El condado de Richmond es un condado ubicado en la frontera centro-sur del estado estadounidense de Carolina del Norte . Su sede es Rockingham . El condado se formó en 1779 a partir de una parte del condado de Anson y recibió su nombre en honor a Charles Lennox, tercer duque de Richmond y Lennox . Según el censo de 2020 , la población era de 42.946 habitantes.
Los primeros habitantes de la tierra que finalmente compondría el condado de Richmond fueron los nativos americanos Cheraw . [1] Los primeros colonos europeos en la zona fueron los habitantes de las Tierras Altas de Escocia, que viajaron por el valle del río Cape Fear para encontrar tierras de cultivo. Los colonos ingleses llegaron inicialmente a la sección noroeste del condado que finalmente se convertiría en condado después de viajar por el río Pee Dee y gradualmente se convirtieron en el grupo dominante de ascendencia europea en la zona. [2] Muchos de los primeros colonos criaban ganado. [3] Políticamente, el área se organizó primero como una parte del condado de Bladen y luego, finalmente, del condado de Anson . [4]
El condado de Richmond se formó en 1779 a partir de una parte de Anson con el fin de reducir la cantidad de viajes que necesitaban los residentes para llegar a un palacio de justicia del condado. [5] Recibió su nombre en honor a Charles Lennox, tercer duque de Richmond y Lennox, un inglés miembro del Parlamento del Reino Unido que se puso del lado de los colonos en Estados Unidos durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos . [6] La sede del condado se estableció en Richmond Court House, que pasó a llamarse Rockingham en 1785 en homenaje a Charles Watson-Wentworth, segundo marqués de Rockingham , un político británico que tenía relaciones amistosas con los estadounidenses. [1] Durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos , Richmond se vio afectada por numerosas incursiones leales . En 1790, el condado tenía 5.885 residentes, de los cuales 583 eran esclavos. [3]
Después de la guerra, los agricultores de la zona dejaron de dedicarse al ganado y comenzaron a cultivar maíz, avena, índigo y algodón. [3] [5] En 1837 se construyó la primera fábrica textil del condado, la Richmond Manufacturing Company. El crecimiento de la producción de algodón, concentrada en la parte occidental del condado, hizo que la población esclavizada aumentara hasta el punto de que constituían la mitad de los residentes locales. [3] Alrededor de 1850, la región de Sandhills, en gran parte sin uso, en la sección oriental del condado, comenzó a ser explotada por la industria de los suministros navales , en particular para la cosecha de trementina de los pinos de hoja larga . [7] El servicio ferroviario se introdujo en Richmond en 1861. [5]
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Durante la Guerra Civil estadounidense , los hombres blancos de Richmond sirvieron en varias unidades del Ejército de los Estados Confederados , incluidos los Pee Dee Guards, Scotch Boys y la Artillería Ligera de Harrington. [8] Las tropas federales al mando del general William Tecumseh Sherman entraron en el condado de Richmond en marzo de 1865. Las tropas confederadas huyeron y las fuerzas federales sabotearon la industria local antes de trasladarse al norte. [9] [4] La fábrica de Richmond Manufacturing Company, tras haber sido incendiada, fue reconstruida como la fábrica Great Falls en 1869. Ese año, el servicio ferroviario se amplió a Rockingham. Se construyó una segunda fábrica de algodón en 1876 y rápidamente le siguieron más plantas textiles. [8] La producción de algodón aumentó después de la guerra y siguió siendo un cultivo importante en el condado hasta mediados de la década de 1900. [5] Los agricultores también comenzaron a diversificar sus cultivos, con el tabaco y los árboles de durazno creciendo en popularidad, y los huertos de duraznos se concentraron en Sandhills. [7]
A finales del siglo XIX, el condado de Richmond tenía una población mayoritariamente negra y tendía a apoyar al Partido Republicano en las elecciones, mientras que el estado de Carolina del Norte estaba dominado por el Partido Demócrata . En respuesta a esto, los demócratas blancos construyeron una base política en Laurinburg . [10] Durante las elecciones legislativas estatales de 1898, los demócratas se organizaron intensamente en el área para derrocar a la coalición fusionista de republicanos y populistas estatales , incluido el despliegue de camisas rojas paramilitares en Laurinburg para intimidar a los negros y otros oponentes en las urnas. [11] Los demócratas recuperaron la mayoría en la Asamblea General. En homenaje a los esfuerzos de los demócratas en Laurinburg, el 20 de febrero de 1899, la asamblea separó la ciudad y el área circundante del condado de Richmond y creó el nuevo condado de Scotland , [12] [13] que comenzó a funcionar como una unidad efectiva de gobierno en diciembre del año siguiente. [14]
A principios de siglo, la economía del condado de Richmond giraba en torno a la agricultura y las fábricas textiles de Rockingham. A principios de la década de 1900, Hamlet creció como centro del ferrocarril Seaboard Air Line , que tenía cinco líneas que atravesaban la ciudad. El ferrocarril creó numerosos puestos de trabajo y, junto con el establecimiento de la presa Blewett Falls y su energía hidroeléctrica, facilitó la expansión de la industria textil. [15] Al final de la Segunda Guerra Mundial , el condado de Richmond albergaba diez fábricas textiles que empleaban a unas 15.000 personas. [16] Durante la década de 1940, la mayoría de las fábricas independientes fueron adquiridas por corporaciones externas más grandes y muchas comenzaron a producir telas que no fueran de algodón, lo que facilitó un declive local en la producción de algodón. [17] Seaboard estableció un patio de clasificación de $11 millones , el primero en el sudeste de los Estados Unidos , aproximadamente a una milla al norte de Hamlet en 1954. [18] [19] En 1968, los sistemas escolares del condado, Rockingham y Hamlet se fusionaron. [9]
La situación económica de Hamlet se vio afectada a partir de la década de 1960, cuando el ferrocarril se enfrentó a una creciente competencia por parte de las crecientes redes de carreteras, el transporte por carretera y los viajes aéreos. Seaboard adquirió competidores más pequeños y consolidó sus operaciones, trasladando a los trabajadores fuera del área. También congeló los salarios, despidió algunos puestos y redujo los servicios de pasajeros, lo que disminuyó el número de visitantes externos. Seaboard se convirtió en CSX Transportation en 1986. [20] La competencia extranjera y la creciente automatización llevaron a la industria textil del condado a recortar puestos de trabajo y, en la década de 1970, las fábricas de Richmond solo conservaban a unos 5000 trabajadores. La disminución del empleo textil continuó durante las décadas de 1980 y 1990. [21] En 1986, el empleador manufacturero más grande del condado, Clark Equipment Company , cerró su planta en Rockingham. Muchos de los trabajos manufactureros restantes disponibles requerían mano de obra calificada de la que carecía el condado. [9] Los empleos tradicionales en ferrocarriles y manufacturas fueron reemplazados por puestos de servicios menores y trabajos en plantas de procesamiento de alimentos , [22] mientras que las pequeñas empresas locales fueron desplazadas por cadenas minoristas nacionales. [23]
En 1986, el Southeast Interstate Low-Level Radioactive Waste Management Compact votó para construir un sitio de eliminación de desechos radiactivos de bajo nivel en Carolina del Norte. [24] En noviembre de 1989, Chem-Nuclear Systems, el contratista a cargo de la construcción de la instalación de eliminación, anunció un posible sitio en el condado de Richmond para los desechos nucleares. Los residentes locales formaron rápidamente For Richmond County Environment (FORRCE) para presionar contra el sitio. [25] El grupo atrajo un amplio apoyo de base en todo Richmond, incluido un respaldo significativo de las comunidades blancas y negras y de los dos municipios principales del condado, Hamlet y Rockingham. [26] FORRCE llevó a cabo una campaña de petición de oposición y obtuvo 26.756 firmas, más del 60 por ciento de la población total del condado. [25] Bajo una importante presión política, los funcionarios locales denunciaron el sitio, [27] y 1.200 residentes viajaron a Raleigh para entregar la petición de FORRCE al gobernador. [28] En 1993, un panel estatal votó para trasladar el sitio al condado de Wake , pero incluyó la ubicación de Richmond como su segunda opción. [29] El proyecto fue abandonado más tarde bajo el escrutinio de los reguladores estatales. [24]
El 3 de septiembre de 1991, se produjo un incendio en la planta de Imperial Food Products en Hamlet. Muchas salidas de la planta estaban bloqueadas en violación de los códigos contra incendios, y 24 trabajadores y un conductor de reparto que estaba de visita murieron en el incendio. Emmett J. Roe, el propietario de la planta, fue condenado a 19 años de prisión por homicidio involuntario . [30] Las autoridades estatales impusieron una multa récord a la empresa por las violaciones y el incidente atrajo la atención nacional negativa hacia la ciudad. [31] Las caídas nacionales en los textiles durante la década de 1990 y principios de la década de 2000 tensaron aún más la economía del condado; [32] de 1993 a 2005, el condado sufrió nueve cierres de fábricas textiles y la pérdida de 1.730 puestos de trabajo en las fábricas. [33] Las tasas de desempleo empeoraron después de que comenzara la Gran Recesión en diciembre de 2007. [34]
Según la Oficina del Censo de los EE. UU ., el condado tiene una superficie total de 479,70 millas cuadradas (1242,4 km² ) , de las cuales 473,69 millas cuadradas (1226,9 km² ) son tierra y 6,01 millas cuadradas (15,6 km² ) (1,25 %) son agua. [35] Es el 38.º condado más grande del estado por superficie terrestre. [36] Limita con el condado de Montgomery , el condado de Moore , el condado de Scotland , el condado de Anson , [6] y el condado de Marlboro en Carolina del Sur. [37] Richmond se encuentra a lo largo de la línea de caída de la costa atlántica y descansa en la convergencia de las regiones fisiográficas de Piedmont , Sandhills y Coastal Plain , con Piedmont constituyendo la mayor parte de la parte occidental del condado y Sandhills y Coastal Plain predominando en el centro y este. [36] Las montañas Uwharrie se extienden a lo largo de la frontera occidental del condado. [38]
Casi tres cuartas partes del condado se encuentran dentro de la cuenca de drenaje del Gran Río Pee Dee , y el resto desemboca principalmente en Drowning Creek, [36] las cabeceras del río Lumber . [39] El condado alberga varios lagos/embalses (como Blewett Falls Lake ) [40] [41] y arroyos. [1] La mayor parte del condado está cubierta de bosques. [42] El pino de hoja larga crece de forma natural en la zona. [43] [44] Se conservan cantidades significativas de bosques de pino de hoja larga en Sandhills Game Land , más de la mitad de los cuales se encuentran en el condado de Richmond. [45] Pee Dee River Game Land también se encuentra parcialmente en el condado. [46] Las tierras agrícolas en Richmond son el hogar de muchas aves terrestres, entre ellas el alcaudón real y el gorrión vespertino . [42] El Refugio Nacional de Vida Silvestre Pee Dee , que cubre parte del condado e incluye pastizales y pantanos, alberga numerosas aves acuáticas migratorias y ciervos de cola blanca . [47]
Según el censo de 2020 , había 42 946 personas, [37] 18 380 hogares y 11 783 familias residiendo en el condado.
El condado de Richmond comprende el área estadística micropolitana de Rockingham, Carolina del Norte . [49]
En el censo de 2010 , [50] había 46.564 personas, 17.873 hogares y 12.582 familias residiendo en el condado. La densidad de población era de 98 personas por milla cuadrada (38 personas/km 2 ). Había 19.886 unidades de vivienda con una densidad media de 42 unidades por milla cuadrada (16 unidades/km 2 ). La composición racial del condado era 56,5% blanca , 31,70% negra o afroamericana , 0,60% nativa americana , 2,10% asiática , 0,03% isleña del Pacífico , 1,08% de otras razas y 1,18% de dos o más razas. El 5,90% de la población era hispana o latina de cualquier raza.
Había 17.873 hogares, de los cuales el 32,10% tenían hijos menores de 18 años viviendo con ellos, el 48,30% eran parejas casadas que vivían juntas, el 17,00% tenían una mujer como cabeza de familia sin presencia del marido y el 29,60% no eran familias. El 26,30% de todos los hogares estaban formados por personas solas y el 11,20% tenía a alguien viviendo solo que tenía 65 años o más. El tamaño medio de los hogares era de 2,51 y el tamaño medio de las familias era de 3,01.
En el condado, la población estaba dispersa, con un 25,80% de menores de 18 años, un 10,10% de 18 a 24 años, un 27,70% de 25 a 44 años, un 22,80% de 45 a 64 años y un 13,60% de 65 años o más. La edad media era de 36 años. Por cada 100 mujeres había 96,30 hombres. Por cada 100 mujeres de 18 años o más, había 92,70 hombres.
El ingreso medio de un hogar en el condado era de $28,830 y el ingreso medio de una familia era de $35,226. Los hombres tenían un ingreso medio de $27,308 frente a $20,453 para las mujeres. El ingreso per cápita del condado era de $14,485. Alrededor del 15,90% de las familias y el 19,60% de la población estaban por debajo del umbral de pobreza , incluido el 26,70% de los menores de 18 años y el 18,90% de los mayores de 65 años.
Entre 2010 y 2022, el condado perdió alrededor de 3.900 residentes. [57]
El condado de Richmond está gobernado por una junta de comisionados de siete miembros . Los comisionados son elegidos en general en períodos escalonados de cuatro años que comienzan el primer lunes de diciembre siguiente al noviembre en el que fueron elegidos. Los comisionados eligen a uno de ellos para que actúe como presidente y a otro para que actúe como vicepresidente. [58] La junta establece la política del condado, aprueba ordenanzas y contrata al administrador del condado. El administrador actúa como director ejecutivo del gobierno del condado. Ejecuta las directivas de los comisionados y representa al condado en los tratos intergubernamentales. [59] El gobierno del condado se financia con un impuesto local a la propiedad. [60]
El condado de Richmond es miembro del Consejo de Gobiernos de Lumber River , una junta de planificación regional que representa a cinco condados. [61] Está ubicado en los distritos congresionales 9 y 8 de Carolina del Norte , [62] en el distrito 29 del Senado de Carolina del Norte y en el distrito 52 de la Cámara de Representantes de Carolina del Norte . [63] El Ejército de los Estados Unidos opera el Campamento Mackall , que se encuentra parcialmente dentro del condado. [64]
El condado de Richmond se encuentra dentro de los límites del Distrito Fiscal 21, el Distrito de la Corte Superior 16A y el Distrito de la Corte de Distrito 16A. [65] Los votantes del condado eligen un sheriff. [66] La policía se encarga de hacer cumplir la ley en todo el condado a través de la oficina del sheriff, mientras que las ciudades de Hamlet y Rockingham mantienen sus propios departamentos de policía. [67]
El condado de Richmond estuvo durante mucho tiempo dominado políticamente por los demócratas. [69] [70] [34] RW Goodman , quien se desempeñó como sheriff del condado de Richmond de 1950 a 1994, fue el jefe de una maquinaria judicial demócrata conservadora . Tuvo una amplia influencia a la hora de determinar quién servía en el gobierno local y representó al condado en la Asamblea General de Carolina del Norte . [71] [72] Durante su mandato, los demócratas dominaron los cargos locales y la política del condado fue en gran medida conservadora. [73] La mayoría del electorado del condado votó por el candidato presidencial demócrata estadounidense Barack Obama en 2012, pero el candidato presidencial republicano Donald Trump ganó por un margen del 10 por ciento en 2016. [70] Después de las elecciones de 2020, los republicanos obtuvieron la mayoría de los escaños en la junta de comisionados del condado. [69] En 2022, los republicanos ganaron la mayoría de las elecciones locales en el condado y obtuvieron el control de todos los escaños en la junta de comisionados. [74] [75] En marzo de 2022, el condado de Richmond tenía 27.358 votantes registrados, de los cuales 12.346 eran demócratas y 6.925 eran republicanos. [69]
El Departamento de Comercio de Carolina del Norte clasifica al condado de Richmond como económicamente desfavorecido. [76] En 2022, el condado experimentó cierto éxito en el reclutamiento industrial, ya que varios fabricantes expandieron sus fuerzas laborales y operaciones locales. [77] [57] Según la Encuesta sobre la comunidad estadounidense, de 2017 a 2021 el ingreso familiar promedio estimado fue de $38,962. [51]
El condado de Richmond cuenta con el servicio de la Interestatal 73 y la Interestatal 74 (hay secciones de ambas interestatales que permanecen incompletas o designadas dentro del condado). [78] El Rockingham Bypass, una parte de ambas rutas, está programado para completarse en 2025. [79] El condado cuenta con el servicio de la US Route 1 , la US 74 ( Autobús ), [80] la US 220 , así como la North Carolina Highway 38 , [81] la NC 73 , [82] la NC 109 , [83] la NC 177 y la NC 381. [ 84] El gobierno del condado apoya un servicio de autobús de transporte público , el Area of Richmond Transportation. [78] El servicio ferroviario local lo proporciona CSX Transportation , [85] que mantiene varios patios y otras instalaciones en Hamlet. [78] El tren de pasajeros Silver Star de Amtrak tiene una parada en Hamlet . [86] Las instalaciones para aviones las proporciona el Aeropuerto del Condado de Richmond . [87] [88]
La educación pública es proporcionada por las Escuelas del Condado de Richmond, que opera siete escuelas primarias, cuatro escuelas intermedias y cuatro escuelas secundarias. [89] Al igual que en el resto del estado, el sistema educativo del condado se vio muy afectado por la pandemia de COVID-19 . Para el año escolar 2021/2022, de los 9.085 estudiantes evaluados, el 56,1 por ciento se consideró no competente con respecto a los estándares estatales. [90] El Richmond Community College , con sede en Hamlet, presta servicios en el condado. [91] Según la Encuesta sobre la comunidad estadounidense de 2021 , se estima que el 17,5 por ciento de los residentes del condado han obtenido una licenciatura o un nivel superior de educación. [37]
El Rockingham Speedway abrió en 1965 y sirvió como sede habitual de eventos de carreras de NASCAR hasta 2004. [32] Fue utilizado por última vez por NASCAR para carreras de la serie de camiones en 2012 y 2013, y actualmente se encuentra en remodelación. [92] Un dragway cercano permanece en uso regular. [32] [93] Desde 1982, Hamlet ha sido sede del Seaboard Festival, una reunión comunitaria que incluye vendedores locales, eventos de carreras y música, diseñada para celebrar las conexiones históricas de Hamlet con el ferrocarril. [94] [95] Los Raiders, el equipo de fútbol de Richmond Senior High School , ha sido popular durante mucho tiempo entre los residentes del condado. [96] El Refugio Nacional de Vida Silvestre Pee Dee es un destino regional popular para la caza y la pesca. [47] La caza de codornices ha sido popular durante mucho tiempo en el condado de Richmond y en la región más grande de Sandhills. [97] Varios edificios y sitios del área han sido incluidos en el Registro Nacional de Lugares Históricos . [98]
Louis Breeden, cornerback, Cincinnati Bengals. ... Hamlet dio vida a estos cuatro atletas profesionales y estos hijos nativos, a su vez, han ofrecido una sensación de regeneración.
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