La idea de un comando de operaciones especiales unificado estadounidense tuvo sus orígenes tras la Operación Eagle Claw , el desastroso intento de rescate de rehenes en la embajada estadounidense en Irán en 1980. La investigación subsiguiente, presidida por el almirante James L. Holloway III , el jefe retirado de Operaciones Navales , citó la falta de comando y control y la coordinación entre servicios como factores significativos en el fracaso de la misión. [8] Desde su activación el 16 de abril de 1987, el Comando de Operaciones Especiales de los Estados Unidos ha participado en muchas operaciones , desde la invasión de Panamá en 1989 hasta la Guerra contra el Terrorismo . [9] [10]
La difícil estructura de mando y control de las fuerzas de operaciones especiales (SOF) militares estadounidenses independientes, que condujo al fracaso de la Operación Eagle Claw en 1980, puso de relieve la necesidad de reforma y reorganización dentro del Departamento de Defensa de Estados Unidos . El Jefe del Estado Mayor del Ejército de Estados Unidos , el general Edward C. "Shy" Meyer , ya había ayudado a crear la Delta Force estadounidense en 1977. [12] Después de Eagle Claw, pidió una mayor reestructuración de las capacidades de operaciones especiales. Aunque no tuvo éxito a nivel conjunto, Meyer, no obstante, prosiguió consolidando las unidades SOF del Ejército bajo el nuevo 1.er Comando de Operaciones Especiales en 1982. [13]
En 1983, en el Congreso de los Estados Unidos había una pequeña pero creciente sensación de necesidad de reformas militares. En junio, el Comité de Servicios Armados del Senado (SASC) comenzó un estudio de dos años del Departamento de Defensa, que incluyó un examen de las SOF encabezado por el senador Barry Goldwater ( R -AZ). Ante la creciente preocupación en el Capitolio , el Departamento de Defensa creó la Agencia Conjunta de Operaciones Especiales el 1 de enero de 1984; esta agencia, sin embargo, no tenía autoridad operativa ni de mando sobre ninguna SOF. [14] [15] Por lo tanto, la Agencia Conjunta de Operaciones Especiales hizo poco para mejorar la preparación, las capacidades o las políticas de las SOF y, por lo tanto, se consideró insuficiente. Dentro del Departamento de Defensa, hubo algunos partidarios acérrimos de las SOF. Noel Koch, Subsecretario Adjunto Principal de Defensa para Asuntos de Seguridad Internacional, y su adjunto, Lynn Rylander, ambos abogaron por reformas de las SOF. [16]
Al mismo tiempo, algunos en el Capitolio estaban decididos a revisar las Fuerzas de Operaciones Especiales de los Estados Unidos . Entre ellos se encontraban los senadores Sam Nunn ( demócrata por Georgia) y William Cohen (republicano por Maine), ambos miembros del Comité de Servicios Armados, y el representante Dan Daniel (demócrata por Virginia), presidente del Subcomité de Preparación de los Servicios Armados de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos . El congresista Daniel se había convencido de que el estamento militar estadounidense no estaba interesado en las operaciones especiales, de que la capacidad del país en esta área era de segunda categoría y de que el mando y control operativo de las SOF era un problema endémico. [16] Los senadores Nunn y Cohen también sentían firmemente que el Departamento de Defensa no se estaba preparando adecuadamente para futuras amenazas. El senador Cohen estuvo de acuerdo en que Estados Unidos necesitaba un enfoque organizativo y una cadena de mando más claros para las operaciones especiales para hacer frente a los conflictos de baja intensidad . [14]
En octubre de 1985, el Comité de Servicios Armados del Senado publicó los resultados de su revisión de dos años de la estructura militar de los EE. UU., titulada "Organización de Defensa: La necesidad de cambio". [17] James R. Locher III, el autor principal de este estudio, también examinó las operaciones especiales pasadas y especuló sobre las amenazas futuras más probables. Este influyente documento condujo a la Ley Goldwater-Nichols de 1986. [18] [19] Para la primavera de 1986, los defensores de las SOF habían presentado proyectos de ley de reforma en ambas cámaras del Congreso. El 15 de mayo, el senador Cohen presentó el proyecto de ley del Senado, copatrocinado por el senador Nunn y otros, que exigía una organización militar conjunta para las SOF y el establecimiento de una oficina en el Departamento de Defensa para garantizar la financiación adecuada y el énfasis político para los conflictos de baja intensidad y las operaciones especiales. [20] La propuesta del representante Daniel fue incluso más allá: quería una agencia nacional de operaciones especiales dirigida por un civil que pasara por alto a los Jefes del Estado Mayor Conjunto y reportara directamente al Secretario de Defensa de los EE. UU .; Esto mantendría a los Jefes del Estado Mayor Conjunto y a los Servicios fuera del proceso presupuestario de las SOF. [15]
El Congreso celebró audiencias sobre los dos proyectos de ley en el verano de 1986. El almirante William J. Crowe Jr. , presidente del Estado Mayor Conjunto , encabezó la oposición del Pentágono a los proyectos de ley. Como alternativa, propuso un nuevo comando de Fuerzas de Operaciones Especiales dirigido por un general de tres estrellas . Esta propuesta no fue bien recibida en el Capitolio: el Congreso quería un general de cuatro estrellas a cargo para dar a las SOF más influencia. Varios oficiales militares retirados y otros testificaron a favor de la necesidad de una reforma. [16] Según la mayoría de los relatos, el mayor general retirado del ejército Richard Scholtes dio las razones más convincentes para el cambio. Scholtes, que comandó la fuerza de tarea conjunta de operaciones especiales durante la Operación Furia Urgente , explicó cómo los líderes de la fuerza convencional hicieron un mal uso de las SOF durante la operación, no permitiéndoles utilizar sus capacidades únicas, lo que resultó en altas bajas de SOF. [21] Después de su testimonio formal, Scholtes se reunió en privado con un pequeño número de senadores para explicar los problemas que había encontrado en Granada . [22]
Tanto la Cámara de Representantes como el Senado aprobaron proyectos de ley de reforma de las SOF, que fueron enviados a un comité de conferencia para su reconciliación. Los conferenciantes del Senado y la Cámara de Representantes forjaron un compromiso. El proyecto de ley exigía un comando combatiente unificado encabezado por un general de cuatro estrellas para todas las SOF, un Secretario Adjunto de Defensa para Operaciones Especiales y Conflictos de Baja Intensidad, una junta de coordinación para conflictos de baja intensidad dentro del Consejo de Seguridad Nacional y un nuevo Programa de Fuerzas Mayores (MFP-11) para las SOF (la llamada "chequera de las SOF"). [23] [24] El proyecto de ley final, adjunto como anexo a la Ley de Autorización de Defensa de 1987, modificó la Ley Goldwater-Nichols y se convirtió en ley en octubre de 1986. Esto se interpretó como que el Congreso estaba forzando la mano del Departamento de Defensa y la administración Reagan con respecto a lo que veía como los fracasos pasados y las amenazas emergentes. El Departamento de Defensa y la administración fueron responsables de implementar la ley, y el Congreso posteriormente aprobó dos proyectos de ley adicionales para garantizar su implementación. [16] La legislación prometía mejorar las fuerzas de operaciones especiales en varios aspectos. Una vez implementada, la MFP-11 proporcionó a las fuerzas de operaciones especiales el control de sus propios recursos, lo que les permitió modernizar mejor la fuerza. Además, la ley fomentó la cooperación entre servicios: un comandante único para todas las fuerzas de operaciones especiales promovió la interoperabilidad entre las mismas fuerzas de mando. El establecimiento de un comandante en jefe de cuatro estrellas y un secretario adjunto de Defensa para Operaciones Especiales y Conflictos de Baja Intensidad finalmente dio a las fuerzas de operaciones especiales una voz en los consejos más altos del Departamento de Defensa. [23]
General James Lindsay , primer comandante en jefe del Comando de Operaciones Especiales
Sin embargo, la implementación de las disposiciones y mandatos de la Enmienda Nunn-Cohen a la Ley de Autorización de Defensa Nacional para el Año Fiscal 1987 no fue rápida ni fluida. Uno de los primeros problemas que surgieron fue el nombramiento de un Secretario Adjunto de Defensa para Operaciones Especiales y Conflictos de Baja Intensidad , cuyas principales funciones incluían la supervisión de las actividades de operaciones especiales y las actividades de conflicto de baja intensidad del Departamento de Defensa. El Congreso aumentó el número de secretarios adjuntos de defensa de 11 a 12, pero el Departamento de Defensa todavía no cubrió este nuevo puesto. En diciembre de 1987, el Congreso ordenó al Secretario del Ejército John O. Marsh que llevara a cabo las funciones de ASD (SO/LIC) hasta que el Senado aprobara un reemplazo adecuado. No fue hasta 18 meses después de que se aprobara la legislación que el Embajador Charles Whitehouse asumió las funciones de ASD (SO/LIC). [25]
Mientras tanto, la creación del USSOCOM generó su propia dosis de entusiasmo. Una solución rápida para dotar de personal y establecer una base a un nuevo mando unificado fue abolir un mando existente. El Mando de Preparación de los Estados Unidos (USREDCOM), con una misión a menudo mal entendida, no parecía tener una misión viable en la era posterior a Goldwater-Nichols, y su comandante en jefe, el general James Lindsay , tenía cierta experiencia en operaciones especiales. El 23 de enero de 1987, el Estado Mayor Conjunto recomendó al Secretario de Defensa que se disolviera el USREDCOM para proporcionar alojamiento e instalaciones al USSOCOM. El presidente Ronald Reagan aprobó la creación del nuevo mando el 13 de abril de 1987. El Departamento de Defensa activó el USSOCOM el 16 de abril de 1987 y nominó al general Lindsay como el primer Comandante en Jefe del Mando de Operaciones Especiales (USCINCSOC). El Senado lo aceptó sin debate. [16]
Operación Voluntad Seria
El MH-60 aterriza en el Hércules
La primera operación táctica del USSOCOM involucró a los aviadores del 160.º Regimiento de Aviación de Operaciones Especiales (Aerotransportado) ("Night Stalkers"), SEAL y Equipos Especiales de Embarcaciones (SBT) trabajando juntos durante la Operación Earnest Will en septiembre de 1987. Durante la Operación Earnest Will , Estados Unidos aseguró que los petroleros neutrales y otros buques mercantes pudieran transitar con seguridad por el Golfo Pérsico durante la Guerra Irán-Irak . Los ataques iraníes a los petroleros llevaron a Kuwait a solicitar a Estados Unidos en diciembre de 1986 que registrara 11 petroleros kuwaitíes como barcos estadounidenses para que pudieran ser escoltados por la Armada estadounidense. El presidente Reagan aceptó la solicitud kuwaití el 10 de marzo de 1987, con la esperanza de que disuadiera los ataques iraníes. [16] Sin embargo, la protección ofrecida por los buques de guerra estadounidenses no detuvo a Irán , que utilizó minas y pequeñas embarcaciones para acosar a los convoyes que se dirigían hacia y desde Kuwait. A finales de julio de 1987, el contralmirante Harold J. Bernsen, comandante de la Fuerza de Oriente Medio, solicitó activos de Nueva Gales del Sur. En agosto, se desplegaron equipos especiales de embarcaciones con seis lanchas patrulleras Mark III y dos pelotones de SEAL. [16] La Fuerza de Oriente Medio decidió convertir dos barcazas de servicio petrolero, Hercules y Wimbrown VII, en bases marítimas móviles. Las bases marítimas móviles permitieron a las SOF en el norte del Golfo Pérsico frustrar los ataques mineros clandestinos y de pequeñas embarcaciones iraníes . [26]
El 21 de septiembre, los Nightstalkers que volaban en el MH-60 y los Little Birds despegaron de la fragata USS Jarrett para rastrear un barco iraní, el Iran Ajr . Los Nightstalkers observaron que el Iran Ajr apagaba sus luces y comenzaba a colocar minas. Después de recibir permiso para atacar, los helicópteros dispararon armas y cohetes, deteniendo el barco. Cuando la tripulación del Iran Ajr comenzó a empujar minas por el costado, los helicópteros reanudaron el fuego hasta que la tripulación abandonó el barco. Los equipos especiales de botes proporcionaron seguridad mientras un equipo SEAL abordaba el barco con las primeras luces y descubrió nueve minas en la cubierta del barco, así como un libro de registro que revelaba áreas donde se habían colocado minas anteriormente. El libro de registro implicaba a Irán en la minería en aguas internacionales. [16]
En pocos días, las fuerzas de Operaciones Especiales habían determinado el patrón de actividad iraní ; los iraníes se escondían durante el día cerca de las plataformas de petróleo y gas en aguas iraníes y por la noche se dirigían hacia la boya Middle Shoals, una ayuda a la navegación para los petroleros. Con este conocimiento, las SOF lanzaron tres helicópteros Little Bird y dos patrulleras hacia la boya. Los helicópteros Little Bird llegaron primero y fueron atacados por tres barcos iraníes anclados cerca de la boya. Después de un tiroteo corto pero intenso, los helicópteros hundieron los tres barcos. Tres días después, a mediados de octubre, un misil Silkworm iraní alcanzó al petrolero Sea Isle City cerca de la terminal petrolera en las afueras de la ciudad de Kuwait . Diecisiete tripulantes y el capitán estadounidense resultaron heridos en el ataque con misiles. [16] [27] Durante la Operación Nimble Archer , cuatro destructores bombardearon dos plataformas petroleras en el campo petrolero de Rostam. Después del bombardeo, un pelotón SEAL y una unidad de demolición colocaron explosivos en una de las plataformas para destruirla. Los SEAL abordaron y registraron una tercera plataforma a 3 km de distancia. Se llevaron documentos y radios con fines de inteligencia. [ cita requerida ]
El 14 de abril de 1988, a 100 km al este de Bahréin , la fragata USS Samuel B. Roberts chocó contra una mina, lo que provocó un inmenso agujero en su casco. [28] Diez marineros resultaron heridos. Durante la Operación Praying Mantis, Estados Unidos tomó represalias ferozmente, atacando la fragata iraní Sahand y las plataformas petrolíferas en los campos petrolíferos de Sirri y Sassan. [27] Después de que los buques de guerra estadounidenses bombardearan la plataforma Sirri y la incendiaran, un UH-60 con un pelotón SEAL voló hacia la plataforma, pero no pudo acercarse lo suficiente debido al rugiente fuego. Las explosiones secundarias pronto destruyeron la plataforma. [16] A partir de entonces, los ataques iraníes a barcos neutrales disminuyeron drásticamente. El 18 de julio, Irán aceptó el alto el fuego de las Naciones Unidas; el 20 de agosto de 1988, terminó la guerra entre Irán e Irak. Los SEAL, las lanchas patrulleras y los helicópteros restantes regresaron a los Estados Unidos. [16] Las fuerzas de operaciones especiales aportaron las habilidades críticas necesarias para ayudar al CENTCOM a obtener el control del norte del Golfo Pérsico y frenar a los pequeños barcos y minadores iraníes. La capacidad de trabajar de noche resultó vital porque las unidades iraníes utilizaban la oscuridad para ocultar sus acciones. Además, debido a los requisitos operativos de Earnest Will, el USSOCOM adquiriría nuevos sistemas de armas: los buques de patrulla costera y el Mark V Special Operations Craft . [16]
Somalia
El Comando de Operaciones Especiales se involucró por primera vez en Somalia en 1992 como parte de la Operación Provide Relief . Los C-130 sobrevolaron las pistas de aterrizaje somalíes durante la entrega de suministros de socorro. Los médicos de las Fuerzas Especiales acompañaron muchos vuelos de socorro a las pistas de aterrizaje en todo el sur de Somalia para evaluar el área. Fueron los primeros soldados estadounidenses en Somalia, llegando antes que las fuerzas estadounidenses que apoyaron las operaciones de socorro ampliadas de Restore Hope. [16] [29] [30] Los primeros equipos en Somalia fueron oficiales paramilitares de la División de Actividades Especiales de la CIA con elementos del JSOC . Llevaron a cabo operaciones de fuerza avanzada de muy alto riesgo antes de la entrada de las fuerzas de seguimiento. La primera víctima del conflicto provino de este equipo y fue un oficial paramilitar y ex operador de la Delta Force llamado Larry Freedman. Freedman fue galardonado con la Estrella de Inteligencia por "heroísmo extraordinario" por sus acciones. [31]
Las primeras misiones durante la Operación Restaurar la Esperanza fueron realizadas por los SEAL de la Marina. Los SEAL realizaron varias misiones de reconocimiento hidrográfico para encontrar sitios de desembarco adecuados para los marines . El 7 de diciembre, los SEAL nadaron hasta el puerto de Mogadiscio, donde encontraron sitios de desembarco adecuados, evaluaron el área en busca de amenazas y concluyeron que el puerto podría soportar la descarga de barcos. Esta fue una misión difícil porque los SEAL nadaron contra una fuerte corriente que dejó a muchos de ellos sobrecalentados y exhaustos. Además, nadaron a través de aguas residuales sin tratar en el puerto, lo que los enfermó. [16] Cuando los primeros SEAL llegaron a la costa la noche siguiente, se sorprendieron al encontrarse con miembros de los medios de comunicación. Los primeros marines llegaron a tierra poco después, y la prensa redirigió su atención hacia ellos. Más tarde, los SEAL proporcionaron seguridad personal al presidente George Bush durante una visita a Somalia. [16] [30] En diciembre de 1992, los activos de las Fuerzas Especiales en Kenia se trasladaron a Somalia y se unieron a la Operación Restaurar la Esperanza. En enero de 1993, un elemento de mando de las Fuerzas Especiales se desplegó en Mogadiscio como Fuerzas Conjuntas de Operaciones Especiales-Somalia (JSOFOR), que comandaría y controlaría todas las operaciones especiales para Restaurar la Esperanza. La misión de la JSOFOR era establecer contacto inicial con las facciones y los líderes indígenas; proporcionar información para la protección de la fuerza; y proporcionar informes sobre la zona para futuras operaciones de socorro y seguridad. Antes de volver a desplegarse en abril, los elementos de la JSOFOR recorrieron más de 42.000 kilómetros, capturaron 277 armas y destruyeron más de 20.560 kilogramos de explosivos. [16]
Mientras los Marines de la 24.ª MEU proporcionaban una QRF provisional (Force Recon Det y helicópteros del HMM-263), el grupo de trabajo llegó al país y comenzó los ejercicios de entrenamiento. Se pidió a los Marines que asumieran la misión de secuestro de Aidid, pero al tener la ventaja de estar en el área durante más de dos meses, decidieron después del análisis de la misión que la misión era "no-go" debido a varios factores, centrados en la incapacidad de rescatar a la tripulación de un helicóptero derribado (re: la técnica de las fuerzas indígenas de usar RPG contra helicópteros y bloquear las calles estrechas para restringir el movimiento de una fuerza de rescate terrestre). Este conocimiento no se transmitió a los Rangers, debido a que los Marines operaban desde el USS Wasp y los Rangers permanecieron en tierra. La TF Ranger estaba formada por operadores de Delta Force , 75th Ranger Regiment , 160th SOAR , SEALs del Naval Special Warfare Development Group y unidades de tácticas especiales de la Fuerza Aérea. [16] [32] Durante agosto y septiembre de 1993, el grupo de trabajo llevó a cabo seis misiones en Mogadiscio , todas ellas exitosas. Aunque Aidid permaneció libre, el efecto de estas misiones limitó seriamente sus movimientos. [33]
El 3 de octubre, la TF Ranger lanzó su séptima misión, esta vez en el bastión de Aidid, el mercado de Bakara, para capturar a dos de sus lugartenientes clave. Se esperaba que la misión durara solo una o dos horas. [32] Los helicópteros llevaron a cabo un asalto y un convoy terrestre de equipos de seguridad lanzados a última hora de la tarde desde el complejo de la TF Ranger en el aeropuerto de Mogadiscio. La TF fue sometida a un fuego cada vez más intenso, más intenso que durante misiones anteriores. El equipo de asalto capturó a 24 somalíes, incluidos los lugartenientes de Aidid, y los estaban cargando en los camiones del convoy cuando un MH-60 Blackhawk fue alcanzado por una granada propulsada por cohete (RPG). [16] [33] Un pequeño elemento de las fuerzas de seguridad, así como un helicóptero de asalto MH-6 y un MH-60 que transportaba un equipo de búsqueda y rescate de combate (CSAR) de quince hombres, se apresuraron al lugar del accidente. [16] [32] [33] La batalla se volvió cada vez peor. Un RPG golpeó a otro MH-60, estrellándose a menos de 1 milla (1,6 km) al sur del primer helicóptero derribado. El grupo de trabajo se enfrentó a turbas somalíes abrumadoras que invadieron los lugares del accidente, lo que provocó una situación desesperada. [32] Una turba somalí invadió el segundo sitio y, a pesar de una defensa heroica, mató a todos excepto al piloto, a quien tomaron prisionero. Dos defensores de este lugar del accidente, el sargento mayor Gary Gordon y el sargento de primera clase Randall Shughart , fueron galardonados póstumamente con la Medalla de Honor . [16] [32] [33] En ese momento, la fuerza de reacción rápida (QRF) de la misión también intentó llegar al segundo lugar del accidente. Esta fuerza también fue inmovilizada por el fuego somalí y requirió el apoyo de fuego de dos helicópteros AH-6 antes de que pudiera romper el contacto y regresar a la base. [16]
Los elementos de asalto y seguridad avanzaron a pie hacia la primera zona del accidente, atravesando un intenso fuego enemigo, y ocuparon los edificios al sur y suroeste del helicóptero derribado. Lucharon por establecer posiciones defensivas para no quedar atrapados por el intenso fuego enemigo mientras atendían a los heridos y trabajaban para liberar el cuerpo del piloto del helicóptero derribado. Con los detenidos cargados en camiones, la fuerza del convoy terrestre intentó llegar al primer lugar del accidente. Al no poder encontrarlo entre los estrechos y tortuosos callejones, el convoy fue atacado con armas pequeñas y granadas lanzacohetes. El convoy tuvo que regresar a la base después de sufrir numerosas bajas y daños importantes en sus vehículos. [34]
Los refuerzos, compuestos por elementos de la QRF, soldados de la 10.ª División de Montaña , Rangers, SEAL, tanques del ejército de Pakistán y vehículos blindados de transporte de personal malasios , llegaron finalmente a la 1:55 am del 4 de octubre. La fuerza combinada trabajó hasta el amanecer para liberar el cuerpo del piloto, recibiendo fuego de RPG y armas pequeñas durante toda la noche. [16] Todas las bajas fueron cargadas en los vehículos blindados de transporte de personal, y el resto de la fuerza se quedó atrás y no tuvo más opción que seguir adelante a pie. [32] Los helicópteros de combate AH-6 rastrillaron las calles con fuego para apoyar el movimiento. La fuerza principal del convoy llegó al estadio paquistaní , recinto de la QRF, a las 6:30 am, [32] concluyendo así uno de los tiroteos urbanos más sangrientos y feroces desde la guerra de Vietnam . La Task Force Ranger experimentó un total de 17 muertos en acción y 106 heridos. Varias estimaciones situaron las bajas somalíes por encima de 1.000. [32] Aunque las pocas misiones de la Task Force Ranger fueron exitosas, el resultado general de la Operación Serpiente Gótica fue considerado un fracaso debido a que la Task Force no completó su misión declarada, capturar a Mohamed Farrah Aidid . [32] La mayoría de las fuerzas estadounidenses se retiraron de Somalia en marzo de 1994. La retirada de Somalia se completó en marzo de 1995. [16] Aunque la Operación Serpiente Gótica fracasó, el USSOCOM aún hizo contribuciones significativas a las operaciones en Somalia. Las SOF realizaron misiones de reconocimiento y vigilancia, ayudaron con la ayuda humanitaria, protegieron a las fuerzas estadounidenses y realizaron patrullas fluviales. Además, garantizaron el desembarco seguro de los marines y salvaguardaron la llegada de barcos mercantes que transportaban alimentos. [16] [27]
Irak
El 10º Grupo de Fuerzas Especiales del USSOCOM , elementos del JSOC y oficiales paramilitares de la CIA/SAD se unieron nuevamente y fueron los primeros en entrar en Irak antes de la invasión. Sus esfuerzos organizaron a los Peshmerga kurdos para derrotar a Ansar Al Islam en el norte de Irak antes de la invasión. Esta batalla fue por el control de un territorio en el noreste de Irak que estaba completamente ocupado por Ansar Al Islam, un aliado de Al Qaeda. Esta fue una batalla muy importante y condujo a la muerte de un número sustancial de terroristas y al descubrimiento de una instalación de armas químicas en Sargat. Estos terroristas habrían estado en la insurgencia posterior si no hubieran sido eliminados durante esta batalla. Sargat fue la única instalación de este tipo descubierta en la guerra de Irak. Esta batalla puede haber sido la Tora Bora de Irak, pero fue una derrota contundente para Al Qaeda y su aliado Ansar Al Islam. [35] Este equipo combinado luego lideró a los Peshmerga contra el Ejército del Norte de Saddam. Este esfuerzo mantuvo a las fuerzas de Saddam en el norte y les negó la posibilidad de replegarse para hacer frente a la fuerza invasora que venía del sur. Este esfuerzo puede haber salvado las vidas de cientos, si no miles, de soldados de la coalición. [36]
Al comienzo de la guerra de Irak , docenas de equipos de 12 miembros de las Fuerzas Especiales se infiltraron en el sur y el oeste de Irak para buscar misiles Scud y localizar objetivos de bombardeo. Decenas de SEALs de la Marina tomaron terminales petroleras y estaciones de bombeo en la costa sur. [37] Los controladores de combate de la Fuerza Aérea volaron misiones de combate en MC-130H Combat Talon II y establecieron austeras pistas de aterrizaje en el desierto para comenzar el flujo de soldados y suministros hacia el interior de Irak. Fue notablemente diferente de la guerra del Golfo Pérsico de 1991, donde las fuerzas de Operaciones Especiales se mantuvieron mayoritariamente participando. Pero no sería una repetición de Afganistán, donde las Fuerzas Especiales del Ejército y los SEALs de la Marina lideraron la lucha. Después de su turno estelar en Afganistán, muchos operadores especiales se sintieron decepcionados de desempeñar un papel secundario en Irak. Muchos operadores especiales se sintieron restringidos por comandantes cautelosos. [38] Desde ese momento, USSOCOM ha matado o capturado a cientos de insurgentes y terroristas de Al-Qaeda . Ha llevado a cabo varias misiones de defensa interna extranjeras entrenando con éxito a las fuerzas de seguridad iraquíes . [39] [40]
Afganistán
El Comando de Operaciones Especiales de los Estados Unidos desempeñó un papel fundamental en la lucha contra el antiguo gobierno talibán en Afganistán en 2001 [41 ] y en su posterior derrocamiento, así como en la lucha contra la insurgencia y la captura de Saddam Hussein en Irak. En 2004, el USSOCOM estaba elaborando planes para tener un papel más amplio y complejo en la campaña mundial contra el terrorismo, [42] y ese papel siguió surgiendo antes y después del asesinato de Osama bin Laden en Pakistán en 2011. [43] En 2010, "de unas 13.000 fuerzas de Operaciones Especiales desplegadas en el extranjero, unas 9.000 [estaban] divididas equitativamente entre Irak y Afganistán". [43]
Un soldado de las Fuerzas Especiales del 7º SFG(A) le da a un niño afgano un libro para colorear en la provincia de Kandahar durante una reunión con líderes locales, el 12 de septiembre de 2002.
En las etapas iniciales de la Guerra en Afganistán , las fuerzas del USSOCOM se unieron con los Oficiales Paramilitares de la CIA de la División de Actividades Especiales para derrotar a los talibanes sin la necesidad de fuerzas convencionales a gran escala. [44] Este fue uno de los mayores éxitos de la Guerra global contra el Terrorismo . [45]
Estas unidades se unieron varias veces durante esta guerra y participaron en varias batallas furiosas con el enemigo. Una de esas batallas ocurrió durante la Operación Anaconda , la misión de exprimir la vida de un bastión de los talibanes y Al-Qaeda excavado profundamente en el Valle Shah-i-Kot y las Montañas Arma del este de Afganistán. La operación fue vista como una de las luchas más duras y sangrientas en la Guerra en Afganistán. [46] La batalla en la cima de una montaña afgana llamada Takur Ghar contó con fuerzas de operaciones especiales de los 4 servicios y la CIA. Los SEAL de la Marina, los Rangers del Ejército, los controladores de combate de la Fuerza Aérea y los paracaidistas de rescate lucharon contra los combatientes atrincherados de Al Qaeda en la cima de una montaña de 10.000 pies (3.000 m). Posteriormente, los talibanes atrincherados se convirtieron en objetivos de todos los activos en el cielo. Según un resumen ejecutivo, la batalla de Takur Ghar fue el tiroteo más intenso en el que participaron los operadores especiales estadounidenses desde que 18 Rangers del Ejército de EE. UU. murieron en Mogadiscio , Somalia, en 1993. [47] [48] [49] Durante la Operación Red Wings el 28 de junio de 2005, cuatro SEAL de la Marina, inmovilizados en un tiroteo, pidieron ayuda por radio. Un helicóptero Chinook, que transportaba a 16 miembros del servicio, respondió pero fue derribado. Todos los miembros del equipo de rescate y tres de los cuatro SEAL en tierra murieron. Fue la peor pérdida de vidas en Afganistán desde la invasión en 2001. Solo el SEAL de la Marina Marcus Luttrell sobrevivió. [50] [51] El líder del equipo Michael P. Murphy recibió la Medalla de Honor por sus acciones en la batalla. [52]
Presencia global
Entrenamiento de comandos tácticos especiales de la Fuerza Aérea de EE. UU. en Jordania
En 2010, se desplegaron fuerzas de operaciones especiales en 75 países, en comparación con los 60 que había a principios de 2009. [43] En 2011, el portavoz de las fuerzas de operaciones especiales, el coronel Tim Nye (ejército [53] ), habría dicho que el número de países con presencia de las fuerzas de operaciones especiales probablemente llegará a 120 y que se habrán llevado a cabo ejercicios de entrenamiento conjunto en la mayoría o en todos esos países durante el año. Un estudio identificó ejercicios de entrenamiento conjunto en Belice, Brasil, Bulgaria, Burkina Faso, Alemania, Indonesia, Malí, Noruega, Panamá y Polonia en 2010 y también, hasta mediados de 2011, en la República Dominicana, Jordania, Rumania, Senegal, Corea del Sur y Tailandia, entre otras naciones. Además, las fuerzas de las fuerzas de operaciones especiales ejecutaron el asesinato de alto perfil de Osama bin Laden en Pakistán en 2011. [ cita requerida ]
En 2010, el director de contraterrorismo de la Casa Blanca , John O. Brennan, dijo que Estados Unidos "no se limitará a responder después de que se produzca" un ataque terrorista, sino que "luchará contra Al Qaeda y sus afiliados extremistas, ya sea que conspiren y se entrenen en Afganistán, Pakistán, Yemen, Somalia y otros lugares". Olson dijo: "En algunos lugares, por deferencia a las sensibilidades del país anfitrión, mantenemos un perfil más bajo. En todos los lugares, las actividades de las fuerzas de Operaciones Especiales se coordinan con el embajador de Estados Unidos y están bajo el control operativo del comandante regional de cuatro estrellas". [43]
La conducta de las fuerzas de seguridad fuera de las zonas de guerra de Irak y Afganistán ha sido objeto de un debate interno en Estados Unidos, incluso entre representantes de la administración Bush , como John B. Bellinger III , por un lado, y la administración Obama , por otro. En 2010, las Naciones Unidas también "pusieron en tela de juicio la autoridad de la administración en virtud del derecho internacional para llevar a cabo esas incursiones, en particular cuando matan a civiles inocentes. Una posible justificación legal -el permiso del país en cuestión- es complicada en lugares como Pakistán y Yemen, donde los gobiernos acuerdan en privado pero no reconocen públicamente su aprobación de los ataques", como se expresó en un informe. [43]
En dos décadas de lucha contra el terrorismo, 660 miembros de la comunidad de operaciones especiales han sido asesinados y otros 2.738 han resultado heridos. [55]
Órdenes subordinadas
Comando Conjunto de Operaciones Especiales
La insignia del Comando Conjunto de Operaciones Especiales
El Comando Conjunto de Operaciones Especiales (JSOC) [56] es un componente del comando del USSOCOM y está encargado de estudiar los requisitos y técnicas de operaciones especiales para garantizar la interoperabilidad y la estandarización de equipos, planificar y llevar a cabo ejercicios y entrenamientos de operaciones especiales, y desarrollar tácticas de operaciones especiales conjuntas. [1] Fue establecido en 1980 por recomendación del coronel Charlie Beckwith , tras el fracaso de la Operación Eagle Claw . [57]
Unidades
El 1.er Destacamento Operacional de Fuerzas Especiales-Delta del Ejército de los EE. UU., conocido popularmente como Delta Force, es la primera de las dos unidades de misiones especiales antiterroristas que dependen del Comando Conjunto de Operaciones Especiales. [58] Siguiendo el modelo del Servicio Aéreo Especial británico , Delta Force está considerada como una de las principales fuerzas de operaciones especiales del mundo. [59] Delta también incluye un estricto proceso de entrenamiento y selección. Delta recluta principalmente de los soldados más competentes y altamente capacitados del Comando de Operaciones Especiales del Ejército de los EE. UU ., aunque abarca la capacidad de reclutar en todas las Fuerzas Armadas de los EE. UU. [32] [59] Los reclutas deben aprobar un curso de selección rígido antes de comenzar el entrenamiento, conocido como el Curso de Entrenamiento de Operadores (OTC). Delta ha recibido entrenamiento de numerosas agencias del gobierno de los EE. UU. y otras SOF de nivel uno y ha creado un plan de estudios basado en este entrenamiento y las técnicas que ha desarrollado. [59] Delta lleva a cabo operaciones especiales clandestinas y encubiertas en todo el mundo. [59] Tiene la capacidad de llevar a cabo innumerables misiones de operaciones especiales, pero se especializa en operaciones antiterroristas y de rescate de rehenes. [32] [58] [60]
La Actividad de Apoyo de Inteligencia (ISA, The Activity) es la rama de apoyo del JSOC y el USSOCOM. Sus principales misiones son proporcionar inteligencia humana ( HUMINT ) e inteligencia de señales ( SIGINT ) principalmente para las operaciones de Delta y DEVGRU. [58] [61] Antes del establecimiento de la Rama de Apoyo Estratégico en 2001, la ISA requería el permiso de la CIA para realizar operaciones encubiertas, lo que reducía considerablemente su eficacia en su apoyo a las operaciones del JSOC en su conjunto. [58] [62] [63]
El Grupo de Desarrollo de Guerra Especial Naval de la Armada de los EE. UU. (DEVGRU, SEAL Team Six) es la segunda de las dos unidades de misiones especiales antiterroristas que dependen del Comando Conjunto de Operaciones Especiales. [58] DEVGRU es la contraparte de Delta en la Armada de los EE. UU., y se especializa en contraterrorismo marítimo. DEVGRU recluta a los operadores más competentes de la Guerra Especial Naval , específicamente los SEAL de la Armada de los EE. UU . Al igual que Delta, DEVGRU puede llevar a cabo una variedad de misiones de operaciones especiales, pero entrena principalmente para operaciones de contraterrorismo marítimo y rescate de rehenes. DEVGRU ha ganado notoriedad prolífica en los últimos años, debido a operaciones de rescate de rehenes de alto perfil y su papel en el asesinato de Osama Bin Laden . [32] [58]
El 24.º Escuadrón de Tácticas Especiales de la Fuerza Aérea (24.º STS) es el componente AFSOC del JSOC. El 24.º STS está formado por personal AFSOC especialmente seleccionado, incluidos paracaidistas de rescate , controladores de combate y TACP . Estos operadores especiales suelen prestar servicio en la Delta Force y el DEVGRU, debido a la conveniencia de la capacidad del 24.º STS para sincronizar y controlar los diferentes elementos del poder aéreo y mejorar las operaciones aéreas en las profundidades del territorio enemigo; así como, en el caso de los paracaidistas de rescate, proporcionar la asistencia médica necesaria. [32]
La Unidad de Comunicaciones Conjuntas (JCU, por sus siglas en inglés) es una unidad técnica del Comando de Operaciones Especiales de los Estados Unidos encargada de estandarizar y garantizar la interoperabilidad de los procedimientos y equipos de comunicación del Comando de Operaciones Especiales Conjuntas y sus unidades subordinadas. La JCU se activó en Ft. Bragg, Carolina del Norte, en 1980, después del fracaso de la Operación Eagle Claw. La JCU se ha ganado la reputación de ser "los mejores comunicadores del Departamento de Defensa". [64]
Partes de las unidades del JSOC han formado parte de la fuerza de operaciones especiales, que cambia constantemente y opera en el área de operaciones del Comando Central de los Estados Unidos . La Fuerza de Tareas 11 , la Fuerza de Tareas 121 , la Fuerza de Tareas 6-26 y la Fuerza de Tareas 145 son creaciones de la campaña del Pentágono contra el terrorismo posterior al 11 de septiembre y rápidamente se convirtieron en el modelo de cómo los militares obtendrían información y lucharían contra los insurgentes en el futuro. Originalmente conocida como Fuerza de Tareas 121, se formó en el verano de 2003 cuando los militares fusionaron dos unidades de Operaciones Especiales existentes, una que perseguía a Osama bin Laden en Afganistán y sus alrededores y la otra que rastreaba a Sadaam Hussein en Irak. [65] [66] [67]
Comando de Operaciones Especiales – Capacidades Conjuntas
El Comando de Operaciones Especiales – Capacidades Conjuntas (SOC-JC) fue transferido al USSOCOM desde el Comando de Fuerzas Conjuntas de los Estados Unidos, que pronto se disolvió, en 2011. [68] Su misión principal era capacitar a los comandantes de las fuerzas convencionales y de las fuerzas especiales y a sus estados mayores para apoyar los requisitos de capacitación para la participación internacional del USSOCOM y apoyar la implementación de soluciones de capacidad con el fin de mejorar la preparación estratégica y operativa para la guerra y la interoperabilidad conjunta. El SOC-JC también debe estar preparado para apoyar al Cuartel General (HQ) de la Fuerza de Tarea Conjunta de Operaciones Especiales (SOJTF) desplegada. [ cita requerida ]
El 1 de diciembre de 1989, el Comando de Operaciones Especiales del Ejército de los Estados Unidos (USASOC) se activó como el 16.º comando principal del Ejército. Estas fuerzas de operaciones especiales han sido la punta de lanza de los Estados Unidos en materia de guerra no convencional durante más de 40 años. El USASOC comanda unidades como las conocidas Fuerzas Especiales (SF, o " Boinas Verdes "), los Rangers y unidades relativamente desconocidas como dos grupos de operaciones psicológicas, un regimiento de aviación especial, una brigada de asuntos civiles y una brigada de sostenimiento especial. Estas son una de las principales armas del USSOCOM para librar guerra no convencional y contrainsurgencia. La importancia de estas unidades se enfatiza a medida que los conflictos convencionales se vuelven menos frecuentes a medida que aumenta la guerra insurgente y de guerrillas. [70] [71] [72] [73]
Unidades:
Soldados de las Fuerzas Especiales de la Fuerza de Tareas Dagger y el comandante Abdul Rashid Dostum a caballo en el valle de Dari-a-Souf, Afganistán, alrededor de octubre de 2001, celebrado en la película 12 Strong
Las Fuerzas Especiales del Ejército de los Estados Unidos (SF), también conocidas como Boinas Verdes, realizan varias misiones doctrinales: guerra no convencional, defensa interna extranjera, reconocimiento especial, acción directa y contraterrorismo. Estas misiones hacen que las Fuerzas Especiales sean únicas en el ejército de los EE. UU. porque se emplean en las tres etapas del continuo operativo: tiempo de paz, conflicto y guerra. [74] Las operaciones de defensa interna extranjera, la principal misión de las SF en tiempos de paz, están diseñadas para ayudar a las naciones en desarrollo amigas trabajando con sus fuerzas militares y policiales para mejorar sus habilidades técnicas, comprensión de las cuestiones de derechos humanos y ayudar con proyectos humanitarios y de acción cívica. Las capacidades de guerra no convencional de las Fuerzas Especiales brindan una opción militar viable para una variedad de tareas operativas que son inapropiadas o inviables para las fuerzas convencionales. Las Fuerzas Especiales son la principal fuerza de guerra no convencional del ejército de los EE. UU. [75] Las misiones de defensa interna extranjera y guerra no convencional son el pan de cada día de los soldados de las Fuerzas Especiales. Por esta razón, los candidatos a las SF reciben una amplia capacitación en armas, ingeniería, comunicaciones y medicina. A los soldados de las SF se les enseña a ser guerreros primero y maestros después, porque deben ser capaces de entrenar a su equipo y a sus aliados durante una misión de FID o UW. [74] [76] A menudo se requiere que las unidades de las SF realicen actividades adicionales o colaterales fuera de sus misiones principales. Estas actividades colaterales son la guerra/apoyo de coalición, búsqueda y rescate en combate, asistencia de seguridad, mantenimiento de la paz, asistencia humanitaria, desminado humanitario y operaciones antidrogas. [77]
El 75.º Regimiento de Rangers ( US Army Rangers ) es la principal unidad de infantería ligera del Ejército de los Estados Unidos y tiene su sede en Fort Benning , Georgia . La misión del 75.º Regimiento de Rangers es planificar y llevar a cabo misiones especiales en apoyo de la política y los objetivos de los EE. UU. [79] Los Rangers son una fuerza flexible y de rápido despliegue. Cada batallón puede desplegarse en cualquier parte del mundo en un plazo de 18 horas desde el aviso. El Ejército concede mucha importancia al 75.º Regimiento de Rangers y a su entrenamiento; posee las capacidades para llevar a cabo misiones convencionales y la mayoría de las operaciones especiales. Los Rangers son capaces de infiltrarse por tierra, mar o aire y de realizar operaciones de acción directa , como realizar incursiones o asaltar edificios o aeródromos. [80]
El Equipo Rojo del 22.º STS salta de un Chinook MH-47 G del 160.º SOAR durante un entrenamiento alternativo de inserción y extracción con helicóptero
El 160.º Regimiento de Aviación de Operaciones Especiales (Night Stalkers), con sede en Fort Campbell ( Kentucky), proporciona apoyo aéreo a las unidades del USSOCOM. El regimiento está formado por helicópteros ligeros MH-6 y AH-6 , helicópteros MH-60 y helicópteros de asalto pesados MH-47 . Las capacidades del 160.º SOAR (A) han ido evolucionando desde principios de los años 1980. Su enfoque en las operaciones nocturnas dio lugar al apodo de "Night Stalkers" (Acosadores nocturnos). [81] La misión principal de los Night Stalkers es llevar a cabo infiltraciones, exfiltraciones y reabastecimientos abiertos o encubiertos de fuerzas de operaciones especiales en una amplia gama de condiciones ambientales. [82]
Los soldados del 4.º Grupo de Operaciones Psicológicas (Aerotransportado) y del 8.º Grupo de Operaciones Psicológicas (Aerotransportado) utilizan la persuasión para influir en las percepciones y fomentar el comportamiento deseado. [83] [84] Los soldados de PSYOP apoyan los objetivos nacionales en los niveles táctico, operativo y estratégico de las operaciones. Las operaciones psicológicas estratégicas promueven objetivos amplios o de largo plazo; de naturaleza global, pueden estar dirigidas a grandes audiencias o a comunicadores clave. Las operaciones psicológicas operacionales se llevan a cabo en una escala más pequeña. Los comandantes del teatro de operaciones emplean el 4.º POG(A) para apuntar a grupos dentro del teatro de operaciones. El propósito del 4.º POG(A) puede variar desde obtener apoyo para las operaciones estadounidenses hasta preparar el campo de batalla para el combate. Las operaciones psicológicas tácticas son más limitadas y las utilizan los comandantes para asegurar objetivos inmediatos y de corto plazo. En este entorno, estas actividades de mejora de la fuerza sirven como un medio para reducir la moral y la eficiencia de las fuerzas enemigas. [85]
Los especialistas de la 95.ª Brigada de Asuntos Civiles (Aerotransportada) identifican los requisitos críticos que necesitan los ciudadanos locales en situaciones de guerra o desastre. También localizan recursos civiles para apoyar las operaciones militares, ayudan a minimizar la interferencia civil en las operaciones, apoyan las actividades de asistencia nacional, planifican y ejecutan la evacuación de no combatientes, apoyan las operaciones antidrogas y establecen y mantienen enlaces con agencias de ayuda civil y otras organizaciones no gubernamentales. En apoyo de las operaciones especiales, estos soldados con orientación cultural y capacidad lingüística también pueden tener la tarea de proporcionar experiencia funcional para operaciones de defensa interna extranjera, operaciones de guerra no convencional y misiones de acción directa. [86]
La 528.ª Brigada de Apoyo (Operaciones Especiales) (Aerotransportada) (SO) (A) tiene una difícil misión de apoyo al USASOC. En sus respectivos campos, los soldados de señales, inteligencia, médicos y de apoyo proporcionan comunicaciones, inteligencia enfocada, apoyo médico de Rol II, suministros, mantenimiento, equipo y experiencia que permiten a la ARSOF "disparar, moverse y comunicarse" de manera continua. Debido a que el USASOC a menudo utiliza elementos exclusivos del ARSOF, los soldados asignados a estas unidades reciben capacitación para operar y mantener una amplia gama de equipos especializados que normalmente no utilizan sus contrapartes convencionales. La 528.ª también proporciona al USASOC una gestión centralizada e integrada de los materiales de propiedad, mantenimiento de equipos, automatización logística y repuestos y suministros para reparaciones. [87]
El Centro de Guerra Especial John F. Kennedy (USAJFKSWCS) capacita al USSOCOM y a las Fuerzas de Operaciones Especiales del Ejército a través del desarrollo y la evaluación de conceptos, doctrinas y entrenamiento de operaciones especiales. [88]
Comando de Operaciones Especiales de las Fuerzas Marinas
En octubre de 2005, el Secretario de Defensa ordenó la formación del Comando de Operaciones Especiales de las Fuerzas de Infantería de Marina de los Estados Unidos , el componente de la Infantería de Marina del Comando de Operaciones Especiales de los Estados Unidos. Se determinó que el Cuerpo de Marines formaría inicialmente una unidad de aproximadamente 2.500 para servir con USSOCOM. El 24 de febrero de 2006, el MARSOC se activó en Camp Lejeune , Carolina del Norte. El MARSOC inicialmente consistía en un pequeño personal y la Unidad de Entrenamiento Militar Extranjero (FMTU), que se había formado para llevar a cabo la defensa interna extranjera. La FMTU ahora se designa como el Grupo Asesor de Operaciones Especiales de la Marina (MSOAG). [89]
Como componente de servicio del USSOCOM, el MARSOC tiene la tarea, por orden del comandante del USSOCOM, de entrenar, organizar, equipar y desplegar fuerzas de operaciones especiales del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos en todo el mundo, en apoyo de los comandantes combatientes y otras agencias. El MARSOC ha recibido instrucciones de llevar a cabo operaciones de defensa interna en el extranjero, acción directa y reconocimiento especial. También ha recibido instrucciones de desarrollar una capacidad en operaciones de guerra no convencional, contraterrorismo e información. El MARSOC desplegó sus primeras unidades en agosto de 2006, seis meses después de la activación inicial del grupo. El MARSOC alcanzó su capacidad operativa plena en octubre de 2008. [90]
Unidades
El Regimiento de Marine Raiders (Marine Raiders) está formado por una Compañía de Cuartel General y tres Batallones de Marine Raiders, el 1.º, el 2.º y el 3.º. El Regimiento proporciona entrenamiento militar personalizado en técnicas de combate y apoyo de asesoramiento a fuerzas extranjeras identificadas con el fin de mejorar sus capacidades tácticas y preparar el entorno según lo indicado por el USSOCOM, así como la capacidad de formar el núcleo de una Fuerza de Tareas Conjunta de Operaciones Especiales. Los marines y marineros del MRR entrenan, asesoran y asisten a las fuerzas de las naciones anfitrionas amigas, incluidas las fuerzas militares y paramilitares navales y marítimas, para permitirles apoyar la seguridad y la estabilidad internas de sus gobiernos, contrarrestar la subversión y reducir el riesgo de violencia ante amenazas internas y externas. Los despliegues del MRR son coordinados por el MARSOC, a través del USSOCOM, de conformidad con las prioridades de participación para las Operaciones de Contingencia en el Extranjero. [91]
El Grupo de Apoyo de Invasores de la Marina (MRSG) entrena, equipa, estructura y proporciona fuerzas de la Marina especialmente calificadas, incluyendo logística operativa, inteligencia, perros de trabajo militares, equipos de control de potencia de fuego y apoyo de comunicaciones para sostener misiones de operaciones especiales en todo el mundo según lo indicado por el Comandante del Comando de Operaciones Especiales de las Fuerzas de la Marina de los EE. UU. (COMMARFORSOC). [92]
Centro de Entrenamiento de Marine Raiders (MRTC) La misión del Centro de Entrenamiento de Marine Raiders (MRTC) es evaluar y seleccionar personal para su asignación al Comando de Operaciones Especiales de las Fuerzas Marinas (MARSOC) y entrenar y educar al personal designado en operaciones especiales individuales, básicas y avanzadas para cumplir con el requisito del MARSOC de proporcionar personal capaz para llevar a cabo operaciones especiales. [93]
El Comando de Guerra Especial Naval de los Estados Unidos (NAVSPECWARCOM, NAVSOC o NSWC) fue comisionado el 16 de abril de 1987 en la Base Naval Anfibia Coronado en San Diego como el componente naval del Comando de Operaciones Especiales de los Estados Unidos. El Comando de Guerra Especial Naval proporciona visión, liderazgo, orientación doctrinal, recursos y supervisión para garantizar que las fuerzas de operaciones especiales del componente estén listas para cumplir con los requisitos operativos de los comandantes combatientes. [94] Hoy, los Equipos SEAL y los Equipos de Embarcaciones Especiales comprenden las unidades de combate de élite de la Guerra Especial Naval. Estos equipos están organizados, entrenados y equipados para llevar a cabo una variedad de misiones que incluyen acción directa, reconocimiento especial, contraterrorismo, defensa interna extranjera, guerra no convencional y operaciones de apoyo psicológico y de asuntos civiles. Sus operadores están desplegados en todo el mundo en apoyo de los objetivos de la Autoridad de Comando Nacional , llevando a cabo operaciones con otras fuerzas de operaciones especiales y convencionales. [ cita requerida ]
Unidades
Los SEALs emergen del agua durante una demostración.Un tripulante de una embarcación de combate de guerra especial del Equipo de Embarcaciones Especiales 22 dispara un GAU-17 desde una Embarcación de Operaciones Especiales Fluvial (SOC-R) .
Los SEAL de la Armada de los Estados Unidos se han distinguido por ser una fuerza de operaciones especiales de gran habilidad, disciplinada colectivamente y confiable a nivel individual. El rasgo más importante que distingue a los SEAL de todas las demás fuerzas militares es que los SEAL son operaciones especiales marítimas, ya que atacan desde el mar y regresan a él. Los SEAL (SEa, Air, Land) toman su nombre de los elementos en los que operan y desde los que lo hacen. Los SEAL son expertos en acción directa y misiones especiales de reconocimiento. Sus métodos de operación clandestinos y sigilosos les permiten llevar a cabo múltiples misiones contra objetivos a los que fuerzas mayores no pueden acercarse sin ser detectados. Debido a los peligros inherentes a sus misiones, los futuros SEAL pasan por lo que muchos expertos militares consideran el régimen de entrenamiento más duro del mundo. [95] [96]
Los equipos de vehículos de entrega SEAL son equipos SEAL con una capacidad de entrega submarina adicional que utilizan el SDV MK VIII y el Sistema de entrega SEAL avanzado (ASDS), sumergibles que proporcionan a Nueva Gales del Sur una capacidad sin precedentes que combina los atributos de la movilidad submarina clandestina y el nadador de combate. [97] [98]
Los tripulantes de embarcaciones de combate de guerra especial (SWCC) operan y mantienen embarcaciones de última generación y equipo de alta tecnología para realizar patrullas costeras e interdicción y apoyar misiones de operaciones especiales. Centrados en la infiltración y exfiltración de SEAL y otras SOF, los SWCC proporcionan una movilidad rápida dedicada en áreas de aguas poco profundas donde los barcos más grandes no pueden operar. También aportan una capacidad única de SOF: el sistema de entrega aérea de embarcaciones de combate marítimas, la capacidad de lanzar embarcaciones de combate mediante paracaídas. [1] Al igual que los SEAL, los SWCC deben tener una excelente condición física, estar altamente motivados, centrados en el combate y ser receptivos en situaciones de alto estrés. [99]
Comando de Operaciones Especiales de la Fuerza Aérea
El AFSOC proporciona fuerzas de operaciones especiales de la Fuerza Aérea para su despliegue en todo el mundo y su asignación a comandos unificados regionales. Las fuerzas de operaciones especiales del comando están compuestas por aviadores altamente capacitados y de rápido despliegue que llevan a cabo misiones de operaciones especiales globales que van desde la aplicación precisa de potencia de fuego mediante ataques aéreos o apoyo aéreo cercano , hasta la infiltración, exfiltración, reabastecimiento y reabastecimiento de elementos operativos de las fuerzas de operaciones especiales. [100] Las capacidades únicas del AFSOC incluyen la transmisión de radio y televisión aérea para operaciones psicológicas, así como instructores de defensa interna de aviación extranjera para proporcionar a otros gobiernos la experiencia militar para su desarrollo interno. [ cita requerida ]
Las misiones principales del comando incluyen operaciones aéreas en el campo de batalla; apoyo de combate ágil; defensa interna extranjera de la aviación; operaciones de información; fuegos aeroespaciales de precisión; operaciones psicológicas; movilidad aérea especializada; reabastecimiento de combustible especializado; e inteligencia, vigilancia y reconocimiento. [38] [101] [102]
Los paracaidistas de rescate (PJ) son la única especialidad del Departamento de Defensa específicamente capacitada y equipada para llevar a cabo operaciones de recuperación de personal convencionales y no convencionales . La función principal de un PJ es la de especialista en recuperación de personal con capacidades médicas de emergencia para traumatismos en entornos humanitarios y de combate. [ cita requerida ]
Los equipos de reconocimiento especial (SR) realizan operaciones de interdicción, vigilancia y recopilación de información de largo alcance. Una parte de sus responsabilidades es evaluar e interpretar la información meteorológica y medioambiental desde lugares de despliegue avanzado, trabajando junto con las fuerzas de operaciones especiales. [ cita requerida ]
Organización
El 1.er Ala de Operaciones Especiales (1 SOW) está ubicado en Hurlburt Field, Florida. Su misión se centra en la guerra no convencional: contraterrorismo, búsqueda y rescate en combate, recuperación de personal, operaciones psicológicas, asistencia de aviación a naciones en desarrollo, reabastecimiento en "campo de batalla profundo", interdicción y apoyo aéreo cercano. Las misiones principales del ala incluyen interfaz de superficie aeroespacial, apoyo de combate ágil, operaciones de asesoramiento de aviación de combate, operaciones de información, operaciones de recuperación/recuperación de personal, fuegos aeroespaciales de precisión, difusión de operaciones psicológicas, movilidad aeroespacial especializada y reabastecimiento aéreo especializado. [105] Entre sus aviones se encuentra el MC-130 Combat Talon II , un transporte de misiones especiales de seguimiento del terreno de bajo nivel que puede evadir la detección del radar y deslizarse hacia territorio enemigo a una altitud de 200 pies (61 m) para misiones de infiltración/exfiltración, incluso en visibilidad cero, dejando o recuperando hombres o suministros con precisión milimétrica. También opera los helicópteros de combate AC-130 Spooky y Spectre que proporcionan disparos aéreos de gran precisión para el apoyo aéreo cercano de las fuerzas de operaciones especiales y convencionales en tierra. [58]
La 27.ª Ala de Operaciones Especiales (27 SOW) está ubicada en la Base de la Fuerza Aérea Cannon , en Nuevo México . Su misión principal incluye la infiltración, exfiltración y reabastecimiento de fuerzas de operaciones especiales; el reabastecimiento en vuelo de aeronaves de ala rotatoria y de rotor basculante de operaciones especiales; y el apoyo de fuego de precisión. Estas capacidades respaldan una variedad de misiones de operaciones especiales, incluidas la acción directa, la guerra no convencional, el reconocimiento especial, el contraterrorismo, la recuperación de personal, las operaciones psicológicas y las operaciones de información. [108]
La 919th Special Operations Wing (919 SOW) es una unidad del Comando de Reserva de la Fuerza Aérea (AFRC), adquirida operativamente por AFSOC y ubicada en el Campo Auxiliar N.° 3 de la Base de la Fuerza Aérea Eglin / Duke Field , Florida. La 919 SOW vuela y mantiene los aviones de operaciones especiales MC-130E Combat Talon I y MC-130P Combat Shadow, diseñados para operaciones encubiertas. [ cita requerida ]
El 352d Special Operations Wing (352 SOW) en la RAF Mildenhall , Reino Unido, sirve como núcleo del cuartel general permanente del Componente Aéreo Conjunto de Operaciones Especiales del Comando Europeo de los Estados Unidos . El escuadrón proporciona apoyo a tres escuadrones de vuelo, un escuadrón de tácticas especiales y un escuadrón de mantenimiento para ejercicios, logística y planificación de guerra; entrenamiento de tripulaciones; comunicaciones; entrega aérea; atención médica; inteligencia; seguridad y protección de la fuerza; clima; tecnologías de la información y apoyo a la transformación y operaciones actuales. [109]
El 353.º Grupo de Operaciones Especiales (353 SOG) es el punto focal de todas las actividades de operaciones especiales de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en todo el teatro del Comando del Pacífico de los Estados Unidos (USPACOM). Con sede en la Base Aérea Kadena , Okinawa , Japón, el grupo está preparado para llevar a cabo una variedad de misiones de alta prioridad y baja visibilidad. Su misión es el apoyo aéreo de las fuerzas de operaciones especiales conjuntas y aliadas en el Pacífico. Mantiene un compromiso de movilidad mundial, participa en ejercicios del teatro del Pacífico según se le indique y apoya operaciones humanitarias y de socorro. [110]
La Escuela de Operaciones Especiales de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAFSOS, por sus siglas en inglés) en Hurlburt Field , Florida, es una unidad de apoyo principal del Comando de Operaciones Especiales de la Fuerza Aérea. La USAFSOS prepara a los aviadores de operaciones especiales para planificar, organizar y ejecutar con éxito operaciones especiales globales al brindar adoctrinamiento y educación para AFSOC, otros componentes de USSOCOM y socios conjuntos, interinstitucionales y de coalición. [111]
Comando de Operaciones Especiales de la Fuerza Espacial
A octubre de 2023, la Fuerza Espacial de los Estados Unidos no ha anunciado la formación de un Comandante de Operaciones Especiales. Sin embargo, en julio de 2023, la Fuerza Espacial de los Estados Unidos asignó al coronel Stephan Cummings como "Comandante de Elemento" del Comando de Operaciones Especiales de los Estados Unidos . A octubre de 2023, la Fuerza Espacial de los Estados Unidos no ha anunciado ningún blasón para el Comando de Operaciones Especiales de la Fuerza Espacial, aunque se ha visto a miembros de la Fuerza Espacial adscritos al Comando de Operaciones Especiales de los Estados Unidos con parches que dicen "Fuerzas Espaciales de los Estados Unidos - Comando de Operaciones Especiales". [ cita requerida ]
Parche del Comando de Operaciones Especiales de las Fuerzas Espaciales de EE. UU. (no oficial)
Otros componentes
Elemento de enlace de las fuerzas especiales
El Elemento de Enlace de las Fuerzas de Operaciones Especiales (SOFLE, por sus siglas en inglés) es un pequeño grupo de personal de fuerzas especiales, a veces solo uno o dos a la vez, asignado a embajadas en África , el sudeste asiático , Sudamérica o en otros lugares donde se cree que los terroristas están operando, planeando ataques, recaudando dinero o buscando refugio seguro, especialmente aquellos equipos en los Estados Unidos . Los MLE informan a los comandantes de combate locales de los EE. UU. y al Comando de Operaciones Especiales (SOCOM, por sus siglas en inglés), en lugar de informar al embajador local o al jefe de la estación de la CIA . [ cita requerida ]
Orden de batalla
Orden de batalla del Comando de Operaciones Especiales de abril de 2020 (haga clic para ampliar)
Lista de comandantes
El secretario de Defensa de EE. UU., Lloyd Austin ( extremo izquierdo ), el jefe del Estado Mayor Conjunto, Mark A. Milley ( centro izquierdo ), el comandante combatiente entrante Bryan P. Fenton ( centro derecho ) y el comandante saliente Richard D. Clarke Jr. ( extremo derecho ) en la ceremonia de cambio de mando del USSOCOM el 30 de agosto de 2022.
La Medalla del Comando de Operaciones Especiales de los Estados Unidos se creó en 1994 para reconocer a personas por sus contribuciones destacadas a las operaciones especiales y su apoyo a ellas. Algunos de los galardonados más destacados son: [ cita requerida ]
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