Las Lettres provinciales ( Cartas provinciales ) son una serie de dieciocho cartas escritas por el filósofo y teólogo francés Blaise Pascal bajo el seudónimo de Louis de Montalte. Escritos en medio de la controversia sobre el formulario entre jansenistas y jesuitas , son una defensa del jansenista Antoine Arnauld de Port-Royal-des-Champs , amigo de Pascal que en 1656 fue condenado por la Facultad de Teología de la Sorbona. en París por opiniones que se consideraban heréticas . La primera carta está fechada el 23 de enero de 1656 y la decimoctava, el 24 de marzo de 1657. [1] Una decimonovena carta fragmentaria se incluye frecuentemente con las otras dieciocho.
En estas cartas, Pascal atacaba con humor la casuística , un método retórico utilizado a menudo por los teólogos jesuitas, y acusaba a los jesuitas de laxitud moral. Obligado rápidamente a la clandestinidad mientras escribía las Cartas provinciales , Pascal fingió que eran informes de un parisino a un amigo en provincias, sobre cuestiones morales y teológicas que entonces excitaban los círculos intelectuales y religiosos de la capital. En las cartas, el tono de Pascal combina el fervor de un converso con el ingenio y el refinamiento de un hombre de mundo. Su estilo hizo que, aparte de su influencia religiosa, las Cartas Provinciales fueran populares como obra literaria. A esa popularidad se sumó el uso que hizo Pascal del humor, la burla y la sátira en sus argumentos. Las cartas también influyeron en la prosa de escritores franceses posteriores como Voltaire y Jean-Jacques Rousseau . Brillantemente escritas por Pascal, las Cartas Provinciales no habrían sido posibles sin el trabajo de los teólogos de Port-Royal; de hecho, la mayoría de los argumentos que Pascal desplegó ya se encontraban en la Théologie morale des Jésuites de Arnauld , [2] algo que llevó al jesuita Nicolas Caussin a responder a la supuesta difamación de Pascal. La principal fuente de Pascal sobre la casuística jesuita fue la Summula casuum conscientiae (1627) de Antonio Escobar , varias de cuyas proposiciones serían posteriormente condenadas por el Papa Inocencio XI .
Paradójicamente, las Cartas Provinciales fueron a la vez un éxito y una derrota: una derrota en el plano político y teológico y un éxito en el plano moral. [2] La última carta de Pascal, en 1657, había desafiado al propio Papa, provocando que Alejandro VII condenara las cartas. Pero eso no impidió que la mayoría de la Francia educada los leyera. Es más, incluso el Papa Alejandro, aunque públicamente se opuso a ellos, quedó persuadido por los argumentos de Pascal. Sólo unos años más tarde (1665-66, y luego 1679), [2] Alejandro condenó la "laxitud" en la iglesia y ordenó una revisión de los textos casuísticos.
Estructuralmente, las tres primeras cartas ridiculizan la disputa entre tomistas y jesuitas sobre la naturaleza de la salvación, afirmando más bien una comprensión jansenista de la salvación. Haciendo alusión a la Congregatio de Auxiliis , el debate se refería al papel respectivo de la gracia y del libre albedrío , los molinistas (es decir, los jesuitas) afirmaban que no era necesaria una " gracia eficaz " para salvar al hombre, sino sólo una "gracia suficiente" concedida por Dios a todos los hombres, mientras que los tomistas afirmaban que la "gracia suficiente", dada a todos los hombres, debía ser asistida por una "gracia eficaz", concedida sólo a unos pocos elegidos (de acuerdo también con el agustinismo ). Pascal destacó así, en la Segunda Carta, que neotomistas y jesuitas utilizaban el mismo término, "gracia suficiente", con dos sentidos diferentes, por razones políticas.
La Cuarta Carta aborda la cuestión de la " gracia actual ", afirmando los jesuitas que el pecado sólo puede cometerse si la gente tiene conocimiento del mal inherente a la acción planeada. El sacerdote jesuita con el que hablaba Pascal citó a Le Moyne, profesor de la Sorbona de 1642 a 1654. La definición de Le Moyne ya había sido utilizada por Arnauld en la Apologie pour les saints Pères : [3]
1. Por una parte, Dios derrama sobre el alma cierta medida de amor, que le da una predisposición hacia lo mandado; y por otra, una concupiscencia rebelde la solicita en sentido contrario. 2. Dios inspira al alma el conocimiento de su propia debilidad. 3. Dios revela el conocimiento del médico que puede curarlo. 4. Dios le inspira el deseo de ser sanado. 5. Dios inspira el deseo de orar y solicitar su ayuda.
"Y a menos que todas estas cosas ocurran y pasen por el alma", añadió el jesuita, "la acción no es propiamente pecado y no puede ser imputada, como lo demuestra el señor Le Moine en el mismo lugar y en lo que sigue".
Pascal respondió que esto significaba que todos aquellos cuyos "vicios se han apoderado de su razón" y que se entregan a "una ronda perpetua de todo tipo de placeres", siempre que ignoren la inmoralidad de sus acciones, estaban excusados. por esta doctrina. Mientras argumentaba, citando la Biblia, [4] que aquellos que sí creían en Dios pero estaban privados del conocimiento de sus malas acciones (y por lo tanto privados, por un momento, de la "gracia real" de los jesuitas) seguían siendo pecadores.
Además, Pascal ridiculizó el intento de Etienne Bauny , autor de un Somme des péchés qui se commettent en tous états (París, 1634), [5] de utilizar a Aristóteles para justificar esta doctrina del pecado (que, según Bauny, sólo podría ser eficaz si el hombre poseyera el conocimiento de la acción). Bauny citó así la Ética a Nicómaco , III, 1, alegando que una acción voluntaria necesitaba el conocimiento de lo que había de bueno o de malo en ella. Pascal respondió, citando también a Aristóteles (aparentemente fue el único que utilizó este argumento en este debate), [6] que Aristóteles hablaba sólo del conocimiento de las circunstancias reales del acto, pero en absoluto de la capacidad de discriminar entre el bien y el bien. y el mal – ya que Aristóteles afirmó que quien carecía de esa capacidad no era excusado en absoluto, sino considerado un hombre vicioso.
El resto de cartas son principalmente un ataque a la casuística jesuita . La Quinta Carta, publicada apresuradamente tras una búsqueda policial en editoriales amigas de los jansenistas, está particularmente dedicada a las críticas a la doctrina de los jesuitas sobre el probabilismo moral , según la cual se podría adoptar una "opinión probable", es decir, una opinión. plausible por la autoridad de un teólogo, incluso si era menos probable que otra opinión – especialmente en lo que respecta a qué conducta se debe seguir, la naturaleza de los pecados , etc. [7] Pascal se basó en gran medida en ataques ingeniosos, compuestos de citas de varios libros escritos por casuistas jesuitas, en particular por la Summula casuum conscientiae (1627) de Antonio Escobar y Mendoza , que había tenido un gran éxito, [8] y también por Tomás Sánchez , Vincenzo Filliucci (jesuita y penitenciario de San Pedro ), Antonino Diana , Paul Laymann , Étienne Bauny , Louis Cellot , Valerius Reginaldus , Bernard Lamy (censurado el 8 de octubre de 1649 por la facultad de Lovaina por su defensa del homicidio), etc.
En la Quinta Carta evocó de paso la controversia sobre los ritos chinos que terminó con la condena de los jesuitas y la decisión de la Congregatio de Propaganda Fide de prohibir la idolatría bajo cualquier pretexto. [9] También aludió al problema de las relaciones entre las virtudes cristianas y las virtudes naturales, debatido en particular durante la primera mitad del siglo XVII, después de Jean-Pierre Camus y Arnauld, Pascal atacó al jesuita Antoine Sirmond, que prácticamente había admitido la identidad entre virtudes naturales y virtudes cristianas. [10]
A partir de la Carta VI, fechada el 10 de abril de 1656, Pascal da una serie de ejemplos de la casuística jesuita y de su "moral relajada", citando abundantes fuentes (muchas de las cuales proceden de Escobar). Ilustró la casuística citando principalmente textos jesuíticos que permitían excusas para abstenerse del ayuno (citando Moralium quaestionum de christianis officiis et casibus conscientiae... tomus de Vincenzo Filliucci , Lyon, 1622; citado a menudo por Escobar); de dar a los pobres (citando indirectamente a Gabriel Vásquez de Diana; para un monje que se expulsa temporalmente para ir al burdel (citando una cita exacta de Sánchez de Escobar, quien estaba evadiendo los Contra sollicitantes de Pío IV y los Contra clericos de Pío V ). bulas papales, estas últimas dirigidas contra el clero sodomita [11] )); en la Carta Séptima, proposiciones que permiten homicidios (incluso al clero) y duelos siempre que la intención no vaya encaminada a la venganza; otros permiten la corrupción de jueces siempre que no sea corrupción; otros permiten contratos de usura o Mohatra ; proposiciones casuísticas que permiten robar y hurtar al amo; otros permiten mentir mediante el uso de una " reserva mental " retórica ( restrictio mentalis ; por ejemplo: decir en voz alta "te juro que...", en silencio "dije que...", y nuevamente en voz alta el objeto de la promesa) y equívocos . Varias de estas escandalosas propuestas fueron posteriormente condenadas por el Papa Inocencio XI .
En la Novena Carta, el jesuita explica al narrador los caminos fáciles para entrar en el Cielo , citando un libro llamado "El paraíso abierto a Filagio, en Cien devociones a la Madre de Dios, fácilmente practicadas". La Décima Carta está dedicada a procedimientos casuísticos para aligerar el ritual de la confesión y al debate entre los respectivos roles de desgaste y contrición ; el personaje jesuita afirma que el simple desgaste combinado con el sacramento de la penitencia es suficiente para la salvación del hombre , mientras que el narrador insiste en la necesidad de la contrición y del amor de Dios, citando extractos de la Biblia frecuentemente citados por los jansenistas, el abate de Saint -Cyran y Jansenius . [12]
Las cartas Decimotercera y Decimocuarta critican la legitimación del homicidio por parte de los jesuitas. En este último, Pascal se abstiene de discutir las propuestas jesuitas más escandalosas, que legitiman tiranicidios y abortos . Cita, entre otras, las políticas de penitencia de la Iglesia para los pecadores culpables de asesinato intencional, oficializadas durante el Sínodo de Ancyra (341).
En la Decimoséptima Carta, Pascal retoma el problema de la gracia eficaz y del debate "de facto vs de juris" sobre la inclusión o no de las cinco proposiciones condenadas por el Papa en la bula papal Cum Ocasione , en Jansenius '. s trabajo (consulte la controversia del formulario para obtener más detalles). Port-Royal y Pascal argumentaron que aunque el Papa había condenado estas cinco proposiciones como heréticas, no se encontraban en Jansenius. Además, afirmaron que el Papa tenía autoridad sólo en cuestiones de fe y no en cuestiones técnicas de facto . Así, basándose en la propia argumentación de los jesuitas, Pascal argumentó aquí que no se podía considerar herético el creer que la obra de Jansenio no incluía estas cinco proposiciones, y que la condena papal sólo se restringía a la herejía misma, no a la cuestión. de su inclusión en la obra de Jansenius. Así, recordó las sentencias del cardenal jesuita Belarmino sobre la autoridad de los concilios religiosos en cuestiones de dogma versus cuestiones de facto ; recordó también el debate entre san Atanasio y san Basilio sobre la interpretación de Dioniso de Alejandría, acusado por Basilio de arrianismo y por tanto convocado ante el Papa Dionisio en 262; o las diversas interpretaciones papales contradictorias dadas a los monjes escitas ; así como otro debate sobre el Papa Honorio I , que había sido posteriormente anatematizado por el Tercer Concilio de Constantinopla , aunque el cardenal Belarmino defendió la ortodoxia de Honorio, alegando que las proposiciones condenadas no se encontraban en Honorio.
La reacción a las Lettres provinciales fue sustancial. El uso que hizo Pascal del ingenio, el humor y la burla al atacar las instituciones existentes hizo que su trabajo fuera extremadamente popular. Sin embargo, su publicación se realizó principalmente a través de la prensa clandestina , y en 1660 Luis XIV prohibió el libro y ordenó que lo destruyeran y quemaran . [ cita necesaria ] La Iglesia lo prohibió colocándolo en el Index Librorum Prohibitorum . [a] El propio Pascal tuvo que entrar en la clandestinidad, viviendo en hostales baratos. Sin embargo, las cartas sobrevivieron e influyeron en la prosa de escritores franceses posteriores como Voltaire y Jean-Jacques Rousseau . El extracto de la Séptima Carta sobre la "dirección de la intención" influyó en el Tartufo de Molière (Acto IV, escena V, 1489-1493).
Fueron traducidos primero al latín por Antoine Arnauld , y luego a muchos otros idiomas, incluido el inglés en 1657 ( Les Provinciales, o el misterio del jesuitismo, descubierto en ciertas cartas escritas con motivo de las actuales diferencias en la Sorbona entre los jansenistas y los molinistas). , Londres, Royston, 1657) del teólogo anglicano Henry Hammond , mientras que en 1684 Balthasar Winfelt publicó una traducción políglota (en francés, latín, español e italiano). [13]
