Mohammad Karim Khan Zand ( persa : محمدکریم خان زند , romanizado : Mohammad Karīm Khân-e Zand ; c. 1705-1779 ) fue el fundador de la dinastía Zand , que gobernó de 1751 a 1779. Gobernó todo Irán ( Persia ) excepto Jorasán . [1] También gobernó algunas de las tierras del Cáucaso y ocupó Basora durante algunos años.
Mientras Karim Khan gobernaba, Irán se recuperó de la devastación de 40 años de guerra, lo que le proporcionó al país devastado por la guerra una renovada sensación de tranquilidad, seguridad, paz y prosperidad. Los años desde 1765 hasta la muerte de Karim Khan en 1779 marcaron el cenit del gobierno de Zand. [2] Durante su reinado, se restablecieron las relaciones con Gran Bretaña y se permitió a la Compañía de las Indias Orientales tener un puesto comercial en el sur de Irán . Hizo de Shiraz su capital y ordenó la construcción de varios proyectos arquitectónicos allí.
Tras la muerte de Karim Khan, estalló una nueva guerra civil y ninguno de sus descendientes pudo gobernar el país con tanta eficacia como él. El último de estos descendientes, Lotf Ali Khan , fue ejecutado por el gobernante Qajar Agha Mohammad Khan Qajar , que se convirtió en el único gobernante de Irán.
Karim Beg pertenecía a la tribu Zand , una pequeña y poco conocida tribu de Laks , [3] [4] una rama de Lurs [3] [4] que pueden haber sido originalmente kurdos . [3] [4] Los Zand se concentraban en los pueblos de Pari y Kamazan en el distrito de Malayer, pero también se los encontraba vagando por las cordilleras centrales de Zagros y el campo de Hamadan . [1] Karim Beg nació alrededor de 1705 en el pueblo de Pari, entonces parte del Imperio Safávida . Era el hijo mayor de un tal Inaq Khan Zand, y tenía 3 hermanas, un hermano llamado Mohammad Sadeq Khan y dos medios hermanos llamados Zaki Khan y Eskandar Khan Zand. En 1722, el Imperio safávida estaba al borde del colapso: Isfahán y la mayor parte del centro y este de Irán habían sido tomados por la dinastía afgana Hotak , mientras que los rusos habían conquistado muchas ciudades en el norte de Irán. Casi al mismo tiempo, el Imperio otomano aprovechó la decadencia de Irán para conquistar una gran cantidad de distritos fronterizos occidentales . Allí se enfrentaron a la audaz oposición de los clanes locales, incluidos los Zand, quienes bajo el jefe Mehdi Khan Zand hostigaron a sus fuerzas y les impidieron avanzar más hacia Irán. [5]
En 1732, Nader Qoli Beg , que había restaurado el gobierno safávida en Irán y se había convertido en el gobernante de facto del país, realizó una expedición a las cordilleras de Zagros en el oeste de Irán para someter a las tribus, a las que consideraba bandidos. Primero derrotó a los bakhtiari y los feylis , a quienes obligó a migrar en masa en mayor número a Jorasán . Luego provocó a Mehdi Khan Zand y sus fuerzas para que salieran de su fortaleza en Pari, matando a este último y a 400 de sus parientes zand. Los miembros supervivientes de la tribu se vieron obligados a migrar en masa bajo el liderazgo de Inaq Khan Zand y su hermano menor Budaq Khan Zand a Abivard y Dargaz , donde sus miembros capaces, incluido Karim Beig, se incorporaron al ejército de Nader. [5]
En 1736, Nader depuso al gobernante safávida Abbas III (r. 1732-1736) y ascendió al trono, asumiendo el nombre de "Nader Shah", iniciando así la dinastía afsharí . Karim Beg, que en ese momento tenía unos treinta años, sirvió como soldado de caballería y no disfrutaba de un alto estatus en el ejército. Además, también se vio privado de dinero, lo que le hizo cometer robos, que John R. Perry resumió de la siguiente manera:
"Más tarde, Karim solía contar cómo, siendo un pobre soldado de caballería al servicio de Nader, una vez robó una silla de montar estampada en oro que pertenecía a un oficial afgano de la puerta de una talabartería, donde la habían dejado para que la repararan. Al día siguiente, se enteró de que el talabartero había sido considerado responsable de la pérdida y que iba a ser ejecutado. Con remordimientos de conciencia, Karim volvió a colocar la silla de montar subrepticiamente en la puerta de la talabartería y observó desde su escondite. La esposa del talabartero fue la primera en enterarse; cayó de rodillas, invocando bendiciones para el ladrón desconocido que había cambiado de opinión, rezando para que pudiera vivir lo suficiente para poseer cien sillas de montar como esas". [5]
Nader Shah fue asesinado más tarde en 1747 a manos de sus propios hombres, lo que dio a los Zands bajo el mando de Karim Khan la oportunidad de regresar a sus antiguas tierras en el oeste de Irán. En 1748/49, Karim Khan se alió con el líder militar Zakariya Khan y se enfrentó al jefe bakhtiari Ali Mardan Khan Bakhtiari , a quien inicialmente derrotaron, pero pronto sufrieron una pérdida y se vieron obligados a retirarse de la ciudad estratégica de Golpayegan , que Ali Mardan tomó.
En la primavera de 1750, Ali Mardan intentó capturar la antigua capital safávida de Isfahán , pero fue derrotado en Murcheh Khvort , una ciudad cercana a la ciudad. Entonces comenzó a enviar mensajeros a Golpayegan a sus oponentes regionales, entre los que se encontraban Karim Khan y Zakariya Khan, quienes aceptaron su oferta de condiciones y unieron sus fuerzas con las de este último, lo que hizo que el número de sus hombres aumentara a 20.000. [6]
En mayo de 1750, asaltaron las puertas de Isfahán; su gobernador Abu'l-Fath Khan Bakhtiari y otros residentes prominentes se reunieron para proteger la fortaleza de la ciudad, pero acordaron rendirse y colaborar con ellos después de las razonables propuestas de Ali Mardan. [6] Abu'l-Fath, junto con Ali Mardan y Karim Khan, formaron una alianza en el oeste de Irán bajo el pretexto de restaurar la dinastía safávida , nombrando a un príncipe safávida de 17 años, Abu Turab, como gobernante títere; el 29 de junio, Abu Turab fue declarado shah y asumió el nombre dinástico de Ismail III . [6]
Ali Mardan tomó entonces el título de Vakil-e daulat ("diputado del estado") [7] como jefe de la administración, mientras que Abu'l-Fath mantuvo su puesto como gobernador de Isfahán, y Karim Khan fue nombrado comandante ( sardar ) del ejército, y se le dio la tarea de conquistar el resto de Irán. Sin embargo, unos meses más tarde, mientras Karim Khan estaba en una expedición en Kurdistán , Ali Mardan comenzó a romper los términos que habían prometido a los habitantes de Isfahán: aumentó enormemente su extorsión en la ciudad, de la que Nueva Julfa fue la más afectada. Luego rompió aún más los términos que había hecho con los dos jefes, al deponer y matar a Abu'l-Fath. Luego nombró a su tío como el nuevo gobernador de la ciudad y, sin conferencia, marchó hacia Shiraz y comenzó a saquear la provincia de Fars . [8] Después de haber saqueado Kazerun , Ali Mardan partió hacia Isfahán, pero fue emboscado en el peligroso paso de Kutal-e Dokhtar por guerrilleros regionales al mando de Muzari Ali Khishti, que era el jefe de la vecina aldea de Khisht . Consiguieron apoderarse del botín de Ali Mardan y matar a 300 de sus hombres, lo que obligó a este último a retirarse a un paso más difícil para llegar a Isfahán. En invierno, las fuerzas de Ali Mardan habían disminuido aún más debido al abandono de algunos de sus hombres. [8]
La situación empeoró aún más para Ali Mardan, cuando Karim Khan regresó a Isfahán en enero de 1751 y restableció el orden en la ciudad. Poco después se produjo una batalla entre ellos en Chaharmahal : durante la batalla, Ismail III y Zakariya Khan (que ahora era su visir ), junto con varios oficiales destacados, desertaron de Ali Mardan y se unieron a Karim Khan, quien finalmente salió victorioso, obligando a Ali Mardan y los restos de sus hombres, junto con el gobernador de Luristán, Ismail Khan Feyli, a retirarse a Khuzestan . [8] Allí, Ali Mardan hizo una alianza con Shaykh Sa'd, el gobernador de Khuzestan, quien lo reforzó con soldados. A fines de la primavera de 1752, Ali Mardan, junto con Ismail Khan Feyli, marchó a Kermanshah . Las fuerzas de Karim Khan atacaron poco después su campamento, pero fueron repelidas. Ali Mardan luego se adentró en los dominios de los Zands, lo que resultó en una batalla con Karim Khan cerca de Nahavand . Sin embargo, Ali Mardan fue derrotado una vez más y se vio obligado a retirarse a las montañas, desde donde se dirigió a la ciudad otomana de Bagdad . [9]
Un año después, a principios de 1753, Ali Mardan, junto con un ex diplomático afsharí y un hijo del ex shah safávida Tahmasp II (r. 1729-1732) habían regresado a Irán y comenzaron a reunir un ejército en Luristán, y recibieron el apoyo del líder militar pastún Azad Khan Afghan . Algunos meses después, marcharon hacia los dominios de Karim Khan, pero el hijo de Tahmasp II, que había sido anunciado como sultán Husayn II, comenzó a revelarse como un candidato no apto para ser shah safávida, lo que obstaculizó su marcha y resultó en la deserción de muchos de sus hombres. [10]
Los hombres de Ali Mardan en Kirmanshah, tras dos años de asedio por parte de las fuerzas de Zand, se rindieron y fueron perdonados por Karim Khan, quien poco después se enfrentó nuevamente con Ali Mardan, derrotándolo y capturando a Mustafa Khan. Ali Mardan logró huir con el sultán Husayn II, pero no tardó en cegarlo y enviarlo a Irak, debido a que pesaba más de lo que le era útil. [11]
Los zands y los holandeses a menudo se enfrentaron por la influencia de la isla Kharg .
Algún tiempo después, Karim Khan, Ali Mardan Khan y otro jefe bakhtiari llamado Abulfath Khan Bakhtiari llegaron a un acuerdo para dividir el país entre ellos y darle el trono al príncipe safávida Ismail III . Sin embargo, la cooperación terminó después de que Ali Mardan Khan invadiera Isfahán y matara a Abulfath Khan. Posteriormente, Karim Khan mató a Ali Mardan Khan y obtuvo el control de todo Irán excepto Khorasan, que estaba gobernado por Shahrukh , el nieto de Nader Shah. Sin embargo, Karim Khan no adoptó el título de Shah para sí mismo, prefiriendo el título de Vakil e-Ra'aayaa (Representante del Pueblo). [1]
Mientras Karim Khan gobernaba, Persia se recuperó de la devastación de 40 años de guerra, lo que proporcionó al país devastado por la guerra una renovada sensación de tranquilidad, seguridad, paz y prosperidad. Los años desde 1765 hasta la muerte de Karim Khan en 1779 marcaron el cenit del gobierno de Zand. [2] Durante su reinado, se restablecieron las relaciones con Gran Bretaña y permitió que la Compañía de las Indias Orientales tuviera un puesto comercial en el sur de Irán. Hizo de Shiraz su capital y ordenó la construcción de varios proyectos arquitectónicos allí. Karim Khan murió más tarde, el 1 de marzo de 1779, después de haber estado enfermo durante seis meses, muy probablemente debido a la tuberculosis . [1] Fue enterrado tres días después en el "Jardín Nazar", ahora conocido como el Museo Pars .
Tras la muerte de Karim Khan, estalló una nueva guerra civil y ninguno de sus descendientes pudo gobernar el país con tanta eficacia como él. El último de estos descendientes, Lotf Ali Khan , fue asesinado por el gobernante Qajar Agha Mohammad Khan , quien se convirtió en el único gobernante de Irán.
En 1774, el gobernador mameluco de la provincia otomana de Irak, Omar Pasha, comenzó a entrometerse en los asuntos de su principado vasallo de Baban , que desde la muerte de su predecesor Sulayman Abu Layla Pasha en 1762, había caído cada vez más bajo la influencia del gobernador Zand de Ardalan , Khosrow Khan Bozorg. Esto hizo que Omar Pasha destituyera al gobernante de Baban, Muhammad Pasha, y nombrara a Abdolla Pasha como su nuevo gobernante. Esto, y la confiscación por parte de Omar Pasha de los restos de peregrinos iraníes que habían muerto durante la plaga que asoló Irak en 1773, y su exacción de pago a los peregrinos iraníes para visitar los lugares sagrados chiítas de Najaf y Karbala , le dieron a Karim Khan el casus belli para declarar la guerra contra los otomanos . [12] [1]
Hubo también otras razones para que Karim Khan declarara la guerra: Mashhad , donde se encontraba el santuario sagrado del Imán Reza , no estaba bajo el control de los Zand, lo que significaba que la libre entrada a los santuarios de Irak era de mayor importancia para Karim Khan que para los shahs safávidas y afsharíes. [13] El ejército Zand estaba descontento y buscaba restaurar su reputación después de los humillantes errores de Zaki Khan en la isla de Ormuz . Lo más importante era que Basora era un importante puerto comercial, que había superado a la ciudad competidora de Bushehr en Fars en 1769, cuando la Compañía de las Indias Orientales abandonó la ciudad por Basora. [13]
Las fuerzas Zand bajo el mando de Ali-Morad Khan Zand y Nazar Ali Khan Zand chocaron poco después con las fuerzas del Pachá en el Kurdistán, donde las mantuvieron a raya, mientras que Sadeq Khan, con un ejército de 30.000 hombres, sitió Basora en abril de 1775. La tribu árabe al-Muntafiq , aliada del gobernador de Basora, se retiró rápidamente sin hacer ningún esfuerzo para impedir que Sadeq Khan pasara por el Shatt al-Arab , mientras que los Banu Ka'b y los árabes de Bushehr le proporcionaron barcos y suministros. [13]
Suleiman Agha, comandante del fuerte de Basora, resistió con determinación a las fuerzas de Sadeq Khan, lo que hizo que éste estableciera un cerco que duraría más de un año. Henry Moore, que pertenecía a la Compañía de las Indias Orientales, asaltó algunos de los barcos de almacenamiento de Sadeq Khan, intentó bloquear el Shatt al-Arab y luego partió hacia Bombay . Unos meses después, en octubre, un grupo de barcos de Omán proporcionó suministros y ayuda militar a Basora, lo que elevó considerablemente la moral de sus fuerzas. Sin embargo, su ataque combinado al día siguiente resultó vacilante: los barcos omaníes finalmente decidieron retirarse a Mascate durante el invierno, para evitar más pérdidas. [13]
Poco después llegaron refuerzos de Bagdad, que fueron repelidos por los Khaza'il, una tribu árabe chiíta aliada de las fuerzas Zand. En la primavera de 1776, el estrecho cerco de Sadeq Khan había provocado que los defensores estuvieran al borde de la hambruna: una parte considerable de las fuerzas de Basora habían desertado de Suleiman Agha, mientras que los rumores de un posible levantamiento hicieron que Suleiman Agha se rindiera el 16 de abril de 1776. [14]
Aunque el hábil sultán otomano Mustafa III (r. 1757-1774) había muerto y fue sucedido por su incompetente hermano Abdul Hamid I (r. 1774-1789), y la reciente derrota otomana ante los rusos, la respuesta otomana a la guerra otomano-iraní fue inusualmente lenta. En febrero de 1775, antes de que el anuncio del asedio de Basora se hubiera acercado a Estambul , y mientras el frente de Zagros estaba temporalmente en paz, el embajador otomano, Vehbi Efendi, fue enviado a Shiraz. Llegó a Shiraz aproximadamente al mismo tiempo que Sadeq Khan sitió Basora, "pero no estaba autorizado para negociar sobre esta nueva crisis". [14]
En 1778, Karim Khan había llegado a un acuerdo con los rusos para una ofensiva cooperativa en Anatolia oriental . Sin embargo, la invasión nunca se llevó a cabo debido a que Karim Khan murió el 1 de marzo de 1779, [15] después de haber estado enfermo durante seis meses, probablemente debido a tuberculosis . [1] Fue enterrado tres días después en el "Jardín Nazar", hoy conocido como el Museo de Pars .
Tras la muerte de Karim Khan, estalló una guerra civil: Zaki Khan, en alianza con Ali-Morad Khan Zand , declaró al hijo menor e incapaz de Karim Khan, Mohammad Ali Khan Zand , como el nuevo gobernante Zand, mientras que Shaykh Ali Khan y Nazar Ali Khan, junto con otros notables, apoyaron al hijo mayor de Karim Khan, Abol-Fath Khan Zand . Sin embargo, poco después, Zaki Khan hizo que Shaykh Ali Khan y Nazar Ali Khan salieran de la fortaleza de Shiraz y los masacró. [16]
Durante su estancia, Agha Mohammad Khan fue tratado con amabilidad y honor por Karim Khan, quien le hizo convencer a sus parientes de que depusieran las armas, cosa que hicieron. Karim Khan los instaló en Damghan . En 1763, Agha Mohammad Khan y Hosayn Qoli Khan fueron enviados a la capital Zand, Shiraz , donde vivía su tía paterna Khadijeh Begum, que formaba parte del harén de Karim Khan . [17] [18] A los medio hermanos de Agha Mohammad Khan, Morteza Qoli Khan y Mostafa Qoli Khan, se les concedió permiso para vivir en Astarabad, debido a que su madre era la hermana del gobernador de la ciudad. Sus hermanos restantes fueron enviados a Qazvin , donde fueron tratados honorablemente. [18]
Agha Mohammad era considerado más un invitado respetado en la corte de Karim Khan que un cautivo. Además, Karim Khan también reconoció el conocimiento político de Agha Mohammad Khan y le pidió consejo sobre los intereses del estado. Llamó a Agha Mohammad Khan su " Piran-e Viseh ", refiriéndose a un consejero inteligente del legendario rey iraní Afrasiab . [17] Dos de los hermanos de Agha Mohammad Khan que estaban en Qazvin también fueron enviados a Shiraz durante este período. [18] En febrero de 1769, Karim Khan nombró a Hosayn Qoli Khan como gobernador de Damghan. Cuando Hosayn Qoli Khan llegó a Damghan, inmediatamente comenzó un feroz conflicto con los develu y otras tribus para vengar la muerte de su padre. Sin embargo, fue asesinado alrededor de 1777 cerca de Findarisk por algunos turcos de la tribu Yamut con quienes se había enfrentado. [19] El 1 de marzo de 1779, mientras Agha Mohammad Khan estaba cazando, Khadijeh Begum le informó que Karim Khan había muerto después de seis meses de enfermedad. [17] [1] [19]
Karim Khan es a menudo elogiado por su generosidad, modestia y justicia más que otros gobernantes iraníes: supera a Khosrow I Anushirvan y Shah Abbas I el Grande en términos de ser un monarca benévolo con un interés sincero en sus súbditos, mientras que estos y otros monarcas lo superan en términos de fama militar y reputación mundial. [20] Una gran cantidad de cuentos y anécdotas retratan a Karim Khan como un gobernante compasivo, genuinamente preocupado por el bienestar de sus súbditos.
De hecho, incluso en el Irán actual sus compatriotas lo recuerdan como un hombre respetable que llegó a ser gobernante y mantuvo su conducta virtuosa. No se avergonzaba de su modesta ascendencia y nunca quiso intentar seguir un linaje más distinguido que el de líder de una tribu antes poco conocida que vagaba por las cordilleras Zagros del oeste de Irán. [20] Karim Khan tenía preferencias modestas en cuanto a ropa y muebles, y llevaba el alto turbante amarillo de cachemira Zand en la parte superior de la cabeza, mientras se sentaba sobre una alfombra barata en lugar de un trono. Mandó a hacer regalos de joyas trituradas en pedazos y vendidas para mantener estable el tesoro estatal. [1] Se lavaba y cambiaba de ropa una vez al mes, un despilfarro que asombraba incluso a sus parientes. [20]
Durante su reinado, Karim Khan logró restablecer una cantidad inesperada de buena fortuna y armonía en un país que había sufrido la ruina y la agitación de sus predecesores. Aunque su integridad aumentó considerablemente debido a la crueldad y el autoritarismo de Nader Shah y Agha Mohammad Khan Qajar, su inusual combinación de vitalidad y ambición con racionalidad y buena voluntad creó, durante un breve período de tiempo en un siglo notablemente feroz y anárquico, un estado equilibrado y virtuoso. [21]
Como señala el Diccionario Oxford del Islam , "Karim Khan Zand tiene una reputación duradera como el gobernante iraní más humano de la era islámica". [22] Después de la Revolución Islámica de 1979, los nombres de los gobernantes anteriores de Irán se convirtieron en tabú, pero los ciudadanos de Shiraz se negaron a cambiar el nombre de las dos calles principales de Shiraz, una de las cuales es la calle Karim Khan Zand (la otra es la calle Lotf Ali Khan Zand). [23]
En palabras de John Malcolm: “El feliz reinado de este excelente príncipe, en contraste con los que le precedieron y le sucedieron, proporciona al historiador de Persia esa especie de mezcla de placer y reposo que disfruta un viajero al llegar a un valle bello y fértil durante un arduo viaje por tierras estériles y escarpadas. Es agradable contar las acciones de un jefe que, aunque nació en un rango inferior, obtuvo el poder sin crimen y lo ejerció con una moderación que, para la época en que vivió, era tan singular como su humanidad y justicia”. [24]
La burocracia siguió siendo pequeña durante el reinado de Karim Khan, debido en parte a los propios deseos del gobernante y en parte a los desordenes anteriores y al posterior colapso burocrático que se había producido. Estaba respaldado por un visir y un funcionario jefe de ingresos ( mustaufī ), [25] que, sin embargo, tenía una influencia y autoridad mínimas, debido a la práctica de Karim Khan de manejar rígidamente los asuntos políticos por sí mismo. [26]
Durante el reinado de Karim Khan, la administración provincial siguió el mismo modelo que la safávida ; se nombraban beglerbegis para gobernar las provincias. Una ciudad estaba bajo el gobierno de un kalantar y un darugha , mientras que sus barrios estaban bajo el gobierno del kadkhuda . La gobernación de las provincias recaía en su mayor parte en jefes tribales de Fars y sus alrededores; un ministro con experiencia en la administración y en los ingresos de los impuestos escoltaba regularmente al gobernador. [25] Karim Khan también creó dos nuevos puestos relacionados con las tribus: nombró a un ilkhani como líder de todas las tribus lur y a un ilbegi como líder de todas las tribus qashqai que vagaban por Fars. [25]
Durante las guerras dinásticas y el conflicto con los Qajar que tuvo lugar después de la muerte de Karim Khan, el ejército Zand se desintegró en varios segmentos, que se unieron a los varios príncipes Zand que lucharon por el trono, pero finalmente la mayoría de los segmentos cambiaron su lealtad al gobernante Qajar Agha Mohammad Khan Qajar .
Karim Khan reconstruyó gran parte de Shiraz y mandó construir muchos edificios nuevos, como su famoso castillo y varios jardines y mezquitas. Además, también mandó construir una nueva muralla, varios baños, un caravasar y un bazar . Sin embargo, muchos de ellos fueron destruidos, ya sea durante la toma de la ciudad por parte de Agha Mohammad Khan Qajar en 1792 o durante la reestructuración metropolitana del siglo XX. [1]
Karim Khan hizo restaurar los lugares de enterramiento del destacado gobernante muzaffarí Shah Shoja (r. 1358-1384), y los célebres poetas persas Hafez y Saadi . Muchas de las familias pastorales Lur y Lak recibieron viviendas en Shiraz, lo que finalmente resultó en que la ciudad tuviera una población mayor (aproximadamente 40.000-50.000) que Isfahán, lo que atrajo la atención de muchos poetas, artesanos e incluso comerciantes extranjeros de Europa y la India , que fueron recibidos calurosamente. [1]
A diferencia de los safávidas, Karim Khan no buscó la aprobación de los ulama (clero), quienes eran "anteriormente los baluartes de la autoridad del shah como virrey de Dios y de los imanes ". [27]
Karim Khan es el protagonista de un melodrama compuesto por el músico italiano Nicolò Gabrielli di Quercita . La obra, titulada L'assedio di Sciraz (El asedio de Shiraz), se estrenó en el teatro La Scala de Milán durante el Carnaval de 1840.