El sufragio femenino , el derecho legal de las mujeres a votar, ha sido representado en el cine de diversas maneras desde la invención del cine narrativo a finales del siglo XIX. Algunas de las primeras películas satirizaban y se burlaban de las sufragistas y las sufragistas llamándolas "poco femeninas" y "odiadoras de los hombres", [1] o sensacionalizaban el metraje documental. Las sufragistas contrarrestaron estas representaciones lanzando películas narrativas y noticieros que defendían su causa. Después de que las mujeres ganaran el voto en países con un cine nacional , el sufragio femenino se convirtió en un evento histórico representado tanto en películas de ficción como de no ficción .
Las renovadas campañas por el sufragio femenino en Francia, el Reino Unido y los Estados Unidos coincidieron con la invención del cine y la creación de las industrias cinematográficas en esos mismos países. Por ello, el sufragio femenino fue un tema en algunas de las primeras películas narrativas. El estudioso del cine Martin F. Norden considera que las "películas sobre el sufragio" son un género distinto que tuvo su "único apogeo durante los años anteriores a la Primera Guerra Mundial ". [2] Como ocurre con la mayoría de las películas de la era del cine mudo, muy pocas de estas películas sobreviven, [3] aunque las descripciones de las revistas de cine de la época nos ayudan a entender su contenido y sus mensajes. [2]
Las primeras comedias y melodramas satirizaban o atacaban el sufragio femenino. Las comedias creaban personajes sufragistas risibles, mientras que los melodramas mostraban a las sufragistas arruinando sus vidas, sus familias y sus comunidades. Estas películas "se hacían eco de los vehementes gritos de políticos, periodistas y predicadores que temían que el sufragio femenino significara la muerte de la feminidad y de la familia". [4]
Menos de tres años después de la invención del cine narrativo, George Albert Smith satirizó a las sufragistas en su cortometraje mudo The Lady Barber (1898). En esta comedia, una mujer sufragista se hace cargo de una barbería y comienza a cortar el pelo de los clientes masculinos "desconcertados". [4] Muchas de estas películas exploraron lo que podría suceder si los hombres y las mujeres intercambiaran los roles de género, o si las mujeres asumieran las actividades y responsabilidades de los hombres; los ejemplos incluyen Les Résultats du féminisme (1906) de Alice Guy-Blaché ; She Would Be a Business Man (1910); y Fire! Fire! Fire! Fire! (1911) de Georges Méliès . [2] Mientras que la película de Guy-Blaché usó la sátira para demostrar el sexismo y el abuso que enfrentan las mujeres en una sociedad gobernada por hombres, [5] películas como Fire! Fire! Fire! Fire! , La reforma de las sufragistas (1911) y Un asunto animado (1912) mostraron a mujeres humilladas que abandonaron el movimiento sufragista después de intentar hacer el trabajo de los hombres. [2] [6]
Las comedias también utilizaron el travestismo para parodiar a las sufragistas. En la película de 1899 Los derechos de las mujeres , dos hombres vestidos de mujeres tienen sus faldas clavadas sin saberlo a una valla. [7] Charlie Chaplin interpretó a una mujer en el cortometraje de 1914 Un día ajetreado (originalmente titulado Una sufragista militante ). [8] Otras películas mostraban a mujeres vestidas con atuendos masculinos, entre ellas El sueño de la sufragista (1909), Por la causa del sufragio (1909) de Méliès y Una cura para las sufragistas (1913, escrita por Anita Loos ). [9]
Carrie Nation puede haber sido la primera sufragista en ser protagonista de una película, aunque fueron sus acciones de abstinencia con hacha las que fueron caricaturizadas en Kansas Saloon Smashers y Why Mr. Nation Wants a Divorce (ambas estrenadas en 1901). [2]
No todas las primeras películas eran antisufragistas. En 1911 y 1912, Alma Webster Powell publicó dos obras de teatro a favor del sufragio. Una de ellas, The First Woman Jury in America , se convirtió en una película protagonizada por Flora Finch . [10] Our Mutual Girl , una serie semanal que comenzó en 1914 para promocionar Mutual Film , tuvo varios capítulos a favor del sufragio; en uno, la heroína asistió a una reunión a favor del sufragio en Times Square y conoció a Harriot Stanton Blatch e Inez Milholland . [11]
Las imágenes de noticias documentales sobre las manifestaciones por el sufragio podían presentar el movimiento de una manera positiva o negativa. En 1908, las sufragistas británicas invitaron a las cámaras de noticias a filmar una manifestación en Hyde Park, Londres ; las imágenes se convirtieron en la primera cobertura de noticias sobre el sufragio femenino en una película. [12] [13] Pero los noticieros también podían presentar imágenes documentales del movimiento sufragista de una manera sensacionalista. Por ejemplo, el noticiero Suffragettes Again (1913) mostraba a los bomberos intentando apagar un gran incendio supuestamente provocado por las sufragistas británicas. [12] Las cámaras de noticias documentaron el suicidio de la sufragista Emily Davison en 1913 y su funeral. [14]
Comedias de ficción como How Women Win (1911) y Was He a Suffragette (1912) incorporaron imágenes documentales o noticieros de manifestaciones sufragistas reales, al igual que Votes for Women , el melodrama de 1912 producido por sufragistas. [14] [15]
Thomas Edison grabó discursos de destacadas sufragistas estadounidenses para su Kinetophone , uno de los primeros sistemas de sonido sincronizado, en 1913, pero la película resultante se perdió. [16]
Inspiradas por el teatro sufragista y otras representaciones públicas, [17] la Asociación Nacional Estadounidense por el Sufragio Femenino (NAWSA, por sus siglas en inglés) y la Unión Política de Mujeres (WPU, por sus siglas en inglés) produjeron películas en las que las heroínas sufragistas interpretaban a reformadoras sociales que se enfrentaban a políticos corruptos. Sufragistas de alto perfil de sus respectivas organizaciones aparecieron en dos de estas películas: Jane Addams y Anna Howard Shaw aparecieron en Votes for Women (1912) de la NAWSA , mientras que Emmeline Pankhurst y Harriot Stanton Blatch aparecieron en 80 Million Women Want–? (1913) de la WPU. [18] [19]
Las sufragistas de Chicago filmaron y proyectaron imágenes para mostrar a quienes votaban por primera vez cómo emitir su voto. [20]
En 1914, la miembro de NAWSA Ruth Hanna McCormick estrenó el melodrama pro sufragio Your Girl and Mine . [21] Pero las sufragistas consideraron que hacer películas era demasiado caro para ser sostenible y, por lo tanto, dejaron de hacer películas después de esto. [18]
Aunque las organizaciones sufragistas no hicieron películas oficiales después de 1914, los primeros estudios y cineastas de Hollywood siguieron comentando la campaña por el sufragio femenino en sus películas. Dorothy Davenport protagonizó Mothers of Men (1917), un melodrama que mostraba un futuro en el que una sufragista ocupaba un importante cargo político. [22] [23] The Woman in Politics (1916), One Law for Both (1917) y Woman (1918) siguieron "aplaudiendo los esfuerzos persistentes y prolongados de las sufragistas por la igualdad política". [24]
En la década de 1930, las películas estadounidenses comenzaron a mirar hacia atrás en la campaña por el sufragio femenino en los EE. UU. y el Reino Unido. Fox Film Corporation lanzó The Cry of the World , un documental sobre la devastación de la Primera Guerra Mundial que abordó el sufragio femenino y la prohibición, en 1932. [25] Las representaciones históricas posteriores del sufragio femenino incluyeron documentales como This is America (1933), The Golden Twenties (1950) y 50 Years Before Your Eyes (1950); dramas como The Man Who Dared (1933), Rendezvous (1935), Lillian Russell (1940) y Adventure in Baltimore (1949); musicales como The Shocking Miss Pilgrim (1947) y One Sunday Afternoon (1948); comedias como The Strawberry Blonde (1941) y The First Traveling Saleslady (1956); y westerns como The Lady from Cheyenne (1941), Cattle Queen (1951) y Rails Into Laramie (1954). [26]
Laura E. Nym Mayhall ha sostenido que las representaciones de sufragistas de mediados del siglo XX, como la señora Banks en el éxito de taquilla de distribución internacional Mary Poppins (1964), eran parte de una campaña para suavizar la historia de las sufragistas. [27] Películas del siglo XXI como Iron Jawed Angels (2004) y Suffragette (2015) han reincorporado el radicalismo del movimiento sufragista británico. [28] [29]
La película estadounidense a favor del sufragio, Your Girl and Mine, producida por la NAWSA, fue exhibida por la Asociación por el Sufragio de Montreal poco después de su estreno en 1914. [30]
En 1958, la Junta Nacional de Cine de Canadá estrenó Mujeres en marcha , un documental sobre el movimiento por el sufragio femenino, el activismo político de las mujeres y las Naciones Unidas . [31]
Dos de los pioneros legendarios del cine francés, Alice Guy-Blaché y Georges Méliès , realizaron películas sobre el tema del sufragio femenino en la primera década del siglo XX. Les Résultats du féminisme (1906) de Guy-Blaché retrata un mundo de inversión de roles de género, en el que los hombres son acosados sexualmente por las mujeres, [5] mientras que Por la causa del sufragio (1909) y ¡Fuego! ¡Fuego! ¡Fuego! (1911) de Méliès utilizan la inversión de roles de género y el travestismo para burlarse de las sufragistas. [9]
Die Suffragette (1913, en español: La sufragista ), también estrenada como The Militant Suffragette , fue protagonizada por Asta Nielsen como una sufragista británica que se ve envuelta en un complot para asesinar a un político. La película se distribuyó en Alemania, Estados Unidos, Inglaterra, Brasil y Suecia. [11]
El orden divino (2017) es una comedia dramática suiza sobre el referéndum que concedió el sufragio femenino en Suiza en 1971.
Las primeras comedias sobre sufragistas, The Lady Barber (1898) y Women's Rights (1899), [32] se produjeron en Gran Bretaña antes de que se acuñara el término " sufragista ". En 1908, las sufragistas británicas invitaron a las cámaras de los medios de comunicación a filmar una manifestación en Hyde Park, lo que dio lugar a la primera película de no ficción sobre el movimiento sufragista. [12] [13] Gran Bretaña siguió haciendo películas de ficción y de no ficción sobre las sufragistas y con su protagonismo, entre ellas Mass Meeting of Suffragettes (1910) y Milling the Militants (1913).
Las sufragistas también aparecieron con frecuencia en películas realizadas en otros países: "El movimiento sufragista británico, que fue el más violento, despertó el mayor interés entre los cineastas; incluso los escenarios ficticios realizados por estudios de otros países, como Alemania, Suecia y los EE. UU., a menudo se ambientaban en Inglaterra para sacar provecho de las coloridas manifestantes, que adoptaron el término 'sufragista'". [8] Véase, por ejemplo, Die Suffragette (1913, en inglés: La sufragista), una película alemana en la que Asta Nielsen interpreta a una sufragista británica.
La película Suffragette de 2015 es un drama histórico sobre el movimiento británico. [33]
Los estudios Edison del pionero del cine estadounidense Thomas Edison realizaron películas mudas que satirizaban tanto a las sufragistas como a las antisufragistas. Entre ellas, se encuentran El senador y la sufragista (1910) y Una sufragista a pesar de sí misma (1911). [2]
Películas como Coon Town Suffragettes (1911) se burlaban tanto del movimiento sufragista como de los afroamericanos. [2]
Pero algunos cineastas estadounidenses, especialmente mujeres, se mostraron públicamente a favor del sufragio. Mary Pickford fue fotografiada leyendo una publicación británica titulada "Votos para las mujeres". Mujeres como Lois Weber y Bess Meredyth , que trabajaban en Universal Pictures y vivían en Universal City, California , la comunidad no incorporada del estudio, se postularon para un cargo público con una "candidatura a favor del sufragio" que cosechó publicidad en 1913. [11]
Florence Lawrence participó en el desfile por el sufragio femenino de 1913 a caballo, donde fue filmada en Kinemacolor . [11] La guionista Frances Marion participó en el desfile del 23 de octubre de 1915 que llevó a más de 30.000 partidarios del sufragio femenino a las calles de la ciudad de Nueva York. [34] La actriz Fan Bourke inauguró The Princess, una sala de cine "para mujeres con derecho a voto" de 500 asientos, en New Rochelle, Nueva York, a finales de 1915. [11]
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