Clementine Ogilvy Spencer-Churchill, baronesa Spencer-Churchill , [1] GBE ( née Hozier ; 1 de abril de 1885 - 12 de diciembre de 1977) fue la esposa de Winston Churchill , primer ministro del Reino Unido, y par vitalicio por derecho propio. Si bien legalmente era hija de Sir Henry Hozier , la infidelidad conocida de su madre, Lady Blanche, y su presunta infertilidad hacen que su paternidad sea incierta.
Clementine conoció a Churchill en 1904 y comenzaron su matrimonio de 56 años en 1908. Tuvieron cinco hijos juntos, uno de los cuales (llamado Marigold ) murió a los dos años de sepsis . Durante la Primera Guerra Mundial , Clementine organizó comedores para trabajadores de municiones y durante la Segunda Guerra Mundial , actuó como Presidenta del Fondo de Ayuda de la Cruz Roja a Rusia , Presidenta de la Campaña de la Asociación Cristiana de Mujeres Jóvenes en Tiempo de Guerra y Presidenta del Hospital de Maternidad para las Esposas de Oficiales, Fulmer Chase , South Bucks .
A lo largo de su vida recibió numerosos títulos, el último de los cuales fue el de nobleza vitalicia tras la muerte de su marido en 1965. En sus últimos años, vendió varios retratos de su marido para ayudar a su sustento económico. Murió en su casa de Londres a los 92 años.
Aunque legalmente era hija de Sir Henry Hozier y Lady Blanche Ogilvy (hija de David Ogilvy, décimo conde de Airlie ), su paternidad es un tema de debate, ya que Lady Blanche era bien conocida por su infidelidad. Después de que Sir Henry encontrara a Lady Blanche con un amante en 1891, ella logró evitar la demanda de divorcio de su marido debido a sus propias infidelidades, y a partir de entonces la pareja se separó.
La biógrafa de Clementine, Joan Hardwick, ha supuesto (debido en parte a la supuesta esterilidad de Sir Henry Hozier) que todos los hijos "Hozier" de Lady Blanche fueron en realidad engendrados por el marido de su hermana, Bertram Mitford, primer barón Redesdale (1837-1916), quien también es conocido como el abuelo de las famosas hermanas Mitford . Si bien Mitford es considerado el candidato más probable, también se ha afirmado que Bay Middleton era su padre. Cualquiera que sea su verdadera paternidad, Clementine está registrada como hija de Lady Blanche y Sir Henry. [1]
En el verano de 1899, cuando Clementine tenía 14 años, su madre trasladó a la familia a Dieppe , una comunidad costera en el norte de Francia. Allí la familia pasó un verano idílico, bañándose, haciendo piragüismo, haciendo picnics y recogiendo moras. [2] Mientras estaban en Dieppe, la familia conoció bien a "La Colonie", o los otros habitantes ingleses que vivían junto al mar. Este grupo estaba formado por militares, escritores y pintores, como Aubrey Beardsley y Walter Sickert . Este último llegó a ser un gran amigo de la familia.
Según la hija de Clementine, Mary Soames, Clementine quedó profundamente impresionada por Sickert y pensó que era el hombre más atractivo y cautivador que había visto en su vida. [2] La feliz vida de los Hozier en Francia terminó cuando Kitty, la hija mayor, contrajo fiebre tifoidea . Blanche Hozier envió a Clementine y a su hermana Nellie a Escocia para que pudiera dedicarse por completo a Kitty. Kitty murió el 5 de marzo de 1900.
Clementine fue educada primero en casa , luego brevemente en la escuela de Edimburgo dirigida por Karl Fröbel, el sobrino del pedagogo alemán Friedrich Fröbel , y su esposa Johanna [2] y más tarde en la Berkhamsted School for Girls en Berkhamsted Hertfordshire (la escuela ahora se ha convertido en Berkhamsted School, una escuela pública menor) y en la Sorbona en París. Estuvo comprometida en secreto dos veces con Sir Sidney Peel , quien se había enamorado de ella cuando tenía 18 años. [3]
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Clementine conoció a Winston Churchill en 1904 en un baile en Crewe Hall, la casa del conde y la condesa de Crewe . [4] En marzo de 1908, se volvieron a encontrar cuando estaban sentados uno al lado del otro en una cena organizada por Lady St Helier , una pariente lejana de Clementine. [5] En su primer y breve encuentro, Winston había reconocido la belleza y distinción de Clementine; ahora, después de una velada en su compañía, se dio cuenta de que era una chica de vivaz inteligencia y gran carácter. [6] Después de cinco meses de conocerse en eventos sociales, así como de una correspondencia frecuente, Winston le propuso matrimonio a Clementine durante una fiesta en el Palacio de Blenheim el 11 de agosto de 1908, en una pequeña casa de verano conocida como el Templo de Diana . [7] [8]
Winston y Clementine se casaron el 12 de septiembre de 1908 en St. Margaret's, Westminster . Pasaron su luna de miel en Baveno , Venecia y el castillo de Veveří en Moravia [9] [10] antes de establecerse en una casa de Londres en el 33 de Eccleston Square . [11] [9] Tuvieron cinco hijos: Diana (1909-1963), Randolph (1911-1968), Sarah (1914-1982), Marigold (1918-1921) y Mary (1922-2014). Solo Mary, la más joven, compartió la longevidad de sus padres (Marigold murió a los dos años y Diana, Sarah y Randolph murieron a los 50 o 60 años). El matrimonio de los Churchill fue cercano y afectuoso a pesar del estrés de la vida pública. [12]
Durante la Primera Guerra Mundial , Clementine Churchill organizó comedores para trabajadores de municiones en nombre de la YMCA en el Área Metropolitana del Noreste de Londres, por lo que fue nombrada Comandante de la Orden del Imperio Británico (CBE) en 1918. [13]
Clementine viajó a Dundee en 1922, haciendo campaña en nombre de su marido en las elecciones generales de 1922 mientras él estaba incapacitado tras haberse extirpado el apéndice. [14]
En la década de 1930, Clementine viajó sin Winston a bordo del yate de Lord Moyne , el Rosaura , a islas exóticas: Borneo , Célebes , las Molucas , Nueva Caledonia y las Nuevas Hébridas . Durante este viaje, muchos creen que mantuvo una aventura con Terence Philip, un rico comerciante de arte siete años menor que ella. Sin embargo, no se han presentado pruebas concluyentes de ello: de hecho, muchos creían que Philip era homosexual. De este viaje trajo una paloma de Bali. Cuando murió, la enterró en el jardín de Chartwell debajo de un reloj de sol. En la base del reloj de sol, había inscrito:
AQUÍ YACE LA PALOMA DE BALI
No conviene alejarse
demasiado de los hombres sobrios.
Pero hay una isla allí,
pienso en ella otra vez. [15]
Clementine editó y ensayó los discursos de Churchill, además de gestionar y asistir a cumbres diplomáticas de alto nivel. [16]
Como esposa de un político que a menudo tomaba posiciones controvertidas, Clementine estaba acostumbrada a ser despreciada y tratada con rudeza por las esposas de otros políticos. Sin embargo, no podía soportarlo más. Una vez, viajando con Lord Moyne y sus invitados, el grupo estaba escuchando una transmisión de la BBC en la que el orador, un político vehementemente partidario del apaciguamiento, criticaba a Winston por su nombre. Vera, Lady Broughton , una invitada de Moyne, dijo "escuchen, escuchen" ante la crítica de Churchill. Clementine esperó a que su anfitrión le ofreciera una palabra conciliadora pero, cuando no la recibió, regresó furiosa a su camarote, escribió una nota a Moyne y empacó sus maletas. Lady Broughton llegó y le rogó a Clementine que se quedara, pero no aceptó disculpas por el insulto a su esposo. Bajó a tierra y navegó hacia su casa a la mañana siguiente. [17]
Durante la Segunda Guerra Mundial , fue presidenta del Fondo de Ayuda a Rusia de la Cruz Roja , presidenta de la Campaña en Tiempo de Guerra de la Asociación Cristiana de Mujeres Jóvenes y presidenta del Hospital de Maternidad para Esposas de Oficiales, Fulmer Chase. Mientras estaba de gira por Rusia cerca del final de la guerra, fue condecorada con la Orden de la Bandera Roja del Trabajo . [18]
En 1946, fue nombrada Dama Gran Cruz de la Orden del Imperio Británico , [19] convirtiéndose en Dama Clementine Churchill GBE .
Recibió títulos honorarios de la Universidad de Glasgow , la Universidad de Oxford y la Universidad de Bristol .
Después de más de 56 años de matrimonio, Clementine enviudó el 24 de enero de 1965 cuando su marido murió a los 90 años.
Tras la muerte de Sir Winston, el 17 de mayo de 1965, fue nombrada par vitalicia como baronesa Spencer-Churchill , de Chartwell , en el condado de Kent . [20] Fue parlamentaria independiente , pero su creciente sordera le impidió participar regularmente en la vida parlamentaria.
En sus últimos años, la inflación y el aumento de los gastos dejaron a Lady Spencer-Churchill en dificultades financieras y a principios de 1977 vendió en una subasta cinco pinturas de su difunto esposo. [21] Después de su muerte, se descubrió que había destruido el retrato de su esposo realizado por Graham Sutherland porque a Sir Winston no le había gustado.
Lady Spencer-Churchill murió en su casa de Londres, en el número 7 de Princes Gate, Knightsbridge , de un ataque cardíaco el 12 de diciembre de 1977. Tenía 92 años y había sobrevivido a su marido casi 13 años, así como a tres de sus cinco hijos.
Está enterrada con su marido y sus hijos [a] en la iglesia de St Martin, Bladon , cerca de Woodstock en Oxfordshire .
El Hospital Clementine Churchill en Harrow , Middlesex , lleva su nombre.
En 1979, la hija menor de Clementine Hozier, la baronesa Soames , inauguró una placa en la casa de Berkhamsted donde vivió durante su educación en la Escuela para Niñas de Berkhamsted . [22] Una placa azul también conmemora su residencia allí. [23]
Churchill fue interpretada por Virginia McKenna en la película biográfica de televisión de 1974 The Gathering Storm junto a Richard Burton . Fue interpretada por Vanessa Redgrave en la película biográfica para televisión de 2002 The Gathering Storm . Dame Harriet Walter la interpretó en la primera serie del drama de Netflix de Peter Morgan The Crown , [24] y fue interpretada por Dame Kristin Scott Thomas en la película de 2017 Darkest Hour . [25]
También apareció en la obra de Jack Thorne de 2023 Cuando Winston fue a la guerra con la radio , interpretada por Laura Rogers . [26]
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