Ehud Barak ( hebreo : אֵהוּד בָּרָק [eˈhud baˈʁak] ; nacidoEhud Brog; 12 de febrero de 1942) es un exgeneral y político israelí que se desempeñó como décimoprimer ministrode 1999 a 2001. Fue líder delPartido Laboristaentre 1997 y 2001 y entre 2007 y 2011.
Nacido en un kibutz , Barak es el mayor de cuatro hijos; sus abuelos fueron asesinados en el Holocausto . Se licenció en física y matemáticas en la Universidad Hebrea de Jerusalén y más tarde obtuvo un máster en sistemas de ingeniería económica en la Universidad de Stanford .
La carrera militar de Barak en las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) comenzó en 1959, duró 35 años y culminó con su nombramiento como Jefe del Estado Mayor en 1991, cargo que ocupó hasta 1995. Su trayectoria militar se destacó por su liderazgo en varias operaciones, entre ellas la " Operación Isótopo " en 1972, la incursión israelí encubierta en el Líbano en 1973 y la incursión en Entebbe en 1976. Teniente general , Barak comparte con otros dos el honor de ser el soldado más condecorado de la historia de Israel.
En política, su carrera comenzó con su nombramiento como ministro del Interior en 1995 bajo el Primer Ministro Yitzhak Rabin . Tras el asesinato de Rabin, sirvió como Ministro de Asuntos Exteriores en el gobierno de Shimon Peres . Barak fue elegido para la Knesset en la lista del Partido Laborista en 1996 y posteriormente se convirtió en líder del partido. Barak sirvió como el último Primer Ministro de izquierda de Israel de 1999 a 2001. Su mandato estuvo marcado por acontecimientos importantes, incluyendo la decisión de formar una coalición con el partido ortodoxo Shas , la retirada de las fuerzas israelíes del sur del Líbano en 2000 y la participación en la Cumbre de Camp David de 2000 destinada a resolver el conflicto israelí-palestino. El gobierno de Barak enfrentó desafíos, en particular las protestas de octubre de 2000 .
Después de la derrota en las elecciones a primer ministro israelí de 2001 , abandonó la política y se dedicó a negocios internacionales y funciones de asesoramiento. Hizo un regreso político en 2005, intentando recuperar el liderazgo en el Partido Laborista, y más tarde se desempeñó como ministro de Defensa , donde dirigió la Operación Plomo Fundido en 2008-09, y viceprimer ministro bajo Ehud Olmert y luego en el segundo gobierno de Benjamin Netanyahu entre 2007 y 2013. Su decisión de formar el Partido de la Independencia en 2011 marcó un cambio en su política, influyendo en la dinámica dentro del gobierno de Netanyahu. A pesar de retirarse de la política en 2012, intentó otro regreso, presentándose en las elecciones legislativas israelíes de septiembre de 2019 como líder del Partido Democrático de Israel , un nuevo partido que formó. Su partido se fusionó con otros para formar una alianza llamada Unión Democrática , pero no ganó suficientes escaños para que se convirtiera en miembro de la Knesset . [1] Fuera de su carrera política y militar, Barak ha acumulado riqueza a través de emprendimientos comerciales e inversiones; su patrimonio neto se estima entre 10 y 15 millones de dólares.
Ehud Barak nació en el kibutz Mishmar HaSharon, en lo que entonces era el Mandato Británico de Palestina . [2] Es el mayor de los cuatro hijos de Esther (née Godin; 25 de junio de 1914 – 12 de agosto de 2013) e Yisrael Mendel Brog (24 de agosto de 1910 – 8 de febrero de 2002). [ cita requerida ]
Sus abuelos paternos, Frieda y Reuven Brog, fueron asesinados en Pušalotas (Pushelat) en el norte de Lituania (entonces gobernada por el Imperio ruso ) en 1912, dejando a su padre huérfano a la edad de dos años. Los abuelos maternos de Barak, Elka y Shmuel Godin, murieron en el campo de exterminio de Treblinka durante el Holocausto . [3]
Ehud hebraizó su apellido de "Brog" a "Barak" en 1972. Fue durante su servicio militar que conoció a su futura esposa, Nava (née Cohen, nacida el 8 de abril de 1947 en Tiberíades ). Tuvieron tres hijas juntos: Michal (nacida el 9 de agosto de 1970), Yael (nacida el 23 de octubre de 1974) y Anat (nacida el 16 de octubre de 1981). Tiene nietos. [4] Barak se divorció de Nava en agosto de 2003. El 30 de julio de 2007, Barak se casó con Nili Priel (nacida el 25 de abril de 1944) en una pequeña ceremonia en su residencia privada. En su tiempo libre, Barak disfruta leyendo obras de escritores como Johann Wolfgang von Goethe , [5] y es un pianista clásico, con muchos años de estudio a sus espaldas.
Barak obtuvo su licenciatura en física y matemáticas en la Universidad Hebrea de Jerusalén en 1968, y su maestría en sistemas de ingeniería económica en 1978 en la Universidad de Stanford , California . [ cita requerida ]
Barak se unió a las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) en 1959. Sirvió en las FDI durante 35 años, ascendiendo al puesto de Jefe del Estado Mayor y al rango de Rav Aluf (Teniente General), el más alto en el ejército israelí. Durante su servicio como comando en la elite Sayeret Matkal , Barak dirigió varias operaciones muy aclamadas, como: "Operación Isótopo", la misión para liberar a los rehenes a bordo del vuelo 571 de Sabena secuestrado en el aeropuerto de Lod en 1972; la incursión israelí encubierta de 1973 en Líbano en Beirut, en la que se disfrazó de mujer para matar a miembros de la Organización de Liberación de Palestina ; Barak también fue un arquitecto clave de la incursión de Entebbe de junio de 1976 , otra misión de rescate para liberar a los rehenes del avión de Air France secuestrado por terroristas y obligado a aterrizar en el aeropuerto de Entebbe en Uganda. Estas operaciones, que recibieron gran aplauso, junto con la Operación Bayoneta , llevaron al desmantelamiento de la célula terrorista palestina Septiembre Negro . Se ha dicho que Barak también fue el autor intelectual del ataque a Túnez el 16 de abril de 1988, en el que murió el líder de la OLP, Abu Jihad . [6]
Durante la Guerra de Yom Kippur , Barak comandó un regimiento improvisado de tanques que, entre otras cosas, ayudó a rescatar al batallón de paracaidistas 890, comandado por Yitzhak Mordechai , que estaba sufriendo grandes pérdidas en la Batalla de la Granja China . Pasó a comandar la 401.ª brigada blindada y las divisiones 611.ª "Columna de Fuego" y 252.ª "Sinaí" , antes de su nombramiento para dirigir la Dirección de Planificación de las FDI . Barak también participó en el Sitio de Beirut , supervisándolo desde el Aeropuerto Internacional de Beirut. Barak sirvió más tarde como jefe de Aman, la Dirección de Inteligencia Militar (1983-1985), jefe del Comando Central (1986-1987) y subjefe del Estado Mayor (1987-1991). Se desempeñó como Jefe del Estado Mayor entre el 1 de abril de 1991 y el 1 de enero de 1995. Durante este período implementó los primeros Acuerdos de Oslo y participó en las negociaciones para el tratado de paz entre Israel y Jordania .
Barak fue galardonado con la Medalla de Servicio Distinguido y cuatro citaciones de Jefe de Estado Mayor ( Tzalash HaRamatkal ) por coraje y excelencia operativa. [7] Estas cinco condecoraciones lo convierten en el soldado más condecorado en la historia de Israel (junto con su amigo cercano Nechemya Cohen ). [8] En 1992 fue galardonado con la Legión del Mérito (Comandante) por los Estados Unidos. [9] En 2012, fue nuevamente galardonado por los Estados Unidos con la Medalla del Departamento de Defensa por Servicio Público Distinguido . [10]
El 7 de julio de 1995, Barak fue nombrado Ministro del Interior por Yitzhak Rabin . Cuando Shimon Peres formó un nuevo gobierno tras el asesinato de Rabin en noviembre de 1995, Barak fue nombrado Ministro de Asuntos Exteriores (1995-96). [11] Fue elegido para la Knesset en la lista del Partido Laborista en 1996 , y sirvió como miembro del Comité de Asuntos Exteriores y Defensa de la Knesset. Después de las elecciones internas tras la derrota de Peres en la elección para Primer Ministro en 1996, Barak se convirtió en el líder del Partido Laborista.
En las elecciones de 1999 para el cargo de primer ministro , Barak derrotó a Benjamin Netanyahu por un amplio margen. Sin embargo, desató la controversia al decidir formar una coalición con el partido ultraortodoxo Shas , que había ganado 17 escaños en los 120 que componen la Knesset , una cifra sin precedentes . El Shas aceptó a regañadientes las condiciones de Barak, que consistían en expulsar a su líder Aryeh Deri , un delincuente convicto, y promulgar reformas para "limpiar" la corrupción dentro del partido. En consecuencia, el partido de izquierda Meretz abandonó la coalición después de que no lograran ponerse de acuerdo sobre los poderes que se le otorgarían a un viceministro del Shas en el Ministerio de Educación. [ cita requerida ]
En 1999, Barak prometió durante su campaña que pondría fin a la ocupación israelí del sur del Líbano, que duraba 22 años, en el plazo de un año. El 24 de mayo de 2000, Israel se retiró del sur del Líbano. El 7 de octubre, tres soldados israelíes murieron en una incursión fronteriza de Hezbolá y sus cuerpos fueron capturados posteriormente. Los cuerpos de estos soldados, junto con el de Elhanan Tenenbaum, que estaba con vida, fueron finalmente intercambiados por prisioneros libaneses en 2004. [ cita requerida ]
El gobierno de Barak reanudó las negociaciones de paz con la OLP , declarando que "Cada intento [por parte del Estado de Israel] de mantener el control de esta zona [Cisjordania y Gaza] como una entidad política conduce, necesariamente, a un estado no democrático o no judío. Porque si los palestinos votan, entonces es un estado binacional , y si no votan es un estado de apartheid ". [12] Como parte de estas negociaciones, Barak participó en la Cumbre de Camp David 2000 que finalmente se suponía que resolvería el conflicto israelí-palestino, pero fracasó. Barak también permitió que el Ministro de Asuntos Exteriores Shlomo Ben-Ami asistiera a la Cumbre de Taba con el liderazgo de la Autoridad Palestina , después de que su gobierno hubiera caído. [ cita requerida ]
El 22 de agosto de 1999, Barak nombró el comité Tal que se ocupó de la controvertida cuestión de la exención del servicio militar para los judíos ultraortodoxos. [13] Tras el fracaso de la cumbre de Camp David con Arafat y Bill Clinton en el verano de 2000, cuando expiró el mandato original de siete años de la ANP, y justo después de que Israel retirara sus últimas tropas del sur del Líbano en mayo de 2000, los disturbios que duraron semanas en octubre de 2000 llevaron al asesinato de doce árabes israelíes y un palestino por parte de la policía israelí y de un civil judío por parte de árabes israelíes. [ cita requerida ]
En 2001, Barak convocó elecciones para primer ministro . [14] En las elecciones, fue derrotado por el líder del Likud, Ariel Sharon , y posteriormente dimitió como líder del Partido Laborista y de la Knesset. Dejó Israel para trabajar como asesor principal en Electronic Data Systems , con sede en Estados Unidos . También se asoció con una empresa de capital privado centrada en trabajos "relacionados con la seguridad".
En 2005, Barak anunció su regreso a la política israelí y se presentó como candidato a la jefatura del Partido Laborista en noviembre . Sin embargo, a la luz de sus débiles resultados en las encuestas, Barak abandonó la carrera tempranamente y declaró su apoyo al veterano estadista Shimon Peres . Tras su fallido intento de mantener la jefatura del Partido Laborista, Barak se convirtió en socio de la empresa de inversiones SCP Private Equity Partners, Pennsylvania . También estableció una empresa, "Ehud Barak Limited", que se cree que ganó más de 30 millones de NIS . [15]
Después de que Peres perdiera la carrera contra Amir Peretz y abandonara el Partido Laborista, Barak anunció que se quedaría en el partido, a pesar de su inestable relación con su recién elegido líder. Sin embargo, declaró que no se presentaría a las elecciones de marzo de 2006 para ocupar un puesto en la lista del Partido Laborista para la Knesset . El intento de Barak de volver a tener un papel destacado en la política israelí parecía haber fracasado. Sin embargo, el control de Peretz sobre el liderazgo laborista resultó inesperadamente inestable, ya que se vio gravemente dañado por las opiniones negativas sobre su actuación como ministro de Defensa durante la Guerra del Líbano de 2006, que fue vista como algo menos que un éxito en Israel. [16]
En enero de 2007 , Barak lanzó una campaña para recuperar el liderazgo del Partido Laborista en una carta en la que reconocía "errores" e "inexperiencia" durante su mandato como Primer Ministro. [17] A principios de marzo de 2007, una encuesta de votantes de las primarias del Partido Laborista puso a Barak por delante de todos los demás oponentes, incluido Peretz. [18] En la primera ronda de votación, el 28 de mayo de 2007, obtuvo el 39% de los votos, más que sus dos rivales más cercanos, pero no lo suficiente para ganar las elecciones. [19]
Como resultado, Barak enfrentó una segunda vuelta contra el segundo clasificado, Ami Ayalon , el 12 de junio de 2007, que ganó por un estrecho margen. [20]
Barak ha criticado lo que él considera sentimientos racistas expresados recientemente por algunos rabinos y rebbetzins israelíes ; considera que esas declaraciones constituyen una amenaza a la unidad israelí y que pueden llevar a la sociedad israelí a un "lugar oscuro y peligroso". [21]
Tras recuperar el liderazgo del Partido Laborista, Barak juró como Ministro de Defensa el 18 de junio de 2007, como parte de la reestructuración del gabinete del Primer Ministro Olmert . Sin embargo, el 1 de julio de 2007, Barak encabezó una exitosa iniciativa en el comité central del Partido Laborista para estipular que el Partido Laborista abandonaría la coalición de gobierno si Olmert no dimitía en septiembre u octubre de 2007. En ese momento, la Comisión Winograd publicaría su informe final sobre el desempeño de las Fuerzas de Defensa de Israel y su liderazgo civil. El informe preliminar de Winograd publicado a principios de este año atribuyó la mayor parte de la culpa a Olmert por la mala planificación, ejecución y revisión de las estrategias de guerra en el conflicto de 2006 contra Hezbolá . [22]
Entre diciembre de 2008 y enero de 2009, Barak dirigió las Fuerzas de Defensa de Israel a través de la Operación Plomo Fundido en su calidad de Ministro de Defensa. [23]
El Partido Laborista obtuvo sólo 13 de los 120 escaños de la Knesset en las elecciones de 2009 , lo que lo convirtió en el cuarto partido más importante. Barak y otros funcionarios del Partido Laborista declararon inicialmente que no participarían en el próximo gobierno. Sin embargo, a pesar de las objeciones de algunos miembros del Partido Laborista, en marzo de 2009 Barak llegó a un acuerdo en virtud del cual el Partido Laborista se unió a la coalición gobernante liderada por Benjamin Netanyahu . Barak mantuvo su puesto como Ministro de Defensa.
En enero de 2011, el líder del Partido Laborista, Barak, formó un partido disidente, Independencia , que le permitió mantener su facción leal al Partido Laborista en la Knesset dentro del gobierno de Netanyahu, e impidió la salida del Partido Laborista en su conjunto de la coalición de gobierno de Netanyahu. El Partido Laborista había amenazado previamente con obligar a Barak a hacerlo. Después de la decisión de Barak, Netanyahu pudo mantener una mayoría de 66 diputados (de los 120 en la Knesset ), mientras que anteriormente tenía 74 diputados dentro de su coalición mayoritaria.
En febrero de 2011, Barak asistió a una ceremonia en la ONU con motivo del Día Internacional de Conmemoración en memoria de las víctimas del Holocausto. Barak dijo a la Asamblea General de la ONU que "un Estado de Israel independiente, fuerte, próspero y pacífico es la venganza de los muertos". [24]
El Partido de la Independencia de Barak tenía previsto presentarse a las elecciones legislativas , pero decidió no hacerlo en 2012 y se retiró de la política. Barak tenía previsto abandonar el partido desde la Operación Pilar Defensivo , pero lo pospuso hasta más tarde ese mismo año. [25]
Barak declaró durante una entrevista televisiva estadounidense que "probablemente" lucharía por conseguir armas nucleares si estuviera en la posición de Irán, añadiendo: "No me hago ilusiones de que lo estén haciendo sólo por Israel". Este comentario ha sido criticado y comparado con el comentario que hizo Barak en 1998 durante una entrevista televisiva cuando dijo que si fuera palestino probablemente se habría unido a una de las organizaciones terroristas. [26]
En 2023 se reveló que Barak había visitado a Jeffrey Epstein unas 30 veces entre 2013 y 2017 y que también había volado en su avión, habiendo conocido a Epstein por primera vez en 2003. Barak negó haber actuado mal. [27] [28]
El 26 de junio de 2019, Barak anunció su regreso a la política y su intención de formar un nuevo partido llamado Partido Democrático de Israel , con la intención de desafiar a Netanyahu en las elecciones legislativas israelíes de septiembre de 2019. El partido se presentó junto con Meretz y otros partidos de la alianza Unión Democrática , que obtuvo cinco escaños. El propio Barak no entró en la Knesset. [1]
En una entrevista con Haaretz publicada en enero de 2015, se le pidió a Barak que explicara la fuente de su "gran" capital, con el que "compró 5 apartamentos y los conectó", y con el que "vive en un apartamento de alquiler gigante en un rascacielos de lujo". Barak dijo que actualmente gana más de un millón de dólares al año, y que desde 2001 hasta 2007, también ganó más de un millón de dólares cada año, dando conferencias y asesorando a fondos de cobertura . Barak también dijo que ganó millones de dólares más con sus inversiones en propiedades inmobiliarias israelíes. [29]
En la entrevista, se le preguntó a Barak si es un lobista que se gana la vida "abriendo puertas". El entrevistador afirmó: "Usted ha llegado recientemente al déspota kazajo Nazarbayev y al presidente de Ghana . Le reciben de inmediato". Barak confirmó que ha sido recibido por estos jefes de Estado, pero negó que gane dinero abriendo puertas para negocios internacionales a corporaciones israelíes y extranjeras, y dijo que no ve ningún problema ético o moral en sus actividades comerciales. Además, dijo que no tiene lógica exigirle, después de que "el proceso natural en democracia ha terminado", que no utilice las herramientas que acumuló en su carrera para asegurar su futuro financiero. Cuando se le preguntó si su patrimonio financiero es de entre 10 y 15 millones de dólares, Barak dijo: "No estoy lejos de eso". [29]
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