Woodham Brothers Ltd es una empresa comercial, basada principalmente en actividades y locales ubicados en Barry Docks , en Barry , Gales del Sur . Es conocida mundialmente por su actividad en la década de 1960 como depósito de chatarra (de ahí su nombre coloquial de Barry Scrapyard ), donde se enviaron 297 locomotoras de vapor de British Railways retiradas, de las cuales 213 fueron rescatadas para el creciente movimiento de preservación ferroviaria . [1] [2] [3] [4]
Fundada en 1892 con el nombre de Woodham & Sons por Albert Woodham, la empresa tenía su sede en Thomson Street, Barry. La empresa compraba cuerdas viejas, madera de estiba y chatarra de los barcos, botes y empresas marítimas que utilizaban los recién creados muelles de Barry [5] , que luego revendía o desguazaba.
Albert se retiró en 1947, cuando su hijo menor, Dai , fue desmovilizado del ejército británico después de la Segunda Guerra Mundial . Dai rebautizó la empresa como Woodham Brothers Ltd en 1953, creando cuatro líneas de negocio bajo cuatro empresas independientes, que en conjunto empleaban a 200 personas: Woodham Brothers, Woodham Transport, Woodham Marine y Woodham Metals. [5]
Como resultado del Plan de Modernización de 1955, a finales de los años 50 la Junta de Ferrocarriles Británicos decidió : [6]
La estrategia elegida para reemplazar la flota de locomotoras de vapor implicó inicialmente la sustitución de las locomotoras de maniobras y ramales de vapor por locomotoras de tracción diésel-eléctrica, y el traslado de las locomotoras de vapor pequeñas reemplazadas a las principales instalaciones ferroviarias para su desguace. En 1958, la Comisión de Transporte Británica reevaluó la velocidad del programa y se tomó la decisión de acelerar la eliminación de la flota de vapor. [6] Aunque la capacidad de las instalaciones de locomotoras era considerable, como resultado de la aceleración de 1958, la cantidad de almacenamiento y la capacidad técnica de desguace de las instalaciones se vieron limitadas. La Junta de Ferrocarriles Británicos decidió subcontratar mediante licitación a comerciantes de chatarra seleccionados el trabajo de desguace de las locomotoras de vapor. [6]
A mediados de la década de 1950, Woodham Brothers operaba principalmente como comerciante de chatarra, produciendo chatarra de alta calidad para la industria siderúrgica recién nacionalizada. Dai Woodham, como resultado de la decisión de British Rail, negoció un contrato en 1957 para desguazar principalmente el metal de la región occidental , cubriendo como otros comerciantes de chatarra la línea ferroviaria y el material rodante de fácil manejo; [5] las locomotoras de vapor más complejas debían ser manejadas únicamente por las obras ferroviarias. Como ninguno de los muchos comerciantes de chatarra con sede en el sur de Gales sabía cuánto duraría el trabajo de desguace de los vagones de carbón de batalla corta del antiguo yacimiento de carbón del sur de Gales , todos decidieron desguazar estos primero. [6]
Cada lote de metal se compró en una subasta como pieza de material rodante o infraestructura, y cada lote tenía una prioridad para el desguace, según lo detallado por British Railways. Las instalaciones de Woodham, que estaban ubicadas en Barry Docks, acordaron un contrato de arrendamiento extendido con British Transport Docks Board , sobre los antiguos patios de maniobras de los casi redundantes Barry Docks, cerca de lo que eran las fábricas de locomotoras de la antigua Barry Railway Company cerca de Barry Island . Esto les permitió almacenar grandes cantidades de material rodante que habían comprado a British Railways, antes de que fueran desguazados. [5]
La decisión de 1958 dio como resultado que Woodham Brothers ganara una licitación para desguazar locomotoras, y en 1959 Dai Woodham fue a Swindon Works durante una semana para aprender a desguazar locomotoras de vapor: "Fue un trabajo completamente diferente al que estábamos acostumbrados". El 25 de marzo de 1959, el primer lote de motores fue enviado desde Swindon a Barry: GWR 2-6-0 números 5312/60/92/97 y un solo tanque Prairie 2-6-2T, 3170 una semana después. [6]
Sin embargo, en el momento de la entrega de los rieles y el material rodante de desecho, Woodham's descubrió que, desde el punto de vista comercial, era más fácil cumplir con los términos y condiciones del contrato y obtener ganancias si se concentraban en el perfil de riel y el material rodante más fáciles de desguazar. Además, había al menos diez veces más volumen de vagones, lo que ocupaba más espacio y reducía la capacidad de Woodham para presentar ofertas en más contratos. Por lo tanto, se acordó internamente dejar las locomotoras más difíciles para más adelante, tal vez retomar el trabajo cuando el volumen de material rodante y de línea ferroviaria disminuyera. [5]
A partir de mediados de 1964, Woodham Brothers ganó contratos adicionales para desguazar el material de la Región Sur y, como resultado, expandió sus arrendamientos del patio Barry Docks para cubrir más de los antiguos patios de maniobras. En 1965, 65 locomotoras habían llegado al depósito de chatarra, de las cuales 28 fueron desguazadas, pero el volumen adicional de rieles, vagones y furgones de freno de la Región Sur significó que el otoño de 1965 fue el último año en que se produjo el desguace masivo de locomotoras de vapor en Woodham Brothers. [6] Dai Woodham continuó comprando locomotoras de vapor hasta el final del vapor, lo que elevó las compras totales en agosto de 1968 a 297 locomotoras, incluidas cuatro locomotoras cisterna Austerity adquiridas al Ferrocarril Militar de Longmoor , [7] de las cuales 217 permanecieron en el depósito de chatarra de Barry. [6] El depósito de chatarra continuó comprando locomotoras de vapor retiradas hasta el final de la temporada, y las últimas en entrar en el patio fueron las LMS 8F n.º 48151 y n.º 48305, la LNER B1 n.º 61264 , las BR Class 4 Moguls n.º 76077/79/84 y la BR 9F n.º 92212. Todas ellas finalmente abandonaron el depósito de chatarra. [8]
Las filas de locomotoras de vapor abandonadas eran una vista pintoresca para los turistas que viajaban a Barry Island y se convirtieron en un centro de peregrinación para los entusiastas del vapor del emergente movimiento de preservación de los ferrocarriles de vapor.
Aunque todavía había una cantidad significativa de locomotoras de vapor en el patio, los conservacionistas ferroviarios comenzaron a comprar los mejores ejemplos de fines de la década de 1960 para restaurarlos y ponerlos en condiciones de funcionamiento. La primera locomotora que fue objeto de una apelación de rescate fue la GWR 4300 Clase 5322, que finalmente salió de Barry en marzo de 1969, convirtiéndose en la tercera locomotora en salir, [9] pero la primera en ser comprada y realmente trasladada del patio fue la Midland Railway 3835 Clase No. 43924 en septiembre de 1968. La locomotora fue adquirida por la 4F Locomotive Society, y ahora se encuentra en Worth Valley Railway . [10]
Sin embargo, esto no impidió que los motores fueran desguazados en su totalidad, ya que en 1972, el 4MT Mogul No. 76080 fue desguazado y al año siguiente, el 2884 clase No. 3817 también fue desguazado. [11]
Según los términos del contrato con British Rail, Woodhams no podía vender locomotoras completas que se les habían vendido como chatarra, a menos que se pagara un impuesto. Woodham's fijó el precio de cada locomotora en su valor exacto de chatarra (cada tipo tenía un desglose exacto del contenido de metal de BR, por lo que simplemente se tomó y se multiplicó por la tasa de chatarra de ese día para cada componente de metal), más el impuesto de BR; con el precio de venta completado por la adición del Impuesto al Valor Agregado , inicialmente fijado en el 10% pero aumentado al 15% en 1979. [10] Durante la mayor parte del tiempo en que las locomotoras fueron "rescatadas" de Barry, se convirtió en una práctica comercial aceptada por la empresa que los grupos de preservación pagaran un depósito por una locomotora en particular, que luego se protegía/reservaba hasta que el grupo pudiera pagar la locomotora en su totalidad y organizar el transporte. [10]
Inicialmente, las locomotoras estaban casi completas y podían moverse con facilidad, aunque British Rail solo permitía que fueran remolcadas por uno de sus propios motores diésel, acompañado de un furgón de freno para que actuara como freno adicional. Las locomotoras compradas se trasladaban a un apartadero, eran inspeccionadas por British Rail y luego se acoplaban a un tren especial directo al sitio del comprador. Sin embargo, después de algunos incidentes menores relacionados con cajas de grasa sobrecalentadas debido a la falta de lubricación, BR prohibió el movimiento por ferrocarril a partir de 1976, y todas las locomotoras fueron transportadas a partir de entonces por carretera a la autopista M4 . [12]
El traslado de locomotoras a los apartaderos de espera para su inspección también fue un problema, debido al deterioro de las condiciones de las vías en el patio de Woodham. Con la necesidad de mover ocasionalmente locomotoras para recuperar otra que se había comprado para su conservación, a veces se producían descarrilamientos debido al mal estado de las vías. Como Woodham carecía del equipo necesario para volver a encarrilar las locomotoras, era más fácil simplemente cortar parte del juego de ruedas descarrilado, lo que permitía que el movimiento de la locomotora afectada continuara. [12] Durante este período, Woodham también comenzó a desguazar ténderes de locomotoras con la intención de revender luego los marcos de ténder rodantes a otros usuarios. La mayoría de estos marcos fueron comprados por Duport Steelworks en Briton Ferry para convertirlos en transportadores de lingotes. [13]
Desde el comienzo de la conservación de locomotoras, a los propietarios se les permitió retirar componentes de tipos similares de locomotoras para formar un kit completo de piezas, con la condición de que la locomotora donante no fuera reservada y que no se produjeran daños sustanciales al retirar las piezas. Sin embargo, esta política combinada con la facilidad de acceso a los amplios patios dio lugar a pequeños hurtos y a la recolección de trofeos y recuerdos en los primeros años, y a una actividad delictiva masiva. Aunque Woodham's había permitido que los grupos de trabajo de fin de semana accedieran a las locomotoras reservadas, en 1981 la retirada ilegal de chatarra valiosa había llegado a tal punto que Woodham's empleó un equipo de guardias de seguridad las 24 horas y se prohibieron totalmente los grupos de trabajo de fin de semana. [10]
A medida que el número de locomotoras descendió por debajo de 100, el número de vagones que llegaban para desguace también disminuyó, lo que hizo más probable que Woodham's volviera a desguazar locomotoras de vapor. Tras una reunión de las partes interesadas el 10 de febrero de 1979, se formó el Barry Steam Locomotive Action Group con el objetivo de reunir a los compradores potenciales y a Woodham Brothers, así como a los financiadores y contribuyentes financieros. BSLAG realizó estudios básicos de las locomotoras restantes, enumerando los tipos y condiciones y actuando como punto de enlace con los medios de comunicación.
Sin embargo, durante el verano de 1980, BR no pudo ofrecer ninguna cantidad de vagones redundantes a Woodham para su desguace. En lugar de despedir personal, Dai Woodham autorizó el desguace de dos locomotoras de vapor, BR Standard Class 9F No. 92085 y GWR 5101 Class No. 4156. En agosto, se habían entregado al astillero más vagones de carbón de acero, lo que convirtió a la 4156 y la 92085 en las últimas locomotoras en desguazarse en Barry. [10]
Si bien la mayoría de las locomotoras de vapor salieron del depósito de chatarra de Barry, [14] algunas fueron desguazadas entre 1958 y 1980 [15] [16] y todos los motores diésel, 4 en total, que ingresaron al patio fueron desguazados, a pesar de algunos intentos de preservarlos. [17]
Se creía que la locomotora GWR 1400 Clase N.º 1428 se había vendido a Woodham Bros., [18] pero, de hecho, se vendió a JO Williams de Barry y se cortó en su astillero. [19]
Woodham Brothers siguió comerciando con chatarra y siguió desguazando locomotoras en nombre de British Railways. Entre ellas, se encontraban algunos de los primeros tipos de locomotoras diésel antes de que quedaran las locomotoras de vapor restantes. La British Rail Class 21 No. D6122 fue la última de su clase que sobrevivió; llegó en agosto de 1968 y fue desguazada por Woodhams en 1980 porque nadie quería comprarla. [25]
Después de que Dai Woodham anunciara que se iba a retirar, se hizo un esfuerzo concertado para limpiar los cascos restantes. Un resultado de esto fue que diez locomotoras, conocidas como Barry Ten , fueron adquiridas por el Consejo de Vale of Glamorgan y almacenadas en condiciones de "desguace". Todas bajo el cuidado del Barry Tourist Railway , ocho locomotoras todavía están en Barry a solo unos cientos de metros de donde fueron retiradas, mientras que dos están en restauración en diferentes lugares del país. La GWR 4575 Clase No. 5553 fue la última máquina de vapor que salió de Woodham Brothers, en enero de 1990 para el West Somerset Railway . El último miembro de Barry 10 GWR 2800 Clase No. 2861 salió del patio en mayo de 2013 para el Llangollen Railway . [26]
Un total de 213 locomotoras fueron "rescatadas" del patio de Woodham y muchas han sido restauradas entre 1968 y 1990. En marzo de 2019, 151 locomotoras ex-Barry habían sido restauradas a condiciones de funcionamiento (la 149.ª, 150.ª y 151.ª, siendo BR Standard Class 4 2-6-4T No. 80097, GWR 6959 Class No. 6989 Wightwick Hall y BR Standard Class 9F No. 92134 respectivamente [27] [28] [29] [30] ), aunque muchas de ellas han sido retiradas desde entonces para su revisión y están fuera de uso o en espera de más trabajos.
A principios de los años 70, Dai Woodham comenzó a construir lo que ahora se denomina Romily Units en el sitio de Woodham Road en el muelle n.° 2, Barry Docks, con el propósito de brindar a los empresarios locales acceso a unidades industriales baratas. En 1987, había logrado construir el sitio para contener 23 unidades industriales para alquilar, que variaban en tamaño desde 231,1 a 385,1 m 2 (2488 a 4145 pies cuadrados ), con acceso a los muelles, el ferrocarril y la autopista M4 . El negocio principal de Woodham Brothers sigue siendo estas unidades industriales . [5]
En su álbum debut de 2008, la banda londinense Silvery lanzó "Warship Class", una canción sobre un viaje de la infancia al depósito de chatarra en busca de la locomotora restante de la Clase 41 (Clase Warship) de British Rail - D601 - 'Ark Royal'. [31]
Una de las locomotoras rescatadas, y posiblemente la más famosa de todas, de Barry Scrapyard es la GWR 4900 Class No. 5972 Olton Hall , que fue rescatada en 1981, restaurada a su estado de funcionamiento en 1998 y se convirtió en un ícono de la cultura pop en la década de 2000 por ser parte de las películas de Harry Potter . [32] [33] [34] [35] [36]
Se han publicado varios libros sobre la zona, su historia y el trabajo de Dai Woodham en la preservación del ferrocarril. [37] [38] [39] [40] [41] [42] [43]
{{cite book}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace )
51°23′45″N 3°16′42″O / 51.39583, -3.27833