El turismo en la República de Irlanda es uno de los mayores contribuyentes a la economía de Irlanda , con 9,0 millones de personas visitando el país en 2017, aproximadamente 1,8 veces la población de Irlanda. [1] [2] Cada año, alrededor de 5.200 millones de euros en ingresos se obtienen de actividades económicas directamente relacionadas con los turistas, lo que representa casi el 2% del PNB y emplea a más de 200.000 personas. [3] [4] [5] Solo en 2011, Irlanda fue votada como "destino de vacaciones favorito en el mundo" por los lectores de Frommer's Guide, Lonely Planet incluyó a Irlanda como el país más amigable del mundo y a Cork City como una de las diez mejores ciudades del mundo y el sitio web de las juntas de turismo irlandesas, DiscoverIreland.com, fue nombrado el mejor sitio web de juntas de turismo del mundo. [6] [7] La mayoría de los turistas que visitan Irlanda provienen del Reino Unido, Estados Unidos, Alemania y Francia.
La aerolínea de bandera nacional de Irlanda es Aer Lingus, que presta servicios a Europa, América del Norte y el norte de África, pero la gran mayoría de los vuelos que se originan en Europa continental provienen de otra compañía irlandesa, Ryanair , la aerolínea de bajo costo más grande del mundo. Estas aerolíneas, junto con otras, vuelan a los tres aeropuertos internacionales de Irlanda, el aeropuerto de Shannon , el aeropuerto de Dublín y el aeropuerto de Cork . El aeropuerto de Dublín es, con diferencia, el más transitado, representando más del 80% de los pasajeros que entraron y salieron de Irlanda en 2011. [8] Junto con estos aeropuertos, hay varios otros aeropuertos regionales en el país, entre ellos el aeropuerto de Ireland West y el aeropuerto de Kerry , que operan vuelos internacionales a Europa.
Para los viajeros procedentes de Europa continental y el Reino Unido, otra forma de entrar al país es por mar, con conexiones en ferry a Roscoff y Cherburgo en Francia, Liverpool en Inglaterra y Pembroke , Fishguard y Holyhead en Gales, Douglas en la Isla de Man y Santander en España. Estas rutas son operadas por Irish Ferries , Stena Line , Celtic Link Ferries , P&O Ferries y Brittany Ferries . [9] [10] [11] [12]
Las autopistas unen Dublín con las principales ciudades del país y existen planes para ampliar el sistema de autopistas en el futuro. En los últimos años, la calidad de las carreteras irlandesas ha mejorado drásticamente con la llegada del Tigre Celta y una importante financiación de la Unión Europea , aunque fuera de las rutas principales, las carreteras pueden ser bastante impredecibles en términos de calidad y mantenimiento, especialmente en áreas rurales como el condado de Kerry y el condado de Donegal .
La red de trenes y tranvías de Irlanda no es tan extensa como antes, pero aún es posible viajar de una ciudad a otra utilizando el sistema ferroviario, aunque muchas estaciones rurales han cerrado en estas líneas. Actualmente, solo hay un sistema de tranvía en el país, el Luas en Dublín. Este sistema se inauguró en 2004 y, debido al número de personas que lo utilizan (27,5 millones en 2010), el Ministro de Transporte, Turismo y Deporte , Leo Varadkar , lo calificó como "la mejor historia de éxito en materia de transporte público de Dublín" en 2011. [13]
Transport for Wales Rail , Iarnród Éireann , así como Irish Ferries y Stena Line promocionan SailRail [14]
Los billetes de SailRail ofrecen un medio de viaje con descuento desde cualquier punto de la red ferroviaria del Reino Unido a cualquier punto de la red ferroviaria irlandesa con un solo billete. [ cita requerida ] Se requiere una conexión de autobús desde el puerto de Dublín para llegar a las principales estaciones de tren de Dublín, Connolly o Heuston. [ cita requerida ]
La ciudad más grande de Irlanda es Dublín . Debido a su proximidad a Gran Bretaña, fue la ciudad más importante de Irlanda durante la conquista Tudor de Irlanda y las posteriores invasiones británicas hasta después de 1922, cuando se formó el Estado Libre Irlandés . Como los británicos tuvieron presencia aquí durante más de 500 años, la mayoría de los edificios históricos del siglo XVI en adelante fueron construidos por ellos. Como el aeropuerto de Dublín está ubicado a las afueras de la ciudad, la mayoría de los visitantes internacionales a Irlanda comienzan su estadía aquí. Entre las principales atracciones de Dublín se encuentran el Castillo de Dublín , sede del dominio británico en Irlanda hasta 1922, Phoenix Park , uno de los parques urbanos más grandes del mundo, [15] la Oficina General de Correos , uno de los edificios más famosos de Irlanda debido al Levantamiento de Pascua de 1916 , Kilmainham Gaol , una antigua prisión convertida en museo que albergó y ejecutó a los rebeldes del Levantamiento de 1916 y Trinity College , donde se conservan el Libro de Kells y el Libro de Durrow . [16] En 2010, Dublín recibió el título de Ciudad de la Literatura de la UNESCO , ya que muchos escritores famosos como Jonathan Swift , Oscar Wilde , W. B. Yeats , James Joyce , George Bernard Shaw y Samuel Beckett son de la ciudad. [17]
Otras atracciones
Cork , situada en la costa sur de Irlanda, es la segunda ciudad más grande del país. Debido a la explosión demográfica del siglo XIX, muchos de sus edificios públicos son de esta época. En este período se construyeron dos catedrales, la Catedral de Santa María y Santa Ana y la Catedral de San Finbar . Otro atractivo histórico de esta época es la cárcel de la ciudad de Cork, que se inauguró en 1824 y se reconvirtió en un centro de visitantes en los años 90. [21] El edificio más conocido de Cork y un símbolo de la ciudad, la Iglesia de Santa Ana en Shandon, es conocida por su torre del reloj, apodada el "mentiroso de cuatro caras" debido a que los cuatro relojes muestran horas ligeramente diferentes. El aeropuerto de Cork está situado a las afueras de la ciudad y conecta Cork con otras ciudades europeas, aunque muchas rutas de vuelos directos solo están disponibles en verano.
Otras atracciones
Situada en la desembocadura del río Shannon , Limerick ha sido una importante ciudad de entrada durante más de 800 años. Debido a la ubicación de la ciudad en el punto medio del Corredor Atlántico , la proximidad al aeropuerto de Shannon (12 millas) y una buena oferta de hoteles a precios razonables, se ha convertido en una especie de ciudad base para los turistas que viajan a lo largo de la costa oeste de Irlanda, aunque la ciudad tiene muchas atracciones por derecho propio. El Castillo del Rey Juan en el barrio medieval de la ciudad es posiblemente la atracción más conocida de la ciudad, que data del año 922 d. C. Las antiguas murallas de la ciudad de Limerick rodean una pequeña parte del sitio, aunque la mayoría de las paredes se han derrumbado. La catedral de Santa María, también en el barrio medieval, es una visita obligada. Es una catedral del siglo XII completamente restaurada con vistas a la ciudad. [25] El Museo Hunt en la ciudad alberga una de las mayores colecciones privadas del mundo, ganando el premio al Museo del año muchas veces a lo largo de los años. [26] El museo cuenta con una amplia colección de piezas de arte y esculturas antiguas y medievales, originarias de diversos lugares y civilizaciones de todo el mundo, incluidas la Antigua Grecia , la Antigua Roma , el Antiguo Egipto y la Civilización Olmeca . Las obras de los artistas en el museo incluyen a Pablo Picasso , Pierre-Auguste Renoir , Jack B. Yeats y Henry Moore . [27]
Otras atracciones
Galway, que obtuvo el estatus de ciudad en 1484, celebró su quinto centenario en 1984. Galway en sí no es particularmente conocida por sus atracciones, sino más bien por su ambiente animado y su escena de entretenimiento. [32] Esto se debe en parte a que el 25% de la población de Galway (75.529 en 2011) está compuesta principalmente por estudiantes de NUI Galway y GMIT , dos institutos de tercer nivel de la ciudad. Galway es particularmente popular entre los turistas estadounidenses, ya que se dice que Galway es la más "irlandesa" de las ciudades de Irlanda, y es una de las pocas áreas urbanas donde es probable que escuche hablar irlandés, debido al hecho de que el área de Gaeltacht de Connemara está a solo unos kilómetros de distancia. [32] El lago más grande del país, Lough Corrib , está situado al norte de la ciudad.
El ferry a las islas Aran se encuentra a unos 40 minutos de distancia y sale del pueblo de Rossaveal con regularidad. Las islas Aran están situadas en la bahía de Galway y el idioma irlandés es, con diferencia, el más utilizado en las islas, ya que la gran mayoría de la gente lo utiliza con regularidad. Como las islas están bastante alejadas del continente, los coches son bastante escasos y el principal medio de transporte es la bicicleta. [33]
Waterford es una ciudad en la región sureste de Irlanda. Es la ciudad más pequeña del país, con una población de poco más de 53.504 habitantes en 2016, aunque es la más antigua, ya que fue fundada por vikingos en el año 324 d. C. Situada en el sureste, la ciudad tiene uno de los climas más cálidos de Irlanda, con una media de una hora extra de sol al día. [34] La ciudad costera de Tramore se encuentra justo al sur de la ciudad y tiene una playa de 5 km de largo, y también es un lugar para practicar surf.
Como la República de Irlanda ocupa poco más del 80% de la isla de Irlanda , el país se ha hecho famoso por su costa escénica y sus pueblos y ciudades a lo largo de la costa. Los más conocidos de ellos están situados en el oeste de Irlanda, principalmente en Munster , pero otras áreas del país también tienen sus propios centros turísticos individuales. Los acantilados de Moher son los acantilados más famosos de Irlanda, pero los acantilados más altos de Irlanda son el Croaghaun , en la costa atlántica de la isla Achill frente al condado de Mayo , que se elevan a 688 m, más de tres veces más alto que los acantilados de Moher. [35] Los acantilados de Slieve League en el condado de Donegal a menudo se mencionan incorrectamente como los más altos, pero con solo 601 m, ocupan el segundo lugar.
El sur y el suroeste de Irlanda son especialmente conocidos por sus balnearios, entre los que se incluyen Kilkee , Lahinch , Quilty , Spanish Point y Doonbeg en el condado de Clare ; Youghal , Ballycotton , Kinsale y Bantry en el condado de Cork y Glenbeigh , Dingle , Castlegregory y Ballybunion en el condado de Kerry . Como el oeste del país se enfrenta al tormentoso Atlántico , se ha convertido en sinónimo de surf , particularmente en los condados de Donegal, Sligo y Clare. [36]
En la década de 2010 se desarrollaron una serie de rutas y regiones turísticas para promocionar Irlanda como destino turístico. [37]
La Wild Atlantic Way , una ruta turística en coche, se extiende a lo largo de 2.500 km a lo largo de la costa oeste.
El Antiguo Este de Irlanda ( en irlandés : Sean-Oirthear na hÉireann ) es una región itinerante que abarca 17 condados en el lado oriental de Irlanda. [38] Está dividida en tres "zonas", [39] y está construida alrededor de cuatro "pilares": Irlanda antigua, Irlanda paleocristiana , Irlanda medieval e Irlanda anglosajona. [40]
Ireland's Hidden Heartlands es una región turística que abarca la región de Shannon y Beara-Breifne Way . [41] Se lanzó en julio de 2018. [42] [43] A diferencia de Wild Atlantic Way, la región turística no tiene una ruta de conducción establecida, [ cita requerida ] y, en cambio, destaca varios lugares de interés en los condados de Westmeath , Offaly , Roscommon , Longford , Cavan , Leitrim y partes de Tipperary , Clare y Galway . [44]
El distrito de Reeks es una región turística en el condado de Kerry que se creó como un concepto de marketing de destino en 2018, habiendo sido promocionada anteriormente como la "región de Mid-Kerry". [45] [46] Tomando su nombre de MacGillycuddy Reeks , el área fue votada como una de las "6 mejores para visitar" a nivel mundial por Rough Guides en 2019. [47]
Irlanda tiene muchos festivales, la mayoría de los cuales tienen lugar anualmente. El más famoso es el Festival de San Patricio , que se lleva a cabo en todos los condados de Irlanda y celebra la cultura irlandesa en todo el mundo. Aunque los festivales del Día de San Patricio se celebran en todo el mundo el 17 de marzo, el festival en Irlanda dura más de una semana e incluye los desfiles del 17, así como las celebraciones del Skyfest , un espectáculo de fuegos artificiales que se lleva a cabo en algún lugar diferente de Irlanda cada año. Parte de las celebraciones incluye Seachtain na Gaeilge (Semana Irlandesa), que tiene como objetivo promover el idioma irlandés durante las dos semanas anteriores al festival. El desfile en Dublín es el punto focal del festival, con más de 500.000 personas asistiendo a él en 2012. [48]
Para los irlandeses, los eventos deportivos más celebrados son probablemente las finales anuales del Campeonato de Hurling Senior de Irlanda y el Campeonato de Fútbol Senior de Irlanda . Estos partidos, que normalmente se celebran a mediados de septiembre, suelen tener todas las entradas vendidas, con más de 80.000 personas abarrotando el Croke Park , el estadio más grande de Europa que no se utiliza principalmente para el fútbol.
Otro festival que celebra la cultura irlandesa y la diáspora en todo el mundo es la Rosa de Tralee . Esta competencia internacional, que se celebra entre las comunidades irlandesas de todo el mundo , se lleva a cabo anualmente en la ciudad de Tralee en el condado de Kerry. La ganadora es elegida en función de su personalidad y su capacidad para ser un buen modelo a seguir para el festival y para Irlanda durante sus viajes alrededor del mundo. A diferencia de otros concursos, las concursantes no son juzgadas por su apariencia o su cuerpo. Una de las únicas reglas de la competencia es que las posibles rosas deben tener ascendencia irlandesa. [49]
Las carreras de caballos de Galway son un festival de carreras de caballos irlandés que comienza el último lunes de julio de cada año. Tradicionalmente, los días de mayor actividad de las carreras son los jueves, cuando se celebran la Galway Hurdle y el día de las mujeres. Es famoso en todo el mundo por ser uno de los encuentros de carreras más importantes del mundo. Se calcula que durante la semana que dura el festival, asisten al evento 150.000 personas. [50]
El Festival Internacional de Ostras de Galway se celebra en la ciudad de Galway . Ha ganado numerosos premios y títulos, entre ellos el de «uno de los 12 mejores espectáculos del mundo» según el Sunday Times , y figura en la Guía de viajes AA como uno de los siete mejores festivales de Europa, a la par del Festival de la cerveza de Múnich . [51] [52]
Electric Picnic es otro festival de música popular que se celebra en Stradbally Hall en Stradbally , County Laois, cada año desde 2004. Fue votado como el Mejor Festival Europeo de Tamaño Medio en los Premios a los Festivales Europeos de 2010, y ha sido votado como el Mejor Festival Grande en cada uno de los últimos cuatro Premios a los Festivales Irlandeses desde que comenzaron en 2007. En comparación con otros festivales de música importantes, se hace más hincapié en la calidad de los servicios del festival, como la comida y los alojamientos. La revista Rolling Stone afirmó que era uno de los mejores festivales en los que habían estado. [53]
El Festival de búsqueda de pareja de Lisdoonvarna es uno de los más antiguos del país, y se inició en 1892. Este festival, que se celebra cada año durante el mes de septiembre, atrae a entre 20.000 y 40.000 personas de todo el mundo que buscan pareja. Willie Daly, el principal casamentero, utiliza su cuaderno de perfiles de personas en busca de amor para encontrar pareja, y el festival ha evolucionado hasta convertirse en el mayor festival de búsqueda de pareja de Europa. [54]
El Festival de las Artes de Galway es un festival anual de arte que se celebra cada mes de julio en la ciudad de Galway . Es una celebración internacional de las artes escénicas y visuales y un importante escaparate de las artes irlandesas. Cada año, alrededor de 150.000 personas asisten al evento. Fundado en 1978, el festival sigue creciendo como una importante atracción para visitantes nacionales e internacionales.
Irlanda tiene muchos atractivos geológicos, la mayoría de ellos a lo largo de la costa del país. Los dos destinos geológicamente más importantes de la República están situados en el condado de Clare : los acantilados de Moher y The Burren . Otro fenómeno geológico notable, la Calzada del Gigante , se encuentra en Irlanda del Norte . Los acantilados de Moher son uno de los sitios más visitados del país, y las rocas en el fondo de los acantilados datan de hace unos 320 millones de años, y se formaron cuando Irlanda estaba bajo el agua durante el Período Carbonífero . [55] The Burren también se creó durante este período. Cuando un mar tropical inundó el sur del país, comenzó una acumulación de coral ( piedra caliza ), que cubrió muchos lugares de Irlanda. Cuando el mar se hizo menos profundo, rocas como la arenisca y el esquisto se depositaron sobre la piedra caliza, cubriéndola de nuevo de manera efectiva. The Burren es uno de los paisajes kársticos más grandes de Europa y es uno de los pocos lugares del país donde la piedra caliza es visible sobre el suelo. [56]
Muchas montañas irlandesas también tienen una distinción geológica, la mayoría de ellas se formaron en la era caledonia o americana. Estas montañas, formadas entre 400 y 250 millones de años atrás, habrían tenido la misma altura que los Alpes , pero debido a la erosión, se han vuelto mucho más pequeñas con el tiempo. [57]
En 2017, 9.932.100 turistas extranjeros visitaron Irlanda, un aumento del 3,5% respecto a la cifra del año anterior de 9.584.400. [58]
En 2016, 9.584.400 turistas extranjeros visitaron Irlanda, un aumento del 9,8% respecto a la cifra del año anterior de 8.643.100. [58]
En 2015, 8.643.100 turistas extranjeros visitaron Irlanda, un aumento del 13,7% respecto a la cifra del año anterior de 7.604.400. [59]
En 2014, 7.604.400 turistas extranjeros visitaron Irlanda, un aumento del 8,1% respecto a la cifra del año anterior de 6.985.900. [60]
En 2013, 6.985.900 turistas extranjeros visitaron Irlanda, un aumento del 7,2% respecto a la cifra del año anterior. [60]
En virtud del Programa de exención de estadías de corta duración, cualquier persona de los países que figuran en la lista a continuación puede viajar a Irlanda durante el tiempo restante de su visa del Reino Unido actual, sin el requisito de obtener una visa irlandesa, y se le concederá permiso para permanecer en Irlanda hasta un máximo de 90 días, o el tiempo restante para que expire su visa del Reino Unido. [61]
Los ciudadanos de la mayoría de los países pueden ingresar a Irlanda sin visa , o mediante el Programa de exención de visas para estadías de corta duración, sin embargo, los ciudadanos de los siguientes países necesitan una visa de tránsito incluso para viajar a través de Irlanda en su camino a otro país: [62]
Tourism Ireland se creó en virtud del Acuerdo de Viernes Santo de 1998 para promocionar la isla de Irlanda en el extranjero. Está financiada conjuntamente por el Gobierno irlandés y el Ejecutivo de Irlanda del Norte en una proporción de dos a uno. Tourism Ireland trabaja en colaboración con las dos oficinas de turismo de la isla, Fáilte Ireland y Tourism Northern Ireland .
Fáilte Ireland es el mayor organismo turístico de Irlanda, responsable de promover el turismo nacional y ayudar a desarrollar el sector como un componente líder de la economía irlandesa. La organización proporciona apoyo estratégico y práctico para desarrollar y sostener Irlanda como destino turístico. La organización gestiona Discoverireland.ie, un sitio web galardonado [63]
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