El delfín del Irrawaddy ( Orcaella brevirostris ) es una especie eurihalina de delfín oceánico que se encuentra en subpoblaciones dispersas cerca de las costas marinas y en estuarios y ríos en partes de la Bahía de Bengala y el Sudeste Asiático . Se parece mucho al delfín chato australiano (del mismo género, Orcaella ), que no se describió como una especie separada hasta 2005. Tiene un color de azul pizarra a gris pizarra. Aunque se encuentra en gran parte de las zonas ribereñas y marinas del sur y sudeste de Asia, las únicas poblaciones de lagunas concentradas se encuentran en el lago Chilika en Odisha , India y el lago Songkhla en el sur de Tailandia . [4]
Una de las primeras descripciones registradas del delfín del Irrawaddy fue realizada por Sir Richard Owen en 1866, basada en un espécimen encontrado en 1852, en el puerto de Visakhapatnam , en la costa este de la India. [5] Es una de las dos especies de su género. A veces se le ha incluido de diversas formas en una familia que lo contiene solo a él mismo y en Monodontidae y Delphinapteridae . Ahora existe un acuerdo generalizado para incluirlo en la familia Delphinidae .
El nombre de la especie brevirostris proviene del latín y significa pico corto. [ cita necesaria ]
El color del delfín del Irrawaddy es de gris a azul pizarra oscuro, más pálido por debajo, sin un patrón distintivo. La aleta dorsal es pequeña y redondeada detrás de la mitad de la espalda. La frente es alta y redondeada; falta el pico. El frente de su hocico es romo. Las aletas son anchas y redondeadas. La marsopa sin aletas ( Neophocaena phocaenoides ) es similar y no tiene aleta trasera; el delfín jorobado ( Sousa chinensis ) es de mayor tamaño, y tiene un pico más largo y una aleta dorsal más grande. [5] Su peso varía de 90 a 200 kg (200 a 440 lb) con una longitud de 2,3 m (7,5 pies) en plena madurez. [6] [7] La longitud máxima registrada es de 2,75 m (9,0 pies) de un macho en Tailandia. [8]
El delfín del Irrawaddy es similar a la beluga en apariencia, aunque más estrechamente relacionado con la orca . Tiene un melón grande y una cabeza redondeada y roma, y el pico no se distingue. Su aleta dorsal , ubicada aproximadamente dos tercios posteriores a lo largo de la espalda, es corta, roma y triangular. [7] Las formas de las aletas dorsales difieren de un delfín del Irrawaddy a otro. [7] Las aletas son largas y anchas. [9] Estos delfines suelen tener dos tonos: el lomo y los costados son de gris a gris azulado y el vientre más claro. [9] A diferencia de cualquier otro delfín, el espiráculo en forma de U del Irrawaddy está a la izquierda de la línea media y se abre hacia el frente del delfín. [9] Su pico corto parece muy diferente al de otros delfines, y su boca es conocida por tener entre 12 y 19 dientes en forma de clavijas a cada lado de las mandíbulas. [9]
La comunicación se realiza mediante clics, crujidos y zumbidos en una frecuencia dominante de unos 60 kilohercios, que se cree que se utiliza para la ecolocalización . Como alimento se toman peces óseos y huevos de peces, cefalópodos y crustáceos . Las observaciones de animales cautivos indican que el alimento puede introducirse en la boca mediante succión. Los delfines del Irrawaddy son capaces de lanzar chorros de agua que pueden alcanzar hasta 1,5 metros (4 pies 11 pulgadas); Este comportamiento distintivo se conoce por arrear peces en un área general para cazar. [10] A veces hacen esto mientras espían y durante la alimentación, aparentemente para expulsar el agua ingerida durante la captura de peces o posiblemente para arrear peces. Algunos delfines del Irrawaddy mantenidos en cautiverio han sido entrenados para realizar espionaje cuando se les ordena. El delfín del Irrawaddy es un nadador lento, pero se informaron velocidades de nado de 20 a 25 kilómetros por hora (12 a 16 mph) cuando se perseguía a los delfines en un bote. [11] En un año, las hembras a veces pueden nadar a una velocidad promedio de 45 km, mientras que los machos pueden nadar hasta un promedio de 100 km. [12] : 2
La mayoría de los delfines del Irrawaddy son tímidos ante los barcos, no saben navegar en proa y generalmente se sumergen cuando están alarmados. Se mueven relativamente lentos, pero a veces se les puede ver saltando y rodando hacia un lado mientras agitan una aleta y ocasionalmente se abren paso. Generalmente se encuentran en grupos de 2 a 3 animales, aunque a veces se sabe que hasta 25 individuos se congregan en estanques profundos. Los grupos de menos de seis individuos son los más comunes, pero a veces se ven hasta 15 delfines juntos. [11] [13] Viajar y permanecer en grupos no solo permite a los delfines del Irrawaddy cazar, sino que también crea y mantiene vínculos sociales y permite que se produzca la cópula. [14] Hay algunos grupos de delfines en la bahía de Brunei que se ven cerca de las desembocaduras de los ríos Temburong y Aloh Besar, que son mansos y se reúnen alrededor de los barcos de pescadores que pescan durante la temporada de pesca, aproximadamente de diciembre a febrero. [15]
Sale a la superficie rodando y levanta la aleta caudal fuera del agua sólo para una inmersión profunda. Los tiempos de inmersión profunda varían de 30 a 150 segundos a 12 minutos. Cuando se cronometraron 277 inmersiones grupales (tiempo desde la desaparición del último delfín del grupo hasta la aparición del primer delfín del grupo) en Laos , la duración media fue de 115,3 segundos con un rango de 19 segundos a 7,18 minutos. [8]
Se ha observado competencia interespecífica cuando los delfines del Irrawaddy fueron obligados a acercarse a la costa y excluidos por delfines más especializados. Cuando se mantenía juntos delfines jorobados ( Sousa chinensis ) y delfines del Irrawaddy en cautiverio, los delfines jorobados dominantes con frecuencia perseguían a los delfines del Irrawaddy y los confinaban en una pequeña porción del tanque. En el lago Chilika , los pescadores locales dicen que cuando los delfines del Irrawaddy y los delfines mulares se encuentran en el canal exterior, los primeros se asustan y se ven obligados a regresar hacia el lago. [5]
Un delfín macho o hembra intentará perseguir a su pareja durante unos minutos. Se entrelazan frente a frente sus vientres y comienzan a copular durante 40 segundos. Una vez que se ha producido la cópula, los delfines se separarán unos de otros y partirán en diferentes direcciones. [14]
Se cree que estos delfines alcanzan la madurez sexual entre los siete y nueve años. En el hemisferio norte, el apareamiento se produce de diciembre a junio. Su período de gestación es de 14 meses; las vacas dan a luz a una sola cría cada dos o tres años. La longitud es de aproximadamente 1 m (3,3 pies) al nacer. El peso al nacer es de unos 10 kg (22 lb). El destete es a los dos años. La esperanza de vida es de unos 30 años.
Hay muchos alimentos de los que se alimenta este delfín. Incluyen peces, crustáceos y cefalópodos. Durante los períodos de alimentación, manadas de unos 7 delfines rodean a sus presas y atrapan a sus víctimas. Estas capturas de presas ocurren ligeramente por debajo del nivel de la superficie del agua. [14]
Aunque a veces se le llama delfín del río Irrawaddy, no se trata de un verdadero delfín de río , sino de un delfín oceánico que vive en aguas salobres cerca de costas, desembocaduras de ríos y estuarios. Ha establecido subpoblaciones en ríos de agua dulce, incluidos el Ganges y el Mekong , así como en el río Irrawaddy del que toma su nombre. Su área de distribución se extiende desde la Bahía de Bengala hasta Nueva Guinea y Filipinas , aunque no parece aventurarse mar adentro. A menudo se le ve en estuarios y bahías de la isla de Borneo , con avistamientos desde Sandakan en Sabah, Malasia , hasta la mayor parte de Brunei y Sarawak , Malasia. [16] : 170 Se recolectó un espécimen en el río Mahakam en Kalimantan Oriental , [1] de allí proviene el nombre local pesut mahakam . [12] : 1
La presencia de la especie en las aguas de China, Taiwán y Hong Kong ha sido cuestionada ya que los avistamientos reportados se han considerado poco confiables, [17] y la zona más oriental del continente euroasiático se encuentra en Vietnam .
No se ha realizado ningún estudio en todo el área de distribución de esta especie vulnerable; sin embargo, la población mundial parece superar los 7.000 habitantes. En la India, los delfines de Irawaddy se encuentran principalmente en el lago Chilika . Las subpoblaciones conocidas de delfines del Irrawaddy se encuentran en ocho lugares, enumerados aquí en orden de población, incluido el estado de conservación .
Los delfines del Irrawaddy tienen una relación mutualista de pesca cooperativa con los pescadores tradicionales. Los pescadores en la India recuerdan cuando llamaban a los delfines, golpeando una llave de madera también conocida como lahai kway , [25] contra los costados de sus barcos, pidiendo a los Irrawaddy que metieran peces en sus redes. [26] En Birmania, en el curso superior del río Ayeyarwady, los delfines del Irrawaddy conducen peces hacia los pescadores usando atarrayas en respuesta a señales acústicas de ellos. Los pescadores intentan llamar la atención de los delfines mediante diversos esfuerzos, como usar un palo de madera en forma de cono para golpear el costado de sus canoas, golpear la superficie del agua con sus remos, hacer tintinear sus redes o hacer llamadas que suenan como pavo. -como. Una manada de delfines que acepta trabajar junto al pescador atrapará un banco de peces en un semicírculo, guiándolos hacia el barco. [27] A cambio, los delfines son recompensados con parte de la captura incidental de los pescadores . [28] Históricamente, los pescadores del río Irrawaddy afirmaban que determinados delfines estaban asociados con pueblos pesqueros individuales y perseguían peces en sus redes. Un informe de 1879 indicó que con frecuencia los pescadores presentaban demandas legales ante los tribunales nativos para recuperar una parte del pescado de las redes de un pescador rival que, según se afirmaba, el delfín del demandante había ayudado a llenar. [8]
Los laosianos y camboyanos tienen la creencia común de que los delfines del Irrawaddy son reencarnaciones de sus antepasados. Algunos incluso afirman que los delfines salvaron a los aldeanos que se estaban ahogando y protegieron a la gente de los ataques de los cocodrilos. Sus creencias y experiencias han llevado a los pueblos de Laos y Camboya a vivir en paz unos junto a otros durante siglos. [29] El pueblo de Kalimantan Occidental tiene una historia similar donde los delfines eran niños traviesos que comían una olla de arroz reservada para el chamán, pero sus bocas se quemaban y saltaban al agua para refrescarse, pero luego se transformaron en estos delfines. [12] : 5-6
Los pescadores budistas jemeres y vietnamitas han considerado a la Orcaella como un animal sagrado. Si quedan atrapados en las redes de pesca, liberan al delfín del resto de la captura. Por el contrario, los pescadores musulmanes jemeres los matan para alimentarse. Esto ha llevado a que el delfín adquiera fama de reconocer los idiomas locales de la zona y de acercarse a las zonas de la comunidad musulmana jemer con precaución. [30]
Los delfines del Irrawaddy son más susceptibles a los conflictos humanos que la mayoría de los delfines que viven en zonas más profundas del océano. Ahogarse en redes de enmalle es la principal amenaza para ellos en toda su área de distribución. Entre 1995 y 2001, se notificaron 38 muertes y el 74% murieron como resultado de enredos en redes de enmalle con mallas grandes. [31] La mayoría de las muertes de delfines reportadas en todas las subpoblaciones se deben a capturas accidentales y ahogamiento en redes de enmalle y de arrastre , y en Filipinas, en redes de cangrejo de fondo. En Birmania, la pesca eléctrica , la extracción de oro y la construcción de represas también son amenazas graves y continuas. Aunque la mayoría de los pescadores simpatizan con la difícil situación de los delfines, abandonar su medio de vida tradicional les resulta difícil. [1]
Otra amenaza identificada para los delfines del Irrawaddy fue la contaminación acústica procedente de embarcaciones de alta velocidad. Esto provocó que los delfines bucearan mucho más tiempo de lo habitual. Los delfines del Irrawaddy siempre cambiaban de dirección cuando se encontraban con estos grandes barcos. [31]
En los últimos años, los laosianos y camboyanos desarrollaron técnicas de uso de explosivos para pescar. El gobierno de Laos ha hecho ilegal el uso de tales tácticas, pero se han promulgado pocas regulaciones en la vecina Camboya, donde se venden explosivos en los mercados locales y se ha abandonado la práctica de usar redes de pesca. La práctica de utilizar explosivos se ha vuelto muy popular y ha provocado una disminución constante de las poblaciones de peces, y especialmente de los delfines que nadan en la zona. Aunque es posible que los laosianos no utilicen explosivos, sí utilizan redes de enmalle de nailon, que suponen otra gran amenaza para la supervivencia del Irrawaddy. Algunos delfines quedan atrapados accidentalmente en la red. Los pescadores pobres se niegan a cortar y destruir sus redes porque salvar un delfín del Irrawaddy implicaría una pérdida económica demasiado grande. [29]
En Laos está prevista la construcción de una presa sobre el río Mekong. Esto podría amenazar la existencia de los delfines del Irrawaddy, en peligro de extinción, en Camboya río abajo. La decisión del gobierno de Laos es construir una presa aguas arriba del hábitat central de los delfines del Irrawaddy. Esto podría precipitar la extinción de esta especie específica en el río Mekong. La propuesta de los constructores de la presa es utilizar explosivos para extraer las toneladas de roca. Esto creará fuertes ondas sonoras que posiblemente podrían matar a los delfines del Irrawaddy debido a sus estructuras auditivas altamente sensibles. [ cita necesaria ]
En varios países asiáticos, los delfines del Irrawaddy han sido capturados y entrenados para actuar en acuarios públicos . Su apariencia carismática y sus comportamientos únicos, que incluyen escupir agua, espiar y dar bofetadas , los hacen muy populares para espectáculos en delfinarios . La motivación comercial para utilizar esta especie de delfín es alta porque puede vivir en tanques de agua dulce y se evita el alto costo de los sistemas de acuarios marinos . La región dentro y cerca del área de distribución de la especie se ha desarrollado económicamente; Los parques temáticos, casinos y otros lugares de entretenimiento que incluyen espectáculos de delfines han aumentado.
En 2002, había más de 80 delfinarios en al menos nueve países asiáticos. [32]
Las muertes colaterales de delfines debido a la pesca con explosivos alguna vez fueron comunes en Vietnam y Tailandia . En el pasado, la amenaza más directa era matarlos por su petróleo.
La UICN enumera cinco de las siete subpoblaciones como en peligro de extinción , principalmente debido a ahogamiento en redes de pesca. [1] Por ejemplo, la población de Malampaya, descubierta y descrita por primera vez en 1986, en ese momento constaba de 77 individuos. Debido a las actividades antropogénicas, este número se redujo a 47 delfines en 2007. [33] En el río Mahakam en Borneo, el 73% de las muertes de delfines están relacionadas con enredos en redes de enmalle, debido a la intensa pesca y al tráfico de embarcaciones. [34]
Los delfines del Irrawaddy en Asia están cada vez más amenazados por la actividad turística, como por el gran número de embarcaciones que circulan por las zonas en las que viven. El desarrollo de excursiones y barcos ha supuesto una gran presión para los delfines. [35]
Se encontraron nódulos cutáneos presentes en varias poblaciones vulnerables de delfines del Irrawaddy. Una estimación más precisa de los delfines afectados es de seis poblaciones. Aunque se desconoce el destino definitivo de esta enfermedad emergente, la especie está en riesgo. [36]
La proximidad del delfín del Irrawaddy a comunidades en desarrollo dificulta los esfuerzos de conservación. [37] El enredo en redes de pesca y la degradación de los hábitats son las principales amenazas para los delfines del Irrawaddy. Se están realizando esfuerzos de conservación a nivel internacional y nacional para aliviar estas amenazas.
La protección contra el comercio internacional la proporciona la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres ( CITES ). Sin embargo, su aplicación es responsabilidad de cada país. [1] Si bien es posible que haya ocurrido cierto comercio internacional de animales del delfinario, es poco probable que esto haya representado alguna vez una amenaza importante para la especie.
Algunas poblaciones de delfines del Irrawaddy están clasificadas por la UICN como en peligro crítico; en República Democrática Popular Lao, Camboya, Vietnam (subpoblación del río Mekong), Indonesia (subpoblación del río Mahakam, Borneo), Myanmar (subpoblación del río Ayeyarwady/Irrawaddy), Filipinas (subpoblación del estrecho de Malalampaya) y Tailandia (Subpoblación del lago Songkhla). Sin embargo, los delfines del Irrawaddy en general están incluidos en la lista de la UICN como especie en peligro de extinción , lo que se aplica en toda su área de distribución. [1] En 2004, la CITES transfirió el delfín del Irrawaddy del Apéndice II al Apéndice I , que prohíbe todo comercio de especies amenazadas de extinción. [38]
El Plan de Acción del PNUMA - CMS para la Conservación de las Poblaciones de Agua Dulce de los Delfines del Irrawaddy señala que las áreas protegidas de usos múltiples desempeñarán un papel clave para la conservación de las poblaciones de agua dulce. Las áreas protegidas en agua dulce podrían ser una herramienta de conservación particularmente efectiva y pueden facilitar la gestión, debido a la fidelidad de la especie a áreas relativamente circunscritas. El Plan de Acción proporciona detalles sobre estrategias para mitigar la captura incidental que incluye:
El delfín del Irrawaddy figura tanto en el Apéndice I como en el Apéndice II de la Convención sobre la Conservación de las Especies Migratorias de Animales Silvestres ( CMS ). [40] Está incluida en el Apéndice I [40] ya que esta especie ha sido clasificada como en peligro de extinción en todo o en una proporción significativa de su área de distribución y las Partes de la CMS se esfuerzan por proteger estrictamente a estos animales, conservando o restaurando los lugares donde viven. vivir, mitigar los obstáculos a la migración y controlar otros factores que podrían ponerlos en peligro, así como en el Apéndice II [40], ya que tiene un estado de conservación desfavorable o se beneficiaría significativamente de la cooperación internacional organizada mediante acuerdos personalizados. [41]
La especie también está cubierta por el Memorando de Entendimiento para la Conservación de los Cetáceos y sus Hábitats en la Región de las Islas del Pacífico (MoU). [42]
Varios esfuerzos nacionales están dando como resultado la reducción de las amenazas a las subpoblaciones locales de delfines del Irrawaddy:
Partes del hábitat de los delfines del Irrawaddy en el bosque de manglares de Sundarbans en Bangladesh están incluidas dentro de 139.700 ha (539 millas cuadradas) de tres santuarios de vida silvestre , que forman parte del Sitio del Patrimonio Mundial de Sunderbans . La Wildlife Conservation Society está trabajando con el Ministerio de Medio Ambiente y Bosques de Bangladesh para crear áreas protegidas para los 6.000 delfines restantes [43] [44]
Los delfines del Irrawaddy están totalmente protegidos como especie en peligro de extinción según la ley pesquera de Camboya. [45] En 2005, el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF) estableció el Proyecto de Conservación de los Delfines del Mekong de Camboya con el apoyo del gobierno y las comunidades locales. El objetivo es apoyar la supervivencia de la población restante a través de actividades de conservación, investigación y educación específicas. [46] En enero de 2012, la Administración de Pesca de Camboya, la Comisión para la Conservación y el Desarrollo de la Zona de Ecoturismo de los Delfines del Río Mekong y WWF firmaron la Declaración de Kratie sobre la Conservación del Delfín del Irrawaddy del Río Mekong, un acuerdo que los obligaba a trabajar juntos. y establecer una hoja de ruta para la conservación de los delfines en el río Mekong. [47] El 24 de agosto de 2012, el gobierno camboyano anunció que un tramo de 180 kilómetros (110 millas) del río Mekong desde la provincia oriental de Kratie hasta la frontera con Laos había sido declarado como zona de pesca límite que utiliza casas flotantes, jaulas de pesca y y las redes de enmalle no están permitidas, pero se permite la pesca simple. [48] Esta zona está patrullada por una red de guardias del río, específicamente para proteger a los delfines. Entre enero y febrero de 2006, una docena de delfines del Irrawaddy fueron encontrados muertos. El descubrimiento de 10 nuevas crías de delfín en la costa de Camboya fue un alivio y dio esperanzas de que los delfines del Irrawaddy, en peligro de extinción, regresarían en población. Desde que el peligro fue evidente, se han apostado 66 guardias en la costa de Camboya para proteger a estos delfines, y sólo se han reportado dos muertes desde estos esfuerzos. Para hacer más esfuerzos para evitar que estos animales se extingan, también se prohíbe el uso de redes de pesca en la costa de Camboya. [49]
El delfín del Irrawaddy (bajo el nombre común de delfín chato, con el nombre científico mal escrito como Oreaella brevezastris ) está incluido en la Ley de Protección de la Vida Silvestre de la India, [50] Anexo I, [51] que prohíbe su matanza, transporte y venta de productos. [43] Un importante esfuerzo de restauración para abrir una nueva desembocadura entre el lago Chilika y la Bahía de Bengala en 2000 logró restaurar la ecología del lago y regular el gradiente de salinidad en las aguas del lago, lo que ha resultado en aumentos en la población del delfín del Irrawaddy. debido al aumento de especies presa de peces, langostinos y cangrejos. [52] [53]
Un programa de conservación, titulado Fundación de Conservación para la Protección de Especies Acuáticas Raras de Indonesia, se centró en proteger la población de delfines del Irrawaddy y su hábitat, el río Mahakam. El programa no sólo educa y encuesta al público, sino que también monitorea la población de delfines y su hábitat. Un excelente ejemplo de esto es el establecimiento de patrullas en varias aldeas. [54]
Ha surgido una gran preocupación para la población del río Mekong debido a numerosas amenazas. En la década de 1970, muchos delfines del Irrawaddy fueron sacrificados para obtener petróleo y poco después comenzaron las prácticas de pesca intensivas con explosivos y redes de enmalle. Actualmente, los delfines están protegidos en Camboya y la República Democrática de Laos. Actualmente, tanto la pesca con explosivos como el uso de redes de enmalle están restringidos en muchos de los hábitats del delfín del Irrawaddy. [22] El conservacionista canadiense Ian Baird creó el Proyecto de Protección de Delfines y Pesca Comunitaria de Laos para estudiar los delfines del Irrawaddy en la parte laosiana del Mekong. Parte de este proyecto compensó a los pescadores por la pérdida de redes dañadas para liberar a los delfines enredados. Este proyecto se amplió para incluir a Camboya, después de que se determinó que la mayoría de la población de delfines había sido asesinada o había migrado al vecino del sur de Laos. [55] El Proyecto de Humedales de Si Phan Don ha alentado con éxito a las comunidades ribereñas a reservar zonas de conservación y establecer leyes para regular cómo y cuándo se capturan los peces. [56] En abril, después de que un delfín del Irrawaddy de 200 kg fuera encontrado muerto en la costa de Laos, el número de muertes de delfines del Irrawaddy es ahora de cinco en 2015. Por lo general, los delfines del Irrawaddy se encuentran muertos con moretones y cicatrices en el cuerpo, siendo asesinado por caza furtiva ilegal, pero este delfín del Irrawaddy fue encontrado muerto debido a su vejez. Es el delfín del Irrawaddy más antiguo y más grande que han descubierto los investigadores. El delfín medía 2,5 m (8 pies 2 pulgadas) de largo y probablemente tenía veintitantos años. [ cita necesaria ]
El Departamento de Pesca de Myanmar asumió el cargo en diciembre de 2005 e instituyó una región protegida en un segmento de 74 km (46 millas) del río Ayeyarwady entre Mingun y Kyaukmyaung y también creó múltiples disposiciones. [27] Las medidas de protección en el área incluyen la liberación obligatoria de delfines enredados, la prohibición de la captura o matanza de delfines y el comercio total o parcial de ellos, y la prohibición de la pesca eléctrica y las redes de enmalle de más de 91 metros (300 pies) de largo, o espaciados a menos de 180 metros (600 pies) de distancia. [43] Se han eliminado el envenenamiento por mercurio y la pérdida de hábitat debido a las operaciones de dragado de minas de oro en el río [57]
En 2000, Malampaya Sound fue proclamado paisaje marino protegido. Esta es la prioridad más baja posible otorgada a un área protegida. [39] El Proyecto de Estudios Ecológicos del Sonido Malampaya fue iniciado por el WWF. Con el apoyo técnico proporcionado por el proyecto, el municipio de Taytay y la administración del parque Malampaya desarrollaron políticas pesqueras para minimizar las amenazas al delfín del Irrawaddy derivadas de la captura incidental. Se implementaron estudios de artes y modificaciones de artes para conservar las especies de delfines. El proyecto se completó en 2007. [58] En 2007, se lanzó la Iniciativa del Triángulo de Coral , una nueva asociación multilateral para ayudar a salvaguardar los recursos marinos y costeros del Triángulo de Coral, incluida la subpoblación de delfines del Irrawaddy en el estrecho de Malampaya. [59] [60] En 2006, se descubrió una nueva población en la isla de Guimaras en Visayas. En 2015, se descubrió otra nueva población en Bago en Negros Occidental , parte de la isla de Negros en Visayas. [61]
En 2002, se asignó al Departamento de Recursos Marinos y Costeros la protección de animales acuáticos raros como delfines, ballenas y tortugas en aguas territoriales tailandesas. Para proteger a los delfines, las patrulleras se aseguran de que los barcos se mantengan al menos a 30 m (98 pies) de distancia de los delfines y que no se persiga ni corra entre bancos de delfines. Las autoridades han persuadido a muchos pescadores del río Bang Pakong , provincia de Prachinburi , para que dejen de pescar camarones en una determinada zona y se han modificado entre 30 y 40 barcos pesqueros para que puedan ofrecer excursiones para observar delfines. [62] Un total de 65 delfines de Irrawaddi han sido encontrados muertos a lo largo de la costa de la provincia de Trat en los últimos tres años. [63] Se culpa a la industria pesquera local por la muerte de los delfines. [64] En enero de 2013, se encontraron más de una docena de delfines del Irrawaddy muertos en la costa de Tailandia. Se decía que estos delfines estaban muertos por falta de oxígeno. Los delfines son mamíferos y, a diferencia de otros animales que viven en el mar, deben salir a la superficie para tomar aire. Muchos de los delfines fueron encontrados muertos en el agua, y otros fueron arrastrados a la orilla, y se dice que llevaban muertos unos días. Además, en la primera semana de febrero de 2013, se encontraron muertos hasta cuatro delfines del Irrawaddy. [65] El Ministerio de Recursos Naturales y Medio Ambiente está estudiando opciones de reproducción artificial en 2022 para intentar salvar la última manada de delfines del Irrawaddy en el lago Songkhla, que está al borde de la extinción después de que solo se encontraran 14 en el estudio más reciente. [66] También tienen la intención de incluir a los delfines como especie protegida , el nivel más alto de protección animal de Tailandia. [67]
En 2008, el Departamento de Silvicultura y la Cooperativa Forestal de Sarawak establecieron un área protegida para los delfines del Irrawaddy en Santubong y Damai (humedal de Kuching). [43] Además, planean establecer más playas en Miri como áreas protegidas para ellos. Las medidas de protección en el área incluyen la prohibición de la captura o matanza de delfines y el comercio total o parcial de ellos, y la prohibición del uso de redes de enmalle. El gobierno también podría iniciar una investigación a pequeña y mediana escala de esta especie en la Universidad Sarawak de Malasia con el patrocinio de Sarawak Shell.
En 2012, en Vietnam, un grupo de científicos acogió a cuatro delfines del Irrawaddy y les brindó atención médica para ver cómo sobrevivirían. Sin embargo, descubrieron que este era el primer caso que vieron de delfines del Irrawaddy con infecciones bacterianas. La infección bacteriana, corioamnionitis, es común en muchos animales marinos, pero cuando estos pocos delfines fueron acogidos, los científicos descubrieron esta misma infección bacteriana por primera vez en este grupo de delfines. Esta enfermedad afecta principalmente a animales que están preñados porque la infección se produce a través del cordón umbilical y pasa al torrente sanguíneo materno. Una de las delfines estaba preñada y antes de morir fue encontrada dando vueltas en el fondo de la piscina y fue encontrada muerta temprano a la mañana siguiente. Esta infección bacteriana afecta a muchos órganos del cuerpo del animal. [68]
{{cite book}}: Mantenimiento CS1: nombres numéricos: lista de autores ( enlace )No fue hasta 2002 que se asignó al Departamento de Recursos Marinos y Costeros la tarea de proteger animales acuáticos raros como delfines, ballenas y tortugas en aguas territoriales tailandesas. Para proteger a los delfines, las patrulleras garantizarán que los barcos se mantengan a una distancia mínima de 30 metros de los delfines y que no se persiga ni atraviese los bancos de delfines... Gracias a la persuasión de las autoridades, muchos pescadores del Bang Pakong han aceptado "Dejar de utilizar el phong phang, y entre 30 y 40 barcos pesqueros han sido modificados para que puedan ofrecer visitas turísticas a los delfines... Pero barcos camaroneros de otras provincias todavía pescan en el Bang Pakong."