La Constitución del 3 de mayo de 1791 , [1] [a] titulada Ley de Gobierno , [b] fue una constitución escrita para la Mancomunidad de Polonia-Lituania que fue adoptada por el Gran Sejm que se reunió entre 1788 y 1792. La Mancomunidad era una monarquía dual que comprendía la Corona del Reino de Polonia y el Gran Ducado de Lituania ; la nueva constitución tenía por objeto abordar cuestiones políticas tras un período de agitación política y reforma gradual que comenzó con el Sejm de Convocatoria de 1764 y la elección ese año del último rey de la Mancomunidad, Stanisław August Poniatowski . Fue la primera constitución moderna codificada (que poseía controles y equilibrios y una separación tripartita de poderes) en Europa y la segunda en el mundo, después de la de los Estados Unidos .
La Constitución pretendía implementar una monarquía constitucional más efectiva , introdujo la igualdad política entre los ciudadanos y la nobleza y colocó a los campesinos bajo la protección del gobierno, mitigando los peores abusos de la servidumbre . Prohibió instituciones parlamentarias perniciosas como el liberum veto , que había puesto al Sejm a merced de cualquier diputado, que podía vetar y así deshacer toda la legislación adoptada por ese Sejm. Los vecinos de la Mancomunidad reaccionaron con hostilidad a la adopción de la Constitución. El rey Federico Guillermo II de Prusia rompió la alianza prusiana con la Mancomunidad, uniéndose a la Rusia imperial bajo Catalina la Grande y la Confederación Targowica antirreformista de magnates polacos, para derrotar a la Mancomunidad en la Guerra polaco-rusa de 1792 .
La Constitución de 1791 estuvo en vigor menos de 19 meses. [2] [3] Fue declarada nula y sin valor por el Sejm de Grodno que se reunió en 1793, [1] [3] aunque el poder legal del Sejm para hacerlo era cuestionable. [3] La Segunda y Tercera Particiones de Polonia (1793, 1795) finalmente pusieron fin a la existencia soberana de Polonia hasta el final de la Primera Guerra Mundial en 1918. Durante esos 123 años, la Constitución de 1791 ayudó a mantener vivas las aspiraciones polacas de una eventual restauración de la soberanía del país. En palabras de dos de sus principales autores, Ignacy Potocki y Hugo Kołłątaj , la Constitución de 1791 fue "la última voluntad y testamento de la patria que expiraba".
El constitucionalismo polaco se remonta al siglo XIII, cuando el gobierno por consenso y representación ya estaba bien establecido en el joven Estado polaco . El surgimiento de los órganos parlamentarios, el sejm y el sejmiki , siguió en la primera mitad del siglo XVI. [ ¿cuándo? ] En el siglo XVII, la tradición legal y política de Polonia se caracterizaba por instituciones parlamentarias y un sistema de controles y equilibrios del poder estatal, que estaba limitado por la descentralización . La idea de un estado contractual plasmada en textos como los Artículos de Enrique y el Pacta conventa ; el concepto de libertades individuales; y la noción de que el monarca debía deberes a sus súbditos. Este sistema, que beneficiaba principalmente a la nobleza polaca ( szlachta ), llegó a conocerse como la " democracia de los nobles ". [4]
La Constitución de 1791 fue una respuesta a la situación cada vez más peligrosa en la Mancomunidad de Polonia-Lituania , [5] que había sido una gran potencia europea solo un siglo antes y todavía era el estado más grande del continente. [6] En la década de 1590, en el apogeo de la democracia de los nobles, el predicador de la corte del rey Segismundo III Vasa , el jesuita Piotr Skarga , había condenado las debilidades de la Mancomunidad. [7] En el mismo período, escritores y filósofos como Andrzej Frycz Modrzewski [8] y Wawrzyniec Grzymała Goślicki [9] , y el movimiento de reforma egzekucja praw (Ejecución de las Leyes) liderado por Jan Zamoyski habían abogado por reformas políticas. [10] En 1656, en lo que llegó a conocerse como el Juramento de Lwów , el hijo de Segismundo, el rey Juan II Casimiro Vasa, hizo un voto solemne en nombre de toda la Mancomunidad de Polonia-Lituania de que liberaría a los campesinos polacos "de las cargas injustas y la opresión". [11] Mientras luchaba con el Sejm , en 1661 Juan Casimiro, cuyo reinado fue testigo de guerras altamente destructivas y obstruccionismo por parte de la nobleza, predijo correctamente que la Mancomunidad estaba en peligro de una partición por parte de Rusia , Brandeburgo y Austria . [12]
Como el Sejm no logró implementar reformas suficientes, la maquinaria estatal se volvió cada vez más disfuncional. Una causa importante de la caída de la Commonwealth fue el liberum veto ("veto libre"), que, desde 1652, había permitido a cualquier diputado del Sejm anular toda la legislación promulgada por ese Sejm. [4] [13] Como resultado, los diputados sobornados por magnates o potencias extranjeras (principalmente del Imperio ruso , el Reino de Prusia y Francia , que tenía una revolución en curso ) o diputados que creían que vivían en una "Edad de Oro" sin precedentes paralizaron el gobierno de la Commonwealth durante más de un siglo. [4] [13] [14] La amenaza del liberum veto solo podía ser anulada mediante el establecimiento de un " sejm confederado ", que era inmune al liberum veto . [15] Declarar que un sejm constituía una " confederación " o pertenecía a una fue una artimaña ampliamente utilizada por intereses extranjeros en el siglo XVIII para forzar un resultado legislativo. [16]
A principios del siglo XVIII, los magnates de Polonia y Lituania controlaban el estado, asegurándose de que no se promulgaran reformas que pudieran debilitar su estatus privilegiado (las « Libertades Doradas »). [17] Los ineficaces monarcas que fueron elegidos para el trono de la Mancomunidad a principios del siglo XVIII, [18] Augusto II el Fuerte y Augusto III de Polonia de la Casa de Wettin , no mejoraron las cosas. Los Wettin, acostumbrados al gobierno absoluto practicado en su Sajonia natal , intentaron gobernar mediante la intimidación y el uso de la fuerza, lo que condujo a una serie de conflictos entre sus partidarios y oponentes, incluido otro pretendiente al trono polaco, el rey Estanislao Leszczyński . [18] Estos conflictos a menudo tomaron la forma de confederaciones (rebeliones legales contra el rey permitidas bajo las Libertades Doradas), incluyendo la Confederación de Varsovia (1704) , la Confederación de Sandomierz , la Confederación de Tarnogród , la Confederación de Dzików y la Guerra de Sucesión Polaca . [18] Solo 8 de las 18 sesiones del Sejm durante el reinado de Augusto II (1694-1733) aprobaron leyes. [19] Durante 30 años durante el reinado de Augusto III, solo una sesión pudo aprobar leyes. [20] El gobierno estaba cerca del colapso, lo que dio lugar al término "anarquía polaca", y el país estaba administrado por asambleas provinciales y magnates. [20]
Otros intentos de reforma en la era Wettin fueron liderados por personas como Stanisław Dunin-Karwicki , Stanisław A. Szczuka , Kazimierz Karwowski y Michał Józef Massalski ; en su mayoría resultaron inútiles. [14] [18]
La Ilustración afectó en gran medida el pensamiento de los círculos influyentes de la Mancomunidad durante el reinado (1764-1795) de su último rey, Estanislao II Augusto Poniatowski . El rey era un magnate polaco "ilustrado" que había sido diputado en varios Sejms entre 1750 y 1764 y tenía un conocimiento más profundo de la política polaca que los monarcas anteriores. [21] El Sejm de Convocatoria de 1764 , que eligió a Poniatowski al trono, estaba controlado por la reformista Familia Czartoryski y contaba con el respaldo de las fuerzas militares rusas invitadas por los Czartoryski. [22] A cambio de aprobar decretos favorables a ellos, los rusos y los prusianos permitieron que el Sejm de Convocatoria confederado promulgara una serie de reformas, incluido el debilitamiento del liberum veto y su no aplicación a la tesorería y los asuntos económicos. [21] [22] [23] Andrzej Zamoyski presentó un paquete de reformas más amplio , pero la oposición de Prusia, Rusia y la nobleza polaca frustró este ambicioso programa, que había propuesto decidir todas las mociones por mayoría de votos. [22]
En parte debido a que su elección había sido impuesta por la emperatriz Catalina la Grande , la posición política de Poniatowski fue débil desde el principio. Procedió con reformas cautelosas, como el establecimiento de ministerios fiscales y militares y la introducción de una tarifa aduanera nacional, que pronto fue abandonada debido a la oposición de Federico el Grande de Prusia . [22] Estas medidas ya habían sido autorizadas por el Sejm de Convocatoria; más mejoras legislativas y ejecutivas inspiradas por la Familia o el Rey se implementaron durante y después del Sejm de 1764. [22]
Los magnates de la Commonwealth veían las reformas con sospecha y las potencias vecinas, contentas con el deterioro de la Commonwealth, aborrecían la idea de una potencia renaciente y democrática en sus fronteras. [24] Con el Ejército de la Commonwealth reducido a alrededor de 16.000, fue fácil para sus vecinos intervenir directamente: el Ejército Imperial Ruso contaba con 300.000 y el Ejército Prusiano y el Ejército Imperial Austríaco tenían 200.000 cada uno. [25]
La emperatriz rusa Catalina y el rey Federico II de Prusia provocaron un conflicto entre los miembros del Sejm y el rey sobre los derechos civiles de las minorías religiosas, como los protestantes y los ortodoxos griegos , cuyas posiciones, que estaban garantizadas en igualdad de condiciones con la mayoría católica por la Confederación de Varsovia de 1573, habían empeorado considerablemente. [23] [26] [27] [28] Catalina y Federico declararon su apoyo a la szlachta y sus "libertades", y en octubre de 1767 las tropas rusas se habían reunido fuera de Varsovia en apoyo de la conservadora Confederación de Radom . [27] [28] [29] El rey y sus seguidores no tuvieron más remedio que acceder a las demandas rusas. Durante el Sejm de Repnin (nombrado así por el embajador ruso que presidía extraoficialmente el lugar, Nicolás Repnin ), el rey aceptó los cinco "principios eternos e invariables" que Catalina había jurado "proteger para siempre en nombre de las libertades de Polonia": la elección de reyes, el derecho de liberum veto , el derecho a renunciar a la lealtad y rebelarse contra el rey ( rokosz ), el derecho exclusivo de la szlachta a ocupar cargos públicos y tierras, y el poder de los terratenientes sobre sus campesinos. [23] [24] [27] [28] Así, todos los privilegios ("Libertades Doradas") de la nobleza que habían hecho ingobernable a la Commonwealth fueron garantizados como inalterables en las Leyes Cardinales . [27] [28] [29] Las Leyes Cardinales y los derechos de los "disidentes religiosos" aprobados por el Sejm de Repnin fueron garantizados personalmente por la emperatriz Catalina. Mediante estos actos legislativos, por primera vez Rusia intervino formalmente en los asuntos constitucionales de la Commonwealth. [30]
Durante el Sejm de 1768, Repnin mostró su desprecio por la resistencia local al organizar el secuestro y encarcelamiento de Kajetan Sołtyk , Józef A. Załuski , Wacław Rzewuski y Seweryn Rzewuski , todos ellos opositores vocales de la dominación extranjera y de las políticas recientemente proclamadas. [31] La Mancomunidad de Polonia-Lituania se había convertido legal y prácticamente en un protectorado del Imperio ruso. [32] No obstante, se adoptaron varias reformas beneficiosas menores, se restauraron los derechos políticos de las minorías religiosas y cada vez se reconocía más la necesidad de más reformas. [28] [31]
La aquiescencia del rey Estanislao Augusto a la intervención rusa encontró cierta oposición. El 29 de febrero de 1768, varios magnates —entre ellos Józef Pułaski y su joven hijo Kazimierz Pułaski (Casimir Pulaski)— prometieron oponerse a la influencia rusa, declararon a Estanislao Augusto lacayo de Rusia y de Catalina, y formaron una confederación en la ciudad de Bar . [31] [33] [34] La Confederación de Bar se centró en limitar la influencia de los extranjeros en los asuntos de la Commonwealth, y al ser procatólica se oponía en general a la tolerancia religiosa . [33] Comenzó una guerra civil para derrocar al rey, pero sus fuerzas irregulares fueron abrumadas por la intervención rusa en 1772. [24]
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La derrota de la Confederación de Abogados preparó el terreno para el tratado de partición del 5 de agosto de 1772, que fue firmado en San Petersburgo por Rusia, Prusia y Austria. [33] El tratado despojó a la Mancomunidad de Polonia-Lituania de aproximadamente un tercio de su territorio y población: más de 200.000 km² ( 77.220 millas cuadradas) y 4 millones de personas. [35] Las tres potencias justificaron su anexión, citando la anarquía en la Mancomunidad y su negativa a cooperar con los esfuerzos de sus vecinos para restablecer el orden. [36] El rey Estanislao Augusto cedió y el 19 de abril de 1773 convocó al Sejm a sesión. Solo 102 de los aproximadamente 200 diputados asistieron a lo que se conoció como el Sejm de Partición . El resto conocía la decisión del rey y se negó. A pesar de las protestas del diputado Tadeusz Rejtan y otros, el tratado, conocido más tarde como la Primera Partición de Polonia, fue ratificado. [35]
La primera de las tres particiones sucesivas del territorio de la Commonwealth del siglo XVIII que eventualmente eliminarían la soberanía de Polonia conmocionó a los habitantes de la Commonwealth y dejó en claro a las mentes progresistas que la Commonwealth debía reformarse o perecer. [35] En los treinta años anteriores a la Constitución, hubo un creciente interés entre los pensadores progresistas en la reforma constitucional. [37] Antes de la Primera Partición, un noble polaco, Michał Wielhorski, fue enviado a Francia por la Confederación de Abogados para pedir a los filósofos Gabriel Bonnot de Mably y Jean-Jacques Rousseau sus sugerencias sobre una nueva constitución para una Polonia reformada. [38] [39] [40] [41] [42] Mably presentó sus recomendaciones Du gouvernement et des lois en Pologne ( El gobierno y las leyes de Polonia ) en 1770-71, mientras que Rousseau terminó sus Consideraciones sobre el gobierno de Polonia en 1772, cuando la Primera Partición ya estaba en marcha. [43] Los pensadores polaco-lituanos publicaron en la Mancomunidad obras que abogaban por la necesidad de reformas y presentaban soluciones específicas: Sobre una forma eficaz de consejos o sobre la conducta de los Sejms ordinarios (1761-1763), de Stanisław Konarski , fundador del Collegium Nobilium ; Pensamientos políticos sobre las libertades civiles (1775) y Cartas patrióticas (1778-1778), de Józef Wybicki , autor de la letra del Himno Nacional Polaco ; ( Cartas anónimas a Stanisław Małachowski (1788-89) y La ley política de la nación polaca (1790), de Hugo Kołłątaj , líder del partido Forge de Kołłątaj ; y Comentarios sobre la vida de Jan Zamoyski (1787), de Stanisław Staszic . [41] [44] Las sátiras de Ignacy Krasicki de la era del Gran Sejm también fueron vistas como cruciales para dar a la constitución apoyo moral y político. [45]
Una nueva ola de reformas apoyadas por magnates progresistas como la familia Czartoryski y el rey Estanislao Augusto se introdujeron en el Sejm de la Partición. [29] [47] [48] La más importante incluyó el establecimiento en 1773 de la Comisión de Educación Nacional ( Komisja Edukacji Narodowej ), el primer ministerio de educación del mundo. [35] [48] [49] [50] Se abrieron nuevas escuelas, se imprimieron libros de texto uniformes, los maestros recibieron una mejor educación y los estudiantes pobres recibieron becas. [35] [48] Se modernizaría el ejército de la Commonwealth y se acordó la financiación para crear un ejército permanente más grande. [51] Se introdujeron reformas económicas y comerciales, incluidas algunas destinadas a cubrir el aumento del presupuesto militar previamente rechazado por poco importante por la szlachta . [47] [48] [51] Se estableció una nueva asamblea ejecutiva, el Consejo Permanente de 36 miembros que comprende cinco ministerios con poderes legislativos limitados, lo que le dio a la Commonwealth un órgano de gobierno en sesión constante entre Sejms y, por lo tanto, inmune a las interrupciones de su liberum veto . [29] [35] [47] [48]
En 1776, el Sejm encargó al ex canciller Andrzej Zamoyski que redactara un nuevo código legal . [37] En 1780, él y sus colaboradores habían elaborado el Código Zamoyski ( Zbiór praw sądowych ). Habría fortalecido el poder real, habría hecho que todos los funcionarios respondieran ante el Sejm, habría puesto al clero y sus finanzas bajo supervisión estatal y habría privado a la szlachta sin tierras de muchas de sus inmunidades legales. El Código también habría mejorado la situación de los no nobles: habitantes de las ciudades y campesinos. [52] El código legal progresista de Zamoyski, que contenía elementos de reforma constitucional, se encontró con la oposición de la szlachta conservadora nativa y de las potencias extranjeras; el Sejm de 1780 no lo adoptó. [37] [52] [53]
Una oportunidad para la reforma se presentó durante el "Gran Sejm" (también llamado el "Sejm de los Cuatro Años") de 1788-92, que comenzó el 6 de octubre de 1788 con 181 diputados. De acuerdo con el preámbulo de la Constitución, a partir de 1790 se reunió "en número dual" cuando 171 diputados recién elegidos se unieron al Sejm establecido anteriormente. [29] [44] [54] En su segundo día, el cuerpo se convirtió en un sejm confederado para evitar el veto liberum . [44] [55] [56] Los eventos mundiales concurrentes parecieron haber sido oportunos para los reformadores . [29] Rusia y Austria estaban en guerra con el Imperio Otomano , y los rusos se encontraron luchando simultáneamente en la Guerra Ruso-Sueca de 1788-1790 . [29] [57] [58] [59] Una nueva alianza entre la Mancomunidad de Polonia-Lituania y Prusia parecía proporcionar seguridad contra la intervención rusa, y el rey Estanislao Augusto se acercó a los líderes del Partido Patriótico, de mentalidad reformista . [29] [60] [61]
El Sejm aprobó pocas reformas importantes en sus primeros dos años, pero los dos años siguientes trajeron cambios más sustanciales. [56] El Sejm adoptó la Ley de Ciudades Reales Libres de 1791 , que se incorporó formalmente a la constitución final. Esta ley abordó una serie de asuntos relacionados con las ciudades, ampliando de manera crucial los derechos de los burgueses (es decir, los habitantes de las ciudades), incluidos los derechos electorales. [62] [63] Si bien el Sejm estaba compuesto por representantes de la nobleza y el clero, los reformistas fueron apoyados por los burgueses, quienes a fines de 1789 organizaron en Varsovia una " Procesión Negra " que exigía la emancipación política total de la burguesía . [61] El 18 de abril de 1791, el Sejm, temiendo que las protestas de los burgueses, si se ignoraban, pudieran volverse violentas, como sucedió en Francia no mucho antes, adoptó la Ley de Ciudades Reales Libres. [64]
La nueva constitución fue redactada por el rey, con contribuciones de Ignacy Potocki , Hugo Kołłątaj y otros. [29] [45] Se le atribuye al rey la redacción de las disposiciones generales y a Kołłątaj el haberle dado al documento su forma final. [45] [56] Stanisław August quería que la Commonwealth se convirtiera en una monarquía constitucional similar a la de Gran Bretaña, con un gobierno central fuerte basado en un monarca fuerte. [56] Potocki quería que el Sejm fuera la rama más fuerte del gobierno. Kołłątaj quería una revolución "suave", llevada a cabo sin violencia, para emancipar a otras clases sociales además de la nobleza. [56]
Las reformas propuestas fueron rechazadas por los conservadores, incluido el Partido de los Hetmanes . [44] [65] Amenazados con violencia por sus oponentes, los defensores del proyecto comenzaron el debate sobre la Ley de Gobierno dos días antes, mientras muchos diputados opositores estaban fuera en vacaciones de Pascua. [66] El debate y la posterior adopción de la Ley de Gobierno se ejecutaron como un cuasi golpe de estado . No se enviaron avisos de revocación a los oponentes conocidos de la reforma, mientras que muchos diputados pro-reforma regresaron en secreto antes de tiempo. [66] La guardia real bajo el mando del sobrino del rey, el príncipe Józef Poniatowski, se posicionó alrededor del Castillo Real, donde se reunió el Sejm, para evitar que los oponentes interrumpieran los procedimientos. [66] El 3 de mayo, el Sejm se reunió con solo 182 miembros, aproximadamente la mitad de su número "dual". [63] [66] El proyecto de ley fue leído y adoptado abrumadoramente, ante el entusiasmo de las multitudes afuera. [67] Al día siguiente un pequeño grupo de diputados presentó una protesta, pero el 5 de mayo el asunto quedó oficialmente concluido y las protestas fueron invalidadas por la Diputación Constitucional del Sejm. [68] Fue la primera vez en el siglo XVIII que se había aprobado una ley constitucional en la Commonwealth sin la participación de potencias extranjeras. [68]
Poco después, se organizó el partido Amigos de la Constitución ( Zgromadzenie Przyjaciół Konstytucji Rządowej ), que incluía a muchos participantes del Gran Sejm, para defender las reformas ya promulgadas y promover otras futuras. Ahora se lo considera el primer partido político de estilo moderno en la historia de Polonia. [45] [69] La respuesta a la nueva constitución fue menos entusiasta en las provincias, donde el Partido de los Hetmanes disfrutaba de una influencia considerable. [67] El apoyo general entre la nobleza media fue crucial y todavía muy sustancial; la mayoría de los sejmiks provinciales que deliberaron en 1791 y principios de 1792 apoyaron la constitución. [70]
La Constitución del 3 de mayo de 1791 reflejó influencias de la Ilustración , incluido el concepto de contrato social de Rousseau y la defensa de Montesquieu de un equilibrio de poderes entre las tres ramas del gobierno (legislativo, ejecutivo y judicial) y de una legislatura bicameral . [4] [29] [42] [71] [72] Como se establece en el Artículo V de la Constitución del 3 de mayo de 1791, el gobierno debía garantizar que "la integridad de los estados, la libertad civil y el orden social permanezcan siempre en equilibrio". [29] [71] [72] Jacek Jędruch escribe que la liberalidad de las disposiciones de la Constitución del 3 de mayo de 1791 "estaba en algún lugar por debajo de [la de] la Constitución francesa de 1791 , por encima de [la de la Ley Constitucional de los Canadás] de 1791 , y dejaba muy atrás las Leyes Generales Estatales [de 1794] para los Estados prusianos , pero no igualaba [la de] la Constitución estadounidense [que entró en vigor en 1789]". [63] Se dice que el rey Estanislao Augusto Poniatowski dijo que la Constitución del 3 de mayo de 1791 estaba "fundada principalmente en las de Inglaterra y los Estados Unidos de América, pero evitando las fallas y errores de ambas, y adaptada tanto como fuera posible a las circunstancias locales y particulares del país". [73] Sin embargo, los historiadores polacos [ ¿cuáles? ] informan que la Constitución fue descrita [ ¿por quién?] ] como "basada principalmente en la Constitución de los Estados Unidos , pero sin los defectos de esta última, y adaptada a las circunstancias de Polonia". [ cita requerida ] [c] George Sanford escribe que la Constitución del 3 de mayo de 1791 proporcionó "una monarquía constitucional cercana al modelo inglés de la época". [29]
El artículo I reconocía la fe católica romana como la "religión dominante", pero garantizaba la tolerancia y la libertad para todas las religiones. [29] [59] Era menos progresista que la Confederación de Varsovia del siglo XVI y colocaba a Polonia claramente dentro de la esfera de influencia católica. [74] El artículo II confirmaba muchos privilegios antiguos de la nobleza , haciendo hincapié en que todos los nobles eran iguales y debían disfrutar de seguridad personal y derecho a la propiedad. [75] El artículo III estipulaba que la anterior Ley de Ciudades Reales Libres ( Miasta Nasze Królewskie Wolne w Państwach Rzeczypospolitej ), del 18 (o 21) de abril de 1791, era parte integral de la Constitución. La seguridad personal —neminem captivabimus , la versión polaca del habeas corpus— se extendió a los habitantes de las ciudades (incluidos los judíos ). Los ciudadanos también obtuvieron el derecho a adquirir propiedades territoriales y se volvieron elegibles para comisiones de oficiales militares y cargos públicos, como escaños reservados en el Sejm y escaños en las comisiones ejecutivas del Tesoro, la Policía y el Poder Judicial. [4] [64] También se hizo más fácil para los burgueses adquirir la membresía en la nobleza ( szlachta ). [76]
Con medio millón de burgueses en la Commonwealth ahora sustancialmente emancipados, el poder político se distribuyó de manera más equitativa. Se dio poco poder a las clases menos conscientes o activas políticamente, como los judíos y los campesinos. [57] [74] [75] [77] El Artículo IV colocó al campesinado de la Commonwealth bajo la protección de la ley nacional, un primer paso hacia la emancipación de la clase social más grande y oprimida del país. Su bajo estatus en comparación con otras clases no fue eliminado, ya que la constitución no abolió la servidumbre . [75] [77] [78] [d] La Segunda Partición y la Proclamación de Połaniec de Kościuszko en 1794 comenzarían más tarde a abolir la servidumbre. [80]
El artículo V establecía que "todo el poder en la sociedad civil [debería] derivar de la voluntad del pueblo". [4] La constitución se refería a los "ciudadanos" del país, que por primera vez incluían a los habitantes de las ciudades y a los campesinos. [4] [68] El preámbulo del documento y 11 artículos individuales introdujeron el principio de soberanía popular aplicado a la nobleza y a los habitantes de las ciudades, y la separación de poderes en legislativo (un Sejm bicameral ), ejecutivo ("el Rey y los Guardianes", siendo los Guardianes de las Leyes la nueva entidad gubernamental superior) y judicial. [29] [71] [81] Promovió la democratización del sistema político al limitar las inmunidades legales excesivas y las prerrogativas políticas de la nobleza sin tierras. [64] [75] [78] [82]
El poder legislativo , tal como se define en el Artículo VI, residía en el parlamento bicameral (un Sejm elegido y un Senado designado) y el rey. [78] [83] El Sejm se reunía cada dos años y cuando lo requería una emergencia nacional. [78] [83] Su cámara baja —la Cámara de Diputados ( Izba Poselska )— tenía 204 diputados (2 de cada powiat , 68 de cada una de las provincias de Gran Polonia , Pequeña Polonia y el Gran Ducado de Lituania ) y 21 plenipotenciarios de las ciudades reales (7 de cada provincia). [29] [78] La cancillería real debía informar a los sejmiks de la legislación que pretendía proponer con antelación, para que los diputados pudieran prepararse para las discusiones. [83] La cámara alta del Sejm —la Cámara de Senadores ( Izba Senacka )— tenía entre 130 [78] y 132 [29] (las fuentes varían) senadores ( voivodas , castellanos y obispos, así como ministros de gobierno sin derecho a voto). [29] [78] El rey presidía el Senado y tenía un voto, que podía usarse para romper empates. [78] El rey y todos los diputados tenían iniciativa legislativa , y la mayoría de los asuntos —conocidos como leyes generales , y divididos en constitucionales, civiles, penales y aquellos para la institución de impuestos perpetuos— requerían una mayoría simple, primero de la cámara baja, luego de la alta. [79] Las resoluciones especializadas, incluidos los tratados de alianza, las declaraciones de guerra y paz, los ennoblecimientos y los aumentos de la deuda nacional, necesitaban una mayoría de ambas cámaras votando conjuntamente. [79] El Senado tenía un veto suspensivo sobre las leyes que aprobaba el Sejm, válido hasta la siguiente sesión del Sejm, cuando podía ser revocado. [4] [78]
El artículo VI reconoció el Prawo o sejmikach , la ley sobre asambleas regionales ( sejmiks ) aprobada el 24 de marzo de 1791. [63] [84] Al reducir el derecho al voto de las clases nobles, esta ley introdujo cambios importantes en la ordenanza electoral . [62] Anteriormente, todos los nobles habían sido elegibles para votar en sejmiks , lo que de facto significaba que muchos de los nobles más pobres y sin tierras, conocidos como "clientes" o "clientela" de los magnates locales, votaban como los magnates les ordenaban. [29] [62] Ahora el derecho a votar estaba vinculado a una calificación de propiedad: uno tenía que poseer o arrendar tierras y pagar impuestos, o estar estrechamente relacionado con alguien que lo hiciera, para votar. [63] [85] De este modo, 300.000 de los 700.000 nobles anteriormente elegibles fueron privados del derecho al voto . [62] Se restablecieron los derechos de voto a los terratenientes en el servicio militar. Habían perdido estos derechos en 1775. [62] El voto estaba limitado a los hombres mayores de 18 años. [78] Los votantes elegibles elegían diputados para los powiats locales , o sejmiks del condado, que elegían diputados para el Sejm General. [78]
Finalmente, el Artículo VI abolió explícitamente varias fuentes institucionales de debilidad gubernamental y anarquía nacional, incluyendo el liberum veto , las confederaciones y los sejms confederados, y la excesiva influencia de los sejmiks derivada de la naturaleza previamente vinculante de sus instrucciones a sus diputados del Sejm. [29] [63] Las confederaciones fueron declaradas "contrarias al espíritu de esta constitución, subversivas del gobierno y destructivas de la sociedad". [86] De esta manera, la nueva constitución fortaleció los poderes del Sejm, llevando al país hacia una monarquía constitucional. [29] [63]
El poder ejecutivo , según el artículo V y el artículo VII, estaba en manos del «rey en su consejo», un gabinete de ministros que se llamaba los Guardianes de las Leyes (o Guardia de las Leyes, Straż Praw ). [86] Los ministerios no podían crear ni interpretar leyes, y todos los actos del Ministerio de Asuntos Exteriores eran provisionales y estaban sujetos a la aprobación del Sejm. [86] El rey presidía su consejo, que comprendía al primado católico romano de Polonia —que también era presidente de la Comisión de Educación— y cinco ministros designados por el rey: un ministro de policía, un ministro del sello ( asuntos internos ), un ministro de asuntos exteriores , un ministro belli (de guerra) y un ministro de Hacienda. [78] Los miembros del consejo también incluían —sin voto— al príncipe heredero , el mariscal del Sejm y dos secretarios. [86] Este consejo real descendía de consejos similares que habían funcionado desde los Artículos del rey Enrique (1573), y del reciente Consejo Permanente. Los actos del Rey requerían la contrafirma del ministro pertinente. [87] Un ministro debía refrendar una ley, a menos que todos los demás ministros respaldaran su objeción a esa ley. En ese caso, el Rey podía retirar la ley o presionar para que se aprobara presentándola al parlamento. La estipulación de que el Rey, "sin hacer nada por sí mismo, ... no será responsable de nada ante la nación", es paralela al principio constitucional británico de que " El Rey no puede hacer nada malo ". (En ambos países, el ministro pertinente era responsable de los actos del Rey.) [87] [88] Los ministros eran responsables ante el Sejm, que podía destituirlos mediante un voto de censura de dos tercios de ambas cámaras. [29] [63] [78] Los ministros también podían ser considerados responsables ante el Tribunal del Sejm, donde un voto de mayoría simple era suficiente para destituir a un ministro. [29] [87] El Rey era el comandante en jefe de la nación ; No hay mención de los hetmanes (los anteriores comandantes militares de más alto rango). [87] El rey tenía derecho a conceder indultos , excepto en casos de traición . [79] Las decisiones del consejo real eran implementadas por comisiones, cuyos miembros eran elegidos por el Sejm. [87]
La Constitución cambió el gobierno de una monarquía electiva a una hereditaria . [29] [63] [90] Esta disposición pretendía reducir la influencia destructiva de las potencias extranjeras en cada elección. [91] [e] La dinastía real era electiva, y si una cesaba, la nación elegiría una nueva familia. [86] El rey reinaba por la "gracia de Dios y la voluntad de la Nación", y "toda autoridad deriva de la voluntad de la Nación". [29] [78] Se conservó la institución del pacta conventa . [87] A la muerte de Estanislao Augusto, el trono polaco se convertiría en hereditario y pasaría a Federico Augusto I de Sajonia de la Casa de Wettin , que había proporcionado los dos reyes anteriores a Estanislao Augusto. [63] [87] Esta disposición dependía del consentimiento de Federico Augusto. Él se negó cuando Adam Czartoryski le ofreció el trono. [63] [f]
En el artículo VIII se mencionaba que el poder judicial estaba separado de las otras dos ramas del gobierno, [78] [87] y debía estar compuesto por jueces electivos. [78] En cada voivodato existían tribunales de primera instancia que estaban en sesión constante, [78] con jueces elegidos por las asambleas regionales del sejmik. [79] Se establecieron tribunales de apelación para las provincias, basados en el Tribunal de la Corona reformado y el Tribunal Lituano . [78] El Sejm elegía entre sus diputados a los jueces para el Tribunal del Sejm, un precursor del moderno Tribunal Estatal de Polonia . [78] [87] Se establecieron tribunales de referéndum en cada provincia para escuchar los casos del campesinado. [87] Los tribunales municipales, descritos en la ley de ciudades, complementaban este sistema. [87]
El artículo IX cubría los procedimientos para la regencia , que debían ser llevados a cabo conjuntamente por el consejo de los Guardianes, encabezado por la Reina, o en su ausencia por el Primado. [79] [95] El artículo X enfatizaba la importancia de la educación de los niños reales y encargaba esta responsabilidad a la Comisión de Educación Nacional. [95] El último artículo de la constitución, el artículo XI, se refería al ejército nacional permanente. [79] Dicho ejército se definía como una "fuerza defensiva" dedicada "exclusivamente a la defensa de la nación". [79] El ejército debía aumentar su fuerza a 100.000 hombres. [96]
Para mejorar aún más la integración y la seguridad de la Commonwealth, la Constitución abolió la antigua unión de Polonia y Lituania en favor de un estado unitario . [45] [97] Su establecimiento completo, apoyado por Stanisław August y Kołlątaj, fue rechazado por muchos diputados lituanos. [97] Como compromiso, el Gran Ducado de Lituania recibió numerosos privilegios que garantizaban su existencia continua. [97] Entre las leyes relacionadas se encuentran la Declaración de los Estados Reunidos ( Deklaracja Stanów Zgromadzonych ) del 5 de mayo de 1791, que confirmaba la Ley de Gobierno adoptada dos días antes, y el Compromiso Mutuo de las Dos Naciones ( Zaręczenie Wzajemne Obojga Narodów ), es decir, de la Corona del Reino de Polonia y del Gran Ducado de Lituania , del 22 de octubre de 1791, que afirmaba la unidad e indivisibilidad de Polonia y Lituania dentro de un solo Estado y su representación igualitaria en los órganos de gobierno del Estado. [98] [73] [99] El Compromiso Mutuo fortaleció la unión polaco-lituana al tiempo que mantenía intactos muchos aspectos federales del Estado. [97] [100] [101]
Se realizó el manuscrito en lengua lituana de la Constitución y posteriormente también se publicó en ediciones en inglés, francés y alemán. [89]
La Constitución preveía posibles enmiendas que debían ser tratadas en un Sejm extraordinario que se celebraría cada 25 años. [63] [83]
La Constitución fue hasta el final una obra en proceso de elaboración. La Ley de Gobierno se desarrolló en una serie de leyes aprobadas en mayo y junio de 1791: sobre los tribunales del sejm (dos leyes del 13 de mayo), los guardianes de las leyes (1 de junio), la comisión nacional de policía (un ministerio, el 17 de junio) y la administración municipal (24 de junio).
El coautor de la Constitución, Hugo Kołłątaj, anunció que se estaba trabajando en "una constitución económica... que garantizara todos los derechos de propiedad [y] asegurara la protección y el honor a todo tipo de trabajo..." [102] Kołłątaj mencionó una tercera ley básica planificada: una "constitución moral", muy probablemente un análogo polaco de la Carta de Derechos de los Estados Unidos y la Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano francesa . [102] La Constitución exigía la preparación de un nuevo código civil y penal , llamado provisionalmente Código de Stanisław August. [95] [103] El rey también planeó una reforma que mejorara la situación de los judíos. [103]
Los procedimientos formales constitucionales se llevaron a cabo durante poco más de un año antes de ser detenidos por los ejércitos rusos aliados con la nobleza polaca conservadora en la Guerra Polaca-Rusa de 1792 , también conocida como la Guerra en Defensa de la Constitución. [67] Con las guerras entre Turquía y Rusia y Suecia y Rusia terminadas, la emperatriz Catalina estaba furiosa por la adopción del documento, que creía que amenazaba la influencia rusa en Polonia. [58] [59] [104] Rusia había visto a Polonia como un protectorado de facto . [105] "Las peores noticias posibles han llegado desde Varsovia: el rey polaco se ha vuelto casi soberano", fue la reacción de uno de los principales autores de política exterior de Rusia, Alexander Bezborodko , cuando se enteró de la nueva constitución. [106] Los contactos de los reformistas polacos con la Asamblea Nacional Revolucionaria Francesa fueron vistos por los vecinos de Polonia como evidencia de una conspiración revolucionaria y una amenaza para las monarquías absolutas. [107] [108] El estadista prusiano Ewald von Hertzberg expresó los temores de los conservadores europeos: "Los polacos han dado el golpe de gracia a la monarquía prusiana al votar una constitución", y explicó que una Commonwealth fuerte probablemente exigiría la devolución de las tierras que Prusia había adquirido en la Primera Partición. [106] [109]
Los magnates que se habían opuesto al proyecto de constitución desde el principio, Franciszek Ksawery Branicki , Stanisław Szczęsny Potocki , Seweryn Rzewuski y Szymon y Józef Kossakowski , pidieron a la zarina Catalina que interviniera y restableciera sus privilegios (las Leyes Cardinales habían sido abolidas bajo el nuevo estatuto). [67] Con ese fin, estos magnates formaron la Confederación Targowica . [67] La proclamación de la Confederación, preparada en San Petersburgo en enero de 1792, criticó la constitución por contribuir al "contagio de ideas democráticas" siguiendo "los ejemplos fatales establecidos en París ". [110] [111] Afirmaba que "El parlamento ... ha violado todas las leyes fundamentales, ha barrido con todas las libertades de la nobleza y el 3 de mayo de 1791 se convirtió en una revolución y una conspiración". [112] Los confederados declararon su intención de superar esta revolución. "No podemos hacer otra cosa que dirigirnos con confianza a la zarina Catalina, una emperatriz distinguida y justa, nuestra vecina amiga y aliada", que "respeta la necesidad de bienestar de la nación y siempre le ofrece una mano amiga", escribieron. [112]
Los ejércitos rusos entraron en Polonia y Lituania, dando inicio a la guerra polaco-rusa de 1792. [ 67] El Sejm votó por aumentar el ejército de la Mancomunidad a 100.000 hombres, pero debido a la falta de tiempo y fondos, esta cifra nunca se alcanzó y pronto se abandonó incluso como objetivo. [67] [113] El rey polaco y los reformistas solo podían contar con un ejército de 37.000 hombres, muchos de ellos reclutas no probados. [114] Este ejército, bajo el mando de Józef Poniatowski y Tadeusz Kościuszko , derrotó o luchó hasta empatar con los rusos en varias ocasiones, pero al final, la derrota parecía inevitable. [67] A pesar de las peticiones polacas, Prusia se negó a cumplir con sus obligaciones de alianza. [115] Los intentos de Stanisław August de negociar con Rusia resultaron inútiles. [116] A medida que las líneas del frente se desplazaban hacia el oeste y en julio de 1792 Varsovia fue amenazada con un asedio por los rusos, el rey llegó a creer que la victoria era imposible contra el enemigo numéricamente superior, y que la rendición era la única alternativa a la derrota total. [116] Tras recibir garantías del embajador ruso Yakov Bulgakov de que no se producirían cambios territoriales, el gabinete de los Guardianes de las Leyes votó 8:4 a favor de la rendición. [116] El 24 de julio de 1792, el rey Stanisław August Poniatowski se unió a la Confederación Targowica, como había exigido la emperatriz. [67] El ejército polaco se desintegró.
Muchos líderes reformistas, creyendo que su causa estaba perdida por ahora, se exiliaron voluntariamente. Algunos esperaban que Stanisław August pudiera negociar un compromiso aceptable con los rusos, como lo había hecho en el pasado. [116] Pero el rey no había salvado a la Mancomunidad y tampoco lo habían hecho los confederados de Targowica, que gobernaron el país por un corto tiempo. Para su sorpresa, el Sejm de Grodno , sobornado o intimidado por las tropas rusas, promulgó la Segunda Partición de Polonia . [67] [111] [117] El 23 de noviembre de 1793, concluyó sus deliberaciones bajo coacción, anulando la constitución y accediendo a la Segunda Partición. [118] [119] Rusia tomó 250.000 kilómetros cuadrados (97.000 millas cuadradas), mientras que Prusia tomó 58.000 kilómetros cuadrados (22.000 millas cuadradas). [117] La Commonwealth ahora comprendía no más de 215.000 kilómetros cuadrados (83.000 millas cuadradas). [120] Lo que quedaba de la Commonwealth era simplemente un pequeño estado tapón con un rey títere y guarniciones rusas vigilando al reducido ejército polaco. [120] [121]
Durante un año y medio, los patriotas polacos esperaron mientras planeaban una insurrección. [117] El 24 de marzo de 1794 en Cracovia, Tadeusz Kościuszko declaró lo que se conoció como el Levantamiento de Kościuszko . [117] El 7 de mayo, emitió la Proclamación de Połaniec ( Uniwersał Połaniecki ), otorgando libertad a los campesinos y propiedad de la tierra a todos los que lucharon en la insurrección. Los tribunales revolucionarios administraron justicia sumaria a los considerados traidores a la Mancomunidad. [117] Después de las victorias iniciales en la batalla de Racławice (4 de abril), la captura de Varsovia (18 de abril) y Wilno (22 de abril), el Levantamiento fue aplastado cuando las fuerzas de Rusia, Austria y Prusia se unieron en una intervención militar. [122] Los historiadores consideran que la derrota del levantamiento era algo inevitable, dada la superioridad numérica y de recursos de las tres potencias invasoras. La derrota de las fuerzas de Kościuszko condujo en 1795 a la tercera y última partición de la República. [122]
La Constitución del 3 de mayo de 1791 ha sido idealizada y criticada por no ir lo suficientemente lejos o por ser demasiado radical. [72] Como sus disposiciones permanecieron en vigor solo durante 18 meses y 3 semanas, su influencia fue, en cualquier caso, limitada. [122] Sin embargo, durante generaciones, el recuerdo de la Constitución, reconocida por los politólogos como un documento progresista para su tiempo, ayudó a mantener vivas las aspiraciones polacas de una sociedad independiente y justa, y continuó informando los esfuerzos de los descendientes de sus autores. [4] [29] Bronisław Dembiński, un erudito constitucional polaco, escribió un siglo después que "el milagro de la Constitución no salvó al estado, pero sí salvó a la nación". [4] En Polonia, la Constitución está mitificada y se considera un símbolo nacional y la culminación de la Ilustración en la historia y la cultura polacas. [29] [42] En palabras de dos de sus autores, Ignacy Potocki y Hugo Kołłątaj , fue "la última voluntad y testamento de la patria que expiraba". [g] [2] Desde la recuperación de la independencia de Polonia en 1918, el 3 de mayo, aniversario de la adopción de la Constitución, se ha observado como la fiesta civil más importante del país. [123]
La Constitución del 3 de Mayo fue un hito en la historia del derecho y en el crecimiento de la democracia. [124] [125] El estadista irlandés del siglo XVIII Edmund Burke la describió como "el beneficio más noble recibido por cualquier nación en cualquier momento... Stanislas II se ha ganado un lugar entre los más grandes reyes y estadistas de la historia". [71] [91] La Constitución del 3 de Mayo fue la primera en seguir a la ratificación de la Constitución de los Estados Unidos en 1788. [125] [126] Polonia y los Estados Unidos, aunque geográficamente distantes entre sí, mostraron enfoques similares para el diseño de sistemas políticos. [125] La Constitución del 3 de Mayo ha sido llamada la segunda constitución en la historia mundial. [127] [56] El experto en derecho constitucional Albert Blaustein la llama la "segunda constitución nacional del mundo", [128] y Bill Moyers escribe que fue "la primera constitución nacional codificada de Europa (y la segunda más antigua del mundo)". [129] El historiador Norman Davies la llama "la primera constitución de su tipo en Europa". [124] [h] La Constitución del 3 de mayo y el Gran Sejm que la adoptó han sido objeto de una gran cantidad de trabajos de académicos polacos, comenzando con las obras del siglo XIX, todavía frecuentemente citadas, de Walerian Kalinka y Władysław Smoleński , y continuadas en el siglo XX por Bogusław Leśnodorski . [42]
El nombre oficial del documento era Ustawa Rządowa ("Ley de Gobierno"), donde "gobierno" se refería al sistema político. [56] En la Commonwealth, el término "constitución" (en polaco: konstytucja ) había denotado anteriormente toda la legislación, de cualquier carácter, que había sido aprobada por un determinado Sejm. [132]
El 3 de mayo fue declarado feriado polaco (Día de la Constitución - Święto Konstytucji 3 Maja ) el 5 de mayo de 1791. [133] La festividad fue prohibida durante las particiones de Polonia, pero reinstaurada en abril de 1919 bajo la Segunda República Polaca , siendo la primera festividad introducida oficialmente en el país recién independizado. [123] [133] [134] Fue nuevamente ilegalizada durante la Segunda Guerra Mundial por los ocupantes nazis y soviéticos. Se celebró en las ciudades polacas en mayo de 1945, aunque de manera mayoritariamente espontánea. [123] Las manifestaciones anticomunistas de 1946 no la hicieron muy querida por los comunistas polacos , y compitió por la atención con las celebraciones del Día del Trabajo del 1 de mayo respaldadas por los comunistas en la República Popular de Polonia ; Esto llevó a su "rebranding" como Día del Partido Demócrata y a su eliminación de la lista de feriados nacionales en 1951. [123] [133] Hasta 1989, el 3 de mayo era una ocasión frecuente para protestas antigubernamentales y anticomunistas. [123] El 3 de mayo fue restaurado como feriado oficial polaco en abril de 1990 después de la caída del comunismo . [133] El orgullo polaco-estadounidense se ha celebrado en la misma fecha, por ejemplo en Chicago , donde desde 1982 los polacos lo han conmemorado con festividades y el desfile anual del Día de la Constitución Polaca . [135]
Ostatnim było Zaręczenie Wzajemne Obojga Narodów przy Konstytucji 3 Maja, stanowiące część nowych paktów konwentów – zdaniem Historyka prawa Bogusława Leśnodorskiego: "zacieśniające unię, ale utrzymujące nadal federacyjny Rzeczypospolitej Obojga Narodów" La última fue la Garantía Recíproca de Dos Naciones en la Constitución del 3 de mayo , formando parte de la nueva pacta conventa – según el historiador del derecho Bogusław Leśnodorski "reforzando la unión, pero conservando el carácter federal de la Commonwealth de ambas naciones".
El primer país europeo que siguió el ejemplo de Estados Unidos fue Polonia en 1791.
