Bioko ( / b iːˈ oʊ k oʊ / ; [3] históricamente Fernando Po ; Bube : Ëtulá a Ëri ) es una isla a 32 km (20 millas) al sur de la costa de Camerún , y a 160 km (99 millas) al noroeste de la parte más septentrional de Guinea Ecuatorial continental . Malabo , en la costa norte de la isla, es la capital de Guinea Ecuatorial. Su población era 335.048 en el censo de 2015 [4] y cubre un área de 2.017 km 2 (779 millas cuadradas). La isla es parte de la línea de volcanes de Camerún y está ubicada frente a la costa de Camerún , en la parte de la Bahía de Biafra del Golfo de Guinea . Su geología es volcánica; su pico más alto es el Pico Basile a 3.012 m (9.882 pies).
El nombre nativo de Bioko es Ëtulá a Ëri en lengua Bube . [5] Durante casi 500 años, la isla fue conocida como Fernando Po (portugués: Fernando Pó ; español: Fernando Poo ), llamado así en honor al navegante portugués Fernão do Pó . Entre 1973 y 1979 la isla recibió el nombre de Macías Nguema Biyogo en honor al entonces presidente de Guinea Ecuatorial . El nombre actual, Bioko, data de 1979 y es en honor al político Cristino Seriche Bioko . [6] : 68
Bioko tiene una superficie total de 2.017 km2 ( 779 millas cuadradas). Tiene 70 km (43 millas) de largo de NNE a SSW y aproximadamente 32 km (20 millas) de ancho. La isla está cubierta en su mayor parte por selva tropical . Es volcánico y muy montañoso con el pico más alto, Pico Basile (3.012 m (9.882 pies)). Por tanto, se parece a las islas vecinas Santo Tomé y Príncipe . Como ellos, se encuentra en la línea de Camerún . Su punto más al sur se llama Punta Santiago.
Bioko se encuentra en la plataforma continental africana , separada del continente africano por 32 km (20 millas) de agua con una profundidad de sólo 60 metros. Durante la época del Pleistoceno , Bioko estaba conectada al continente africano. Bioko se separó de África hace unos 10.000 años, al final del Último Período Glacial . [7]
El eslizón de fuego , una especie de lagarto que se encuentra en la isla, lleva el nombre científico de Mochlus fernandi , derivado de Fernando Po, antiguo nombre de la isla. [8]
Fernando Po (con la ortografía "Fernando Poo") es el escenario de un enfrentamiento de la Guerra Fría en la Trilogía Illuminatus de Robert Shea y Robert Anton Wilson . [9]
La isla está compuesta principalmente de basalto , principalmente basalto alcalino y hawaiitas , y en menor medida mugearitas . [10]
La isla tiene una población de 335.048 habitantes (Censo de 2015). [4] Su pueblo indígena histórico es el pueblo Bubi , que actualmente constituye el 58% de la población. Otras etnias incluyen a los fang con un 16%, los fernandinos con un 12% y los igbo con un 7%, así como inmigrantes africanos y europeos.
El español ha sido idioma oficial desde 1844, cuando España tomó el control de la isla. Sigue siendo el idioma de educación y administración, relacionado con los más de 100 años como colonia española. El 67% de los ecuatoguineanos saben hablar español, especialmente los que viven en la capital, Malabo , en Bioko. [11]
La lengua bube , con cerca de 50.000 hablantes, y varios dialectos, es la lengua original de los habitantes de Bioko. Sin embargo, dadas las numerosas etnias y pueblos que operaban en Bioko, se desarrolló una lengua criolla, conocida como pichi . Se basa en la gramática inglesa, del período en que los británicos operaban bases para sus fuerzas. También incorpora lenguas de África occidental procedentes de Nigeria y Liberia, así como vocabulario portugués, que forma una parte considerable de la lengua krio , que se había desarrollado en Sierra Leona. Los trabajadores llegaron a Bioko desde todas estas áreas desde el siglo XIX hasta gran parte del siglo XX.
A diferencia de otras islas de la zona, Bioko tenía una población indígena africana. La isla estuvo habitada a mediados del primer milenio antes de Cristo por tribus bantúes del continente, que formaban la etnia bubi . Los bubi hablan una lengua bantú . La isla probablemente haya estado habitada por este u otros grupos de habla bantú desde antes del siglo VII a.C. [ cita necesaria ]
En 1472, el navegante portugués Fernão do Pó fue el primer europeo en avistar la isla. La llamó Formosa Flora ("flor hermosa"). En 1494 pasó a llamarse Fernando Po en su honor tras ser reclamada como colonia por los portugueses. Los portugueses desarrollaron la isla para el cultivo de caña de azúcar y, aunque se consideraba de mala calidad, la producción de las refinerías fue tal que el azúcar Fernando Po dominó brevemente los centros comerciales de Europa. [ cita necesaria ]
En 1642, la Compañía Holandesa de las Indias Orientales estableció bases comerciales en la isla sin el consentimiento de los portugueses. Centralizó temporalmente desde allí su comercio de esclavos en el golfo de Guinea . Los portugueses aparecieron nuevamente en la isla en 1648, reemplazando a la Compañía Holandesa por una propia, también dedicada al comercio de esclavos y establecida en su vecina isla Corisco . [ cita necesaria ]
Paralelamente a este establecimiento, los clanes bubi iniciaron el lento proceso de establecimiento del núcleo de un nuevo reino en la isla, especialmente después de la actividad de algunos jefes locales como Molambo (aprox. 1700-1760). Durante un período en el que la esclavitud aumentaba en la región, los clanes locales abandonaron sus asentamientos costeros y se establecieron en el interior, más seguro. [ cita necesaria ]
Según el Tratado de El Pardo de 1778 , Portugal cedió Fernando Po, Annobón y la costa de Guinea , Río Muni , a España, que en conjunto forman la moderna Guinea Ecuatorial. El tratado fue firmado por la reina María I de Portugal y el rey Carlos III de España , a cambio de territorio en el continente americano. España montó una expedición a Fernando Po, encabezada por el Conde de Argelejos, que permaneció cuatro meses. En octubre de 1778, España instaló un gobernador en la isla que permaneció hasta 1780, cuando la misión española abandonó la isla. [ cita necesaria ]
El jefe Molambo fue sucedido por otro líder local, Lorite (1760-1810), a quien sucedió Lopoa (1810-1842). Después de abolir la trata británica de esclavos en el Atlántico, de 1827 a 1843 los británicos alquilaron bases en Port Clarence (actual Malabo ) y San Carlos para la Patrulla de Comercio de Esclavos Africanos . El asentamiento de Port Clarence (que lleva el nombre del duque de Clarence ) fue construido bajo la supervisión de William Fitzwilliam Owen . Anteriormente había cartografiado la mayor parte de las costas de África y era un celoso antiesclavista . Durante sus tres años de mando, sus fuerzas detuvieron 20 barcos y liberaron a 2.500 esclavos. El Tribunal de la Comisión Mixta se trasladó de Freetown , Sierra Leona, a Clarence para acelerar el proceso legal de emancipación de los esclavos liberados de los barcos de esclavos. [12]
En marzo de 1843, Juan José Lerena plantó la bandera española en Port Clarence (rebautizada como Santa Isabel ), iniciando el declive de la influencia británica en la isla. España revocó el contrato de arrendamiento británico en 1855. [13] Madabita (1842–1860) y Sepoko (1860–1875) fueron los principales jefes locales durante el período en que España restableció su control de la isla. Un residente notable de 1861 a 1865 fue el explorador británico Richard Burton, quien se desempeñó como cónsul británico, tiempo durante el cual escribió varios libros sobre África. Este período también estuvo marcado por la deportación por transporte desde España de varios cientos de afrocubanos , así como de docenas de académicos y políticos españoles considerados políticamente indeseables. Además, España exilió aquí a 218 revolucionarios de la Revolución filipina , de los cuales sólo 94 sobrevivieron por mucho tiempo. [14] : 539
En 1923-1930, la Sociedad de Naciones investigó el transporte de mano de obra migrante contratada entre Liberia y la colonia española de Fernando Po. Aunque la Liga concentró su atención en los acuerdos en Liberia, un examen más detenido reveló que los abusos laborales surgieron de las condiciones de Fernando Po. En el último cuarto del siglo XIX, los plantadores krio de la isla habían pasado del comercio de aceite de palma al cultivo de cacao . Su dependencia de la mano de obra migrante y la creciente competencia con los europeos dieron como resultado una crisis económica en los primeros años del siglo XX. Los plantadores detuvieron a sus trabajadores pero no pagaron sus contratos, lo que resultó en una situación de esclavitud de facto . Liberia prohibió a los comerciantes de mano de obra contratar con sus ciudadanos. [15]
En 1942, Fernando Po fue el escenario de una incursión británica secreta a pequeña escala llamada Operación Postmaster , que fue una acción que buscaba interrumpir las actividades de reabastecimiento de submarinos alemanes que se llevaban a cabo en la isla.
Durante la Guerra Civil de Nigeria en el siglo XX, las agencias de ayuda utilizaron la isla como una de las bases para los vuelos de transporte aéreo de Biafra hacia la República secesionista de Biafra . [ cita necesaria ]
Situada en Punta Europa, al oeste de Malabo, la Planta de Gas Alba procesa gas natural procedente de pozos de producción marinos. La planta es operada por Marathon Oil Company a través de su filial, Marathon Equatorial Guinea Production Limited. La planta produce líquidos de gas natural, incluidos propano , butano y productos condensados. La mayor parte del gas residual de la planta Alba se entrega a una planta de licuefacción de gas natural operada por EG LNG . Una parte de los residuos de la planta Alba también se entrega a Atlantic Mthanol Production Company y se utiliza para producir metanol . Los productos de las tres plantas se cargan en buques cisterna de alta mar para su exportación.
Una ruta de transporte rectangular une las cuatro ciudades principales: Malabo , Luba , Baney y Riaba . El aeropuerto de la isla es el Aeropuerto Internacional de Malabo .
Las atracciones turísticas incluyen el barrio colonial de Malabo y la parte sur de la isla, donde los visitantes pueden caminar hasta las Cascadas Iladyi Cascadas Moka) y las remotas playas de Ureka para observar las tortugas anidando.
