En el cristianismo , la contrición o contrición (del latín contritus , «molido en pedazos», es decir, aplastado por la culpa ) [1] es el arrepentimiento por los pecados que uno ha cometido. Se dice que la persona arrepentida está contrita .
La contrición, un concepto central en gran parte del cristianismo , se considera el primer paso, a través de Cristo , hacia la reconciliación con Dios . Consiste en el arrepentimiento de todos los pecados, un deseo de Dios sobre el pecado y la fe en la redención de Cristo en la cruz y su suficiencia para la salvación (véase regeneración y ordo salutis ). Se hace referencia a ella ampliamente en toda la Biblia , por ejemplo, en Ezequiel 33:11, Salmos 6:7ss, Salmos 51:1–12, Lucas 13:5, Lucas 18:9–13 y la conocida parábola del hijo pródigo (Lucas 15:11–32).
El Concilio de Trento definió la contrición como “dolor del alma y odio al pecado cometido, con el firme propósito de no pecar en el futuro”. También se la conoce como animi cruciatus (aflicción del espíritu) y compunctio cordis (arrepentimiento del corazón).
La palabra contrición implica la ruptura de algo que se ha endurecido. Tomás de Aquino, en su Comentario al Maestro de las Sentencias, explica así su uso peculiar: «Puesto que para la remisión del pecado se requiere que el hombre deseche por completo el gusto por el pecado, lo que implica una especie de continuidad y solidez en su mente, el acto que obtiene el perdón se denomina mediante una figura retórica 'contrición'». [2] Este dolor del alma no es meramente un dolor especulativo por el mal cometido, un remordimiento de conciencia o una resolución de enmendarse; es un dolor y una amargura reales del alma junto con un odio y horror por el pecado cometido; y este odio por el pecado conduce a la resolución de no pecar más. Los primeros escritores cristianos, al hablar de la naturaleza de la contrición, a veces insisten en el sentimiento de dolor, a veces en el aborrecimiento del mal cometido. Agustín incluye ambos cuando escribe: «Compunctus corde non solet dici nisi stimulate peccatorum in dolore pœnitendi». [ aclaración necesaria ] [2] (traducción: “No se acostumbra decir que el corazón está contrito excepto como incentivo para arrepentirse de los pecados con dolor.”)
Casi todos los teólogos medievales sostienen que la contrición se basa principalmente en la detestación del pecado. Esta detestación presupone un conocimiento de la atrocidad del pecado, y este conocimiento engendra tristeza y dolor del alma. "Un pecado se comete por el consentimiento, por lo que es borrado por el disenso de la voluntad racional; por lo tanto, la contrición es esencialmente tristeza. Pero la tristeza tiene un doble significado: disenso de la voluntad y el sentimiento consecuente; el primero es parte de la esencia de la contrición, el segundo es su efecto". [2]
La doctrina formal de la Iglesia, anunciada por el Concilio de Trento , declara que la contrición siempre ha sido necesaria para obtener el perdón de los pecados. La contrición es la primera e indispensable condición para el perdón. Si bien es posible recibir el perdón cuando la confesión es imposible, no hay ningún caso en que el pecado pueda ser perdonado sin la contrición. [3]
Según la Enciclopedia Católica , los escritores católicos siempre han insistido en que tal necesidad surge (a) de la naturaleza misma del arrepentimiento, así como (b) del mandato positivo de Dios. De la naturaleza misma del arrepentimiento, señalan que la sentencia de Cristo en Lucas 13:5 es definitiva: "A menos que os arrepintáis ", etc., y de los Padres de la Iglesia citan pasajes como el siguiente de Cipriano , De Lapsis , n.º 32: "Haced penitencia completa, dad prueba del dolor que viene de un alma afligida y quejumbrosa... Quienes eliminan el arrepentimiento del pecado, cierran la puerta a la satisfacción". Los doctores escolásticos establecieron el principio de satisfacción: «Nadie puede comenzar una nueva vida si no se arrepiente de la antigua» ( Bonaventure , In Lib. Sent. IV, dist. xvi, Pt. II, art. 1, Q. ii, también ex professo, ibid., Pt. I, art. I, Q. iii), y cuando se les pregunta la razón de ello, señalan la absoluta incongruencia de volverse a Dios y aferrarse al pecado, que es hostil a la ley de Dios. El Concilio de Trento, consciente de la tradición de los siglos, definió (Sess. XlV. cap. iv de Contritione ) que «la contrición siempre ha sido necesaria para obtener el perdón de los pecados». El mandato positivo de Dios también está claro en las premisas. Juan el Bautista dio la nota de preparación para la venida del Mesías : «Enderezad sus caminos»; y, como consecuencia, «salieron a él y fueron bautizados confesando sus pecados». La primera predicación de Jesús se describe con las palabras: «Haced penitencia, porque el reino de los cielos está cerca»; y los Apóstoles , en sus primeros sermones al pueblo, le advierten que «haga penitencia y se haga bautizar para perdón de los pecados» ( Hechos 2:38). Los Padres siguieron con exhortaciones similares ( Clemente en PG, I, 341; Hermas iii PG, II, 894; Tertuliano en PL, II). [4]
En la terminología católica, la contrición que surge del amor a Dios, a quien se cree que se ha ofendido gravemente, se llama contrición perfecta . La contrición que surge de cualquier otro motivo, como la pérdida del cielo, el miedo al infierno o la atrocidad de la culpa, se llama contrición imperfecta o atrición. [5] [6]
La contrición perfecta (también llamada contrición de caridad) es un arrepentimiento por el pecado que está motivado por la fe y el amor de Dios. [7] : 1452 Contrasta con la contrición imperfecta, que surge de un motivo menos puro, como la decencia común o el miedo al infierno . [7] : 1453 Los dos tipos de contrición se distinguen por el motivo de una persona para el arrepentimiento, en lugar de la intensidad de los sentimientos o emociones de uno. El catolicismo enseña que es posible experimentar simultáneamente la contrición perfecta e imperfecta.
Para que se considere que una contrición es perfecta, el motivo debe estar fundado en la bondad de Dios, no sólo en su bondad hacia el pecador o hacia la humanidad. El catolicismo sostiene que no hay forma de saber con absoluta certeza si uno ha realizado un acto de contrición perfecta, sino que todo lo que se requiere es el criterio de toda acción humana, la certeza moral. Si uno dice un acto de contrición con sinceridad, con intención de hacerlo, entonces probablemente tendrá certeza moral. [8]
El catolicismo enseña que la contrición perfecta quita la culpa y la pena eterna debida al pecado mortal , incluso antes de que el pecador haya recibido la absolución en el sacramento de la penitencia , siempre que la persona tenga la firme resolución de recurrir a la confesión sacramental lo antes posible. [9] [10] Un ejemplo de este precepto teológico se demuestra en el Código de Derecho Canónico en el canon 916, que establece: "Quien tiene conciencia de pecado grave no debe celebrar la Misa ni recibir el cuerpo del Señor sin previa confesión sacramental, a no ser que haya una causa grave y no haya oportunidad de confesarse; en este caso la persona debe recordar la obligación de hacer un acto de contrición perfecta que incluye el propósito de confesarse lo antes posible". [11]
En caso de muerte inminente, en que no sea posible la confesión sacramental, se realiza un acto de contrición perfecta para eliminar la culpa y la pena eterna debida al pecado mortal . [10]
A diferencia de la contrición perfecta, la contrición imperfecta (también conocida como atrición ) se define como un deseo de no pecar por una razón distinta al amor a Dios . [7] : 1492 La enseñanza católica sostiene que la contrición imperfecta no produce la justificación , pero sí dispone el alma para recibir la gracia en el sacramento de la penitencia. [7] : 1453 Los teólogos católicos generalmente sostienen que una persona que recibe un sacramento sin ser consciente de un pecado mortal recibe la justificación si tiene una contrición imperfecta. [5]
El Concilio de Trento (1545-1563) sostuvo que si bien la contrición imperfecta está motivada por razones como “la consideración de la vileza del pecado o el temor al infierno y al castigo”, también es un don de Dios. “Si alguien afirma que la contrición... no es un dolor verdadero y provechoso; que no prepara el alma para la gracia, sino que hace del hombre un hipócrita, sí, un pecador aún mayor, sea anatema ”. [5]
Los pasajes bíblicos citados en apoyo de la contrición imperfecta incluyen:
En su Apología de la Confesión de Augsburgo de 1537 , Philipp Melanchthon argumentó contra el concepto de contrición imperfecta sobre la base de que deja a la persona penitente en incertidumbre: [12]
¿Cuándo, pues, podrá una conciencia aterrorizada, especialmente en aquellos graves, verdaderos y grandes terrores que se describen en los salmos y en los profetas, y que ciertamente prueban los que están verdaderamente convertidos, decidir si teme a Dios por sí mismo o huye de los castigos eternos?
En sus Artículos de Esmalcalda de 1537 , Martín Lutero argumentó contra la doctrina católica de la contrición imperfecta, argumentando que "tal contrición era ciertamente mera hipocresía, y no mortificaba la lujuria por los pecados; porque tenían que afligirse, mientras que hubieran preferido seguir pecando, si hubiera sido gratis para ellos". En cambio, argumentó que "el arrepentimiento no es fragmentario" y "de la misma manera, la confesión tampoco puede ser falsa, incierta o fragmentaria". [13]
Según la tradición católica, la contrición, perfecta o imperfecta, debe ser interior, sobrenatural, universal y soberana. [5]
La contrición debe ser un dolor real y sincero del corazón. [2]
Según la enseñanza católica, la contrición debe ser motivada por la gracia de Dios y suscitada por motivos que brotan de la fe, en oposición a motivos meramente naturales, como la pérdida del honor , la fortuna y similares (Chemnitz, Exam. Concil. Trid., Pt. II, De Poenit.). En el Antiguo Testamento es Dios quien da un "corazón nuevo" y quien pone un "espíritu nuevo" en los hijos de Israel (Ez. 36:25-29); y el salmista ora por un corazón limpio en el Miserere (Sal. 51, 11 ss.). Pedro dijo a aquellos a quienes predicó en los primeros días después de Pentecostés que Dios Padre había resucitado a Cristo "para dar a Israel arrepentimiento" (Hechos, v, 30 ss.). Pablo , al aconsejar a Timoteo , insiste en tratar con gentileza y bondad a quienes se resisten a la verdad, "por si quizá Dios les conceda un arrepentimiento completo" ( 2 Timoteo , 2:24-25). En los días de la herejía pelagiana, Agustín insistió en la sobrenaturalidad de la contrición, cuando escribe: "Que nos alejemos de Dios es obra nuestra, y esta es la mala voluntad; pero no podemos volvernos a Dios a menos que Él nos despierte y nos ayude, y esta es la buena voluntad". Algunos de los doctores escolásticos , en particular Escoto , Cayetano y después de ellos Suárez (De Poenit., Disp. iii, sect. vi), preguntaron especulativamente si el hombre, si se le deja a sí mismo, podría provocar un verdadero acto de contrición, pero ningún teólogo enseñó nunca que lo que produce el perdón del pecado en la economía actual de Dios pudiera estar inspirado por motivos meramente naturales. Por el contrario, todos los doctores han insistido en la absoluta necesidad de la gracia para la contrición que dispone al perdón (Buenaventura, In Lib. Sent. IV, dist. xiv, Parte I, art. II, Q. iii; también dist. xvii, Parte I, art. I, Q. iii; cf. Tomás, In Lib. Sent. IV). En consonancia con esta enseñanza de las Escrituras y de los doctores, el Concilio de Trento definió: "Si alguno dijere que sin la inspiración del Espíritu Santo y sin su ayuda un hombre puede arrepentirse de la manera que es necesaria para obtener la gracia de la justificación, sea anatema ".
La verdadera contrición debe extenderse, por lo menos, a todos los pecados mortales cometidos, y no sólo a unos pocos elegidos y convenientes. [3] Esta doctrina está íntimamente ligada a la enseñanza católica sobre la gracia y el arrepentimiento. No hay perdón sin dolor del alma, y el perdón siempre va acompañado de la gracia de Dios; la gracia no puede coexistir con el pecado; y, en consecuencia, no se puede perdonar un pecado mientras quede otro del que no hay arrepentimiento.
El profeta Joel exhorta a los hombres a volverse a Dios con todo el corazón (Joel 2:12-19), y Cristo le dice al doctor de la ley que debemos amar a Dios con toda nuestra mente, con todas nuestras fuerzas (Lucas 10:27). Ezequiel insiste en que el hombre debe “convertirse de sus malos caminos” si desea vivir (Ezequiel 33:11).
Los escolásticos se preguntaron si era necesario o no un acto especial de contrición por cada pecado grave y si, para ser perdonado, era necesario recordar en el momento todas las transgresiones graves. A ambas preguntas respondieron negativamente, juzgando que sería suficiente un acto de contrición que incluyera implícitamente todos los pecados.
Según Marcos 8:35-37, Jesús amonestó a sus discípulos: «Porque el que quiera salvar su vida, la perderá; y el que pierda su vida por causa de mí y del evangelio, la salvará. ¿De qué le servirá ganar el mundo entero si pierde su vida? ¿Qué podrá dar a cambio de su vida?» La contrición por el pecado debe tener prioridad sobre las preocupaciones temporales. Cuando los enviados de la emperatriz Eudoxia amenazaron a Juan Crisóstomo , él respondió: «Vayan y díganle a la princesa que Crisóstomo sólo teme una cosa, y es el pecado». [3]
La contrición no es sólo una virtud moral, sino que el Concilio de Trento la definió como una "parte", y más aún, quasi materia, del sacramento de la penitencia. "La (cuasi) materia de este sacramento consiste en los actos del penitente mismo, a saber, la contrición, la confesión y la satisfacción. Estos, en cuanto que son requeridos por institución de Dios en el penitente para la integridad del sacramento y para la remisión completa y perfecta del pecado, son por esta razón llamados partes de la penitencia". Como consecuencia de este decreto de Trento, los teólogos enseñan que el dolor por el pecado debe ser en algún sentido sacramental. La Croix llegó a decir que el dolor debe despertarse con vistas a ir a la confesión, pero esto parece pedir demasiado; la mayoría de los teólogos piensan con Schieler-Heuser (Teoría y práctica de la confesión, p. 113) que es suficiente si el dolor coexiste de alguna manera con la confesión y se refiere a ella. De ahí el precepto del Ritual Romano : “Después de haber oído la confesión, el confesor debe esforzarse por exhortar con insistencia al penitente a la contrición” (Schieler-Heuser, op. cit., p. 111 ss.). Pues el arrepentimiento es esencial para la eficacia de este sacramento, como explica el Catecismo de la Iglesia Católica :
La llamada de Jesús a la conversión y a la penitencia... no apunta en primer lugar a las obras externas... sino a la conversión del corazón, a la conversión interior (1430). El arrepentimiento interior es una reorientación radical de toda nuestra vida, un retorno, una conversión a Dios con todo el corazón, un fin del pecado, un alejamiento del mal... el deseo y la resolución de cambiar de vida, con la esperanza en la misericordia de Dios y la confianza en la ayuda de su gracia (1431).
Para los católicos, donde hay pecado mortal, debe seguir el uso del Sacramento de la Reconciliación. [14]
Los primeros Padres de la Iglesia, entre ellos Clemente de Roma , Hermas y Crisóstomo , sostenían que el dolor era eficaz para la remisión de los pecados. [15] De manera similar, los escolásticos como Pedro Lombardo , Tomás de Aquino y Buenaventura enseñaron que la contrición perfecta, con el deseo de recibir el sacramento de la penitencia, restauraba al pecador a la gracia de inmediato. [16] Los teólogos posteriores llegaron a enfatizar el deseo por el sacramento de la penitencia por sobre el dolor mismo, y el Concilio de Trento declaró que "aunque la contrición puede a veces ser perfeccionada por la caridad y puede reconciliar a los hombres con Dios antes de la recepción real de este sacramento , aun así la reconciliación no debe atribuirse a la contrición separada del deseo por el sacramento que incluye".
En la teología católica, la contrición perfecta perdona los pecados por su relación con el amor. Beda escribe: “¿Qué es el amor sino fuego? ¿Qué es el pecado sino herrumbre? Por eso se dice: “Muchos pecados le son perdonados porque ha amado mucho”, como si se dijera que ha quemado por completo la herrumbre del pecado, porque está inflamada con el fuego del amor. [17] En consecuencia, Gregorio XIII condenó la proposición 32 de Bayo , que afirmaba que “la caridad, que es la plenitud de la ley, no siempre va unida al perdón de los pecados”.
Los teólogos católicos sostienen que era posible recuperar la gracia después de pecar bajo el Antiguo Pacto , citando Ezequiel 33:11 ("Vivo yo, dice el Señor Dios, que no quiero la muerte del malvado, sino que se vuelva de su camino y viva"). Razonan que la venida de Cristo y la institución del sacramento de la penitencia no pudieron haber aumentado la dificultad de obtener el perdón. Por lo tanto, equiparando este volverse a Dios con la contrición perfecta, concluyen que el mismo método debe seguir siendo eficaz.
Varios teólogos católicos han discutido qué formas de amor son suficientes para obtener la justificación. El consenso general es que el amor puro o desinteresado (amor benevolentiæ, amor amicitiæ ) es eficaz, y el amor puramente egoísta ( amor concupiscentia ) no lo es. No hay un consenso general sobre qué motivos pueden constituir el amor perfecto. Algunos teólogos sostienen que el amor perfecto requiere amar a Dios solo por su gran bondad; otros argumentan que el amor de gratitud ( amor gratitudinis ) es suficiente. [18]
Por la naturaleza misma de las cosas, el pecador debe arrepentirse antes de reconciliarse con Dios (Ses. XIV, cap. iv, De Contritione, Fuit quovis tempore, etc.). Por tanto, quien cae en pecado grave debe hacer un acto de contrición perfecta o complementar la contrición imperfecta recibiendo el sacramento de la Penitencia; de lo contrario, la reconciliación con Dios es imposible. Esta obligación urge bajo pena de pecado cuando hay peligro de muerte. En peligro de muerte, por tanto, si no hay un sacerdote cerca para administrar el sacramento, el pecador debe hacer un esfuerzo para obtener un acto de contrición perfecta. La obligación de la contrición perfecta es también urgente cuando uno tiene que ejercer algún acto para el cual es necesario un estado de gracia y el sacramento de la Penitencia no es accesible. Los teólogos tienen preguntas sobre cuánto tiempo una persona puede permanecer en el estado de pecado, sin hacer un esfuerzo para obtener un acto de contrición perfecta. Parece que están de acuerdo en que tal negligencia debe haberse extendido por un tiempo considerable, pero les resulta difícil determinar qué constituye un tiempo considerable (Schieler-Hauser, op. cit., pp. 83 ss.). Probablemente la regla de San Alfonso María de Ligorio ayudará a la solución: "El deber de hacer un acto de contrición es urgente cuando uno está obligado a hacer un acto de amor" (Sabetti, Theologia Moralis: de necess. contritionis , n.º 731; Ballerine , Opus Morale: de contritione ).
La Confesión de Augsburgo , la principal confesión de fe de la Iglesia Luterana, divide el arrepentimiento en dos partes: "Una es la contrición, es decir, los terrores que hieren la conciencia a través del conocimiento del pecado ; la otra es la fe, que nace del Evangelio, o de la absolución , y cree que por amor de Cristo, los pecados son perdonados, consuela la conciencia y la libera de los terrores". [19]
El predicador puritano Thomas Hooker definió la contrición como "nada más, es decir, cuando un pecador, al ver el pecado y su vileza, y el castigo que le corresponde, se vuelve consciente del pecado, lo odia y su corazón se separa del mismo". [20]
El rector anglocatólico de la iglesia de San Marcos en Filadelfia , Alfred Garnett Mortimer, señaló que los "sentimientos" no son un indicador adecuado de la contrición. Los signos de la verdadera contrición son la disposición a confesar, la disposición a enmendar la propia vida y evitar la tentación, y la disposición a perdonar a los demás. [21]
Contrición, necesidad de.
{{cite book}}: Mantenimiento de CS1: ubicación ( enlace ) Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). "Contrición". Enciclopedia Católica . Nueva York: Robert Appleton Company.
