El estrecho de Malampaya es un entrante protegido del mar de China Meridional en la costa noroeste de la isla de Palawan , en el oeste de Filipinas . Es un estrecho geográfico que consiste en un complejo de bahías protegidas, caletas, estuarios e islas separadas del mar al oeste por la península de Copoas. El estrecho se encuentra dentro del municipio de Taytay y es una característica importante para la ecología y la economía de la provincia de Palawan . Se considera uno de los mejores puertos naturales de Filipinas y una de las zonas de pesca más ricas de Palawan. [1] [2]
Toda la bahía y su paisaje circundante fueron declarados área marina protegida en 2000, conocida como Paisaje marino y paisaje protegido del estrecho de Malampaya . [3] Cubre 200.115 hectáreas (494.490 acres) de ambiente acuático y terrestre con diversos ecosistemas que consisten en manglares, arrecifes de coral y praderas marinas, y una variedad de flora y fauna endémica de Palawan. El estrecho es el único hábitat conocido de los delfines del Irrawaddy en Filipinas. [4]
El estrecho de Malampaya tiene unos 34 kilómetros de largo en dirección sureste y una anchura de entre 3,2 y 7 kilómetros. Está dividido en un estrecho interior de aguas salobres poco profundas y un estrecho exterior de aguas saladas profundas, dividido por un grupo de 13 islas pequeñas, la más grande de las cuales es la isla Passage, ubicada en la estrecha porción central. [2] El estrecho está parcialmente protegido del mar por la isla Tuluran (también conocida como Tumbod), una isla barrera de 6,4 kilómetros de largo y 3,2 kilómetros de ancho en su punto más ancho, que divide su entrada en dos canales: el estrecho Blockade de 1,1 kilómetros de ancho al oeste y el estrecho Endeavor de 0,2 kilómetros al este. [1]
El estrecho forma la costa de dieciocho barangays del municipio de Taytay, siendo Taytay Poblacion y Pancol los más grandes situados en el estrecho interior. [5] Está atravesado por varias bahías y ensenadas y con un paisaje circundante caracterizado por colinas moderadamente onduladas. El estrecho es alimentado por varios ríos que suministran agua dulce, a saber, los ríos Abongan, Alacalian, Bato y Pinagupitan. [5] A 8 kilómetros (5,0 millas) al norte de su entrada se encuentra Custodio Point, que forma el límite occidental de la bahía de Bacuit en el municipio de El Nido , en sí mismo un área protegida de recursos gestionados. [1] La península de Copoas, llamada así por su pico más alto, el monte Copoas a 1.013 metros (3.323 pies) sobre el nivel del mar, se comparte con cuatro barangays del municipio de San Vicente en su lado sur. [5]
La zona marina protegida de Malampaya se encuentra a unos 217 kilómetros (135 millas) al norte de la capital provincial de Palawan, Puerto Princesa . También es el sitio de varios asentamientos tagbanua cuyos principales medios de subsistencia son la pesca y la agricultura, en particular en las áreas de Minapla, New Guinlo, Binga, Alimanguan, Pancol y Liminagcong. [5]
Las aguas del estrecho de Malampaya, los arrecifes de coral, los lechos de pastos marinos, las costas de manglares y los bosques de tierras bajas circundantes proporcionan hábitat para una amplia variedad de vida silvestre. Más de 156 especies de peces se encuentran en sus aguas, incluidos peces de valor comercial como la caballa , la anchoa , la crevalle , el bagre marino , el pargo , el atún melva , el pez conejo y el mero . Los cangrejos y las rayas también abundan en el estrecho y también es visitado por dugongos y tortugas marinas como las tortugas marinas verdes y las tortugas carey . El estrecho también es el hogar de tres especies de delfines: el delfín de Irrawaddy que se encuentra en el estrecho interior, el delfín nariz de botella en el estrecho exterior y el delfín de Risso que se encuentra en la bahía de Minapla. [5]
El paisaje boscoso circundante se compone principalmente de árboles dipterocarpos como narra , ipil , apitong , dao , kamagong y mancono. Está habitado por varias especies animales exclusivas de Palawan, incluido el binturong de Palawan , el pangolín de Palawan , el tejón apestoso de Palawan , la musaraña de los árboles de Palawan y el puercoespín de Palawan . También se encuentran varias especies de aves endémicas en el área protegida, como el faisán pavo real de Palawan , el cálao de Palawan , el gallo de monte de Tabon , el miná parlante y la cacatúa filipina . Su bosque también alberga al macaco de cola larga filipino , la civeta palmera asiática y la tortuga de bosque filipina en peligro crítico de extinción . [2] [5]