Kiso (木曾) fue el quinto y último de los cinco cruceros ligeros de la clase Kuma que sirvieron en la Armada Imperial Japonesa durante la Segunda Guerra Mundial . Recibió su nombre del río Kiso en el centro de Honshū , Japón .
Después de la construcción de los cruceros de la clase Tenryū , los deméritos del concepto de crucero pequeño se hicieron evidentes. A finales de 1917, los planes para seis buques adicionales de la clase Tenryū , más tres cruceros de reconocimiento de nuevo diseño de 7.200 toneladas fueron archivados, en lugar de un buque intermedio de la clase 5.500 toneladas que podría ser utilizado tanto como un buque de reconocimiento de largo alcance y alta velocidad, como también como un buque de mando para flotillas de destructores o submarinos . Kuma fue el buque líder de los cinco buques de esta clase que se construyeron entre 1918 y 1921. [1]
Los barcos de la clase Kuma eran esencialmente versiones agrandadas de los cruceros de la clase Tenryū , con mayor velocidad, alcance y armamento. [1]
Con las mejoras en la tecnología de los motores de turbina con engranajes, los buques de la clase Kuma eran capaces de alcanzar una alta velocidad de 36 nudos (67 km/h) y un alcance de 9000 millas náuticas (17 000 km) a 10 nudos (12 mph; 19 km/h). [1] El número de cañones navales de 14 cm/50 del tipo 3.er año se incrementó de tres en la clase Tenryū a siete en la clase Kuma y se hicieron provisiones para 48 minas navales . Sin embargo, los dos lanzadores de torpedos triples de la clase Tenryū se redujeron a dos lanzadores dobles, y la clase Kuma siguió siendo muy deficiente en protección antiaérea, con solo dos cañones navales de 8 cm/40 del tipo 3.er año . [1]
El Kiso era único en su clase, ya que inicialmente fue construido con un hangar para aviones en la parte delantera de su puente, lo que lo hacía más alto que el de sus naves hermanas. El Kiso también tenía tapas antilluvia en sus dos chimeneas delanteras, lo que le daba una apariencia única. [2]
El Kiso se completó el 4 de mayo de 1921 en los astilleros Mitsubishi Heavy Industries de Nagasaki . Poco después de su finalización, se le instalaron una superestructura plana tanto en la parte delantera como en la trasera, con una plataforma de despegue de hidroaviones giratoria ubicada en la parte trasera para fines experimentales y de prueba. [3]
Luego, el Kiso fue asignado para cubrir los desembarcos de tropas japonesas en Siberia durante la Intervención Siberiana de Japón contra el Ejército Rojo . Posteriormente, estuvo destinado en Port Arthur y patrulló la costa china entre el Territorio Arrendado de Kwantung y Qingdao .
En febrero de 1929, Kiso , junto con buques de guerra de otras naciones, fue estacionado en Zhifu para prevenir el estallido de pogromos antiextranjeros en medio de la Rebelión de los Señores de la Guerra en el noreste de Shandong . [4]
El 17 de abril de 1939, Kiso disparó una salva de 21 cañones cuando el crucero USS Astoria llegó a Yokohama con los restos de Hiroshi Saito , el embajador japonés en los Estados Unidos , que había muerto mientras estaba destinado en Washington DC.
El 10 de noviembre de 1941, el Kiso fue asignado a la CruDiv 21 de la Quinta Flota de la Armada Imperial Japonesa bajo el mando del vicealmirante Boshirō Hosogaya , y fue pintado con camuflaje ártico para operaciones en aguas del norte. En el momento del ataque a Pearl Harbor , el Kiso estaba patrullando en las islas Kuriles , y después de sufrir daños en el casco debido al mal tiempo, se vio obligado a regresar al Arsenal Naval de Yokosuka para reparaciones a finales de año. [3] Desde enero hasta finales de abril de 1942, el Kiso reanudó las patrullas en aguas del norte, acompañado por su barco gemelo , el Tama .
En abril, después del ataque Doolittle , el Kiso fue uno de los muchos buques enviados en una persecución infructuosa de la Task Force 16 de la Armada de los EE. UU. con los portaaviones USS Hornet y Enterprise . Los proyectiles de las baterías principales del Kiso hundieron los barcos de guardia No. 26 Nanshin Maru y No. 1 Iwate Maru después de que esos barcos hubieran sido dañados por aviones del Enterprise durante el ataque Doolittle. [5]
En mayo de 1942, el Kiso acompañó al buque de apoyo a hidroaviones Kimikawa Maru en una misión de reconocimiento a Kiska y Adak , en las islas Aleutianas . La misión a Adak tuvo éxito, pero Kiska quedó oculta por el mal tiempo. El 28 de mayo de 1942, el Kiso participó en la Batalla de las Islas Aleutianas , en la "Operación AL" (la toma de Attu y Kiska). La fuerza de invasión desembarcó tropas en Kiska el 7 de junio de 1942, con la cobertura del Kiso . El 10 de junio de 1942, frente a la costa, el Kiska, el Kiso y varios otros barcos y algunos destructores fueron atacados por una formación de seis bombarderos B-24 Liberator de la USAAF . El Kiso no sufrió daños. Asimismo, el 14 de junio de 1942, el Kiso fue atacado por hidroaviones PBY Catalina , con varios accidentes cercanos. El Kiso regresó sano y salvo a la bahía de Mutsu el 24 de junio de 1942.
El 28 de junio de 1942, el Kiso y el Tama participaron en el segundo convoy de refuerzo a Kiska, luego patrullaron al suroeste de Kiska en previsión de un contraataque estadounidense, regresando al Distrito Naval de Yokosuka el 16 de julio de 1942. Del 16 de julio al 2 de agosto de 1942, después de reacondicionarse en Yokosuka, el Kiso regresó al norte para patrullar alrededor de Kiska y cubrió el traslado de la guarnición de Attu a Kiska el 20 de agosto de 1942, regresando al Distrito de Guardia de Ōminato el 18 de septiembre de 1942. El Kiso continuó una serie de misiones de patrulla y reabastecimiento a las Kuriles y las Aleutianas desde octubre hasta fines de marzo de 1943. [3]
El 28 de marzo de 1943, el vicealmirante Shiro Kawase asumió el mando de la Quinta Flota de la Armada Imperial Japonesa. El Kiso fue enviado a dique seco el 4 de abril de 1943 para una importante remodelación, durante la cual sus reflectores de 900 mm (35 pulgadas) fueron reemplazados por tres reflectores Tipo 96 de 1.100 mm (43 pulgadas). Se agregaron dos cañones antiaéreos de 25 mm de montaje doble Tipo 96 a babor y estribor sobre los montajes de los tubos de torpedos de popa. También fue equipado con un radar de búsqueda aérea Tipo 21 .
El 11 de mayo de 1943, el Kiso fue enviado con los destructores Hatsushimo y Wakaba para escoltar al Kimikawa Maru, que transportaba ocho hidroaviones de observación Mitsubishi F1M2 ("Pete") Tipo 0 y dos hidroaviones de combate Nakajima A6M2-N ("Rufe") del 452.º Kōkūtai a Attu. Sin embargo, los estadounidenses invadieron y retomaron Attu el mismo día, y la misión fue cancelada. El Kiso fue enviado en su lugar el 21 de mayo de 1943 para ayudar en la evacuación de las fuerzas japonesas de Kiska. Después de varios intentos debido al mal tiempo, el Kiso logró evacuar a 1.189 tropas de Kiska el 29 de julio de 1943. El barco continuó sus patrullas en el área hasta fines de agosto. [3]
El 15 de septiembre de 1943, el Kiso fue reasignado al sur y transportó tropas desde Ponape , Islas Carolinas , a Truk , llegando el 23 de septiembre de 1943 y regresando al Distrito Naval de Kure el 4 de octubre de 1943.
Asimismo, el 12 de octubre de 1943, el Kiso y el Tama embarcaron tropas en Shanghái . El Kiso escapó por poco del submarino USS Grayback mientras se encontraba en el mar de China Oriental , pero llegó sano y salvo a Truk el 18 de octubre de 1943. Desde Truk, el Kiso fue asignado para llevar las tropas más lejos, a Rabaul , Nueva Bretaña . El 21 de octubre de 1943, a 53 millas (85 km) del cabo St. George , los cruceros fueron atacados por bombarderos Bristol Beaufort de la RAAF desde Guadalcanal . El Kiso sufrió un impacto directo de una bomba de 250 lb (113 kg). El daño fue lo suficientemente grave como para obligarlo a regresar al Arsenal Naval de Maizuru para reparaciones. Después de llegar a Maizuru el 10 de noviembre de 1943, el Kiso también fue modificado al quitarle sus dos montajes de cañón de 140 mm y reemplazarlos por un montaje de cañón doble HA de 127 mm. También se instalaron tres cañones antiaéreos Tipo 96 de 25 mm con montaje triple y seis con montaje simple, lo que elevó el total a 19 (3x3, 2x2, 6x1).
Después de que se completaron las modificaciones el 3 de marzo de 1944, el Kiso regresó a las aguas del norte en tareas de patrullaje durante los siguientes tres meses. Sin embargo, el 30 de junio de 1944, el Kiso y el Tama fueron enviados desde Yokosuka con refuerzos del Ejército Imperial Japonés a las Islas Ogasawara , regresando el 3 de julio de 1944. El Kiso luego permaneció en el Mar Interior de Seto desde el 10 de agosto de 1944 para tareas de entrenamiento y guardia. [3]
Con la invasión de Leyte comenzando el 20 de octubre de 1944, el Kiso recibió órdenes de dirigirse al sur, pero todavía estaba en Kure recibiendo municiones para la flota del vicealmirante Kurita en el momento de la batalla de Samar el 25 de octubre de 1944. Después de partir de Sasebo con el portaaviones Jun'yō y los Uzuki , Yūzuki y Akikaze de la DesDiv 30 , el Kiso fue avistado a 160 millas (260 km) al oeste del cabo Bolinao , Luzón , Filipinas por el submarino USS Pintado . El Pintado estaba acompañado por los submarinos Jallao y Atule y estaba trabajando en estrecha cooperación con Haddock , Halibut y Tuna . El Pintado disparó sus seis torpedos de proa , pero uno de los destructores japoneses se interpuso entre el portaaviones y los cruceros, sacrificándose. [3]
Las municiones del almirante Kurita se descargaron el 8 de noviembre de 1944, tras lo cual Kiso , junto con Jun'yō , los cruceros Tone , Haguro y Ashigara , los Uzuki y Yūzuki de la DesDiv 30 siguiendo a los acorazados Yamato , Kongō y Nagato , el crucero ligero Yahagi con los Hamakaze , Isokaze y Los Yukikaze regresaron hacia Japón. En su lugar, Kiso , Jun'yō , Tone y DesDiv 30 fueron destacados a Manila. Kiso se convirtió en el buque insignia de la Quinta Flota, reemplazando a Abukuma . [6]
El 13 de noviembre de 1944, ante la amenaza de ataques de portaaviones estadounidenses en Luzón , se ordenó al Kiso regresar a Brunei esa tarde llevando al vicealmirante Kiyohide Shima . Antes de que pudiera partir hacia Brunei, fue atacado el 13 de noviembre mientras navegaba en la bahía de Manila por más de 350 aviones portaaviones de los grupos de tareas de portaaviones 38.1 de la Task Force 38 : Hornet , Monterey y Cowpens , Essex , Ticonderoga y Langley del TG 38.3 y Enterprise y San Jacinto del TG 38.4 . Tres bombas alcanzaron al Kiso a estribor: una en la proa, otra cerca de sus salas de calderas y otra cerca de sus montajes de cañones de popa . El Kiso se hundió en aguas poco profundas a 13 kilómetros (7,0 millas náuticas; 8,1 millas) al oeste de Cavite en 14°35′N 120°50′E / 14.583, -120.833 . El capitán Ryonosuke Imamura y 103 de sus tripulantes sobrevivieron, pero 175 tripulantes se hundieron con el barco. [2]
El Kiso fue retirado de la lista de la marina el 20 de marzo de 1945. Después de la guerra, sus restos fueron rescatados el 15 de diciembre de 1955 por la Nippon Salvage Company y reflotados en el puerto de Manila para su desguace.
