Un legendario ( en latín : legendarius ) es una colección de vidas de santos . [1] La palabra deriva del latín legenda , que significa 'cosas para leer'. Los primeros legendarios fueron manuscritos escritos en la Edad Media, incluidas colecciones como los legendarios del sur de Inglaterra o la Leyenda Dorada .
El bollandista Hippolyte Delehaye describe una leyenda (en comparación con una fábula, un mito o un cuento) de esta manera: "La leyenda, por otra parte, tiene, por necesidad, alguna conexión histórica o topográfica. Refiere eventos imaginarios a algún personaje real, o localiza historias románticas en algún lugar definido. Así, se puede hablar de la leyenda de Alejandro o de César". [2] La hagiografía (relatos de las vidas de los santos) no pretende ser historia, sino que apunta a la edificación, y a veces incorpora elementos subjetivos junto con los hechos.
Las leyendas presuponen un hecho histórico como base o pretexto. Este hecho histórico puede ser modificado por la imaginación popular. “Ambos elementos pueden combinarse en proporciones muy desiguales, y según predomine la realidad o la ficción, la narración puede clasificarse como historia o como leyenda”. [2]
La legenda (literalmente, aquello que es para leer) incluía hechos que eran históricamente genuinos, así como narraciones que los cristianos ahora clasifican como leyendas no históricas. El término es una creación de la Edad Media y tiene su origen en la lectura de las oraciones utilizadas en los servicios religiosos. Desde los días de los mártires, la Iglesia Católica recordaba a sus muertos célebres en las oraciones de la Misa y en el Oficio, conmemorando los nombres anotados en los martirologios y haciendo mención de incidentes en sus vidas y martirios. Cuando la lectio se convirtió en una cuestión de precepto, el material de lectura en el oficio del día se convirtió en un sentido preciso en legenda (aquello que debe leerse). [3]
Después del siglo XIII, la palabra legenda se consideró equivalente a vita ( vida ) y passio (sufrimiento), y, en el siglo XV, el liber lectarius se incluye dentro de lo que se conoce como "leyenda". Así, considerada históricamente, la leyenda es la historia recibida de los santos. [3] Una "legendaria", en la literatura cristiana , es una colección de biografías de santos u otras figuras sagradas . El ejemplo preeminente de la forma es la Legenda aurea o "Leyenda dorada" de mediados del siglo XIII, que contenía una gran cantidad de vidas de santos, organizadas según el año litúrgico. El género cayó en decadencia después de la Reforma .
El desarrollo de la leyenda es el resultado de la introducción del elemento subjetivo en el ámbito de los hechos. Cada uno entiende una historia de una manera diferente y la repite a su manera. Las figuras heroicas se suceden unas a otras, y la última hereda toda la grandeza de sus predecesoras. [2] La Pasión de Sergio y Baco se basó en una pasión anterior perdida de Juventino y Maximino . El autor tomó material de las historias de los mártires de la época de Juliano en lugar de la de Galerio. [4]
La escritura hagiográfica no tiene como objetivo la historia, sino que tiene un carácter religioso y su objetivo es la edificación. Inspirada en la devoción a los santos, pretende promover dicha devoción. Ya en el siglo IV, los escritores cristianos ampliaron las historias de Josefo con material hagiográfico y legendario. [5] La Vida de Antonio de Atanasio de Alejandría es una continuación del género de la biografía griega secular. [6]
Gregorio de Tours (fallecido en el año 594) conocía las vidas apócrifas de los apóstoles. A principios del siglo VII encontramos ya en la Galia (en la "Passio Tergeminorum" de Warnahar de Langres), como un incidente en la historia local de Langres, una historia de martirio originaria de Capadocia .
Los cultos a los santos venerados en Roma se extendieron por toda Europa, en parte por los relatos de los peregrinos y en parte por la adopción de libros de oficios que reflejaban la liturgia romana. [7] El "Martirologio" de Beda y Aldhelm de Malmesbury (fallecido en 709) indican un amplio conocimiento de esta literatura extranjera. Las leyendas del "salvador" aparecen en el siglo VII merovingio hasta mediados del siglo VIII.
El siglo XII trae consigo las nuevas órdenes religiosas y las leyendas contemplativas de María. El siglo XIII ve el desarrollo de las ciudades y de los ciudadanos, de la mano de la popularización de la leyenda por medio de colecciones compiladas con fines de sermones, vit sanctorum , exempla o simplemente para dar entretenimiento. Cesáreo de Heisterbach compiló un libro de hagiografía , el Dialogus miraculorum ( c. 1219-1223), una colección de 746 historias de milagros . [8] Jaime de Vitry escribió sobre la vida santa de las beguinas de Lieja , en particular su Vida de María de Oignies . [9] Tomás de Chantimpré fue autor de varios textos hagiográficos, en su mayoría biografías místicas sobre mujeres santas, todos ellos vinculados al territorio de la Bélgica moderna. En este siglo surgen también las leyendas marianas y, en relación con la nueva fiesta del Corpus Christi (1264), un fuerte interés por los relatos de milagros relacionados con la Hostia.
Sólo existen variaciones de los antiguos conceptos de transformación y apariciones, como en las innumerables historias que circulaban ahora sobre la encarnación visible del Divino Niño o del Crucificado, o sobre la custodia suspendida en el aire. Pero la continuidad de los conceptos es bastante evidente en el caso de las leyendas de María. Si en una leyenda de María, la Santísima Virgen puso un anillo en la mano de su prometido en circunstancias bastante características, eso no es otra cosa que la leyenda local romana del compromiso de Venus , tal como ha sido preservada por Guillermo de Malmesbury y la "Deutsche Kaiserchronik" del siglo XII. [3]
La colección de leyendas medievales más importante fue la latina Legenda aurea o Leyenda dorada . Alrededor de 1400, una leyenda alemana llamada Der Heiligen Leben ('Las vidas de los santos') se convirtió en la leyenda dominante en alemán, 'sin paralelo en su popularidad general en toda Europa... Pocas obras de la literatura alemana fueron leídas por un público tan amplio'. [10]
Las historias de los santos fueron complementadas y embellecidas según las concepciones e inclinaciones teológicas populares, y la leyenda se convirtió en gran medida en ficción. La Reforma protestante recibió la leyenda en esta forma. Debido a la importancia que los santos poseían incluso entre los protestantes, las leyendas han seguido utilizándose. La edición de la "Vitæ Patrum", que Georg Major publicó en Wittenberg en 1544 por orden de Martín Lutero , sigue de cerca a Atanasio , Rufino y Jerónimo , rechazando simplemente algunas fantasías y aberraciones obvias, como, por ejemplo, se podían ver en la "Vita s. Barbaræ", la " Leyenda dorada " del siglo XIII, o en la "Vita s. Simeonis Stylitæ" de Pseudo-Antonio. [3]
Pero las leyendas de los santos desaparecieron pronto del protestantismo. Recién en el siglo XIX volvieron a aparecer en el protestantismo oficial, en conexión con el Movimiento de Oxford en la Iglesia de Inglaterra y los intentos de Ferdinand Piper (fallecido en 1899 en Berlín) de revivir los calendarios populares.
En la Iglesia católica, la leyenda tiene hoy el mismo papel que en la Edad Media, pero se pensaba que no todas las leyendas tenían el mismo valor y, sobre todo, que las ediciones de las vidas de los santos eran totalmente insatisfactorias. Fue el jesuita Heribert Rosweyde de Utrech quien, a principios del siglo XVII, se propuso remediar el problema consultando los textos más antiguos y señalando cómo se desarrollaban las leyendas. [11]
Rosweyde sólo quería corregir las colecciones antiguas; su idea era tratar los martirologios, empezando por los más antiguos, desde el punto de vista filológico. Pero su plan fue retomado por otros jesuitas y, después de su muerte (1629), se llevó a cabo en gran escala. Esto se hizo también con miras a los oponentes sectarios y en defensa de la continuidad de la enseñanza católica y de la vida católica. El Acta Sanctorum de los bolandistas se convirtió en la base para la investigación en hagiografía y leyendas. [12]
El Breviario Romano designa oficialmente la lección del día como lectio, y la Iglesia Católica puede ahora reconocer la leyenda más bien como una historia popular o un cuento religioso ficticio. La hagiografía es hoy el campo de acción del historiador, que debe comprobar el valor de las fuentes de los relatos.
La creencia en los milagros , considerada como tal, no afecta al historiador, que sólo tiene que reunir las autoridades originales y decir: Esto es lo que sucedió, en la medida en que la ciencia histórica puede determinarlo. La literatura hagiográfica conserva mucha información valiosa no sólo sobre creencias y costumbres religiosas, sino también sobre la vida cotidiana, las instituciones y los acontecimientos en períodos históricos para los que otras pruebas son imprecisas o inexistentes. [13]
Surge entonces como siguiente tarea, indicar;
Aunque las leyendas son muy variadas, en el fondo no se utilizan muchas nociones diferentes. La leyenda considera al santo como una especie de señor de los elementos, que domina el agua, la lluvia, el fuego, la montaña y la roca; cambia, agranda o disminuye los objetos; vuela por los aires; libera de la cárcel y de la horca; participa en las batallas e incluso en el martirio es invulnerable; los animales, los más salvajes y tímidos, le sirven (por ejemplo, las historias del oso como bestia de carga; el anillo en el pez; las ranas que se vuelven mudas, etc.); su nacimiento es glorificado por un milagro; una voz o cartas del cielo proclaman su identidad; las campanas suenan solas; los celestiales entran en una relación personal con él (desposorio de María); habla con los muertos y contempla el cielo, el infierno y el purgatorio; obliga al diablo a liberar a las personas de los pactos; es victorioso sobre los dragones; etc. De todo esto las narraciones cristianas auténticas no saben nada.
Pero, ¿de dónde surge entonces este mundo de conceptos fantásticos? Todas estas historias fueron anticipadas por los cronistas griegos, los escritores de mitos, los recopiladores de cuentos extraños, los neoplatónicos y los neopitagóricos. Ejemplos de ello son la periégesis de Pausanias en Hellados o los códices recopilados por Focio en su "Bibliotheca".
En la antigüedad se daba gran importancia a los relatos de milagros. La leyenda aparece allí donde la gente intentaba formarse conceptos teológicos y, en sus rasgos principales, es la misma en todas partes. Al igual que el mito (la fábula explicativa de la naturaleza) y la fábula doctrinal, tiene su importancia religiosa y exhortativa independiente. La leyenda pretende mostrar el poder auxiliar de lo sobrenatural y, de este modo, indicar al pueblo un "salvador" en cada necesidad. El adorador de la divinidad, el adorador de héroes, tiene asegurada la protección sobrenatural a la que ha establecido un derecho.
El helenismo ya había reconocido esta característica de la fábula religiosa. Las ilusiones populares se abrieron paso desde el helenismo hasta el cristianismo, cuyas luchas en los tres primeros siglos produjeron, sin duda, una gran cantidad de héroes. Las Actas de los mártires auténticas (véase, por ejemplo, R. Knopf, "Ausgewählte Märtyreracten", Tubinga, 1901; edición más antigua y menos erudita en Ruinart , "Acta Martyrum sincera", París, 1689, ya no suficiente para la investigación científica) no contienen milagros populares.
En numerosos casos, los santos cristianos se convirtieron en sucesores de deidades locales y el culto cristiano suplantó al antiguo culto local. Esto explica la gran cantidad de similitudes entre dioses y santos. Pero ¿cómo se consumó la transferencia de leyendas al cristianismo? El hecho de que el Talmud también utilice las mismas ideas, con variaciones, prueba que los pensamientos rectores de los hombres durante el período de la primera difusión del cristianismo corrieron en líneas paralelas. Por ejemplo, Agustín de Hipona (De cura pro mortuis gerenda, XII) y también Gregorio Magno (Diálogos, IV, xxxvi) cuentan la historia de un hombre que murió por un error del ángel de la muerte y fue devuelto a la vida, la misma historia que ya cuenta Luciano en su Philopseudes .
Otro ejemplo es el cuento característico del impostor, que escondió el dinero que debía en un palo hueco, se lo dio al acreedor para que lo guardara y luego juró que había devuelto el dinero; este cuento se encuentra en Conón el Gramático (en Roma en tiempos de César), en la Hagadá del Talmud (Nedarim, 25a) y en las leyendas cristianas del siglo XIII en Vicente de Beauvais . Las ideas principales de las leyendas fueron presumiblemente transferidas individualmente y aparecieron más tarde en forma literaria en las más variadas combinaciones. No fue hasta el siglo VI que se pudo considerar que el tipo literario del mártir se perfeccionó, y posteriormente pudimos verificar las asociaciones literarias de ideas.
La narrativa religiosa precristiana ya había transformado viejos motivos en romances. Después del siglo II surgieron en los círculos gnósticos los relatos apócrifos de las vidas de los apóstoles, que indicaban prejuicios dogmáticos. La Iglesia cristiana combatió estos relatos, pero la oposición de siglos (el decreto de Gelasio de 496 es bien conocido) no pudo evitar que los relatos perdieran su autenticidad histórica.
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Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). "Leyendas de los santos". Enciclopedia Católica . Nueva York: Robert Appleton Company.La entrada cita: