La Convención de Chuenpi [1] (también "Chuenpee", pinyin : Chuān bí ) fue un acuerdo tentativo entre el plenipotenciario británico Charles Elliot y el comisionado imperial chino Qishan durante la Primera Guerra del Opio entre el Reino Unido y la dinastía Qing de China. Los términos se publicaron el 20 de enero de 1841, pero ambos gobiernos los rechazaron y destituyeron a Elliot y Qishan, respectivamente, de sus cargos. El secretario de Relaciones Exteriores, Lord Palmerston, declaró que Elliot adquirió muy poco, mientras que el emperador Daoguang creía que Qishan concedió demasiado. Palmerston nombró al mayor general Henry Pottinger para reemplazar a Elliot, mientras que el emperador nombró a Yang Fang para reemplazar a Qishan, junto con Yishan como general en jefe de represión de la rebelión y Longwen como asistente del comandante regional. Aunque la convención no fue ratificada, muchos de los términos se incluyeron posteriormente en el Tratado de Nanking (1842).
El 20 de febrero de 1840, el secretario de Asuntos Exteriores, Lord Palmerston , dio instrucciones a los plenipotenciarios conjuntos, el capitán Charles Elliot y su primo, el almirante George Elliot , para que adquirieran la cesión de al menos una isla para el comercio en la costa china, entre otras condiciones. [2] En noviembre de 1840, durante la Primera Guerra del Opio , George regresó a Gran Bretaña debido a problemas de salud, dejando a Charles como único plenipotenciario. En negociaciones con el comisionado imperial Qishan , Elliot escribió el 29 de diciembre para "solicitar un lugar en el mar exterior, donde los británicos puedan enarbolar su bandera y administrarse, tal como lo hacen los occidentales en Macao ". [3] Sin embargo, el año terminó sin acuerdo. Para forzar las concesiones chinas, los británicos capturaron los fuertes a la entrada del estrecho de Humen (Bogue) el 7 de enero de 1841, tras lo cual Qishan acordó considerar las demandas de Elliot. Las negociaciones siguieron en Bogue, cerca de Chuenpi. [4]
El 11 de enero, Qishan ofreció "conceder un lugar fuera de la ría para alojarse temporalmente". [3] Más tarde le escribió a Elliot el 15 de enero, ofreciéndole la isla de Hong Kong o Kowloon , pero no ambas. Elliot respondió al día siguiente, aceptando Hong Kong. El 15 de enero, el comerciante James Matheson escribió a su socio William Jardine que Elliot había llegado a Macao la noche anterior: "Me enteré muy confidencialmente por él de que Ki Shen [Qishan] había aceptado que los británicos tuvieran su propia posesión en el exterior, pero se opone a ceder Chuenpee; en lugar de lo cual el Capitán Elliot ha propuesto Hong Kong". [5]
Un factor que pudo haber llevado a decidirse por Hong Kong fue la ambigüedad percibida del idioma chino. Matheson creía que cuando Qishan escribió "como le hemos concedido territorio, ahora no necesita otro puerto", Elliot renunció a las demandas de acceso británico a un puerto en el norte de China con la esperanza de poder obligar a Qishan a una interpretación de los caracteres chinos en los que a los británicos se les había cedido Hong Kong en lugar de simplemente darles una fábrica comercial allí. [6] [7]
El 20 de enero, Elliot emitió una circular anunciando "la conclusión de acuerdos preliminares" entre Qishan y él mismo que implicaban las siguientes condiciones: [8]
- La cesión de la isla y el puerto de Hong Kong a la corona británica. Todos los cargos y derechos justos para el imperio [de China] sobre el comercio realizado allí deben pagarse como si el comercio se llevara a cabo en Whampoa .
- Una indemnización al gobierno británico de seis millones de dólares, un millón pagadero de una vez y el resto en cuotas anuales iguales que finalizarían en 1846.
- Relaciones oficiales directas entre los países en condiciones de igualdad.
- El comercio del puerto de Cantón se abrirá dentro de los diez días posteriores al año nuevo chino y se llevará a cabo en Whampoa hasta que sean posibles nuevos arreglos en el nuevo asentamiento.
Otros términos que se acordaron fueron la devolución de las islas de Chuenpi y Taikoktow [ se necesita aclaración ] a los chinos, y la evacuación de Zhoushan , que los británicos habían capturado y ocupado desde julio de 1840. [9] Zhoushan fue devuelta a cambio de la liberación de los prisioneros británicos en Ningbo que naufragaron el 15 de septiembre de 1840 después de que el bergantín Kite chocó contra arenas movedizas en ruta a Zhoushan. [10] [11] La convención permitió al gobierno Qing continuar recaudando impuestos en Hong Kong, que fue el principal escollo que llevó al desacuerdo según Lord Palmerston. [12]
Los fuertes fueron devueltos a los chinos el 21 de enero en una ceremonia en Chuenpi, que había sido celebrada por el capitán James Scott como gobernador pro tempore del fuerte. [4] El comodoro Gordon Bremer , comandante en jefe de las fuerzas británicas en China, envió un oficial a Anunghoy (al norte de Chuenpi) con una carta para el almirante chino Guan Tianpei , informándole de su intención de devolver los fuertes. Aproximadamente una hora después, Guan envió un mandarín a recibirlos. Los colores británicos fueron arriados y los chinos fueron izados en su lugar, bajo un saludo disparado desde el HMS Wellesley , y devueltos por los chinos con un saludo disparado desde las baterías Anunghoy. [14] [15] La ceremonia se repitió en Taikoktow. [16] El secretario militar Keith Mackenzie observó: "Nunca vi a un hombre [chino] en tal éxtasis de chin chin [un gesto de saludo o despedida], como él, cuando arriaron nuestros estandartes; saltó absolutamente de alegría. " [17]
Dos días después, Elliot envió el bergantín Columbine a Zhoushan, con instrucciones de evacuarlo hacia Hong Kong. El expreso imperial también enviaba por tierra duplicados de estos despachos. Al mismo tiempo, Qishan ordenó a Yilibu , el virrey de Liangjiang , que liberara a los prisioneros británicos en Ningbo. [18] La noticia de los términos se envió a Inglaterra a bordo del vapor Enterprise de la Compañía de las Indias Orientales , que salió de China el 23 de enero. [19] El mismo día, Canton Free Press publicó la opinión de los residentes británicos en China sobre la cesión de Hong Kong:
Consideramos que, para un acuerdo británico independiente, ninguna situación puede ser más favorable que la de Hong Kong. La isla en sí es de poca extensión... pero forma, con las tierras vecinas, uno de los mejores puertos que existen... No dudamos que Hong Kong se convertiría en muy poco tiempo en un lugar de comercio muy considerable. si su posesión por parte de los británicos no estuviera obstaculizada por la condición de que allí se pagaran los mismos derechos en Whampoa; lo que, en nuestra opinión, destruye de inmediato todos los beneficios que podrían esperarse del comercio allí. [20]
El 26 de enero de 1841, el comodoro Bremer tomó posesión formal de Hong Kong con los oficiales navales del escuadrón en Possession Point , donde se izó la Union Jack , bajo un feu de joie de los Royal Marines y un saludo real de los buques de guerra. [21] Esta fecha es considerada como la fundación moderna de Hong Kong . [22] [23]
El mismo día de la ceremonia en Hong Kong, Elliot salió de Macao a bordo del vapor Nemesis para reunirse con Qishan en Lotus Flower Hill, cerca de la pagoda Second Bar, para resolver la convención. [24] [25] 100 marines del Wellesley , Druid y Calliope fueron embarcados a bordo del vapor Madagascar para ser la guardia de honor de Elliot. Lo acompañaron varios oficiales, entre ellos el teniente Anthony Stransham , el capitán Thomas Herbert y el capitán Thomas Maitland , así como la banda militar del Wellesley . Cuando los vapores atravesaron el Bogue, los fuertes de ambos lados los saludaron con tres cañones. El vapor devolvió el saludo mientras la banda tocaba " God Save the Queen ". [26] [27] Los barcos llegaron demasiado tarde por la noche para aterrizar, pero Qishan envió algunos miembros del personal que dijeron que estaría listo para recibirlos en la mañana. [28]
A las 9 am, después de abordar los barcos de vapor y los barcos chinos proporcionados por Qishan, navegaron hasta el lugar de desembarco a unos 400 m (0,25 millas) río arriba. [28] La guardia marina fue preparada para Elliot, acompañada por el capitán Herbert y el capitán Richard Dundas , y precedida por la banda antes de que Qishan recibiera al grupo en su tienda principal. [29] Esta fue la primera vez en las relaciones chino-británicas que un alto funcionario chino recibió a un representante británico, con un séquito cuidadosamente seleccionado, no como un "vasallo bárbaro" sino como un plenipotenciario de prestigio. [30] En el almuerzo se sirvió una serie de platos para más de 20 personas, incluidas sopas de aleta de tiburón y de nido de pájaro . [31] Elliot y el intérprete John Morrison tuvieron más tarde una reunión privada con Qishan, quien no firmó la convención pero acordó dejar los asuntos en suspenso hasta que Zhoushan fuera evacuado. [30] Por la noche, el Nemesis lanzó una exhibición de cohetes y fuegos artificiales "para diversión" de Qishan en la costa. [32]
En febrero de 1841, Qishan envió un monumento al emperador que llegó a Beijing el 16 de febrero. Cubrió cuatro temas principales, resumidos a continuación: [33] [34]
Durante la reunión del 27 de enero, el emperador Daoguang recibió un memorial que Qishan envió el 8 de enero, informando sobre la captura británica de los fuertes de Bogue. Instruyó a Qishan a través del Gran Consejo :
Ante esta muestra de rebeldía, la única respuesta puede ser reprimirlos y eliminarlos. Si no muestran razonabilidad, no tiene sentido intentar darles órdenes. Debes liderar a los comandantes y oficiales y no escatimar esfuerzos para exterminarlos y recuperar [el territorio perdido]. [3]
El pedido llegó el 9 de febrero, pero Qishan no cambió de rumbo. En un homenaje al emperador el 14 de febrero, dijo que recibió la orden "ayer" de encubrir sus continuos encuentros con Elliot. [35] A favor de una solución pacífica, Qishan desafió las órdenes de atacar. [36] Uno de los términos de la convención era que el puerto de Cantón se abriría al comercio dentro de los 10 días posteriores al Año Nuevo chino, pero el 2 de febrero no apareció ningún anuncio sobre la apertura. [9] Elliot y Qishan se reunieron nuevamente los días 11 y 12 de febrero en Shetouwan, cerca de Bogue. [35] Un relato británico describió el comportamiento de Qishan:
Había una apariencia de coacción en él, como si su mente estuviera abatida y su corazón agobiado y cargado. De hecho, nunca perdió ni por un momento el dominio de sí mismo, ni esa digna cortesía en los modales que ningún pueblo puede asumir mejor que los chinos de rango; pero todavía había algo indefinible en su porte, que imprimió a todos los presentes la convicción de que algo desafortunado había sucedido. [37]
Después de negociar durante 12 horas, llegaron a un acuerdo preliminar, pero Qishan pidió 10 días antes de firmarlo, [35] lo cual Elliot aceptó. [9] Bajo presión, Qishan había abandonado la resistencia abierta en favor de tácticas dilatorias. [35] El comodoro Bremer informó que en ese momento, tropas y cañones chinos estaban siendo movilizados alrededor de Bogue. [9] Cuando Qishan regresó a Cantón el 13 de febrero, había dos documentos esperándolo. El primero fue un edicto que el emperador envió el 30 de enero, que establecía que se enviaría un gran ejército a Cantón y nombraba a Yang Fang como nuevo comisionado imperial, a Yishan como general en jefe de represión de la rebelión y a Longwen como asistente regional. comandante. La segunda era una carta de Elliot con un borrador de acuerdo, solicitando reunirse lo antes posible para poder firmarlo juntos. A Qishan se le acabaron las opciones. [35] Con su despido, no tuvo más remedio que cambiar de rumbo y prepararse para luchar. El 16 de febrero, Elliot informó que los británicos se retiraron de Zhoushan y exigieron que Qishan firmara el acuerdo, de lo contrario se reanudarían los ataques. En un intento por retrasar a los británicos, Qishan afirmó estar enfermo y necesitaba tiempo para recuperarse. [36]
El Nemesis fue enviado a Cantón para recibir la ratificación por escrito de la convención. [38] El 19 de febrero, el barco regresó sin respuesta y fue atacado desde la isla North Wangtong en Bogue. [9] Mientras tanto, Qishan envió a su intermediario Bao Peng a entregar una carta con una nueva concesión ese mismo día. En lugar de alojarse "sólo en un rincón de Hong Kong", los británicos podrían "tener toda la isla". [36] Instruyó a Bao: "Presta atención a la situación: dáselo si son respetuosos, si son caprichosos, no se lo des". [36] Bao llegó a Macao esa misma noche, anunciando la negativa de Qishan a firmar el tratado y exigió más tiempo. Sin embargo, Elliot respondió que se habían agotado los medios justos. [39] Al día siguiente, Bao regresó con la carta. [36] Los británicos capturaron el resto de los fuertes de Bogue del 23 al 26 de febrero, lo que les permitió avanzar hacia Cantón para forzar la apertura del comercio. A medida que la flota avanzaba por el río Perla hacia la ciudad, capturaron más fuertes en la Batalla de First Bar (27 de febrero) y la Batalla de Whampoa (2 de marzo). Después de capturar Cantón el 18 de marzo, se anunció la reanudación del comercio. [40]
Después de abandonar Cantón el 12 de marzo, [41] Qishan fue juzgado ante la Junta de Castigos de Beijing. [42] Se enfrentó a varios cargos, incluido el de dar "Hong Kong como lugar de residencia a los bárbaros", a lo que afirmó: "Fingí hacerlo por la mera fuerza de las circunstancias, y los pospuse por un tiempo, pero no tuve intención tan seria." [43] El tribunal lo denunció como traidor y lo condenó a muerte. Pero después de estar encarcelado durante varios meses, se le permitió (sin rango oficial) tratar con los británicos. [44] El 21 de abril, Lord Palmerston despidió a Elliot, considerando que las concesiones eran inadecuadas. Sintió que Elliot trató sus instrucciones como "papel de desecho" y descartó a Hong Kong como "una isla árida sin apenas una casa". [45] En mayo de 1841, el general de división Henry Pottinger del ejército de Bombay fue designado para reemplazar a Elliot. Pottinger recibió refuerzos que ampliaron la expedición a 25 buques de guerra y 12.000 hombres. [46] Muchos de los términos de la convención se añadieron posteriormente en el Tratado de Nanking en 1842: la cesión de Hong Kong (artículo 3), una indemnización de seis millones de dólares (artículo 4) y el hecho de que ambos países estuvieran en pie de igualdad (artículo 11). ). [47]
1月26日是香港開埠日⋯⋯香港於1841年1月26日開埠，當日是英國與中國滿清政府簽訂《穿鼻草約》後向香港殖民，並開放為自由港之日。
