Herbert Tsangtse Kwouk , OBE ( Kwouk ; / kwɒk / ; chino :郭弼; 18 de julio de 1930 - 24 de mayo de 2016) fue un actor británico. Es quizás más conocido por su papel de Cato en las películas de La Pantera Rosa . Hizo apariciones en muchos programas de televisión, incluida una interpretación del Mayor del Ejército Imperial Japonés Yamauchi en la serie dramática británica Tenko y como Entwistle en Last of the Summer Wine .
Kwouk nació el 18 de julio de 1930 en Warrington , [1] [2] Lancashire , de padres chinos; sus padres estaban en un viaje de negocios recorriendo Europa. Se crió en Shanghái ; su padre era un magnate textil descendiente de un general de la dinastía Tang . [1] [3] Entre los 12 y los 16 años, asistió a la Escuela de la Misión Jesuita de Shanghái , que describió como "el equivalente del Lejano Oriente" del Eton College . [1] Dejó China en 1947 cuando sus padres regresaron a Gran Bretaña, y fue enviado a los Estados Unidos para completar su educación. [4] En 1953, se graduó en el Bowdoin College en Brunswick, Maine . [5] La fortuna de la familia Kwouk fue robada en la revolución comunista china en la década de 1940. En 1954, regresó a Gran Bretaña, donde una novia "lo insistió para que actuara". [4]
Kwouk hizo su debut cinematográfico en Windom's Way (1957). Uno de sus primeros papeles cinematográficos fue en The Inn of the Sixth Happiness (1958) en el papel del líder de una revuelta carcelaria que luego ayuda al personaje principal Gladys Aylward ( Ingrid Bergman ) a guiar heroicamente a los huérfanos a un lugar seguro. [6] Fue mejor conocido por interpretar a Cato Fong, el sirviente del inspector Clouseau , en la serie de películas de La Pantera Rosa . El personaje fue presentado por primera vez en A Shot in the Dark (1964), la segunda película de la serie, y fue un papel que Kwouk repetiría en otras seis ocasiones hasta el reinicio de la serie de 2006. El chiste recurrente era que a Cato se le ordenaba atacar a Clouseau cuando menos lo esperaba para mantenerlo alerta, lo que generalmente resultaba en un encuentro romántico arruinado o en la destrucción total del apartamento de Clouseau. En medio del caos, el teléfono sonaba y Cato contestaba con calma antes de entregarle obedientemente el teléfono a su empleador y ser golpeado por Clouseau. [7]
Fue un incondicional de varias series de televisión de la ITC de los años 1960 , como Danger Man , The Saint y Man of the World , cuando se requería un personaje oriental . Apareció en el episodio Assault Force en Return of the Saint. Kwouk apareció como uno de los protagonistas de la serie de corta duración The Sentimental Agent (1963) [8] y tuvo papeles menores en tres películas de James Bond . En Goldfinger (1964), interpretó al Sr. Ling, un experto chino en fisión nuclear; en la parodia no relacionada con Eon Casino Royale (1967), interpretó a un general y, en You Only Live Twice (también de 1967), Kwouk interpretó el papel de un operativo japonés de Blofeld , acreditado como Spectre 3. [9] Apareció con Laurence Olivier y Anthony Quinn en The Shoes of the Fisherman .
Una referencia a las apariciones de Kwouk en varias películas con Peter Sellers se encuentra en la escena de apertura de La diabólica trama del Dr. Fu Manchu (1980), donde Sellers le dice "tu cara me resulta familiar". [10] Su siguiente papel importante fue como el honorable pero descarriado Mayor Yamauchi en el drama televisivo de la Segunda Guerra Mundial Tenko (1981-1984). Kwouk apareció en muchas producciones de televisión británicas que requerían un actor oriental. [11] Como resultado, se convirtió en un rostro familiar en el Reino Unido y apareció como él mismo en el Harry Hill Show , así como en varias de las giras en vivo de Hill. [12] Burt también tuvo un cameo en Super Gran en 1985. [ cita requerida ]
En 2000, apareció en un episodio de la serie de televisión occidental sindicada Queen of Swords como el Maestro Kiyomasa, un anciano sacerdote guerrero japonés . Sung-Hi Lee interpretó a su alumna, Kami. [13] Proporcionó voces en off en el programa de apuestas japonés de parodia Banzai (2001-2004) y posteriormente apareció en anuncios de la compañía de apuestas Bet365 . [14] Desde 2002 hasta el final de la serie en 2010, tuvo un papel regular como uno de los tres personajes principales en la serie de larga duración Last of the Summer Wine , como 'Electrical' Entwistle . Su trabajo posterior también incluyó actuación de voz para radioteatro , videojuegos, [15] y comerciales de televisión. [16]
Kwouk se casó con Caroline Tebbs en Wandsworth , Londres , en el verano de 1961. [17] Su hijo Christopher nació en 1974. [18] Kwouk fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico (OBE) en los Honores de Año Nuevo de 2011 por sus servicios al teatro. [19] [20] En años posteriores, vivió en Hampstead , Londres.
Kwouk murió el 24 de mayo de 2016 a la edad de 85 años, de cáncer en el Marie Curie Hospice en Hampstead . [21] [7]