Maharani Jind Kaur ( c. 1817 - 1 de agosto de 1863) fue regente del Imperio Sikh desde 1843 hasta el 29 de marzo de 1847. Después de que el Imperio Sikh se disolvió el 29 de marzo de 1847, los sikhs la reclamaron como Maharani y sucesora del Maharaja Duleep Singh . Sin embargo, ese mismo día los británicos tomaron el control total y se negaron a aceptar los reclamos. [3]
Fue la esposa más joven del primer maharajá del Imperio sij , Ranjit Singh , y la madre del último maharajá, Duleep Singh . Era reconocida por su belleza, energía y fuerza de propósito y era conocida popularmente como Rani Jindan , pero su fama se deriva principalmente del miedo que generó entre los británicos en la India, quienes la describieron como "la Mesalina del Punjab". [4]
Después de los asesinatos de los tres primeros sucesores de Ranjit Singh, Duleep Singh llegó al poder en septiembre de 1843 a la edad de cinco años y Jind Kaur se convirtió en regente en nombre de su hijo. Después de que los sikhs perdieran la Primera Guerra Anglo-Sikh, fue reemplazada en diciembre de 1846 por un Consejo de Regencia, bajo el control de un residente británico. Sin embargo, su poder e influencia continuaron y, para contrarrestar esto, los británicos la encarcelaron y la exiliaron. Pasaron más de trece años antes de que se le permitiera volver a ver a su hijo, quien fue llevado a Inglaterra. [5]
En enero de 1861, a Duleep Singh se le permitió reunirse con su madre en Calcuta y se la llevó de regreso a Inglaterra, donde permaneció hasta su muerte en Kensington, Londres , el 1 de agosto de 1863, a la edad de 46 años. Fue enterrada temporalmente en Kensal Green. Cementerio y cremado al año siguiente en Nashik , cerca de Bombay . Sus cenizas fueron finalmente llevadas al samadh (monumento) en Lahore de su marido, el maharajá Ranjit Singh, por su nieta, la princesa Bamba Sofia Jindan Duleep Singh . [6]
Jind Kaur Aulakh nació en Chachar, Gujranwala, hija de Manna Singh Aulakh, en una familia Aulakh Jat (supervisora de las perreras reales). [7] Tenía un hermano mayor, Jawahar Singh Aulakh y una hermana mayor, que se casó con Sardar Jawala Singh Padhania, el jefe de Padhana en el distrito de Lahore. Manna Singh ensalzó la belleza y las virtudes de Jind Kaur ante el maharajá Ranjit Singh, quien la convocó y se casó en 1835 enviando su "flecha y espada" a la aldea. [8] El 6 de septiembre de 1838 dio a luz a su único hijo, Duleep Singh.
El 7 de junio de 1864 su hijo Duleep Singh se casó con Bamba Müller, hija de Ludwig y Sofia Müller, con quien tuvo cuatro hijos, uno de los cuales murió en la infancia, y tres hijas. Tras la muerte de su primera esposa, se casó con Ada Wetherill, hija de Charles y Sarah Wetherill, y tuvo dos hijas más. [9] Todos sus hijos murieron sin descendencia. Uno de ellos, del primer matrimonio de Duleep Singh, la princesa Sofía Alexandra Duleep Singh , participó activamente en el movimiento sufragista en el Reino Unido. [10]
Después de la muerte de Ranjit Singh, Jind Kaur y su hijo vivieron en relativa oscuridad bajo el cuidado de Raja Dhian Siṅgh en Jammu , que estaba gobernado por su hermano Gulab Singh . El 16 de septiembre de 1843, tras el asesinato del maharajá Sher Singh y su visir (visir), el ejército proclamó soberano a Duleep Singh, de cinco años. Al principio, el nuevo visir, Hira Singh, no prestó mucha atención al joven maharajá y a su madre. Jind Kaur se puso ferozmente a la defensiva de los derechos de su hijo y suplicó a los comités del regimiento que protegieran su posición preguntando "¿quién es el verdadero soberano, Duleep Singh o Hira Singh?" Si es lo primero, entonces el Khālsā debería asegurarse de que no fuera un rey con un título vacío.' El consejo la apoyó y poco a poco se convirtió en el símbolo de la soberanía. Tomó el control del gobierno con la aprobación del ejército y se quitó el velo. Como regente, reconstituyó el Consejo Supremo de Khalsa y restableció el equilibrio entre el ejército y la administración civil. Asistió a los tribunales, tramitó asuntos estatales en público y revisó y se dirigió a las tropas. [7]
El joven Maharani se enfrentó a muchos problemas. Pashaura Singh Kanvar , medio hermano de Duleep Singh, buscaba reemplazar a Duleep Singh como maharajá. Los jefes feudales querían una reducción de los impuestos que les imponía Hira Singh y la restauración de sus jagirs , concesiones de tierras de las que recibían ingresos. El ejército quería un aumento salarial. Los costes de la administración civil y militar habían aumentado y Gulab Singh Dogra , rajá de Jammu y tío de Hira Singh, se había hecho con la mayor parte del Tesoro de Lahore. La lucha por el poder entre las distintas facciones sij continuaba y algunas estaban negociando en secreto con las fuerzas de la Compañía Británica de las Indias Orientales que se estaban acumulando en la frontera.
Para abordar estos problemas, el Maharani contó con el asesoramiento y el apoyo del recién nombrado consejo de estadistas y líderes militares de edad avanzada. Para fortalecer su base de poder, Jind Kaur comprometió a Duleep Singh con la hija de Chattar Singh Attariwalla , el gobernador de la provincia de Hazara y un miembro poderoso e influyente de la nobleza sikh. Se aumentó la paga del ejército. Gulab Singh fue llevado a Lahore para enfrentar cargos de traición y su sobrino, Hira Singh, fue reemplazado como visir por Jawahar Singh. A Gulab Singh se le permitió regresar a Jammu después de pagar una multa de 6.800.000 rupias (68 lakh ) y prometer buen comportamiento en el futuro. [11]
Pashaura Singh llegó a Lahore en enero de 1845. Fue recibido con honores, pero el ejército lo convenció de regresar a sus propiedades y la promesa de un aumento de su jagir. Sin embargo, en julio tomó el fuerte de Attock y se declaró gobernante del Punjab. Una fuerza comandada por Chatar Singh sitió el fuerte y lo obligó a rendirse con la promesa de un salvoconducto. Sin embargo, Jawahar Singh había decidido que representaba un riesgo demasiado grande para el joven maharajá y lo llevaron en secreto de regreso a Attock y lo estrangularon. Por su participación en esto, Jawahar Singh fue asesinado a puñaladas delante de su hermana, la agonizante Maharani. [12]
El 13 de diciembre de 1845, el gobernador general británico , Sir Henry Hardinge , emitió una proclama declarando la guerra a los sikhs. Las causas y la conducta de la Primera Guerra Anglo-Sikh se describen detalladamente en otra parte. Los sikhs perdieron la guerra debido, según afirmaron, a la traición de su comandante en jefe, Lal Singh y Raja Tej Singh, quienes no atacaron cuando los británicos estaban a su merced durante la batalla de Ferozeshah y luego hundieron a los sikh. Puente de barcas en la batalla de Sobraon . Los términos del Tratado de Lahore , firmado en marzo de 1846, eran punitivos, pero Duleep Singh, de siete años, permaneció como maharajá y Jind Kaur permanecería como regente. Sin embargo, en diciembre fue reemplazada por un Consejo de Regencia, controlado por un residente británico, y se le concedió una pensión anual de 150.000 rupias.
Después de la guerra, los británicos recompensaron a los líderes que los habían ayudado, incluidos Lal Singh y Tej Singh . Sin embargo, los comandantes sikh estaban furiosos por lo que consideraban su traición. Cuando en agosto de 1847 Duleep Singh se negó a investir a Tej Singh como Raja de Sialkot, el residente británico, Henry Lawrence , encarceló a la Maharani en la Torre Samman del Fuerte de Lahore y, diez días después, la trasladó a la fortaleza de Sheikhupura y la redujo. pensión a 48.000 rupias. [7] El golpe más amargo para la Maharani fue la separación de su hijo de 9 años. Ella le escribió a Lawrence implorándole que le devolviera a Duleep. "No tiene hermana ni hermano. No tiene tío, mayor o menor. Ha perdido a su padre. ¿A quién se le ha confiado el cuidado?" No volvió a ver a su hijo durante trece años y medio. [5]
Al año siguiente, el nuevo residente británico, Sir Frederick Currie , la describió como "el punto de reunión de la rebelión" y la exilió del Punjab. La llevaron al Fuerte Chunar , a unos 45 kilómetros de Varanasi , y le quitaron sus joyas. El trato que recibió de los dos residentes provocó un profundo resentimiento entre los sikhs. El gobernante musulmán del vecino Afganistán, Dost Mohammad Khan , protestó diciendo que ese trato es objetable para todos los credos. [13]
Un año después escapó del Fuerte Chunar, disfrazada de sirvienta, y viajó a través de 800 millas de bosque para pedir refugio en Nepal. Llegó a Katmandú en abril de 1849.
La mitad del siglo XIX fue una época de gran agitación política en el subcontinente indio con el poder británico en expansión. Al observar que los británicos eran un adversario común, el primer ministro de Nepal, Bhimsen Thapa, y el maharajá Ranjit Singh forjaron una alianza secreta contra los británicos. Sin embargo, Maharaja Ranjit Singh murió repentinamente en 1839 y el Reino Sikh comenzó a desintegrarse.
Rani Jind Kaur se convirtió en regente en 1843, cuando su hijo, el rey Duleep Singh, aún era un bebé. Liderado por ella, Punjab entró en guerra con los británicos en 1845. Lahore pidió ayuda a Katmandú, pero la corte de Katmandú estaba dividida y el rey Rajendra Bikram Shah no respondió positivamente.
Tras la anexión de Punjab, los británicos encarcelaron a los Rani en el fuerte Chunnar, cerca de Varanasi. Sin embargo, dos años más tarde, en 1849, logró escapar del fuerte disfrazada de sirvienta y viajó 800 kilómetros al norte para llegar a Katmandú. Inicialmente, se alojó en la residencia de Amar Bikram Shah, hijo del general Chautariya Pushkar Shah , que había sido Primer Ministro de Nepal en 1838-39. La residencia de Amar Bikram Shah en el área de Narayanhiti le brindó las instalaciones y la dignidad que se ofrecen a la realeza. Pero cada vez que venían forasteros, ella se disfrazaba y la presentaban como una "sirvienta del Hindusthan". “Rani Jind Kaur había elegido quedarse en la residencia de Amar Bikram Shah porque Chautariya Pushkar Shah era uno de los funcionarios clave comprometidos en forjar una alianza entre Nepal y Punjab contra los británicos cuando Maharaja Ranjit Singh estaba vivo. Permaneció en la casa de Amar Bikram Shah durante unos meses antes de decidir salir de su escondite y acercarse al entonces primer ministro Jung Bahadur Rana.
La Rani recibió asilo del Primer Ministro de Nepal y Jung Bahadur Rana con plena dignidad como reina consorte del maharajá Ranjit Singh . Se construyó una nueva residencia, Charburja Durbar , en el complejo Thapathali durbar y el gobierno nepalí fijó una asignación. [7] El residente británico en Katmandú la vigiló, creyendo que todavía estaba intrigada por revivir la dinastía sikh. [14] Vivió en Nepal durante 11 años.
En noviembre de 1856, Jung Bahadur Rana envió al gobernador general de la India una carta que había interceptado de Duleep Singh a Jind Kaur, sugiriendo que ella viniera a Inglaterra. La carta fue descartada por ser falsa. Sin embargo, poco después, Duleep Singh encargó al experto Nehemiah Goreh que visitara Katmandú en su nombre y descubriera cómo se encontraba su madre. Este intento también estuvo condenado al fracaso y al pandit se le prohibió contactar al Maharani. Duleep Singh decidió entonces ir él mismo, con el pretexto de una cacería de tigres en Bengala. En 1860 escribió al residente británico en Katmandú, adjuntando su carta en una de Sir John Login para que no fuera interceptada o descartada como falsificación. [15] The Resident informó que Rani había "cambiado mucho, estaba ciega y había perdido gran parte de la energía que antes la caracterizaba". Los británicos decidieron que ya no era una amenaza y el 16 de enero de 1861 se le permitió reunirse con su hijo en el Hotel Spence , en Calcuta. En ese momento, varios regimientos sij regresaban a casa vía Calcuta al final de la guerra china. La presencia de la realeza sij en la ciudad dio lugar a manifestaciones de alegría y lealtad. El hotel fue rodeado por miles de sijs armados y el gobernador general, Lord Canning , pidió a Duleep Singh, como favor, que partiera hacia Inglaterra con su madre en el siguiente barco. [15]
Durante el paso a Inglaterra, Duleep Singh escribió a Sir John Login, quien había sido su tutor durante toda su adolescencia en manos británicas, pidiéndole que buscara una casa para su madre cerca de Lancaster Gate . Poco después de su llegada, Lady Login visitó a sus tres hijos menores. Había oído historias sobre la belleza, la influencia y la fuerza de voluntad del Maharani y sentía curiosidad por conocer a la mujer que había ejercido tal poder. Su compasión se despertó cuando conoció a una mujer cansada y medio ciega, con su salud quebrantada y su belleza desvanecida. "Sin embargo, en el momento en que se interesaba y entusiasmaba por un tema, destellos y vislumbres inesperados a través de la neblina de la indiferencia y el letargo de la edad avanzada revelaban el cerebro astuto y conspirador de ella, que una vez había sido conocida como la 'Messalina del Punjab'. ". [15]
Mientras estuvo en la India, Duleep Singh había negociado la devolución de las joyas del Maharani, que se habían guardado en el tesoro de Benarés . Estos llegaron a Lancaster Gate justo antes de que el Maharani devolviera la visita a Lady Login, y su alegría fue tan grande que "inmediatamente se adornó a sí misma y a sus asistentes con una variedad de los más maravillosos collares y aretes, collares de hermosas perlas y esmeraldas" . para usar durante la visita. El retrato de la maharani realizado por George Richmond la muestra luciendo algunas de las joyas, incluido el collar de esmeraldas y perlas, que se vendió en subasta el 8 de octubre de 2009 en Bonhams por 55.200 libras esterlinas. [dieciséis]
Durante un tiempo, Duleep Singh se mudó con su madre al castillo de Mulgrave en Yorkshire. Se intentó conseguirle un establecimiento separado en la finca, pero estaba decidida a no separarse de su hijo. En los dos últimos años de su vida, le recordó al maharajá su herencia sikh y le habló del imperio que alguna vez había sido suyo, sembrando las semillas que veinte años más tarde lo llevaron a investigar durante semanas en la Biblioteca Británica y a pedirle a la reina Victoria. , esperando ingenuamente remediar la injusticia que había sufrido. [5]
En la mañana del 1 de agosto de 1863, Maharani Jind Kaur murió pacíficamente mientras dormía en Abingdon House, Kensington. La cremación era ilegal en Gran Bretaña antes de 1885 y a Duleep Singh se le negó el permiso para llevar el cuerpo de su madre al Punjab, por lo que se mantuvo durante un tiempo en la Capilla de los Disidentes en el Cementerio de Kensal Green . En la primavera de 1864, el maharajá obtuvo permiso para llevar el cuerpo a Bombay , en la India, donde fue incinerado, y erigió un pequeño samadh en memoria de su madre en el lado Panchavati del río Godavari . Las autoridades británicas habían negado el deseo de Jind Kaur de ser incinerado en Lahore . [17] El monumento en Bombay fue mantenido por las autoridades estatales de Kapurthala hasta 1924, cuando la princesa Bamba Sutherland trasladó sus restos y el monumento al Samadhi de Ranjit Singh en Lahore. [18] En 1997, se descubrió una lápida de mármol con su nombre durante las restauraciones en la Capilla de los Disidentes en Kensal Green y en 2009 se instaló un monumento al Maharani en el sitio. [19]
En 2010, Michael Singh estrenó The Rebel Queen , un corto docudrama protagonizado por la actriz india Diana Pinto como el Maharani. [20] En enero de 2020, Chitra Banerjee Divakaruni publicó The Last Queen, un libro inspirado en su vida. [21] También es un personaje importante en la novela histórica cómica de George MacDonald Fraser, Flashman and the Mountain of Light .
Maharani Jind Kaur también aparece interpretado en El príncipe negro de Shabana Azmi . [22]
Dado que ella era hija de su amigo oficial que provenía de un pueblo cercano (Chichrianwali) de su lugar de nacimiento, Gujranwala.