Gran parte de lo que se sabe sobre la vida de Damascio proviene de su obra semiautobiográfica llamada Historia filosófica o Vida de Isidoro , y de una obra llamada Vita Severi escrita por el obispo e historiador del siglo VI Zacarías Escolástico . [2] Damascio, como sugiere su nombre, nació en Damasco en c. 462 d. C., y viajó a Alejandría en la década del 480 d. C. para estudiar retórica en la escuela mixta del profesor alejandrino de finales del siglo V [3] Horapolo , donde estudiantes de diferentes religiones y filosofías estudiaban juntos. [4] Zacarías informa que había una estrecha relación entre las comunidades neoplatónicas de Atenas y Alejandría, ya que Agapio de Atenas y Severiano de Damasco , estudiantes de la escuela neoplatónica de Proclo en Atenas, también estudiaron en escuelas neoplatónicas en Alejandría. [5] Es posible que Damascio haya viajado a Atenas poco antes de que Proclo muriera en el año 485 d. C. para enseñar retórica, y haya regresado a Alejandría antes del año 488 d. C. [6]
A finales del siglo V, Alejandría era un lugar tumultuoso; había facciones conflictivas de cristianos pro- calcedonianos y monofisitas , y un creciente sentimiento hostil hacia los neoplatónicos y personas de otras religiones y filosofías no cristianas que a veces conducía a disturbios y arrestos de líderes de escuelas no cristianas, lo que resultaba en que los estudiantes tuvieran que huir y esconderse. [7] Los relatos de Damascio de estos tiempos pintan una imagen de un círculo de intelectuales que estaba bajo asedio, arrestado, interrogado y que a veces eran valientes, pero otras veces capitularon. [7] Horapolo, el director de la escuela en la que Damascio había estudiado y enseñado retórica durante nueve años, [6] fue arrestado en 489 d.C., lo que provocó que Damascio y el filósofo neoplatónico Isidoro de Alejandría huyeran de Alejandría y emprendieran un viaje a Atenas con el objetivo de estudiar en la escuela neoplatónica de Atenas. [7]
Ese viaje duró ocho meses, y durante ese tiempo Damascio escribe que perdió el interés en seguir una profesión como retórico. [7] Cuando finalmente llegaron a Atenas, Damascio e Isidoro se convirtieron en estudiantes del neoplatónico del siglo V Marino de Neápolis , sucesor de Proclo, en la escuela neoplatónica de Atenas. [7] Para el 515 d. C., Damascio se había convertido en director de la escuela neoplatónica en Atenas, sucediendo a Isidoro, sucesor de Marino de Neápolis, [8] y continuó el camino de Isidoro de dirigir la escuela de regreso a los estudios filosóficos de Aristóteles, Platón, la teogonía órfica y los oráculos caldeos, y lejos de la teurgia y los rituales, que anteriormente estaban siendo favorecidos, muy probablemente debido a la creciente presión externa sobre las enseñanzas filosóficas de la escuela. [9] Damascio seguía siendo el director de la escuela en el año 529 d. C. después de que el emperador bizantino Justiniano I confirmara su Novum Justinianeum Codicem , o Codex Justinianus , [10] el 7 de abril de 529 d. C.; [11] y los administradores [12] que hicieron cumplir las nuevas leyes, después de que tuvieron fuerza legal el 16 de abril de 529 d. C., [11] cerraron la última escuela neoplatónica en Atenas. [7]
Según el historiador del siglo VI Agathias , poco después de que la escuela cerrara en el año 529 d. C., Damascio, Isidoro y los filósofos neoplatónicos del siglo VI Simplicio de Cilicia , Eulamio de Frigia , Prisciano de Lidia , Hermias y Diógenes de Fenicia abandonaron Atenas y viajaron a Persia, donde habían oído que el clima intelectual podría ser más adecuado para ellos, [13] [14] bajo el refugio del rey persa Cosroes . [15] No se sabe si Damascio y su séquito de filósofos llegaron a Persia, aunque los estudios de finales del siglo XX y principios del XXI del historiador y filósofo francés Pierre Hadot , el erudito francés Michel Tardieu y la historiadora y filósofa alemana Ilsetraut Hadot promovieron el establecimiento de una escuela neoplatónica en Charrae (actual Harran , [16] Turquía ) en el Imperio persa, [17] una visión que es disputada por otros estudios del siglo XXI. [18] El último rastro conocido de Damascio es un epigrama tallado en una estela en Emesa que confirma que Damascio regresó a Siria en 538 d. C., y que también es el año en que los eruditos dicen que murió. [19] Damascio compuso varias obras, y un número significativo de sus obras en fragmentos o derivadas de sus escritos sobrevivieron, siendo las obras más completas: la obra literaria Vida de Isidoro , o Historia filosófica , preservada por Focio ; [15] y las obras filosóficas: Problemas y soluciones acerca de los primeros principios ; Comentario al Parménides ; Comentario al Fedón ; y Lecciones sobre el Filebo . [20]
Escritos
Su tratado principal se titula Dificultades y soluciones de los primeros principios ( ἀπορίαι καὶ λύσεις περὶ τῶν πρώτων ἀρχῶν ). Examina la naturaleza y los atributos de Dios y del alma humana . Este examen contrasta notablemente, en dos aspectos, con el de otros escritores neoplatónicos. Está notoriamente libre de misticismo oriental y no contiene ninguna polémica contra el cristianismo , a cuyas doctrinas, de hecho, no hay ninguna alusión. De ahí la acusación de impiedad que Focio le hace. En este tratado, Damascio indaga en el primer principio de todas las cosas, que encuentra como una profundidad divina insondable e inefable, siendo todo en uno, pero indiviso. Su principal conclusión es que Dios es infinito y, como tal, incomprensible; que sus atributos de bondad, conocimiento y poder se le atribuyen sólo por inferencia a partir de sus efectos; que esta inferencia es lógicamente válida y suficiente para el pensamiento humano. Insiste a lo largo de toda la obra en la unidad e indivisibilidad de Dios. [21] Esta obra es, además, de gran importancia para la historia de la filosofía, debido al gran número de relatos que contiene sobre filósofos anteriores. [ cita requerida ]
El resto de los escritos de Damascio son en su mayor parte comentarios sobre obras de Aristóteles y Platón . Entre los comentarios que se conservan se encuentran:
Comentario al Parménides de Platón .
Comentario al Fedón de Platón . Esta obra ha sido erróneamente atribuida a Olimpiodoro de Alejandría . [22]
Comentario sobre el Filebo de Platón . También erróneamente atribuido a Olimpiodoro. [22]
Las obras perdidas o fragmentarias incluyen:
Comentarios sobre el Timeo de Platón , el Primer Alcibíades y otros diálogos.
Comentarios al De Caelo de Aristóteles , y otras obras. Los escritos de Damascio sobre el tiempo, el espacio y el número, citados por Simplicio en su comentario sobre la Physica de Aristóteles , [23] son quizás partes de sus comentarios sobre los escritos de Aristóteles.
Vida de Isidoro. Biografía de su maestro Isidoro escrita por Damascio (quizá una parte de la Philosophos Historia atribuida a Damascio por la Suda ), de la que Focio [24] conservó un fragmento considerable. Se considera la fuente que contiene más detalles sobre la vida de Amonio Hermiae [ 25] y también es una fuente primaria para la vida de Hipatia . Incorporando material tanto de la Suda como de Focio, un texto reconstruido fue traducido al inglés por Polymnia Athanassiadi y publicado en 1999 como Damascius. The Philosophical History [26] .
Logoi Paradoxoi , en cuatro libros, de los que Focio [27] da cuenta y especifica los respectivos títulos de los libros.
Damascio y elCuerpo Dionisíaco
A partir de un artículo publicado en 2006, el filólogo bizantino Carlo Maria Mazzucchi ha sostenido que Damascio fue el autor del corpus pseudo-dionisíaco , la "última contraofensiva del paganismo" ( l'ultima controffensiva del paganesimo ). [28] La teoría de Mazzucchi, que enfrentó algunas críticas, [29] [30] fue mejorada posteriormente con más argumentos. [31] [32] [33] [34] [35]
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