Escudo de la Casa de Hohenstaufen- Escudo de la Casa de Hohenstaufen como Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico
- Escudo de armas atribuido a Enrique VI, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico ( Códice Manesse )
Enrique VI ( en alemán : Heinrich VI ; noviembre de 1165 - 28 de septiembre de 1197), miembro de la dinastía Hohenstaufen , fue rey de Alemania ( rey de los romanos ) desde 1169 y emperador del Sacro Imperio Romano Germánico desde 1191 hasta su muerte. Desde 1194 también fue rey de Sicilia .
Enrique fue el segundo hijo del emperador Federico Barbarroja y Beatriz I, condesa de Borgoña . Bien educado en latín , así como en derecho romano y canónico , Enrique también fue mecenas de poetas y un poeta experto. En 1186 se casó con Constanza de Sicilia , la hija póstuma del rey normando Roger II de Sicilia . Enrique, atrapado en el conflicto de los Hohenstaufen con la Casa de Welf hasta 1194, tuvo que hacer valer las reclamaciones de herencia de su esposa contra su sobrino, el conde Tancredo de Lecce . El intento de Enrique de conquistar el Reino de Sicilia fracasó en el asedio de Nápoles en 1191 debido a una epidemia, con la emperatriz Constanza capturada. Basándose en un enorme rescate por la liberación y sumisión del rey Ricardo I de Inglaterra , conquistó Sicilia en 1194; sin embargo, la pretendida unificación con el Sacro Imperio Romano Germánico finalmente fracasó debido a la oposición del Papado . En Sicilia, Enrique tenía reputación de reprimir despiadadamente a los oponentes políticos. [1] Hasta el día de hoy, los historiadores italianos a veces le dan el epíteto de "el Cruel" ( il crudele ). [2] [3]
Enrique amenazó con invadir el Imperio bizantino después de 1194 y logró obtener un rescate, el Alamanikon , del emperador Alejo III Ángelo a cambio de cancelar la invasión. Hizo que el Reino de Chipre y el Reino armenio de Cilicia fueran súbditos formales del imperio y obligó a Túnez y Tripolitania a pagarle tributo. En 1195 y 1196, intentó convertir el Sacro Imperio Romano Germánico de una monarquía electiva a una hereditaria, el llamado Erbreichsplan , pero encontró una fuerte resistencia de los príncipes electores . Enrique se comprometió a ir a la cruzada en 1195 y comenzó los preparativos. Una revuelta en Sicilia fue aplastada en 1197. Los cruzados zarparon hacia Tierra Santa ese mismo año, pero Enrique murió de malaria en Mesina el 28 de septiembre de 1197 antes de poder unirse a ellos. Su muerte sumió al Imperio en el caos de la disputa por el trono alemán durante los siguientes 17 años.
Enrique nació en otoño de 1165 en el Valkhof pfalz de Nimega, hijo del emperador Federico Barbarroja y Beatriz I, condesa de Borgoña . A la edad de cuatro años, su padre lo eligió rey de los romanos durante un Hoftag en Bamberg en Pentecostés de 1169. Enrique fue coronado el 15 de agosto en la catedral de Aquisgrán . [4] [5]
Enrique acompañó a su padre en su campaña italiana de 1174-76 contra la Liga Lombarda , donde fue educado por Godofredo de Viterbo y se asoció con minnesingers como Friedrich von Hausen , Bligger von Steinach y Bernger von Horheim . Enrique hablaba latín con fluidez y, según el cronista Alberico de Trois-Fontaines , se distinguía por sus dones de conocimiento, estaba envuelto en flores de elocuencia y era erudito en derecho canónico y romano. Fue un mecenas de poetas y poesía, y casi con certeza compuso la canción Kaiser Heinrich , ahora entre los Manuscritos de la canción Weingarten . Según su rango y con el águila imperial ( Reichsadler ), insignias y un pergamino, es el primero y más importante en ser retratado en el famoso Codex Manesse , un cancionero manuscrito del siglo XIV que presenta 140 poetas reputados; al menos tres poemas se atribuyen a un Enrique VI joven y de mentalidad romántica. En una de ellas describe un romance que le hace olvidar todo su poder terrenal, y ni las riquezas ni la dignidad real pueden compensar su anhelo por esa dama ( ê ich mich ir verzige, ich verzige mich ê der krône – antes de renunciar a ella, prefiero renunciar a la corona).
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Tras regresar a Alemania en 1178, Enrique apoyó a su padre contra el duque insurgente Enrique el León . Él y su hermano menor Federico recibieron el galardón de caballero en la Dieta de Pentecostés de Maguncia en 1184. [6] Ese mismo año, Enrique casi perdió la vida durante el desastre de la letrina de Erfurt , donde unos 60 nobles perecieron en un pozo negro de letrina después de que se derrumbara el segundo piso de la catedral de Erfurt . Enrique solo sobrevivió gracias a que estaba sentado en una parte separada de la alcoba que estaba hecha de piedra. [7]
El emperador ya había iniciado negociaciones con el rey Guillermo II de Sicilia para desposar a su hijo y heredero con la tía de Guillermo, Constanza, en 1184. Se dice que Constanza, que tenía casi 30 años en ese momento, había sido confinada en Santissimo Salvatore, Palermo, como monja desde la infancia para mantener el celibato debido a una predicción de que "su matrimonio destruiría Sicilia", a pesar de haberse convertido en la única heredera legítima de Guillermo, ya que el matrimonio de este último no había tenido hijos; y, después de la muerte de este último en noviembre de 1189, Enrique tuvo la oportunidad de agregar la corona siciliana a la imperial. Él y Constanza se casaron el 27 de enero de 1186 en Milán . [8]
En el conflicto de los Hohenstaufen con el papa Urbano III , Enrique se trasladó a la Marca de Toscana y, con la ayuda de su delegado Markward von Annweiler, devastó el territorio adyacente de los Estados Pontificios . De vuelta en Alemania, se convirtió en gobernante soberano del Imperio, ya que su padre había muerto durante la Tercera Cruzada en 1190. Enrique intentó asegurar su gobierno en los Países Bajos elevando al conde Balduino V de Hainaut a margrave de Namur y, al mismo tiempo, intentó llegar a un acuerdo con su rival, el duque Enrique de Brabante . Surgieron más dificultades cuando el exiliado duque güelfo Enrique el León regresó de Inglaterra y comenzó a someter grandes propiedades en su antiguo ducado de Sajonia . La campaña de los Hohenstaufen hacia Sajonia tuvo que ser abandonada cuando el rey Enrique recibió el mensaje de la muerte del rey Guillermo II de Sicilia el 18 de noviembre de 1189. El vicecanciller siciliano Mateo de Ajello persiguió la sucesión del conde Tancredo de Lecce y obtuvo el apoyo de la Curia romana .
Para hacer valer sus propios derechos en la disputa de la herencia, Enrique apoyó inicialmente al rival de Tancredo, el conde Roger de Andria , y preparó una campaña a Italia. Al año siguiente, firmó un acuerdo de paz con Enrique el León en Fulda y se trasladó más al sur, a Augsburgo , donde se enteró de que su padre había muerto en una cruzada al intentar cruzar el río Salef cerca de Seleucia en el reino de Cilicia (ahora parte de Turquía ) el 10 de junio de 1190. [9]
Aunque envió un ejército imperial a Italia, Enrique se quedó inicialmente en Alemania para resolver la sucesión de Luis III, landgrave de Turingia , que también había muerto en la Tercera Cruzada. Había planeado apoderarse del landgraviato de Turingia como feudo revertido, pero el hermano de Luis, Hermann, pudo alcanzar su enfeudo. Al año siguiente, el rey siguió a su ejército a través de los Alpes . En Lodi negoció con Leonor de Aquitania , viuda del rey Enrique II de Inglaterra , para romper el compromiso de su hijo, el rey Ricardo, con Alys , una hija del difunto rey Luis VII de Francia . Esperaba deteriorar las relaciones anglo-francesas y aislar a Ricardo, que lo había ofendido al respaldar al conde Tancredo en Sicilia. Leonor actuó astutamente; consiguió que Enrique le asegurara que no interferiría en el conflicto de su hijo con el rey Felipe II de Francia , y también impediría el matrimonio del hermano menor de Enrique, Conrado, con Berenguela de Castilla para limitar las pretensiones de poder de los Hohenstaufen.
Enrique entabló nuevas negociaciones con las ciudades de la Liga Lombarda y con el papa Celestino III sobre su coronación imperial , y cedió Tusculum al papa. El lunes de Pascua, el 15 de abril de 1191, en Roma , Enrique y su consorte Constanza fueron coronados emperador y emperatriz por Celestino. Sin embargo, la corona de Sicilia fue más difícil de obtener, ya que la nobleza siciliana había elegido al conde Tancredo de Lecce como su rey. Enrique comenzó su trabajo haciendo campaña en Apulia y sitiando Nápoles, pero encontró resistencia cuando el vasallo de Tancredo, Margarito de Brindisi , salió en defensa de la ciudad, hostigó a la armada pisana de Enrique y casi destruyó el contingente genovés que llegó más tarde . Además, el ejército imperial había sido duramente golpeado por una epidemia, y Enrique finalmente tuvo que abandonar el asedio. Tras su retirada, las ciudades que se habían rendido a Enrique volvieron a someterse a Tancredo. Como resultado, Constanza, que fue dejada en el palacio de Salerno como señal de que Enrique pronto regresaría, fue traicionada y entregada a Tancredo. [9]
Enrique VI tuvo que regresar a Alemania cuando se enteró de que Enrique el León había vuelto a provocar un conflicto con la Casa sajona de Ascania y los condes de Schauenburg . Su hijo Enrique de Brunswick desertó del ejército imperial en Italia y fue condenado al ostracismo por el emperador en el Hoftag de Worms en Pentecostés de 1192. Sin embargo, Enrique VI tuvo que darse cuenta de que sus poderes eran limitados: después de que su aliado más cercano en Sajonia, el arzobispo Wichmann de Magdeburgo , muriera, firmó otro armisticio con el incendiario Enrique el León.
Mientras tanto, a pesar de que su esposa había sido capturada por los sicilianos, Enrique rechazó las ofertas de Celestino III de hacer la paz con Tancredo. Aunque Tancredo no permitió que se pidiera un rescate por Constanza a menos que Enrique lo reconociera, Enrique se quejó de su captura ante Celestino. En junio de 1192, Constanza fue liberada gracias a la intervención del papa Celestino III, quien a cambio reconoció a Tancredo como rey de Sicilia. Constanza iba a ser enviada a Roma para que Celestino III presionara a Enrique, pero los soldados alemanes lograron preparar una emboscada en la frontera de los Estados Pontificios y liberaron a Constanza.
Por otra parte, el emperador pudo fortalecer su base de poder en el ducado de Suabia , cuando heredó las posesiones del primo de Enrique el León, Welf VI . Durante la elección de un nuevo obispo de Lüttich en septiembre de 1191, favoreció a Alberto de Rethel porque Alberto era tío materno de la emperatriz Constanza, a quien tanto él como Constanza habían planeado para ser el próximo obispo de Lieja, pero en el momento de la elección la emperatriz Constanza había sido encarcelada por los sicilianos, y el otro candidato Alberto de Lovaina, hermano del duque Enrique de Brabante, obtuvo más apoyo. En enero de 1192 Enrique afirmó que la elección estaba en disputa y nombró a su recién nombrado canciller imperial Lotario de Hochstaden , preboste de la iglesia de San Casio en Bonn y hermano del conde Dietrich de Hochstaden en su lugar, y en septiembre de 1192 se dirigió a Lüttich (Lieja) para hacer cumplir la sucesión. La mayoría de los electores de Lieja aceptaron la decisión imperial a pesar de la amenaza del emperador, y Alberto de Rethel también cedió y rechazó indignado el acuerdo financiero ofrecido por el emperador. Alberto de Lovaina tuvo que ceder y buscó el apoyo del papa en Roma y del arzobispo de Reims . En Reims tomó las órdenes sagradas con el consentimiento papal, pero fue asesinado poco después por sicarios. Su hermano, el duque Enrique, optó por firmar un acuerdo de paz con el emperador, pero siguió siendo un enemigo acérrimo.
El emperador Enrique ya estaba preocupado por la destitución del arzobispo Hartwig II de Bremen, partidario de los güelfos . Además, tuvo que arbitrar en un conflicto en el margraviato de Meissen , en la frontera oriental del Imperio, donde el margrave de Wettin, Alberto I, tuvo que defenderse de las reclamaciones planteadas por su hermano Teodorico y el landgrave Hermann de Turingia. Mientras tanto, la oposición en Occidente adquirió una escala dramática, cuando los duques de Brabante y Limburgo unieron fuerzas con el arzobispo Bruno III de Colonia . Se avecinaba una confederación masiva contra el emperador, que incluía al arzobispo Conrado de Maguncia , archicanciller de Alemania, y al duque Ottokar I de Bohemia , así como al antiguo rival de Enrique, Enrique el León, la casa suaba de Zähringen , la Corona inglesa y el papa, irritado por el asesinato de Alberto de Lovaina. [9]
En esta etapa, Enrique tuvo un golpe de suerte cuando el duque de Babenberg , Leopoldo V de Austria, le entregó a su prisionero prominente, Ricardo Corazón de León , rey de Inglaterra, a quien había capturado en su camino de regreso de la Tercera Cruzada y retenido en el castillo de Dürnstein . El 28 de marzo de 1193, Ricardo fue entregado al emperador en Espira y encarcelado en el castillo de Trifels , en venganza por la alianza de Ricardo con Tancredo de Lecce. Ignorando su casi excomunión por parte del papa Celestino III por encarcelar a un ex cruzado, retuvo al rey inglés por un rescate de 150.000 marcos de plata y declaró oficialmente como dote a la sobrina de Ricardo, Leonor , que se casaría con el hijo del duque Leopoldo, Federico . Los príncipes de la oposición tuvieron que enfrentar la derrota de su poderoso aliado y abstenerse de sus planes de derrocar a la dinastía Hohenstaufen. [12]
Con el apoyo de su madre Leonor de Aquitania, que defendió con éxito sus intereses contra su hermano rival Juan, conde de Mortain , y su aliado el rey Felipe de Francia, el rey Ricardo consiguió su liberación a cambio del enorme rescate, un nuevo pago de intereses y su juramento de lealtad a Enrique. A su vez, el emperador, bajo amenaza de violencia militar, exigió la restitución de las tierras francesas, de las que Juan se había apoderado tras la aprobación de Felipe durante la ausencia de Ricardo. Enrique no sólo ganó otro vasallo y aliado, sino que también pudo asumir el papel de mediador entre Inglaterra y Francia . Él y Ricardo se reconciliaron ceremoniosamente en el Hoftag de Espira durante la Semana Santa de 1194: el rey inglés lamentó públicamente cualquier hostilidad, hizo una genuflexión y se puso a la merced del emperador. Fue liberado y regresó a Inglaterra. [13]
Al mismo tiempo, Enrique resolvió el prolongado conflicto con la dinastía Welf cuando consiguió el matrimonio de Inés de Hohenstaufen , hija de su medio tío, el conde palatino Conrado , con Enrique de Brunswick, hijo de Enrique el León, seguido de un acuerdo de paz en marzo de 1194.
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Mientras tanto, la situación en el sur de Italia había empeorado: después de la derrota de Enrique en Nápoles, el cuñado de Tancredo, el conde Ricardo de Acerra, había reconquistado grandes partes de Apulia, y el propio Tancredo había logrado que el Papa le concediera sus derechos. A Enrique se le concedió libre paso por el norte de Italia, tras haber forjado una alianza con las comunas lombardas. En febrero de 1194, Tancredo de Lecce murió, dejando como heredero a un joven muchacho, Guillermo III , bajo la tutela de su madre Sibila de Acerra . En mayo, el emperador Enrique, basándose en el rescate del rey Ricardo, partió de nuevo hacia Italia. Llegó a Milán en Pentecostés y ocupó Nápoles en agosto. Encontró poca resistencia y el 20 de noviembre de 1194 entró en Palermo, capital del Reino de Sicilia, y fue coronado rey el 25 de diciembre. Al día siguiente, su esposa Constanza, que se había quedado en Iesi , dio a luz a su único hijo y heredero Federico II , el futuro emperador y rey de Sicilia y Jerusalén. [9]
El joven Guillermo y su madre Sibila habían huido al castillo de Caltabellotta ; él renunció oficialmente al reino siciliano a cambio del condado de Lecce y el principado de Capua . Sin embargo, unos días después de la coronación de Enrique, la familia real y varios nobles normandos fueron acusados de intento de golpe de Estado y arrestados. Se dice que Enrique hizo cegar y castrar a Guillermo, mientras que muchos de sus seguidores fueron quemados vivos . Algunos, sin embargo, como el sículo-griego Eugenio de Palermo , pasaron al nuevo gobierno de los Hohenstaufen con facilidad. Guillermo probablemente fue deportado al castillo de Altems (Hohenems) en Suabia, donde murió en cautiverio alrededor de 1198.
En marzo de 1195, Enrique celebró un Hoftag en Bari y nombró a su esposa Constanza reina siciliana , aunque con el leal vasallo de Enrique, Conrado de Urslingen , elevado a duque hereditario de Spoleto , como vicario imperial para asegurar la posición del emperador en el sur de Italia. Colocó a otros ministeriales en la administración siciliana, como el obispo de Troia, Walter de Palearia, que se convirtió en canciller. Su leal secuaz Markward von Annweiler fue nombrado duque de Rávena , lo que lo colocó en una posición altamente estratégica para controlar la ruta a Sicilia a través de la región italiana de Romaña y los Apeninos . El hermano menor de Enrique, Felipe de Suabia, recibió las grandes propiedades de la difunta margravina Matilde en Toscana . El emperador también se sintió lo suficientemente fuerte como para enviar a casa los barcos pisanos y genoveses sin dar a sus gobiernos las concesiones prometidas. [14]
El reino siciliano añadió a los ingresos personales e imperiales de Enrique un ingreso sin paralelo en Europa. Sin embargo, sus objetivos de integrar Sicilia en el Imperio como una segunda base de poder de la dinastía Hohenstaufen no se hicieron realidad durante su vida. Las negociaciones con el papa Celestino III para aprobar la unificación ( unio regni ad imperium ) a cambio de otra cruzada llegaron a un punto muerto. Por otra parte, sus creencias en un gobierno universal según el concepto de translatio imperii chocaron con la existencia del Imperio bizantino , reflejado en las políticas expansionistas de Enrique mediante la imposición de la soberanía sobre el rey León I de Armenia y el rey Aimerio de Chipre .
En 1195, los enviados de Enrique en Constantinopla reclamaron las antiguas posesiones ítalo-normandas en torno a Dyrrachium (Durrës), una de las bases navales más importantes de la costa oriental del Adriático , y presionaron para que se contribuyera a la cruzada planeada. Tras la deposición del emperador Isaac II Angelos, Enrique amenazó abiertamente con un ataque al territorio bizantino. Ya había desarrollado planes para desposar a su hermano menor Filipo con la hija de Isaac, la princesa Irene Angelina —deliberadamente o no—, abriendo una perspectiva para unir el Imperio occidental y oriental bajo el gobierno de los Hohenstaufen. Según el historiador contemporáneo Nicetas Choniates, sus legados pudieron recaudar un gran tributo del hermano y sucesor de Isaac, Alejo III , que, sin embargo, no fue pagado antes de la muerte de Enrique. [15]
Cuando terminó el armisticio entre Pisa y la República de Venecia , los pisanos atacaron los barcos venecianos en Mármara y llevaron a cabo incursiones contra sus instalaciones en Constantinopla. La situación se agravó y los dos bandos entraron en guerra. Se creía que el emperador bizantino Alejo III Ángelo estaba detrás de los ataques pisanos. En 1197, Enrique les impuso una tregua. [16] [17] Anteriormente, Pisa y Génova habían apoyado la invasión de Italia por parte de Enrique, mientras que Venecia optó por ser neutral. Pero Enrique concedió a Venecia varios derechos en 1195 y 1197, al tiempo que prevaricaba sobre los privilegios más amplios que Pisa y Génova reclamaban. [18] [19] [20] La expansión planeada por Enrique contra Tesalónica y Constantinopla, si hubiera sucedido, habría aislado a Venecia en su propio golfo, y Venecia estaba preocupada de que Alejo preferiría someterse a Enrique que resolver los desacuerdos con Venecia. La muerte de Enrique alivió tanto a Venecia como a Constantinopla de sus preocupaciones. Con la noticia de la muerte de Enrique, se abolió el "impuesto alemán" bizantino. [21] [22]
Cuando Enrique murió, era el monarca más poderoso de la cristiandad, siendo emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, rey de Alemania, Borgoña, Italia, Sicilia, señor feudal de los reyes de Inglaterra, la Pequeña Armenia y Chipre, y señor tributario de los príncipes del norte de África. [23]
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En el verano de 1195, Enrique regresó a Alemania para pedir apoyo para lanzar su cruzada y organizar su sucesión en caso de morir. Sin embargo, primero tuvo que lidiar de nuevo con las disputas en el margraviato de Meissen de Wettin tras la muerte del margrave Alberto I. Como Alberto había intentado hacerse con el control del adyacente Pleissnerland , un territorio imperial de los Hohenstaufen, Enrique aprovechó la ocasión para negar las reclamaciones de herencia del hermano menor del margrave, Teodorico, y se apoderó del territorio de Meissen para sí mismo. En octubre se reconcilió con el arzobispo Hartwig de Bremen en Gelnhausen y pudo obtener el apoyo de numerosos nobles sajones y turingios para su cruzada, que estaba prevista para comenzar en la Navidad de 1196.
Su siguiente objetivo era hacer que la corona imperial fuera hereditaria . Enrique intentó asegurar la elección imperial de su hijo Federico II como rey de los romanos, pero se topó con las objeciones planteadas por el arzobispo Adolfo de Colonia . Pasando el invierno en el castillo de Hagenau , el emperador y sus ministeriales desarrollaron la idea de una monarquía hereditaria. Aunque habrían perdido su derecho a elegir a los reyes, los propios príncipes seculares deseaban que sus feudos imperiales fueran hereditarios y que pudieran ser heredados también por la línea femenina, y Enrique aceptó considerar estas demandas. El emperador también compró el apoyo de los príncipes eclesiásticos al anunciar que estaría dispuesto a renunciar al Jus spolii y al derecho a recibir ingresos recurrentes de las tierras de la iglesia durante un período de sede vacante . En la Dieta de Würzburg , celebrada en marzo/abril de 1196, logró convencer a la mayoría de los príncipes para que votaran a favor de su propuesta. Sin embargo, el arzobispo Adolfo de Colonia ni siquiera apareció y varios príncipes, sobre todo de Sajonia y Turingia, seguían insatisfechos. [24]
En julio de 1196 Enrique se dirigió a Borgoña e Italia para negociar con el papa Celestino III, pero la resistencia en Alemania fue en aumento. En la siguiente dieta celebrada en Erfurt en octubre, la mayoría de los príncipes rechazaron los planes del emperador. Además, el papa, preocupado por el dominio de los Hohenstaufen sobre Sicilia, interrumpió las negociaciones. Sin embargo, el hijo de Enrique, Federico II, fue elegido rey de los romanos en Fráncfort el día de Navidad.
Al mismo tiempo, el emperador se encontraba en Capua , donde hizo ejecutar cruelmente al conde Ricardo de Acerra, detenido por su ministerialis Dipold von Schweinspeunt . Entró en Sicilia en marzo de 1197 y se dedicó a preparar su cruzada en Mesina .
Poco después, la transición al poder de los Hohenstaufen en Italia provocó revueltas, especialmente en torno a Catania y el sur de Sicilia, que sus soldados alemanes, encabezados por Markward de Annweiler y Enrique de Kalden , reprimieron sin piedad. Los rebeldes incluso intentaron convertir en rey en lugar de Enrique al conde Jordán de Bovino . Algunos alemanes contemporáneos (que eran hostiles a la emperatriz Constanza) incluso la acusaron de colaborar directamente con los rebeldes, aunque investigaciones recientes como la obra de Theo Kölzer muestran que esto era poco probable. Sin embargo, Kölzer opina que los "métodos de disciplina" de Enrique en Sicilia habían hecho mella en la relación entre marido y mujer, y era posible que Constanza tolerara pasivamente a los rebeldes. [25] En medio de los preparativos, Enrique enfermó de escalofríos mientras cazaba cerca de Fiumedinisi y el 28 de septiembre murió, probablemente de malaria (contraída desde el asedio de Nápoles en 1191 y que nunca se curó por completo), en Mesina, [26] aunque algunos acusaron inmediatamente a Constanza de envenenarlo. [27] Su esposa Constanza lo hizo enterrar en Mesina; en 1198, sus restos mortales fueron trasladados a la catedral de Palermo . Varios objetos fueron retirados de la tumba de Enrique VI a finales del siglo XVIII, algunos de los cuales ahora se encuentran en el Museo Británico de Londres. Incluyen los restos de un zapato, una cinta para la cabeza y un tejido de seda adornado que originalmente envolvía el cuerpo. [28]
El hijo menor de Enrique, Federico II, heredó el reino de Sicilia y la corona imperial. Sin embargo, varios príncipes en torno al arzobispo Adolfo de Colonia eligieron al güelfo Otón de Brunswick , hijo de Enrique el León, como anti-rey. Para defender las pretensiones de la dinastía Hohenstaufen, el tío de Federico, Felipe de Suabia, se hizo elegir rey de los romanos en marzo de 1198. La disputa por el trono alemán duró casi veinte años, hasta que Federico fue elegido rey de nuevo en 1212 y Otón, derrotado por los franceses en la batalla de Bouvines de 1214 y abandonado por sus antiguos aliados, murió finalmente en 1218. [9]
Durante su reinado en Alemania, Enrique se trasladaba de una residencia a otra en el Palatinado Imperial o, en menor medida, se alojaba en sedes de príncipes y obispos , siguiendo la tradición de la monarquía itinerante medieval. Se concentraba en los núcleos de Franconia de su reino, mientras que las tierras bávaras y sajonas estaban menos sujetas a la autoridad central. Sus rutas de viaje por Alemania, así como sus campañas en Italia, están documentadas por numerosas escrituras que expedía año tras año.
El emperador contaba con un fuerte apoyo del clero de alto rango, como los arzobispos Felipe de Colonia y Conrado de Maguncia . Varios relatos contemporáneos de su vida, realizados por cronistas eclesiásticos como Godofredo de Viterbo o Pedro de Éboli en su Liber ad honorem Augusti (sobre la conquista de Sicilia por el emperador), pintan un brillante retrato del gobierno de Enrique; mientras que los anales de Otón de San Blas se consideran más objetivos. En su Arnoldi Chronica Slavorum, el cronista Arnoldo de Lübeck se concentra en la disputa entre las dinastías Hohenstaufen y Welf desde una perspectiva pronunciada de Welf, mientras que Gisleberto de Mons cuenta las políticas de Enrique en Hainaut y Flandes . El gobierno de los Hohenstaufen en Italia y el Mezzogiorno está documentado por las crónicas del arzobispo Romualdo de Salerno y Ricardo de San Germano . El conflicto de Enrique con el rey Ricardo I de Inglaterra está representado por Roger de Hoveden y Gervasio de Tilbury , expresando sus actitudes negativas hacia el emperador.
Aunque eclipsado por las figuras legendarias de su padre y su hijo, los dos Federicos, Enrique es considerado generalmente un líder talentoso y su reinado también se considera notable. Koenigsberger lo llama un "político inmensamente capaz", que fue capaz de romper la alianza de los reyes occidentales, que unieron sus fuerzas contra su gran poder. Pero el imperio, que dependía mucho de la persona del gobernante, como otros imperios medievales, se derrumbó cuando murió. [29] [30]
Los historiadores posteriores destacaron el hecho de la temprana muerte de Enrique y la consiguiente disputa por el trono como un golpe del destino y un gran revés para el desarrollo del Estado nacional alemán iniciado bajo su padre Federico Barbarroja. Por otra parte, las severas medidas del emperador en Sicilia le valieron la reputación de gobernante cruel y despiadado. La investigación histórica actual clasifica a Enrique como un hombre de su tiempo; aunque fue un gobernante capaz, tuvo que hacer frente a las fuerzas centrífugas al mismo tiempo que extendía el reino de los Hohenstaufen hasta tal punto que finalmente no pudo mantenerse unido.