Maharajá Sir Duleep Singh , GCSI (6 de septiembre de 1838 – 22 de octubre de 1893), o Sir Dalip Singh , [1] y más tarde apodado el "Príncipe Negro de Perthshire ", [2] fue el último maharajá del Imperio Sikh . Era el hijo menor de Maharaja Ranjit Singh , el único hijo de Maharani Jind Kaur . [3]
Llegó al poder en septiembre de 1843, a la edad de cinco años, con su madre gobernando en su nombre, y después de su derrota en la guerra anglo-sij , bajo un residente británico . Posteriormente fue depuesto por la Corona británica y posteriormente exiliado a Gran Bretaña a los 15 años, donde se hizo amigo de la reina Victoria , de quien se dice que escribió sobre el punjabi maharajá: "Esos ojos y esos dientes son demasiado hermosos". [4] La Reina fue madrina de varios de sus hijos. [5] Murió a los 55 años, viviendo la mayor parte de sus últimos años en el Reino Unido . [6] [7] [8]
Su madre había gobernado efectivamente cuando él era muy joven y logró reencontrarse con ella el 16 de enero de 1861, en Calcuta y regresar con ella al Reino Unido. [9] Durante los últimos dos años de su vida, su madre le contó al maharajá sobre su herencia sij y el imperio que una vez le correspondió gobernar. En junio de 1861, fue uno de los primeros 25 Caballeros de la Orden de la Estrella de la India . [10]
Después de la muerte del maharajá Ranjit Singh en 1839, Duleep Singh vivió tranquilamente con su madre, Jind Kaur Aulakh, en Jammu gobernada por Gulab Singh , bajo la protección del visir , Raja Dhian Singh . Él y su madre fueron llamados a Lahore en 1843 después de los asesinatos de Maharaja Sher Singh y Dhian Singh, y el 16 de septiembre, a la edad de cinco años, Duleep Singh fue proclamado Maharaja del Imperio Sikh, con Maharani Jind Kaur como regente.
El 13 de diciembre de 1845, la Compañía Británica de las Indias Orientales declaró la guerra a los sikhs y, después de ganar la Primera Guerra Anglo-Sikh , retuvo al maharajá como gobernante nominal, pero reemplazó al maharani por un Consejo de Regencia y más tarde la encarceló y exilió. Pasaron más de trece años antes de que a Duleep Singh se le permitiera volver a ver a su madre.
Después del final de la Segunda Guerra Anglo-Sikh y la posterior anexión del Punjab el 29 de marzo de 1849, [11] fue depuesto a la edad de diez años [12] y fue puesto al cuidado del Dr. John Login y enviado desde Lahore. a Fatehgarh el 21 de diciembre de 1849, con estrictas restricciones sobre con quién se le permitía reunirse. Ningún indio, excepto los servidores de confianza, podía reunirse con él en privado. Como cuestión de política británica, debía ser culturalmente ingles en todos los aspectos posibles. Según los informes, su salud era mala y a menudo lo enviaban a la estación de montaña de Landour , cerca de Mussoorie, en el Bajo Himalaya, para su convalecencia, lo que en ese momento estaba a unos cuatro días de viaje. [13] Permanecía durante semanas seguidas en Landour, en un gran edificio en la cima de una colina llamado El Castillo , que había sido lujosamente amueblado para acomodarlo. [13]
En 1853, bajo la tutela de su antiguo sirviente Bhajan Lal (él mismo un cristiano converso), se convirtió al cristianismo en Fatehgarh Sahib con la aprobación del Gobernador General Lord Dalhousie . Su conversión sigue siendo controvertida y se produjo antes de cumplir 15 años. Posteriormente tuvo serias dudas y arrepentimientos sobre esta decisión y se reconvirtió al sijismo en 1886. [ ¿ según quién? ] [14]
También estuvo expuesto intensa y continuamente a textos cristianos bajo la tutela del devoto Sir John Spencer Login . Sus dos amigos más cercanos de la infancia eran ambos misioneros anglicanos ingleses . En mayo de 1854 fue enviado al exilio en Gran Bretaña.
Duleep Singh llegó a Inglaterra a finales de 1854 y fue presentado a la corte británica. La reina Victoria derramó afecto sobre el maharajá del turbante, al igual que el príncipe consorte . Duleep Singh se alojó inicialmente en el hotel Claridge's de Londres antes de que la Compañía de las Indias Orientales se hiciera cargo de una casa en Wimbledon y, finalmente, de otra casa en Roehampton , que se convirtió en su hogar durante tres años. También fue invitado por la Reina a quedarse con la Familia Real en Osborne , donde lo dibujó jugando con sus hijos y el Príncipe Alberto lo fotografió, mientras el artista de la corte, Winterhalter , hacía su retrato. [15]
Finalmente se aburrió de Roehampton y expresó su deseo de volver a la India, pero la Junta de la Compañía de las Indias Orientales le sugirió que hiciera una gira por el continente europeo, lo que hizo con Sir John Spencer Login y Lady Login. Fue miembro de la Sociedad Fotográfica, más tarde Real Sociedad Fotográfica , desde 1855 hasta su muerte. [dieciséis]
A su regreso de Europa continental en 1855, recibió una pensión anual de 25.000 libras esterlinas al año [17] (aproximadamente 2.500.000 libras esterlinas en el valor actual) siempre que "permaneciera obediente al gobierno británico" y estuviera oficialmente bajo la tutela de Sir John Spencer. Login y Lady Login, quienes le alquilaron el castillo Menzies en Perthshire , Escocia. Pasó allí el resto de su adolescencia, pero a los 19 años exigió estar a cargo de su casa. Al final, le concedieron esto y un aumento de su pensión anual.
En 1859, el teniente coronel James Oliphant fue instalado como escudero del maharajá por recomendación de Sir John Login. Oliphant sería un posible reemplazo en caso de que algo le sucediera al amigo más confiable del maharajá, Sir John Login (quien de hecho murió cuatro años después, en 1863). [18]
En la década de 1860, Singh se mudó del castillo Menzies al castillo Grandtully . [19]
De 1858 a 1862, Duleep Singh alquiló el castillo de Mulgrave , cerca de Whitby. [20]
Mientras Sir Samuel White Baker visitaba al duque de Atholl en su finca de tiro en Escocia, se hizo amigo del maharajá Duleep Singh. En 1858-1859, los dos se asociaron en un extenso viaje de caza por Europa central y los Balcanes, pasando por Frankfurt, Berlín, Viena y Budapest. En la última parte del viaje, Baker y el maharajá alquilaron un barco de madera en Budapest, que finalmente fue abandonado en el helado Danubio. Los dos continuaron hacia Vidin donde, para divertir al maharajá, Baker fue al mercado de esclavos de Vidin. Allí, Baker se enamoró de una esclava blanca , destinada al pachá otomano de Vidin. El Pasha superó la oferta de Baker, pero sobornó a los asistentes de la niña. Los dos huyeron juntos en un carruaje y finalmente, como Florence Baker , ella se convirtió en la amante y esposa de Baker y lo acompañó a todos lados.
Cuando tenía 18 años, Singh le escribió a su madre en Katmandú , sugiriéndole que se reuniera con él en Gran Bretaña , pero su carta fue interceptada por las autoridades británicas en la India y no llegó a ella. Luego envió un mensajero, el pandit Nehemiah Goreh , que también fue interceptado y se le prohibió contactar con el maharaní. Duleep Singh decidió entonces ir él mismo. Al amparo de una carta de Login, escribió al residente británico en Katmandú, quien le informó que la Maharani había "cambiado mucho, estaba ciega y había perdido gran parte de la energía que antes la caracterizaba". El gobierno británico decidió que ya no era una amenaza y se le permitió reunirse con su hijo el 16 de enero de 1861 en el hotel Spence's de Calcuta y regresar con él a Inglaterra. [21]
En 1858 expiró el contrato de arrendamiento del castillo Menzies y Duleep Singh alquiló la casa en Auchlyne al conde de Breadalbane . Era conocido por un estilo de vida lujoso, fiestas de caza y su amor por vestirse con trajes de las Tierras Altas y pronto recibió el apodo de "el Príncipe Negro de Perthshire". [22] (Al mismo tiempo, se sabía que había desarrollado gradualmente un sentimiento de arrepentimiento por sus circunstancias en el exilio, incluida cierta agitación interna por su conversión al cristianismo y su salida forzada del Punjab). Su madre permaneció en Perthshire con él por un corto tiempo, antes de que alquilara Grandtully Estate, cerca de Aberfeldy . Tras la muerte de su madre y de Sir John Login en 1863, regresó a Inglaterra. [23]
Maharaja Duleep Singh (como se convirtió en junio de 1861) compró (o la Oficina de la India compró para él) una finca de 17.000 acres (69 km2 ) en Elveden , en la frontera entre Norfolk y Suffolk , cerca de Thetford , en 1863. Disfrutó viviendo en Elveden Hall y sus alrededores y restauró la iglesia, las cabañas y la escuela. Transformó la finca en ruinas en un eficiente coto de caza y fue aquí donde se ganó la reputación de ser el cuarto mejor tirador de Inglaterra. [24] [25] [26]
La casa fue remodelada para convertirla en un palacio cuasi oriental donde vivió la vida de un aristócrata británico. [27] Maharaja Duleep Singh fue acusado de incurrir en grandes gastos y la propiedad se vendió después de su muerte para pagar sus deudas. Hoy en día, Elveden es propiedad del cuarto conde de Iveagh , el jefe de la famosa familia cervecera angloirlandesa Guinness ; sigue siendo una granja en funcionamiento y una finca de caza privada.
En 1864, Duleep Singh se casó con Bamba Müller en El Cairo y estableció su hogar familiar en Elveden Hall en Suffolk. Con el tiempo se desafectó y se amargó con los británicos, y volvió al sijismo.
Mientras estuvo en el exilio, buscó aprender más sobre el sijismo y estaba ansioso por regresar a la India. Aunque sus encargados frustraron los esfuerzos anteriores, restableció el contacto con su primo Sardar Thakar Singh Sandhawalia, quien el 28 de septiembre de 1884 dejó Amritsar hacia Inglaterra junto con sus hijos Narinder Singh y Gurdit Singh y un granhi (sacerdote) sikh, Pratap Singh . Gianni . También trajo una lista de propiedades de Sir Duleep Singh en la India. Todo esto renovó su conexión con el sijismo. [28]
El gobierno británico decidió en 1886 no regresar a la India ni volver a abrazar el sijismo. A pesar de las protestas de la Oficina de la India , zarpó hacia "casa" el 30 de marzo de 1886. Sin embargo, fue interceptado y arrestado en Adén , entonces parte del Asentamiento de Adén , donde comenzó la orden judicial del Virrey de la India . No se le pudo impedir una ceremonia informal de reconversión en Adén, mucho menos grandiosa y simbólica de lo que habría sido en la India, realizada por emisarios enviados por Sardar Thakar Singh Sandhawalia, quien anteriormente estaba planeando la ceremonia de Pahaul en Bombay. [28] Sir Duleep se vio obligado a regresar a Europa.
Maharaja Duleep Singh murió en París en 1893 a la edad de 55 años, después de haber visto la India después de los quince años durante sólo dos visitas breves y estrictamente controladas en 1860 (para traer a su madre a Inglaterra) y en 1863 (para incinerar el cuerpo de su madre). .
El deseo del maharajá Duleep Singh de que su cuerpo fuera devuelto a la India no se cumplió por temor a disturbios, dado el valor simbólico que podría haber causado el funeral del hijo del León del Punjab y el creciente resentimiento hacia el dominio británico. Su cuerpo fue devuelto para ser enterrado según los ritos cristianos, bajo la supervisión de la Oficina de la India , en la iglesia de Elveden junto a la tumba de su esposa Maharani Bamba y su hijo, el príncipe Eduardo Alberto Duleep Singh. Las tumbas están ubicadas en el lado oeste de la Iglesia.
Una estatua de bronce de tamaño natural del maharajá, que lo muestra a caballo, fue descubierta por el entonces Príncipe de Gales en 1999 en la isla Butten en Thetford , una ciudad que se benefició de su generosidad y la de sus hijos. [5] [29]
En una subasta en Bonhams , Londres, el 19 de abril de 2007, el busto de mármol blanco de 74 cm de altura del maharajá Duleep Singh realizado por el escultor victoriano John Gibson , RA , en Roma en 1859 [30] se vendió por £1,7 millones (£1,5 millones más prima e impuestos). [31] [32]
En 2007 se realizó una película titulada Maharaja Duleep Singh: A Monument Of Injustice , dirigida por PS Narula. [33]
El maharajá y su familia utilizaron un escudo de armas elaborado por el príncipe Alberto, a pesar de no estar registrado en el Colegio de Armas . Contenía una corona, leones y un escudo con una cruz, junto con el lema "Prodesse quam conspicii" ("hacer el bien en lugar de llamar la atención"). [34]
Sir Duleep Singh se casó dos veces, primero con Bamba Müller en 1864 y luego con Ada Douglas Wetherill (1869-1930) en 1889. Tuvo ocho hijos en total.
Tuvo siete hijos de su matrimonio con Bamba. Su primer hijo y heredero varón murió un día en 1865. [35] Los otros fueron:
También tuvo dos hijos de su matrimonio con Wetherill:
Los ocho niños murieron sin descendencia legítima, poniendo fin a la línea directa de la realeza sij. [37]
Hay un monumento en el Eton College de Inglaterra a los príncipes Víctor y Federico, los dos hijos del maharajá Sir Duleep Singh que estudiaron en Eton en la década de 1870. [4]
Maharani Bamba Müller era una mujer de habla árabe , mitad etíope y mitad alemana , cuyo padre era un banquero alemán y su madre era una esclava cristiana copta abisinia . Ella y Sir Duleep se conocieron en El Cairo en 1863, a su regreso de esparcir las cenizas de su madre en la India; se casaron en Alejandría , Egipto , el 7 de junio de 1864. El maharaní murió en Londres el 18 de septiembre de 1887.
Ada Douglas Wetherill (nacida el 15 de enero de 1869 en Kennington, Surrey, hija de un ingeniero civil) [38] había sido la amante de Duleep antes de que éste decidiera regresar a la India con su familia, y al ser detenido en Adén por las autoridades británicas abandonó su familia y se mudó a París, donde ella se reunió con él. Se casaron en París el 28 de abril de 1889. Ella permaneció con él durante sus años en París y también viajó con él a San Petersburgo , Rusia , donde no logró persuadir al zar de los beneficios de invadir la India por el norte y reinstalarlo como gobernante. [39] Murió en Sussex el 6 de agosto de 1930.
La reina Victoria y el maharajá Duleep Singh reconciliaron sus diferencias antes de morir. Por lealtad a Maharani Bamba, la Reina se negó a recibir a Ada, de quien sospechaba que había estado involucrada con el Maharaja antes de la muerte de Maharani Bamba en 1887. [40]
En 1854, Madame Blavatsky , la fundadora de la Sociedad Teosófica , conoció a su Maestro Morya en Inglaterra, quien estaba, según sus palabras, "en compañía de un príncipe nativo destronado". Este "príncipe nativo", según el consentimiento general, era Sir Duleep Singh. [41]
Era miembro de los masones y fue admitido en la logia en 1861. [42] [43]
El 21 de octubre de 1893, el día antes de la muerte de Sir Duleep Singh, el príncipe Victor Duleep Singh , el hijo mayor de Sir Duleep Singh, tuvo visiones de su padre mirándolo a través de un marco. [44]
Duleep Singh recordó a su sirviente James Cawood, quien murió en 1865, con una lápida en el cementerio de Killin, Killin, Escocia. [45]
Una película de 2017, El príncipe negro , del director de cine indio Kavi Raz, contaba la historia de Duleep y su relación con la reina Victoria.
El personaje de Maharaja Duleep Singh aparece en el juego Assassin's Creed: Syndicate de Ubisoft . Aparece como un joven Duleep Singh, basado en su lucha en la vida real como gobernante exiliado en el Londres victoriano . [46]
