Powel Crosley Jr. (18 de septiembre de 1886 - 28 de marzo de 1961) fue un inventor , industrial y empresario estadounidense . También fue un pionero en la radiodifusión y propietario del equipo de béisbol de las grandes ligas Cincinnati Reds . Además, las empresas de Crosley fabricaban automóviles y radios Crosley y operaban la estación de radio WLW . Crosley, alguna vez apodado "El Henry Ford de la radio", fue incluido en el Salón de la Fama del Automóvil en 2010 y en el Salón de la Fama de la Radio Nacional en 2013.
Él y su hermano, Lewis M. Crosley , fueron responsables de muchas novedades en productos de consumo y radiodifusión. Durante la Segunda Guerra Mundial , las instalaciones de Crosley produjeron más espoletas de proximidad que cualquier otro fabricante estadounidense e hicieron varias innovaciones en el diseño de producción. Crosley Field , un estadio en Cincinnati, Ohio , pasó a llamarse en su honor, y la entrada principal a nivel de calle al Great American Ball Park en Cincinnati se llama Crosley Terrace en su honor. La propiedad de Crosley en Pinecroft en Cincinnati , Ohio , y Seagate , su antiguo refugio de invierno en Sarasota, Florida, figuran en el Registro Nacional de Lugares Históricos .
Powel Crosley Jr. nació el 18 de septiembre de 1886 en Cincinnati, Ohio , hijo de Charlotte Wooley (Utz) (1864-1949) y Powel Crosley Sr. (1849-1932), abogado. Powel Jr. era el mayor de los cuatro hijos de la familia. Crosley se interesó por la mecánica de automóviles a una edad temprana y quería convertirse en fabricante de automóviles. Mientras vivía con su familia en College Hill, un suburbio de Cincinnati, Crosley, de doce años, hizo su primer intento de construir un vehículo. [1]
Crosley comenzó la escuela secundaria en College Hill y se transfirió al Instituto Militar de Ohio . En 1904, Crosley se matriculó en la Universidad de Cincinnati , donde comenzó sus estudios de ingeniería, pero se pasó a la abogacía, principalmente para satisfacer a su padre, antes de abandonar la universidad en 1906 después de dos años de estudio. [1]
Crosley se casó con Gwendolyn Bakewell Aiken (1889-1939) en el condado de Hamilton, Ohio, el 17 de octubre de 1910. Tuvieron dos hijos. Después de casarse, Crosley continuó trabajando en la venta de automóviles en Muncie para ganar dinero y comprar una casa, mientras su esposa regresaba a Cincinnati para vivir con sus padres. La joven pareja se veía los fines de semana hasta que Crosley regresó a Cincinnati en 1911 para vivir y trabajar después del nacimiento de su primer hijo. [2] Gwendolyn Crosley, que padecía tuberculosis , murió en la casa de invierno de los Crosley en Sarasota, Florida , el 26 de febrero de 1939. [3]
Crosley se casó con Eva Emily Brokaw (1912-1955) en 1952. Murió en Cincinnati, Ohio.
La residencia principal de Crosley era Pinecroft , una finca construida en 1929 en la sección Mount Airy de Cincinnati, Ohio. También hizo construir Seagate , un refugio de invierno en el condado de Manatee, Florida , para su primera esposa, Gwendolyn. Además, Crosley poseía varias propiedades vacacionales.
Pinecroft, la mansión de estilo Tudor Revival de dos pisos, 13.334 pies cuadrados (1.238,8 m2) de Crosley y otros edificios en su finca en Mount Airy fue diseñada por el arquitecto neoyorquino Dwight James Baum y construida en 1928-1929. La hija de Crosley, Marth Page (Crosley) Kess, vendió la propiedad después de la muerte de su padre en 1961, y las Hermanas Franciscanas de los Pobres adquirieron la propiedad en 1963. El Hospital Saint Francis compró una parte de la propiedad al norte de la mansión Crosley en 1971 y construyó un hospital, que pasó a llamarse Mercy Hospitals West en 2001. El terreno que rodea la casa se ha subdividido en parcelas, pero las Hermanas Franciscanas han utilizado la mansión como retiro desde principios de la década de 1970. Pinecroft se agregó al Registro Nacional de Lugares Históricos en 2008. [4]
Seagate, también conocido como Bay Club, a lo largo de la Bahía de Sarasota en la esquina suroeste del condado de Manatee, Florida , era una casa de estilo renacentista mediterráneo diseñada para Crosley por el arquitecto de la ciudad de Nueva York y Sarasota George Albree Freeman Jr., con Ivo A. de Minicis, arquitecto de Tampa, Florida , redactando los planos. El contratista de Sarasota, Paul W. Bergman, construyó el refugio de invierno de 11.000 pies cuadrados (1.000 m 2 ) en 1929-1930 en una parcela de tierra de 63 acres (25 hectáreas). La casa de dos pisos y medio incluye diez dormitorios y diez baños, además de garajes auxiliares y viviendas para el personal. La casa contiene y, según se informa, es la primera residencia construida en Florida utilizando una estructura de acero para brindar protección contra incendios y huracanes . Después de que la esposa de Crosley, Gwendolyn, muriera de tuberculosis en el retiro en 1939, rara vez usaba la casa. [5] [6] Durante la Segunda Guerra Mundial , Crosley permitió que el Cuerpo Aéreo del Ejército de EE. UU. utilizara el retiro para el entrenamiento de sus aviadores en la cercana Base Aérea del Ejército de Sarasota. Crosley vendió su propiedad en 1947 a D and D Corporation. [4]
Mabel y Freeman Horton compraron la propiedad en 1948 y fueron propietarios de Seagate durante casi cuarenta años. La casa y 45 acres (18 hectáreas) fueron agregadas al Registro Nacional de Lugares Históricos el 21 de enero de 1983, por un propietario posterior que tenía la intención de construir un proyecto de condominio exclusivo en el sitio utilizando la casa histórica como casa club, pero el proyecto fracasó cuando la economía tambaleó poco después. Kafi Benz , los Amigos de Seagate Inc. , una corporación sin fines de lucro, y los residentes locales salvaron a Seagate del desarrollo comercial e iniciaron una campaña para su preservación y adquisición pública. [7] En 1991, el estado de Florida compró la propiedad y 16,5 acres (6,7 hectáreas) de la finca frente a la bahía que incluía las estructuras que Crosley había construido en 1929-1930. Una porción más grande de la propiedad original se convirtió en un campus satélite para la Universidad del Sur de Florida . El campus Sarasota-Manatee de la Universidad del Sur de Florida inauguró sus nuevas instalaciones en agosto de 2006. La mansión actual, llamada Powel Crosley Estate, se utiliza como lugar de reuniones, conferencias y eventos. [4] [8] [9]
Crosley, un ávido deportista, también era propietario de varios campamentos deportivos, de caza y pesca, incluido un retiro en una isla llamada Nikassi en la Bahía McGregor , Lago Hurón , Canadá; Isla Bull, Carolina del Sur ; Plantación Pimlico, a lo largo del río Cooper al norte de Charleston, Carolina del Sur ; Sleepy Hollow Farm, un retiro en el condado de Jennings, Indiana y una casa en Cat Cays , Bahamas . [3] [4]
Crosley comenzó a trabajar vendiendo bonos para un banquero de inversiones ; sin embargo, a los veintiún años decidió seguir una carrera en la fabricación de automóviles. [1] Las técnicas de producción en masa empleadas por Henry Ford también llamaron su atención y serían implementadas por su hermano, Lewis, cuando los dos comenzaron a fabricar radios en 1921. [ cita necesaria ]
En 1907, Crosley formó una empresa para construir el Marathon Six, un modelo de seis cilindros con un precio de 1.700 dólares, que se encontraba en el extremo inferior del mercado de automóviles de lujo. Con $ 10,000 en capital que obtuvo de inversionistas, Crosley fundó el automóvil económico Marathon Six Automotive, en Connersville, Indiana , y construyó un prototipo de su automóvil, pero un pánico financiero a nivel nacional hizo que el capital de inversión disminuyera y no pudo financiar su producción. [10]
Aún decidido a establecerse como fabricante de automóviles, Crosley se mudó a Indianápolis , Indiana , donde trabajó para Carl G. Fisher como dependiente en Fisher Automobile Company . Crosley se quedó aproximadamente un año, pero se fue después de romperse el brazo al encender un automóvil en el concesionario de automóviles. Después de recuperarse de su lesión en su casa en College Hill, Crosley regresó a Indianápolis en 1909 para trabajar brevemente para varios fabricantes de automóviles, incluidos trabajos como asistente del gerente de ventas de Parry Auto Company y vendedor de la National Motor Vehicle Company . También se ofreció como voluntario para ayudar a promover el equipo de carreras de autos de National. Su siguiente trabajo fue vender publicidad para Motor Vehicle , una revista especializada en automoción, pero lo dejó en 1910 para trasladarse a Muncie, Indiana , donde trabajó en ventas para la Inter-State Automobile Company y promovió su equipo de carreras. [2]
Después de regresar a Cincinnati, Ohio, en 1911, Crosley vendió y escribió anuncios para empresas locales, pero continuó con sus intereses en la industria del automóvil. Fracasó en sus primeros esfuerzos por fabricar automóviles para Hermes Automobile Company y ciclocares para De Cross Cyclecar Company y L. Porter Smith and Brothers Company antes de encontrar el éxito financiero en la fabricación y distribución de accesorios para automóviles. [11]
En 1916 cofundó la American Automobile Accessories Company con Ira J. Cooper. El éxito de ventas de la empresa fue un revestimiento de neumáticos inventado por Crosley. [4] Otro producto popular fue un portabanderas que sostenía cinco banderas estadounidenses y se sujetaba a las tapas de los radiadores de los automóviles. [ cita necesaria ] En 1919, Crosley tenía ventas de más de $ 1 millón en partes. También se diversificó hacia otros productos de consumo como gabinetes de fonógrafo , radios y electrodomésticos. La mayor fortaleza de Crosley fue su capacidad para inventar nuevos productos, mientras que su hermano, Lewis M. Crosley , destacó en los negocios. Lewis también se convirtió en jefe de las operaciones de fabricación de Crosley. [12] [13]
En 1920, Crosley seleccionó por primera vez a distribuidores locales independientes como la mejor manera de llevar sus productos al mercado. Insistió en que todos los vendedores de sus productos deben brindar al consumidor lo mejor en repuestos, servicio y satisfacción. Siempre sensible a los consumidores, sus productos eran a menudo menos costosos que otras marcas, pero estaban garantizados. La " garantía de devolución de dinero " de Crosley sentó un precedente para algunas de las políticas de ventas más destacadas de la actualidad.
.JPG/1280px-Crosley_Pup_radio_-_Indiana_State_Museum_-_DSC00410_(cropped).JPG)
En 1921, el hijo pequeño de Crosley pidió una radio , un artículo nuevo en ese momento, pero Crosley se sorprendió al ver que las radios de juguete costaban más de 100 dólares en una tienda departamental local. Con la ayuda de un folleto llamado "El ABC de la radio", él y su hijo decidieron ensamblar los componentes y construir su propia radio de cristal . Crosley reconoció de inmediato el atractivo de una radio económica y contrató a dos estudiantes de la Universidad de Cincinnati para que le ayudaran a diseñar un aparato de bajo costo que pudiera producirse en masa. Crosley llamó a la radio "Harko" y la introdujo en el mercado en 1921. La radio económica se vendía por 7 dólares, lo que la hacía asequible para las masas. Pronto, Crosley Radio Corporation fabricaba componentes de radio para una industria en rápido crecimiento y fabricaba su propia línea de radios. [14] [15]
En 1924, Crosley había trasladado su empresa a una planta más grande y luego realizó ampliaciones posteriores. Crosley Radio Corporation se convirtió en el mayor fabricante de radios del mundo en 1925; su lema, "Estás ahí con un Crosley", se utilizó en toda su publicidad. [12]
En 1925, Crosley introdujo otro aparato de radio de bajo costo. La pequeña radio regenerativa de un solo tubo se llamó " Crosley Pup " y se vendió por 9,75 dólares. [ cita necesaria ] Mientras Victor tenía Nipper , su famosa marca que muestra a un perro escuchando " la voz de su amo " desde un fonógrafo , Crosley adoptó una mascota en forma de perro con auriculares escuchando una radio Crosley Pup [16]
En 1928, la empresa de Crosley organizó la construcción del edificio Crosley en Camp Washington , un vecindario de Cincinnati, y utilizó las instalaciones para la fabricación de radio, transmisiones de radio y otros dispositivos. [17]
En 1930, Crosley comercializaba el "Roamio", con un "altavoz de potencia de neutrodina con rejilla de pantalla" [18] para uso en automóviles. Con un precio de 75 dólares, antes de accesorios e instalación, se afirmaba que podía recibir treinta estaciones sin cambios en la intensidad de la señal. [18]
Una vez que Crosley se estableció como fabricante de radios, decidió expandirse a la radiodifusión como una forma de alentar a los consumidores a comprar más radios. En 1921, poco después de construir sus primeras radios, Crosley comenzó a realizar transmisiones experimentales desde su casa con un transmisor de 20 vatios utilizando el distintivo de llamada 8CR. [14] El 22 de marzo de 1922, Crosley Broadcasting Corporation recibió una licencia comercial para operar como WLW a 50 vatios. Dorman D. Israel, un joven ingeniero de radio de la Universidad de Cincinnati, diseñó y construyó los dos primeros transmisores de radio de la estación (de 100 y 1000 vatios). [19] [20] Crosley Corporation afirmó que en 1928 WLW se convirtió en la primera estación comercial de 50 kilovatios en los Estados Unidos con un horario de transmisión regular. En 1934, Crosley puso al aire un transmisor de 500 kilovatios, lo que convirtió a WLW en la estación con el transmisor de radio más potente del mundo durante los siguientes cinco años. [12] [19] (En ocasiones, la potencia de la estación se incrementó hasta 700.000 vatios). [ cita necesaria ]
A lo largo de la década de 1930, la WLW de Cincinnati fue considerada "la estación de la nación", y producía muchas horas de programación de la cadena cada semana. [21] Entre los artistas que actuaron en vivo desde los estudios de WLW se encontraban Red Skelton , Doris Day , Jane Froman , Fats Waller , Rosemary Clooney y los Mills Brothers . [4] En 1939, la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) dictaminó que WLW tenía que reducir su potencia a 50 kilovatios, en parte porque interfería con las transmisiones de otras estaciones, pero en gran parte debido a sus competidores más pequeños, que se quejaban de las deficiencias técnicas y ventajas comerciales con sus emisiones de 500 kilovatios. [4]
Durante la Segunda Guerra Mundial , WLW reanudó sus potentes transmisiones de 500 kilovatios en cooperación con el gobierno de Estados Unidos. [4] El transmisor de 500 kilovatios fue embalado para su envío a Asia, pero la guerra terminó antes de que fuera enviado. [ cita necesaria ] Los ingenieros de WLW también construyeron transmisores de onda corta de alta potencia en un sitio a unas 25 millas (40 km) al norte de Cincinnati. Crosley Broadcasting, bajo contrato con el gobierno estadounidense, comenzó a operar la estación de retransmisión Bethany , que se dedicó el 23 de septiembre de 1944 a transmitir la programación de " Voice of America ". Las transmisiones de la estación repetidora continuaron hasta 1994. [4]
La empresa de radiodifusión de Crosley finalmente se expandió a mercados adicionales. La empresa ya estaba experimentando con la transmisión de televisión en 1929, cuando recibió una licencia de televisión experimental de la Comisión Federal de Radio (FRC), que más tarde se convirtió en la FCC. Crosley Broadcasting no salió al aire con programación de televisión regular como WLWT hasta que Crosley vendió la compañía a Aviation Corporation ( Avco ) y se convirtió en miembro de la junta directiva de Avco. [ cita necesaria ]
En la década de 1930, Crosley añadió refrigeradores y otros electrodomésticos y bienes de consumo a la línea de productos de su empresa. [ cita necesaria ]
El " Icyball " de Crosley fue uno de los primeros dispositivos de refrigeración no eléctricos. La unidad utilizaba un ciclo de evaporación para generar frío y no tenía partes móviles. La unidad con forma de mancuerna se "cargó" calentando un extremo con un pequeño calentador de queroseno. La empresa de Crosley vendió varios cientos de miles de unidades Icyball antes de suspender su fabricación a finales de la década de 1930. [ cita necesaria ]
En 1932, Crosley tuvo la idea de colocar estantes en las puertas de los frigoríficos. Patentó el frigorífico "Shelvador" y lanzó el nuevo electrodoméstico en 1933. En aquella época era el único modelo con estantes en la puerta. [15] Además de los refrigeradores, la compañía de Crosley vendió otros productos de consumo que incluían el "XERVAC", un dispositivo que pretendía "revitalizar las células ciliadas inactivas " y "estimular el crecimiento del cabello". [22] Crosley también presentó el "Autogym", un dispositivo de pérdida de peso impulsado por motor con una correa vibratoria, y el "Go-Bi-Bi", un "andador para bebés que se puede montar", entre otros productos. [23]
En febrero de 1934, Crosley compró el equipo de béisbol profesional Cincinnati Reds a Sidney Weil , quien había perdido gran parte de su riqueza después del desplome de Wall Street de 1929 . Crosley evitó que el equipo arruinara y abandonara Cincinnati. También fue dueño de los Rojos cuando el equipo ganó dos títulos de la Liga Nacional (en 1939 y 1940) y la Serie Mundial en 1940. [14] [24]
Crosley también fue pionero en la transmisión de juegos de béisbol por radio. El 24 de mayo de 1935, se llevó a cabo el primer juego nocturno en la historia del béisbol de las Grandes Ligas en el Crosley Field de Cincinnati , que pasó a llamarse en honor a Crosley después de que adquirió el equipo (antes de esto, el estadio se llamaba Redland Field), entre los Rojos de Cincinnati y Filis de Filadelfia bajo iluminación eléctrica recién instalada. Con una asistencia a sus partidos nocturnos cuatro veces mayor que a sus eventos diurnos, la situación financiera del equipo mejoró enormemente. [13] Crosley también aprobó las primeras transmisiones jugada por jugada programadas regularmente del béisbol de todos los juegos programados en su estación local, WSAI , cuyas letras de identificación significaban "deportes e información", y más tarde WLW. La cobertura aumentó tanto la asistencia que en cinco años los 16 equipos de la liga mayor tenían retransmisiones por radio de todos los partidos programados. [ cita necesaria ]
A nivel personal, Crosley era un ávido deportista. Aunque nunca tuvo una licencia de piloto, Crosley poseía varios hidroaviones , como el Douglas Dolphin , y aviones , incluida la construcción de cinco aviones Crosley "Moonbeam". Además, Crosley afirmó que en algún momento fue designado para ser piloto en las 500 Millas de Indianápolis , pero esa afirmación no era del todo exacta. Ingresó pero se rompió el brazo trabajando para Carl Fisher (ver arriba). Crosley también era propietario de yates de lujo con potentes motores y un pescador activo que participaba en célebres torneos en Sarasota, Florida. Se desempeñó como presidente del Club de Pescadores del área de Sarasota y fue uno de los fundadores del American Wildlife Institute. [24] [23] Crosley era propietario de varios campamentos deportivos, de caza y pesca: Nikassi, una isla de retiro en Ontario, Canadá; Bull Island frente a la costa de Carolina del Sur; un retiro de caza al que llamó Sleepy Hollow Farm en el condado de Jennings, Indiana, y una casa de vacaciones en el Caribe en Cat Cays, Bahamas. [4] [25]
El Crosley "Moonbeam" fue construido en Sharonville, Ohio y voló por primera vez el 8 de diciembre de 1929. Fue diseñado por Harold D. Hoekstra, un empleado de Crosley cuando Crosley era presidente de Crosley Aircraft Company. (Hoeskstra más tarde se convirtió en Jefe de Ingeniería y Diseño de la Administración Federal de Aviación ). Las características únicas de este avión son los largueros de tubo cuadrado utilizados en la construcción del fuselaje, el uso de tubos de torsión en lugar de cables de control y los alerones de aluminio corrugado. La potencia original era suministrada por un motor Crosley de cuatro cilindros en línea invertida y 90 CV. Hubo un tiempo en que también se probó con un motor 110 Warner Scarab. Según se informa, el N147N fue el primer avión en el que se probaron los spoilers (en mayo de 1930) como dispositivo de control lateral. Se produjeron cinco aviones Moonbeams. La primera era una sombrilla de tres plazas; a continuación, un modelo de cabina de ala alta y cuatro plazas; El tercero y el cuarto eran alas de un solo lugar. Debido a la Gran Depresión, la producción prevista no se llevó a cabo. El N147N es el último de estos aviones que existe. Se encuentra en el Museo de Aviación de Kentucky en Lexington Kentucky . [ cita necesaria ]
En 1933, el francés Henri Mignet diseñó el HM.14 "Pou du Ciel" ("Pulga voladora"). Imaginó un avión sencillo que los aficionados podrían construir e incluso aprender a volar por sí mismos. En un intento de hacer que el avión sea a prueba de pérdida y seguro para que lo vuelen los pilotos aficionados, Mignet escaló las dos alas principales. El Mignet-Crosley "Pou du Ciel" es el primer HM.14 fabricado y volado en los Estados Unidos. Edward Nirmaier, un empleado de Crosley, y otros dos hombres construyeron el avión en noviembre de 1935 para Crosley, quien creía que el asequible "Flea" podría convertirse en un avión popular en los Estados Unidos. Después de varios vuelos, un accidente en las Miami Air Races en diciembre de 1935 finalmente dejó en tierra al Crosley HM.14. Aunque el avión disfrutó de un período de intensa popularidad en Francia e Inglaterra, una serie de accidentes en 1935-36 arruinaron permanentemente la reputación del avión. [ cita necesaria ]
De todos los sueños de Crosley, el éxito en la construcción de un automóvil asequible para los estadounidenses fue posiblemente el único importante que finalmente se le escapó. En los años previos a la Segunda Guerra Mundial , Crosley desarrolló nuevos productos que incluyeron revivir uno de sus primeros esfuerzos en el diseño y fabricación de automóviles. En 1939, cuando Crosley introdujo los automóviles Crosley de bajo precio , rompió con la tradición y vendió sus automóviles a través de grandes almacenes, ferreterías y electrodomésticos independientes en lugar de concesionarios de automóviles. [13] [26]
El primer automóvil de Crosley Motors, Inc. hizo su debut en el Indianapolis Motor Speedway el 28 de abril de 1939, con críticas mixtas. [23] El automóvil compacto tenía una distancia entre ejes de 80 pulgadas (200 cm) y un motor Waukesha de dos cilindros , refrigerado por aire, de 38,87 pulgadas cúbicas (637,0 cm 3 ) . Crosley estimó que su automóvil con techo de tela, que pesaba menos de 450 kg (1000 libras), podía recorrer cincuenta millas por galón a velocidades de hasta cincuenta millas por hora. [24] [25] El modelo sedán se vendió por $325, mientras que el cupé se vendió por $350. Los modelos de camionetas y camionetas se agregaron a la línea de productos en 1940. [26] Durante el período anterior a la guerra, la empresa tenía plantas de fabricación en Camp Washington, Ohio ; Richmond, Indiana ; y Marion, Indiana . Cuando el inicio de la guerra acabó con toda la producción de automóviles en los Estados Unidos en 1942, Crosley había producido 5.757 automóviles. [4]
Después de que terminó la Segunda Guerra Mundial, Crosley reanudó la fabricación de sus automóviles pequeños para uso civil. El primer automóvil de posguerra de su empresa salió de la línea de montaje el 9 de mayo de 1946. [27] El nuevo modelo de automóvil Crosley "CC" continuó la tradición de antes de la guerra de la empresa de ofrecer automóviles pequeños, livianos y de bajo precio. Se vendió por 850 dólares y recorría entre treinta y cincuenta millas por galón estadounidense. En 1949, Crosley se convirtió en el primer fabricante de automóviles estadounidense en instalar frenos de disco en todos sus modelos. [1]
Desafortunadamente para Crosley, la economía de combustible dejó de ser un incentivo después de que terminó el racionamiento de gasolina y los consumidores estadounidenses también comenzaron a preferir automóviles más grandes. [23] El mejor año de Crosley fue 1948, cuando vendió 24.871 automóviles, pero las ventas comenzaron a caer en 1949. Agregar el modelo deportivo Crosley "Hotshot" y un vehículo multiuso llamado modelo "Farm-O-Road" en 1950 no no detener el declive. En 1952 sólo se vendieron 1.522 vehículos Crosley. Crosley vendió alrededor de 84.000 automóviles antes de cerrar la operación el 3 de julio de 1952. La planta de Crosley en Marion, Indiana, se vendió a General Tire and Rubber Company . [27] [28]
La empresa de Crosley estuvo involucrada en la planificación de la producción de guerra antes de diciembre de 1941 y, como el resto de la industria estadounidense, se centró en la fabricación de productos relacionados con la guerra durante la Segunda Guerra Mundial. La empresa fabricaba una variedad de productos, incluidas espoletas de proximidad , vehículos militares experimentales, transceptores de radio y torretas , entre otros artículos. [29] [30]
La producción más importante de Crosley en tiempos de guerra fue la espoleta de proximidad , que fue fabricada por varias empresas para el ejército. Las instalaciones de Crosley produjeron más espoletas que cualquier otro fabricante e hicieron varias innovaciones en el diseño de producción. La espoleta es ampliamente considerada el tercer desarrollo de producto más importante de los años de la guerra, detrás de la bomba atómica y el radar . [31]
Irónicamente, el propio Crosley no tenía autorización de seguridad del gobierno de Estados Unidos y no participó en el proyecto. Sin autorización de seguridad del gobierno, a Crosley se le prohibió ingresar al área de su planta que fabricaba las espoletas y no supo qué productos ultrasecretos producía hasta el final de la guerra. La producción fue dirigida y supervisada por Lewis M. Clement, vicepresidente de ingeniería de la empresa Crosley. [32] [33]
James V. Forrestal , Secretario de Marina de los EE.UU., dijo: "La espoleta de proximidad ha ayudado a abrir el camino hacia Japón. Sin la protección que este ingenioso dispositivo ha brindado a los barcos de superficie de la Flota, nuestro avance hacia el oeste no podría haber sido tan rápido y el El coste en hombres y barcos habría sido inmensamente mayor." [ cita necesaria ] George S. Patton , comandante general del Tercer Ejército, comentó: "La divertida espoleta ganó la Batalla de las Ardenas para nosotros. Creo que cuando todos los ejércitos obtengan este proyectil tendremos que idear algún nuevo método de guerra. ". [ cita necesaria ]
También fueron importantes los numerosos transceptores de radio que la empresa de Crosley fabricó durante la guerra, incluidos 150.000 BC-654 , un receptor y transmisor que era el componente principal del aparato de radio SCR-284. Crosley Corporation también fabricó componentes para transceptores walkie-talkie y equipos de guía por radio IFR , entre otros productos. Además, Crosley también fabricó cocinas de campaña, unidades de suministro de aire para los sitios de bombas Sperry S-1 (utilizadas en los bombarderos B-24 ), unidades de aire acondicionado, torretas de proa Martin PBM Mariner y remolques de un cuarto de tonelada. Las torretas para barcos PT y los bombarderos B-24 y B-29 fueron el contrato militar más importante de la compañía. [30]
Durante la guerra, la división de fabricación de automóviles de Crosley, CRAD (por Crosley Radio Auto Division), en Richmond, Indiana, produjo motocicletas , triciclos , vehículos con tracción en las cuatro ruedas y vehículos de vía continua experimentales , incluidos algunos modelos anfibios . [34] Todos estos prototipos militares estaban propulsados por el motor bóxer de dos cilindros que había impulsado el automóvil Crosley original. [35] Crosley tenía cerca de 5.000 de estos motores a mano cuando cesó la producción de automóviles civiles en 1942, y esperaba utilizarlos en sus máquinas de guerra en miniatura. [ cita necesaria ]
Un prototipo de vehículo fue el Crosley CT-3 "Pup" de 1942/1943, un vehículo ligero, de un solo pasajero y con tracción en las cuatro ruedas que era transportable y lanzable desde un Skytrain C-47 . Seis de los Pup de 510 kg (1,125 libras) fueron enviados al extranjero después de someterse a pruebas en Fort Benning , Georgia , pero el proyecto Pup se suspendió debido a varios componentes débiles. Se sabe que siete de los treinta y siete cachorros que se construyeron sobrevivieron. [30] [35]
Aunque Crosley conservó la propiedad del equipo de béisbol Cincinnati Reds y Crosley Motors, vendió sus otros intereses comerciales, incluida la radio WLW y Crosley Corporation, a Aviation Corporation (Avco) en 1945. [29] Crosley permaneció en la junta directiva de Avco durante varios años. años después. Avco puso al aire la segunda estación de televisión de Ohio, WLWT-TV , en 1948, el mismo año en que comenzó a fabricar televisores. Avco fabricó algunos de los primeros televisores portátiles bajo la marca Crosley. Crosley dejó de existir como marca en 1956, cuando Avco cerró la línea de productos no rentables; sin embargo, el nombre Crosley estaba tan bien establecido que la división de radiodifusión de Avco, propietaria de WLWT-TV, conservó el nombre Crosley hasta 1968, siete años después de la muerte de Crosley. [ cita necesaria ]
Crosley vendió Pimlico Plantation, ahora demolida, en 1942, y Seagate, su refugio de invierno en Florida en 1947. En 1954, Crosley vendió su casa de vacaciones en Cat Keys, Bahamas. En 1956 vendió Sleepy Hollow Farm en el condado de Jennings, Indiana, al estado de Indiana para su uso como reserva de vida silvestre . Bull Island, Carolina del Sur, pasó a formar parte de un refugio nacional de vida silvestre . No se sabe cuándo Crosley vendió su retiro de vacaciones en Ontario, Canadá. [4] [27]
Crosley murió el 28 de marzo de 1961 de un ataque cardíaco a la edad de 74 años. [29] Está enterrado en el cementerio Spring Grove en Cincinnati.
A Crosley le gustaba etiquetarse a sí mismo como "el hombre con 50 trabajos en 50 años", un sobrenombre pegadizo que estaba lejos de ser cierto, aunque tuvo más de una docena de trabajos antes de dedicarse a los accesorios para automóviles. Crosley ayudó a bastantes inventores a ascender en la escalera del éxito comprando los derechos de sus inventos y compartiendo las ganancias. Su trabajo proporcionó empleo y productos a millones de personas. [ cita necesaria ]
Algunos de los logros más notables de la empresa de Crosley:
Parte de la propiedad de Crosley en Pinecroft, su antigua casa en Cincinnati, Ohio, es el sitio de Mercy Hospitals West; sin embargo, las Hermanas Franciscanas de los Pobres han utilizado su mansión como retiro desde principios de los años 1970. Seagate, el antiguo refugio de invierno de Crosley en la Bahía de Sarasota en Florida, funciona como una instalación de alquiler para eventos. Pinecroft y Seagate han sido restaurados y figuran en el Registro Nacional de Lugares Históricos. [3] [4] [37] La granja de Crosley en el condado de Jennings, Indiana, es el sitio de la actual Área de Vida Silvestre y Pesca de Crosley; [38] Bull Island, Carolina del Sur, es parte del Refugio Nacional de Vida Silvestre Cape Romain . [4]
La radio WLW continúa funcionando como una estación AM. Las plantas de fabricación de Crosley en Richmond y Marion, Indiana, siguen en pie, pero ya no producen automóviles. [38] En 1973, un grupo de ejecutivos de Avco compró la operación de la División Electrónica AVCO en Evendale, Ohio, sucesora de una de las empresas comerciales de Crosley, y la rebautizó como Cincinnati Electronics Corporation. La empresa fabricaba una amplia gama de sofisticados equipos electrónicos para comunicaciones y espacio, infrarrojos y radares, y guerra electrónica, entre otros. Desde su creación en 1973, Cincinnati Electronics ha sido adquirida por un puñado de empresas, incluidas GEC Marconi (1981), BAE Systems (1999), CMC Electronics (2001), L-3 Communications (2004-2019) y L3Harris (2019). -presente). [ cita necesaria ]
La Crosley Corporation actual no está conectada con la Crosley original. Un distribuidor independiente de electrodomésticos formó la empresa actual después de comprar los derechos del nombre a Avco en 1976. Sus electrodomésticos son fabricados principalmente en Norteamérica por Electrolux y Whirlpool Corporation . Whirlpool fabrica lavadoras de carga superior de la marca Crosley en su planta de Clyde, Ohio . [39] En 1984, Modern Marketing Concepts, uno de los principales fabricantes estadounidenses de tocadiscos, radios y otros dispositivos electrónicos de audio de estilo antiguo, reintrodujo la marca Crosley para su Crosley Radio . [ cita necesaria ]
Los automóviles y vehículos militares experimentales de Crosley se encuentran en las colecciones de varios museos. Los Crosley también son vehículos buscados por los coleccionistas de automóviles antiguos. [23] Los artículos promocionales Bonzo de la compañía Crosley y las radios Crosley Pup se han vuelto valiosos como objetos de colección . Un Crosley Bonzo de papel maché se exhibe en el Instituto Smithsonian de Washington, DC [40]
La Universidad de Cincinnati , donde Crosley era estudiante, ha nombrado a su edificio Crosley Tower en su honor. [41]
{{cite book}}: CS1 maint: multiple names: authors list (link){{cite book}}: |author=tiene nombre genérico ( ayuda )CS1 maint: multiple names: authors list (link){{cite web}}: CS1 maint: multiple names: authors list (link)