La exposición de arte degenerado ( en alemán : Die Ausstellung "Entartete Kunst" ) fue una exposición de arte organizada por Adolf Ziegler y el Partido Nazi en Múnich del 19 de julio al 30 de noviembre de 1937. La exposición presentó 650 obras de arte, confiscadas de museos alemanes, y se realizó en contrapunto a la Gran Exposición de Arte Alemán que se estaba llevando a cabo simultáneamente . [1] El día antes de que comenzara la exposición, Adolf Hitler pronunció un discurso en el que declaraba una "guerra sin piedad" contra la desintegración cultural, atacando a los "charlatanes, diletantes y estafadores del arte". [1] El arte degenerado se definió como obras que "insultan el sentimiento alemán, o destruyen o confunden la forma natural o simplemente revelan una ausencia de habilidad manual y artística adecuada". [1] Un millón de personas asistieron a la exposición en sus primeras seis semanas. [1] Un crítico estadounidense comentó que "probablemente haya mucha gente, amantes del arte, en Boston, que se pondrá del lado de Hitler en esta purga en particular". [1] Sin embargo, esta visión fue controvertida dado el contexto político más amplio de la exposición.
El ascenso de Hitler al poder el 30 de enero de 1933 fue rápidamente seguido por acciones destinadas a limpiar la cultura de la llamada degeneración: se organizaron quemas de libros , se despidió a artistas y músicos de sus puestos de enseñanza y los conservadores de museos fueron reemplazados por miembros del Partido. [2] En septiembre de 1933 se estableció la Reichskulturkammer (Cámara de Cultura del Reich), administrada por Joseph Goebbels , Reichsminister für Volksaufklärung und Propaganda (Ministro del Reich para la Ilustración Pública y la Propaganda ) de Hitler .
El árbitro de lo que era inaceptablemente "moderno" era Hitler. Aunque Goebbels y algunos otros admiraban las obras expresionistas de artistas como Emil Nolde , Ernst Barlach y Erich Heckel , una facción liderada por Alfred Rosenberg despreciaba a los expresionistas, y el resultado fue una amarga disputa ideológica que se resolvió recién en septiembre de 1934, cuando Hitler –que denunció al arte moderno y a sus practicantes como "incompetentes, tramposos y locos" [1] [3] – declaró que no habría lugar para la experimentación modernista en el Reich. [4]
En la primera mitad de 1937 se estaban llevando a cabo los preparativos para la Große Deutsche Kunstausstellung ("Gran Exposición de Arte Alemán"), que debía mostrar el arte aprobado por los nazis. Una invitación abierta a los artistas alemanes dio como resultado que se presentaran 15.000 obras al jurado de la exposición, que incluía a aliados de Goebbels. [5] Cuando las obras seleccionadas para la exposición fueron mostradas a Hitler para su aprobación, este se enfureció. Hitler despidió al jurado y designó a su fotógrafo personal Heinrich Hoffmann para que hiciera una nueva selección. [5]
En una entrada de su diario del 4 de junio de 1937, Goebbels concibió la idea de una exposición separada de obras de la era de Weimar, a la que llamó "la era de la decadencia. Para que la gente pueda ver y entender". [5] El historiador de arte Olaf Peters dice que la motivación de Goebbels al proponer la exposición fue en parte oscurecer la debilidad de las obras de la Gran Exposición de Arte Alemán, y en parte recuperar la confianza de Hitler después de que el dictador reemplazara a los jurados de Goebbels por Hoffmann, a quien Goebbels temía como rival. [5] El 30 de junio, Hitler firmó una orden autorizando la Exposición de Arte Degenerado. [3] Goebbels puso a Adolf Ziegler , el jefe de la Reichskammer der Bildenden Künste (Cámara de Artes Visuales del Reich), a cargo de una comisión de cinco hombres que recorrió colecciones estatales en numerosas ciudades, confiscando en dos semanas 5.238 obras que consideraron degeneradas (mostrando cualidades como "decadencia", "debilidad de carácter", "enfermedad mental" e "impureza racial"). [3] Esta colección se vería impulsada por posteriores redadas en museos, para futuras exposiciones. [3] La comisión se centró en obras de artistas mencionados en publicaciones de vanguardia, y fue ayudada por algunos opositores vehementes del arte moderno, como Wolfgang Willrich . [3]
La exposición se preparó a toda prisa para ser presentada simultáneamente con la Große Deutsche Kunstausstellung ("Gran Exposición de Arte Alemán"), cuya inauguración estaba prevista para el 18 de julio de 1937. [5] Imitando a Hitler, Ziegler realizó una crítica mordaz del arte moderno en la inauguración de la Exposición de Arte Degenerado el 19 de julio de 1937. [3]
La exposición se celebró en el Instituto de Arqueología del Hofgarten de Múnich. [3] El lugar fue elegido por sus cualidades particulares (salas oscuras y estrechas). [3] Muchas obras se exhibieron sin marcos y parcialmente cubiertas por eslóganes despectivos. [3] [6] Se habían realizado fotografías de las exposiciones, así como un catálogo, producido para la muestra de Berlín, [3] que acompañó la exposición mientras viajaba. [7] También se había producido una película de secciones de la exposición. [8] La Exposición de Arte Degenerado incluyó 650 pinturas, esculturas y grabados de 112 artistas, principalmente alemanes: [3] Georg Grosz , Ernst Ludwig Kirchner , Paul Klee , Georg Kolbe , Wilhelm Lehmbruck , Franz Marc , Emil Nolde , Otto Dix , Willi Baumeister , Kurt Schwitters y otros. [3] [9] Ziegler también confiscó y exhibió obras de artistas extranjeros, como Pablo Picasso , Jean Metzinger , Albert Gleizes , Piet Mondrian , Marc Chagall y Wassily Kandinsky . Un gran número de obras no fueron exhibidas, ya que la exposición se centró en obras alemanas. [3] La exposición duró hasta el 30 de noviembre de 1937, [3] y asistieron 2.009.899 visitantes, una media de 20.000 personas al día. [3]
Las tres primeras salas estaban agrupadas temáticamente. La primera sala contenía obras consideradas degradantes para la religión; la segunda, obras de artistas judíos en particular; la tercera, obras consideradas insultantes para las mujeres, los soldados y los agricultores de Alemania. El resto de la exposición no tenía un tema en particular.
Había consignas pintadas en las paredes. Por ejemplo:
Los discursos de los líderes del partido nazi contrastaban con los manifiestos de artistas de varios movimientos artísticos, como el dadaísmo y el surrealismo . Junto a muchas pinturas había etiquetas que indicaban cuánto dinero gastaba un museo para adquirir la obra de arte. En el caso de las pinturas adquiridas durante la hiperinflación de Weimar de posguerra de principios de la década de 1920 , cuando el costo de un kilo de pan alcanzó los 233 mil millones de marcos alemanes , [14] los precios de las pinturas fueron muy exagerados. La exhibición fue diseñada para promover la idea de que el modernismo era una conspiración de personas que odiaban la decencia alemana, frecuentemente identificadas como judeo-bolcheviques, aunque solo seis de los 112 artistas incluidos en la exposición eran judíos. [15]
La Große Deutsche Kunstausstellung ("Gran Exposición de Arte Alemán"), que se celebró simultáneamente, tenía como objetivo mostrar el tipo de arte más clásico y "racialmente puro" propugnado por el régimen nazi. [3] Esa exposición se celebró cerca del Hofgarten, en la Haus der Deutschen Kunst . [3] Las fuentes modernas la describen como mediocre y atrajo solo la mitad de los asistentes que la de Arte Degenerado. [3]
Unos meses más tarde se celebró otra exposición de arte degenerado en Berlín , y más tarde en Leipzig , Düsseldorf , Weimar , Halle , Viena y Salzburgo , que fue vista por otro millón de personas aproximadamente. [3] Muchas obras se vendieron más tarde, aunque los compradores interesados eran escasos y los precios cayeron drásticamente con la incorporación de una cantidad tan grande de obras al mercado del arte: [16] Goebbels escribió sobre ellas cambiando de manos entre coleccionistas estadounidenses por "diez centavos el kilo", aunque algunas "divisas ... irán al bote para los gastos de guerra, y después de la guerra se dedicarán a la compra de arte ". [1] Casi 5.000 fueron quemadas el 20 de marzo de 1939. [3] En junio de 1939, se realizó una subasta en Lucerna , donde se pusieron a la venta 125 obras de arte degeneradas. [17] Los ingresos de la exposición fueron de unos 125.000 dólares, mucho menos de lo esperado. [18]
En 1991, el Museo de Arte del Condado de Los Ángeles organizó una reproducción forense de la exposición. [19]
Al parecer, 300 de las obras expuestas fueron compradas o apropiadas por el comerciante de arte Hildebrand Gurlitt , quien había informado que habían sido destruidas por los bombardeos; sin embargo, resurgieron cuando se dieron a conocer los detalles de la Colección Gurlitt que había sido heredada por su hijo Cornelius en 2013. [20] Cornelius Gurlitt dejó la colección al Museo de Bellas Artes de Berna en Suiza, que en noviembre de 2017 exhibió varias de ellas en una exposición titulada "Gurlitt: Informe de situación: Arte degenerado: confiscado y vendido". [21]
En 2014, la Neue Galerie de Nueva York presentó Arte degenerado: el ataque al arte moderno en la Alemania nazi, 1937 , una exposición que reunió pinturas y esculturas de la exposición de 1937 junto con películas y fotografías de las instalaciones originales, materiales promocionales y de propaganda y algo de arte superviviente aprobado por los nazis de la exposición oficial creada para contrastar con las obras modernistas y de vanguardia que los nazis consideraban "degeneradas". [22] [16]
El Museo de Arte Moderno ha creado una exposición digital que muestra obras de arte de la Exposición de Arte Degenerado. El MoMA destaca una colección de obras que fueron consideradas "arte degenerado" y retiradas de los museos estatales alemanes por el gobierno nazi. [23]
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