El banjo es un instrumento de cuerda con una fina membrana estirada sobre un marco o cavidad para formar un resonador. La membrana es típicamente circular, en las formas modernas suele estar hecha de plástico, originalmente de piel de animal. Las primeras formas del instrumento fueron creadas por afroamericanos y tenían antecedentes africanos. [1] [2] En el siglo XIX, el interés por el instrumento se extendió por los Estados Unidos y el Reino Unido mediante espectáculos itinerantes de la moda de los espectáculos de juglares del siglo XIX , seguidos de la producción en masa y las ventas por correo, incluidos libros de métodos de instrucción. . El banjo económico o hecho en casa siguió siendo parte de la cultura popular rural, pero los banjos de 5 y 4 cuerdas también se hicieron populares para el entretenimiento musical en el hogar, los clubes de música universitarios y las bandas de jazz de principios del siglo XX . A principios del siglo XXI, el banjo se asociaba con mayor frecuencia con la música folk , bluegrass y country , pero también se usaba en algo de rock , pop e incluso hip-hop . [3] Entre las bandas de rock , Eagles , Led Zeppelin y Grateful Dead han utilizado el banjo de cinco cuerdas en algunas de sus canciones. Algunos recolectores famosos del banjo son Ralph Stanley y Earl Scruggs .
Históricamente, el banjo ocupó un lugar central en la música tradicional afroamericana y la cultura popular rural antes de ingresar a la corriente principal a través de los espectáculos de juglares del siglo XIX. [4] [5] [6] [7] Junto con el violín , el banjo es un pilar de los estilos musicales estadounidenses, como el bluegrass y la música antigua . También se utiliza con mucha frecuencia en el jazz Dixieland , así como en géneros caribeños como biguine , calipso , mento y trovador .
El banjo moderno deriva de instrumentos que se ha registrado que fueron utilizados en América del Norte y el Caribe desde el siglo XVII por esclavos tomados de África occidental y central. Sus instrumentos de estilo africano estaban elaborados a partir de calabazas partidas con pieles de animales extendidas sobre ellas. Se ataban cuerdas, de tripa o fibras vegetales, a un cuello de madera. [8] Las referencias escritas al banjo en América del Norte y el Caribe aparecen en los siglos XVII y XVIII. [8]
La primera indicación escrita de un instrumento similar al banjo data del siglo XVII: Richard Jobson (1621), al describir Gambia , escribió sobre un instrumento como el banjo, al que llamó bandore . [8]
El término banjo tiene varias afirmaciones etimológicas, una de ellas procedente de la lengua mandinga que da el nombre de Banjul , capital de Gambia. Otra afirmación es una conexión con el akonting de África occidental : está hecho con un largo cuello de bambú llamado bangoe . El material para el cuello, llamado ban julo en lengua mandinka, proviene nuevamente de Banjul . En esta interpretación, Banjul se convirtió en una especie de epónimo del Akonting mientras cruzaba el Atlántico. El nombre del instrumento también podría derivar de la palabra kimbundu mbanza , [9] que es un préstamo del idioma portugués que da como resultado el término banza , [8] que fue utilizado por los primeros viajeros franceses en América. [10] Su primer uso registrado fue en 1678 [8] por el Consejo Soberano de Martinica, que restableció un decreto de 1654 que imponía prohibiciones y restricciones a los "bailes y reuniones de negros" considerados kalenda , que se definía como la reunión de esclavos. Africanos que bailaban al son de un tambor y un instrumento llamado banza. [8] [11]
El OED afirma que el término banjo proviene de una pronunciación dialectal del bandore portugués o de una anglicización temprana de la bandurria española . [12] Sin embargo, la evidencia contraria apoya definitivamente que los términos bandore y bandurria fueron términos utilizados cuando los europeos encontraron el banjo o sus variedades similares en uso por parte de personas de ascendencia africana, quienes usaron términos diferentes para el instrumento como banza [8] tal como era Llamado así en lugares como Haití , que se construían alrededor de un cuerpo de calabaza y una tabla de madera a modo de cuello. François Richard de Tussac , antiguo plantador de Saint-Domingue, detalla su construcción en Le Cri des Colons publicado en 1810 afirmando: [13] [14]
"En cuanto a las guitarras, que los negros llaman banzas , consisten en esto: se corta a lo largo, por la mitad, una calabaza fresca (el fruto de un árbol llamado callebassier ). Esta fruta mide a veces veinte centímetros o más de diámetro. De diámetro, se extiende sobre ella una piel de cabra, a la que le fijan en los bordes con clavos, en esta superficie hacen dos o tres agujeritos, y luego con una especie de tablón o trozo de madera toscamente aplanado, se hace el cuello. del instrumento, se extienden sobre él tres cuerdas de pitre (especie de cuerda que se toma de la planta de agave, comúnmente conocida como pitre), y así se construye el instrumento, sobre este instrumento se tocan aires compuestos de tres o cuatro notas, que repiten constantemente." [13] [14]
Michel Étienne Descourtilz , un naturalista que visitó Haití a principios del siglo XIX, lo describió como "banzas, un instrumento negro, que los negros preparan aserrando una de las calabazas o una gran calabaza a lo largo, a la que le unen un cuello y cuerdas sonoras hechas del filamento" de las plantas de aloe. [15] Se tocaba en cualquier ocasión, desde el aburrimiento hasta las fiestas alegres y desde las calendas hasta las ceremonias fúnebres. Era costumbre combinar también este sonido con una bamboula más ruidosa , una especie de tambor hecho con una vara de bambú cubierta por ambos lados con una piel que se tocaba con dedos y nudillos sentados a horcajadas sobre él. [16] [14]
Varios instrumentos en África, el principal de ellos la kora , presentan una cabeza de piel y un cuerpo de calabaza (o concha similar). [17] Esos instrumentos africanos se diferencian de los primeros banjos afroamericanos en que los mástiles no poseen un diapasón de estilo occidental ni clavijas de afinación; en cambio, tienen mástiles de palo, con cuerdas unidas al mástil con bucles para afinar. [17]
Otro probable pariente del banjo es el ya mencionado akonting , un laúd popular con púas construido con un cuerpo de calabaza, un largo mástil de madera y tres cuerdas [18] tocado por la tribu jola de Senegambia y el ubaw-akwala de los igbo. . [19] Instrumentos similares incluyen el xalam de Senegal [20] y el ngoni de la región de Wassoulou , incluidas partes de Mali , Guinea y Costa de Marfil , así como una variación más amplia del ngoni conocida como gimbri desarrollada en Marruecos por Black Sub. -Africanos saharianos ( Gnawa o Haratin ).
Los instrumentos similares al banjo parecen haber sido inventados de forma independiente en varios lugares diferentes, ya que se conocen instrumentos similares al banjo en una amplia gama de países distantes. Por ejemplo, el sanxian chino , el shamisen japonés , el tar persa y el sintir marroquí , además de los numerosos instrumentos africanos mencionados anteriormente. [19]
Los banjos con diapasón y clavijas se conocen en el Caribe ya en el siglo XVII. [17] Algunos escritores del siglo XVIII y principios del XIX transcribieron el nombre de estos instrumentos de diversas formas como bangie , banza , bonjaw , [21] banjer [22] y banjar .
El instrumento estuvo cada vez más disponible comercialmente alrededor del segundo cuarto del siglo XIX debido a las actuaciones de juglares . [2]
En el sur anterior a la guerra , muchos africanos esclavizados tocaban el banjo, extendiéndolo al resto de la población. [8] En sus memorias With Saber and Scalpel: The Autobiography of a Soldier and Surgeon , el veterano y cirujano confederado John Allan Wyeth recuerda haber aprendido a tocar el banjo cuando era niño con un esclavo en la plantación de su familia. [8] Otro hombre que aprendió a tocar de los afroamericanos, probablemente en la década de 1820, fue Joel Walker Sweeney , un intérprete de juglar de Appomattox Court House , Virginia . [23] [24] A Sweeney se le atribuye haber agregado una cuerda al banjo afroamericano de cuatro cuerdas y haber popularizado el banjo de cinco cuerdas. [23] [24] Aunque Robert McAlpin Williamson es el primer banjoista blanco documentado, [25] en la década de 1830, Sweeney se convirtió en el primer intérprete blanco en tocar el banjo en el escenario. [23] Las actuaciones musicales de Sweeney ocurrieron al comienzo de la era del juglar, cuando los banjos pasaron de ser instrumentos folclóricos exclusivamente caseros a instrumentos de un estilo más moderno. [26] Sweeney participó en esta transición alentando al fabricante de tambores William Boucher de Baltimore a fabricar banjos comercialmente para venderlos. [24]
Según Arthur Woodward en 1949, Sweeney reemplazó la calabaza con una caja de resonancia hecha de madera y cubierta con piel, y añadió una quinta cuerda corta alrededor de 1831. [27] Sin embargo, el erudito moderno Gene Bluestein señaló en 1964 que es posible que Sweeney no hubiera originó la quinta cuerda o la caja de resonancia. [27] Este nuevo banjo se afinó al principio en d'Gdf♯a, aunque en la década de 1890 se había transpuesto a g'cgbd'. Los banjos fueron introducidos en Gran Bretaña por el grupo de Sweeney, los American Virginia Minstrels , en la década de 1840, y se hicieron muy populares en los music halls. [28]
El instrumento ganó popularidad durante la década de 1840 después de que Sweeney comenzara su espectáculo de juglar ambulante. [29] A finales de la década de 1840, el instrumento se había expandido desde la posesión caribeña hasta echar raíces en lugares de América y del otro lado del Atlántico, en Inglaterra. [30] [31] En 1866 se estimó que probablemente había 10.000 banjos en la ciudad de Nueva York, en comparación con solo un puñado en 1844. La gente estuvo expuesta a los banjos no solo en espectáculos de juglares, sino también en espectáculos de medicina y espectáculos del Lejano Oeste. , espectáculos de variedades y espectáculos itinerantes de vodevil. [32] La popularidad del banjo también recibió un impulso durante la Guerra Civil, ya que los militares de ambos lados del Ejército o la Armada estuvieron expuestos al banjo tocado en espectáculos de juglares y por otros militares. [33] Un movimiento popular de aspirantes a banjoistas comenzó ya en 1861. [34] El entusiasmo por el instrumento fue etiquetado como "locura por el banjo" o "manía por el banjo". [34]
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En la década de 1850, los aspirantes a tocar el banjo tenían opciones que les ayudaban a aprender a tocar el instrumento. [35] Había más profesores que enseñaban los conceptos básicos del banjo en la década de 1850 que en la década de 1840. [35] También había manuales de instrucciones y, para aquellos que podían leerlos, música impresa en los manuales. [36] El primer libro de música anotada fue The Complete Preceptor de Elias Howe, publicado bajo el seudónimo de Gumbo Chaff , y que consta principalmente de melodías de Christy's Minstrels . [36] El primer método de banjo fue el instructor de banjo de Briggs (1855) de Tom Briggs. [36] Otros métodos incluyeron la Nueva Escuela Americana del Banjo de Howe (1857) y el Método para el Banjo de Phil Rice, con o sin maestro (1858). [36] Estos libros enseñaban el "estilo de trazo" o "estilo banjo", similar a los estilos modernos "frágiles" o " martillo de garra ". [36]
En 1868, la música para banjo estaba disponible impresa en una revista, cuando JK Buckley escribió y arregló música popular para Buckley's Monthly Banjoist . [37] Frank B. Converse también publicó su colección completa de composiciones en The Complete Banjoist en 1868, que incluía "polkas, valses, marchas y flautas de zueco". [38]
Las oportunidades de trabajo incluían las compañías de juglares y circos presentes en la década de 1840, pero también los teatros flotantes y los teatros de variedades, precursores del espectáculo de variedades y del vodevil. [35]
El término banjo clásico se utiliza hoy en día para hablar de un "estilo de guitarra" con los dedos desnudos que fue ampliamente utilizado entre los instrumentistas de banjo de finales del siglo XIX y principios del XX. [39] Todavía lo utilizan los banjoistas en la actualidad. El término también diferencia ese estilo de tocar de los estilos de banjo bluegrass con punteo con los dedos, como el estilo Scruggs y el estilo Keith . [39]
El Método Briggs Banjo , considerado el primer método del banjo y que enseñaba el estilo de tocar con golpes, también mencionaba la existencia de otra forma de tocar, el estilo de guitarra. [40] [41] Conocido alternativamente como "estilo de los dedos", la nueva forma de tocar el banjo desplazó el método de golpe, hasta que en 1870 era el estilo dominante. [42] Aunque Briggs lo mencionó, no se enseñó. El primer método de banjo para enseñar la técnica fue el Nuevo y completo método para el banjo con o sin maestro de Frank B. Converse , publicado en 1865. [43] [44]
Para tocar al estilo guitarra, los instrumentistas usan el pulgar y dos o tres dedos de la mano derecha para tocar las notas. Samuel Swaim Stewart resumió el estilo en 1888, diciendo:
En el estilo de guitarra de tocar el banjo... el dedo meñique de la mano derecha descansa sobre la cabeza cerca del puente... [y] sirve como descanso para la mano y resistencia al movimiento de tocar las cuerdas. ..Al principio es mejor adquirir conocimientos sobre cómo tocar las cuerdas con el uso del primer y segundo dedo y el pulgar únicamente, dejando que el tercer dedo permanezca inactivo hasta que los otros dedos se hayan acostumbrado completamente a su trabajo... Los tres dedos se utilizan casi invariablemente para tocar acordes y acompañamientos de canciones". [40]
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El banjo, aunque popular, tenía asociaciones de clase baja por su papel en espectáculos de juglares de cara negra , espectáculos de medicina, espectáculos en carpas y espectáculos de variedades o vodevil. [45] Hubo un impulso en el siglo XIX para llevar el instrumento a la "respetabilidad". [45] Músicos como William A. Huntley hicieron un esfuerzo por "elevar" el instrumento o hacerlo más "artístico", "llevándolo a un nivel más sofisticado de técnica y repertorio basado en los estándares europeos". [46] Huntley pudo haber sido el primer artista blanco en hacer con éxito la transición de actuar con la cara negra a ser él mismo en el escenario, según lo señaló el Boston Herald en noviembre de 1884. [46] Fue apoyado por otro ex artista con la cara negra, Samuel Swaim Stewart. , en su revista corporativa que popularizó a profesionales de gran talento. [47]
A medida que las imitaciones "estridentes" de la vida en las plantaciones disminuyeron en el juglar, el banjo se volvió más aceptable como instrumento de la sociedad elegante, llegando incluso a ser aceptado en los salones de mujeres. [29] [48] Parte de ese cambio fue un cambio del estilo de trazo al estilo de tocar la guitarra. [29] [48] [43] Un periódico de 1888 decía: "Todas las doncellas y muchas mujeres también rasguean el instrumento, las clases de banjo abundan por todas partes y los recitales de banjo se encuentran entre las nuevas diversiones de la moda... Jóvenes y los hombres mayores también han cogido la fiebre... los rasgueadores estrella entre los hombres son muy solicitados en las fiestas más elegantes y pueden elegir entre la compañía de las chicas más encantadoras." [49]
Algunos de esos artistas, como Alfred A. Farland , se especializaban en música clásica. Sin embargo, los músicos que querían entretener a su público y ganarse la vida, lo mezclaron con la música popular que el público quería. [50] El alumno de Farland, Frederick J. Bacon, fue uno de ellos. Bacon, ex animador de programas de medicina, interpretó música clásica junto con canciones populares como Massa's in de cold, cold ground , un Medley of Scotch Airs , un Medley of Southern Airs y West Lawn Polka de Thomas Glynn .
La innovación del banjo que comenzó en la era de los juglares continuó, con un mayor uso de piezas metálicas, maderas exóticas, trastes metálicos elevados y un anillo tónico que mejoraba el sonido. [51] Los instrumentos fueron diseñados en una variedad de tamaños y rangos de tono, para tocar diferentes partes en orquestas de banjo. [51] Los ejemplos que se exhiben en el museo incluyen banjorines y banjos piccolo.
Nuevos estilos de interpretación, una nueva apariencia, instrumentos en una variedad de rangos de tono para tomar el lugar de diferentes secciones en una orquesta, todo ayudó a separar el instrumento de la tosca imagen de juglar de los 50 a 60 años anteriores. [51] El instrumento ahora era moderno, algo nuevo y brillante, con lados de metal pulido. [51]
A principios de 1900, comenzaron a difundirse nuevos banjos, modelos de cuatro cuerdas, tocados con una púa en lugar de con el golpe de martillo de juglar-banjo o el estilo clásico de punteo con los dedos del banjo. Los nuevos banjos fueron el resultado del cambio de gustos musicales. La nueva música impulsó la creación de "variaciones evolutivas" del banjo, desde el modelo de cinco cuerdas vigente desde la década de 1830 hasta los más nuevos banjos tenor y púa de cuatro cuerdas. [52]
Los instrumentos se decoraron profusamente en la década de 1920 para ser visualmente dinámicos para el público del teatro. [52] Los instrumentos se modificaron cada vez más o se fabricaron con un nuevo estilo: mástiles que se acortaron para manejar las cuatro cuerdas de acero (no de fibra como antes), cuerdas que sonaban con una púa en lugar de con los dedos, cuatro cuerdas en lugar de cinco y afinadas. diferentemente. [52] Los cambios reflejaron la naturaleza de la música posterior a la Primera Guerra Mundial. [52] El país se estaba alejando de los clásicos europeos, prefiriendo la "sensación alegre y despreocupada" del jazz, y los soldados estadounidenses que regresaban de la guerra ayudaron a impulsar este cambio. [52]
Sin embargo, el cambio de gusto hacia la música de baile y la necesidad de instrumentos más ruidosos comenzó unos años antes de la guerra con el ragtime. [52] Esa música alentó a los músicos a alterar sus banjos de cinco cuerdas a cuatro, agregar cuerdas de acero más fuertes y usar una púa o púa, todo en un esfuerzo por ser escuchados por encima de los instrumentos de metal y lengüeta que estaban de moda en las salas de baile. [52] La púa de cuatro cuerdas y los banjos tenor no eliminaron la variedad de cinco cuerdas. Eran productos de su época y de sus propósitos musicales: ragtime, jazz, música de baile y música de teatro.
La Gran Depresión es una línea visible que marca el final de la Era del Jazz . [52] La crisis económica redujo las ventas de banjos de cuatro y cinco cuerdas, y durante la Segunda Guerra Mundial, los banjos estaban en fuerte declive y el mercado para ellos estaba muerto. [53]
En los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial, el banjo experimentó un resurgimiento, interpretado por estrellas de la música como Earl Scruggs (bluegrass), Bela Fleck (jazz, rock, músicas del mundo), Gerry O'Connor (música celta e irlandesa), Perry Bechtel. (jazz, big band), Pete Seeger (folk) y Otis Taylor (raíces afroamericanas, blues, jazz). [54]
Pete Seeger "fue una fuerza importante detrás de un nuevo interés nacional por la música folclórica". [24] Aprendiendo a tocar un estilo con los dedos en los Apalaches de músicos que nunca dejaron de tocar el banjo, escribió el libro Cómo tocar el banjo de cinco cuerdas , que fue el único método de banjo en el mercado durante años. [24] Le siguió un movimiento de músicos folclóricos, como Dave Guard de The Kingston Trio y Erik Darling de the Weavers and Tarriers . [24]
Earl Scruggs fue visto como una leyenda y un "innovador musical contemporáneo" que dio nombre a su estilo de tocar, el Estilo Scruggs . [55] Scruggs tocó el banjo "con una velocidad y destreza nunca antes vistas", utilizando una técnica de punteo para el banjo de 5 cuerdas que perfeccionó a partir de técnicas de punteo con 2 y 3 dedos en la zona rural de Carolina del Norte. [55] Su interpretación llegó a los estadounidenses a través del Grand Ole Opry y a las salas de estar de los estadounidenses que no escuchaban música country o bluegrass, a través del tema musical de The Beverly Hillbillies . [55]
Durante los últimos cien años, el banjo tenor se ha convertido en una parte intrínseca del mundo de la música tradicional irlandesa. [56] Es relativamente nuevo en el género.
El banjo también se ha utilizado más recientemente en la escena del hardcore punk , sobre todo en Show Me the Body en su álbum debut, Body War .
Dos técnicas estrechamente asociadas con el banjo de cinco cuerdas son los redobles y los drones . Los rolls son patrones de digitación de acompañamiento de la mano derecha que constan de ocho (octavas) notas que subdividen cada compás . [57] Las notas drone son pequeñas notas rápidas [normalmente corcheas], generalmente tocadas en la quinta cuerda (corta) para completar las notas de la melodía [normalmente corcheas]. [58] Estas técnicas son idiomáticas para el banjo en todos los estilos y su sonido es característico del bluegrass.
Históricamente, los africanos tocaban el banjo al estilo de martillo y trajeron consigo su versión del banjo. [59] Varios otros estilos de juego se desarrollaron a partir de esto. Clawhammer consiste en golpear hacia abajo una o más de las cuatro cuerdas principales con los dedos índice, medio o ambos mientras que el zumbido o quinta cuerda se toca con un movimiento de "levantamiento" (en lugar de punteo hacia abajo) del pulgar. Las notas que normalmente suenan con el pulgar de esta manera suelen estar fuera de compás. Las melodías pueden ser bastante complejas añadiendo técnicas como el pulgar doble y el pulgar caído. En la música antigua de las Montañas Apalaches, también se utiliza un estilo llamado selección con dos dedos hacia arriba, y una versión de tres dedos que Earl Scruggs desarrolló en el estilo de selección "Scruggs" se transmitió a nivel nacional en 1945 en el Grand Ole Opry . [60] En este estilo, el instrumento se toca punteando notas individuales. El estilo de dedos moderno generalmente se juega usando púas para los dedos , aunque los primeros jugadores y algunos modernos tocan con uñas o con una técnica conocida como en la carne. En este estilo, las cuerdas se tocan directamente con los dedos, en lugar de cualquier púa o intermediario. [61]
Mientras que los banjos de cinco cuerdas se tocan tradicionalmente con púas o con los propios dedos, los banjos tenor y los banjos de púa se tocan con una púa, ya sea para rasguear acordes completos o, más comúnmente en la música tradicional irlandesa , tocar melodías de una sola nota.
El banjo moderno viene en una variedad de formas, incluidas versiones de cuatro y cinco cuerdas. Una versión de seis cuerdas, afinada y tocada de manera similar a una guitarra, ha ganado popularidad. En casi todas sus formas, tocar el banjo se caracteriza por un punteo rápido y arpegiado , aunque existen muchos estilos de ejecución diferentes.
El cuerpo, o "bote", de un banjo moderno normalmente consiste en un borde circular (generalmente hecho de madera, aunque el metal también era común en los banjos más antiguos) y un parche tensado, similar al parche de un tambor. Tradicionalmente, la cabeza se hacía con piel de animal, pero hoy en día suele estar hecha de diversos materiales sintéticos. La mayoría de los banjos modernos también tienen un conjunto de "anillo de tono" de metal que ayuda a aclarar y proyectar aún más el sonido, pero muchos banjos más antiguos no incluyen un anillo de tono.
El banjo generalmente se afina con clavijas de afinación de fricción o afinadores de engranajes planetarios , en lugar del clavijero de engranaje helicoidal que se usa en las guitarras. Los trastes se han convertido en estándar desde finales del siglo XIX, aunque aquellos que desean ejecutar glissando , tocar cuartos de tono o lograr el sonido y la sensación de los primeros estilos de interpretación todavía fabrican y tocan banjos sin trastes.
Los banjos modernos suelen estar ensartados con cuerdas de metal. Por lo general, la cuarta cuerda se enrolla con acero o con una aleación de bronce y fósforo. Algunos músicos pueden encordar sus banjos con cuerdas de nailon o tripa para lograr un tono más suave y antiguo.
Algunos banjos tienen una placa resonadora separada en la parte posterior del potenciómetro para proyectar el sonido hacia adelante y darle más volumen al instrumento. Este tipo de banjo se usa generalmente en la música bluegrass, aunque los músicos de todos los estilos tocan banjos con resonador y también se usan en la antigüedad, a veces como sustituto de la amplificación eléctrica cuando se toca en lugares grandes.
Los banjos de fondo abierto generalmente tienen un tono más suave y pesan menos que los banjos con resonador. Por lo general, tienen una configuración diferente a la de un banjo resonador, a menudo con una acción de cuerda más alta . [62]
El banjo moderno de cinco cuerdas es una variación del diseño original de Sweeney. La quinta cuerda suele tener el mismo calibre que la primera, pero comienza en el quinto traste, tres cuartos de la longitud de las otras cuerdas. Esto permite afinar la cuerda a un tono abierto más alto que el posible para las cuerdas de longitud completa. Debido a la corta quinta cuerda, el banjo de cinco cuerdas utiliza una afinación reentrante : los tonos de las cuerdas no van de menor a mayor a lo largo del diapasón. En cambio, la cuarta cuerda es la más baja, luego la tercera, la segunda, la primera y la quinta es la más alta.
La quinta cuerda corta presenta problemas especiales para un capo . Para pequeños cambios (subir o bajar uno o dos semitonos, por ejemplo), es posible simplemente volver a afinar la quinta cuerda. De lo contrario, varios dispositivos llamados "capos de quinta cuerda" acortan efectivamente la parte vibrante de la cuerda. Muchos intérpretes de banjo utilizan púas de modelo de ferrocarril o púas de titanio (generalmente instaladas en el séptimo traste y a veces en otros), debajo de las cuales enganchan la cuerda para presionarla hacia abajo sobre el traste .
Los instrumentistas de banjo de cinco cuerdas utilizan muchas afinaciones. (Las afinaciones se dan en orden de izquierda a derecha, visto desde el frente del instrumento con el mástil apuntando hacia arriba en un instrumento para diestros. Los instrumentos para zurdos invierten el orden de las cuerdas). Probablemente el más común, particularmente en bluegrass, es la afinación Open-G G4 D3 G3 B3 D4. En épocas anteriores, se usaba comúnmente la afinación G4 C3 G3 B3 D4, y esta sigue siendo la afinación preferida para algunos tipos de música folclórica y para el banjo clásico . Otras afinaciones que se encuentran en la música antigua incluyen doble C (G4 C3 G3 C4 D4), "aserradero" (G4 D3 G3 C4 D4) también llamado "modal de montaña" y D abierto (F#4 D3 F#3 A3 D4). Estas afinaciones a menudo se toman en un tono, ya sea afinando o usando un capo. Por ejemplo, la afinación "doble D" (A4 D3 A3 D4 E4), comúnmente alcanzada afinando desde doble C, a menudo se toca para acompañar melodías de violín en la clave de D, y Open-A (A4 E3 A3 C#4 E4) se utiliza generalmente para tocar melodías en clave de La. Se utilizan docenas de otras afinaciones de banjo, principalmente en la música antigua. Estas afinaciones se utilizan para facilitar la interpretación de melodías específicas, generalmente melodías de violín o grupos de melodías de violín.
El tamaño del banjo de cinco cuerdas está en gran medida estandarizado, con una longitud de escala de 26,25 pulgadas (667 mm), pero existen tamaños más pequeños y más grandes, incluida la variación de cuello largo o "cuello Seeger" diseñada por Pete Seeger . Desde la década de 1890 existen pequeñas variaciones del banjo de cinco cuerdas. SS Stewart introdujo el banjeaurine , afinado un cuarto por encima de un instrumento de cinco cuerdas estándar. Los banjos piccolo son más pequeños y están afinados una octava por encima de un banjo estándar. Entre estos tamaños y el estándar se encuentra el banjo en escala A, que es dos trastes más corto y generalmente está afinado un paso completo por encima de las afinaciones estándar. Muchos fabricantes han producido banjos de otras longitudes de escala y con diversas innovaciones.
La música antigua estadounidense suele utilizar el banjo abierto de cinco cuerdas. Se toca en varios estilos diferentes, el más común es el de martillo o frailing, caracterizado por el uso de un golpe hacia abajo en lugar de hacia arriba al golpear las cuerdas con la uña. Las técnicas frágiles utilizan el pulgar para agarrar la quinta cuerda de un zumbido después de la mayoría de los rasgueos o después de cada golpe ("doble pulgar"), o para seleccionar notas melódicas adicionales en lo que se conoce como pulgar caído. Pete Seeger popularizó un estilo folklórico al combinar el martillo con garras, generalmente sin el uso de palillos para los dedos . Otro estilo común de tocar el banjo antiguo es tocar el banjo con los dedos o el banjo clásico. Este estilo se basa en la guitarra estilo salón . [63]
La música bluegrass, que utiliza casi exclusivamente el banjo resonador de cinco cuerdas, se toca en varios estilos comunes. Estos incluyen el estilo Scruggs, que lleva el nombre de Earl Scruggs; melódico, o estilo Keith , llamado así por Bill Keith ; y el estilo de tres dedos con trabajo de una sola cuerda, también llamado estilo Reno en honor a Don Reno . En estos estilos, el énfasis está en figuras arpegiadas tocadas en un ritmo continuo de corcheas, conocidas como rolls . Todos estos estilos se tocan normalmente con púas para los dedos.
El primer banjo eléctrico de cinco cuerdas y cuerpo sólido fue desarrollado por Charles Wilburn (Buck) Trent , Harold "Shot" Jackson y David Jackson en 1960.
El banjo de cinco cuerdas se ha utilizado en la música clásica desde antes de principios del siglo XX. Jerry García , Buck Trent, Béla Fleck , Tony Trischka , Ralph Stanley , Steve Martin , George Crumb , Tim Lake , Modest Mouse , Jo Kondo , Paul Elwood , Hans Werner Henze ( notablemente en su Sexta Sinfonía ), Daniel Mason de Hank Williams III 's Damn Band, Beck , los Water Tower Bucket Boys , Todd Taylor , JP Pickens , Peggy Honeywell, Norfolk & Western , Putnam Smith, Iron & Wine , The Avett Brothers , The Well Pennies , Punch Brothers , Julian Koster , Sufjan Stevens , Sarah Jarosz y las hermanas Leah Song y Chloe Smith de Rising Appalachia
George Gershwin incluye un banjo en su ópera Porgy and Bess
Frederick Delius escribió para banjo en su ópera Koanga .
Ernst Krenek incluye dos banjos en su Kleine Symphonie ( Pequeña Sinfonía ).
Kurt Weill tiene un banjo en su ópera El ascenso y la caída de la ciudad de Mahagonny .
Viktor Ullmann incluyó una parte de banjo tenor en su Concierto para piano (op. 25).
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El banjo con púa de cuatro cuerdas es un banjo estándar sin la cuerda corta del zumbido. Por lo general, tiene 22 trastes en el mástil y una longitud de escala de 26 a 28 pulgadas, y originalmente estaba afinado en C3 G3 B3 D4. También se puede afinar como las cuatro cuerdas superiores de una guitarra, lo que se conoce como "afinación de Chicago". [64] Como sugiere el nombre, generalmente se toca con una púa estilo guitarra (es decir, una sola sostenida entre el pulgar y el índice), a diferencia del banjo de cinco cuerdas, que se toca con una púa para el pulgar y dos púas para los dedos. o con los dedos desnudos. El banjo de púa evolucionó a partir del banjo de cinco cuerdas para adaptarse a estilos de música que implican acordes rasgueados. La púa también aparece en muchas de las primeras grabaciones y arreglos de jazz. [sesenta y cinco]
Los banjos de cuatro cuerdas se pueden utilizar para acompañamiento de acordes (como en el jazz temprano), para tocar melodías de una sola cuerda (como en la música tradicional irlandesa), en estilo "melodía de acordes" (una sucesión de acordes en la que las notas más altas llevan la melodía ), en estilo trémolo (tanto en acordes como en cuerdas simples), y una técnica mixta llamada estilo dúo que combina trémolo de una sola cuerda y acordes rítmicos. [66]
Los banjos de cuatro cuerdas se utilizan de vez en cuando en el teatro musical. Los ejemplos incluyen: ¡Hola, Dolly! , Mame , Chicago , Cabaret , Oklahoma! , Half a Sixpence , Annie , Barnum , The Threepenny Opera , Spamalot de Monty Python y muchos otros. Joe Raposo lo había utilizado de forma variable en la imaginativa orquestación de siete piezas para el programa de televisión de larga duración Barrio Sésamo , y en ocasiones lo ha sobregrabado con él mismo o con una guitarra eléctrica. El banjo todavía se utiliza (aunque rara vez) en el arreglo del programa actualmente.
El banjo tenor de cuello más corto, con 17 ("escala corta") o 19 trastes, también se toca normalmente con una púa. Se convirtió en un instrumento popular aproximadamente después de 1910. Los primeros modelos utilizados para la selección melódica normalmente tenían 17 trastes en el mástil y una longitud de escala de 19 1 ⁄ 2 a 21 1 ⁄ 2 pulgadas. A mediados de la década de 1920, cuando el instrumento se usaba principalmente para acompañamiento de acordes rasgueados, los mástiles de 19 trastes con una longitud de escala de 21 3 ⁄ 4 a 23 pulgadas se convirtieron en estándar. La afinación habitual es la afinación de quintas C3 G3 D4 A4, en la que se producen exactamente siete semitonos (una quinta justa ) entre las notas al aire de cuerdas consecutivas ; Esto es idéntico a la afinación de una viola . Otros músicos (particularmente en la música tradicional irlandesa) afinan el banjo G2 D3 A3 E4 como una mandolina de octava , lo que permite al banjoista duplicar la digitación del violín y la mandolina. [67] La popularización de esta afinación generalmente se atribuye al fallecido Barney McKenna , banjoista de The Dubliners . [68]
El banjo tenor era un instrumento rítmico común en las bandas de baile de principios del siglo XX. Su volumen y timbre se adaptaban al jazz temprano (y a los estilos de música popular influenciados por el jazz) y podían competir con otros instrumentos (como instrumentos de metal y saxofones) y escucharse claramente en grabaciones acústicas. Rhapsody in Blue de George Gershwin , en el arreglo original de orquesta de jazz de Ferde Grofe , incluye banjo tenor, con acordes muy espaciados que no se pueden tocar fácilmente con un banjo de púa en sus afinaciones convencionales. Con el desarrollo de la archtop y la guitarra eléctrica, el banjo tenor desapareció en gran medida del jazz y la música popular, aunque mantuvo su lugar en el jazz tradicional "Dixieland".
Algunos músicos de banjo irlandeses de la década de 1920 eligieron las melodías de jigs, reels y hornpipes de los banjos tenor, decorando las melodías con alegres adornos de triplete. El banjo irlandés más importante de esta época fue Mike Flanagan de los Flanagan Brothers , con sede en Nueva York , uno de los grupos irlandés-estadounidenses más populares de la época. Otros músicos de banjo irlandeses anteriores a la Segunda Guerra Mundial fueron Neil Nolan, que grabó con la Shamrock Band de Dan Sullivan en Boston, y Jimmy McDade, que grabó con la Four Provinces Orchestra en Filadelfia. Mientras tanto, en Irlanda, el auge de las bandas ceili proporcionó un nuevo mercado para un instrumento ruidoso como el banjo tenor. El uso del banjo tenor en la música irlandesa ha aumentado considerablemente desde el resurgimiento del folk de los años 1960. [68]
El banjo de seis cuerdas comenzó como una innovación británica de William Temlett, uno de los primeros fabricantes de banjo de Inglaterra. Abrió una tienda en Londres en 1846 y vendió banjos de siete cuerdas que comercializó como banjos de "cítara" a partir de su patente de 1869. [69] Un banjo de cítara generalmente tiene la parte posterior y los costados cerrados con el cuerpo del tambor y el sistema tensor de la piel suspendidos dentro del borde de madera, el mástil y el cordal de cuerda montados en el exterior del borde, y la cuerda del zángano pasa a través de un tubo en el cuello para poder montar la clavija de afinación en la cabeza. A menudo los fabricaban constructores que utilizaban afinadores de guitarra que venían en bancos de tres, por lo que los instrumentos de cinco cuerdas tenían un afinador redundante; Estos banjos podrían convertirse fácilmente en un banjo de seis cuerdas.
El estadounidense Alfred Davis Cammeyer (1862-1949), un joven violinista convertido en concertista de banjo, ideó el banjo de cítara de seis cuerdas alrededor de 1880. La diva de la ópera británica Adelina Patti aconsejó a Cammeyer que el banjo de cítara podría ser popular entre el público inglés tal como se había inventado. allí, y Cammeyer fue a Londres en 1888. Con su virtuosismo, ayudó a demostrar que los banjos podían producir música más sofisticada que la que normalmente tocan los juglares de cara negra . Pronto actuó para la sociedad londinense, donde conoció a Sir Arthur Sullivan , quien recomendó que Cammeyer pasara de arreglar la música de otros para banjo a componer su propia música.
Se han fabricado banjos modernos de bluegrass de seis cuerdas. Estos añaden una cuerda de bajo entre la cuerda más baja y la cuerda del drone en un banjo de cinco cuerdas y generalmente están afinados G4 G2 D3 G3 B3 D4. Sonny Osborne tocó uno de estos instrumentos durante varios años. Fue modificado por el luthier Rual Yarbrough a partir de un modelo Vega de cinco cuerdas. Una imagen de Sonny con este banjo aparece en el libro de métodos Bluegrass Banjo de Pete Wernick . [70]
Los banjos de seis cuerdas conocidos como guitarras banjo consisten básicamente en un mástil de guitarra de seis cuerdas unido a un cuerpo de banjo de bluegrass o púa, lo que permite a los instrumentistas que han aprendido a tocar la guitarra tocar un sonido de banjo sin tener que volver a aprender las digitaciones. Este fue el instrumento de los primeros grandes del jazz Johnny St. Cyr , los músicos de jazz Django Reinhardt , Danny Barker , Papa Charlie Jackson y Clancy Hayes , así como del cantante de blues y gospel Reverendo Gary Davis . Hoy en día, músicos tan diversos como Keith Urban , Rod Stewart , Taj Mahal , Joe Satriani , David Hidalgo , Larry Lalonde y Doc Watson tocan el banjo de guitarra de seis cuerdas. Se han vuelto cada vez más populares desde mediados de los años 1990.
A finales del siglo XIX y principios del XX, lo que estaba de moda en los conjuntos de instrumentos de cuerda pulsada (orquestas de guitarras, orquestas de mandolina , orquestas de banjo) era cuando la instrumentación se hacía paralela a la de la sección de cuerdas en las orquestas sinfónicas. Así, "violín, viola, violonchelo, bajo" se convirtió en "mandolina, mandola, mandocello, mandobass", o en el caso de los banjos, "banjolin, banjola, banjo cello, bass banjo". Debido a que el rango de los instrumentos de cuerda pulsada generalmente no es tan grande como el de los instrumentos de cuerda frotada de tamaño comparable, a menudo se agregaban otros instrumentos a estas orquestas pulsadas para extender el rango del conjunto hacia arriba y hacia abajo. [71] [72]
El violonchelo banjo normalmente estaba afinado C2-G2-D3-A3, una octava por debajo del banjo tenor como el violonchelo y el mandocello. La empresa Goldtone ha producido un banjo para violonchelo de cinco cuerdas, configurado como un banjo de bluegrass (con la quinta cuerda corta), pero afinado una octava más abajo. [73]
Los banjos bajos se han producido tanto en formatos de bajo vertical como con cuerpos de banjo estándar colocados horizontalmente. También se han fabricado banjos de contrabajo de tres o cuatro cuerdas; algunos de ellos tenían clavijeros similares a los de los violines bajos. La afinación varía en estos grandes instrumentos, con modelos de cuatro cuerdas a veces afinados en cuartas como un violín bajo (E1-A1-D2-G2) y a veces en quintas, como un banjo de violonchelo de cuatro cuerdas, una octava más baja (C1-G1). -D2-A2). [74]
Existen varios instrumentos híbridos, cruzando el banjo con otros instrumentos de cuerda. La mayoría de ellos utilizan el cuerpo de un banjo, a menudo con un resonador, y el mástil del otro instrumento. Los ejemplos incluyen la mandolina banjo (patentada por primera vez en 1882) [75] y el ukelele banjo , interpretado más famoso por el comediante inglés George Formby . [76] Estos fueron especialmente populares en las primeras décadas del siglo XX, y probablemente fueron el resultado del deseo de permitir que los intérpretes de otros instrumentos se subieran al tren del banjo en el apogeo de su popularidad, o de obtener la amplificación natural. Beneficios del resonador de banjo en una época anterior a la amplificación eléctrica.
Por el contrario, las guitarras tenor y púa utilizan los respectivos mástiles de banjo en los cuerpos de la guitarra. Surgieron a principios del siglo XX como una forma para que los intérpretes de banjo doblaran la guitarra sin tener que volver a aprender el instrumento por completo. [77]
También se han fabricado instrumentos que tienen un mástil de banjo de cinco cuerdas sobre un cuerpo de madera (por ejemplo, una guitarra, un bouzouki o un cuerpo de dobro ), como el banjola. Un instrumento turco del siglo XX similar al banjo se llama cümbüş , que combina un resonador similar a un banjo con un mástil derivado de un oud . A finales del siglo XX, una evolución del banjo de cinco cuerdas fue el BanSitar. [78] Cuenta con un puente óseo, lo que le da al instrumento una resonancia similar a la del sitar .
El banjo de samba brasileño es básicamente un mástil de cavaquinho sobre un cuerpo de banjo, lo que produce un sonido más fuerte que el cavaquinho. Está afinado igual que las 4 cuerdas superiores de un banjo de 5 cuerdas subiendo una octava (o cualquier afinación cavaquinho).
{{cite book}}: |website=ignorado ( ayuda )Mantenimiento CS1: varios nombres: lista de editores ( enlace ){{cite book}}: Mantenimiento CS1: varios nombres: lista de autores ( enlace )[Tomado de una versión archivada del 15 de mayo de 2009 del sitio web de American Banjo Museums.]
En Estados Unidos siempre ha sido visto como un instrumento de la clase baja...
El resultante colapso catastrófico del mercado de valores y la Gran Depresión que siguió marcaron el final de la era del jazz, los últimos años en los que el banjo ocupó un lugar destacado en la música popular estadounidense.
En 1940, a todos los efectos prácticos, el banjo estaba muerto.
[Esta referencia toma de tres carteles de la misma zona del museo]
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