Leland Stanford "Larry" MacPhail Sr. (3 de febrero de 1890 - 1 de octubre de 1975) fue un abogado estadounidense y ejecutivo de las Grandes Ligas de Béisbol . Se desempeñó como ejecutivo de alto rango, incluido el de presidente y gerente general de clubes , con los Cincinnati Reds , Brooklyn Dodgers y New York Yankees , y fue propietario de un tercio de los Yankees desde 1945 hasta 1947. Los hijos y nietos de MacPhail también fueron ejecutivos deportivos. Fue incluido en el Salón de la Fama del Béisbol Nacional en 1978.
MacPhail nació en Cass City, Michigan , el 3 de febrero de 1890. Su padre fundó el State Savings Bank de Scottville, Michigan , en 1882, así como otros veinte bancos pequeños en ese estado. Obtuvo una licenciatura en derecho en la Facultad de Derecho de la Universidad George Washington , donde se hizo amigo de Branch Rickey . Trabajó durante un tiempo en un bufete de abogados de Chicago. [1] Antes de la Primera Guerra Mundial, Larry MacPhail era ejecutivo de una tienda departamental en Nashville, Tennessee .
Durante la Primera Guerra Mundial, sirvió como capitán de artillería en Francia y Bélgica. Acompañó a su comandante, el coronel Luke Lea , en una misión no autorizada a Amerongen , en los Países Bajos, en enero de 1919 para intentar arrestar al monarca alemán exiliado, el káiser Guillermo II , y llevarlo a la Conferencia de Paz de París para ser juzgado por crímenes de guerra . Según se informa, MacPhail robó un cenicero que pertenecía al káiser y recibió una reprimenda oficial por la misión. [2]
Después de su baja del servicio militar, MacPhail abrió un bufete de abogados en Columbus, Ohio , donde finalmente compró una participación en los Columbus Red Birds , una filial de ligas menores de los St. Louis Cardinals . Mientras ocupaba el cargo de presidente de los Red Birds, MacPhail ideó un plan para crear un sistema de playoffs basado en la geografía para determinar el campeón de la liga de la Asociación Americana. No fue bien recibido y duró solo dos años. En 1933 fue contratado por los Cincinnati Reds y se convirtió en su director ejecutivo y gerente general . MacPhail había sido recomendado para el puesto de los Reds por Branch Rickey , quien dijo que MacPhail era "un hombre salvaje a veces, pero que haría el trabajo". [3] Después de dejar a los Rojos, pasó aproximadamente un año con el negocio de inversiones de su padre antes de convertirse en vicepresidente ejecutivo y gerente general de los Dodgers de Brooklyn en 1938. [3] Fue ascendido a presidente del equipo, un puesto que había estado vacante durante aproximadamente un año después de la muerte del presidente anterior del equipo , Stephen McKeever , el 4 de mayo de 1939. [4] En 1939, recibió el Premio Ejecutivo del Año de Sporting News .
MacPhail fue fundamental en el desarrollo del pionero comentarista deportivo Red Barber , quien anunció los juegos de los Reds y los Dodgers para MacPhail. Las innovaciones de MacPhail incluyen béisbol nocturno, televisión regular de juegos y equipos que vuelan entre ciudades. MacPhail renunció como presidente de los Dodgers el 23 de septiembre de 1942 para aceptar una comisión en el Ejército de los Estados Unidos . Al final de la Segunda Guerra Mundial, MacPhail tenía el rango de coronel . [5] Al regresar de la guerra, MacPhail se desempeñó como presidente, copropietario y gerente general de los Yankees de Nueva York .
MacPhail era conocido por su comportamiento impredecible, alimentado por episodios de consumo excesivo de alcohol. El nieto de MacPhail, Andy , dijo: "Mi abuelo era grandilocuente, extravagante, un genio cuando estaba sobrio, brillante cuando bebía una copa y un lunático delirante cuando bebía demasiado". [6] En un incidente, MacPhail estaba bebiendo con el dueño de los Boston Red Sox, Tom Yawkey, cuando los hombres decidieron intercambiar a las estrellas Joe DiMaggio y Ted Williams en lo que habría sido el mayor intercambio de estrellas del béisbol en muchos años. Los hombres decidieron no ejecutar el intercambio después de que se les pasara la borrachera. [7]
Leo Durocher , el mánager de los Dodgers que tuvo una relación tempestuosa con MacPhail, recordó: "Hay una delgada línea entre el genio y la locura, y en el caso de Larry, era tan delgada que podías verlo flotando de un lado a otro". [7] Cuando los Dodgers regresaron en tren a Grand Central Terminal después de ganar el campeonato de la liga de 1941, Durocher no quería que sus jugadores se bajaran temprano en la parada de la calle 125, por lo que ordenó al conductor que pasara por la parada. MacPhail planeaba abordar el mismo tren en esa parada. Le dijo a Durocher esa noche que estaba despedido, pero cambió de opinión a la mañana siguiente. [7]
La carrera de MacPhail como propietario de un equipo de Grandes Ligas terminó después de que los Yankees ganaran la Serie Mundial de 1947 , cuando se vio involucrado en enfrentamientos en las celebraciones posteriores al partido del equipo en el Yankee Stadium y luego en Manhattan . Aunque ya había renunciado como director ejecutivo en el vestuario de los Yankees, los libros de Roger Kahn y otros indican que el comportamiento de MacPhail en las fiestas de la victoria llevó a los copropietarios Dan Topping y Del Webb a comprar su parte del club de béisbol. [8]
MacPhail era dueño de una granja de 160 hectáreas (400 acres ) cerca de Bel Air, Maryland , llamada Glenangus. [9] Propietario y criador de caballos de carrera pura sangre , su potro General Staff ganó la Narragansett Special de 1952 en Narragansett Park y otras cinco carreras de apuestas ese año. En marzo de 1952, MacPhail fue nombrado presidente de Bowie Race Track en Bowie, Maryland . Ocupó el cargo durante trece meses, hasta que fue destituido y excluido por completo de la pista; fue acusado de "usar blasfemias contra tres propietarios de caballos" y "acusado de estar borracho y desordenado". [10] [11]
MacPhail murió en un asilo de ancianos de Miami el 1 de octubre de 1975, dos días después que el manager del Salón de la Fama, Casey Stengel . [3] MacPhail fue elegido miembro del Salón de la Fama del Béisbol en 1978.
Varios de los miembros de la familia de MacPhail se han convertido en ejecutivos deportivos. Su hijo y tocayo Lee MacPhail disfrutó de una larga carrera en el béisbol, sobre todo como presidente y gerente general de los Orioles de Baltimore , gerente general de los Yankees y presidente de la Liga Americana . Fue elegido miembro del Salón de la Fama del Béisbol en 1998, lo que lo convirtió a él y a Larry MacPhail en los únicos padres e hijos incluidos. [12] Su otro hijo, Bill MacPhail, fue presidente de CBS Sports y más tarde fue presidente de CNN Sports, contratado por Reese Schonfeld para crear el departamento tras el lanzamiento de la cadena. El nieto de Larry, Andy MacPhail , ex gerente general de los Minnesota Twins y los Chicago Cubs y ex presidente de operaciones de béisbol de los Orioles, fue presidente de los Philadelphia Phillies de 2015 a 2020. Un bisnieto, Lee MacPhail IV, es un cazatalentos profesional de los New York Mets . Otro, Drew MacPhail, es miembro de la oficina principal de los Dodgers de Los Ángeles .
Desde 1966, las Ligas Menores de Béisbol han otorgado anualmente el Premio Larry MacPhail para reconocer el mayor esfuerzo promocional de un equipo de ligas menores. [13]
En 2013, el premio Bob Feller Act of Valor honró a MacPhail como uno de los 37 miembros del Salón de la Fama del Béisbol por su servicio en el Ejército de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial. [14]