Sir Denis Thatcher, primer baronet , MBE , TD , CStJ (10 de mayo de 1915 - 26 de junio de 2003) fue un empresario inglés y esposo de Margaret Thatcher , quien se desempeñó como la primera mujer primera ministra británica de 1979 a 1990; por lo tanto, se convirtió en el primer cónyuge masculino de un primer ministro .
A Thatcher se le concedió el título de baronet Thatcher en 1990, el único título de baronet creado desde 1964, y sigue siendo el plebeyo más reciente en haber recibido un título hereditario .
Denis Thatcher nació el 10 de mayo de 1915 en 26 Southbrook Road, Lee, Lewisham , Londres, como el primer hijo del empresario británico nacido en Nueva Zelanda Thomas Herbert "Jack" Thatcher [1] (15 de octubre de 1885 [2] - 24 de junio de 1943 [3] ) y Lilian Kathleen Bird (7 de julio de 1889 - 25 de octubre de 1976). [ cita requerida ] [1] A los ocho años, Denis ingresó a una escuela preparatoria en Bognor Regis como interno, después de lo cual asistió a la escuela pública no conformista Mill Hill School en el norte de Londres . [1] En la escuela se destacó en el cricket , siendo un bateador zurdo . [4]
Thatcher dejó la Mill Hill School en 1933 y se unió al negocio familiar de pinturas y conservantes , [1] Atlas Preservatives. [5] También estudió contabilidad para mejorar su conocimiento de los negocios, [6] y en 1935 fue nombrado director de la fábrica. [7] Se unió al Ejército Territorial poco después de la crisis de Múnich , ya que estaba convencido de que la guerra era inminente [1] , una visión reforzada por una visita que hizo a la Alemania nazi con el negocio de su padre en 1937. [5]
Durante la Segunda Guerra Mundial, Thatcher fue nombrado segundo teniente del 34.º Searchlight ( Regimiento Real del Oeste de Kent de la Reina ) de los Ingenieros Reales . Fue transferido a la Artillería Real el 1 de agosto de 1940. [8] Durante la guerra fue ascendido a capitán de guerra y mayor temporal . Sirvió durante la invasión aliada de Sicilia y la campaña italiana y fue mencionado dos veces en despachos , y en 1945 fue nombrado Miembro de la Orden del Imperio Británico (MBE). La primera mención en despachos se produjo el 11 de enero de 1945, por servicio en Italia, [9] y la segunda el 29 de noviembre de 1945, de nuevo por servicio en Italia. [10]
Su MBE fue publicado en el Boletín Oficial el 20 de septiembre de 1945, [11] y fue otorgado por sus esfuerzos en iniciar y apoyar la Operación Goldflake , la transferencia del I Cuerpo Canadiense de Italia al teatro de operaciones del noroeste de Europa. Thatcher estaba destinado en Marsella , adscrito a la subzona del Cuartel General 203. En la recomendación para el MBE (fechada el 28 de marzo de 1945), su oficial al mando escribió: "El mayor Thatcher dio un ejemplo sobresaliente de energía, iniciativa y empuje. Merece la mayor parte del crédito por [...] la excelencia del trabajo realizado". [12]
Thatcher también recibió el equivalente francés aproximado de una mención cuando fue citado en las órdenes a nivel de Corps d'Armée por sus esfuerzos en promover relaciones fluidas entre las fuerzas militares de la Commonwealth y las autoridades civiles y militares francesas. [13] Fue ascendido a teniente sustantivo el 11 de abril de 1945. [14] Desmovilizado en 1946, regresó para dirigir el negocio familiar; su padre había muerto (a los 57 años) el 24 de junio de 1943, cuando Thatcher estaba en Sicilia. Debido a compromisos militares, Thatcher no pudo asistir al funeral. [3]
Permaneció en la reserva de oficiales del Ejército Territorial hasta alcanzar el límite de edad para el servicio el 10 de mayo de 1965, cuando se retiró, conservando el rango honorario de mayor. [15]
El 21 de septiembre de 1982 se le concedió la Condecoración Territorial (TD) por su servicio. [16]
Thatcher se casó dos veces: durante la guerra con Margot Kempson en 1942 (se divorció en 1948), [5] y en 1951 con Margaret Roberts. [17]
El 28 de marzo de 1942, Thatcher se casó con Margaret Doris [17] "Margot" Kempson, hija de un hombre de negocios, [1] en la iglesia de St Mary en Monken Hadley . Se conocieron en un baile de oficiales en Grosvenor House el año anterior. [18]
Thatcher y su primera esposa nunca vivieron juntos. [5] Su vida matrimonial se limitó a fines de semana robados y permisos irregulares, ya que Thatcher solía estar en el extranjero durante la guerra. Cuando Thatcher regresó a Inglaterra después de ser desmovilizado en 1946, su esposa le dijo que había conocido a otra persona y quería el divorcio. [19]
Thatcher quedó tan traumatizado por el evento que se negó por completo a hablar sobre su primer matrimonio o la separación, incluso con su hija, como ella afirma en su biografía de él de 1996. [20] [ página necesaria ] Los dos hijos de Thatcher se enteraron de su primer matrimonio recién en 1976 (momento en el que su madre se había convertido en líder de la oposición ) y solo cuando los medios lo revelaron. [21]
En febrero de 1949, en una función de la Federación de Sindicatos de Pintura en Dartford , conoció a Margaret Hilda Roberts, química y candidata parlamentaria recientemente elegida . Cuando conoció a Denis por primera vez, lo describió como "una criatura no muy atractiva" y "muy reservado pero bastante agradable". [22] Se casaron el 13 de diciembre de 1951, en la Capilla Wesley en City Road , Londres; los Roberts eran metodistas . Margaret Thatcher fue elegida líder del Partido Conservador en 1975. Ganó las elecciones generales de 1979 y se convirtió en la primera mujer primera ministra en la historia británica. Denis se convirtió en el primer marido de un primer ministro británico . [23]
En 1953, tuvieron hijos gemelos ( Carol y Mark ), que nacieron el 15 de agosto en el Hospital Queen Charlotte y Chelsea en Hammersmith , siete semanas antes de tiempo. [24] Thatcher estaba viendo la prueba decisiva de la serie Ashes de 1953 en el momento del nacimiento de los gemelos. [25] Habían visto la Coronación a principios de año desde Parliament Square . [26]
Poco después de las elecciones generales de 1964 , Thatcher sufrió una crisis nerviosa que puso una gran tensión en su matrimonio. [27] [28] La crisis fue probablemente causada por la creciente presión de dirigir el negocio familiar, cuidar a sus familiares y la preocupación de su esposa por su carrera política, que lo dejó solo y exhausto. [27] Thatcher navegó a Sudáfrica y permaneció allí durante dos meses para recuperarse. [27] El biógrafo de su esposa, David Cannadine, lo describió como "la mayor crisis de su matrimonio", pero inmediatamente después, se recuperó y regresó a casa, mantuvo un matrimonio feliz por el resto de su vida. [27]
Este segundo matrimonio de Thatcher llevó a que la futura primera ministra fuera a veces referida como "la Sra. Denis Thatcher" en fuentes como actas de selección , [29] itinerarios de viaje, [30] y publicaciones sociales como Queen , incluso después de ser elegida miembro del Parlamento . [30] [31] A medida que avanzaba la carrera política de Margaret, ella prefería ser conocida solo como "la Sra. Thatcher".
Según John Campbell , biógrafo de su esposa, "su matrimonio fue más una sociedad de mutua conveniencia que un romance", [32] citando a su hija Carol en su biografía de Denis:
Si el matrimonio es una adquisición o una fusión, mis padres disfrutaron de esta última. Había mucho en común y un acuerdo tácito de laissez faire de que seguirían adelante con sus propios intereses y actividades. No había ningún afán posesivo ni ninguna expectativa de que la carrera de uno de los miembros de la pareja tuviera prioridad. [33]
Thatcher ya era un hombre rico cuando conoció a Margaret, y financió su formación como abogada y una casa en Chelsea, Londres. [1] También compró una casa grande en Lamberhurst, Kent , en 1965. [1] Su firma empleaba a 200 personas en 1957. [1]
Thatcher se convirtió en director gerente de la empresa familiar Atlas Preservatives en 1947 y presidente en 1951, liderando su expansión en el extranjero. [ cita requerida ] A principios de la década de 1960, le resultó difícil tener el control exclusivo de la empresa familiar. [ cita requerida ] Esto, la carrera política de su esposa y su deseo de seguridad financiera hicieron que Thatcher vendiera Atlas a Castrol en 1965 por £ 530,000 (£ 13,000,000 en la actualidad). Continuó dirigiendo Atlas y recibió un asiento en la junta directiva de Castrol; después de que Burmah Oil se hiciera cargo de Castrol en 1966, Thatcher se convirtió en director de división senior, administrando el departamento de planificación y control. [ 34 ] [ necesita cita para verificar ] Se retiró de Birmania en junio de 1975, [ cita requerida ] cuatro meses después de que su esposa ganara las elecciones de liderazgo del Partido Conservador.
Además de ser director de Burmah Oil, Thatcher fue director y vicepresidente de Attwoods desde julio de 1983 hasta enero de 1994. [35] [36] También fue director de Quinton Hazell y consultor de Amec y CSX . [37]
El biógrafo de su esposa, Robin Harris, concluye:
En realidad, no era un hombre de negocios especialmente bueno: había heredado acciones de una empresa familiar que él dirigía y tuvo la suerte de poder vender sus participaciones en condiciones que le proporcionaron una gran recompensa y un buen salario. Pero es significativo que dejara un legado muy modesto a su muerte. Esto se debió a que, a lo largo de su vida, y a pesar de su formación como contable y su escrutinio con ojo de águila de la Bolsa de Valores , fue un mal inversor. Una vez que su esposa se convirtió en Primera Ministra, e incluso después de su jubilación, fue Denis quien vivió de ella y no al revés. Igualaba a Alf Roberts en su aversión a gastar su propio dinero. En términos más generales, si bien (a diferencia de algunos de sus sucesores) no levantó sospechas por explotar su posición, sin duda la aprovechó al máximo. Era una celebridad exclusivamente por la persona con la que se había casado. [38]
Thatcher se negó a conceder entrevistas a la prensa y sólo pronunció breves discursos. Cuando habló con la prensa, llamó a su esposa "La Jefa". Margaret Thatcher a menudo reconoció el apoyo de su marido. En su autobiografía, escribió: "Nunca habría podido ser Primera Ministra durante más de 11 años sin Denis a mi lado". Thatcher vio su papel como una ayuda para sobrevivir al estrés del trabajo, al que la instó a dimitir en el décimo aniversario de su nombramiento como Primera Ministra en 1989, [ cita requerida ] intuyendo que de lo contrario se vería obligada a dimitir.
En una entrevista con The Times en octubre de 1970, Thatcher dijo: "No pretendo ser otra cosa que un honesto derechista: esas son mis opiniones y no me importa quién las conozca". [39] Su imagen pública fue moldeada por las columnas satíricas " Dear Bill " que aparecieron desde 1979 en Private Eye , que lo retrataban como un " idiota derechista, ebrio de enebro y obsesionado con el golf", y Thatcher encontró útil jugar con esta imagen para evitar acusaciones de influenciar indebidamente a su esposa en asuntos políticos. [40]
Dado su historial profesional, Thatcher trabajó como asesor en asuntos financieros, advirtiendo a Margaret sobre el mal estado de British Leyland después de revisar sus libros. A menudo insistía en que evitara el exceso de trabajo, con poco éxito, a veces suplicando: "¡A la cama, mujer!" [41] Por lo demás, solían mantener sus carreras separadas; una excepción fue cuando Thatcher acompañó a su esposa en una visita a los Estados Unidos en 1967 patrocinada por el Programa de Liderazgo para Visitantes Internacionales . [34]
Thatcher fue consecuente en su firme oposición a la pena de muerte , calificándola de "absolutamente horrible" y "bárbara". Dijo que estaba en contra de ella porque se ahorcaba injustamente a personas inocentes y porque los jurados también podían tener miedo de condenar por miedo a cometer un error. [ cita requerida ] Al igual que su esposa, Thatcher era consistentemente antisocialista . Le dijo a su hija en 1995 que habría prohibido los sindicatos por completo en Gran Bretaña. [ cita requerida ] Tenía poco respeto por la BBC , pensando que estaba sesgada contra su esposa y su gobierno, además de antipatriótica. En su arrebato más famoso sobre la corporación, afirmó que su esposa había sido "engañada por los malditos maricas y trotskistas de la BBC " cuando fue interrogada por un miembro del público sobre el hundimiento del ARA General Belgrano en Nationwide en 1983. [ 42 ]
El locutor de radio y ex diplomático de Nueva Zelanda (NZ) Chris Laidlaw —en ese momento Alto Comisionado de Nueva Zelanda en Zimbabwe— informó que Thatcher se inclinó hacia él durante una reunión de jefes de gobierno de la Commonwealth y le preguntó: "Entonces, ¿qué crees que están tramando los peludos wuzzies ?" [43]
En diciembre de 1990, tras la dimisión de su esposa como primera ministra, se anunció que Thatcher sería nombrado baronet (el primer y único título de baronet creado desde 1964). [44] El premio se publicó en el boletín oficial en febrero de 1991, dando su título como Sir Denis Thatcher, primer baronet de Scotney en el condado de Kent . [45] Por lo tanto, su esposa tenía derecho a llamarse Lady Thatcher mientras conservaba su asiento en la Cámara de los Comunes ; sin embargo, hizo saber que prefería seguir siendo tratada como "Señora Thatcher", [46] y no usaría el tratamiento. Fue creada par vitalicia como baronesa Thatcher (Lady Thatcher por derecho propio) poco después de retirarse de los Comunes en 1992 .
En julio de 1991, Thatcher fue nombrado Comendador de la Orden de San Juan ; su esposa también fue nombrada Dama de la orden. [47]
En el otoño de 1992, a Thatcher le diagnosticaron un cáncer de próstata [48] , pero lo detectaron a tiempo y respondió bien al tratamiento.
El 17 de enero de 2003, Thatcher se sometió a una operación de bypass cardíaco de seis horas y una operación de válvula aórtica en una clínica de Harley Street . Se había quejado de falta de aire durante varias semanas antes de Navidad de 2002, y el problema fue diagnosticado a principios de enero. Abandonó la clínica el 28 de enero de 2003 y pareció recuperarse por completo después de la recuperación. Thatcher regresó a casa el 14 de febrero y visitó a su hijo Mark en Sudáfrica en abril, pero a principios de junio, volvió a quejarse de falta de aire y apatía. El personal de Lady Thatcher también pensó que se veía mal, y el 13 de junio, fue ingresado en el Royal Brompton Hospital para más pruebas. [49] No se encontró nada malo con su corazón, pero se diagnosticó cáncer de páncreas terminal, [50] junto con líquido en sus pulmones. Le dijeron que no se podía hacer nada por él, y después de siete días allí, el 20 de junio, fue trasladado al Hospital Lister . [49] Perdió el conocimiento el 24 de junio [51] y nunca lo recuperó. Murió en la mañana del 26 de junio, a la edad de 88 años. [51]
Su funeral se celebró el 3 de julio de 2003 en la capilla del Royal Hospital Chelsea en Londres, seguido de una cremación en el Crematorio Mortlake [52] en Richmond, Londres . El 30 de octubre, se celebró un servicio conmemorativo en la Abadía de Westminster . Sus cenizas fueron enterradas bajo una lápida de mármol blanco justo afuera del Royal Hospital en Chelsea. [53] Después de la muerte de su esposa en 2013 , sus cenizas fueron enterradas cerca de las de él. [54] [55]
Producida por su hija Carol, [56] la única entrevista pública de Thatcher (que tuvo lugar en octubre de 2002) [ cita requerida ] se convirtió en una película documental titulada Married to Maggie , [57] emitida después de su muerte. [58] En ella reveló que las esposas que le gustaban eran Raisa Gorbacheva , Nancy Reagan y Barbara Bush . [58] Llamó al sucesor de su esposa, John Major , "un primer ministro espantoso", diciendo que "[h]ubiera sido algo [...] muy bueno" si hubiera perdido las elecciones generales de 1992. Añadió que pensaba que su esposa era "la mejor primera ministra desde Churchill ". [58]
Below the Parapet (1996) es la biografía de su hija Carol. En ella, dijo que la política como profesión o forma de vida no le atraía. [20] [ página requerida ] Entre los líderes mundiales con los que se llevaba bien se encontraban George HW Bush , [59] FW de Klerk , [60] Hussein de Jordania [61] y Mikhail Gorbachev , [20] [ página requerida ] mientras que le disgustaban Indira Gandhi y Sir Sonny Ramphal . [62] Thatcher admitió que no estaba seguro de dónde estaban las Islas Malvinas hasta que fueron invadidas en 1982. [ 63]
Thatcher recibió las siguientes medallas y honores :
–60.Me gustaba Raisa Gorbachov... Me gustaba Barbara Bush... Me gustaba Nancy Reagan.
