El catafalco de Lincoln es un catafalco construido en 1865 para sostener el ataúd de Abraham Lincoln mientras el cuerpo del presidente yacía en capilla ardiente en la rotonda del Capitolio en Washington, DC. Desde entonces, el catafalco ha sido utilizado para albergar a muchas personas que han permanecido en capilla ardiente en la rotonda del Capitolio.
Ninguna ley, norma escrita o reglamento especifica quién puede ser velado; el uso de la rotonda del Capitolio está controlado por la acción concurrente de la Cámara de Representantes y el Senado. Cualquier persona que haya prestado un servicio distinguido a la nación puede ser velada si la familia así lo desea y el Congreso lo aprueba. En el caso de soldados desconocidos, el presidente o la rama correspondiente de las fuerzas armadas inicia la acción.
Senadores y representantes han sido velados en el catafalco en otras partes del Capitolio. Un ejemplo de esto fue cuando el catafalco se utilizó durante las seis horas que el senador Robert C. Byrd estuvo en reposo en el piso del Senado el 1 de julio de 2010. El catafalco también se ha utilizado nueve veces en el edificio de la Corte Suprema , para el velatorio del ex presidente de la Corte Suprema Earl Warren el 11 y 12 de julio de 1974; el ex juez Thurgood Marshall , el 27 de enero de 1993; el ex presidente de la Corte Suprema Warren E. Burger , el 28 de junio de 1995; el ex juez William J. Brennan Jr. , el 28 de julio de 1997; El juez Harry A. Blackmun , el 8 de marzo de 1999, el presidente del Tribunal Supremo William H. Rehnquist el 6 y 7 de septiembre de 2005, el juez Antonin Scalia el 19 de febrero de 2016, el juez John Paul Stevens , el 22 de julio de 2019, y la jueza Ruth Bader Ginsburg el 23 y 24 de septiembre de 2020. Además, se utilizó en el edificio del Departamento de Comercio el 9 y 10 de abril de 1996, para el funeral del secretario de Comercio Ronald H. Brown .
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El catafalco es un sencillo féretro de tablas de pino toscas clavadas entre sí y cubierto con una tela negra. Aunque la base y la plataforma se han modificado ocasionalmente para adaptarse al mayor tamaño de los ataúdes modernos y para facilitar la tarea del personal militar asistente, es básicamente el mismo hoy que en la época de Lincoln. En la actualidad, el catafalco mide 216 cm de largo, 76 cm de ancho y 61 cm de alto. La base adjunta mide 269 cm de largo, 1,2 m de alto y 1,3 m de alto .+1 ⁄ 2 pulgadas (130,8 cm) de ancho y 2 pulgadas (5,1 cm) de alto. La plataforma mide 11 pies 1 pulgada (338 cm) de largo, 6 pies (180 cm) de ancho y 9 pies (20 cm) de alto.+1 ⁄ 4 pulgadas (23 cm) de alto. Aunque la tela que cubre el catafalco ha sido reemplazada varias veces, el estilo de la tela es similar al que se usó en 1865.
Cuando no se utilizaba, el catafalco se guardaba en una zona llamada Tumba de Washington en la cripta del Capitolio de los Estados Unidos , que estaba destinada a ser el lugar de descanso final de George Washington , el primer presidente de los Estados Unidos , pero que nunca se utilizó para ese fin. El catafalco se exhibe ahora en la Sala de Exposiciones del Centro de Visitantes del Capitolio .
Lista de los que yacían en el catafalco:
1. ^ La jueza Ruth Bader Ginsburg yacía en las escaleras de la Corte Suprema de los Estados Unidos el 23 y 24 de septiembre de 2020, y en el interior del Capitolio de los Estados Unidos el 25 de septiembre de 2020, en el National Statuary Hall .
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