La Colonia de Lagos fue una posesión colonial británica centrada en el puerto de Lagos en lo que hoy es el sur de Nigeria . Lagos fue anexada el 6 de agosto de 1861 bajo la amenaza de la fuerza por el comandante Beddingfield del HMS Prometheus , quien estaba acompañado por el cónsul británico interino, William McCoskry . Oba Dosunmu de Lagos (escrito "Docemo" en los documentos británicos) se resistió a la cesión durante 11 días mientras se enfrentaba a la amenaza de violencia contra Lagos y su gente, pero capituló y firmó el Tratado de Cesión de Lagos . [1] Lagos fue declarada colonia el 5 de marzo de 1862. [2] En 1872, Lagos era un centro comercial cosmopolita con una población de más de 60.000 habitantes. [3] A raíz de las prolongadas guerras entre los estados yoruba del continente , la colonia estableció un protectorado sobre la mayor parte de Yorubaland entre 1890 y 1897. [4] El protectorado se incorporó al nuevo Protectorado del Sur de Nigeria en febrero de 1906, y Lagos se convirtió en la capital del Protectorado de Nigeria en enero de 1914. [2] Desde entonces, Lagos ha crecido hasta convertirse en la ciudad más grande de África Occidental, con una población metropolitana estimada de más de 9.000.000 en 2011. [5]
Lagos era originalmente una comunidad pesquera en el norte de la isla de Lagos , que se encuentra en la laguna de Lagos , un gran puerto protegido en la costa atlántica de África en el golfo de Guinea al oeste del delta del río Níger . La laguna está protegida del océano por largas lenguas de arena que corren de este a oeste por hasta 100 kilómetros (62 mi) en ambas direcciones. [6] Lagos tiene un clima de sabana tropical con dos estaciones lluviosas. Las lluvias más fuertes caen de abril a julio y hay una estación lluviosa más débil en octubre y noviembre. La precipitación anual total es de 1.900 milímetros (75 pulgadas). Las temperaturas promedio varían de 25 °C (77 °F) en julio a 29 °C (84 °F) en marzo. [7]
Durante muchos años, los productos básicos de la región fueron el aceite de palma y las semillas de palma. La fabricación de aceite de palma se consideraba principalmente un trabajo para mujeres. [8] Las exportaciones posteriores incluyeron copra hecha de palma de coco , granos de guinea , goma de copal , madera de cam y sésamo (benne). [9]
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La primera encarnación de Lagos fue una comunidad pesquera yoruba awori ubicada en las islas y la península que forman el estado moderno. [10] El área estaba habitada por familias que afirmaban tener una ascendencia semimítica de una figura llamada Olofin . [11] Los descendientes modernos de esta figura son la nobleza contemporánea conocida como los idejo o "jefes de gorra blanca" de Lagos.
En el siglo XVI, la isla de Lagos fue saqueada y colonizada por tropas del Oba de Benín durante la fase expansionista de ese reino. Establecieron un campamento de guerra en la ciudad, y se la conoció como Eko. En el siglo XVII, se convirtió en una importante ciudad portuaria del Imperio de Benín . Desde entonces, los monarcas de Lagos han afirmado descender del guerrero Ashipa [12], de quien a veces se dice que fue un príncipe de Benín o, a veces, un pirata awori leal al trono de Benín. La aristocracia idejo siguió siendo yoruba. El hijo de Ashipa construyó su palacio en la isla de Lagos, y su nieto trasladó la sede del gobierno al palacio desde la península de Iddo . En 1730, el Oba de Lagos invitó a los traficantes de esclavos portugueses a la isla, donde pronto se desarrolló un floreciente comercio. [13] En el siglo XVIII, Lagos todavía era técnicamente una ciudad-estado vasalla dentro del Imperio de Benín, pero era cada vez más independiente y superaba a este último en poder e influencia a medida que el poder de Benín menguaba. [14]
En la primera mitad del siglo XIX, el interior de los yoruba se encontraba en un estado de guerra casi constante debido a los conflictos internos y las incursiones de los estados vecinos del norte y el oeste. Para entonces, la isla fortificada de Lagos se había convertido en un importante centro de trata de esclavos . El Reino Unido abolió la importación de esclavos a sus colonias en 1807 y abolió la esclavitud en todos los territorios británicos en 1833. Los británicos se volvieron cada vez más activos en la supresión de la trata de esclavos. [15]
A finales de 1851, una expedición naval bombardeó Lagos hasta someterla , [16] depuso a Oba Kosoko , instaló a Oba Akitoye , más dócil , y firmó el tratado Gran Bretaña-Lagos que ilegalizó la esclavitud en Lagos el 1 de enero de 1852. Unos meses más tarde, Louis Fraser, del consulado de la bahía de Benín , fue destinado a la isla como vicecónsul . Al año siguiente, Lagos fue ascendido a consulado de pleno derecho y Benjamin Campbell fue designado cónsul. [17] [15] Un emigrante yoruba, el catequista James White, escribió en 1853: "Con la toma de Lagos, Inglaterra ha realizado un acto que los agradecidos hijos de África recordarán durante mucho tiempo... Una de las principales raíces del comercio de esclavos ha sido arrancada del suelo". [18]
Las tensiones entre el nuevo gobernante, Akitoye, y los partidarios del depuesto Kosoko condujeron a combates en agosto de 1853. Un intento del propio Kosoko de tomar la ciudad fue derrotado, pero Akitoye murió repentinamente el 2 de septiembre de 1853, tal vez por envenenamiento. Después de consultar con los jefes locales, el cónsul declaró a Dosunmu (Docemo), el hijo mayor de Akitoye, nuevo Oba. [19] Con sucesivas crisis e intervenciones, el consulado evolucionó en los años siguientes hasta convertirse en una especie de protectorado. [15] Lagos se convirtió en una base desde la que los británicos extendieron gradualmente su jurisdicción, en forma de protectorado, sobre el interior. El proceso fue impulsado por las demandas del comercio y la seguridad más que por una política deliberada de expansión. [20]
La Escuela Secundaria CMS fue fundada en Lagos el 6 de junio de 1859 por la Sociedad Misionera de la Iglesia , siguiendo el modelo de la Escuela Secundaria CMS de Freetown , Sierra Leona . [21]
En agosto de 1861, una fuerza naval británica entró en Lagos y anexó Lagos como colonia británica a través del Tratado de Cesión de Lagos . Los poderes del rey Dosunmu se redujeron significativamente y el cónsul William McCoskry se convirtió en gobernador interino. [22] [fn 1] Como colonia, Lagos ahora estaba protegida y gobernada directamente desde Gran Bretaña. [24] Los africanos nacidos en la colonia eran súbditos británicos , con plenos derechos, incluido el acceso a los tribunales. Por el contrario, los africanos en los protectorados posteriores del sur y el norte de Nigeria eran personas protegidas, pero permanecían bajo la jurisdicción de sus gobernantes tradicionales. [25]
En los primeros años, el comercio con el interior se vio severamente restringido debido a una guerra entre Ibadan y Abeokuta . El río Ogun que conducía a Abeokuta no era seguro para el tráfico de canoas, y los viajeros corrían el riesgo de ser atacados por los ladrones egba . El 14 de noviembre de 1862, el gobernador Henry Stanhope Freeman pidió a todos los súbditos británicos que regresaran de Abeokuta a Lagos, dejando sus propiedades, de las que los jefes de Abeokuta serían responsables ante el gobierno británico. [26] El gobernador en funciones William Rice Mulliner se reunió con el bashorun de Abeokuta en mayo de 1863, quien le dijo que los recientes robos a las propiedades de los comerciantes se debían a la costumbre de suprimir el comercio para obligar a los hombres a la guerra. El saqueo cesaría cuando terminara la guerra. Mientras tanto, los comerciantes no debían viajar a Abeokuta, ya que no se podía garantizar su seguridad. [27]
Aunque se había suprimido el tráfico de esclavos y la esclavitud era ilegal en territorio británico, la esclavitud seguía existiendo en la región. Lagos era considerada un refugio para los esclavos fugitivos, que eran un problema para la administración. McCoskry creó un tribunal para juzgar los casos de abuso contra los esclavos y de esclavos fugitivos del interior, y estableció un "Asiento Africano Liberado" para dar empleo a los fugitivos liberados hasta que pudieran valerse por sí mismos. No consideraba que la abolición de la esclavitud en la colonia fuera práctica. [28]
McCoskry y otros comerciantes de la colonia se oponían a las actividades de los misioneros, que consideraban que interferían con el comercio. En 1855, McCoskry había estado entre los firmantes de una petición para impedir que dos misioneros que se habían ido de permiso regresaran a Lagos. McCoskry comunicó su punto de vista al ex explorador Richard Francis Burton , que visitó Lagos y Abeokuta en 1861 mientras actuaba como cónsul en Fernando Po , y que también se oponía al trabajo misionero. [29]
Freeman, su sucesor, estuvo de acuerdo con Burton en que era más probable que los negros se convirtieran al Islam que al cristianismo. [30]
Freeman intentó impedir que Robert Campbell, un jamaiquino de ascendencia en parte escocesa y en parte africana, estableciera un periódico en la colonia. Consideraba que sería "un instrumento peligroso en manos de negros semicivilizados". El gobierno británico no estuvo de acuerdo, y el primer número del Anglo-African apareció el 6 de junio de 1863. [31] Antes, en 1854, había existido un periódico que realmente puede describirse como el primer periódico nigeriano llamado Iwe Iroyin Yoruba fun awon Egba ati Yoruba .
Hubo un pequeño consejo legislativo que se estableció cuando se fundó la colonia en 1861, con el mandato prioritario de ayudar y asesorar al Gobernador pero sin autoridad formal, y se mantuvo hasta 1922. La mayoría de los miembros eran funcionarios coloniales. [32] En 1863, los británicos establecieron la Ordenanza de Mejora de la Ciudad de Lagos, con el objetivo de controlar el desarrollo físico de la ciudad y el territorio circundante.
La administración se fusionó con la de Sierra Leona en 1866 y se transfirió a Costa de Oro en 1874. Las élites de Lagos presionaron intensamente para que se restableciera la autonomía, lo que no sucedió hasta 1886. [33]
La colonia de Lagos se convirtió en un puerto cosmopolita y muy activo, con una arquitectura que combinaba los estilos victoriano y brasileño. [7] El elemento brasileño fue aportado por hábiles constructores y albañiles que habían regresado de Brasil. [34] La élite negra estaba compuesta por " saros " angloparlantes de Sierra Leona y otros esclavos emancipados que habían sido repatriados de Brasil y Cuba. [7] En 1872, la población de la colonia superaba los 60.000 habitantes, de los cuales menos de 100 eran de origen europeo. En 1876, las importaciones se valoraron en 476.813 libras esterlinas y las exportaciones en 619.260 libras esterlinas. [3]
El 13 de enero de 1874, los líderes de la comunidad metodista , entre ellos Charles Joseph George , se reunieron para discutir la fundación de una escuela secundaria para miembros de su comunión como alternativa a la escuela secundaria CMS. Después de una campaña de recaudación de fondos, el edificio de la escuela metodista para varones se inauguró en junio de 1877. [35] El 17 de febrero de 1881, George fue uno de los líderes de la comunidad que colocó la primera piedra de la iglesia Wesley en Olowogbowo , en el oeste de la isla de Lagos . [36]
La colonia había logrado eliminar en gran medida la esclavitud y se había convertido en una próspera comunidad comercial, pero hasta el comienzo de la lucha europea por África , el gobierno imperial británico consideró que la colonia de Lagos había sido un fracaso en algunos aspectos. Los británicos se habían negado a intervenir en la política del interior y la feroz competencia entre las empresas británicas y francesas a lo largo del Níger le había impedido obtener beneficios significativos. [18]
En 1877, estalló una guerra comercial entre Ibadan y Egba Alake (Abeokuta) e Ijebu . Más al este, los ekiti e ijesa se rebelaron contra el gobierno de Ibadan en 1878, y los combates esporádicos continuaron durante los siguientes dieciséis años. La ayuda de los comerciantes saro en Lagos en forma de rifles de retrocarga dio a los ekiti la ventaja. El gobierno de Lagos, en ese momento subordinado a Accra en la Costa de Oro, recibió instrucciones de mantenerse al margen del conflicto, a pesar del daño que estaba causando al comercio, y los intentos de mediación de los comerciantes saro y de los emires fulani fueron rechazados. [4]
En 1884, la United African Company de George Goldie había logrado absorber a toda su competencia y eliminar los puestos franceses del bajo Níger; la situación permitió a Gran Bretaña reclamar toda la región en la Conferencia de Berlín del año siguiente. En 1886, Lagos se convirtió en una colonia separada de la Costa de Oro bajo el gobernador Cornelius Alfred Moloney . El consejo legislativo de la nueva colonia estaba compuesto por cuatro miembros oficiales y tres no oficiales. El gobernador Moloney nombró a dos africanos como representantes no oficiales: el clérigo, más tarde obispo James Johnson y el comerciante Charles Joseph George. [37] En ese momento, las potencias europeas estaban en intensa competencia por las colonias africanas mientras los protagonistas de las guerras yoruba se cansaban. La administración de Lagos, actuando a través de Samuel Johnson y Charles Phillips de la Church Mission Society , acordó un alto el fuego y luego un tratado que garantizaba la independencia de las ciudades de Ekiti. Sin embargo, Ilorin se negó a dejar de luchar y la guerra se prolongó. [4]
Preocupados por la creciente influencia de los franceses en la cercana Dahomey , los británicos establecieron un puesto en Ilaro en 1890. [4] El 13 de agosto de 1891 se firmó un tratado que colocaba al reino de Ilaro bajo la protección de la reina británica. [38] Cuando el gobernador Gilbert Thomas Carter llegó en 1891, siguió una política agresiva. En 1892, atacó Ijebu, y en 1893 hizo una gira por Yorubalandia firmando tratados, obligando a los ejércitos a dispersarse y abriendo el camino para la construcción de un ferrocarril desde Lagos a Ibadan. [4] Así, el 3 de febrero de 1893, Carter firmó un tratado de protección con los Alafin de Oyo y el 15 de agosto de 1893, el gobernador en funciones George Chardin Denton firmó un acuerdo de protectorado con Ibadan. [39] El control colonial quedó firmemente establecido en toda la región después del bombardeo de Oyo en 1895 y la captura de Ilorin por la Royal Niger Company en 1897. [4]
En 1887, el capitán Maloney, gobernador, presentó un informe al Real Jardín Botánico de Kew en el que describía los planes para una estación botánica en Lagos con el fin de desarrollar árboles y plantas autóctonos que tuvieran valor comercial. [9] En 1889, se había introducido el caucho en la colonia, y prometía excelentes rendimientos y calidad. Un informe de ese año describía otros productos, como la goma y el aceite de coco, para los que un negocio de trituración a pequeña escala parecía prometedor, varias fibras, el palo de cam, el palo de boreal y el índigo, que también se consideraban de gran potencial. [40]
El crecimiento de la ciudad de Lagos fue en gran medida imprevisto, obstaculizado por el complejo de pantanos, canales y lenguas de arena. [41] William MacGregor , gobernador de 1898 a 1903, instituyó una campaña contra la malaria prevaleciente, drenando los pantanos y destruyendo en la medida de lo posible los mosquitos que eran responsables de la propagación de la enfermedad. [42]
En 1886 se establecieron conexiones telefónicas con Gran Bretaña y en 1898 se instaló alumbrado público eléctrico. [34] En agosto de 1896, Charles Joseph George y George William Neville, ambos comerciantes y miembros no oficiales del Consejo Legislativo, presentaron una petición en la que solicitaban que se construyera la terminal ferroviaria en la isla de Lagos en lugar de en Iddo , y también solicitaban que el ferrocarril se extendiera hasta Abeokuta . George era el líder de la delegación que hizo esta solicitud y describió sus numerosas ventajas comerciales. [43] En 1897 estalló una importante huelga en la colonia, que se ha descrito como la "primera gran protesta laboral" en la historia africana. [44]
El 21 de febrero de 1899, los Alake de Egba firmaron un acuerdo que abría el camino para la construcción de un ferrocarril a través de su territorio, [45] y el nuevo ferrocarril de Aro a Abeokuta fue inaugurado por el Gobernador en diciembre de 1901, en presencia de los Alake. [46]
En 1901, el primer abogado africano calificado en la colonia, Christopher Sapara Williams , fue nominado para el Consejo Legislativo, sirviendo como miembro hasta su muerte en 1915. [47] En 1903, hubo una crisis por el pago de los peajes que los gobernantes nativos cobraban a los comerciantes, aunque los europeos estaban exentos. La alternativa era reemplazar los peajes por un subsidio. MacGregor solicitó las opiniones de Williams, Charles Joseph George y Obadiah Johnson como líderes de opinión indígenas. Todos estaban a favor de mantener los peajes para evitar molestar a los gobernantes. [48] En 1903, la administración del gobernador MacGregor preparó una Ordenanza de Periódicos aparentemente diseñada para evitar que se publicaran libelos. George, Williams y Johnson, los tres miembros nigerianos del consejo, se opusieron con el argumento de que la ordenanza inhibiría la libertad de prensa. George afirmó que "cualquier obstáculo a la publicación de periódicos en esta colonia significaría devolver a Lagos a la situación en la que se encontraba hace cuarenta o cincuenta años". A pesar de estas objeciones, la ordenanza se convirtió en ley. [49]
Walter Egerton fue el último gobernador de la Colonia de Lagos, nombrado en 1903. Egerton respaldó con entusiasmo la extensión del ferrocarril Lagos - Ibadan hasta Oshogbo , y el proyecto fue aprobado en noviembre de 1904. La construcción comenzó en enero de 1905 y la línea llegó a Oshogbo en abril de 1907. [50] La oficina colonial quería fusionar la Colonia de Lagos con el protectorado del sur de Nigeria, y en agosto de 1904 también nombró a Egerton como Alto Comisionado para el Protectorado del sur de Nigeria . Ocupó ambos cargos hasta el 28 de febrero de 1906. [51] En esa fecha, los dos territorios se fusionaron, y el territorio combinado se llamó Colonia y Protectorado del Sur de Nigeria. En 1914, el Gobernador General Sir Frederick Lugard fusionó este territorio con el Protectorado del Norte de Nigeria para formar la Colonia y Protectorado de Nigeria . [52]
Lagos fue la capital de Nigeria hasta 1991, cuando ese papel fue cedido al Territorio de la Capital Federal, Abuja , y sigue siendo la capital comercial. [34] La población estimada en 2011 era de más de 9 millones. [5]
Los gobernadores de la Colonia de Lagos fueron los siguientes: [2]
De 1866 a 1886, Lagos estuvo subordinada primero a Sierra Leona y luego a Costa de Oro.
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