Bhishma ( sánscrito : भीष्म , romanizado : bhīṣma , literalmente 'terrible'), [1] también conocido como Pitamaha , Gangaputra y Devavrata , es un personaje importante de la epopeya Mahabharata . Fue el comandante supremo de las fuerzas Kaurava durante la Guerra Kurukshetra de la epopeya. Fue el único personaje que presenció la totalidad de los acontecimientos del Mahabharata, comenzando desde el reinado de su padre, el rey Shantanu del reino Kuru . Bhishma era el hermanastro de Vyasa , el abuelo tanto de los Pandavas como de los Kauravas. Fue un destacado estadista del Reino Kuru. Nació como el hijo menor del ilustre rey Shantanu y la diosa Ganga .
Originalmente llamado Devavrata, fue nombrado heredero aparente de su reino. Sin embargo, renunció a su derecho de nacimiento por la felicidad de su padre y hizo voto de celibato de por vida . Debido a esta decisión desinteresada, llegó a ser conocido como Bhishma y su padre, Shantanu, lo bendijo para vivir todo el tiempo que quisiera. Participó en la Guerra de Kurukshetra del lado de los Kauravas . En el décimo día de la guerra, el príncipe Pandava Arjuna , con la ayuda de Shikhandi , atravesó a Bhishma con numerosas flechas y lo paralizó sobre un lecho de flechas. Después de pasar cincuenta y una noches en el lecho de flechas, el héroe Bhishma abandonó su cuerpo en el auspicioso Uttarayana ( solsticio de invierno ). Antes de su muerte, transmitió el Vishnu Sahasranama a Yudhishthira .
Bhishma es una figura venerada en el hinduismo. Cada año su aniversario de muerte se celebra como Bhishma Ashtami , que cae en el octavo día lunar de la mitad Shukla (luz) del mes Magha (enero-febrero).
Según Monier Monier-Williams , la palabra Bhishma (भीष्म) significa "terrible", "horrible", "espantoso" o "feroz". La palabra también se usa para describir a Rudra , el dios feroz, así como al Rakshasa . [2] En la epopeya, Devavrata recibió esto cuando emprendió un voto feroz o terrible (Bhishma pratigya) y lo cumplió. [3] [4] Bhishma recibió el nombre de Devavrata (देवव्रत) en su nacimiento, es decir, alguien devoto de los dioses. [5]
Como Bhishma era el único hijo superviviente de Ganga, se le dieron muchos epítetos que significan "hijo de Ganga": Gangaputra (गंगापुत्र), Gang (गंग), Gangasuta (गंगासुत) y Gangeya (गांगे). य). La palabra Gangadatta (गंगादत्त) significa dado por Ganga. [6] Los patronímicos de Bhishma incluyen Shantanava (शान्तनव), Shantanuputra, Shantanusuta y Shantanuja. [7] Bhishma también fue referido como:
[7]
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El nacimiento y la juventud de Bhishma se narran principalmente en el libro de la epopeya de Adi Parva . Fue el único hijo superviviente de Shantanu , un rey perteneciente a la dinastía lunar , y su primera esposa Ganga , una diosa del río. Se cree que era el avatar de un Vasu llamado Dyu, alias Prabhasa. [8]
Según la leyenda, Shantanu, el hijo menor del rey Pratipa y del rey del reino Kuru , estaba en un viaje de caza cuando vio a una hermosa mujer a orillas del río Ganges . Se enamoró de ella y le pidió su mano en matrimonio. La dama aceptó su propuesta pero con la condición de que él nunca cuestionará sus acciones; y si esta condición se rompiera, ella lo abandonaría. Shantanu lo aceptó y vivió una vida matrimonial feliz con ella. Sin embargo, cuando nacía un niño, la reina solía ahogarlo en el río Ganges. Uno a uno, siete hijos nacieron y se ahogaron, mientras Shantanu permanecía en silencio a causa de su compromiso. Cuando estaba a punto de arrojar al octavo niño al río, Shantanu, incapaz de controlarse, la detuvo y la confrontó por sus acciones. Luego de escuchar las duras palabras de Shantanu, la mujer se reveló como la diosa Ganga y justificó sus acciones y narró la siguiente historia. [9] [3]
Una vez, los celestiales Vasus y sus esposas estaban divirtiéndose en el bosque cuando la esposa de Dyu vio una vaca excelente y le pidió a su marido que se la robara. La vaca era Nandini, hija de la vaca que concede los deseos Surabhi , y era propiedad del sabio Vashishtha . Con la ayuda de sus hermanos, Dyu intentó robarlo, pero Vashishtha los atrapó y los maldijo para nacer como mortales y sufrir una vida miserable. Ante su súplica, Vashishta mostró misericordia y les dijo a los otros siete Vasus que serían liberados poco después de su nacimiento. Sin embargo, Dyu, siendo el protagonista del robo, fue maldecido a soportar una vida más larga en la tierra. Antes del nacimiento de sus hijos, se le pidió a Ganga que matara a los siete niños poco después de su nacimiento. [10] [3] Al escuchar esto, Shantanu se llenó de dolor y arrepentimiento y Ganga decidió abandonarlo ya que su condición se había roto. Antes de desaparecer, le prometió a Shantanu que le devolvería a su heredero. [9]
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Ganga llamó a su hijo Devavrata y lo llevó a diferentes loka (reinos), donde fue criado y entrenado por muchos sabios eminentes. [11] [12] [13]
Años más tarde, Shantanu deambulaba por las orillas del Ganges y observó que el agua del río se había vuelto poco profunda. Vio a un joven bloqueando las corrientes de agua con una presa formada por flechas. Shantanu reconoció a su hijo por las similitudes y le rogó a Ganga que lo devolviera. Ganga apareció en forma juvenil y le entregó a su hijo a Shantanu según su promesa. El joven Devavrata era conocido como Gangadatta ya que Ganga lo entregó. [14]
Devavrata fue nombrado heredero aparente, y los ciudadanos lo amaban por su origen divino y su elegibilidad. Mientras tanto, Shantanu fue al bosque y conoció a una pescadora llamada Satyavati , que operaba los barcos que cruzaban el Yamuna . Se enamoró de ella y le pidió la mano a su padre. Sin embargo, el jefe de pescadores dijo que sólo estaría de acuerdo si Shantanu prometía poner como heredero al hijo nacido de Satyavati. Shantanu rechazó la oferta porque ya le había prometido el trono a Devavrata y regresó al palacio. Comenzó a evitar cualquier compañía y a pasar el tiempo en la cama en pena y soledad. Devavrata notó el dolor de su padre y descubrió la razón detrás de él gracias a un ministro. [3]
Devavrata inmediatamente corrió a la cabaña del jefe de pescadores y le rogó por Satyavati, pero el jefe de pescadores repitió su condición anterior. Para el placer y la felicidad de su padre, Devavrata cedió sus derechos al trono y prometió poner al hijo de Satyavati en el trono del reino. El padre de Satyavati no estaba seguro porque afirmó que probablemente surgirían disputas entre el hijo de Satyavati y los hijos de Devavrata con respecto a los derechos al trono. Para satisfacerlo, Devavrata hizo el voto de Brahmacharya (celibato) de por vida, negándose así los placeres de la vida marital. [3]
Los celestiales arrojaron flores del cielo y llegó a ser conocido como "Bhishma" cuando hizo un voto terrible. Con el consentimiento del pescador, Bhishma llevó a Satyavati a su padre en un carro y le informó sobre sus votos. Un padre amoroso, Shantanu, le dio la bendición de Iccha Mrityu , el control sobre el momento de su muerte. [11] [15] [16] Shantanu y Satyavati pronto se casaron y nacieron dos hijos: Chitrangada y Vichitravirya . [3]
Después de la muerte de su padre, Bhishma jugó un papel importante en los asuntos del reino de Kuru. Manejó el reino cuando hubo crisis de sucesión. También arregló el matrimonio de sus sobrinos y trató de traer la paz entre sus sobrinos nietos, los Kauravas y los Pandavas .
El texto Harivamsa menciona que durante el período de duelo después de la muerte de Shantanu, Bhishma mató a Ugrayudha Paurava, un estadista del reino de Panchala que codiciaba a Satyavati y trató de comprarla con riquezas. [17] Según el Mahabharata , Chitrangada fue coronado rey, sin embargo, pronto fue asesinado por un Gandharva (músico celestial). Bhishma realizó los ritos funerarios de Chitrangada. [3] [18] Vichitravirya, que era demasiado joven para gobernar, fue coronado rey por Bhishma, pero el control real del reino estuvo bajo Satyavati hasta que alcanzó la edad adulta. Bhishma ayudó a Satyavati durante ese tiempo. [19]
Cuando Vichitravirya creció, Bhishma decidió traer a Amba , Ambika y Ambalika , las princesas del reino de Kashi , y casarlas con él. Bhishma llegó al reino y luchó contra Shalva, derrotándolo fácilmente y con razón se ganó a las princesas, quienes estaban eligiendo a su cónyuge en un Swayamvara (ceremonia donde una mujer elige a su marido entre un grupo de pretendientes ya sea mediante la realización de una competencia o una tarea y el ganador se casa con la princesa). Shalva , el gobernante de Shalwa o Reino Saubala y amante de Amba, intentó detener a Bhishma pero fracasó. Al llegar a Hastinapura , Ambika y Ambalika consintieron en casarse con Vichitravirya, mientras Amba le contaba a Bhishma sobre su amor por Shalva. Al enterarse de sus sentimientos, Bhishma envió a Amba al Reino de Saubala.
El Udyoga Parva narra además sobre Amba y la batalla entre Bhishma y Parashurama. Cuando Amba le pidió a Shalva que se casara con ella, él la rechazó, alegando que ya había sido humillado durante el Svayamvara. También le dijo que no podía aceptar a una mujer, que fue conquistada por otro hombre. Una variante sugiere que después de que Amba regresó a Hastinapur, Bhishma le pidió a Vichitravirya que se casara con ella, pero él también se negó a casarse con ella porque ella amaba a otro hombre. Sin nadie que la aceptara, Amba culpó a Bhishma por su miseria y quiso vengarse de él. Ella fue a ver a los reyes de varios reinos y trató de convencerlos de que mataran a Bhishma; pero ninguno de ellos estuvo de acuerdo. Después de que algunos sabios la aconsejaran, conoció a Parasurama, el maestro de Bhishma, y lo convenció con éxito para que hiciera el voto de ayudarla. [20]
Parasurama fue a Kurukshetra y envió un mensaje a Bhishma para que se reuniera con él. Bhishma llegó al lugar y ofreció sus servicios a su maestro. Queriendo solucionar la situación, Parasurama le ordenó casarse con Amba, diciéndole que era su deber . Sin embargo, Bhishma lo negó y le recordó su voto. Esto enfureció a Parashurama y amenazó de muerte a Bhishma. Bhishma intentó calmarlo pero fracasó. Una intensa batalla comenzó con ambos protegiendo sus palabras. Lucharon durante veintitrés días, cada uno usando armas celestiales. Ganga intentó detenerlos pero no tuvo éxito. [20] En el vigésimo cuarto día de batalla, Bhishma intentó usar el Prashwapastra contra Parashurama , pero el sabio divino Narada y los dioses intervinieron y mostraron su preocupación por el uso de armas poderosas que podrían destruir el mundo. Parashurama puso fin al conflicto y la batalla fue declarada estancada. Después de enterarse del suceso, Amba decidió vengarse por su cuenta e hizo severas austeridades para complacer al dios Shiva . Shiva apareció frente a ella y le aseguró que renacería y sería fundamental en la muerte de Bhishma. Satisfecha, hizo una pira funeraria de madera y se suicidó. Años más tarde, renació como Shikhandini , hija del rey Drupada del reino de Panchala . [21]
Vichitravirya fue coronado rey de Hastinapura y gobernó durante algunos años, antes de morir de tuberculosis . No tuvo descendencia y el linaje estuvo en riesgo de extinción. Satyavati persuadió a Bhishma para que se casara con las viudas de Vichitravirya y gobernara como rey o al menos las dejara embarazadas para tener un heredero. [22] Sin embargo, Bhishma rechazó la propuesta y le contó sobre su voto. Luego sugirió que se podría pedir a un sabio que realizara Niyoga (una práctica en la que se pide a otra persona que embarace a una mujer cuyo marido ha fallecido o es impotente). [23] Satyavati llamó a su hijo nacido prematrimonial, Vyasa , para que embarazara a sus nueras. [24] [25] [26] Nacieron tres hijos: Dhritarashtra de Ambika, Pandu de Ambalika y Vidura de una sirvienta. Bhishma los entrenó y también los casó. Organizó la boda de Dhritarashtra con Gandhari , la princesa del Reino de Gandhara . [27] [28] También trajo a Madri para Pandu del Reino de Madra y también casó a Vidura con la hija de Devaka. [29] [30]
A pesar de que Dhritrashtra era el mayor de los hermanos, se le negó el trono debido a su ceguera. Pandu fue nombrado rey, pero luego renunció a su puesto y se fue al bosque con sus esposas. Dhritarashtra fue nombrado rey de facto y Gandhari dio a luz a los hermanos Kauravas . Mientras tanto, las dos esposas de Pandu dieron a luz a los cinco hermanos Pandava . Después de la muerte prematura de Pandu, su primera esposa Kunti regresó a Hastinapur con sus hijos. Satyavati, junto con Ambika y Ambalika, decidieron retirarse al bosque para hacer penitencia, dejando a Bhishma con la responsabilidad del reino. Bhishma contrató a un guerrero brahmán , Drona , para entrenar a los príncipes en la guerra. [31]
Desde su infancia, los Kauravas odiaron a sus primos y trataron de matarlos varias veces. Uno de ellos fue el evento de Lakshagriha , en el que Duryodhana —el Kaurava mayor— decidió quemar a los Pandavas. Bhishma estaba abatido pero Vidura lo consoló y les dijo que los Pandavas estaban vivos. El suceso dio lugar a la disputa sucesoria entre Duryodhana y Yudhishthira . Para resolver esto, Bhishma aconsejó a Dhritarashtra que dividiera el reino entre los príncipes. Los Pandavas establecieron su capital en Indraprastha y realizaron el Rajasuya para alcanzar la soberanía y el estatus de emperador. Bhishma los apoyó y asistió a la ceremonia. Sugirió que Yudhishthira le diera a Krishna el lugar más alto en la ceremonia, pero esto enfureció a Shishupala , un enemigo de Krishna. Inicialmente protestó para darle el puesto a Bhishma, pero después de que Bhishma no mostró ninguna objeción a honrar a Krishna, Shishupala comenzó a insultarlo. [29]
Bhishma estuvo presente durante el juego de azar en Hastinapur , donde Draupadi , la esposa de los Pandavas, fue humillada en la corte. Cuando cuestionó el dharma de que Yudhishthira la perdiera en el juego, Bhishma intentó responderle pero no pudo y describió el dharma como sutil. [32]
En la gran batalla de Kurukshetra , Bhishma fue el comandante supremo de las fuerzas Kaurava durante diez días. Luchó a regañadientes del lado de los Kauravas , habiendo jurado proteger la ciudad de Hastinapur de todas las amenazas e invasiones.
Antes de la batalla, en la asamblea del ejército Kauravas, Bhishma destacó a Karna y le prohibió participar en la guerra bajo su mando, e incluso lo insultó llamándolo Sutaputra (hijo de Suta, un kshatriya y brahmana). Luego, Karna devolvió mutuamente la hostilidad al negarse a servir bajo el mando de Bhishma. En verdad, ambos lados de la afrenta eran conscientes del verdadero linaje de Karna y tuvieron que inventar un pretexto para evitar que Karna luchara contra sus hermanos.
Bhishma fue uno de los guerreros más poderosos de su tiempo y de la historia. Adquirió su destreza e invencibilidad por ser hijo del sagrado Ganges y por ser alumno del Señor Parashurama. A pesar de tener unas cinco generaciones, Bhishma era demasiado poderoso para ser derrotado por cualquier guerrero vivo en ese momento. Cada día, mató al menos a 10.000 soldados y a unos 1.000 rathas .
Al comienzo de la guerra, Bhishma juró no matar a ninguno de los Pandavas, ya que los amaba, siendo su tío abuelo. Duryodhana a menudo confrontaba a Bhishma alegando que en realidad no estaba luchando por el campamento de Kaurava ya que no mataría a ninguno de los Pandavas. Tampoco permitió que ninguno de los Kauravas muriera en la guerra, ya que amaba a todos sus sobrinos nietos y quería una negociación de paz.
Duryodhana se acercó a Bhishma una noche y lo acusó de no pelear la batalla con todas sus fuerzas debido a su afecto por los Pandavas. Al día siguiente hubo una intensa batalla entre Bhishma y Arjuna. Aunque Arjuna era muy, muy hábil y poderoso, no estaba luchando seriamente ya que su corazón no estaba dispuesto a lastimar a su amado abuelo Bhishma. Bhishma disparó flechas de tal manera que Arjuna y Krishna resultaron heridos. Krishna , enfurecido por la devastación del ejército Pandavas por parte de Bhishma, se bajó de su asiento de auriga y tomó una rueda desplazada, con la intención de usarla en lugar de su Sudarshana Chakra . Al ver esto, tanto Arjuna como Bhishma detuvieron su batalla, y el protector de Hastinapur le dijo humildemente al avatar de Vishnu que inmediatamente daría su vida si Krishna tomara acción aquí y ahora. Arjuna finalmente convenció a Krishna de permanecer fiel a su voto y regresaron a su carro. Así Bhishma cumplió su voto de obligar a Krishna a levantar un arma. Entonces Arjuna usó armas más fuertes e hirió a Bhishma. El duelo de Bhishma y Arjuna fue elogiado por los propios dioses mientras lo observaban desde el cielo.
La guerra quedó así estancada. Mientras los Pandavas reflexionaban sobre esta situación, Krishna les aconsejó que visitaran personalmente a Bhishma y le pidieran que sugiriera una salida a este punto muerto. Bhishma amaba a los Pandavas y sabía que él era un obstáculo en su camino hacia la victoria, por lo que cuando visitaron a Bhishma, les dio una pista de cómo podían derrotarlo. Les dijo que si se enfrentaba a alguien que alguna vez había sido del sexo opuesto, depondría las armas y no volvería a luchar.
Más tarde, Krishna le dijo a Arjuna cómo podía derribar a Bhishma con la ayuda de Shikhandi . Los Pandavas no estaban de acuerdo con tal estratagema, ya que al usar tales tácticas no estarían siguiendo el camino del Dharma, pero Krishna sugirió una alternativa inteligente. Y así, al día siguiente, el décimo día de batalla, Shikhandi estuvo acompañado por Arjuna ya que Arjuna era su carro protector y se enfrentaron a Bhishma, quien evitó a Shikhandi. Luego fue derribado en batalla por Arjuna , atravesado por innumerables flechas. Arjuna disparó flechas a Bhishma, atravesando todo su cuerpo. Por lo tanto, como estaba predeterminado (la bendición de Mahadeva para Amba de que ella sería la causa de la caída de Bhishma), Shikhandi, es decir, Amba reencarnada, fue la causa de la caída de Bhishma.
Cuando Bhishma cayó, todo su cuerpo quedó sostenido por encima del suelo gracias a las flechas de Arjuna que sobresalían de su espalda y a través de sus brazos y piernas. Ver a Bhishma acostado sobre tal lecho de flechas humilló incluso a los dioses que observaban desde los cielos con reverencia. Bendecían en silencio al poderoso guerrero. Cuando los jóvenes príncipes de ambos ejércitos se reunieron a su alrededor y le preguntaron si podían hacer algo, les dijo que mientras su cuerpo yacía sobre el lecho de flechas sobre el suelo, su cabeza colgaba sin apoyo. Al oír esto, muchos de los príncipes, tanto Kaurava como Pandava, le trajeron almohadas de seda y terciopelo, pero él las rechazó. Le pidió a Arjuna que le diera una almohada digna de un guerrero. Luego, Arjuna sacó tres flechas de su aljaba y las colocó debajo de la cabeza de Bhishma, con las puntas puntiagudas hacia arriba. Para saciar la sed del veterano de guerra, Arjuna disparó una flecha a la tierra y un chorro de agua se elevó hasta la boca de Bhishma. [33] Se dice que la propia Ganga se levantó para saciar la sed de su hijo. [20]
Después de la guerra, mientras estaba en su lecho de muerte (lecho de flechas), le dio instrucciones profundas y significativas a Yudhishthira sobre el arte de estadista y los deberes de un rey. Bhishma siempre dio prioridad al Dharma . Siempre caminó en el camino del Dharma, a pesar de su estado debido al voto, se suponía que debía seguir con fuerza las órdenes de su rey Dhritharashtra, que eran en su mayoría Adharma , estaba totalmente molesto. Estaba seguro de que debía dejar que el Dharma ganara y los Pandavas ganaran, pero la forma en que dirigió la guerra y permaneció en silencio fueron sus pecados en cierto modo y lo pagó con un lecho de flechas. Finalmente, Bhishma abandonó la lucha, concentró su fuerza vital y su aliento, selló las heridas y esperó el momento propicio para entregar su cuerpo sobre el lecho de flechas. Esperó aproximadamente 58 noches hasta el solsticio de invierno o el primer día de Uttarayana para entregar su cuerpo en el lecho de flechas. Posteriormente, su cuerpo fue incinerado por el emperador Yudhishthira en una gran ceremonia.
Mahabharata afirma que alcanzó la salvación después de su muerte. Se le concedió el Maatru Lok (que se considera incluso por encima de Swarga, el cielo). Magha (mes) Shukla Ashtami marca el aniversario de la muerte de Bhishma Pitamah (Padre), siendo el día conocido como Bhishma Ashtami . Los hindúes celebran Ekodishta Śrāddha para él en este día, durante muchas generaciones, y solo pueden realizarlo aquellos cuyos padres no están vivos. Bhishma Panchaka vrata (ayuno) se observa en todos los templos de Vishnu , comenzando desde Bhishma Ashtami, durante cinco días hasta Bhishma Dwadasi. [ cita necesaria ] La gente cree que tendrán un hijo con las firmes cualidades de Bhishma si observan estos rituales sagrados en las orillas del río. [34] También se dice que aquellos que realicen este ayuno vivirán una vida feliz y alcanzarán la salvación después de su muerte.
Su vida se ha plasmado en muchas películas en diferentes idiomas indios. La primera película muda se hizo en 1922. Durante el período del cine sonoro, la primera película se hizo en hindi (1937). Le siguió una película bengalí en 1942 dirigida por Jyotish Bannerjee. Jahar Ganguli desempeñó el papel principal. [ cita necesaria ]
El tanque T-90 Main Battle Tank , uno de los MBT más avanzados del mundo adquirido a Rusia para el ejército indio , lleva el nombre de Bhishma. [35] [36]
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