Los Brooklyn Dodgers fueron un equipo de las Grandes Ligas de Béisbol fundado en 1883 como Brooklyn Grays , y al año siguiente, en 1884, se convirtieron en miembros de la Asociación Estadounidense como Brooklyn Atlantics antes de unirse a la Liga Nacional en 1890. Permanecieron en Brooklyn hasta 1957, después de lo cual el club se mudó a Los Ángeles , California , donde continúa su historia como Los Angeles Dodgers . El equipo se mudó al oeste al mismo tiempo que su rival de toda la vida, los New York Giants , se mudaron a San Francisco en el norte de California como los San Francisco Giants . [1]
El nombre del equipo deriva de la supuesta habilidad de los residentes de Brooklyn para evadir los tranvías de la ciudad . El nombre es una forma abreviada de uno de sus nombres anteriores, Brooklyn Trolley Dodgers , y más tarde se ganaron el apodo respetuoso de Dem Bums . Los Dodgers jugaron en dos estadios en South Brooklyn , cada uno llamado Washington Park , y en Eastern Park en el vecindario de Brownsville antes de mudarse a Ebbets Field en el vecindario de Crown Heights en 1912. El equipo es conocido por contratar a Jackie Robinson en 1947 como el primer jugador negro en las ligas mayores modernas. [1]
Muchos de los clubes representados en la primera convención de la Asociación Nacional de Jugadores de Béisbol (NABBP) eran de Brooklyn, incluidos los clubes Atlantic , Eckford y Excelsior que se combinaron para dominar el juego durante la mayor parte de la década de 1860. Brooklyn ayudó a que el béisbol fuera comercial, como sede de los primeros juegos de entrada paga, una serie de tres concursos de estrellas que enfrentaron a Nueva York y Brooklyn en 1858. Brooklyn también contó con los dos primeros campos de béisbol cerrados, Union Grounds y Capitoline Grounds ; los estadios de béisbol cerrados y dedicados aceleraron la evolución del amateurismo al profesionalismo .
A pesar del éxito inicial de los clubes de Brooklyn en la NABBP, que fueron oficialmente amateurs hasta 1869, presentaron equipos débiles en la Asociación Nacional de Jugadores Profesionales de Béisbol (NAPBBP), la primera liga profesional formada en 1871. Los Excelsiors ya no compitieron por el campeonato amateur después de la Guerra Civil (1861-1865) y nunca ingresaron a la NAPBBP profesional. Los Eckfords y los Atlantics se negaron a unirse hasta 1872 y, por lo tanto, perdieron a sus mejores jugadores; los Eckfords sobrevivieron solo una temporada y los Atlantics cuatro, con equipos perdedores.
La Liga Nacional (NL) reemplazó a la NAPBBP en 1876 y concedió territorios exclusivos a sus ocho miembros, excluyendo a los Atlantics a favor del Mutual Club de Nueva York que había compartido terrenos con los Atlantics. Cuando los Mutuals fueron expulsados por la liga, el club de Hartford se instaló allí, y la prensa los apodó The Brooklyn Hartfords [ 2] y jugó sus partidos de local en Union Grounds en 1877 antes de disolverse.
El equipo actualmente conocido como los Dodgers fue formado en 1883 por el magnate inmobiliario y entusiasta del béisbol Charles Byrne , quien convenció a su cuñado Joseph Doyle y al operador de casinos Ferdinand Abell para que iniciaran el equipo con él. Byrne dispuso la construcción de una tribuna en un terreno delimitado por la Tercera Calle, la Cuarta Avenida, la Quinta Calle y la Quinta Avenida, y lo llamó Washington Park en honor al primer presidente George Washington . [3]
Apodados por los reporteros los "Grays" por sus uniformes, el equipo jugó en la liga menor Inter-State Association of Professional Baseball Clubs esa primera temporada. Doyle se convirtió en el primer mánager del equipo y atrajeron a 6.431 fanáticos a su primer partido en casa el 12 de mayo de 1883, contra el equipo de Trenton, Nueva Jersey . Los Grays ganaron el título de la liga después de que el club Camden Merritt en Nueva Jersey se disolviera el 20 de julio y Brooklyn contratara a algunos de sus mejores jugadores. Los Grays fueron invitados a unirse al circuito profesional de dos años, la American Association (fundada en 1882) para competir con la NL de ocho años de antigüedad para la temporada de 1884. [4]
Después de ganar el campeonato de la liga de la Asociación Americana en 1889, el club de Brooklyn (muy ocasionalmente apodado los Novios o los Novios , porque seis jugadores se casaron durante la temporada de 1888) se trasladó a la antigua Liga Nacional (1876) y ganó el Campeonato de la Liga Nacional de 1890, siendo el único equipo de las Grandes Ligas en ganar campeonatos consecutivos en ambas ligas profesionales de "béisbol". [5] Perdieron el torneo del campeonato de 1889 ante los New York Giants y empataron el campeonato de 1890 con Louisville . Su éxito durante este período se atribuyó en parte a haber absorbido jugadores hábiles de los extintos AA New York Metropolitans y al Brooklyn Ward's Wonders, que entró en la Players League por un año . Los años intermedios de la década fueron decepcionantes, una caída que la Guía Spalding atribuyó con bastante recato a la tolerancia de la gerencia hacia la embriaguez entre los jugadores. [6]
En 1899, la mayoría de las antiguas estrellas originales de la Liga Nacional de los Baltimore Orioles del legendario club de Maryland que anteriormente había ganado tres campeonatos consecutivos en 1894-1895-1896, fueron transferidas a los Grays (Bridegrooms) por el socio propietario de ambos equipos, Harry Von der Horst , junto con el famoso mánager de los Orioles , Ned Hanlon , quien se convirtió en el nuevo mánager del club en Nueva York/Brooklyn bajo el propietario mayoritario Charles Ebbets , quien para entonces había acumulado una participación del 80% del club. El nuevo equipo combinado fue apodado Brooklyn Superbas por la prensa (inspirado en el popular acto de circo The Hanlons' Superba ) y se convertiría en el campeón de la Liga Nacional en 1899 y nuevamente en 1900 .
El nombre Brooklyn Trolley Dodgers se utilizó por primera vez para describir al equipo en 1895. [7] El apodo era todavía lo suficientemente nuevo en septiembre de 1895 como para que un periódico informara que "'Trolley Dodgers' es el nuevo nombre que los fanáticos del béisbol del este le han dado al club de Brooklyn". [8] En 1895, Brooklyn jugó en Eastern Park, delimitado por Eastern Parkway (ahora Pitkin Avenue), Powell Street, Sutter Avenue, Van Sinderen Street, [3] a donde se habían mudado a principios de la temporada de 1891 cuando se incendió el segundo Washington Park . [9]
Algunas fuentes informan erróneamente que el nombre "Trolley Dodgers" se refería a los peatones que evitaban los autos rápidos en las vías del tranvía que bordeaban Eastern Park por dos lados. Sin embargo, Eastern Park no estaba bordeado por líneas de tranvía a nivel de la calle que los peatones debían "esquivar". [9] El nombre "Trolley Dodgers" implicaba los peligros que planteaban los tranvías en Brooklyn en general, que en 1892, comenzaron a cambiar de la potencia de los caballos a la energía eléctrica, lo que los hizo mucho más rápidos y, por lo tanto, se los consideraba más peligrosos. [7] [10] El nombre se acortó más tarde a Brooklyn Dodgers . [11]
Otros nombres de equipo utilizados para referirse a la franquicia que finalmente llegó a llamarse "los Dodgers" fueron los Atlantics (1884, no directamente relacionados con los anteriores Brooklyn Atlantics ) , los Bridegrooms o Grooms ( 1888-1898 ), [12] Ward's Wonders , [13] los Superbas ( 1899-1910 ) , [14] y los Robins ( 1914-1931 ), llamados así por el veterano mánager Wilbert Robinson. [15] Todos estos apodos fueron utilizados por los fanáticos y los escritores deportivos de los periódicos para describir al equipo, a menudo al mismo tiempo, pero no de manera oficial. El nombre legal del equipo era Brooklyn Base Ball Club . [16]
El apodo de "Trolley Dodgers" fue utilizado durante este período, junto con otros apodos, por los fanáticos y los periodistas deportivos de la época. El equipo no utilizó el nombre en un sentido formal hasta 1916, cuando el nombre se imprimió en los programas locales de la Serie Mundial. La palabra "Dodgers" apareció en las camisetas del equipo en 1932. [17] El "cambio definitivo" llegó en 1933, cuando tanto las camisetas de local como las de visitante del equipo llevaban el nombre "Dodgers". [18]
Hay ejemplos de cómo los muchos nombres popularizados del equipo se usaban indistintamente en artículos de periódicos del período anterior a 1932. Un artículo del New York Times que describe un juego que jugaron los Dodgers en 1916 comienza haciendo referencia a cómo "Jimmy Callahan, piloto de los Piratas, hizo todo lo posible para arruinar las esperanzas de los Dodgers de ganar el banderín de la Liga Nacional", pero luego continúa comentando que "lo único que salvó a los Superbas de ser derrocados del primer lugar fue que los Phillies perdieron uno de los dos juegos jugados". [19]
La mayoría de los sitios de estadísticas de béisbol y los historiadores de béisbol generalmente se refieren ahora al equipo de Brooklyn que ganó el campeonato en 1916 como los Robins; por otro lado, el Brooklyn Daily Eagle usó "Superbas" en sus cuadros de resultados de esa temporada. Un artículo del New York Times de 1918 usó el apodo Robins en su título "Los Buccaneers toman el último lugar de los Robins", pero el subtítulo del artículo dice "Subdue The Superbas By 11 To 4, Making Series An Pair Break". [20] [21] Los redactores de titulares conscientes del espacio todavía usaban "the Flock" (derivado de "Robins") durante la última década de los Dodgers en Brooklyn. [22]
Otro ejemplo de la intercambiabilidad de diferentes apodos se encuentra en el programa emitido en Ebbets Field para la Serie Mundial de 1920 , que identifica el enfrentamiento en la serie como "Dodgers vs. Indians", a pesar del hecho de que el apodo Robins había estado en uso constante en este punto durante alrededor de seis años. [23]
La histórica y acalorada rivalidad entre los Dodgers y los Giants tiene más de un siglo de antigüedad. Comenzó cuando los Dodgers y los Giants se enfrentaron en la Serie Mundial de 1889, antecesora de la Serie del Metro, y ambos partidos se jugaron en ciudades vecinas y separadas. Brooklyn y Nueva York fueron ciudades separadas hasta 1898, cuando se convirtieron en distritos vecinos de la recién consolidada Ciudad de Nueva York. Cuando ambas franquicias se mudaron a California después de la temporada de 1957, la rivalidad se trasplantó fácilmente, ya que las ciudades de Los Ángeles y San Francisco han sido durante mucho tiempo rivales económicas, políticas y culturales, representativas de la división más amplia entre el sur y el norte de California.
El mánager Wilbert Robinson , otro ex Oriole , conocido popularmente como "Tío Robbie", restauró la respetabilidad del equipo de Brooklyn. Sus "Brooklyn Robins" llegaron a las Series Mundiales de 1916 y 1920 , perdiendo ambas, pero compitiendo perennemente durante varias temporadas. [24] Charles Ebbets y Ed McKeever murieron con una semana de diferencia en 1925, y Robbie fue nombrado presidente mientras todavía era mánager de campo. [25] Sin embargo, al asumir el título de presidente, la capacidad de Robinson para concentrarse en el campo disminuyó, y los equipos de finales de la década de 1920 a menudo eran referidos cariñosamente como los "Chicos Daffiness" por su estilo de juego distraído y plagado de errores. [26]
El jardinero Babe Herman fue el líder tanto en bateo como en locura. La jugada característica de los Dodgers de esta era ocurrió cuando tres jugadores ( Dazzy Vance , Chick Fewster y Herman) terminaron en tercera base al mismo tiempo. La jugada a menudo se recuerda como Herman "tripleando en un triple play", aunque solo dos de los tres jugadores fueron declarados out y a Herman se le atribuyó un doble en lugar de un triple. [27] Herman luego se quejó de que nadie recordaba que él impulsó la carrera ganadora en la jugada. El incidente dio lugar al chiste popular:
Después de su destitución como presidente del club, Robinson volvió a dirigir y el rendimiento del club se recuperó un poco. [26]
Cuando Robinson se retiró en 1931, fue reemplazado como mánager por Max Carey , quien había jugado para el equipo desde 1926 hasta 1929. [26] Aunque algunos sugirieron cambiar el nombre de los "Robins" a "Brooklyn Canaries", en honor a Carey, cuyo apellido originalmente era "Carnarius", el nombre "Brooklyn Dodgers" regresó para quedarse después del retiro de Robinson. [26] Fue durante esta era que Willard Mullin , un conocido caricaturista deportivo , fijó al equipo de Brooklyn con el adorable apodo de "Dem Bums". Después de escuchar a su taxista preguntar: "¿Cómo les fue hoy a esos vagabundos?", Mullin decidió dibujar una versión exagerada del famoso payaso de circo Emmett Kelly para representar a los Dodgers en sus muy elogiadas caricaturas en el New York World-Telegram . Tanto la imagen como el apodo tuvieron tanta aceptación que muchas portadas de anuarios de los Dodgers, desde 1951 hasta 1957, incluyeron una ilustración del Brooklyn Bum realizada por Willard Mullin.
Tal vez el momento más destacado de la era de los Daffiness Boys llegó después de que Wilbert Robinson dejara el dugout. [26] En 1934 , al jugador/mánager de los Giants Bill Terry se le preguntó sobre las posibilidades de los Dodgers en la próxima carrera por el banderín y bromeó infamemente: "¿Brooklyn todavía está en la liga?". Dirigidos entonces por Casey Stengel , que jugó para los Dodgers en la década de 1910 y alcanzó la grandeza dirigiendo a los Yankees de Nueva York , [26] los Dodgers de 1934 estaban decididos a hacer sentir su presencia. Como sucedió, la temporada entró en sus últimos juegos con los Giants empatados con los St. Louis Cardinals por el banderín, con los juegos restantes de los Giants contra los Dodgers. Stengel llevó a sus Bums al Polo Grounds para el enfrentamiento, y vencieron a los Giants dos veces para eliminarlos de la carrera por el banderín. [26] Los Cardinals de la " Gashouse Gang " se llevaron el banderín al vencer a los Cincinnati Reds esos mismos dos días. [26]
Un desarrollo clave durante esta era fue el nombramiento en 1938 de Leland "Larry" MacPhail como gerente general de los Dodgers. [26] MacPhail, quien trajo los juegos nocturnos a las Grandes Ligas de Béisbol como gerente general de los Rojos, también inició el béisbol nocturno en Brooklyn y ordenó la exitosa remodelación del Ebbets Field. [26] También trajo la voz de los Rojos, Red Barber, a Brooklyn como locutor principal de los Dodgers en 1939, justo después de que MacPhail rompiera el acuerdo de los ejecutivos de béisbol de Nueva York de prohibir las transmisiones de béisbol en vivo, promulgado debido al temor del efecto de las llamadas de radio en la asistencia de los equipos locales.
MacPhail permaneció con los Dodgers hasta 1942, cuando regresó a las Fuerzas Armadas para la Segunda Guerra Mundial. Más tarde se convirtió en uno de los copropietarios de los Yankees, y trató sin éxito de que Barber se uniera a él en el Bronx como locutor.
El primer partido de béisbol de las Grandes Ligas que se televisó fue la victoria de Brooklyn por 6-1 sobre Cincinnati en Ebbets Field el 26 de agosto de 1939. Los cascos de bateo fueron introducidos en las Grandes Ligas de Béisbol por los Dodgers en 1941.
Durante la mayor parte de la primera mitad del siglo XX, ningún equipo de las Grandes Ligas de Béisbol empleó a un jugador negro. Se desarrolló un sistema paralelo de ligas negras , pero a la mayoría de los jugadores de las ligas negras se les negó la oportunidad de demostrar su habilidad ante una audiencia nacional. Jackie Robinson se convirtió en el primer afroamericano en jugar béisbol de las Grandes Ligas en el siglo XX cuando jugó su primer partido de Grandes Ligas el 15 de abril de 1947, como miembro de los Brooklyn Dodgers. La entrada de Robinson en la liga se debió principalmente a los esfuerzos del gerente general Branch Rickey . [29]
La motivación de Rickey, profundamente religioso, parece haber sido principalmente moral, aunque también había consideraciones comerciales. Rickey era miembro de la Iglesia Metodista , la denominación antecesora de la Iglesia Metodista Unida de la actualidad, que fue una firme defensora de la justicia social y más tarde participó activamente en el Movimiento por los Derechos Civiles . [29] Rickey vio su oportunidad con la muerte en 1944 del Comisionado Kenesaw Mountain Landis , un archisegregacionista y defensor de la barrera racial.
Además de seleccionar a Robinson por sus excepcionales habilidades en el béisbol, Rickey también consideró el carácter personal sobresaliente de Robinson, su educación en la UCLA y su rango de capitán en el Ejército de los EE. UU. en su decisión, ya que sabía que los abucheos , las burlas y las críticas iban a estar dirigidas a Robinson, y que Robinson tenía que ser lo suficientemente duro para soportar el abuso sin intentar tomar represalias. [30]
La inclusión de Robinson en el equipo también llevó a los Dodgers a cambiar su sitio de entrenamiento de primavera . Antes de 1946, los Dodgers realizaban su entrenamiento de primavera en Jacksonville, Florida . Sin embargo, el estadio de la ciudad se negó a albergar un juego de exhibición con los Montreal Royals , el club de granja de los Dodgers, en cuyo plantel aparecía Robinson en ese momento, citando leyes de segregación. El cercano Sanford se negó de manera similar. Finalmente, City Island Ballpark en Daytona Beach aceptó albergar el juego con Robinson en el campo. El equipo viajó a La Habana, Cuba para el entrenamiento de primavera en 1947, esta vez con Robinson en el gran club. Aunque los Dodgers finalmente construyeron Dodgertown y su Holman Stadium más al sur en Vero Beach , y jugaron allí durante 61 temporadas de entrenamiento de primavera desde 1948 hasta 2008, Daytona Beach renombró City Island Ballpark a Jackie Robinson Ballpark en su honor.
Este evento marcó la continuación de la integración de los deportes profesionales en los Estados Unidos, con el fútbol profesional habiendo liderado el camino en 1946, con la desaparición concomitante de las ligas negras , y es considerado como un momento clave en la historia del movimiento de derechos civiles estadounidense. Robinson fue un jugador excepcional, un corredor veloz que encendió al equipo con su intensidad. Fue el destinatario inaugural del premio Novato del Año , que ahora se llama el premio Jackie Robinson en su honor. La voluntad de los Dodgers de integrarse, cuando la mayoría de los otros equipos se negaron a hacerlo, fue un factor clave en su éxito de 1947-1956. Ganaron seis banderines en esos 10 años con la ayuda de Robinson, el tres veces MVP Roy Campanella , el ganador del premio Cy Young Don Newcombe , Jim Gilliam y Joe Black . Robinson finalmente se convirtió en el primer afroamericano elegido para el Salón de la Fama del Béisbol en 1962.
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Después de los años de desierto de los años 1920 y 1930, los Dodgers fueron reconstruidos como un club contendiente primero por el gerente general Larry MacPhail y luego por el legendario Branch Rickey . Liderados por Jackie Robinson , Pee Wee Reese y Gil Hodges en el cuadro interior, Duke Snider y Carl Furillo en los jardines, Roy Campanella detrás del plato y Don Newcombe , Carl Erskine y Preacher Roe en el montículo del lanzador, los Dodgers ganaron banderines en 1941 , 1947 , 1949 , 1952 y 1953 , solo para caer ante los Yankees de Nueva York en las cinco Series Mundiales posteriores. El ritual anual de generar entusiasmo, seguido al final por la decepción, se convirtió en un patrón común para los sufridos fanáticos, y "¡Esperen hasta el próximo año!" se convirtió en un eslogan no oficial de los Dodgers.
Si bien los Dodgers en general disfrutaron del éxito durante este período, en 1951 fueron víctimas de uno de los colapsos más grandes en la historia del béisbol. [31] El 11 de agosto de 1951 , Brooklyn lideró la Liga Nacional por una enorme ventaja de 13 puntos.+1 ⁄ 2 juegos sobre sus archirrivales, los Giants . Si bien los Dodgers tuvieron un récord de 26-22 desde ese momento hasta el final de la temporada, los Giants tuvieron una racha absoluta, ganando un asombroso total de 37 de sus últimos 44 juegos, incluidos sus últimos siete consecutivos. Al final de la temporada, los Dodgers y los Giants estaban empatados en el primer lugar, lo que obligó a un desempate de tres juegos por el banderín.
Los Gigantes ganaron el Juego 1 por un marcador de 3-1 antes de ser blanqueados por Clem Labine de los Dodgers en el Juego 2, 10-0. Todo se decidió en el juego final, y Brooklyn parecía tener el banderín asegurado, con una ventaja de 4-2 en la parte baja de la novena entrada. Sin embargo, el jardinero de los Gigantes Bobby Thomson conectó un impresionante jonrón de tres carreras ante Ralph Branca de los Dodgers para asegurar el Campeonato de la Liga Nacional para Nueva York . Hasta el día de hoy, el jonrón de Thomson se conoce como el tiro que se escuchó en todo el mundo .
En 1955, cuando el núcleo del equipo de los Dodgers estaba empezando a envejecer, finalmente llegó el "año siguiente". Los legendarios "Boys of Summer" derribaron a los "Bronx Bombers" en siete juegos, [32] liderados por el pitcheo de primera clase del joven zurdo Johnny Podres , cuyo lanzamiento clave fue un cambio de velocidad conocido como "tirar hacia abajo la pantalla de la lámpara" debido al movimiento del brazo utilizado justo cuando se soltaba la pelota. [33] Podres ganó dos juegos de la Serie, incluido el séptimo decisivo. El punto de inflexión del Juego 7 fue una espectacular doble jugada que comenzó con el jardinero izquierdo Sandy Amorós corriendo hacia la pelota larga de Yogi Berra , luego lanzando al campocorto Pee Wee Reese , quien retransmitió al primera base Gil Hodges para doblar a un sorprendido Gil McDougald para preservar la ventaja de los Dodgers. Hank Bauer hizo un roletazo y los Dodgers ganaron 2-0.
Aunque los Dodgers perdieron la Serie Mundial ante los Yankees en 1956 , durante la cual el lanzador de los Yankees Don Larsen lanzó el único juego perfecto de la Serie Mundial en la historia del béisbol y el único juego sin hits en postemporada durante los siguientes 54 años, eso no pareció importar. Los fanáticos de Brooklyn tenían su recuerdo del triunfo, y pronto eso fue todo lo que les quedó: una victoria que se recordó décadas después en el sencillo de Billy Joel " We Didn't Start the Fire ", que incluía la línea "Brooklyn's got a winning team".
El abogado y empresario inmobiliario Walter O'Malley había adquirido la mayoría de la propiedad de los Dodgers en 1950, cuando compró la participación del 25 por ciento de Rickey en el equipo y se aseguró el apoyo de la viuda de otro socio igualitario, John L. Smith . Pronto O'Malley estaba trabajando para comprar nuevos terrenos en Brooklyn para un estadio de béisbol nuevo, más accesible y mejor que Ebbets Field . A pesar de lo querido que era, Ebbets Field se había vuelto viejo y no estaba bien servido por la infraestructura vehicular, hasta el punto en que los Dodgers no pudieron "vender" el parque a su máxima capacidad incluso en el calor de una carrera por el banderín, a pesar de dominar la liga de 1946 a 1957 .
El coordinador de construcción de la ciudad de Nueva York, Robert Moses, intentó obligar a O'Malley a utilizar un terreno en Flushing Meadows , Queens , la futura ubicación del Shea Stadium (que se inauguró en 1964), la casa de los futuros Mets de Nueva York , que comenzaron a jugar en 1962. La visión de Moses implicaba un parque construido por la ciudad y propiedad de la ciudad, lo que chocaba enormemente con la perspicacia inmobiliaria de O'Malley. Cuando O'Malley se dio cuenta de que no se le permitiría comprar una parcela de tierra adecuada en Brooklyn, comenzó a pensar en trasladar el equipo.
O'Malley tenía libertad para comprar el terreno que quisiera, pero quería que Robert Moses expropiara una parcela de tierra a lo largo de los patios ferroviarios del Atlántico en el centro de Brooklyn en virtud de la autoridad del Título I, después de que O'Malley hubiera comprado la mayor parte del terreno que tenía en mente. El Título I le dio al municipio de la ciudad el poder de expropiar terrenos con el propósito de construir lo que llama proyectos de "propósito público". La interpretación de Moses de "propósito público" incluía parques públicos, viviendas, carreteras y puentes. [34]
Lo que O'Malley quería era que Moses utilizara la autoridad del Título I, en lugar de pagar el valor de mercado por el terreno. Con el Título I, la ciudad, a través de Robert Moses, podría haber vendido el terreno a O'Malley a un precio inferior al del mercado. Moses se negó a cumplir la petición de O'Malley y respondió: "Si tanto quieres el terreno, ¿por qué no lo compras con tu propio dinero?". [34]
Mientras tanto, los viajes aéreos transcontinentales sin escalas se habían convertido en una rutina durante los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial. Los equipos ya no estaban limitados por una infraestructura ferroviaria mucho más lenta. Debido a los avances en la aviación civil, se hizo posible ubicar a los equipos más alejados entre sí, tan al oeste como California, manteniendo al mismo tiempo los mismos horarios de juego apretados.
Cuando los funcionarios de Los Ángeles asistieron a la Serie Mundial de 1956 buscando convencer a un equipo para que se mudara allí, ni siquiera estaban pensando en los Dodgers. Su objetivo original había sido la franquicia de los Senadores de Washington, que finalmente se mudó a Bloomington, Minnesota, para convertirse en los Mellizos de Minnesota en 1961. Al mismo tiempo, O'Malley estaba buscando una contingencia en caso de que Moses y otros políticos de Nueva York se negaran a dejarlo construir el estadio de Brooklyn que quería, y envió un mensaje a los funcionarios de Los Ángeles diciendo que estaba interesado en hablar. Los Ángeles le ofreció lo que Nueva York no le ofreció: una oportunidad de comprar un terreno bastante adecuado para construir un estadio de béisbol, y la oportunidad de poseer ese estadio, lo que le daba control completo sobre todos sus flujos de ingresos. Al mismo tiempo, la Liga Nacional no estaba dispuesta a aprobar la mudanza de los Dodgers a menos que O'Malley encontrara un segundo equipo dispuesto a unirse a ellos en el oeste, en gran parte por preocupación por los costos de viaje. [35]
Mientras tanto, el dueño de los Giants, Horace Stoneham, estaba teniendo dificultades similares para encontrar un reemplazo para el anticuado estadio local de su equipo, el Polo Grounds . A diferencia de O'Malley, Stoneham no se dedicó a un esfuerzo serio para identificar una ubicación para un reemplazo para el Polo Grounds. Stoneham estaba considerando trasladar a los Giants a Minneapolis, pero en cambio lo persuadieron de trasladarlos a San Francisco, asegurando así que los Dodgers tuvieran un rival de la Liga Nacional más cerca que San Luis. Entonces, los dos equipos archirrivales, los Dodgers y los Giants, se mudaron juntos a la Costa Oeste después de la temporada de 1957.
Los Brooklyn Dodgers jugaron su último partido en el Ebbets Field el 24 de septiembre de 1957 , que ganaron 2-0 sobre los Piratas de Pittsburgh .
El 18 de abril de 1958 , los Dodgers de Los Ángeles jugaron su primer partido en Los Ángeles, derrotando a los antiguos New York y a los recién mudados y renombrados San Francisco Giants , 6-5, ante 78.672 fanáticos en el Los Angeles Memorial Coliseum . [36] El receptor Roy Campanella , que quedó parcialmente paralizado en un accidente automovilístico fuera de temporada el 28 de enero de 1958, nunca pudo jugar para los Dodgers en Los Ángeles.
Una película de HBO de 2007 , Brooklyn Dodgers: The Ghosts of Flatbush , es un documental que cubre la historia de los Dodgers desde sus inicios hasta el comienzo de la era de Los Ángeles. En la película, se cuenta la historia de que O'Malley era tan odiado por los fanáticos de los Brooklyn Dodgers después de mudarse a California, que se dijo: "Si le preguntaras a un fanático de los Brooklyn Dodgers, si tuvieras un arma con solo dos balas y estuvieras en una habitación con Hitler, Stalin y O'Malley, ¿a quién le dispararías? La respuesta: ¡O'Malley, dos veces!"
Al día siguiente, según Johnson, los funcionarios de San Francisco se reunieron con Stoneham. Para entonces, los Dodgers estaban considerando seriamente a Los Ángeles. O'Malley necesitaba a los Gigantes porque los propietarios de la Liga Nacional, preocupados por los costos de viaje, no aprobarían que un solo equipo cruzara el país.