El Estadio de Chicago era un estadio cubierto en Chicago que se inauguró en 1929, cerró en 1994 y fue demolido en 1995. Fue el hogar de los Chicago Blackhawks de la Liga Nacional de Hockey y los Chicago Bulls de la Asociación Nacional de Baloncesto . Se utilizó para muchos otros eventos deportivos y se inauguró con un campeonato de boxeo en marzo de 1929. El estadio fue construido por Paddy Harmon , un promotor, quien invirtió toda su fortuna en el proyecto, solo para perder el control ante los accionistas del estadio y abandonarlo. su familia estaba casi sin un centavo un año después, cuando él murió. Después de salir de la administración judicial en 1935, el estadio fue propiedad de las familias Norris y Wirtz hasta su cierre en 1994.
El Estadio albergó a los Chicago Blackhawks de la NHL de 1929 a 1994 y a los Chicago Bulls de la NBA de 1967 a 1994 . La arena fue el sitio del primer juego de playoffs de la NFL en 1932 ; las Convenciones Nacionales Demócratas de 1932, 1940 y 1944 ; y las Convenciones Nacionales Republicanas de 1932 y 1944 , así como numerosos conciertos, competencias de rodeo , combates de boxeo , mítines políticos y obras de teatro.
El estadio fue construido por el promotor deportivo de Chicago Paddy Harmon , propuesto por primera vez en 1926, poco después de la legalización del boxeo profesional en Illinois. Animado por el éxito de los equipos de expansión de la NHL de los New York Rangers y los New York Americans , y su Madison Square Garden , Harmon también quería traer un equipo de la NHL a Chicago, pero perdió ante el coronel Frederic McLaughlin . Este equipo pronto sería conocido como Chicago Black Hawks (más tarde 'Blackhawks'). Con o sin los Black Hawks, Harmon gastó entonces 2,5 millones de dólares y pidió prestados más fondos a amigos, incluidos 600.000 dólares [7] de James E. Norris , para construir el estadio. Eric Hall fue el arquitecto y diseñó un estadio donde todos tenían una vista de la acción. Su filosofía de diseño era "El hombre que paga el precio de entrada más bajo tiene tanto derecho a ver el espectáculo como los que se sientan en el ring". [8] El edificio utilizó adornos Art Déco, incluidas columnas aplanadas, largas ventanas verticales, esculturas en relieve de diversos atletismo y medallones de luchadores adornaban las paredes sobre las entradas. [8]
Inaugurada en julio de 1928, se inauguró ocho meses después, el 28 de marzo de 1929. Diversos informes cifran el costo en 5 millones de dólares, [9] 7 millones de dólares [8] y 9.500.000 dólares (equivalente a 161.905.039 dólares en 2022). El Estadio de Chicago era el estadio cubierto más grande del mundo en ese momento, con asientos permanentes para 15.000 personas y capacidad para 26.000 con asientos en el piso y espacio para estar de pie. Estaba situado en el antiguo barrio "Valley" de Harmon, donde creció. [1] Su primer evento fue un combate de boxeo entre Tommy Loughran y Mickey Walker por una bolsa de 150.000 dólares (equivalente a 2.556.395 dólares en 2022). [10]
El estadio Olympia de Detroit , construido dos años antes, sirvió de modelo para el estadio de Chicago. El Estadio fue también el primer estadio con sistema de aire acondicionado. Sin embargo, el sistema era bastante rudimentario para los estándares modernos y era memorablemente dado a llenar la arena con niebla durante los partidos de baloncesto y hockey de finales de temporada. El Estadio tampoco tenía ascensores. Para llevar barriles de cerveza a las concesiones del piso superior, los trabajadores formaban una fila para pasar los barriles al piso de arriba. Para devolver los barriles al piso de abajo, los trabajadores simplemente los hicieron rodar escaleras abajo, dañándolas en el proceso. [11]
Harmon se convirtió en el primer presidente del estadio. Su construcción generó enemigos. El propio Harmon ayudó a apagar un incendio en el techo del estadio provocado por trabajadores descontentos. [12] Harmon llegó a un punto muerto al conseguir a los Black Hawks como inquilino, aunque ambas partes querían que el equipo se mudara al estadio del Chicago Coliseum , que era mucho más pequeño. Hartos del retraso, la junta directiva del estadio obligó a Harmon a dimitir como presidente, aunque siguió siendo un ejecutivo del estadio. [13] Sheldon Clark se convirtió en el nuevo presidente y retuvo a Nate Clark como casamentero de boxeo del estadio. [14] La junta accedió a los términos de los Black Hawks y el equipo se mudó semanas después. [15] Después de que Harmon fue derrocado, se colocó dinamita en la casa de James Norris cuando Sidney Strotz, tesorero del estadio, asistía a cenar. La mecha de la dinamita se fundió impidiendo su explosión. [dieciséis]
Harmon invirtió toda su fortuna en el estadio, y cuando murió menos de un año después debido a un accidente automovilístico, solo tenía a mano sus acciones en el estadio y $ 2,50 en efectivo para dejárselos a su viuda y a su hija. [17] Su funeral se celebró en el estadio, pagado por amigos, y el estadio celebró un espectáculo de boxeo benéfico en agosto de 1930 en beneficio de su familia. [18]
Luchando por pagar los intereses de la deuda del estadio, el estadio planeó convertirlo en una pista de perros para el verano de 1930 con el respaldo de Thomas Duggan , pero las carreras de perros fueron declaradas ilegales en Chicago. Al Capone había operado pistas de carreras de perros en el condado de Cook durante varios años antes de que las autoridades impidieran su funcionamiento. [19]
El 20 de enero de 1933 el Estadio entró en suspensión de pagos. [20] Sidney Strotz de Stadium Corporation y Fred E. Hummel fueron nombrados receptores. Strotz anunció a los medios de comunicación que el estadio funcionaría de forma muy parecida a como lo había hecho antes. [21] En 1935, el estadio fue vendido a Norris y Arthur Wirtz , un propietario de bienes raíces de Chicago. Norris y Wirtz habían comprado en 1933 la franquicia Detroit NHL y el Detroit Olympia. [22] Por sentencia judicial, el control del Estadio pasó a manos de Norris y Wirtz por un total de 250.000 dólares (equivalente a 5.336.165 dólares en 2022), de los cuales 150.000 dólares se destinaron a impuestos atrasados, 50.000 dólares a gastos de reorganización y 50.000 dólares a nuevo capital de trabajo. . [9]
El estadio tenía capacidad para 17.317 personas para hockey en el momento del cierre, aunque el espacio para estar de pie empujó la asistencia "real" más allá de esa cifra. Las cifras oficiales de asistencia en los resúmenes de los juegos publicados a menudo se daban en números redondos, como 18.500 o 20.000. La mayor multitud registrada para un partido de la NHL en el estadio fue de 20.069 personas para un partido de playoffs entre los Blackhawks y Minnesota North Stars el 10 de abril de 1982.
Además del diseño cuadrado, cerrado y de tres niveles del edificio, gran parte del fuerte ruido de los ventiladores podría atribuirse al legendario órgano Barton de 3.663 tubos . Se estimó que tenía el volumen total de 25 bandas de música. [25] Se consideraba que el órgano tenía la consola de órgano de teatro más grande del mundo con seis manuales (teclados) y más de 800 registros. La intención de Harmon era que el enorme órgano fuera necesario para proporcionar la música para cualquier evento que se celebrara en el edificio. [25] Al Melgard lo jugó durante décadas durante los partidos de hockey allí, lo que le valió al estadio el apodo de "El manicomio de Madison".
Durante años, el estadio también fue conocido como "El estadio más ruidoso de la NBA", debido a su forma de granero. Cuando el estadio cerró en 1994, el órgano fue retirado y preparado para ser instalado en el museo del hoyo 19. Poco después el museo cerró, enviando el órgano junto con otro órgano de teatro a un almacén en Phoenix, Arizona. En octubre de 1996, un año después de que el estadio fuera arrasado, la explosión de un tanque de propano derritió y destruyó ambos órganos de tubos, excluyendo la consola. El órgano se encuentra actualmente en la residencia de Phil Maloof y está en buenas condiciones de funcionamiento con tubos nuevos.
En las semifinales de la Copa Stanley de 1971, cuando los Blackhawks anotaron un gol a portería vacía que aseguró la serie en el séptimo juego contra los New York Rangers , el locutor de CBS Dan Kelly informó: "¡Puedo sentir cómo tiembla nuestra cabina de transmisión! Ese es el tipo de lugar en Chicago". ¡El estadio está ahora mismo!" Los vestuarios del Estadio se colocaron debajo de los asientos, y el estrecho pasillo que conducía al hielo, con sus veintidós escalones, se convirtió en leyenda. Cuenta la leyenda que un pastor alemán vagaba por las entrañas por las noches como "el equipo de seguridad".
Durante las finales de la Copa Stanley de 1973 contra Montreal, el propietario de los Blackhawks, Bill Wirtz , instaló la bocina de su yate (Kahlenberg Q-3) en el edificio y la hizo sonar después de los goles de los Blackhawks. Esta práctica se convertiría, en los años siguientes, en algo habitual en el hockey profesional. [26]
Nancy Faust , organista durante 40 años en los juegos de los Chicago White Sox , también tocó en el interior del estadio, en la cancha para los juegos en casa de los Chicago Bulls de 1976 a 1984, y en el órgano de hockey de los Chicago Blackhawks allí de 1985 a 1989. Fue reemplazada. al teclado en 1990 por Frank Pellico, quien se desempeña como organista de los Hawks hasta el día de hoy.
También se volvió tradicional que los fanáticos de Blackhawk vitorearan en voz alta durante el canto de los himnos nacionales, especialmente cuando los cantaba el favorito de Chicago, Wayne Messmer . Los habitantes del segundo balcón a menudo añadían bengalas y banderas para la ocasión. Podría decirse que el más memorable de ellos fue el canto antes del Juego de Estrellas de la NHL de 1991 , que tuvo lugar durante la Guerra del Golfo . Esta tradición ha continuado en el United Center . El veterano locutor de PA, Harvey Wittenberg, tenía un estilo monótono único: "Gol de Blackhawk anotado por el número 9, Bobby Hull, sin ayuda, a las 6:13". El Estadio de Chicago también brindó una experiencia única para los fanáticos. En el lado oeste del edificio estaba el estacionamiento de jugadores/empleados/visitantes VIP. También es donde los equipos/bandas/políticos/artistas ingresarían al edificio a través de la legendaria Puerta 3 1/2 (ubicada apropiadamente entre las Puertas 3 y 4 en los lados norte y sur). Aunque estaba protegido por una valla, era donde los aficionados podían ver a los talentos salir de sus coches o a los equipos salir de sus autobuses antes de entrar al edificio. También fue una gran oportunidad para autógrafos y para "conocer y saludar" informalmente.
En 1992, tanto los Blackhawks como los Bulls llegaron a la final de sus respectivas ligas. Los Blackhawks fueron barridos en la final por los Pittsburgh Penguins , perdiendo en el Chicago Stadium, mientras que los Bulls ganaron el segundo de su primero de tres títulos consecutivos de la NBA en su propia cancha contra los Portland Trail Blazers . La siguiente vez que los Bulls consiguieron el campeonato en casa fue en el recién construido United Center en 1996 (cuando lo hicieron contra los Seattle SuperSonics ), su segunda temporada en el nuevo estadio, y los Blackhawks no volverían a alcanzar las finales de la Copa Stanley hasta 2010 (en la que derrotaron a los Philadelphia Flyers en seis partidos), su decimosexta temporada en el nuevo edificio, aunque ganaron su primer campeonato desde 1961 en Filadelfia . Los Blackhawks ganaron por última vez la Copa Stanley en el estadio en 1938 ; No volvieron a ganar la Copa en casa hasta 2015 en el United Center.
También fue el último estadio de la NHL en conservar el uso de un gran reloj analógico de cuatro lados con esfera para cronometraje en los juegos de hockey profesionales. Boston Garden y Detroit Olympia (así como el Buffalo Memorial Auditorium en sus días previos a la NHL) tenían marcadores idénticos, pero los reemplazaron con cronómetros digitales a mediados de la década de 1960, y Boston utilizó su reloj digital de cuatro lados para el año 1969. –70 temporada de la NHL . Después de retirar los relojes de juego del borde de los balcones en cada extremo y en las zonas intermedias del hielo del estadio, se reemplazó el reloj de juego de cuatro lados suspendido sobre el hielo central del estadio, construido por Bulova [27] como su "cronómetro deportivo". instalado en Chicago en 1943. Cada lado del reloj tenía una esfera de gran diámetro de 20 minutos en el centro que mantenía el tiempo de juego principal durante un período de hockey sobre hielo, con un conjunto de minutos más cortos de color negro y un barrido más largo de color rojo. -segundero y un par de caras dobles concéntricas más pequeñas, con capacidad de 5 minutos, para el cronometraje de penalización, a la izquierda y a la derecha de la cara principal de 20 minutos, y cada uno de los cronómetros de penalización de 5 minutos tiene su propia manecilla y cada esfera del reloj, tanto el dial del cronómetro principal central como los diales del cronómetro de penalización flanqueantes (cuando una penalización estaba en cuenta regresiva) se iluminaban desde atrás durante el juego. La cara "exterior" de cada cronómetro de penalización tenía una sola mano que evitaba el oscurecimiento de la cara "interior" y su propia mano "sólida", mediante el uso de varillas de metal que formaban el "eje" de la mano exterior, sosteniendo la "mano" de su mano. "cabeza de puntero" [28] : el conjunto de dos caras concéntricas para cada dial del cronómetro de penalización podría manejar dos penalizaciones para cada set, con un "2" iluminado en cada dial del cronómetro de penalización iluminado para mostrar una infracción de penalización menor . Era difícil leer cuánto tiempo quedaba en un período de juego en la cara grande del cronómetro principal del juego, ya que cada minuto de juego estaba marcado por una línea más larga en cada tercer incremento de "segundos" en el dial principal central, debido a la Capacidad de cronometraje de "rotación completa" de veinte minutos del minutero para un período de hockey sobre hielo. La dificultad se vio agravada en el dial central principal debido a que las manecillas de minutos y segundos antes mencionadas estaban en constante movimiento durante el juego. Las únicas pantallas digitales del "Sports Timer" eran para anotar y para los números de los jugadores penalizados, cada dígito comprendía una pantalla de matriz de puntos de luz incandescente de seis de alto y cuatro de ancho .
Ese reloj finalmente fue reemplazado por un marcador de cuatro lados con un reloj digital , usado por primera vez el 21 de septiembre de 1975, en el juego de pretemporada de los Blackhawks, [29] elaborado por Day Sign Company de Toronto, muy parecido al usado al final de en la década de 1960 (y construido por Day Sign Company) para reemplazar el casi idéntico dispositivo de cronometraje de juegos Bulova Sports Timer en el Boston Garden, y luego, en 1985, por otro, este con un tablero de mensajes electrónicos en color. Este último marcador fue construido por White Way Sign, que construiría marcadores para el United Center .
El estadio también fue uno de los últimos tres estadios de la NHL (los otros fueron el Boston Garden y el Buffalo Memorial Auditorium ) en tener una superficie de hielo más corta que la reglamentaria, ya que su construcción era anterior a la reglamentación. La distancia se tomó fuera de la zona neutral.
Después de que los Blackhawks y los Bulls se mudaron al United Center , el estadio de Chicago fue demolido en 1995. Su sitio es ahora un estacionamiento para el United Center al otro lado de la calle. CNN televisó la demolición y mostró a los devotos fanáticos de los Blackhawks y los Bulls llorando cuando la bola de demolición golpeó el antiguo edificio. La consola del órgano Barton reside ahora en la residencia de Phil Maloof en Las Vegas , Nevada . Además, el centro de la cancha de los Chicago Bulls se encuentra en la sala de trofeos de Michael Jordan en su mansión en Carolina del Norte.
Una placa en el pavimento con las palabras "Estadio de Chicago - 1929-1994 - Recuerda el rugido" se encuentra detrás de una estatua de los mejores jugadores de los Blackhawks en el lado norte del United Center. Se incorporaron dos frisos del estadio de Chicago a un edificio en la escuela preparatoria St. Ignatius College , 1076 W. Roosevelt Road.
Dos de los estacionamientos principales del estadio, que todavía se utilizan para el estacionamiento del United Center, conservan carteles que dicen "Estacionamiento del Estadio del Pueblo".
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