Catalina de Braganza ( en portugués : Catarina de Bragança ; 25 de noviembre de 1638 - 31 de diciembre de 1705) fue reina de Inglaterra , Escocia e Irlanda durante su matrimonio con el rey Carlos II , que duró desde el 21 de mayo de 1662 hasta su muerte el 6 de febrero de 1685. Era hija de Juan IV de Portugal , quien se convirtió en el primer rey de la Casa de Braganza en 1640, después de derrocar el gobierno de 60 años de los Habsburgo españoles sobre Portugal. Catalina sirvió como regente de Portugal durante la ausencia de su hermano Pedro II en 1701, y nuevamente en 1704-1705, después de su regreso a su tierra natal como viuda .
Debido a su devoción a la fe católica romana en la que había sido criada, Catalina era impopular en Inglaterra. [1] Fue objeto especial de ataques por parte de los inventores de la Conspiración Papal . En 1678, el asesinato de Edmund Berry Godfrey fue atribuido a sus sirvientes, y Titus Oates la acusó de tener la intención de envenenar al rey. Estas acusaciones, cuya absurdidad pronto se demostró mediante el interrogatorio, pusieron a Catalina en gran peligro durante algún tiempo. El 28 de noviembre de 1678, Oates acusó a Catalina de alta traición , y la Cámara de los Comunes inglesa dictó una orden para expulsarla a ella y a todos los católicos romanos del Palacio de Whitehall . Se hicieron varias declaraciones más en su contra, y en junio de 1679 se decidió que debía ser sometida a juicio, amenaza que, sin embargo, fue levantada por la intervención del rey, por la que más tarde ella le mostró mucha gratitud.
Catalina no dejó herederos para Carlos, pues sufrió tres abortos espontáneos. [1] Su marido tuvo muchas amantes, entre ellas, Barbara Palmer, primera duquesa de Cleveland , a quien Catalina se vio obligada a aceptar como una de sus damas de honor . [2] Con sus amantes, Carlos engendró muchos hijos, a quienes reconoció.
Catalina nació en el Palacio Ducal de Vila Viçosa como la segunda hija superviviente de Juan, octavo duque de Braganza , y su esposa, Luisa de Guzmán . [3] Tras la Guerra de Restauración portuguesa , su padre fue aclamado rey Juan IV de Portugal el 1 de diciembre de 1640. Con la nueva posición de su padre como uno de los monarcas más importantes de Europa, y Portugal poseía entonces el extendido Imperio portugués colonial , Catalina se convirtió en una opción privilegiada para esposa de la realeza europea, y fue propuesta como novia para Juan de Austria , el duque de Beaufort , Luis XIV de Francia y Carlos II de Inglaterra . La consideración para la elección final se debió a que se la veía como un conducto útil para contraer una alianza entre Portugal e Inglaterra después del Tratado de los Pirineos de 1659, en el que Portugal fue posiblemente abandonado por Francia. A pesar de la lucha continua de su país con España, Catalina disfrutó de una infancia feliz y contenta en su amada Lisboa .
Considerada comúnmente como la persona con más poder en el trono , la reina Luisa también fue una madre devota que se interesó activamente en la educación de sus hijos y supervisó personalmente la educación de su hija. Se cree que Catalina pasó la mayor parte de su juventud en un convento cercano al palacio real, donde permaneció bajo la atenta mirada de su madre protectora. Parece haber sido una educación muy protegida, y un contemporáneo comentó que Catalina "fue criada en un estado de gran retiro" y "apenas ha salido diez veces del palacio en su vida". [4] La hermana mayor de Catalina , Juana, princesa de Beira , murió en 1653, dejando a Catalina como la hija mayor sobreviviente de sus padres. Su esposo fue elegido por Luisa, quien actuó como regente de su país después de la muerte de su esposo en 1656. [1]
Las negociaciones para el matrimonio comenzaron durante el reinado de Carlos I y se reanudaron inmediatamente después de la Restauración . El 23 de junio de 1661, a pesar de la oposición española, se firmó el contrato matrimonial. Inglaterra consiguió Tánger (en el norte de África) y las Siete Islas de Bombay (en la India), privilegios comerciales en Brasil y las Indias Orientales Portuguesas , libertad religiosa y comercial para los residentes ingleses en Portugal y dos millones de coronas portuguesas (alrededor de 300.000 libras esterlinas). A cambio, Portugal obtuvo el apoyo militar y naval inglés (que resultaría decisivo) en su lucha contra España, así como la libertad de culto para Catalina. [5] Llegó a Portsmouth en la tarde del 13 al 14 de mayo de 1662, [5] pero Carlos no la visitó allí hasta el 20 de mayo. Al día siguiente, la pareja se casó en Portsmouth en dos ceremonias: una católica celebrada en secreto, seguida de un servicio público anglicano . [5]
El 30 de septiembre de 1662, el matrimonio entró en Londres como parte de una gran procesión, en la que participaba la delegación portuguesa y numerosos miembros de la corte. También había trovadores y músicos, entre ellos diez tocando chirimías y doce tocando gaitas portuguesas , los instrumentos favoritos de la nueva reina. La procesión continuó por un gran puente, especialmente diseñado y construido para la ocasión, que conducía al palacio donde esperaba Henrietta Maria , la reina madre , junto con la corte y la nobleza inglesas. A continuación hubo un banquete y espectáculos de fuegos artificiales.
Catalina poseía varias buenas cualidades, pero había sido criada en un convento, apartada del mundo, y no era precisamente una esposa que Carlos hubiera elegido para sí mismo. Su suegra, la reina madre, estaba satisfecha con ella y escribió que era «la mejor criatura del mundo, de la que tengo tanto afecto, tengo la alegría de ver que el rey la ama muchísimo. ¡Es una santa!». En realidad, su matrimonio estuvo plagado de infidelidades por parte de Carlos. [6]
Se sabe poco de lo que pensaba Catalina sobre el matrimonio. Mientras su madre conspiraba para conseguir una alianza con Inglaterra y así apoyar la lucha de Portugal por la independencia, y su futuro marido celebraba su restauración retozando con sus amantes, Catalina había pasado el tiempo en la sombría reclusión de su convento, con pocas oportunidades para la diversión o la frivolidad. Incluso fuera del convento, sus acciones estaban regidas por la estricta etiqueta de la corte real de Portugal. Según todos los relatos, Catalina se convirtió en una joven tranquila y de carácter sereno.
Catalina se quedó embarazada y abortó al menos tres veces, y durante una grave enfermedad en 1663, imaginó, por un tiempo, que había dado a luz. Carlos la consoló diciéndole que efectivamente había dado a luz a dos hijos y una hija. Su posición era difícil, y aunque Carlos siguió teniendo hijos con sus muchas amantes, insistió en que la trataran con respeto, y se puso de su lado en contra de sus amantes cuando sintió que no estaba recibiendo el debido respeto. Después de sus tres abortos, parecía cada vez más improbable que la reina tuviera un heredero. Los consejeros reales instaron a la monarca a solicitar el divorcio, con la esperanza de que la nueva esposa fuera protestante y fértil, pero Carlos se negó. Esto finalmente llevó a que ella se convirtiera en un objetivo de los cortesanos. [1] A lo largo de su reinado, Carlos rechazó firmemente la idea de divorciarse de Catalina, y ella permaneció fiel a Carlos durante todo su matrimonio.
Catalina no fue una elección particularmente popular para reinar, ya que era católica romana . [1] Su religión le impidió ser coronada, ya que a los católicos romanos se les prohibía participar en los servicios anglicanos . Al principio enfrentó dificultades debido a la barrera del idioma , las infidelidades del rey y los conflictos políticos entre católicos romanos y anglicanos. Con el tiempo, su decoro tranquilo, su lealtad y su afecto genuino por Carlos cambiaron la percepción que el público tenía de ella.
Aunque sus dificultades con el idioma inglés persistieron, con el tiempo la infanta portuguesa, que antes era rígidamente formal, se suavizó y comenzó a disfrutar de algunos de los placeres más inocentes de la corte. Le encantaba jugar a las cartas y escandalizaba a los protestantes devotos jugando los domingos. Disfrutaba bailando y disfrutaba mucho organizando mascaradas . Tenía un gran amor por el campo y los picnics; la pesca y el tiro con arco también eran sus pasatiempos favoritos. En 1670, en un viaje a Audley End con sus damas de compañía, la antaño crónicamente tímida Catherine asistió a una feria rural disfrazada de doncella de pueblo, pero pronto fue descubierta y, debido a las grandes multitudes, obligada a retirarse apresuradamente. [7] Y cuando en 1664 su pintor favorito, Jacob Huysmans , un católico flamenco, la pintó como Santa Catalina , rápidamente marcó una tendencia entre las damas de la corte. [4]
No se involucró en la política inglesa, pero mantuvo un interés activo en su país natal. Ansiosa por restablecer buenas relaciones con el papa y tal vez obtener el reconocimiento de la independencia portuguesa, envió a Richard Bellings , más tarde su secretario principal, a Roma con cartas para el papa y varios cardenales. En 1669 se involucró en el último esfuerzo para aliviar Candia en Creta , que estaba sitiada por el Imperio otomano y cuya causa Roma estaba promoviendo, aunque no logró persuadir a su esposo para que tomara alguna medida. En 1670, como muestra de su creciente favor con el entonces nuevo papa Clemente X , solicitó y le fueron concedidos objetos devocionales. [4] El mismo año, Carlos II ordenó la construcción de un yate real HMY Saudadoes para ella, utilizado para viajes de placer en el río Támesis y para mantener las comunicaciones con la patria de la reina, Portugal, haciendo el viaje dos veces. [8]
Catalina se desmayó cuando le presentaron a la amante oficial de Carlos, Barbara Palmer . Carlos insistió en convertir a Palmer en la dama de honor de Catalina. [9] Después de este incidente, Catalina dejó de pasar tiempo con el rey, declarando que regresaría a Portugal antes que aceptar abiertamente el acuerdo con Palmer. Clarendon no logró convencerla de que cambiara de opinión. Carlos despidió entonces a casi todos los miembros del séquito portugués de Catalina, tras lo cual ella dejó de resistirse activamente, lo que agradó al rey, aunque participó muy poco en la vida y las actividades de la corte. [10]
Aunque se sabía que mantenía su fe en privado, su religión y su proximidad al rey la convirtieron en el blanco de sentimientos anticatólicos . Catalina se ocupó de su fe. Su piedad era ampliamente conocida y era una característica en su esposa que el rey admiraba mucho; en sus cartas a su hermana, la devoción de Catalina se describe casi con asombro. Su casa contenía entre cuatro y seis sacerdotes, y en 1665, Catalina decidió construir una casa religiosa al este de St James's para ser ocupada por trece franciscanos portugueses de la orden de San Pedro de Alcántara . Se completó en 1667 y se conocería como El Convento. [4]
En 1675, el estrés de un posible resurgimiento del proyecto de divorcio condujo indirectamente a otra enfermedad, que los médicos de Catalina afirmaron y su marido no puede dejar de notar, se debía "tanto a causas mentales como físicas". En el mismo año, se ordenó a todos los sacerdotes católicos irlandeses e ingleses que abandonaran el país, lo que dejó a Catalina dependiente de sacerdotes extranjeros. A medida que se implementaban medidas cada vez más duras contra los católicos, Catalina nombró a su amigo cercano y consejero, el devotamente católico Francisco de Mello, ex embajador portugués en Inglaterra, como su lord chambelán . Fue una medida inusual y controvertida pero "queriendo complacer a Catalina y quizás demostrar la inutilidad de las acciones de divorcio, el rey le concedió su permiso. De Mello fue despedido al año siguiente por ordenar la impresión de un libro católico, dejando a la asediada Catalina aún más aislada en la corte". [4] Un consuelo fue que Louise de Kérouaille, duquesa de Portsmouth , que reemplazó a Barbara Palmer como amante reinante, siempre trató a la reina con la debida deferencia; La Reina, a cambio, mostró su gratitud utilizando su propia influencia para proteger a Luisa durante la Conspiración Papal.
La Ley de Test de 1673 había expulsado a todos los católicos de los cargos públicos y los sentimientos anticatólicos se intensificaron en los años siguientes. Aunque no participó activamente en la política religiosa, en 1675 Catalina fue criticada por supuestamente apoyar la idea de nombrar un obispo en Inglaterra que, se esperaba, resolvería las disputas internas de los católicos. Los críticos también señalaron el hecho de que, a pesar de las órdenes en sentido contrario, los católicos ingleses asistían a su capilla privada.
Como la católica de más alto rango del país, Catalina era un objetivo obvio para los extremistas protestantes, y no era de extrañar que la conspiración papista de 1678 amenazara directamente su posición. Sin embargo, Catalina estaba completamente segura del favor de su marido ("nunca podría hacer nada malo, y sería una cosa horrible abandonarla", le dijo a Gilbert Burnet ), y la Cámara de los Lores , la mayoría de los cuales la conocían y la apreciaban, se negó por una abrumadora mayoría a destituirla. [4] Las relaciones entre la pareja real se volvieron notablemente más cálidas: Catalina escribió sobre la "maravillosa amabilidad" de Carlos hacia ella y se observó que sus visitas a sus aposentos se hicieron más largas y frecuentes.
Durante la última enfermedad de Carlos en 1685, ella mostró ansiedad por su reconciliación con la fe católica romana, y exhibió gran dolor por su muerte. Cuando él estaba muriendo en 1685, preguntó por Catalina, pero ella envió un mensaje pidiendo que se excusara de su presencia y "que le pidiera perdón si lo había ofendido toda su vida". Él respondió: "¡Ay, pobre mujer! ¿Me pide perdón? Yo se lo pido con todo mi corazón; llévale esa respuesta". [11] Más tarde, ese mismo año, intercedió sin éxito ante Jacobo II por la vida de Jacobo Scott, primer duque de Monmouth , hijo ilegítimo de Carlos y líder de la Rebelión de Monmouth , a pesar de que Monmouth en rebelión había pedido el apoyo representado por los acérrimos protestantes opuestos a la Iglesia católica.
Catalina permaneció en Inglaterra, viviendo en Somerset House , [12] durante el reinado de Jacobo y su deposición en la Gloriosa Revolución por Guillermo III y María II . Permaneció en Inglaterra en parte debido a un prolongado pleito contra su antiguo lord chambelán, Henry Hyde, segundo conde de Clarendon , por dinero que ella reclamaba como parte de su asignación y que él afirmaba que era parte de los beneficios de su cargo. La afición de Catalina por el dinero es una de las características más inesperadas de su carácter: su cuñado Jacobo, que era notablemente avaro , comentó que ella siempre era dura en sus negociaciones.
Al principio, Catalina mantuvo una buena relación con Guillermo y María, pero su posición se deterioró a medida que la práctica de su religión provocaba malentendidos y un creciente aislamiento. Se presentó un proyecto de ley en el Parlamento para limitar el número de sirvientes católicos de Catalina y se le advirtió que no se manifestara contra el gobierno.
Según Louis de Rouvroy, duque de Saint-Simon , en su viudez se casó en secreto con su pariente Louis de Duras, segundo conde de Feversham , a pesar de que el conde había sido protestante durante toda su vida . [13]
Finalmente regresó a Portugal en marzo de 1692.
En 1703, apoyó el Tratado de Methuen entre Portugal e Inglaterra. Actuó como regente de su hermano, Pedro II , en 1701 y 1704-05. Catalina fue mentora de su sobrino, Dom João Príncipe de Brasil , desde 1706 en adelante, el Rey Sol portugués (o Rei-Sol Português). Su reinado vio el ascenso de Portugal y su monarquía a nuevos niveles de prosperidad, riqueza y prestigio entre las cortes europeas.
Murió en el Palacio de Bemposta en Lisboa el 31 de diciembre de 1705 y fue enterrada en el Panteón de la Casa de Braganza .
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El matrimonio de Catalina tuvo un importante impacto en la historia posterior de la India y del Imperio Británico . Carlos II alquiló las Siete Islas de Bombay , parte de su dote, a la Compañía de las Indias Orientales, que trasladó allí su presidencia, lo que hizo que Bombay / Mumbai acabara convirtiéndose en una de las principales ciudades de la India.
A Catalina se le atribuye a menudo la popularización del consumo de té en Gran Bretaña , algo poco común en su época. [14] [15] Más allá del té, su llegada trajo y promulgó productos como la caña, la laca, el algodón y la porcelana , revolucionando así el gusto, los modales, la artesanía y la historia tanto en Inglaterra como en Estados Unidos. [16]
Queens , un distrito de la ciudad de Nueva York , supuestamente recibió su nombre en honor a Catalina de Braganza, ya que ella era reina cuando se estableció el condado de Queens en 1683. El nombre de Queens es consistente con el del condado de Kings (el distrito de Brooklyn, originalmente llamado así por su esposo, el rey Carlos II) y el condado de Richmond (el distrito de Staten Island, llamado así por su hijo ilegítimo, el primer duque de Richmond ). [17] [18] [19] Sin embargo, no hay evidencia histórica de que el condado de Queens haya sido nombrado en su honor, ni tampoco hay un documento de la época que lo proclame así. Algunas historias escritas de Queens omiten por completo a la monarca y no la mencionan. [20]
Después del tricentenario de la fundación del condado de Queens en 1983, la sociedad portuguesa-estadounidense "Amigos de la reina Catalina" comenzó a recaudar dinero para erigir una estatua de 35 pies de la reina Catalina en la costa del East River en Long Island City . Audrey Flack fue contratada por la sociedad para servir como escultora de la estatua propuesta, y el proyecto recibió el apoyo de varias figuras públicas notables en la ciudad de Nueva York, incluidos Claire Shulman y Donald Trump . Sin embargo, el proyecto estaba en plena fase de desarrollo cuando surgió la oposición a la estatua de múltiples partes; los historiadores se opusieron a la estatua con el argumento de que no había evidencia de que Queens en realidad llevara su nombre, y pensaron que la ubicación de la estatua propuesta estaba fuera de lugar. Mientras tanto, la Iglesia Bautista Misionera afroamericana Bethesda se opuso a los planes para la estatua después de que surgieran acusaciones de que la reina Catalina y la Casa de Braganza se habían beneficiado del comercio de esclavos , mientras que los estadounidenses de origen irlandés en Queens estaban molestos porque la estatua propuesta eclipsaría al Cementerio del Calvario , que se había establecido para la comunidad de inmigrantes irlandeses en los Estados Unidos. Como resultado de esta oposición pública, Shulman se vio obligada a retirar su apoyo y la estatua nunca se erigió. [21] [22] Un modelo a escala de un cuarto sobrevive en el sitio de la Expo '98 en Lisboa , Portugal, mirando hacia el oeste a través del Atlántico.
La calle Catherine , antiguamente Brydges Street, en el centro de Londres, lleva su nombre. [23]
Los novelistas, en particular Margaret Campbell Barnes en With All My Heart , Jean Plaidy en su trilogía Charles II y Susanna Gregory en sus novelas de misterio de Thomas Chaloner , suelen retratar a la reina bajo una luz comprensiva. Lo mismo hicieron Alison Macleod en su biografía de la reina de 1976, The Portingale, e Isabel Stilwell en su novela histórica de 2008 Catherine of Braganza – The courage of a Portuguese Infanta who become Queen of England .
Las armas reales de la monarca británica están empaladas con las armas reales de su padre . Como apoyos , utilizó el león coronado de Inglaterra en el lado derecho, y en el lado izquierdo, el dragón verde de Portugal. [24]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Chisholm, Hugh , ed. (1911). "Catalina de Braganza". Encyclopædia Britannica (11.ª ed.). Cambridge University Press.
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