"Love and Theft" es el trigésimo primer álbum de estudio del cantautor estadounidense Bob Dylan , lanzado el 11 de septiembre de 2001 por Columbia Records . Contó con el acompañamiento de su banda de gira de la época, con el teclista Augie Meyers agregado para las sesiones . Alcanzó el puesto número 5 en el Billboard 200 y ha sido certificado Oro por la RIAA . [5] Un lanzamiento de edición limitada incluía dos pistas adicionales en un disco separado grabado a principios de la década de 1960, y dos años más tarde, el 16 de septiembre de 2003, este álbum fue remezclado con sonido envolvente 5.1 y se convirtió en uno de los 15 títulos de Dylan reeditados y remasterizados. para reproducción SACD .
Love and Theft fue el primer álbum que Dylan grabó con su banda de gira Never Ending Tour . Esta es una tendencia que continuaría con sus siguientes ocho álbumes de estudio. El guitarrista y multiinstrumentista Larry Campbell recuerda que Dylan le mostró los cambios de acordes de la nueva canción “ Po' Boy ” poco después de que la banda grabara la canción original de Dylan, ganadora del Oscar , “ Things Have Changed ” en 1999: “Fueron cambios relativamente sofisticados para una canción de Bob Dylan […] Ese fue el primer indicio de cómo podría ser el material: tomar elementos de la era del jazz y agregarle una sensibilidad folk". [6]
David Kemper , baterista de Dylan en ese momento, describió en una entrevista cómo el sonido de Love and Theft surgió de las lecciones que la banda había absorbido de Dylan: "No me di cuenta de que en realidad nos dirigíamos a alguna parte. No era lo suficientemente inteligente como para darme cuenta : estás en la Escuela de Bob. Pero cuando fuimos a grabar Love And Theft , me di cuenta entonces, porque las influencias eran realmente muy antiguas en ese disco. Viene de los inicios de la música americana, allá por el cambio de siglo. , y la década de 1920. Y no todos en la banda estaban familiarizados con ese estilo de tocar. Y sé que las canciones que él traería serían estos increíbles ejemplos de la música americana temprana. Nadie que yo conozca sabe tanto sobre la música estadounidense. como Bob Dylan. Ha pasado mucho tiempo tratando de entender y recopilando estas canciones; era como un recurso incesante. Siempre se le ocurrían estas canciones o artistas de los que nunca había oído hablar. Y luego, cuando entramos y grabé Love And Theft fue como, oh Dios mío, nos ha estado enseñando esta música, no literalmente estas canciones, sino estos estilos. Y como banda, estamos familiarizados con cada uno de ellos. Por eso podíamos cortar una canción por día […] y el álbum estaba hecho". [7]
Como indicó Kemper, las doce canciones de "Love and Theft" se grabaron en sólo 12 días en mayo de 2001 en Clinton Recording en Midtown Manhattan . Las sesiones de grabación destacaron por su espontaneidad. Según el ingeniero Chris Shaw, “Lo que me sorprendió fue la rapidez con la que [Dylan] abandonaba un acuerdo cuando estaba trabajando. Él decía: '¿Cuál es el tempo? Hagámoslo en fa y bajemos el tempo y hagámoslo como una melodía de swing occidental, y quiero que el baterista toque pinceles, no batería. Y de repente la canción era completamente diferente. Nada estaba escrito en piedra hasta que encontró esa clave, tempo y estilo que encajaban con esa voz y esa letra”. [8]
Por su parte, Dylan había estado interesado en trabajar con Chris Shaw cuando escuchó que Shaw había comenzado en los primeros discos de Public Enemy . [9] Dylan elogió el trabajo de Shaw como ingeniero durante una conferencia de prensa en Roma para promocionar "Love and Theft" en 2001: Después de quejarse de que los productores anteriores habían estropeado la grabación de su voz, le preguntaron si sentía que era difícil grabar. su voz en el estudio. Dylan hizo referencia a Shaw cuando respondió: "No lo creo [...] En este disco en particular teníamos a un chico joven que sabía cómo hacerlo". [10] Posteriormente, Dylan contrataría a Shaw para diseñar y mezclar sus álbumes Modern Times (2006) y Rough and Rowdy Ways (2020), así como varias pistas que no pertenecen al álbum.
El álbum continuó el regreso artístico de Dylan después de Time Out of Mind de 1997 y tuvo una recepción aún más entusiasta. El título del álbum aparentemente se inspiró en el libro del historiador Eric Lott Love & Theft: Blackface Minstrelsy and the American Working Class, que se publicó en 1993. " Love and Theft se convierte en sus Fábulas de la Reconstrucción , para tomar prestado el título de un álbum de REM ", escribe Greg Kot en el Chicago Tribune (publicado el 11 de septiembre de 2001), "los mitos, misterios y folklore del Sur como telón de fondo para uno de los mejores álbumes de rock de raíces jamás creados".
La pista de apertura, "Tweedle Dee & Tweedle Dum", incluye muchas referencias a los desfiles del Mardi Gras en Nueva Orleans, donde los participantes están enmascarados y "decididos a recorrer todo el camino" de la ruta del desfile, a pesar de estar ebrios. "Llega como una tormenta, los tambores galopando sobre el horizonte hasta el oído, los riffs de guitarra cortando con destreza concisa mientras se desarrolla una historia sobre un par de vagabundos", escribe Kot. "Termina con la muerte y prepara el escenario para un álbum poblado por pícaros, estafadores, marginados, jugadores, pistoleros y desesperados, muchos de ellos sin nada que perder, algunos de ellos locos, todos ellos esencialmente estadounidenses.
Son el tipo de personajes retorcidos y memorables al instante que uno encuentra en los westerns de John Ford , en las road novels de Jack Kerouac , pero, sobre todo, en las canciones de blues y country de los años 1920, 1930 y 1940. Este es un recorrido por la música estadounidense (jump blues, slow blues, rockabilly, baladas de Tin Pan Alley , Country Swing) que evoca la expansión, el fatalismo y el humor subversivo del texto sagrado de Dylan, la Antología de la música folklórica estadounidense de Harry Everett Smith , la voces pre-rock de Hank Williams [Sr.], Charley Patton y Johnnie Ray , entre otros, y el humor ultraseco de Groucho Marx .
Cuando Dylan le ofreció la canción, Sheryl Crow grabó más tarde una versión acelerada de " Mississippi " para The Globe Sessions , lanzada en 1998, antes de que Dylan la volviera a tocar para Love and Theft . Posteriormente, las Dixie Chicks lo convirtieron en un pilar de sus giras Top of the World , Vote for Change y Accidents & Accusations .
Como señala el crítico musical Tim Riley , "el canto [de Dylan] [en Love and Theft ] cambia ingeniosamente entre lo humilde y lo irónico... 'No soy tan genial ni tan indulgente como parezco', canta en 'Floater', que es hilarante u horripilante, y probablemente un poco de ambas cosas". [11]
" Love and Theft es, como sugiere el título, una especie de homenaje", escribe Kot, "[y] nunca más que en ' High Water (for Charley Patton )', en el que Dylan dibuja un amplio retrato de la situación racial del Sur. historia, con el anónimo cantante de blues como símbolo de la riqueza cultural de la región y de las arraigadas crueldades sociales. El estruendo de los tambores y los gemidos de los coros sugieren que las cosas van de mal en peor. "Es duro ahí fuera", dice Dylan con voz áspera. "Agua alta en todas partes .' La muerte y la demencia ensombrecen el álbum, atenuados por la ternura y el malvado humor negro".
"' Po' Boy ', compuesta para guitarra con patrones de acordes de jazz lounge, 'casi suena como si pudiera haber sido grabada alrededor de 1920", dice Riley. "Te deja colgando al final de cada puente, deja que la banda marque el rastro de palabras que ha introducido en sus líneas, lo que le da un encanto renuente de zapato blando".
El álbum se cierra con " Sugar Baby ", una balada larga, parecida a un canto fúnebre, que destaca por sus imágenes evocadoras y apocalípticas y su escasa producción empapada de eco. Riley lo elogió como "un final del que estar orgulloso" y señala que "Sugar Baby" está "construido sobre un riff increíblemente simple que se vuelve premonitorio".
En una entrevista de Rolling Stone con Mikal Gilmore , el propio Dylan resumió los temas del álbum como "negocios, política y guerra, y tal vez intereses amorosos adicionales". [12]
Aunque no se lanzaron sencillos del álbum, Dylan apareció en un comercial de 30 segundos con la canción "Tweedle Dee & Tweedle Dum" que apareció en línea el 28 de agosto de 2001 y en la cadena de televisión a partir del 3 de septiembre de 2001. El anuncio, Dirigida por Kinka Usher , muestra a Dylan en una tensa partida de póquer con el mago Ricky Jay , la actriz Francine York y el escritor de Dharma & Greg Eddie Gorodetsky . El escenario del póquer fue idea de Dylan y, según Usher, sólo le hizo una petición al director: "Él dijo: 'Sabes, simplemente no quiero que sea corporativo'. Y le aseguré que no estaba iba a hacer eso, iba a filmarlo como una pequeña película. Sé que está muy contento con ello". [13]
Dylan también accedió a lo que, para él, fue una cantidad inusual de entrevistas con la prensa para promocionar el álbum. El 23 de julio de 2001 participó en una rueda de prensa en el Hotel de la Ville de Roma [14] con periodistas de Austria, Gran Bretaña, Dinamarca, Finlandia, Alemania, Países Bajos, Italia, Noruega, Suecia y Suiza. [15] También fue entrevistado por Edna Gundersen para USA Today , [16] Robert Hilburn para Los Angeles Times [17] y Mikal Gilmore para Rolling Stone . [18] Todas estas entrevistas aparecieron poco antes o poco después del lanzamiento del álbum el 11 de septiembre de 2001.
La portada del álbum presenta una fotografía en blanco y negro de Dylan, luciendo un entonces nuevo bigote fino como un lápiz, que fue tomada en el estudio por Kevin Mazur. La contraportada presenta un retrato en blanco y negro de Dylan tomado por el fotógrafo David Gahr . Mazur también tomó la foto de portada interior del álbum de Dylan y la banda Love and Theft (incluido el organista Augie Meyers ). La dirección de arte del álbum se atribuye a Geoff Gans. [19]
El álbum ganó el premio Grammy al Mejor Álbum Folk Contemporáneo en la 44ª Entrega Anual de los Premios Grammy . Estuvo nominado a Álbum del Año y el tema "Honest with Me" fue nominado a Mejor Interpretación Vocal de Rock Masculino .
En una reseña entusiasta de su columna "Consumer Guide" publicada por The Village Voice , Robert Christgau escribió: "Si Time Out of Mind fue su álbum de muerte, no lo fue, pero ya sabes cómo habla la gente, este es su álbum de inmortalidad". . [31] Más tarde, cuando The Village Voice realizó su encuesta anual de críticos Pazz & Jop , Love and Theft encabezó la lista, el tercer álbum de Dylan en lograrlo. [32] [33] También encabezó la lista de Rolling Stone . [34] Q incluyó a Love and Theft como uno de los 50 mejores álbumes de 2001. [35] Kludge lo clasificó en el puesto número ocho en su lista de mejores álbumes de 2001. [36]
En 2003, el álbum ocupó el puesto 467 en los 500 mejores álbumes de todos los tiempos de Rolling Stone , subiendo al número 385 en la actualización de 2012 y bajando al número 411 en la actualización de la lista de 2020. [37] La revista Newsweek lo calificó como el segundo mejor álbum de su década. [38] En 2009, la revista Glide lo clasificó como el álbum número uno de la década. [39] Entertainment Weekly lo incluyó en su lista de "lo mejor" de fin de década, diciendo: "El poeta del rock, predecible e impredecible, saludó el nuevo milenio con un clásico instantáneo folk y blues". [40]
En una lista de 2020 de los "10 mejores álbumes de Bob Dylan" de la revista Far Out , Love and Theft ocupó el séptimo lugar. Un artículo que acompaña a la lista caracterizó el álbum como uno en el que "Dylan se convierte en un historiador y muestra la música que lo conmueve. Es otro asunto arraigado y que se siente capaz de agitar los fantasmas de la música del pasado por sí solo". [41] Un artículo de 2020 en el sitio web Ultimate Classic Rock también colocó a Love and Theft en el séptimo lugar en el panteón de Dylan, señalando que "suena como un ático de canciones y temas que Dylan y otros dejaron atrás a lo largo de los años" y que evoca "espíritus musicales desaparecidos del otro cambio de siglo". [42] Finalmente, la revista Glide también colocó a Love and Theft en el séptimo lugar en una lista completa que clasifica todos los álbumes de Dylan, escribiendo que "aquí Dylan atrae a los lectores a través de un grupo de tradiciones musicales estadounidenses" y que "cada canción recupera y renueva un subgénero". que influyó en la carrera de Dylan". [43] Ian O'Riordan, en un artículo de 2021 en el Irish Times , clasificó el álbum en sexto lugar entre 39, elogiando la batería de David Kemper y citando " Lonesome Day Blues " como su canción favorita. [44]
Johnny Cash , en una entrevista de 2001 con The New York Times , lo nombró como el mejor álbum de Dylan. [45]
El crítico Jake Cole, en un artículo de Spectrum Culture de 2021 que celebra el vigésimo aniversario del álbum, se refirió a él como el trabajo más ecléctico de Dylan "desde el rock tormentoso de 'Lonesome Day Blues' hasta el magnífico número lounge de baile lento 'Moonlight', que apunta directamente en la última fase del Great American Songbook de Dylan en la década de 2010. En ese sentido, ' Love and Theft' podría ser lo más cerca que Dylan haya estado alguna vez de capturar el espíritu de su alabada gira Rolling Thunder Revue en el estudio. Si ese roadshow fue concebido como un Una forma de hurgar en la tradición folk y alimentarla con algún tipo de revivalismo interpretativo, este álbum codifica ese enfoque en una gira libre de blues, jazz, country y folk, todo ello convertido en una forma de rock tan rústico que incluso los sonidos del rock arraigado moderno comparado con él". [46]
Love and Theft generó controversia cuando se señalaron algunas similitudes entre la letra del álbum y el libro Confessions of a Yakuza del escritor japonés Junichi Saga . [47] [48] [49] Traducido al inglés por John Bester , el libro es una biografía de uno de los últimos jefes yakuza tradicionales en Japón. En el artículo publicado en el Journal , una línea de "Floater" ("No soy tan genial ni tan indulgente como parezco") se remonta a una línea del libro que decía: "No soy tan genial ni tan indulgente como parezco". como podría haber sonado." Otra línea de "Floater" es "Mi viejo, es como un señor feudal". Una línea en el primer capítulo del libro dice: "Mi viejo se sentaba allí como un señor feudal". Sin embargo, cuando se le informó de esto, la reacción del autor Saga fue la de haberse sentido honrado en lugar de abusado por el uso que Dylan hizo de líneas de su trabajo. [50] De manera similar, en defensa de Dylan, Robert Christgau escribió: "Toda la música pop es amor y robo, y en 40 años de discos cuyas fuentes han inspirado volúmenes de exégesis escolástica, Dylan nunca ha abrazado esa verdad con tanta calidez". [31]
Todas las pistas están escritas por Bob Dylan.