La Clase B17 de London and North Eastern Railway (LNER) , también conocida como clase "Sandringham" o "Footballer", era una clase de locomotora de vapor 4-6-0 diseñada por Nigel Gresley para transportar servicios de pasajeros en la Great Eastern Main Line . En total se construyeron 73.
En 1926, las antiguas locomotoras GER B12 ya no podían hacer frente a los trenes expresos de pasajeros más pesados de la Great Eastern Main Line entre Londres y Cambridge, Ipswich y Norwich. Sin embargo, Gresley no pudo utilizar sus clases más grandes debido a severas restricciones de peso en la línea. El requisito de un 4-6-0 ligero pero potente resultó ser difícil de lograr. [3]
Después de varios intentos fallidos por parte de Doncaster Works de satisfacer las especificaciones de Gresley, el contrato para el diseño detallado y la construcción de la clase se otorgó a la North British Locomotive Company en 1927. Utilizaron varias características de un lote de A1 Pacific que habían construido en 1924. La cabina, los cilindros y el movimiento habían sido copiados directamente o ligeramente modificados. La mayor parte del diseño de la caldera se tomó de los diseños LNER Clase K3 2-6-0 y LNER Clase O2 2-8-0 . Darlington Works proporcionó dibujos para los bogies y Stratford Works diseñó para el ténder tipo GE de 3700 galones imperiales (17 000 L; 4400 gal EE.UU.) y 4 toneladas largas (4,1 t) . [4] Sin embargo, los dos diseños presentados por NB Loco Co. tenían una carga por eje de 18 toneladas y 19 toneladas, respectivamente. Se optó por el diseño de 18 toneladas, al ser más ligero. Dado que tenía una carga por eje de 18 toneladas, 1 tonelada más que el requerimiento inicial de 17 toneladas, esto significaba que la disponibilidad de ruta del B17 era "ciertas líneas principales de GER" en lugar de la gama completa que estaba prevista, aunque el LNER aceptó la restricción.
Debido a restricciones de peso, resultó imposible que los tres cilindros accionaran el eje acoplado central. Por lo tanto, el diseño utilizó transmisión dividida con el cilindro central impulsando el eje principal y se colocó hacia adelante sobre el bogie delantero . [5] El LNER también ordenó algunas modificaciones, incluido un aumento en el tamaño del cilindro de 17 pulgadas (432 mm) a 17+1 ⁄ 2 pulgadas (444 mm) y un alargamiento de la cámara de combustión de 5 pulgadas (127,0 mm) con marcos más largos y resortes más livianos. El diseño siguió resultando problemático y el LNER finalmente canceló una cláusula de penalización del contrato original. La primera locomotora, la nº 2802 Walsingham , se entregó el 30 de noviembre de 1928, con trece semanas de retraso. [6]
La North British Locomotive Company (nº de obra 23803-12) construyó diez locomotoras durante noviembre y diciembre, a las que se les asignaron los números de funcionamiento 2800-9. Se realizaron cinco pedidos más a Darlington Works entre diciembre de 1928 y marzo de 1935 para cincuenta y dos locomotoras más que se entregarían entre agosto de 1930 y junio de 1936. Se encargó un lote final de once a Robert Stephenson and Company en febrero de 1936 (obras núms. 4124-34) para entrega entre enero y julio de 1937; lo que resultó en un total de 73 B17 construidos.
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Los primeros diez de la North British Locomotive Company fueron designados B17, más tarde B17/1. El segundo y tercer lote tenían calderas suministradas por Armstrong Whitworth y resortes diferentes y se convirtieron en B17/2. Los dos lotes siguientes tenían resortes diferentes y fueron designados B17/3. Sin embargo, a medida que las locomotoras pasaron por la fábrica, los resortes originales fueron reemplazados por los de diseño posterior y en 1937 las tres subclases se fusionaron en B17/1. El último lote de Darlington introducido en 1936, y los construidos por Robert Stephenson and Company, tenían licitaciones de 4200 galones imperiales (19 000 L; 5000 gal EE.UU.), 7,5 toneladas largas (7,6 t) y estaban destinados a su uso en el noreste. área del LNER: fueron designados B17/4. [6]
En septiembre de 1937, dos locomotoras (Nº 2859 Norwich City y 2870 Tottenham Hotspur ) fueron modernizadas al estilo de las LNER Clase A4 , renombradas como East Anglian y City of London y destinadas a su uso en el tren de East Anglian . Fueron designados B17/5. Sin embargo, la racionalización fue un revestimiento únicamente con fines publicitarios y tuvo poco efecto en la velocidad general de la locomotora. En 1951, ambos motores habían sido despojados por completo de la racionalización. [7]
Entre 1943 y 1957, la mayoría de los miembros supervivientes de la clase fueron reconstruidos con una caldera LNER 100A con presión aumentada y fueron designados B17/6.
Diez B17 fueron reconstruidas por Edward Thompson como locomotoras de 2 cilindros con caldera LNER 100A, entre 1945 y 1949, convirtiéndose en la Clase B2 . No se reconstruyeron más debido al éxito de la clase B1 de Thompson .
Entre los entusiastas, la clase era conocida como "futbolistas", ya que varios miembros llevaban nombres de clubes de fútbol . Ninguno de los miembros de la clase ha sobrevivido hasta su conservación, pero algunos de los clubes de fútbol que dieron nombre a las locomotoras recibieron las placas de identificación después de que las locomotoras fueron cortadas.
Una locomotora operativa desarrollada por B17 Steam Locomotive Trust se convertirá en el miembro más nuevo de la clase, 61673 Spirit of Sandringham . [14] Para el proyecto se han adquirido los bastidores de una licitación de Great Eastern Railway, equipado con un eje original de 61602 'Walsingham', y una licitación de LNER. En Llangollen Railway Engineering Services se ha construido un chasis estático para la locomotora . [15] La recaudación de fondos para las ruedas motrices está en curso y tres de ellas están totalmente financiadas a través de la campaña 'Pon un radio en mi rueda'. En octubre de 2020, el proyecto se trasladó a las instalaciones de CTL Seal en Sheffield , con el chasis trasladándose desde Llangollen y las licitaciones desde Mid-Norfolk Railway . [dieciséis]
El Grupo de Preservación de Locomotoras del Norte de Gran Bretaña participó en un proyecto para construir una réplica no operativa del LNER Clase B17 4-6-0, que lleva el nombre de un club de fútbol, 61662 Manchester United . [17] En mayo de 2019, muchas partes de la locomotora se estaban uniendo para exhibirlas en la base de Mizens Railway del grupo . [18] Con el tiempo, tenían la intención de convertir la réplica en una locomotora operativa, [19] pero en noviembre de 2020 anunciaron que el proyecto iba a terminar y que los componentes reutilizables, incluida la licitación original, se donarían al B17 Steam. Fideicomiso de locomotoras. [20]
Habiendo producido previamente modelos de ancho OO con tracción tierna de los B17 con especificaciones "Footballer", Hornby Railways lanzó un modelo de tracción de locomotora completamente nuevo del B17 en 2013, disponible en las subclases B17/1 y B17/6 con el pequeño GER- licitación regional o la licitación estándar de 4200 galones del grupo LNER más grande. [21]
Dapol fabrica un modelo de una B17 en escala N , que recibió el premio a la locomotora a vapor del año en ancho N. [22]
