Hamlet es una ciudad en el condado de Richmond , Carolina del Norte , Estados Unidos. La población era de 6042 habitantes en el censo de 2020. [ 6]
El área en el condado de Richmond que actualmente incluye Hamlet se conocía originalmente como Sandhills. [7] El ferrocarril Wilmington, Charlotte & Rutherford se extendió a través del área en 1866. [8] La primera casa se construyó allí en 1869. En 1872, el terreno fue comprado por John Shortridge, un inmigrante inglés que tenía la intención de construir una fábrica textil a lo largo de un arroyo. Cambió el nombre del lugar a Hamlet al año siguiente, supuestamente en homenaje a las aldeas de las Islas Británicas. Plantó un sicómoro para celebrar la ocasión, que se mantuvo en pie hasta 1946. [9] [10] Se estableció una oficina de correos en 1876, [11] y ese año Shortridge vendió una parcela de tierra a Raleigh and Augusta Air Line Railroad , que completó su propia línea a través de Hamlet al año siguiente. En 1894 se construyeron talleres de ferrocarril [12] y la ciudad se incorporó formalmente el 9 de febrero de 1897. [11] Seaboard Air Line Railroad decidió establecer allí su sede regional, y Hamlet creció rápidamente a partir de entonces. En 1910, el lugar albergaba dos tiendas de cinco y diez centavos , cinco tiendas de artículos secos y una planta embotelladora de Coca-Cola . De una población de 639 en 1900, la ciudad creció hasta abarcar más de 4000 residentes en 1930. [13] El Hospital Hamlet, la primera instalación de este tipo en el condado, se inauguró en 1915, y en 1940 se había ampliado a una nueva instalación y era el más grande de la región. [14] [15]
El crecimiento inicial de Hamlet fue sostenido por Seaboard, que invirtió fuertemente en instalaciones dentro de la ciudad. Al final de la Primera Guerra Mundial , 30 trenes pasaban por Hamlet diariamente, y la corporación decidió construir un taller de mantenimiento, una rotonda y un patio de embarque. Después de la Segunda Guerra Mundial , se estableció un patio de clasificación de $ 11 millones , el primero en el sureste de los Estados Unidos , [13] aproximadamente a una milla al norte de la ciudad, que se inauguró en 1954. [16] La Seaboard Line transportaba principalmente tráfico de mercancías, pero también traía turistas a través de Hamlet en el Orange Blossom Special , el Boll Weevil y el Silver Meteor . [17] Antes de que los vagones cama se volvieran predominantes, muchos pasajeros de trenes paraban en Hamlet y abordaban en el Terminal Hotel o Seaboard Hotel. Proporcionaban tráfico a los negocios de Main Street, que incluían varios bancos, una joyería, una zapatería, una farmacia, una ferretería, una ópera y una bolera. A lo largo de finales del siglo XIX y principios del XX, Hamlet recibió la visita de personalidades destacadas, entre ellas Booker T. Washington , William Jennings Bryan , Franklin D. Roosevelt , Buffalo Bill , Jenny Lind y Enrico Caruso . [18] Seaboard proporcionó a miles de hombres, en su mayoría blancos, empleos seguros y bien remunerados como conductores, ingenieros y guardafrenos. [19] Los trabajadores recibían paga por enfermedad, planes de pensión y salarios negociados por sindicatos nacionales. [19] Como resultado, Hamlet desarrolló una gran clase media , a diferencia de la cercana ciudad de Rockingham , que albergaba a muchos trabajadores de fábricas textiles más pobres. [20]
La situación económica de Hamlet se vio afectada a partir de la década de 1960, cuando el ferrocarril se enfrentó a una creciente competencia por parte de las crecientes redes de carreteras, el transporte por carretera y los viajes aéreos. Seaboard adquirió competidores más pequeños y consolidó sus operaciones, trasladando a los trabajadores fuera de Hamlet. También congeló los salarios, despidió algunos puestos y redujo los servicios de pasajeros, lo que disminuyó el número de visitantes externos a la ciudad. Seaboard se convirtió en CSX Transportation en 1986. [21] En la década de 1970 se construyeron un K-Mart y un Walmart en Rockingham, lo que proporcionó a ese municipio ingresos fiscales y alejó a los clientes de Hamlet de su propia ciudad. Seaboard despidió a cientos de trabajadores mientras más cadenas comerciales nacionales con precios más baratos se mudaban a la región, lo que redujo los salarios y redujo aún más la viabilidad de los negocios tradicionales de Hamlet a lo largo de Main Street. [22] Coca-Cola cerró su planta embotelladora en 1973. [23] En junio de 1975 estallaron disturbios con tintes raciales después de que un oficial de policía de Hamlet disparara su arma durante un altercado con una mujer negra. [24] A fines de la década de 1980 y principios de la de 1990, muchos negocios a lo largo de Main Street y Hamlet Avenue estaban vacíos, y el Terminal Hotel se había convertido en un albergue para indigentes . Las instalaciones de Seaboard empleaban a menos de 600 personas, y el Depósito de Hamlet solo recibía servicio de trenes de pasajeros de Amtrak dos veces al día y era visitado ocasionalmente por fanáticos de los trenes . [25] Las disminuciones nacionales en la manufactura, incluidos los textiles, también tuvieron un efecto de estancamiento más amplio en el condado de Richmond. [26]
Entre 1980 y 1990, Hamlet anexó varios cientos de acres de territorio circundante y ganó 1.200 nuevos residentes. [27] En 1982, Richmond Community College patrocinó la creación del Seaboard Festival, [28] una reunión comunitaria que incluía vendedores locales, eventos de carreras y música, diseñada para celebrar las conexiones históricas de Hamlet con el ferrocarril. [29] Se creó una junta cívica para organizar el evento anualmente. [28] En 1990, se filmaron partes de la película Billy Bathgate en Main Street, y en junio la ciudad recibió el premio All-America City Award de la National Civic League , que elogió la expansión de la biblioteca de la ciudad, los esfuerzos por preservar el hospital y la celebración del Seaboard Festival. [29] [30]
El 3 de septiembre de 1991, un incendio industrial destruyó la planta Imperial Food Products en Hamlet. Muchas salidas de la planta estaban bloqueadas en violación de los códigos contra incendios. El incendio hirió a 54 personas y mató a 25 (24 trabajadores y un conductor de reparto que estaba de visita). Emmett J. Roe, el propietario de la planta, fue sentenciado a 19 años de prisión por homicidio involuntario . [31] Las autoridades estatales impusieron una multa récord a la empresa por las violaciones y el incidente atrajo la atención nacional negativa hacia la ciudad. La ciudad gastó un total de $13 millones para limpiar el sitio de la planta y en esfuerzos relacionados destinados a la revitalización económica que intentaron resaltar las conexiones históricas de Hamlet con la industria ferroviaria con esfuerzos particulares centrados en la renovación del Depósito de Hamlet. [32]
Según la Oficina del Censo de los Estados Unidos , la ciudad tiene una superficie total de 13,3 km² (5,14 millas cuadradas ), de las cuales 13,1 km² (5,05 millas cuadradas ) son tierra y 0,23 km² (0,09 millas cuadradas ) (1,75 %) son agua. [33] La Works Progress Administration construyó una presa de tierra en la ciudad en la década de 1930, lo que llevó a la creación de un cuerpo de agua poco profundo de 50 acres, el lago Hamlet City. [34]
Según el censo de Estados Unidos de 2020 , había 6.042 personas, 2.462 hogares y 1.407 familias residiendo en la ciudad.
Según el censo [5] de 2000, había 6018 personas, 2453 hogares y 1682 familias residiendo en la ciudad. La densidad de población era de 1192,4 habitantes por milla cuadrada (460,4/km 2 ). [33] Había 2738 unidades de vivienda con una densidad media de 542,5/mi cuadrada (209,5/km 2 ). [33] La composición racial de la ciudad era 61,85% blancos , 34,51% afroamericanos , 1,61% nativos americanos , 0,35% asiáticos , 0,48% de otras razas y 1,20% de dos o más razas. Los hispanos o latinos de cualquier raza eran el 1,26% de la población.
Había 2.453 hogares, de los cuales el 30,2% tenían hijos menores de 18 años que vivían con ellos, el 44,4% eran parejas casadas que vivían juntas, el 20,0% tenían una mujer como cabeza de familia sin presencia del marido y el 31,4% no eran familias. El 28,3% de todos los hogares estaban formados por una sola persona y el 13,4% tenía a alguien que vivía solo y tenía 65 años o más. El tamaño medio de los hogares era de 2,44 personas y el tamaño medio de las familias era de 2,98 personas.
En la ciudad, la población estaba dispersa, con un 26,0% de menores de 18 años, un 8,5% de 18 a 24 años, un 25,2% de 25 a 44 años, un 23,9% de 45 a 64 años y un 16,5% de 65 años o más. La edad media era de 38 años. Por cada 100 mujeres, había 88,4 hombres. Por cada 100 mujeres de 18 años o más, había 80,5 hombres.
El ingreso medio de un hogar en la ciudad era de $29,013 y el ingreso medio de una familia era de $36,234. Los hombres tenían un ingreso medio de $28,958 frente a $23,397 para las mujeres. El ingreso per cápita de la ciudad era de $14,764. Alrededor del 18.4% de las familias y el 22.2% de la población estaban por debajo del umbral de pobreza , incluido el 33.9% de los menores de 18 años y el 18.2% de los mayores de 65 años.
Hamlet está gobernado por un gobierno de consejo-administrador . [38]
Hamlet operó su propio sistema escolar hasta 1968, cuando fue absorbido por el Sistema Escolar del Condado de Richmond. [23] La ciudad alberga la Escuela Primaria Fairview Heights, la Escuela Primaria Monroe Avenue, la Escuela Media Hamlet y la Academia de Noveno Grado del Condado de Richmond. Los estudiantes de secundaria son atendidos por la Escuela Secundaria Richmond , ubicada al oeste de la ciudad. El Richmond Community College , que presta servicios a los condados de Richmond y Scotland , se estableció en Hamlet en 1964. [39] Mantiene un campus de 160 acres adyacente a la Ruta 74 de EE. UU. y ofrece títulos asociados . [40]
Hamlet se encuentra en el cruce de tres líneas ferroviarias principales de CSX , una que corre hacia el norte en dirección a Raleigh, Carolina del Norte , así como hacia el sur en dirección a Savannah, Georgia , y la segunda que corre hacia el este en dirección a Wilmington , Carolina del Norte , y hacia el oeste en dirección a Bostic , Carolina del Norte . En Monroe, Carolina del Norte, la línea se divide hacia el noroeste en dirección a Charlotte y Bostic, y una continúa hacia el oeste en dirección a Atlanta, Georgia, y originalmente iba hacia Birmingham, Alabama; sin embargo, las vías fueron retiradas en 1987. La tercera línea se separa de la segunda justo al este de Hamlet y continúa hacia Charleston, Carolina del Sur. Se la ha citado como el lugar privilegiado en Carolina del Norte para los observadores de trenes. [41]
El Museo Nacional del Ferrocarril y el Salón de la Fama también se encuentran en Hamlet.
Hamlet fue la ciudad más grande del condado de Richmond en su momento, [42] pero ha sido superada por la vecina Rockingham. A principios del siglo XX, más de 30 trenes paraban en Hamlet diariamente, en ruta a la ciudad de Nueva York , Nueva Orleans , Suffolk y ciudades de Florida . [41] Conocida como "El centro de la costa", Hamlet tenía siete hoteles y numerosas pensiones y restaurantes que atendían a los pasajeros en tránsito. [41] "Hamlet era como el aeropuerto de Charlotte es hoy", dijo Miranda Chavis, gerente del museo del ferrocarril. [41]
Además de la estación de pasajeros de Hamlet, el distrito histórico comercial de Main Street también está incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos . [43]