El Regimiento de Caballería de Lord Strathcona (Royal Canadians) (LdSH[RC]) es un regimiento blindado regular del Ejército canadiense y es el único regimiento de tanques de Canadá. Actualmente con base en Edmonton, Alberta , el regimiento es parte del 1.º Grupo de Brigada Mecanizada Canadiense de la 3.ª División Canadiense . Los miembros del regimiento son comúnmente llamados Strathconas o Strats como forma abreviada. Fue uno de los últimos regimientos del Imperio británico en ser creado y levantado por un individuo privado, Donald Alexander Smith, 1.º Barón Strathcona y Mount Royal . [1] [2] [3]
El lema del regimiento es "Perseverancia". El coronel en jefe del regimiento es el rey Carlos III , mientras que el coronel del regimiento es el coronel Jamie Cade (retirado). El oficial al mando actual es el teniente coronel D. Gray y el sargento mayor del regimiento es el suboficial jefe N. Mills.
El regimiento está compuesto por un cuartel general del regimiento (RHQ), tres escuadrones de tanques (A, B y C) y un escuadrón de cuartel general que brinda apoyo de servicio. En septiembre de 2006, el escuadrón B se desplegó en Afganistán utilizando el Leopard C2 , el primer despliegue de tanques de batalla principales de la OTAN en Afganistán.
Cada año, el escuadrón que se distingue por su mayor nivel de eficiencia en el regimiento obtiene el título de "Escuadrón Príncipe de Gales" [ ¿Necesita una actualización? ] para el año. El regimiento tiene siete cuerpos de cadetes afiliados en Alberta y Columbia Británica .
En 2014 [actualizar], el Regimiento a Caballo de Lord Strathcona operaba con 40 Leopard 2 (20 A4, 9 A4M y 11 2A6M) y 12 vehículos de reconocimiento Coyote . Debido a un cambio en la doctrina del ejército canadiense a principios de la década de 2000, que pasó de los blindados pesados a operaciones más centradas en la infantería, el Regimiento a Caballo de Lord Strathcona fue durante varios años el único regimiento acorazado regular que operaba con MBT. Esto fue así hasta el anuncio de 2006 de que los Dragones Reales Canadienses serían reequipados con un escuadrón de Leopards.
Blasón: "Escudo de armas de Lord Strathcona, sin soportes , siendo un escudo coronado por un árbol de arce inclinado hacia la izquierda, y cortado por un castor trabajando en la base; en el jefe un demi-león rampante ; en el centro un clavo de ferrocarril y un martillo cruzados; en la base una canoa con una bandera inscrita "NW" y que contiene cuatro hombres; todo rodeado por una cinta que está rodeada por una corona de rosas, cardos, tréboles y hojas de arce, e inscrita "Lord Strathcona's Horse Royal Canadians", coronada por un pergamino con el lema "perseverancia", y todo coronado por la Corona".
Esta insignia conmemora el papel de Lord Strathcona en el comercio de pieles y en la colonización del noroeste de Canadá (como se llamaba a la provincia de Alberta antes de 1905) mediante la representación de una canoa comercial de la Compañía de la Bahía de Hudson , la bandera "NW" (por "Noroeste") y la representación de las herramientas de construcción del ferrocarril. Estas últimas marcan el papel directo de Lord Strathcona en la construcción del Ferrocarril del Pacífico Canadiense . [2]
Los títulos de los hombros del uniforme son "STRATHCONA'S" (bronce DEU); "LdSH(RC)" ( CADPAT )
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El Caballería de Strathcona fue autorizado el 1 de febrero de 1900 y se embarcó hacia África el 17 de marzo de 1900. Allí luchó como parte de la 3.ª Brigada Montada y la 4.ª Brigada de Infantería de la II División, hasta su salida del teatro de operaciones el 20 de enero de 1901. La unidad se disolvió el 9 de marzo de 1901. [1] [4]
El regimiento fue uno de los últimos del Imperio Británico en ser creado y criado por un individuo privado, Donald Alexander Smith, primer barón Strathcona y Mount Royal . Durante la Guerra de los Bóers , Lord Strathcona reclutó y equipó al regimiento de caballería a sus expensas para el servicio en Sudáfrica . Muchos jinetes expertos ( vaqueros y miembros de la Policía Montada del Noroeste ) se alistaron, lo que permitió un corto período de entrenamiento y un rápido despliegue en África. Los 537 oficiales y hombres, así como los 599 caballos, del nuevo regimiento zarparon de Halifax el 18 de marzo de 1900 y llegaron a Ciudad del Cabo el 10 de abril. Junto con los Dragones Reales Canadienses , el regimiento ganó renombre por sus habilidades de exploración. Existe el rumor de que los miembros de la Policía Montada del Noroeste que sirvieron con el regimiento durante la Guerra de los Bóers preferían las botas que usaba el regimiento y las adoptaron como propias, de ahí el nombre de "botas Strathcona" para las botas altas marrones de la Real Policía Montada de Canadá .
Otro legado del equipo oficial es la enorme popularidad del distintivo sombrero de campaña Stetson que usaron todos los canadienses que sirvieron en África durante la Segunda Guerra de los Bóers . Después de ver a las tropas canadienses con este atuendo en la Operación Relevo de Mafeking , el oficial británico Robert Baden-Powell encargó 10.000 de estos sombreros para sus propias tropas. [5]
Al parecer, el general Kitchener se quedó atónito ante el tamaño de los soldados canadienses recién llegados. Su comandante, Sam Steele , habría respondido: "Mis disculpas, señor. He rastreado todo Canadá y estos son los más pequeños que he podido encontrar".
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Después de la guerra, el regimiento se embarcó en Ciudad del Cabo el 20 de enero de 1901 y llegó a Londres el 14 de febrero. Allí se encontraron por primera vez con Lord Strathcona y recibieron sus medallas de manos del rey Eduardo VII en persona. A su regreso a Canadá el 9 de marzo de 1901, el regimiento se disolvió. El nombre de "Strathcona's Horse" se recuperó en 1909 cuando los Royal Canadian Mounted Rifles (que se habían creado en la Fuerza Permanente en 1901) pasaron a llamarse "Strathcona's Horse (Royal Canadians)". La palabra Lord se añadió al título del regimiento en 1911.
El regimiento entró en servicio activo al comienzo de la Gran Guerra el 6 de agosto de 1914 para tareas de instrucción y administración del campamento. El 14 de septiembre de 1914, el regimiento movilizó a Lord Strathcona's Horse (Royal Canadians), CEF, que se embarcó hacia Inglaterra el 3 de octubre de 1914. El 5 de mayo de 1915 desembarcó en Francia, donde luchó desmontado en un papel de infantería con el Destacamento Seeley (en realidad la Brigada de Caballería Canadiense , parte de la 2.ª División de Caballería de la India ), 1.ª División Canadiense. El 27 de enero de 1916, el regimiento volvió a montar y reanudó su papel de caballería como parte de la 1.ª Brigada de Caballería Canadiense, con la que continuó luchando en Francia y Flandes hasta el final de la guerra. El regimiento de ultramar se disolvió el 6 de noviembre de 1920. [1] [3]
Al estallar la Primera Guerra Mundial , el regimiento se movilizó y comenzó su entrenamiento en Inglaterra. En 1915, la Caballería de Lord Strathcona sirvió como infantería en las trincheras en Francia. El 16 de febrero de 1916, los Strathcona se reconstituyeron como una fuerza montada y, como un Regimiento de Servicio Imperial, sirvieron en la Brigada de Caballería Canadiense adjunta a la 2.ª División de Caballería de la India , que en noviembre de 1916 se convirtió en la 5.ª División de Caballería del 4.º Ejército británico . En marzo de 1917, el regimiento vio acción como caballería durante la defensa del frente del Somme . Fue durante esta lucha que el teniente Frederick Harvey ganó la Cruz Victoria por atacar un puesto de ametralladoras alemán y capturar la posición del cañón. En la primavera de 1918, durante la última gran ofensiva alemana, llamada por los alemanes Operación Michael , cuando los ejércitos imperial y francés estaban al borde de dividirse, el regimiento ganó su tercera Cruz Victoria. [6]
El 31 de marzo de 1918, en lo que se conoce como "la última gran carga de caballería" en la batalla del bosque de Moreuil , el teniente Gordon Flowerdew recibió póstumamente la Cruz Victoria por liderar la carga en un enfrentamiento exitoso con las fuerzas alemanas atrincheradas. [7] Casi tres cuartas partes de la caballería canadiense involucrada en el ataque contra las posiciones de ametralladoras alemanas murieron o resultaron heridas. Incapaz de romper el punto muerto de las trincheras y de poca utilidad en el frente, la caballería permaneció detrás de las líneas durante gran parte de la guerra. Sin embargo, durante las ofensivas alemanas de marzo y abril de 1918, la caballería jugó un papel esencial en la guerra abierta que enfrentó temporalmente a las fuerzas británicas en retirada.
El 24 de mayo de 1940, el Cuartel General del Regimiento y un escuadrón se movilizaron junto con el Cuartel General del Regimiento y un escuadrón de los Dragones Reales Canadienses para formar el 1.er Regimiento de Motocicletas Canadiense, CASF (RCD/LSH(RC)). Fue redesignado como Lord Strathcona's Horse (Royal Canadians), CASF, el 21 de septiembre de 1940; como el 2.º Regimiento Blindado (Lord Strathcona's Horse (Royal Canadians)), CASF, el 11 de febrero de 1941; como el 2.º Regimiento Blindado (Lord Strathcona's Horse (Royal Canadians)), CAC, CASF, el 15 de octubre de 1943; y como el 2º Regimiento Blindado (Caballería de Lord Strathcona (Reales Canadienses)), RCAC, CASF, el 2 de agosto de 1945. El regimiento se embarcó hacia Gran Bretaña el 13 de noviembre de 1941 y desembarcó en Italia el 8 de noviembre de 1943, donde luchó como parte de la 5ª Brigada Blindada, 5ª División Blindada Canadiense. El 16 de febrero de 1945, el regimiento se trasladó con el I Cuerpo Canadiense al noroeste de Europa como parte de la Operación Goldflake , donde luchó hasta el final de la guerra.
Durante la Segunda Guerra Mundial , el regimiento movilizó un regimiento blindado para el servicio en el extranjero, que se unió a la Primera División Blindada Canadiense (rebautizada como Quinta División Blindada Canadiense ). Durante una inspección en Inglaterra, el rey Jorge VI se dio cuenta de que los parches divisionales en las mangas de los soldados llevaban la leyenda "LSH". Le comentó a un oficial de Strathcona que siempre había pensado que la abreviatura correcta de "Lord" era "Ld". El regimiento cambió rápidamente sus parches de formación y ha utilizado la designación correcta desde entonces.
Uno de los muchos cambios dramáticos que la Primera Guerra Mundial introdujo en la organización y tecnología militar fue la introducción del tanque, sin embargo, Canadá persistiría con la caballería montada hasta el verano de 1940. El regimiento tenía un automóvil blindado Ford y un Chevrolet, que representaban el 50% de toda la fuerza blindada de Canadá al comienzo de la Segunda Guerra Mundial. En julio de 1940, LdSH (RC) junto con los Dragones Reales Canadienses , fueron movilizados como el 1er Regimiento de Motociclistas Canadiense. Más tarde ese año, los Strathcona se convirtieron en el 2do Regimiento Blindado, Lord Strathcona's Horse (Royal Canadians). El regimiento se entrenó en Inglaterra durante dos años con tanques Ram construidos en Canadá y vio su primera acción en un papel blindado en Italia.
Una de las batallas más notables del regimiento en Italia fue el cruce del río Melfa. Durante esta desesperada batalla, la tropa de reconocimiento del cuartel general de Strathcona estableció una cabeza de puente junto con la Compañía "A", el Regimiento Westminster (Motor) [8] en el río Melfa y la defendió contra los decididos ataques de tanques e infantería alemanes hasta que llegaron los refuerzos. La acción dio como resultado la concesión de la Cruz Victoria al comandante de la Compañía "A", el mayor Jack Mahony , y forjó una asociación duradera entre los dos regimientos. [8]
El avance por la bota de Italia ensangrentó al regimiento, pero también forjó su identidad como unidad de tanques canadiense, sin igual. El regimiento abandonó Italia en febrero de 1945 y luchó en la campaña del noroeste de Europa para liberar los Países Bajos y las Tierras Bajas. En 1946, el regimiento regresó a Canadá y, a excepción de dos misiones operativas en Alemania, consideró a Calgary como su guarnición de origen.
El regimiento de ultramar se disolvió el 1 de marzo de 1946. [1]
El 1 de septiembre de 1945, un segundo componente de la Fuerza Activa del regimiento fue movilizado para prestar servicio en el teatro de operaciones del Pacífico, designado como el 2.º Regimiento de Vehículos Blindados (Lord Strathcona's Horse (Royal Canadians)), RCAC, CASF. Fue redesignado como el 2.º Regimiento Blindado (Lord Strathcona's Horse (Royal Canadians)), RCAC, CASF) el 1 de marzo de 1946 y el 27 de junio de 1946 se incorporó a la Fuerza Permanente. [1] [3]
Durante la Guerra Fría , el regimiento fue desplegado en varias rotaciones en Alemania Occidental , y tres escuadrones lucharon en rotación en la Guerra de Corea como parte de la 1.ª División de la Commonwealth . Originalmente destinados a estar equipados con destructores de tanques M-10 , los Strathconas en Corea entraron en acción con tanques Sherman M4A3E8 . Los escuadrones A, B y C lucharon de forma independiente en Corea desde el 19 de abril de 1951 hasta el 27 de julio de 1953 como parte del 25.º Grupo de la Brigada de Infantería Canadiense, 1.ª División de la Commonwealth . Los escuadrones estaban equipados con tanques Sherman M4A3E8. [1]
El Lord Strathcona's Horse (Royal Canadians), junto con los Royal Canadian Dragoons , aportaron tropas al 56.º Escuadrón de Reconocimiento para el servicio con la Fuerza de Emergencia de las Naciones Unidas (UNEF) desde marzo de 1957 hasta enero de 1959, equipados con vehículos blindados Ferret . El capitán de batalla, el capitán Norman A. Shackleton, el primer líder de tropa, el teniente CC Van Straubenzee, y el tercer líder de tropa, el teniente FG Woodrow, así como la mitad de los suboficiales y soldados eran Strathconas. [9] Dos miembros del 56.º Escuadrón de Reconocimiento murieron: el teniente Charles C. Van Straubenzee el 10 de mayo de 1957 y el soldado George E. McDavid el 29 de noviembre de 1957. Otros escuadrones del regimiento sirvieron allí y en Chipre. El soldado Reginald J. Wiley murió durante el cumplimiento de su deber en la ONU en el Sinaí el 7 de septiembre de 1961. El último despliegue de los Strathconas en Chipre tuvo lugar entre agosto de 1988 y marzo de 1989.
El regimiento cumplió dos períodos de servicio en Alemania como parte de la contribución de Canadá a la OTAN, equipado con tanques Centurión .
Durante la década de 1990, el regimiento se desplegó en la ex República de Yugoslavia dos veces como parte de la Fuerza de Protección de las Naciones Unidas (UNPROFOR) y una vez como parte de la Fuerza de Estabilización de la OTAN en Bosnia y Herzegovina (SFOR), equipado en gran parte con el vehículo blindado AVGP Cougar.
Otros despliegues incluyen dos misiones de seis meses en Bosnia : en 1994 con las Naciones Unidas y en 1997 con la OTAN .
Los Strathconas aportaron varios escuadrones de tanques, así como personal de reconocimiento, a las diversas fuerzas de tarea canadienses que sirvieron en Afganistán desde 2002 hasta 2014. [10] El soldado Michael Yuki Hayakaze murió en acción en Afganistán el 2 de marzo de 2008. En 2002, el Escuadrón de Reconocimiento participó como parte del grupo de batalla canadiense durante la invasión de Afganistán liderada por Estados Unidos . El escuadrón regresó a Kabul, Afganistán, para una rotación de seis meses en 2004 como parte del compromiso continuo de Canadá con la Fuerza Internacional de Asistencia para la Seguridad . Desde septiembre de 2006, varios escuadrones de Lord Strathcona's Horse (Royal Canadians) sirvieron continuamente en Afganistán , formando la base de cada escuadrón de tanques que sirvió como parte de la Fuerza de Tarea Kandahar .
En 2000, para conmemorar el centenario de su fundación original, un destacamento montado de dieciocho miembros de la Caballería de Lord Strathcona (Royal Canadians) fue invitado a Londres, donde, con el uniforme ceremonial, montaron la Guardia Real de la Reina en la Horse Guards durante siete días entre el 8 y el 23 de septiembre. Fue un gran honor, ya que fueron la primera unidad extranjera en montar la Guardia Real de la Reina en la Horse Guards.
La libertad de la ciudad fue ejercida por Lord Strathcona's Horse (Royal Canadians) en St. Albert, Alberta , el 11 de junio de 2011. [11] Esto fue seguido por la libertad de la ciudad ofrecida por el condado de Strathcona en Sherwood Park , Alberta, el 24 de agosto de 2013. [12]
Reino Unido : Los Royal Lancers (propiedad de la reina Isabel)
Polonia : 10ª Brigada de Caballería Blindada (Lazo de Amistad)En la lista que aparece a continuación, los honores de batalla en mayúsculas se otorgaron por participar en grandes operaciones y campañas, mientras que los que están en minúsculas indican honores otorgados por batallas más específicas. Los honores de batalla en negrita están blasonados en el estandarte del regimiento .
La Tropa Montada Ceremonial de Strathcona es la unidad de caballería ceremonial montada del regimiento. Actualmente es la última tropa montada militar que sobrevive en el país. [13]
El Regimiento de Caballería de Lord Strathcona es uno de los pocos regimientos no canadienses-escoceses que mantiene una banda de gaitas. Aunque el 2.º Batallón, el Regimiento Real Canadiense (2RCR), mantiene las únicas gaitas y tambores del ejército regular, el Regimiento de Caballería de Lord Strathcona también mantiene sus propias gaitas y tambores. La diferencia entre los dos es que las gaitas y tambores del 2RCR están financiadas directamente por el Batallón, mientras que las gaitas y tambores del LdSH (RC) están financiadas por la sociedad del regimiento. Como tal, el Regimiento de Gaitas y Tambores de Strathcona es una banda voluntaria que consta tanto de miembros del regimiento como de voluntarios externos, todos los cuales sirven en la banda de gaitas autorizada del regimiento. [14] La banda de gaitas y tambores se creó en 1980 a través de la defensa del suboficial P. Peters, quien actuó como gaitero no oficial del regimiento. En 1998, cuando se disolvió la banda oficial de la Fuerza Terrestre del Área Occidental , Peters formó inmediatamente una banda de gaitas compuesta por siete Strathconas para que actuaran en funciones del regimiento. Su primera aparición oficial fue en la casa californiana de la ex primera ministra de Canadá, Kim Campbell .
Desde entonces, la banda de gaitas ha participado en eventos del regimiento, como desfiles militares y funerales de estado provinciales en Edmonton . En 2000, importantes eventos internacionales como el centenario del nacimiento de la reina Isabel la Reina Madre hicieron que la banda viajara a Sudáfrica , los Países Bajos y el Reino Unido . Un año después, actuó en las celebraciones del Jubileo de Oro de Isabel II en el Reino Unido. En 2008, las actividades operativas del regimiento en Afganistán dieron lugar a la decisión de cesar todas las actividades, un acuerdo que duró hasta que se reconstituyó en 2011.
Los siguientes fueron los bateristas mayores de la banda: [ cita requerida ]
Los siguientes fueron los gaiteros mayores de la banda: [ cita requerida ]
A pesar de las tradiciones de caballería del regimiento, los instrumentos de gaita y tambores no tocan con uniforme de gala por temor a que se confundan con la Tropa Montada de Strathcona. En vista de esto, el regimiento autorizó un uniforme híbrido diseñado a medida para la banda. El uniforme de la banda consiste en una chaqueta de patrulla azul medianoche , kilts (con el patrón del tartán oficial de MacKenzie ) y un sporran similar al de los instrumentos de gaita y tambores del Regimiento de Tanques Reales .
Uno de los predecesores de la banda de gaitas fue la banda militar de metales y lengüetas del regimiento , que estuvo compuesta por aproximadamente 50 a 70 músicos profesionales durante sus 12 años de existencia, de 1956 a 1968. La banda fue una de las diecisiete bandas de servicio conjunto que participaron en el Canadian Armed Forces Tattoo de 1967, que celebraba el centenario de Canadá de ese año. [15] [16] Allan Rae , un compositor canadiense conocido sobre todo por ser un ex miembro de la junta directiva de la Liga Canadiense de Compositores , fue miembro de la banda en los años 70. [17] Derek Stannard, que más tarde se convirtió en el director de la Banda Central de las Fuerzas Armadas Canadienses , también fue miembro de esta banda. A raíz de su disolución, el suboficial Mucker Langan estableció un cuerpo voluntario de tambores y cornetas en 1971, cuyos deberes principales de los voluntarios eran con la Tropa de Asalto del regimiento. Ambas bandas actuaron con el uniforme de gala del regimiento , y todas ellas fueron transferidas a la Tropa Montada Ceremonial en 1974. [18] [ página necesaria ]
El Museo y Archivos del Regimiento se encuentran en los Museos Militares de Calgary , Alberta. El museo tiene una galería estática de 230 m2 que cuenta la historia del regimiento desde 1900 hasta la actualidad, con una selección rotativa de exhibiciones y muestras especiales. La colección del regimiento contiene miles de artefactos y reliquias, mientras que los archivos tienen fotografías, registros, documentos y diarios con los que realiza investigaciones para instituciones personales y profesionales de todo el mundo. El museo cuenta con personal de soldados de las Fuerzas Regulares a tiempo completo, a partir de 2023 [actualizar]un capitán, un sargento y un cabo, con voluntarios adicionales que ayudan en la investigación, la divulgación y el diseño. [19]
En promedio, el museo recibe aproximadamente 40.000 visitantes al año y educa al público con historias de la historia y las tradiciones de la caballería de la única unidad blindada de la Fuerza Regular del oeste de Canadá. El Museo y Archivos LdSH(RC) tienen el mandato de ayudar al público en general con la investigación sobre sus conexiones familiares con el regimiento, así como de realizar actividades de divulgación educativa para el regimiento, sus miembros y la ciudad de Calgary. Los miembros del Museo LdSH(RC) participan en exhibiciones en Spruce Meadows , el Día de Canadá y el Calgary Stampede y son una presencia familiar en Calgary, y su objetivo es educar, capacitar e informar al público sobre la historia del regimiento. [19]
Existen varias unidades de Cadetes del Ejército Real Canadiense repartidas por Alberta , Columbia Británica y los Territorios del Noroeste que están afiliadas a la Orden del Caballo de Lord Strachcona (Royal Canadians). Los cadetes no son soldados; forman parte de una organización dedicada a desarrollar la ciudadanía y el liderazgo entre hombres y mujeres jóvenes de 12 a 18 años de edad con un toque militar, y no están obligados a unirse a las Fuerzas Canadienses .
Las unidades de cadetes afiliadas al LdSH(RC) reciben apoyo y también tienen derecho a usar atuendos tradicionales del regimiento en sus uniformes.
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