Henry Havelock Ellis (2 de febrero de 1859 - 8 de julio de 1939) fue un médico, eugenista , escritor, intelectual progresista y reformador social inglés-francés que estudió la sexualidad humana . Coescribió el primer libro de texto médico en inglés sobre la homosexualidad en 1897 y también publicó trabajos sobre una variedad de prácticas e inclinaciones sexuales, así como sobre psicología transgénero . Desarrolló las nociones de narcisismo y autoerotismo , adoptadas posteriormente por el psicoanálisis .
Ellis fue uno de los investigadores pioneros de las drogas psicodélicas y autor de uno de los primeros informes escritos al público sobre una experiencia con mescalina , que realizó sobre sí mismo en 1896. Apoyó la eugenesia y fue uno de los 16 vicepresidentes de la Sociedad de Eugenesia de 1909 a 1912. [1]
Ellis, hijo de Edward Peppen Ellis y Susannah Mary Wheatley, nació en Croydon , Surrey (ahora parte del Gran Londres ). Tenía cuatro hermanas, ninguna de las cuales se casó. Su padre era capitán de barco y anglicano, [2] mientras que su madre era hija de un capitán de barco que tenía muchos otros parientes que vivían en el mar o cerca de él. Cuando tenía siete años, su padre lo llevó a uno de sus viajes, durante el cual hicieron escala en Sydney , Australia ; Callao , Perú ; y Amberes , Bélgica . Después de su regreso, Ellis asistió al Colegio Francés y Alemán cerca de Wimbledon , y luego asistió a una escuela en Mitcham .
En abril de 1875, Ellis zarpó en el barco de su padre hacia Australia; Poco después de su llegada a Sydney, obtuvo un puesto de maestro en una escuela privada. Tras descubrirse su falta de formación, fue despedido y se convirtió en tutor de una familia que vivía a pocos kilómetros de Carcoar, Nueva Gales del Sur . Pasó un año allí y luego obtuvo un puesto como maestro en una escuela primaria en Grafton, Nueva Gales del Sur . El director había muerto y Ellis continuó en la escuela ese año, pero no tuvo éxito.
Al final del año, regresó a Sydney y, después de tres meses de formación, se hizo cargo de dos escuelas primarias gubernamentales a tiempo parcial, una en Sparkes Creek, cerca de Scone, Nueva Gales del Sur , y la otra en Junction Creek. Vivió en la escuela de Sparkes Creek durante un año. Escribió en su autobiografía: "En Australia obtuve salud del cuerpo, logré la paz del alma, se me reveló la tarea de mi vida, pude decidirme por una vocación profesional, me convertí en artista en la literatura; estos cinco puntos abarcaba toda la actividad de mi vida en el mundo. Algunas de ellas sin duda las habría alcanzado sin la ayuda del medio ambiente australiano, apenas todas, y la mayoría de ellas nunca las habría podido lograr tan completamente si el azar no me hubiera arrojado a la soledad. de la Cordillera de Liverpool ." [3]
Ellis regresó a Inglaterra en abril de 1879. Había decidido emprender el estudio del sexo y sentía que su primer paso debía ser obtener el título de médico. Estudió en la Escuela de Medicina del Hospital St Thomas , ahora parte del King's College de Londres , pero nunca tuvo una práctica médica regular. Su formación se vio favorecida por un pequeño legado [4] y también por los ingresos obtenidos de la edición de trabajos en la serie Mermaid de un drama isabelino y jacobeo menos conocido. [4] Se unió a The Fellowship of the New Life en 1883, conociendo a otros reformadores sociales Eleanor Marx , Edward Carpenter y George Bernard Shaw .
La traducción al inglés de 1897 del libro de Ellis Sexual Inversion , en coautoría con John Addington Symonds y publicado originalmente en alemán en 1896, fue el primer libro de texto médico en inglés sobre la homosexualidad. [5] [6] Describe las relaciones homosexuales masculinas. Ellis escribió el primer estudio objetivo sobre la homosexualidad, ya que no la caracterizó como una enfermedad, inmoral o un crimen. El trabajo asume que el amor entre personas del mismo sexo trascendió los tabúes de edad y de género. La obra también utiliza el término bisexual en todas partes [7] . La primera edición del libro fue comprada por el albacea del patrimonio de Symond, quien prohibió cualquier mención de Symonds en la segunda edición. [8]
En 1897, un librero fue procesado por almacenar el libro de Ellis. Aunque el término homosexual se atribuye a Ellis, [ cita necesaria ] escribió en 1897, "'Homosexual' es una palabra bárbaramente híbrida , y no asumo ninguna responsabilidad por ella". [9] De hecho, la palabra homosexual fue acuñada en 1868 por el autor húngaro Karl-Maria Kertbeny . [10]
Ellis pudo haber desarrollado conceptos psicológicos de autoerotismo y narcisismo , los cuales fueron desarrollados posteriormente por Sigmund Freud . [11] La influencia de Ellis pudo haber llegado a Radclyffe Hall , quien habría tenido unos 17 años en el momento en que se publicó Sexual Inversion . Más tarde se refirió a sí misma como una invertida sexual y escribió sobre mujeres "invertidas sexuales" en Miss Ogilvy Finds Herself y The Well of Loneliness . Cuando Ellis se retiró como testigo estrella en el juicio de El pozo de la soledad el 14 de mayo de 1928, Norman Haire iba a reemplazarlo, pero no se llamó a ningún testigo. [12]
Ellis estudió lo que hoy se llama fenómeno transgénero . Junto con Magnus Hirschfeld , Havelock Ellis es considerado una figura importante en la historia de la sexología por establecer una nueva categoría separada y distinta de la homosexualidad. [13] Consciente de los estudios de Hirschfeld sobre el travestismo , pero en desacuerdo con su terminología, en 1913 Ellis propuso el término inversión sexo-estética para describir el fenómeno. En 1920 acuñó el término eonismo , que derivó del nombre de un personaje histórico, el Chevalier d'Éon . Ellis explicó: [14]
Desde el punto de vista psíquico, a mi modo de ver, el eonista encarna, en un grado extremo, la actitud estética de imitación e identificación con el objeto admirado. Es normal que un hombre se identifique con la mujer que ama. El eonista lleva esa identificación demasiado lejos, estimulado por un elemento sensible y femenino en sí mismo que está asociado con una sexualidad viril bastante defectuosa sobre una base que puede ser neurótica .
Ellis encontró que el eonismo era "una anomalía notablemente común" y "siguiente en frecuencia a la homosexualidad entre las desviaciones sexuales ", y lo categorizó como "entre las formas transicionales o intermedias de sexualidad". Como en la tradición freudiana, Ellis postuló que un "apego demasiado estrecho a la madre" puede fomentar el eonismo, pero también consideró que "probablemente invoca algún equilibrio endocrino defectuoso". [14]
En noviembre de 1891, a la edad de 32 años y, según se informa, todavía virgen, Ellis se casó con la escritora inglesa y defensora de los derechos de la mujer Edith Lees . Desde el principio, su matrimonio fue poco convencional, ya que Lees era abiertamente bisexual. [ cita necesaria ] Al final de la luna de miel, Ellis regresó a sus habitaciones de soltero en Paddington . Vivía en una Fellowship House en Bloomsbury. Su " matrimonio abierto " fue el tema central de la autobiografía de Ellis, My Life . Según los informes, Ellis tuvo una aventura con Margaret Sanger . [15]
Según Ellis en My Life , a sus amigos les hacía mucha gracia que lo consideraran un experto en sexo. Algunos sabían que, según los informes, sufrió impotencia hasta los 60 años. Luego descubrió que podía excitarse al ver a una mujer orinando . Ellis llamó a esto "undinismo". Después de la muerte de su esposa, Ellis formó una relación con una mujer francesa, Françoise Lafitte (más conocida como Françoise Delisle). [16] [17]
Ellis era partidario de la eugenesia . Se desempeñó como vicepresidente de la Sociedad de Educación Eugenésica y escribió sobre el tema, entre otros, en La tarea de la higiene social :
Parece evidente que con el tiempo será inevitable un sistema general, ya sea privado o público, mediante el cual todos los hechos personales, biológicos y mentales, normales y mórbidos, queden debida y sistemáticamente registrados, si queremos tener una guía real sobre aquellas personas que son los más aptos o los más inadecuados para continuar la carrera.
El hombre superficialmente comprensivo arroja una moneda al mendigo; el hombre más comprensivo le construye un asilo para que ya no tenga que mendigar; pero quizá el más radicalmente comprensivo de todos sea el hombre que dispone que el mendigo no nazca.
En sus primeros escritos, estaba claro que Ellis coincidía con la noción de que existía un sistema de jerarquías raciales y que las culturas no occidentales eran consideradas "razas inferiores". [18] Antes de hablar explícitamente sobre temas eugenésicos, utilizó la prevalencia de la homosexualidad en estas "razas inferiores" para indicar la universalidad del comportamiento. En su obra Sexual Inversions , donde Ellis presentó numerosos casos de homosexualidad en Gran Bretaña, siempre tuvo cuidado de mencionar la raza del sujeto y la salud de la "estirpe" de la persona, que incluía sus condiciones neuropáticas y la salud de sus padres. Sin embargo, Ellis fue claro al afirmar que no sentía que la homosexualidad fuera un tema que la eugenesia tuviera que abordar activamente, ya que sentía que una vez que la práctica fuera aceptada en la sociedad, aquellos con tendencias homosexuales elegirían cómodamente no casarse y, por lo tanto, dejaría de transmitir la "herencia homosexual". [18]
En un debate en la Sociedad de Sociología, Ellis mantuvo correspondencia con el eugenista Francis Galton , que presentaba un artículo en apoyo de las restricciones matrimoniales. Mientras Galton comparó la eugenesia con la cría de animales domesticados, Ellis consideró que se necesitaba un mayor sentido de precaución antes de aplicar las regulaciones eugenésicas a las poblaciones, ya que "apenas nos hemos dado cuenta todavía de cuán sutiles y de gran alcance son las influencias hereditarias". [18] En cambio, debido a que, a diferencia de los animales domesticados, los humanos estaban a cargo de con quién se apareaban, Ellis argumentó que se necesitaba un mayor énfasis en la educación pública sobre lo vital que era este tema. Por tanto, Ellis tenía opiniones mucho más moderadas que muchos eugenistas contemporáneos. De hecho, Ellis también estaba fundamentalmente en desacuerdo con las ideas principales de Galton de que las restricciones a la procreación eran lo mismo que las restricciones al matrimonio. [19] Ellis creía que aquellos que no debían procrear aún deberían poder obtener todos los demás beneficios del matrimonio, y no permitirlo era una carga intolerable. Esto, en su opinión, fue lo que llevó a que la eugenesia fuera "malinterpretada, ridiculizada y considerada como una moda pasajera". [19]
A lo largo de su vida, Ellis fue miembro y más tarde miembro del consejo de la Sociedad de Eugenesia . Además, participó en el Comité General del Primer Congreso Internacional de Eugenesia. [18]
El libro de Ellis de 1933, Psicología del sexo , es una de las muchas manifestaciones de su interés por la sexualidad humana. En este libro, entra en vívidos detalles sobre cómo los niños pueden experimentar la sexualidad de manera diferente en términos de tiempo e intensidad. Menciona que anteriormente se creía que, en la infancia, los humanos no teníamos ningún impulso sexual. "Si es posible sostener que el impulso sexual no tiene una existencia normal en los primeros años de vida, entonces cada manifestación del mismo en ese período debe ser 'perversa ' ", añade.
Continúa afirmando que, incluso en el desarrollo temprano y en los niveles funcionales más bajos de los genitales, existe una amplia gama de variación en términos de estimulación sexual. Afirma que la capacidad de algunos bebés de producir reacciones genitales, vistas como "signos reflejos de irritación", normalmente no se recuerdan vívidamente. Dado que no se recuerdan los detalles de estas manifestaciones, no hay manera posible de determinarlas como placenteras. Sin embargo, Ellis afirma que muchas personas de ambos sexos recuerdan haber tenido sensaciones agradables con los genitales cuando eran niños. "No están (como a veces se imagina) reprimidos". Sin embargo, no suelen mencionarse a los adultos. Ellis sostiene que normalmente se destacan y son recordados por el único contraste del intenso encuentro con cualquier otra experiencia ordinaria. [20]
Ellis afirma que se sabe que la autoexcitación sexual ocurre a una edad temprana. Hace referencia a autores como Marc, Fonssagrives y Pérez en Francia, quienes publicaron sus hallazgos en el siglo XIX. Estas "edades tempranas" no se limitan estrictamente a edades cercanas a la pubertad, como se puede comprobar en sus hallazgos. Estos autores aportan casos de niños de ambos sexos que se han masturbado desde los tres o cuatro años. Ellis hace referencia a los hallazgos de Robie de que los primeros sentimientos sexuales de los niños aparecen entre los cinco y los catorce años. Para las niñas, esta edad oscila entre los ocho y los diecinueve años.
Para ambos sexos, estas primeras experiencias sexuales surgen con más frecuencia durante los últimos años que en los primeros. [21] Ellis luego hace referencia a los estudios de GV Hamilton que encontraron que el veinte por ciento de los hombres y el catorce por ciento de las mujeres tienen experiencias placenteras con sus órganos sexuales antes de los seis años. Esto sólo se complementa con la referencia de Ellis a los estudios de Katharine Davis, que encontraron que del veinte al veintinueve por ciento de los niños y del cuarenta y nueve al cincuenta y uno por ciento de las niñas se masturbaban a la edad de once años. Sin embargo, en los tres años siguientes, los porcentajes de niños superaron a los de niñas.
Ellis también contribuyó a la idea de diferentes niveles de excitación sexual. Afirma que es un error suponer que todos los niños son capaces de experimentar excitación genital o sensaciones eróticas placenteras. Propone casos en los que se hace creer a un niño inocente que la estimulación de los genitales dará como resultado una erección placentera. Algunos de estos niños pueden fallar y no poder experimentar esto, ya sea placer o una erección, hasta la pubertad. Ellis concluye, entonces, que los niños son capaces de tener una "amplia gama de aptitudes genitales y sexuales". Ellis incluso considera la ascendencia como una contribución a diferentes niveles de excitación sexual, afirmando que los niños de "herencia más errónea" y/o padres hipersexuales son "más precozmente excitables". [21]
Las opiniones de Ellis sobre el autoerotismo eran muy amplias e incluían mucho más que la masturbación. El autoerotismo, según Ellis, incluye una amplia gama de fenómenos. Ellis afirma en su libro de 1897 Estudios de psicología del sexo , que el autoerotismo abarca desde ensoñaciones eróticas, marcadas por una pasividad mostrada por el sujeto, hasta "esfuerzos descarados de automanipulación sexual presenciados entre los locos". [22]
Ellis también sostiene que los impulsos autoeróticos pueden intensificarse mediante procesos corporales como el flujo menstrual. Durante este tiempo, dice, las mujeres, que de otro modo no sentirían una fuerte propensión al autoerotismo, aumentan sus patrones de masturbación. Sin embargo, esta tendencia no existe en mujeres que no aceptan conscientemente sus sentimientos sexuales y en un pequeño porcentaje de mujeres que padecen una dolencia sexual o general que resulta en una cantidad significativa de "anestesia sexual". [23]
Ellis también plantea la preocupación social sobre cómo las tendencias autoeróticas afectan los matrimonios. Continúa vinculando el autoerotismo con la disminución de las tasas de matrimonio. A medida que estas tasas disminuyen, concluye que el autoerotismo sólo aumentará tanto en cantidad como en intensidad tanto para hombres como para mujeres. Por lo tanto, afirma, es una cuestión importante tanto para el moralista como para el médico investigar los fundamentos psicológicos de estas experiencias y determinar una actitud hacia ellas. [24]
Ellis creía que el sentido del olfato, aunque ineficaz a largas distancias, todavía contribuye a la atracción sexual y, por tanto, a la selección de pareja. En su libro de 1905, La selección sexual en el hombre , Ellis defiende el papel del sentido del olfato en la selección sexual. [25] Afirma que si bien hemos evolucionado a partir de una gran necesidad del sentido del olfato, todavía confiamos en nuestro sentido del olfato para la selección sexual. La contribución del olfato a la atracción sexual puede incluso intensificarse en determinados climas. Ellis afirma que con los climas más cálidos se produce una mayor sensibilidad a las sensaciones sexuales y otras sensaciones positivas del olfato entre las poblaciones normales. Por esta razón, cree que la gente a menudo se deleita con los olores en Oriente, especialmente en la India, en "tierras hebreas y mahometanas". Luego, Ellis continúa describiendo los distintos olores en varias razas, señalando que la raza japonesa tiene los olores corporales menos intensos. [26] Ellis concluye su argumento afirmando: "En general, se puede decir que en la vida habitual del hombre los olores desempeñan un papel nada despreciable y plantean problemas que no carecen de interés, pero que su papel demostrable en la selección sexual real es comparativamente pequeño." [27]
Ellis favoreció el feminismo desde una perspectiva eugenésica, sintiendo que las mejores opciones sociales, económicas y sexuales que el feminismo brindaba a las mujeres darían como resultado que las mujeres eligieran parejas que fueran más eugenésicamente sólidas. [18] En su opinión, las mujeres inteligentes no elegirían ni se verían obligadas a casarse y procrear con hombres débiles mentales.
Ellis veía el control de la natalidad simplemente como la continuación de una progresión evolutiva, señalando que el progreso natural siempre ha consistido en impedimentos crecientes a la reproducción, que conducen a una menor cantidad de descendencia, pero a una calidad mucho mayor de la misma. [19] Desde una perspectiva eugenésica, el control de la natalidad fue un instrumento invaluable para la elevación de la raza. [19] Sin embargo, Ellis señaló que el control de la natalidad no podía usarse aleatoriamente de una manera que pudiera tener un impacto perjudicial al reducir la concepción, sino que debía usarse de manera específica para mejorar las cualidades de ciertas "reservas". Observó que eran las "estirpes superiores" las que conocían y utilizaban el control de la natalidad, mientras que las "estirpes inferiores" se propagaban sin controles. [19] La solución de Ellis a esto fue centrarse en los anticonceptivos en la educación, ya que esto difundiría el conocimiento en las poblaciones que él sentía que más los necesitaban. Ellis argumentó que el control de la natalidad era la única forma disponible de hacer practicable la selección eugenésica, ya que la única otra opción era la abstención a gran escala de tener relaciones sexuales para aquellos que no eran aptos. [19]
Ellis se oponía firmemente a la idea de la castración de ambos sexos con fines eugenésicos. En 1909, se introdujeron regulaciones en el Asilo Cantonal de Berna que permitían que aquellos considerados "no aptos" o con fuertes inclinaciones sexuales estuvieran sujetos a esterilización obligatoria. [28] En un caso particular, varios hombres y mujeres, incluidos epilépticos y pedófilos, fueron castrados, algunos de los cuales lo solicitaron voluntariamente. Si bien los resultados fueron positivos, ya que ninguno de los sujetos fue declarado culpable de más delitos sexuales, Ellis se mantuvo firmemente opuesto a la práctica. [28] Su opinión sobre el origen de estas inclinaciones era que los impulsos sexuales no residen en los órganos sexuales, sino que persisten en el cerebro. [28] Además, postuló que las glándulas sexuales proporcionaban una fuente importante de secreciones internas vitales para el funcionamiento del organismo y, por lo tanto, la extirpación de las glándulas podría dañar gravemente al paciente. [28]
Sin embargo, ya en su época, Ellis fue testigo del auge de las vasectomías y ligaduras de las trompas de Falopio, que realizaban la misma esterilización sin extirpar todo el órgano. En estos casos, Ellis fue mucho más favorable, aunque aún mantenía que "la esterilización de los no aptos, si ha de ser una medida práctica y humana que cuente con la aprobación general, debe ser voluntaria por parte de la persona que la sufre, y nunca obligatoria. " [28] Su oposición a tal sistema no sólo tenía sus raíces en la moralidad. Más bien, Ellis también consideró la viabilidad de la situación, planteando la hipótesis de que si un hombre que ya no está mentalmente apto se ve obligado a someterse a una esterilización, sólo se volvería más desequilibrado y terminaría cometiendo más actos antisociales.
Aunque Ellis nunca se sintió cómodo con la idea de las esterilizaciones forzadas, estaba dispuesto a encontrar formas de eludir esa restricción. Su atención se centraba en los fines sociales de la eugenesia y, como medio para lograrla, Ellis no estaba en absoluto en contra de "persuadir" a los "voluntarios" de someterse a la esterilización retirándoles Poor Relief. [19] Si bien prefería convencer a aquellos que consideraba no aptos mediante la educación, Ellis apoyaba la coerción como herramienta. Además, apoyó la incorporación de ideas sobre la eugenesia y el control de la natalidad al sistema educativo para reestructurar la sociedad y promover la higiene social. [29] Para Ellis, la esterilización parecía ser el único instrumento eugenésico que podía utilizarse en personas mentalmente incapaces. De hecho, en su publicación The Sterilization of the Unfit , Ellis argumentó que ni siquiera la institucionalización podía garantizar la prevención completa de la procreación entre los no aptos y, por lo tanto, "las cargas de la sociedad, por no hablar de la raza, se están multiplicando". No es posible ver la esterilización con entusiasmo cuando se aplica a cualquier clase de personas... pero ¿cuál es, me pregunto, la alternativa práctica?" [28]
Ellis fue uno de los investigadores pioneros de las drogas psicodélicas y autor de uno de los primeros informes escritos al público sobre una experiencia con mescalina , que realizó sobre sí mismo en 1896. Consumió una infusión hecha de tres cogollos de Lophophora williamsii en la tarde de Viernes Santo solo en su set de habitaciones de Temple, Londres . Durante la experiencia, que duró aproximadamente 24 horas, notó una plétora de alucinaciones extremadamente vívidas, complejas, coloridas y de olor agradable , que consistían tanto en patrones geométricos abstractos como en objetos como mariposas y otros insectos. Publicó el relato de la experiencia en The Contemporary Review en 1898 ( Mescal: A New Artificial Paradise ). [30] El título del artículo alude a un trabajo anterior sobre los efectos de las sustancias que alteran la mente , un libro de 1860 Les Paradis artificiels del poeta francés Charles Baudelaire (que contiene descripciones de experimentos con opio y hachís ).
Ellis quedó tan impresionado con la calidad estética de la experiencia que regaló algunas muestras de peyote al poeta irlandés WB Yeats , miembro de la Orden Hermética de la Aurora Dorada , organización de la que también era miembro otro investigador de la mescalina, Aleister Crowley . miembro. [31]
Ellis renunció a su puesto como miembro de la Sociedad de Eugenesia por su postura sobre la esterilización en enero de 1931. [32]
Ellis pasó el último año de su vida en Hintlesham , Suffolk , donde murió en julio de 1939. [33] Sus cenizas fueron esparcidas en el Crematorio Golders Green , al norte de Londres, después de su cremación. [34]
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