Una locomotora de tracción dividida es una locomotora de vapor que divide la fuerza motriz sobre sus ruedas mediante el uso de diferentes cilindros para impulsar diferentes pares de ruedas motrices con el fin de dar una mejor distribución del peso y reducir los " golpes de martillo " que pueden dañar la vía, o bien para permitir un espacio más amplio entre las ruedas motrices para acomodar una cámara de combustión más grande.
El sistema de transmisión dividida fue desarrollado originalmente por Anatole Mallet en la década de 1870 en varias locomotoras compuestas de batalla rígida , y luego, durante la década de 1880, en locomotoras articuladas Mallet .
Las ideas de Mallet inspiraron a Francis Webb en Gran Bretaña, quien introdujo las locomotoras de tracción dividida 2-(2-2)-0 , 2-(2-2)-2 , 2-2-2-2T, 2-2-(4-0) T. entre 1882 y 1903.
Alfred de Glehn introdujo con éxito un compuesto de accionamiento dividido 2-(2-2)-0 basado en las ideas de Webb. [1]
Dugald Drummond de London and South Western Railway utilizó accionamiento dividido (sin mucho éxito) en sus clases de expansión simple T7 y E10 de 4-2-2-0 . En los dos últimos casos se adoptó la transmisión dividida para permitir que las ruedas motrices estuvieran espaciadas más de lo normal sin necesidad de barras de acoplamiento largas . Esto permitió una cámara de combustión extralarga . [2]
La tracción dividida también podría utilizarse en locomotoras de expansión simples con ruedas motrices acopladas . Los motores de maniobras NER Clase X (LNER Clase T1) 4-8-0T diseñados por Wilson Worsdell para North Eastern Railway tenían tres cilindros con transmisión dividida. [3] De manera similar, Richard Maunsell del Ferrocarril del Sur (Gran Bretaña) diseñó la clase SR Lord Nelson con transmisión dividida entre el eje acoplado delantero para los cilindros interiores y el eje acoplado central para los cilindros exteriores 'para brindar una mejor distribución del peso y un martillo reducido. explotar '. [4]
Sir Nigel Gresley del London and North Eastern Railway (LNER) utilizó tracción dividida en su B17 clase 4-6-0 para transportar servicios de pasajeros en la Great Eastern Main Line, con graves restricciones de peso . [5] Los sucesores de Gresley, Edward Thompson y Arthur Peppercorn , adoptaron la transmisión dividida en sus diseños más grandes como consecuencia de su deseo de superar los problemas de mantenimiento asociados con el engranaje de válvulas conjugadas de Gresley . [6]
El concepto fue desarrollado aún más a principios de la década de 1930 en los Estados Unidos por Baldwin Locomotive Works , con sus locomotoras dúplex , que dividían la propulsión entre dos juegos de cilindros exteriores.