El lago Chilika es la laguna de agua salobre más grande de Asia y la segunda laguna costera más grande del mundo, que se extiende por los distritos de Puri , Khordha y Ganjam del estado de Odisha en la costa este de la India , en la desembocadura del río Daya , que desemboca en la Bahía de Bengala , cubriendo un área de más de 1.100 kilómetros cuadrados (420 millas cuadradas).
El lago Chilika se encuentra después de la barrera de coral de Nueva Caledonia . [4] [5] [6] Ha sido catalogado como Patrimonio de la Humanidad tentativo por la UNESCO . [7] Su salinidad varía según la región, desde agua dulce donde desembocan los ríos, hasta niveles de salinidad oceánica debido a la afluencia de mareas.
La evidencia geológica indica que el lago Chilika era parte de la Bahía de Bengala durante las últimas etapas del período Pleistoceno ( hace 1,8 millones a 10.000 años ).
Las excavaciones fueron realizadas por el Servicio Arqueológico de la India en Golabai Sasan ( 20°1′7″N 85°32′54″E / 20.01861, 85.54833 ) al norte del lago Chilika en el distrito de Khurdha. [8] Golabai proporciona evidencia de una secuencia de la cultura del área de Chilika en tres fases: Neolítico (c. 1600 a. C.), Calcolítico (c. 1400 a. C. a c. 900 a. C.) y Edad del Hierro (c. 900 a. C. a c. 800 a. C.). La datación por radiocarbono rastreó el nivel más antiguo de Golbai hasta 2300 a. C. El sitio está ubicado en la orilla izquierda del río Malaguni , un afluente del río Daya , que desemboca en el lago Chilika. Esta ubicación, que daba acceso al mar a través del lago Chilika, da evidencia de las actividades marítimas de esta región. La recuperación de muchas azuelas de carpintería y otros artefactos muestra que Golabal era un centro de construcción de barcos. Golabai es el único sitio excavado en Odisha donde se ha descubierto la construcción de barcos. Esto también indica que el lago Chilika estaba cerca de Golabai y facilitó el comercio marítimo de las personas en el área durante el período antiguo. [9]
Los textos antiguos dicen que el sector sur de Chilika era un puerto importante para el comercio marítimo , cuando Kharavela (c. 209 a. C. - después de 170 a. C.), el rey de Kalinga , era conocido como el "Señor del Mar". [10]
Ptolomeo (150 d. C.), el geógrafo griego , se refirió a Palur como el puerto de Paloura , ubicado cerca del punto de partida situado fuera del extremo sur del lago en Kantiagarh, desde donde zarpaban los barcos con destino a diferentes partes del sudeste asiático . Después de 639, los peregrinos chinos Fa-Hien y Hiuen-Tsang mencionan un famoso puerto " Che-li-ta-loChing " cerca de la orilla del océano, que era una vía de paso y lugar de descanso para comerciantes marítimos y extranjeros de tierras lejanas. Este puerto estaba ubicado en 'Chhatragarh' en las orillas del lago Chilika. [9]
Una leyenda del siglo IV, que se cuenta a menudo para explicar el nacimiento de Chilika, afirma que el rey pirata, Raktabahhu, planeó atacar Puri con una enorme flota de barcos. Para evitar ser detectado, ancló sigilosamente fuera de la vista, frente a la desembocadura del mar. El engaño fue revelado por los desechos de los barcos que flotaron hasta la orilla, advirtiendo así a los habitantes de la ciudad, que escaparon con todas sus pertenencias. Raktabahu se sintió traicionado cuando encontró una ciudad abandonada y dirigió su furia hacia el mar que lo había traicionado. El mar se abrió para dejar entrar al ejército, luego retrocedió, ahogándolo y formando el lago actual. [2]
Las excavaciones arqueológicas descubrieron anclas de barco del siglo VII y memorias de piedra dedicadas a héroes de batalla en un pueblo llamado Kanas, a unos 25 km (16 mi) al norte de Chilika, en las orillas del río Nuna, que desemboca en el lago. Esto es evidencia de un enfrentamiento naval histórico frente a la costa.
Un texto del siglo X, el Brahmanda Purana , menciona el lago Chilika como un importante centro de comercio y un refugio para los barcos que navegaban hacia Java , Malasia , Singapur , China y otros países. Esto sugiere que el lago era lo suficientemente profundo para el atraque de barcos marítimos y tenía un canal hacia el mar lo suficientemente grande para los barcos mercantes cargados que se embarcaban hacia el sudeste asiático . [11] [12] [13] Los aldeanos alrededor del lago Chilika todavía celebran un festival anual llamado " Bali Yatra " (Viaje a Bali ).
En 1803, los británicos entraron en las orillas del lago, llegaron a Puri y ocuparon Odisha con la ayuda de Fateh Muhammed. Fateh Muhammed, a su vez, fue recompensado por los británicos con la propiedad absoluta de las áreas de Malud y Parikud , del actual bloque de ingresos de Garh Krishnaprasad. [10]
A lo largo de los años, poetas como Kabibar Radhanath Ray y Pandit Godavarish Mishra , luchadores por la libertad y santos, han ensalzado la historicidad del lago por su pertinencia en sus aspectos culturales, espirituales, religiosos y paisajísticos. [10] [11]
" Gopabandhu Das , un famoso poeta odiya, se impacientó al contemplar la belleza de la marcha de las vistas y sonidos coloridos de la laguna de Chilika mientras viajaba en tren. Pidió al tren que se detuviera un momento para poder disfrutar de la belleza. Es precisamente la belleza lo que lo cautiva tanto". [14]
El lago tiene un carácter estuarino en un entorno efímero . Los estudios geológicos indican que la costa se extendía a lo largo de las orillas occidentales del lago en la era del Pleistoceno, con su región noreste bajo el mar. El hecho de que la costa se haya desplazado hacia el este a lo largo de los siglos se ve respaldado por el hecho de que el cercano Templo del Sol de Konarak , construido originalmente en la orilla del mar hace unos cientos de años, se encuentra ahora a unos 3 km (2 mi) de la costa.
La cuenca del lago Chilika tiene un sustrato de roca, arena y lodo. Contiene una amplia gama de partículas sedimentarias como arcilla, limo, arena, grava y bancos de conchas, pero la mayor parte de la cuenca es limo. Alrededor de 1,6 millones de toneladas métricas de sedimentos por año se depositan en el lago Chilika por los ríos Daya y varios arroyos. [14]
Se cree que en los últimos 6.000-8.000 años se produjo un aumento del nivel del mar en todo el mundo, con una pausa en el aumento del nivel del mar hace unos 7.000 años, lo que podría haber dado lugar a la formación de una playa de arena cerca de la costa en el sector sur. Con el aumento del nivel del mar, la playa de arena creció gradualmente, avanzó hacia el mar hacia el noreste y formó la lengua de tierra de Chilika. Un fósil desenterrado en el borde suroeste de la lengua de tierra indica que el lago se formó hace unos 3.500-4.000 años. El cambio abrupto en la dirección de la costa al norte del lago, los fuertes vientos que desplazan la arena hacia la orilla, la deriva litoral ( deriva litoral ), la presencia o ausencia de fuertes corrientes fluviales y de marea en diferentes áreas son las razones atribuidas al crecimiento de la lengua de tierra. [10]
Las bandas blancas de coral en el sector sur, a una altura de 8 m (26 pies), sobre el nivel actual del agua, muestran que el área alguna vez fue marina y que el agua era mucho más profunda que la actual. [10] El desarrollo cronológico de la lengua de barrera exterior del lago ha sido datado mediante estudios de luminiscencia estimulada ópticamente de minerales. Esto se realizó en dieciséis muestras del lecho del lago. Los estudios indicaron dosis de entre 153 ± 3 m Gy y 2,23 ± 0,07 Gy, correspondientes a edades de 40 años en la parte superior de la lengua de barrera hasta 300 años en la parte inferior. Las edades más recientes son consistentes con la edad de la vegetación suprayacente. Se identifica un período claramente definido de > 4,0 km (2,5 mi) de construcción de la barrera hace 40 años. Antes de eso, la tasa de deposición fue relativamente constante durante 300 años. [15]
El lago Chilika es un estuario poco profundo con forma de barra y grandes zonas de marismas . Los márgenes occidental y meridional del lago están bordeados por la cadena montañosa de los Ghats orientales . [13]
Varios ríos interiores, que traen sedimentos al lago, controlan el extremo norte del lago. Una playa de barrera de 60 km (37 mi) de largo llamada Rejhansa , [16] formada por corrientes del norte en la Bahía de Bengala , resultó en la formación de este lago poco profundo y forma su lado oriental. Como lago efímero , su superficie de agua varía de 1165 km 2 (449,8 millas cuadradas) en la temporada de monzones de verano a 906 km 2 (349,8 millas cuadradas) en la estación seca de invierno .
La superficie de la laguna oscila entre 1.165 y 906 kilómetros cuadrados (450 y 350 millas cuadradas) durante el monzón y el verano respectivamente. Un estrecho canal exterior de 32 kilómetros (20 millas) de largo conecta la laguna con la Bahía de Bengala , cerca del pueblo de Motto. Más recientemente, la Autoridad de Desarrollo de Chilika (CDA) ha abierto una nueva desembocadura que ha dado nueva vida a la laguna.
El lago tiene numerosas islas. Las islas más grandes, separadas por canales poco profundos, se encuentran entre la barrera y el cuerpo principal del lago. Un total de 42 km2 ( 16 millas cuadradas) de canales conectan el lago con la Bahía de Bengala. [11] Las seis islas principales son Parikud, Phulbari, Berahpura, Nuapara, Nalbana y Tampara . Estas islas, junto con la península de Malud , constituyen el bloque de ingresos Krishnaprasad del distrito de Puri . [5] [17]
La orilla norte del lago forma parte del distrito de Khordha y la orilla occidental forma parte del distrito de Ganjam . Debido a la sedimentación , el ancho de la barrera ha fluctuado y la desembocadura al mar se ha cerrado periódicamente. La ubicación de la desembocadura también ha cambiado con frecuencia, generalmente hacia el noreste. La desembocadura, que tenía 1,5 km (0,9 mi) de ancho en 1780, tenía solo 0,75 km (0,5 mi) cuarenta años después. Los pescadores locales, para mantener su sustento, tuvieron que cortar la desembocadura para poder acceder al mar para pescar. [10]
La profundidad del agua del lago varía de 0,9 a 2,6 pies (0,3 a 0,8 m) en la estación seca a 5,9 a 13,8 pies (1,8 a 4,2 m) en la estación lluviosa. El ancho del antiguo canal hasta el mar, que ahora se informa que es de unos 100 m (330 pies), se conoce como Magarmukha (Boca del Cocodrilo). El lago está dividido en cuatro zonas separadas, a saber, los sectores sur, central, norte y el área del canal exterior. Un canal exterior de 32 km (19,9 mi) de largo conecta el lago con la Bahía de Bengala en el pueblo de Arakhuda. El lago tiene forma de pera y tiene una longitud máxima de 64,3 km (40,0 mi) con un ancho medio de 20,1 km (12,5 mi). [5] [18]
Otro lago en la India llamado lago Vembanad [19] es el lago más largo (si se considera la longitud, 96,5 kilómetros (60,0 millas) donde la longitud del lago Chilika es de 64 kilómetros (40 millas)) en la India.
Tres subsistemas hidrológicos controlan la hidrología del lago. El sistema terrestre comprende los afluentes del río Mahanadi en el lado norte, 52 canales fluviales del lado oeste y la Bahía de Bengala en el lado este. Dos de los tres ramales meridionales del río Mahanadi que se bifurcan en Cuttack alimentan el lago. El 61% (850 m 3 /s (30.000 pies cúbicos /s)) del total de la entrada de agua dulce al lago proviene de estos dos ramales.
El segundo sistema de drenaje, que no es perenne, representa el 39% (536 metros cúbicos por segundo (18.900 pies cúbicos/s)). Los ríos importantes de este sistema de drenaje son el Kansari, el Kusumi, el Janjira y el Tarimi. La entrada anual total de agua dulce superficial al lago se estima en 1,76 kilómetros cúbicos (1.430.000 acre⋅ft ) incluyendo la precipitación directa sobre el lago que aporta 0,87 kilómetros cúbicos (710.000 acre⋅ft ). Todos los sistemas fluviales interiores arrojan un flujo anual de alrededor de 0,375 millones de metros cúbicos (304 acre⋅ft) de agua dulce que se estima que transporta 13 millones de toneladas métricas de limo al lago. En el noreste, un canal conecta el lago con la Bahía de Bengala.
En la cuenca hidrográfica del lago predomina un clima monzónico tropical . El lago experimenta monzones del suroeste y noreste durante los meses de junio a septiembre y de noviembre a diciembre respectivamente, con una precipitación media anual de 1238,8 mm (48,77 pulgadas), con 72 días de lluvia. Se han registrado temperaturas máximas de 39,9 °C (103,8 °F) y mínimas de 14 °C (57,2 °F). [20]
La Autoridad de Desarrollo de Chilika (CDA) estableció un sistema organizado de mediciones de la calidad del agua e investigaciones limnológicas que indican las siguientes características fisicoquímicas de las aguas del lago. [20]
El intercambio de mareas adverso se produjo debido a la deriva litoral a lo largo de la línea costera, lo que provocó la reducción del caudal y el desplazamiento de la desembocadura del lago todos los años. Se estima que el transporte de sedimentos debido a esto es del orden de 100.000 toneladas métricas . Este efecto adverso requirió medidas de mejora. [18]
Se recogieron núcleos de sedimentos de diferentes lugares del lago. El resultado indicó una variación espacial de la tasa de sedimentación en tres zonas del lago de 7,6 milímetros (0,30 pulgadas)/año (Sector Norte), 8,0 milímetros (0,31 pulgadas)/año (Sector Central) y 2,8 milímetros (0,11 pulgadas)/año (Sector Sur). También se analizó la tasa de sedimentación no uniforme junto con la porosidad y el contenido de agua de los núcleos de sedimentos, lo que indicó que el lago tenía diferentes zonas de deposición, con una tasa de sedimentación comparativamente más alta en los sectores norte y central y una tasa lenta en el sector sur. [21]
En 1971, durante el mandato de Indira Gandhi como Primera Ministra de la India, el lago Chilika fue designado el primer humedal indio de importancia internacional en virtud de la Convención de Ramsar debido a su rica biodiversidad , como lo demuestran los siguientes hechos: [22]
A lo largo de los años, el ecosistema del lago se enfrentó a varios problemas y amenazas como:
La expansión de la acuicultura comercial del camarón ha contribuido a la disminución de las pesquerías de los lagos y de la población de aves. [25]
El Gobierno del Estado de Odisha inició una acción concertada con el apoyo del Gobierno de la India para adoptar medidas de conservación y gestión adaptativas. [26] [18]
En 1993, los problemas en Chilika eran tan graves que el lago fue incluido en el "Registro de Montreux", ya que se consideró que el lago había "sufrido, estaba sufriendo o era probable que sufriera cambios en sus características ecológicas provocados por la acción humana". El objetivo era estimular la adopción de medidas correctivas para la conservación del lago, complementadas con un seguimiento adecuado. Se esperaba que estas medidas se beneficiaran del asesoramiento de la Misión de asesoramiento de Ramsar y de otros programas de asistencia técnica identificados.
En resumen, la sedimentación desde aguas arriba provocó una reducción de la superficie del agua, una disminución de la salinidad y el crecimiento de una infestación invasiva de malezas acuáticas de agua dulce, todo lo cual tuvo un impacto negativo en el hábitat de la vida silvestre y los recursos pesqueros. [14]
En 1992, el Gobierno de Odisha, preocupado por la degradación del ecosistema del lago y consciente de que había un número significativo de personas que dependían de los recursos del lago, creó la CDA. La CDA se creó para la restauración y el desarrollo general del lago en virtud de la Ley de Registro de Sociedades de la India como un organismo paraestatal bajo la jurisdicción administrativa del Departamento Forestal y Ambiental, con el siguiente estatuto:
El órgano de gobierno de la Autoridad está encabezado por el Ministro Principal del Estado de Odisha y cuenta con representantes del pueblo ( miembros del Parlamento y de la Asamblea Legislativa ), representantes de las comunidades de pescadores y secretarios de los departamentos clave, expertos y científicos eminentes como miembros.
En 1998, un comité ejecutivo constituido con autoridad financiera, complementado con el apoyo financiero de las Comisiones de Finanzas Décima y Undécima del Gobierno de la India , brindó apoyo a las iniciativas de gestión adoptadas por el CDA. Esto facilitó un enfoque coordinado para planificar e implementar acciones de gestión eficaces para mejorar la situación.
Se puso en marcha un plan de gestión integrado con un apoyo financiero de 570 millones de rupias (12,7 millones de dólares estadounidenses) procedentes de "subvenciones para problemas especiales" recomendadas por las comisiones de finanzas. El seguimiento hidrobiológico recibió apoyo en el marco del Proyecto de consolidación de los recursos hídricos de Odisha del Banco Mundial , por un monto de 10 millones de rupias (220.000 dólares estadounidenses). Se creó una sólida red de apoyo con 7 organizaciones gubernamentales estatales, 33 ONG, 3 ministerios gubernamentales nacionales, 6 otras organizaciones, 11 organizaciones internacionales, 13 instituciones de investigación y 55 categorías diferentes de grupos comunitarios. [18]
En 2003, una colaboración entre expertos indios y japoneses dio lugar a una relación amistosa entre el lago Chilika y el lago Saroma en Japón denominada Humedales Hermanos . [14]
Considerando las amenazas que enfrenta el lago, el comité nacional de humedales, manglares y arrecifes de coral del Ministerio de Medio Ambiente y Bosques del Gobierno de la India también identificó al lago como un sitio prioritario para la conservación y la gestión. [20] Las acciones de mejora adoptadas por el CDA para restaurar el ecosistema y mejorar las condiciones socioeconómicas de las comunidades que viven alrededor del lago y en sus islas incluyeron lo siguiente.
La medida de mejora eficaz fue la intervención hidrológica de abrir la nueva desembocadura del lago y el canal hacia el mar a través de la playa de barrera en Satapura. Esto mejoró los gradientes de salinidad espaciales y temporales del lago para mantener las características únicas de un ecosistema de estuario. Esta intervención se llevó a cabo después de que la Estación Central de Investigación de Agua y Energía de Pune y el Instituto Nacional de Oceanografía de Goa llevaran a cabo estudios científicos detallados, incluidos modelos matemáticos tridimensionales y estudios hidráulicos sobre un prototipo de modelo. En septiembre de 2000, se llevó a cabo la desazolvación del canal que conecta el lago con el mar y la apertura de una nueva desembocadura para restaurar los flujos naturales de agua y los niveles de salinidad. Estas acciones dieron como resultado un aumento notable en la producción de peces del lago y una reducción de las malezas de agua dulce. La nueva desembocadura redujo la longitud del canal de salida en 18 kilómetros (11 millas). [24] [27] La apertura de la nueva desembocadura proporcionó un régimen de salinidad aumentado favorable en todo el lago con menos fluctuaciones y una mejor claridad del agua. [14]
Otras medidas incluyeron:
En 2002, Chilika fue retirado del Registro de Montreux, en vista de las mejores condiciones del lago. [23] [24] El lago Chilika es el primer sitio Ramsar en Asia que se elimina del registro de Montreux. [14]
La riqueza ecológica del lago es valiosa para preservar la diversidad genética debido a la multiplicidad de su hábitat, flora y fauna (ver galería de fotos). [26] El Servicio Zoológico de la India (ZSI) inspeccionó el lago entre 1985 y 1988 e identificó 800 especies animales, incluidas muchas especies raras, en peligro de extinción y vulnerables, pero excluyendo insectos terrestres.
Las especies animales amenazadas identificadas son la tortuga verde marina ( EN ), el dugongo ( VU ), el delfín de Irrawaddy ( EN ), el antílope negro ( NT ), el zarapito cuchareta ( CR ), el eslizón sin extremidades de Chilika ( CR ) y el gato pescador ( VU ). Se reportaron 24 especies de mamíferos . También se reportaron 37 especies de reptiles y anfibios . [26] [29]
Estudios recientes revelaron 726 especies de plantas con flores pertenecientes a 496 géneros y 120 familias. Esto representa aproximadamente una cuarta parte de las especies de plantas vasculares del estado de Odisha, donde se encuentran unas 2900 especies en total. La flora está dominada por plantas acuáticas y subacuáticas, siendo Fabaceae la familia vegetal dominante, seguida de Poaceae y Cyperaceae . Se encontró que ciertas especies eran características de islas específicas. Las especies importantes identificadas son: [26] [18]
El lago Chilika es el mayor lugar de hibernación de aves migratorias en el subcontinente indio . El lago alberga varias especies amenazadas de plantas y animales. [20] [26] Es uno de los puntos calientes de biodiversidad del país. Algunas especies incluidas en la Lista Roja de la UICN de animales amenazados habitan el lago durante al menos una parte de su ciclo de vida. [30]
La laguna alberga más de 160 especies de aves en la temporada alta de migración. Aquí llegan aves de lugares tan lejanos como el mar Caspio , el lago Baikal , el mar de Aral y otras partes remotas de Rusia , las estepas kirguisas de Kazajstán , Asia central y sudoriental , Ladakh y el Himalaya . Estas aves viajan grandes distancias; algunas de ellas posiblemente viajen hasta 12.000 kilómetros (7.500 millas) para llegar al lago Chilika.
Aquí se pueden encontrar aves como águilas marinas de vientre blanco , gansos comunes , pollas de agua purpúreas , jacanas , flamencos , garcetas , garzas grises y moradas , carracas indias , cigüeñas , ibis blancos , espátulas , patos brahmánicos , patos cuchara , patos rabudos y más.
Las aves acuáticas migratorias llegan aquí desde lugares tan lejanos como el mar Caspio , el lago Baikal y partes remotas de Rusia , Mongolia , Lakah , Siberia , Irán , Irak , Afganistán y desde el Himalaya . [11] Un censo realizado en el invierno de 1997-98 registró alrededor de 2 millones de aves en el lago. [31]
Según una encuesta, el 45 por ciento de las aves son de naturaleza terrestre, el 32 por ciento son aves acuáticas y el 23 por ciento son limícolas . La laguna también es el hogar de 14 tipos de aves rapaces . También se han reportado alrededor de 152 delfines del Irrawaddy raros y en peligro de extinción . Además, la laguna alberga alrededor de 37 especies de reptiles y anfibios . [32]
En 2007, cerca de 840.000 aves visitaron el lago, de las cuales 198.000 fueron avistadas en la isla de Nalbana. El 5 de enero de 2008, un censo de aves en el que participaron 85 funcionarios de vida silvestre contabilizó 900.000 aves, de las cuales 450.000 fueron avistadas en Nalabana. La eliminación de especies invasoras de plantas acuáticas de agua dulce, especialmente el jacinto de agua , debido a la restauración de la salinidad, es un factor que contribuye al creciente atractivo de las aves hacia el lago. [11] [33]
La isla Nalbana es la zona central de los humedales designados por Ramsar del lago Chilika. Nalbana significa una isla cubierta de maleza en el idioma Odia . Es una isla importante en el centro del lago y tiene una superficie de 15,53 km2 ( 6,00 millas cuadradas) [ dudoso – discutir ] . La isla se sumerge durante la temporada de los monzones. A medida que el monzón retrocede en el invierno, los niveles del lago disminuyen y la isla queda expuesta, las aves acuden a la isla en grandes cantidades para alimentarse en sus extensas marismas . Nalbana fue notificada en 1987 y declarada santuario de aves en 1973 en virtud de la Ley de Protección de la Vida Silvestre . [11] [34]
Según los datos actualizados (2002) de la Autoridad de Desarrollo de Chilika (CDA), se han registrado 323 especies acuáticas, entre las que se incluyen 261 especies de peces, 28 de camarones y 34 de cangrejos , de las cuales sesenta y cinco especies se reproducen en el lago. 27 especies son peces de agua dulce y dos géneros de camarones. Las especies restantes migran al mar para reproducirse. Se han registrado 21 especies de arenques y sardinas de la familia Clupeidae .
En las aguas salobres de la laguna de Chilika también proliferan microalgas , algas marinas, pastos marinos , peces y cangrejos. La recuperación de los lechos de pastos marinos en los últimos años es una tendencia positiva que puede acabar dando lugar a la recolonización de los dugongos en peligro de extinción . [35]
Entre 1998 y 2002 se registraron aquí por primera vez 40 especies de peces y, tras la reapertura de la desembocadura del lago en 2000, han reaparecido seis especies amenazadas , entre ellas:
El lago es un ecosistema con grandes recursos pesqueros. En él viven más de 150.000 pescadores que viven en 132 aldeas en la costa y en las islas. [29] [17] Durante siglos, los pescadores adquirieron derechos exclusivos de pesca mediante un complejo sistema de reparto de las pesquerías del lago y desarrollaron una variedad de técnicas, redes y aparejos de pesca. [10]
Durante el gobierno británico, en 1897-98, la comunidad de pescadores gozó de derechos exclusivos de pesca en el lago. Las pesquerías del lago formaban parte de las propiedades zamindari de Khallikote , Parikud, Suna Bibi, Mirza Taher Baig y las familias Chaudhary de Bhungarpur y las áreas de Khas Mahal de Khurda, que se encuentran dentro de los reinos de los rajás de Parikud y Khallikote. Los zamindars (terratenientes) arrendaban las pesquerías exclusivamente a los pescadores locales. [10]
Con la abolición del sistema zamindari (señorío de la tierra) en 1953, las zonas de pesca tradicionales siguieron siendo arrendadas a cooperativas de pescadores locales. La pesca, en particular la de langostinos, se volvió remunerativa y los intereses externos desempeñaron un papel importante. Pero en 1991, cuando el gobierno de Odisha propuso una política de arrendamiento que habría dado lugar a la subasta de los arrendamientos al mejor postor, las cooperativas de pescadores impugnaron la orden ante los tribunales. El Tribunal Superior de Odisha ordenó al gobierno promulgar cambios que protegieran los intereses de los pescadores tradicionales y desde entonces no se ha informado de nuevos arrendamientos. Esto ha dado lugar a un régimen caótico en el que dominan poderosos intereses creados externos y la población local ha quedado subordinada. [10]
El bagre mantequilla y el wallago attu son los tipos de peces más comunes que se encuentran en el lago. 11 especies de peces, 5 especies de camarones y 2 especies de cangrejos son comercialmente importantes. Los camarones comercialmente importantes son el camarón tigre gigante ( Metapenaeus monoceros ), el camarón indio ( Penaeus indicus ), el Metapenaeus monoceros (camarón moteado), el Metapenaeus affinis (camarón rosado) y el Metapenaeus dobson (camarón Kadal). El cangrejo de manglar es un cangrejo comercial importante. [25] Los desembarques de pescado en el lago, que fluctuaron en el pasado, han registrado una recuperación notable después de la apertura de la nueva boca y el dragado de la antigua boca Magarmukh obstruida por limo en 2000-2001, lo que resultó en una mejor mezcla de la afluencia de marea del mar y la afluencia de agua dulce de los ríos. En comparación con el desembarque de peces y camarones más bajo de la historia, de 1.269 t (1.399 toneladas cortas) en 1995-96, se informa que el máximo histórico fue de 11.878 t (13.093 toneladas cortas) durante 2001-2002, lo que resultó en un ingreso per cápita estimado para los pescadores de 19.575 rupias (alrededor de 392 dólares de los EE.UU.) durante el año. [29] Recientemente, el Gobierno de Odisha ha emitido una notificación que prohíbe el arrendamiento del lago Chilika para la pesca de cultivo. [10]
El delfín del Irrawaddy ( Orcaella brevirostris ) es la especie emblemática del lago Chilika, que alberga la única población conocida de delfines del Irrawaddy en la India [36] y una de las dos únicas lagunas del mundo que albergan a esta especie. [34]
Está clasificada como en peligro de extinción según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).
Una pequeña población de delfines mulares también migran a la laguna desde el mar. [4] Los pescadores de Chilika afirman que cuando los delfines del Irrawaddy y los delfines mulares se encuentran en el canal exterior, los primeros se asustan y se ven obligados a regresar hacia el lago. [37]
Algunos delfines del Irrawaddy solían ser vistos sólo a lo largo del canal de entrada y en una porción limitada del sector central del lago. Después de la apertura de la nueva desembocadura en Satapada en 2000, ahora están bien distribuidos en el sector central y sur del lago. [34] El número de delfines avistados ha variado de 50 a 170. Un censo de 2006 contabilizó 131 delfines y el censo de 2007 reveló 138 delfines. De los 138 delfines, 115 eran adultos, 17 adolescentes y seis crías. Se avistaron 60 adultos en el canal exterior, seguidos de 32 en el sector central y 23 en el sector sur. [38]
El turismo de delfines proporciona una importante fuente alternativa de ingresos para muchos residentes locales. Hay cuatro asociaciones turísticas en Satapada que emplean trescientos sesenta barcos a motor de cola larga de 9 HP que llevan a los turistas a un área de 25 km2 ( 9,7 millas cuadradas) del lago para observar delfines. Alrededor de 500 familias de pescadores están involucradas en este negocio. [36] El Departamento de Turismo de Odisha y la Asociación de Barcos a Motor para Delfines, una ONG en Satpada, informan que alrededor de 40.000 turistas visitan Chilika cada año para observar delfines. Octubre-enero y mayo-junio son la temporada alta para los turistas en Chilika, con un máximo de 600-700 por día durante diciembre-enero. La Asociación de Barcos a Motor para Delfines tiene 75 barcos a motor de 8 pasajeros para observar delfines. Los turistas pagan Rs. 250 por 60-90 minutos por viaje (aproximadamente ₹ 4k para 10 personas con 3,5 horas en un barco privado en 2018). Además de la Asociación, el Departamento de Turismo de Odisha organiza "observaciones de delfines" para los turistas. Incluso durante el monzón, unos 100 turistas visitan el lago al día. [37]
Las excursiones de observación de delfines desde embarcaciones afectan el comportamiento de los delfines y causan varias muertes accidentales de delfines cada año. [39] El CDA lleva a cabo un censo anual de muertes de delfines. Informa de 15 muertes en 2003-04, 11 en 2004-05, 8 en 2005-06 y 5 en 2006-07. El 40% de las muertes en 2006-07 se produjeron por embarcaciones mecanizadas. [38]
Desde 2004, la Sociedad para la Conservación de Ballenas y Delfines ha estado llevando a cabo un proyecto de educación comunitaria basado en la ciencia para conservar los delfines del Irrawaddy y el lago Chilika. Han determinado que la principal causa de mortalidad de esta población de delfines son las redes de enmalle flotantes y la pesca con anzuelo, y la causa secundaria son los choques con embarcaciones debido al aumento de las actividades turísticas no gestionadas. [36]
Los delfines del Irrawaddy tienen una relación mutualista de pesca cooperativa con los pescadores tradicionales. Los pescadores recuerdan cuando llamaban a los delfines para que llevaran los peces a sus redes. [39] Se ha documentado la pesca con atarrayas con la ayuda de delfines del Irrawaddy en los tramos superiores del río Ayeyawady. [40]
La isla Nalaban, de 15 km2 , se encuentra dentro de la laguna y es la zona central de los humedales designados por Ramsar. Fue declarada santuario de aves en virtud de la Ley de Protección de la Vida Silvestre en 1973. Es el corazón del parque, donde se pueden ver miles de aves descendiendo durante la temporada migratoria. La isla desaparece durante la temporada de monzones debido a las inundaciones y, después de los monzones, vuelve a emerger.
El lago alberga 225 especies de peces, una variedad de fitoplancton, algas y plantas acuáticas, y también sustenta más de 350 especies de plantas no acuáticas. Las otras áreas donde se registran altas concentraciones de aves son Gerasara, la isla Parikud y las costas occidentales del sector norte.
La flora y fauna natural al aire libre y escénica del lago son un atractivo para el ecoturismo . Se espera que esto proporcione cierto grado de empleo alternativo a la comunidad local y genere conciencia ambiental, tanto entre los residentes locales como entre los visitantes, sobre la conservación y el uso racional de los recursos naturales del lago. Los lugares dentro del lago identificados para dicha actividad son:
Recientemente, el lago Chilika se ha ganado la reputación de ser una trampa para turistas donde varias personas cometen estafas con perlas y piedras preciosas.[1]Estafa de piedras preciosas en el lago Chilika en la India
El lago está conectado por carretera a Chennai y Calcuta a través de la carretera nacional n.º 16. La ciudad de Satpada , en la orilla oriental del lago, está a unos 50 km (30 mi) por carretera al suroeste de la ciudad de Puri y a una distancia de 100 km (60 mi) de Bhubaneswar , la capital de Odisha, que también es el aeropuerto más cercano.
Una línea ferroviaria de ancho ancho del Ferrocarril del Sudeste desde Calcuta bordea la orilla occidental del lago pasando por las estaciones de Balugaon , Chilika y Rambha . [20]
Dentro de los límites del lago, la Corporación de Desarrollo Turístico de Odisha Ltd. (OTDC) y el Departamento de Ingresos del gobierno estatal ofrecen cruceros en barco. Los operadores privados también ofrecen barcos de alquiler para viajar a varias islas del lago. [42]
Hay casas de huéspedes de OTDC en Barkul, Rambha, Satapada y varios hoteles en Balugaon. Antes de ingresar al Santuario de Aves de Nalbana, es necesario obtener un permiso de entrada. El permiso de entrada debe presentarse en los puntos de entrada y salida, en los controles de seguridad, cuando lo soliciten los funcionarios.
La película de Akanksha Damini Joshi , Chilika Bank$ (2008), cuenta la historia a través de un árbol baniano en las orillas del lago Chilika y rastrea los cambios ecológicos en el lago a lo largo de cuatro décadas. Desde la década de 1970, cuando estuvo expuesto a la pesca furtiva por parte de los forasteros, pasando por la década de 1980, cuando el lago fue sobreexplotado, hasta la década de 1990, cuando los estanques de cultivo acuático se convirtieron en una vista común, y finalmente la primera década del siglo XXI, cuando la interferencia ambiental que se hizo para proteger el lago terminó convirtiéndose en su mayor amenaza. [43] [44] [45] [46] [47] [48]
La película de Joshi retrata la destrucción del lago y el abuso que se ha sufrido durante las últimas cuatro décadas. Los lugareños han sido despojados de su sistema de soporte vital y ahora la migración es su único recurso. La película da cuenta de cómo la intervención humana incontrolada ha convertido el lago, que era un recurso de subsistencia sostenible, en un mero cuerpo de agua en el que los turistas pueden sumergir sus pies. [49]
La película producida por Public Service Broadcasting Trust [50] fue galardonada con el premio Livelihood Award en el CMS Vatavaran Environment and Wildlife Film Festival, Nueva Delhi en 2009. Recibió el primer premio en Jeevika , [51] South Asia Documentary Film Festival. Chilika Bank$ se proyectó en la sección Indian Panorama del 40º Festival Internacional de Cine de la India (IFFI) , Goa 2009 en la categoría de película no de largometraje. [52] [53] La película ha obtenido múltiples proyecciones televisivas en los diversos canales de la emisora pública de la India, Doordarshan .
La película fue Selección Oficial en el Festival de Cine del Sur de Asia, Katmandú en 2009, [54] el Festival Internacional Rodos EcoFilms, [55] Grecia en 2010 y el 4º Festival Internacional de Cine de Mujeres de Samsung, Chennai en 2011. [56]
Chilika Banks se exhibe en varias bibliotecas universitarias de renombre como la Universidad de Harvard , la Universidad de Washington , la Universidad de Duke , la Universidad Emory y la Universidad de Syracuse ; y la Biblioteca del Congreso , de facto la Biblioteca Nacional de los Estados Unidos de América.
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