Sweet and Lowdown es un falso documental de comedia dramática estadounidense de 1999 escrito y dirigido por Woody Allen . Basada libremente en la película La Strada de Federico Fellini , [1] la película cuenta la historia del guitarrista de jazz Emmet Ray (interpretado por Sean Penn ) que se enamora de la lavandera muda Hattie ( Samantha Morton ). Al igual que varias de las otras películas de Allen (por ejemplo, Zelig ), la película se ve interrumpida ocasionalmente por entrevistas con críticos y biógrafos como Allen, Nat Hentoff , Daniel Okrent y Douglas McGrath , quienes comentan la trama de la película como si los personajes fueran personas de la vida real.
La película recibió críticas generalmente positivas tras su estreno, [2] y Penn y Morton recibieron nominaciones al Oscar como Mejor Actor y Mejor Actriz de Reparto , respectivamente.
Emmet Ray es un guitarrista de jazz que alcanzó cierta fama en la década de 1930 con un puñado de grabaciones para RCA Victor , pero desapareció de la vista del público en circunstancias misteriosas. Aunque es un músico talentoso, la vida personal de Ray cayó en ruinas después de su desaparición de la vista pública. A menudo llega tarde o incluso se ausenta de las actuaciones con su quinteto debido al consumo excesivo de alcohol. Gasta extravagantemente, es mujeriego y proxeneta . Cuando no está tocando música o persiguiendo mujeres, dispara a ratas en vertederos de basura y observa pasar los trenes.
Ray idolatra al famoso guitarrista Django Reinhardt , tanto que se dice que huyó de una actuación en un club nocturno con un pánico escénico severo al oír un falso rumor de que Reinhardt estaba entre el público.
En una cita doble con su baterista, Ray conoce a Hattie, una lavandera tímida y muda. Tras superar la frustración inicial debida a las dificultades de comunicación, Ray y Hattie entablan una relación afectuosa y cercana. Sin embargo, Ray está convencido de que un músico de su estatura nunca debería establecerse con una sola mujer. Por ello, Ray se casa con la socialité Blanche Williams. Pero Williams ve a Ray como un ejemplo pintoresco de la vida de clase baja y una fuente de inspiración para sus escritos literarios. Durante su matrimonio, Ray sufre pesadillas y grita el nombre de Hattie mientras duerme.
Cuando Williams engaña a Ray con el mafioso Al Torrio, Ray la abandona y busca a Hattie. Da por sentado que ella volverá con él, pero descubre que está felizmente casada y tiene una familia. Ray se desanima y lamenta que haber dejado a Hattie haya sido un error. Woody Allen y el resto de expertos en documentales comentan que las composiciones finales de Ray eran legendarias y que finalmente alcanzaban la calidad de las de Reinhardt.
Después de su debut como director en 1969, Take the Money and Run , Allen firmó un contrato para dirigir una serie de películas con United Artists . Cuando le dijeron que "escribiera lo que quisiera escribir", Allen, clarinetista y ávido entusiasta del jazz, escribió The Jazz Baby , un guion dramático sobre un músico de jazz ambientado en la década de 1930. Allen dijo más tarde que los ejecutivos de United Artists estaban "atónitos... porque esperaban una comedia. [Ellos] estaban muy preocupados y me dijeron: 'Nos damos cuenta de que firmamos un contrato contigo y puedes hacer lo que quieras. Pero queremos decirte que realmente no nos gusta esto'". [3] Allen se unió a United Artists, escribiendo y dirigiendo Bananas en su lugar. En 1995, descartó The Jazz Baby por haber sido "probablemente demasiado ambiciosa". [3]
En 1998, Allen volvió al proyecto, reescribió el guion y cambió su nombre a Sweet and Lowdown . Allen originalmente había planeado interpretar a Ray él mismo, pero finalmente eligió a Sean Penn . Allen también consideró a Johnny Depp , pero Depp estaba ocupado en ese momento. [4] Penn tenía reputación de ser difícil de trabajar, pero Allen dijo más tarde: "No tuve ningún problema con él... Lo dio todo y tomó la dirección y realizó contribuciones él mismo... un actor tremendo". [4]
Allen, en una retrospectiva, dijo que le dijo a Samantha Morton que "interpretara [su] papel como Harpo Marx . Y ella dijo: '¿Quién es Harpo Marx?' y me di cuenta de lo joven que era. Entonces le hablé de él [y] volvió a ver las películas". [4]
Sweet and Lowdown se filmó íntegramente en Nueva York y Nueva Jersey [5] pero está ambientada en el área de Chicago y California. [ vago ] [4]
La película fue la primera de Allen que fue editada por Alisa Lepselter , quien ha editado todas las películas de Allen desde entonces. Lepselter sucedió a Susan E. Morse , quien editó las películas de Allen durante los veinte años anteriores.
También fue la primera de tres películas en las que Allen colaboró con el director de fotografía chino Zhao Fei . Allen había notado por primera vez a Zhao con su premiado trabajo en Raise the Red Lantern , algunos años antes.
La música de la película fue arreglada y dirigida por Dick Hyman . Todos los solos de guitarra fueron interpretados por el guitarrista Howard Alden .
Otros guitarristas rítmicos fueron Bucky Pizzarelli y James Chirillo . Chirillo tocó la guitarra rítmica en la canción " Sweet Georgia Brown ". Pizzarelli creó todas las demás pistas rítmicas.
La película recibió críticas generalmente positivas. En Rotten Tomatoes tiene una calificación del 77% basada en las reseñas de 61 críticos. El consenso del sitio es: "Los críticos elogian Sweet and Lowdown de Woody Allen por su comedia encantadora y desenfadada y su calidad interpretativa". [2] En Metacritic, la película tiene una puntuación del 70% basada en las reseñas de 30 críticos, lo que indica "críticas generalmente favorables". [7]
La actuación de Morton fue aclamada por la crítica. La crítica de Salon.com, Stephanie Zacharek , dijo que "explota silenciosamente [la película]... Su actuación no se parece a nada que haya visto en los últimos años". [8]
Sweet and Lowdown fue nominada a los premios de la Academia como Mejor actor en un papel principal (Penn) y Mejor actriz en un papel secundario (Morton). [9] La pareja también fue nominada a los Globos de Oro en las categorías de actuación para Película - Comedia o Musical. [10] La película recibió tres nominaciones de la Sociedad Chlotrudis para Películas Independientes a Mejor Actor, Mejor Actriz de Reparto y Mejor Guion. [11]
Además, Morton fue nominada a Mejor Actriz de Reparto en los Premios de la Asociación de Críticos de Cine de Chicago , [12] los Premios de la Asociación de Críticos de Cine de Los Ángeles , [13] los Premios de la Sociedad Nacional de Críticos de Cine y para un Premio Empire a la Mejor Actriz Británica . [14] En los Premios del Círculo de Críticos de Cine de Londres , Morton ganó el premio a la Actriz de Reparto Británica del Año . [15]