Zhao Fei ( chino simplificado :赵非; chino tradicional :趙非, pronunciación en mandarín: [ʈʂɑ̂u̯ féi̯] ; nacido en 1961) es un director de fotografía chino y colaborador frecuente de muchos directores del llamado movimiento cinematográfico de "quinta generación" de China. Zhao también se desempeñó como director de fotografía de Woody Allen para tres películas entre 1998 y 2001.
Zhao nació en 1961 en Xi'an , provincia de Shaanxi , hijo de un arquitecto . Zhao creció durante los turbulentos años de la Revolución Cultural y comenzó su carrera en el cine cuando se postuló para la recién reabierta Academia de Cine de Beijing en 1978. [1] Zhao estudiaría cinematografía y se graduaría en 1982 con otros de la llamada "quinta generación", incluidos los directores Chen Kaige , Zhang Yimou y Tian Zhuangzhuang .
Durante la década de 1980, Zhao trabajó como director de fotografía ("DOP") en El ladrón de caballos de Tian Zhuangzhuang , Samsara de Huang Jianxin y otras películas. En 1991, Zhao trabajó con el director Zhang Yimou en su obra maestra, Raise the Red Lantern . Para Zhao, la producción de Raise the Red Lantern fue un punto de inflexión crucial, que le permitió sintetizar sus experiencias previas con la pintura y el arte y sus responsabilidades actuales como director de fotografía. [1]
A finales de los años 1990, Zhao había acumulado un currículum impresionante, pero poco lo prepararía para trabajar con Chen Kaige en su épica histórica El emperador y el asesino . Chen pidió específicamente a Zhao que trabajara como director de fotografía para el proyecto, al darse cuenta de que el ambicioso alcance de la película necesitaría a alguien que fuera disciplinado pero ingenioso. [1] El trabajo de Zhao en El emperador y el asesino tomaría meses y luego años, y requirió que Zhao investigara castillos históricos, fortificaciones y las minucias del período de los Estados Combatientes de China . [1] [2] La producción real fue igualmente intensa, ya que Zhao a menudo tenía que crear plataformas improvisadas y otros artilugios para capturar tomas. [1]
En ese momento, el trabajo de Zhao en China había llamado la atención de los cineastas internacionales, y Zhao se desempeñaría como director de fotografía de tres películas del director estadounidense Woody Allen , comenzando con Sweet and Lowdown . Allen había notado por primera vez el trabajo de Zhao en Raise the Red Lantern , aunque Zhao afirma que no está seguro de por qué Allen lo seleccionó. [2] La producción de Sweet and Lowdown fue difícil a veces, dada la falta de habilidades de Zhao para hablar inglés y las dificultades de tener un traductor en el set en todo momento. Pero tanto Zhao como Allen salieron de la experiencia satisfechos con la colaboración, y Zhao trabajaría con Allen en dos películas más. El propio Allen elogió al director de fotografía chino, comparando a Zhao favorablemente con los directores de fotografía anteriores de Allen, incluidos Carlo Di Palma , Gordon Willis y Sven Nykvist . [1]