Al final de la Segunda Guerra Mundial , había aproximadamente cinco millones de militares en las Fuerzas Armadas británicas . [1] La desmovilización y reasimilación de esta vasta fuerza a la vida civil fue uno de los primeros y mayores desafíos que enfrentó el gobierno británico de posguerra .
El Ministro de Trabajo y Servicio Nacional en tiempos de guerra y el primer Ministro de Asuntos Exteriores británico de la posguerra, Ernest Bevin , fue el principal arquitecto del plan de desmovilización . La velocidad de su introducción se atribuyó a la marea de la opinión pública, que favorecía consignas y políticas que apelaban a la paz y la desconexión. [2] Según algunas fuentes, también fue impulsada por la escasez de mano de obra debido a la reconstrucción de la posguerra. [3] [4] El plan recibió apoyo bipartidista, que no se vio durante la década de 1930, cuando las posiciones laboristas y conservadoras carecían de consenso. [5]
Los detalles sobre los criterios y el marco para la desmovilización se dieron a conocer al público el 22 de septiembre de 1944. [6] Estaba previsto que se implementara el 18 de junio de 1945 y, un mes antes de esa fecha, los soldados británicos ya estaban bien informados sobre el proceso. incluido el sistema de asistencia social que apoyaría a los veteranos. [6] Según el plan, la mayoría de los hombres y mujeres en servicio debían ser liberados de las fuerzas armadas de acuerdo con su 'número de edad y servicio', que, como su nombre indica, se calculaba a partir de su edad y los meses que habían servido en uniforme. Un pequeño número de los llamados "hombres clave", cuyas habilidades ocupacionales eran vitales para la reconstrucción de posguerra, serían liberados antes de su turno. También se dio prioridad inmediata a las mujeres y hombres casados de cincuenta años o más. [7]
El personal de servicio desmovilizado pasó por centros especiales de desmovilización .
El proceso de liberación comenzó según lo previsto, unas seis semanas después del Día VE . [8] Los soldados dados de baja recibieron una subvención de desmovilización y un conjunto de ropa civil, que incluía el llamado " traje de desmovilización ", camisas, ropa interior, impermeables, gorro y zapatos. [3] A finales de 1945, los soldados desmovilizados alcanzaron los 750.000 y este número se duplicó dos meses después, tras la rendición de Japón. [4] En 1947, alrededor de 4,3 millones de hombres y mujeres regresaron a la 'calle civilizada'. [9] [4] El proceso no estuvo exento de controversia. La frustración por el ritmo supuestamente lento de la liberación provocó una serie de incidentes disciplinarios en todas las ramas de las fuerzas armadas en el invierno de 1945-1946, los más famosos fueron los llamados "ataques" de la RAF en la India y el Sudeste Asiático . Esta frustración llevó al abandono de algunos de los programas previos a la liberación. [4]
Aparte de los problemas institucionales de la liberación, los hombres y mujeres en servicio que regresaron enfrentaron todo tipo de desafíos personales al regresar a la vida civil. Gran Bretaña había sufrido seis años de bombardeos y bloqueos y había escasez de muchos de los elementos básicos para la vida, incluidos alimentos, ropa y vivienda. Los maridos y las esposas también tuvieron que adaptarse a vivir juntos de nuevo después de muchos años separados. Un indicador de los problemas sociales que esto causó fue la tasa de divorcios de la posguerra; Sólo en 1947 se procesaron más de 60.000 solicitudes, una cifra que no se volvería a alcanzar hasta la década de 1960. [10]
Al final de la Segunda Guerra Mundial , los militares y militares británicos volvieron a la vida civil pasando por un centro de desmovilización . El personal que regresaba a este país desde el extranjero con el fin de ser liberado pasaba primero por una unidad de desembarco. Luego pasaron a una unidad de dispersión. [11]
