La relación mapa-territorio es la relación entre un objeto y una representación de ese objeto , como en la relación entre un territorio geográfico y un mapa del mismo. Confundir el mapa con el territorio es una falacia lógica que ocurre cuando alguien confunde la semántica de un término con lo que representa. El científico y filósofo polaco-estadounidense Alfred Korzybski comentó que "el mapa no es el territorio" y que "la palabra no es la cosa", resumiendo su visión de que una abstracción derivada de algo, o una reacción a ello, no es la cosa en sí. . Korzybski sostuvo que mucha gente sí confunde mapas con territorios, es decir, confunde modelos conceptuales de la realidad con la realidad misma. Estas ideas son cruciales para la semántica general , un sistema originado por Korzybski.
La relación también se ha expresado en otros términos, como "el modelo no son los datos", " todos los modelos están equivocados " y "El menú no es la comida" de Alan Watts . [a] Por lo tanto, el concepto es bastante relevante en toda la ontología y la ontología aplicada, independientemente de cualquier conexión con la semántica general per se (o ausencia de ella). Por tanto, sus avatares se encuentran en semántica , estadística , logística , administración de empresas , semiótica y muchas otras aplicaciones.
Una coda frecuente de " todos los modelos están equivocados " es que "todos los modelos están equivocados (pero algunos son útiles)", lo que enfatiza el marco adecuado para reconocer las diferencias entre mapas y territorios , es decir, cómo y por qué son importantes, qué hacer sobre ellos y cómo vivir con ellos adecuadamente. La cuestión no es que todos los mapas sean inútiles; más bien, el punto es simplemente mantener un pensamiento crítico sobre las discrepancias: si son insignificantes o significativas en cada contexto, cómo reducirlas ( iterando así un mapa, o cualquier otro modelo, para convertirse en una mejor versión de sí mismo). , etcétera.
La expresión apareció impresa por primera vez en "Un sistema no aristotélico y su necesidad de rigor en matemáticas y física", un artículo que Alfred Korzybski presentó en una reunión de la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia en Nueva Orleans , Luisiana , el 28 de diciembre. , 1931. El artículo fue reimpreso en Science and Sanity , 1933, págs. 747–761. [3] En este libro, Korzybski reconoce su deuda con el matemático Eric Temple Bell , cuyo epigrama "el mapa no es lo cartografiado" [4] fue publicado en Numerología . [5]
Un mapa no es el territorio que representa, pero, si es correcto, tiene una estructura similar al territorio, lo que explica su utilidad.
— Alfred Korzybski, Ciencia y cordura , pág. 58. [6] [7]
El artista surrealista belga René Magritte ilustró el concepto de "la percepción siempre intercede entre la realidad y nosotros mismos" [8] en varias pinturas como La traición de las imágenes , que consiste en el dibujo de una pipa con la leyenda Ceci n'est. pas une pipe ("Esto no es una pipa").
En Understanding Media , Marshall McLuhan amplió este argumento a los medios electrónicos con la introducción de la frase " El medio es el mensaje " (y más adelante en el libro titulado El medio es el masaje ). Las representaciones de los medios, especialmente en las pantallas, son abstracciones o "extensiones" virtuales de lo que nuestros canales sensoriales, cuerpos, pensamientos y sentimientos hacen por nosotros en la vida real.
Este concepto se da en la discusión sobre religiones exotéricas y esotéricas . Los conceptos exotéricos son aquellos que pueden transmitirse completamente utilizando descriptores y construcciones del lenguaje , como las matemáticas . Los conceptos esotéricos son aquellos que no pueden transmitirse plenamente excepto mediante la experiencia directa. [ cita necesaria ] Por ejemplo, una persona que nunca ha probado una manzana nunca entenderá completamente a través del lenguaje cuál es el sabor de una manzana sin comerla.
Lewis Carroll , en Sylvie and Bruno Concluded (1893), destacó con humor su descripción de un mapa ficticio que tenía "la escala de una milla a una milla". Un personaje nota algunas dificultades prácticas con dicho mapa y afirma que "ahora utilizamos el país mismo, como su propio mapa, y les aseguro que lo hace casi tan bien".
El cuento de un párrafo de Jorge Luis Borges " Sobre la exactitud en la ciencia " (1946) describe un mapa que tiene la misma escala que su territorio.
El cuento de Isa Robertson "El mapa y el territorio" ( Sci Phi Journal 2024/1) explora la pérdida de la distinción mapa-territorio.
Laura Riding , en su poema El mapa de los lugares (1927), trata de esta relación: "El mapa de los lugares pasa. La realidad del papel se rasga".
El economista Joan Robinson (1962): "Un modelo que tuviera en cuenta todas las variaciones de la realidad no sería más útil que un mapa a escala uno a uno". [9]
El argumento de Korzybski sobre el mapa y el territorio también influyó en el escritor de cómics surrealista belga Jan Bucquoy para una trama de su cómic Labyrinthe : un mapa nunca puede garantizar que uno encontrará la salida, porque la acumulación de eventos puede cambiar la forma en que uno mira. en la realidad.
El autor Robert M. Pirsig utiliza la idea tanto teórica como literalmente en su libro Lila cuando el personaje principal/autor se pierde temporalmente debido a una excesiva dependencia de un mapa, en lugar del territorio que describe el mapa. [10]
En 2010, el autor francés Michel Houellebecq publicó su novela, La carte et le territoire , traducida al inglés como El mapa y el territorio . El título era una referencia al aforismo de Alfred Korzybski . La novela recibió el Prix Goncourt , un premio literario francés.
La distinción mapa-territorio es enfatizada por Robert Anton Wilson en su libro Prometheus Rising .
El autor James A. Lindsay hizo de la idea de que el mapa no es la realidad un tema principal de su libro de 2013 Dot, Dot, Dot: Infinity Plus God Equals Folly . En él, sostiene que todas nuestras teorías científicas, matemáticas e incluso la idea de Dios son mapas conceptuales que a menudo se confunden "por el terreno" que intentan explicar. En el prólogo del libro, el físico Victor J. Stenger comparte este punto de vista. [11]
Ralph Rumney (5 de junio de 1934 - 6 de marzo de 2002), artista inglés y miembro de la Internacional Situacionista tituló una de sus memorias autobiográficas The Map is not the Territory.
Gregory Bateson , en "Form, Substance and Difference", de Steps to an Ecology of Mind (1972), argumentó la imposibilidad esencial de saber qué es un territorio real. Cualquier comprensión de cualquier territorio se basa en uno o más canales sensoriales que informan de manera adecuada pero imperfecta:
Decimos que el mapa es diferente del territorio. ¿Pero cuál es el territorio? Operativamente, alguien salía con una retina o una vara de medir y hacía representaciones que luego se plasmaban en papel. Lo que hay en el mapa de papel es una representación de lo que había en la retina del hombre que hizo el mapa; y al retroceder la pregunta, lo que encuentra es una regresión infinita, una serie infinita de mapas. El territorio nunca entra en absoluto. ... Siempre, el proceso de representación lo filtrará para que el mundo mental sea sólo mapas de mapas, ad infinitum .
En otra parte de ese mismo volumen, Bateson argumentó que la utilidad de un mapa (una representación de la realidad) no es necesariamente una cuestión de su veracidad literal, sino de que tenga una estructura análoga, para el propósito que nos ocupa, al territorio. Bateson argumentó este caso con cierta extensión en el ensayo "La cibernética del 'yo': una teoría del alcoholismo" (1971).
Parafraseando el argumento de Bateson, una cultura que cree que los resfriados comunes son transmitidos por espíritus malignos, que esos espíritus salen volando de las personas cuando estornudan, pueden pasar de una persona a otra cuando son inhalados o cuando ambos manipulan los mismos objetos, etc. , podría tener un "mapa" para la salud pública tan eficaz como uno que sustituyera las bebidas espirituosas por microbios.
Otro dilema básico es el problema de la precisión . " Sobre la exactitud en la ciencia " (1946) de Jorge Luis Borges describe la trágica inutilidad del mapa perfectamente exacto, uno a uno:
Con el tiempo, esos Mapas Desmesurados ya no satisfacían, y el Gremio de Cartógrafos dibujó un Mapa del Imperio cuyo tamaño era el del Imperio, coincidiendo punto por punto con él. Las generaciones siguientes, que no eran tan aficionadas al estudio de la cartografía, vieron el vasto mapa como inútil y permitieron que se pudriera y se desgastara bajo el sol y los inviernos. En los Desiertos de Occidente, aún hoy, se encuentran Ruinas Andrajosas del Mapa, habitadas por Animales y Mendigos; y en toda la Tierra no existe otra Reliquia de las Disciplinas de la Geografía.
Un ejemplo literario más extremo, el diario ficticio de Tristram Shandy es tan detallado que al autor le lleva un año registrar los acontecimientos de un solo día , porque el mapa (diario) es más detallado que el territorio (vida), pero debe encaja en el territorio (diario escrito a lo largo de su vida), nunca podrá terminarse. Estas tareas se denominan " supertareas ".
En su cuento "Magias parciales del Quijote " [12] [13] (“Partial Magic of the Quijote ” [14] ), Borges parafrasea a Josiah Royce [b] describiendo un enigma adicional de regresión infinita que surge cuando el mapa está contenido dentro el territorio:
Las invenciones de la filosofía no son menos fantásticas que las del arte: Josiah Royce, en el primer volumen de su obra The World and the Individual (1899), ha formulado lo siguiente: "Imaginemos que una porción del suelo de Inglaterra ha sido perfectamente nivelado y que en él un cartógrafo traza un mapa de Inglaterra. El trabajo es perfecto; no hay detalle del suelo de Inglaterra, por minucioso que sea, que no esté registrado en el mapa; todo tiene ahí su correspondencia. Este mapa, en tal caso, debería contener un mapa del mapa, el cual debería contener un mapa del mapa del mapa, y así hasta el infinito.' ¿Por qué nos molesta que el mapa esté incluido en el mapa y las mil y una noches en el libro de las Mil y Una Noches ? ¿Por qué nos molesta que Don Quijote sea lector del Quijote y Hamlet espectador de Hamlet ? Creo haber encontrado la razón: estas inversiones sugieren que si los personajes de una obra de ficción pueden ser lectores o espectadores, nosotros, sus lectores o espectadores, podemos ser ficciones.
— Jorge Luis Borges, Magia parcial del Quijote (1949; trad. 1964)
Neil Gaiman vuelve a contar la parábola en referencia a la narración en Fragile Things (originalmente iba a aparecer en American Gods ):
Uno describe mejor un cuento contándolo. ¿Verás? La forma en que uno describe una historia, a uno mismo o al mundo, es contándola. Es un acto de equilibrio y es un sueño. Cuanto más preciso es el mapa, más se parece al territorio. El mapa más preciso posible sería el territorio y, por tanto, sería perfectamente preciso y perfectamente inútil. El cuento es el mapa que es el territorio.
El desarrollo de los medios electrónicos desdibuja la línea entre mapa y territorio al permitir la simulación de ideas codificadas en simulacros, una copia sin real, un conjunto semiótico de referencias, como sostiene Baudrillard en Simulacra and Simulation (1994, p. 1):
Hoy la abstracción ya no es la del mapa, el doble, el espejo o el concepto. La simulación ya no es la de un territorio, un ser referencial o una sustancia. Es la generación por modelos de un real sin origen ni realidad: un hiperreal. El territorio ya no precede al mapa ni lo sobrevive. Sin embargo, es el mapa que precede al territorio –precesión de simulacros– el que engendra el territorio.
El filósofo David Schmidtz se basa en esta distinción en su libro Elementos de justicia , [16] aparentemente derivándola del argumento del lenguaje privado de Wittgenstein .
El compromiso fundamental entre precisión y usabilidad de un mapa, particularmente en el contexto de la modelización, se conoce como la paradoja de Bonini , y Paul Valéry la expresó poéticamente de diversas formas : "Todo lo simple es falso. Todo lo que es complejo es inutilizable."
El historiador de la religión Jonathan Z. Smith concluyó su colección de ensayos homónima, Map is not Territory, con una réplica a los estudiosos que se hace eco del análisis borgeano (1978, p. 309):
Necesitamos reflexionar y jugar con la necesaria incongruencia de nuestros mapas antes de emprender un viaje de descubrimiento para cartografiar los mundos de otros hombres. Porque la máxima de Alfred Korzybski es ineludible: "El mapa no es territorio", pero los mapas es todo lo que poseemos.
Un mapa no es el territorio que representa, pero, si es correcto, tiene una estructura similar al territorio, lo que explica su utilidad.