Eagle fue una marca de Chrysler Corporation tras la compra de American Motors Corporation (AMC) en 1987 y se comercializó hasta finales del año modelo 1998. Estaba dirigida a los conductores entusiastas y se promocionaba como más "europea" que los modelos similares del fabricante de automóviles. [1]
Chrysler tomó el nombre "Eagle" de los modelos AMC Eagle con tracción en las cuatro ruedas que se introdujeron para el año modelo 1980. [2] [3] Este fue el último de los vehículos de American Motors totalmente diseñados en Estados Unidos y uno de los primeros vehículos crossover modernos de producción en masa . El nombre Eagle también apareció en varios paquetes de equipamiento Jeep y modelos únicos que incluyeron las camionetas J-10 , el Cherokee SJ de vía ancha , así como los modelos CJ-5 y CJ-7 a partir de 1976. [4] [5] American Motors también lanzó un sedán de tracción delantera completamente nuevo, el Eagle Premier , que se desarrolló con Renault, el socio francés de AMC antes de que Chrysler comprara AMC. [6]
Se comercializaron varios vehículos importados y fabricados en el país, principalmente por antiguos concesionarios de AMC junto con productos Jeep , hasta que la marca se suspendió en 1998. El sedán Eagle Vision de 1993 a 1997 se vendió en cantidades respetables, con 115.699 fabricados, mientras que los deportivos Eagle Talons se fabricaron en dos generaciones desde 1990 hasta 1998, con más de 200.000 producidos. [7] [8] Lo más importante es que el Eagle Premier fue la base de la exitosa serie de modelos "LH" de Chrysler que se introdujeron en 1993. [9]
Tras la introducción del automóvil de la marca Saturn de General Motors , Chrysler prometió una nueva marca similar diseñada para competir con Saturn con métodos de diseño y construcción innovadores. [10] En un comunicado de prensa del entonces presidente de Chrysler, Lee Iacocca , se indicó que Chrysler estaba trabajando en un automóvil que se conocería como "Liberty", que tenía como objetivo lograr un ahorro de costos significativo. [11] Sin embargo, estos planes nunca se materializaron. Popular Mechanics informó que los intentos del proyecto Liberty de Chrysler de utilizar la plataforma del automóvil K serían reemplazados por el Premier desarrollado por AMC. [12] El nombre Liberty se aplicó para un modelo Jeep a partir del año modelo 2002.
El principal objetivo de Chrysler al adquirir American Motors eran los vehículos Jeep , que ya estaban muy consolidados , pero Renault obligó a la empresa a asumir las obligaciones contractuales de los modelos de turismos como parte del acuerdo. [13] Otro factor importante fue que, debido a las leyes de franquicia estatales, Chrysler no podía empezar a vender Jeeps a través de sus redes de concesionarios existentes, ni los antiguos concesionarios de AMC podían empezar a vender otros productos de Chrysler. [14] Así nació la marca Eagle. [13] [15]
Con la nueva propiedad, Chrysler rápidamente descontinuó los modelos Alliance y Encore de tracción delantera fabricados en el país que se desarrollaron bajo Renault (los planes de AMC de importar la minivan Renault Espace y el automóvil halo Alpine GTA también fueron descartados), pero continuó construyendo el crossover AMC Eagle con tracción en las cuatro ruedas . [16] Ahora se llamaba Eagle Wagon y se comercializó en el año modelo 1988 hasta que la producción terminó en diciembre. Esto significó que la capacidad de fabricación de Brampton Assembly (AMC) podría usarse para fabricar más Jeeps. [17] Además, Chrysler mantuvo la marca Eagle de AMC establecida desde hace mucho tiempo al continuar importando el Renault 21 de tamaño mediano (ahora llamado Eagle Medallion ) y al comenzar la producción del sedán de tamaño completo basado en Renault 25 que fue desarrollado por AMC (ahora llamado Eagle Premier ). [16]
Para consolidar la comercialización y mantener la distribución a través de los concesionarios de AMC tras la adquisición de 1987, se formó la división Jeep/Eagle de Chrysler Corporation. [18] El problema inicial de Chrysler fue que, a diferencia de las Tres Grandes, que tenían múltiples marcas bajo su nombre corporativo, American Motors había vendido automóviles de pasajeros bajo sus iniciales corporativas de "AMC" desde 1970. Por lo tanto, sin tener una marca separada de la ahora extinta empresa, Chrysler buscó cambiar la marca de los vehículos heredados a través de la compra de AMC bajo el nombre de Eagle en lugar de tratar de incorporar esos productos diseñados externamente a la estructura de distribución existente de Chrysler. Un factor limitante es que casi todos los estados "tienen regulaciones de franquicia favorables a los concesionarios" que no permiten flexibilidad a los fabricantes porque las leyes otorgan a los concesionarios exclusividad territorial, incluida la protección contra la nueva competencia, así como limitan la terminación de la franquicia de los concesionarios hasta el punto de que incluso "la ineficiencia grave y la mala situación financiera no son motivos legítimos para la terminación". [19]
Dos de los primeros modelos de Eagle, el Eagle Premier y el Eagle Medallion , fueron diseñados por AMC en cooperación con su antiguo socio corporativo (y propietario del 46,4 por ciento), Renault . [20] [21] El resto de los coches de la marca eran versiones rebautizadas de coches vendidos por otras divisiones de Chrysler Corporation , así como algunas importaciones cautivas producidas por Mitsubishi Motors . En un momento dado, una variante Eagle de la popular minivan de plataforma AS de Chrysler estaba en las etapas de planificación, pero esta variante nunca llegó al mercado. [22]
A diferencia de los automóviles de las marcas Chrysler, Dodge y Plymouth , los modelos Eagle no tenían el logotipo de la " estrella de cinco puntas " de Chrysler Corporation. En cambio, todos los modelos presentaban de forma destacada el logotipo de la cabeza del águila . [23]
A lo largo de su historia, la marca Eagle necesitó un mayor reconocimiento de producto, aunque su Premier era técnicamente más avanzado que todo lo ofrecido por Chrysler. La mayoría de los modelos de Eagle estaban disponibles en los concesionarios Chrysler-Plymouth, Dodge y Mitsubishi bajo diferentes apariencias. Chrysler atravesaba dificultades financieras a finales de la década de 1980 y no tenía los fondos para expandirse a su nueva división automotriz. Además, los vehículos Jeep eran populares y rentables, por lo que la mayoría de los recursos de marketing de la división se dirigieron a la gama de productos Jeep. Dado que los productos Jeep tenían un mejor reconocimiento y mayores márgenes de beneficio, muchos concesionarios enfatizaron los Jeeps. Consideraban que la línea de automóviles de pasajeros Eagle distraía ese negocio. Su experiencia en ventas y servicio se centraba principalmente en los Jeeps con tracción en las cuatro ruedas y los modelos Eagle con tracción total de AMC.
Además, la red de concesionarios se reorganizó tras la adquisición de AMC por parte de Chrysler. Algunos antiguos concesionarios AMC/Jeep se fusionaron con franquicias Chrysler-Plymouth . Hasta ese momento, los puntos de venta de Chrysler-Plymouth necesitaban un vehículo utilitario deportivo (SUV) para vender, y la incorporación de la línea Jeep ayudó a los concesionarios a ofrecer a los clientes una gama de vehículos en un segmento de mercado en rápido crecimiento. La fusión puede haber ayudado a los concesionarios individuales que se unieron. Aun así, provocó que la naciente división Eagle y sus modelos en gran medida derivados compitieran desfavorablemente por la atención con las líneas de automóviles de pasajeros de Chrysler y Plymouth, a menudo similares, pero más establecidas y mejor reconocidas.
La marca Eagle fue eliminada gradualmente en etapas. En 1996, Chrysler descontinuó el Eagle Summit basado en Mitsubishi Mirage , después de haber descontinuado los modelos Dodge Colt y Plymouth Colt casi idénticos después del año modelo 1994. Después de una década de ventas lentas, Chrysler anunció la discontinuación de la marca Eagle en septiembre de 1997, y el último Eagle Talon de 1998 salió de la línea después de eso. [24] En 1997, el Eagle Vision fue descontinuado al final de su ciclo de diseño. Sin embargo, los similares Dodge Intrepid y Chrysler Concorde fueron rediseñados para 1998 y continuaron hasta 2004. Solo el Eagle Talon basado en Mitsubishi Eclipse permaneció para 1998, después de lo cual, junto con la propia marca Eagle, fue descontinuado.
Chrysler había planeado inicialmente rediseñar el Eagle Vision para 1999. Se vieron prototipos con el logotipo del Eagle. La producción del Vision continuó hasta septiembre de 1997 para proporcionar a los concesionarios suficientes ejemplares del antiguo coche para que pudieran llegar hasta el lanzamiento del nuevo. Sin embargo, los ejecutivos de Chrysler decidieron dejar de lado la marca Eagle tan solo unos meses después. El coche en el que estaban trabajando pasó a comercializarse como Chrysler 300M . [25]
El nombre AMC desapareció con la adquisición del fabricante de automóviles independiente por parte de Chrysler, "pero el nombre Eagle siguió vigente, usado por varios modelos de Renault y Mitsubishi durante la década de 1990, cuando finalmente se retiró en 1998". [26] Esos autos Eagle fracasaron porque el fabricante de automóviles no tenía una estrategia de marketing coherente para la mezcla de modelos y también carecía de esfuerzos promocionales efectivos en el mercado automotriz. [1] Al final, "Chrysler no estaba completamente comprometido con el nombre y también dejó a los consumidores confundidos sobre lo que era un Eagle, si es que conocían el nombre". [1]
La continuación de la línea AMC Eagle después de que Chrysler adquiriera AMC solo en el estilo de carrocería familiar. La producción del vehículo crossover finalizó el 14 de diciembre de 1987. Según la Guía NADA de la Asociación Nacional de Concesionarios de Automóviles , el "Eagle" de Chrysler surgió de la compra de American Motors y su modelo AMC Eagle. [3]
También denominado Renault Medallion en marzo de 1987 como modelo de principios de 1988, este automóvil fue importado de Francia, rebautizado como Eagle solo para el modelo del año 1989 y era similar al Renault 21 .
Diseñado por AMC, el Premier fue brevemente denominado Renault Premier antes de su lanzamiento. Inusual (para un automóvil con tracción delantera) al tener un montaje de motor longitudinal (para acomodar una futura versión con tracción total), compartía varias partes con el Renault 25 y generó una versión rebautizada llamada Dodge Monaco (1990-1992); esta plataforma fue la base para los automóviles LH de 1993. [27]
Se ofrecieron dos modelos: el hatchback de dos puertas y el sedán de cuatro puertas, que recibieron el nombre de Mitsubishi Mirage , y el familiar (que recibió el nombre de Eagle Vista o Dodge/Plymouth Colt Vista) que recibió el nombre de Mitsubishi Chariot . Estos vehículos se comercializaron únicamente en Canadá. [28]
Había modelos cupé, sedán y familiar disponibles. El cupé y los sedanes de 1987 a 1991 eran Mitsubishi Mirage rebautizados , mientras que el familiar era un Mitsubishi Expo LRV rebautizado . El sedán de 1991 a 1996 era un Dodge/Plymouth Colt rebautizado.
Al igual que el Plymouth Laser y el Mitsubishi Eclipse , el Talon fue el coche estrella de Eagle y superó en ventas a su primo Plymouth. (ver también Diamond Star Motors )
Un sedán de cuatro puertas Mitsubishi Galant con una nueva marca . También se comercializó como Dodge, solo en Canadá . [29]
Uno de los tres coches LH originales de Chrysler . Se comercializó en Europa como Chrysler Vision.
El Eagle Optima fue un concept car de 1990. [30] Era un sedán de cuatro puertas que utilizaba un diseño de cabina adelantada y estaba propulsado por un motor V8 experimental de 32 válvulas totalmente de aluminio con tracción total. [31] El Optima estaba en el circuito de exposiciones para juzgar la reacción de los consumidores a la versión apenas disfrazada de los sedán de plataforma LH que se iban a presentar para el año modelo 1993. [32] Dos concept cars anteriores que enfatizaban los diseños de cabina adelantada que condujeron al Eagle Vision de 1993 basado en LH fueron el Lamborghini Portofino de 1987 y el Chrysler Millennium de 1989. [33] [34]
Eagle, una división de Chrysler formada en 1987, surgió de la compra de American Motors y su modelo AMC Eagle.
En el último minuto, el Eagle Vision fue rebautizado para crear el Chrysler 300M