El Old Colony Railroad (OC) fue un importante sistema ferroviario , que cubría principalmente el sureste de Massachusetts y partes de Rhode Island , que funcionó desde 1845 hasta 1893. Los trenes de Old Colony iban desde Boston a puntos como Plymouth , Fall River , New Bedford , Newport , Providence , Fitchburg , Lowell y Cape Cod . Durante muchos años, la Old Colony Railroad Company también operó líneas de barcos de vapor y transbordadores, incluidas las de Fall River Line con servicio de tren expreso desde Boston hasta su muelle en Fall River, donde los pasajeros abordaban transatlánticos de lujo hasta la ciudad de Nueva York. La compañía también operó brevemente una línea de ferrocarril en Martha's Vineyard , así como el Union Freight Railroad, que solo transportaba mercancías, en Boston. El OC recibió su nombre de la "Old Colony", el apodo de la colonia de Plymouth .
Desde 1845 hasta 1893, la red OC creció ampliamente en gran parte a través de una serie de fusiones y adquisiciones con otros ferrocarriles establecidos, hasta que fue adquirida por el Ferrocarril de Nueva York, New Haven y Hartford en virtud de un acuerdo de arrendamiento el 1 de marzo de 1893, para toda su red de 617 millas (993 km). [2] Después de esta fecha, todos los trenes, líneas y estaciones pasaron a ser conocidos como la "Old Colony Division" del enorme sistema "New Haven". Durante este período, el Ferrocarril de Nueva York, New Haven y Hartford disfrutó de un monopolio virtual sobre todo el servicio ferroviario de pasajeros y mercancías en el sur de Nueva Inglaterra .
El servicio de pasajeros en la Old Colony Division de New Haven finalizó en 1959, a excepción de la línea principal entre Boston y Providence, que sigue siendo utilizada para el servicio de pasajeros por Amtrak y la MBTA . Desde 1997, otras antiguas líneas de OC se han reabierto al servicio de pasajeros, incluidas las Old Colony Lines de la MBTA con servicio desde Boston a Plymouth y Middleborough/Lakeville . En 2007, el servicio de pasajeros de la MBTA se restableció en la Greenbush Line entre Braintree y Greenbush Station en Scituate . Actualmente, la MBTA tiene planes de restablecer también el servicio de pasajeros a Fall River y New Bedford como parte del proyecto South Coast Rail .
Otras partes del antiguo sistema OC siguen siendo utilizadas para el servicio de carga por CSX Transportation y otros ferrocarriles de línea corta , incluido el Massachusetts Coastal Railroad que opera en Cape Cod y en el sureste de Massachusetts. Partes del antiguo OC en Cape Cod también se siguen utilizando para operar el tren turístico Cape Cod Central Railroad desde Hyannis hasta Buzzards Bay durante los meses de verano y otoño. Otro ferrocarril turístico, el Old Colony and Newport Scenic Railway, opera en parte del antiguo OC desde Newport en la isla Aquidneck .
Varias partes abandonadas del Condado de Orange se han convertido en senderos ferroviarios de usos múltiples . Entre ellos se incluyen el sendero para bicicletas East Bay Bike Path en Rhode Island , [3] así como otros en Lowell, Mansfield , Fairhaven y el Cape Cod Rail Trail en Cape Cod. [4]
A principios de la década de 1840, la ciudad de Boston contaba con seis líneas ferroviarias importantes que la conectaban con otros lugares, como Lowell ( Maine) , Fitchburg y Salem al norte, Worcester al oeste y Providence (Rhode Island) al suroeste. La parte sureste de Massachusetts aún no contaba con un enlace ferroviario con Boston.
El 16 de marzo de 1844 se formó la Old Colony Railroad Corporation para proporcionar una conexión ferroviaria entre Boston y Plymouth . La construcción de la línea comenzó en South Boston en junio de 1844 y la línea de 36,8 millas (59,2 km) se inauguró hasta Plymouth el 10 de noviembre de 1845. La extensión desde South Boston hasta la recién terminada estación de Kneeland Street en Boston se inauguró el 19 de junio de 1847. Kneeland Street también sirvió como sede de la OC hasta la consolidación de 1893.
Anteriormente se había formado un ferrocarril Old Colony en 1838 para una línea entre Taunton y New Bedford , pero el nombre se cambió a New Bedford and Taunton Railroad en 1839 antes de que comenzara el servicio en 1840. Esta línea luego se convertiría en parte de OC en 1879.
John Sever, de Kingston, Massachusetts , fue el primer presidente de la Old Colony Railroad Corporation entre 1844 y 1845. Nathan Carruth fue el segundo presidente de la corporación entre 1845 y 1848. Carruth fue un empresario exitoso y un entusiasta partidario de la expansión de los ferrocarriles en Massachusetts y en otras partes de Nueva Inglaterra . Con la apertura de la línea Old Colony a través de Dorchester en 1845, Carruth se involucró activamente en el desarrollo de la zona. [5] Construyó una finca en el lado este de Dorchester Avenue llamada Beechmont/Beaumont que se convertiría en uno de los primeros suburbios ferroviarios de Estados Unidos. [6]
Todas las locomotoras de OC recibieron un nombre hasta 1884, cuando simplemente se numeraron. Entre las primeras locomotoras se encontraban la Mayflower , la Governor Carver , la Governor Bradford y la Miles Standish . La nueva compañía ferroviaria también construyó el Samoset Hotel cerca del final de su línea en Plymouth. [7] En 1847, la OC completó una línea de conexión corta de 6,2 millas (10,0 km) desde su línea principal en Whitman hasta la línea del ferrocarril Fall River en Bridgewater Junction. El 1 de abril de 1849, OC firmó un contrato de arrendamiento del South Shore Railroad por un período de cinco años. En 1851, el tráfico en la línea había aumentado lo suficiente como para justificar la apertura de una segunda vía que discurriera entre Boston y South Braintree .
El ferrocarril OC y Fall River se fusionaron mediante una votación conjunta el 20 de junio de 1854, formando la Old Colony and Fall River Railroad Company , [8] que proporcionaba una línea de dos puntas desde Boston a Plymouth y de Boston a Fall River , dividiéndose en South Braintree. Alexander Holmes de Kingston se desempeñó como presidente de la compañía durante este período, de 1854 a 1866.
El ferrocarril Fall River se había formado el 8 de agosto de 1845, con la consolidación de tres compañías: Fall River Branch Railroad , Randolph and Bridgewater Railroad y Middleborough Railroad. El ferrocarril Fall River estaba dirigido por Richard Borden , un destacado propietario de una fábrica de Fall River que quería una ruta directa a Boston que no requiriera el uso de las líneas de ferrocarril de Boston y Providence . La línea de South Braintree a Myricks en la ciudad de Berkley se inauguró el 16 de diciembre de 1846, como una extensión del ferrocarril Fall River Branch, que se había completado en 1845.
El 19 de mayo de 1847, el primer "tren barco" partió de la estación Kneeland Street de Boston con destino a Fall River, donde los pasajeros abordarían un barco de vapor con destino a la ciudad de Nueva York. Con el paso de los años, el tren Old Colony Steamboat Express se convertiría en la línea más famosa del ferrocarril Old Colony, con los mejores y más modernos motores, vagones y atención al detalle.
En 1863, Old Colony and Fall River Railroad adquirió la Dorchester and Milton Branch Railroad Company, que había estado arrendando desde 1848.
El ferrocarril Old Colony and Newport se formó en julio de 1863 cuando el ferrocarril Old Colony and Fall River se fusionó con el ferrocarril Newport and Fall River, que se había incorporado en 1846 para construir una carretera desde Newport, Rhode Island, hasta la frontera estatal de Massachusetts en Fall River. Sin embargo, la carretera desde Fall River hasta la frontera estatal de Rhode Island no fue autorizada por la Mancomunidad de Massachusetts hasta 1860. La recién formada y rebautizada Old Colony and Newport Railway Company completó la sección final de la línea desde Fall River hasta Newport, que finalmente se inauguró el 5 de febrero de 1864.
En 1865, la Old Colony and Newport Railway Company adquirió el ferrocarril Dighton and Somerset . El 24 de septiembre de 1866, completó una ruta nueva y más directa entre Fall River y Boston a través de South Braintree. Parte de la nueva ruta pasaba por el ferrocarril Easton Branch entre Stoughton y North Easton . En 1871, la Old Colony compró el Easton Branch.
En 1870 se adquirió una parte de la antigua línea ferroviaria Granite y luego se amplió para formar un circuito a través de West Quincy a partir de la línea original de Plymouth. En 1872, la Old Colony & Newport Railway Corporation construyó el ferrocarril Shawmut como conexión entre el ramal de Dorchester y Milton y la línea principal a Boston.
El Old Colony and Newport Railway se fusionó con el Cape Cod Railroad el 1 de mayo de 1872, y las dos compañías se consolidaron el 1 de octubre, formando una nueva Old Colony Railroad Company bajo el liderazgo de Onslow Stearns , quien se desempeñó como presidente de la compañía desde 1866 hasta 1877.
La fusión de 1872 formó un sistema con tres ramales principales: de Boston a Plymouth, de South Braintree a Fall River y Newport, y un tercero que se dividía del ramal de Newport en Middleborough hasta Hyannis . En ese momento, las líneas recién adquiridas pasaron a conocerse como la División Cape Cod, con una nueva oficina del superintendente ubicada en Hyannis.
La Cape Cod Railroad Company se había establecido en 1846 como Cape Cod Branch Railroad con una línea que salía del Fall River Railroad desde Middleborough hasta Sandwich , que se inauguró en 1848. Entre los defensores de la Cape Cod Branch Railroad se encontraba Richard Borden de Fall River, que vio la nueva línea como una oportunidad para traer más tráfico y negocios a su ciudad natal. [9] En 1853, se inició la extensión de la línea a Hyannis, llegando a West Barnstable el 22 de diciembre de 1853. El 22 de febrero de 1854, la Cape Cod Branch Railroad pasó a llamarse Cape Cod Railroad Company. En la primavera de 1854, la construcción continuó y el ferrocarril llegó al pueblo de Barnstable el 8 de mayo, al puerto de Yarmouth el 19 de mayo y, finalmente, a Hyannis el 8 de julio de 1854. El servicio de conexión de barco de vapor a Nantucket comenzó desde Hyannis a fines de septiembre y continuaría hasta 1872, cuando se inauguró el ramal ferroviario a Woods Hole .
El ferrocarril Cape Cod Central se constituyó en 1861 como una rama del ferrocarril Cape Cod, que iba desde Yarmouth al este y noreste hasta Orleans , y se inauguró en 1865. El ferrocarril Cape Cod compró el Cape Cod Central el 21 de abril de 1868, y los dos ferrocarriles se consolidaron el 28 de julio de 1868.
El recién formado Old Colony Railroad extendió la línea hasta Provincetown , en el mismo extremo de Cape Cod, y se inauguró el 23 de julio de 1873.
En 1874, Old Colony fundó el Martha's Vineyard Railroad , construido a lo largo de nueve millas (14,5 km) sobre la arena de la isla de Martha's Vineyard , que iba desde el muelle de vapores de Oak Bluffs hasta Mattakeeset Lodge en Katama , Edgartown . La locomotora Active (más tarde rebautizada como South Beach ) era el único tren en funcionamiento. Esta rama existió hasta 1896. [10]
El ferrocarril Old Colony adquirió el ferrocarril Middleborough and Taunton en 1874 y el ferrocarril South Shore en 1877, que había arrendado hasta 1854. Un año después, en 1878, adquirió el ferrocarril Duxbury and Cohasset , que proporcionó a Old Colony una conexión con su línea principal original de 1845 en Kingston . A partir de 1874, Old Colony operó el "South Shore, Duxbury and Cohasset and Plymouth Express" entre Boston y Plymouth en esta línea. [11]
En 1875, Old Colony Railroad comenzó a operar la línea Fall River, Warren and Providence Railroad , que se había formado en 1863 como una fusión entre las compañías Warren and Fall River y Fall River and Warren Railroad. Old Colony luego adquiriría esta línea en su totalidad en 1892.
En 1879, el ferrocarril Old Colony amplió considerablemente su red hacia el centro de Massachusetts al arrendar el ferrocarril Boston, Clinton, Fitchburg y New Bedford durante 999 años y luego comprarlo directamente en 1883. La adquisición de esta línea proporcionó conexiones importantes para Old Colony, como con el ferrocarril Boston y Providence en Mansfield , el ferrocarril Boston y Albany en South Framingham y el ferrocarril Fitchburg en Fitchburg , entre otros. Este acuerdo también le dio al ferrocarril Old Colony acceso directo al importante puerto industrial de New Bedford. Tras esta adquisición, las líneas del antiguo ferrocarril Boston, Clinton y Fitchburg pasaron a conocerse como la "División Norte" de Old Colony, con sede en Fitchburg, mientras que las líneas más antiguas de OCRR pasaron a conocerse como la "División Central" con sede en Boston.
En 1882, Old Colony Railroad firmó un contrato de arrendamiento de 99 años para una línea entre Fall River y New Bedford a través de las ciudades de Dartmouth y Westport, propiedad de Fall River Railroad (1874) , que no debe confundirse con su homónimo de 1846 .
En 1886, Old Colony Railroad adquirió Lowell and Framingham Railroad , que antes de 1871 se conocía como Framingham and Lowell Railroad .
En 1887, Old Colony Railroad adquirió Hanover Branch Railroad . El 1 de abril de 1888, Old Colony Railroad firmó un contrato de arrendamiento de 99 años con Nantasket Beach Railroad y servicio a Hull .
Varios días después, el 7 de abril de 1888, la OCRR firmó un contrato de arrendamiento de 99 años para el ferrocarril Boston and Providence , uno de los primeros ferrocarriles de Nueva Inglaterra, que había sido constituido en Massachusetts en 1831 y comenzó a prestar servicio entre Providence y Boston en 1835. Este importante acuerdo le dio al Old Colony Railroad derechos de operación en la concurrida línea principal de doble vía entre las dos ciudades capitales, junto con otros ramales hacia Dedham y Stoughton . El acuerdo también incluía el uso de la estación Park Square del ferrocarril Boston and Providence en Boston.
En 1891, la OCRR firmó un contrato de arrendamiento de 99 años del ferrocarril Providence, Warren y Bristol . En diciembre de 1892, la OCRR firmó un contrato de arrendamiento de 99 años de las propiedades del ferrocarril Plymouth y Middleborough .
En 1896, la OCRR adquirió el ferrocarril Fall River (1874) , que había estado arrendando desde 1882.
El 1 de marzo de 1893, el ferrocarril de Nueva York, New Haven y Hartford (NYNH&H), comúnmente conocido como el ferrocarril de New Haven, arrendó todo el sistema Old Colony por 99 años, que para entonces incluía el ferrocarril arrendado de Boston y Providence y todo lo que se encontraba sustancialmente al este de este, así como largos ramales al noroeste hasta Fitchburg y Lowell. Junto con el arrendamiento del ferrocarril de Nueva Inglaterra en 1898, el acuerdo de arrendamiento de 1893 le dio al NYNH&H un monopolio virtual sobre el transporte ferroviario en el sur de Nueva Inglaterra. El 22 de septiembre de 1895, New Haven convirtió todas las antiguas líneas de Old Colony de funcionar por la izquierda a funcionar por la derecha. [12]
El 6 de abril de 1902, se inauguró una nueva alineación desde Broadway hasta la estación Crescent Avenue , eliminando un paso a nivel de Dorchester Avenue. [13] El antiguo derecho de paso se pavimentó más tarde como Old Colony Avenue. Con la apertura de la estación South de Boston en 1899, la estación de Kneeland Street pasó a manos del ferrocarril de Boston y Albany como oficina de carga local. Fue demolida en 1918 tras considerarse insegura.
En la década de 1930, la terminal de carga más grande de New Haven y el único taller de locomotoras de vapor se encontraban en el antiguo sistema Old Colony; más pasajeros entraban a Boston por las líneas de Old Colony que a Nueva York por New Haven. [14] : 499 Sin embargo, durante sus procedimientos de quiebra de 1935-47, New Haven intentó deshacerse de las partes no rentables de Old Colony. Los administradores de quiebras de New Haven rechazaron el contrato de arrendamiento de Old Colony en junio de 1936, pero se vieron obligados a seguir operándola por orden judicial. En el caso de las 88 estaciones , el ferrocarril abandonó 88 estaciones en Massachusetts y cinco en Rhode Island en un solo día en 1938. La Corte Suprema dictaminó en noviembre de 1939 ( Palmer v. Massachusetts ) que el ferrocarril no había recibido el permiso adecuado, y 32 de las estaciones fueron reabiertas en 1940. [14] : 500–502 Después de varios intentos de terminar con el servicio de pasajeros de Old Colony, incluido un plan de 1939-41 para abandonar por completo las líneas del área de Boston, New Haven continuó operando el servicio. Si incorporar Old Colony a New Haven, y si se debería exigir a Old Colony que continuara con el servicio de pasajeros, continuó discutiéndose como parte de la reorganización. [15] [16]
El aumento del tráfico de pasajeros y mercancías durante la Segunda Guerra Mundial mejoró la suerte de New Haven. [17] : 13 La reorganización continuó; en última instancia, se exigió al ferrocarril que continuara el servicio de pasajeros de Old Colony a menos que las pérdidas superaran los 850.000 dólares en un solo año calendario. [16] New Haven salió de la quiebra el 11 de septiembre de 1947 y adquirió completamente Old Colony una semana después; B&P se mantuvo como una empresa separada propiedad de New Haven. [16] [17] : 13 Palmer v. Massachusetts había sido solo uno de los ocho casos de la Corte Suprema generados por la reorganización. [18] : 862 Las pérdidas en Old Colony alcanzaron el valor crítico en octubre de 1948; después de amenazar con interrumpir todo el servicio, New Haven redujo a un horario de 26 trenes solo en horas punta en el Boston Group en marzo de 1949. [16] [17] : 13, 96
Bajo la presidencia de Frederic C. Dumaine Jr. entre 1951 y 1954 , New Haven aumentó el servicio de pasajeros, utilizando nuevos vagones diésel Budd Rail para reducir costos. [17] : 13 El servicio de Boston alcanzó los 86 trenes en abril de 1954. [17] : 96 A medida que aumentaban las pérdidas, los ferrocarriles del área de Boston realizaron recortes importantes a fines de la década de 1950. Todo el servicio a Taunton, Fall River y New Bedford (que usaba la línea principal B&P en lugar de Old Colony) finalizó en 1958. [17] : 36 Todo el servicio restante durante todo el año de Old Colony Division finalizó el 30 de junio de 1959, después de la finalización de la Southeast Expressway , aunque el servicio estacional limitado continuó durante varios años más. [17] : 96 [19] El NYNH&H se fusionó con Penn Central en 1969, que a su vez se fusionó con Conrail en 1976. [19]
Desde principios de los años 1970, Amtrak ha brindado un servicio de pasajeros desde South Station en Boston a través de las antiguas líneas Boston y Providence del Old Colony Railroad. Desde diciembre de 2000, Amtrak también ha utilizado esta línea para el servicio de trenes de pasajeros de alta velocidad Acela Express a Washington, DC. Entre 1986 y 1996, Amtrak también operó un servicio regular de pasajeros entre la ciudad de Nueva York y Hyannis en Cape Cod durante los meses de verano. [20]
Con la creación de Conrail, el servicio de transporte de mercancías continuó en varias partes de la antigua red Old Colony después de 1976. A partir de 1982, Bay Colony Railroad proporcionó servicio de transporte de mercancías en varias líneas que la Mancomunidad de Massachusetts había comprado a Conrail, incluidas las líneas en Cape Cod y en el condado de Middlesex . Desde 1999, CSX ha proporcionado servicio de transporte de mercancías en varias partes de la antigua red Old Colony Railroad, incluidas las líneas en Taunton , Fall River, New Bedford y Leominster . Desde 2008, Massachusetts Coastal Railroad se ha hecho cargo de la operación de las líneas de transporte de mercancías de propiedad estatal en Cape Cod de Bay Colony Railroad.
La Autoridad de Transporte de la Bahía de Massachusetts (MBTA) actualmente opera un servicio de pasajeros en partes de la red, incluido el servicio de tránsito rápido Red Line a Dorchester , Quincy y Braintree, y la línea de alta velocidad Ashmont-Mattapan . La MBTA también opera actualmente un servicio de trenes de cercanías en partes de la antigua red Old Colony Railroad, incluida su línea Providence/Stoughton y partes de la línea Needham . La MBTA también restableció el servicio en la línea Plymouth/Kingston y la línea Middleborough/Lakeville en la década de 1990, y la línea Greenbush (parte de la rama South Shore ) se inauguró en 2007.
Actualmente, dos partes de la red OC también se utilizan para trenes turísticos durante ciertas épocas del año, incluido el Cape Cod Central Railroad y el Newport and Narragansett Bay Railroad .
Entre 1986 y 2016, el Old Colony & Fall River Railroad Museum funcionó en Fall River. [21] El museo tenía cuatro vagones de tren y exhibiciones. [21]
Lo que sigue es una descripción de las líneas y ramales del Old Colony Railroad aproximadamente en el momento del contrato de arrendamiento de 1893 al New York, New Haven and Hartford Railroad , y poco después.
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