En 1948, Harry S. Truman y Alben W. Barkley fueron elegidos presidente y vicepresidente de los Estados Unidos , derrotando a los candidatos republicanos Thomas E. Dewey y Earl Warren . Truman, demócrata y vicepresidente bajo Franklin D. Roosevelt , había ascendido a la presidencia tras la muerte de Roosevelt en 1945. Anunció su candidatura para las elecciones el 8 de marzo de 1948. Sin ser desafiado por ningún candidato importante en las primarias demócratas , ganó casi todas ellas fácilmente; sin embargo, muchos demócratas como James Roosevelt se opusieron a su candidatura e instaron al ex jefe del Estado Mayor del Ejército de los Estados Unidos Dwight D. Eisenhower a presentarse en su lugar.
Truman quería que el juez asociado de la Corte Suprema de Estados Unidos, William O. Douglas, fuera su compañero de fórmula . Douglas se negó, alegando falta de experiencia política; en realidad, su amigo Thomas Gardiner Corcoran le había aconsejado que no fuera "el número dos de un número dos". [1] El discurso de apertura del senador Barkley en la Convención Nacional Demócrata de 1948 animó a los delegados e impresionó a Truman, quien luego eligió a Barkley como su compañero de fórmula. Cuando la convención adoptó la propuesta de derechos civiles de Truman en una votación ajustada de 651 votos,+1 ⁄ 2 a 582+1 ⁄ 2 , muchos delegados del Sur abandonaron la convención. Después de que se restableció el orden, una votación nominal le dio a Truman una mayoría de delegados para ser el candidato; Barkley fue nominado como candidato a vicepresidente por aclamación .
El Partido Progresista nominó a Henry A. Wallace , un ex vicepresidente demócrata, para competir contra Truman. Strom Thurmond , el gobernador de Carolina del Sur , que había encabezado la retirada de un gran grupo de delegados de Mississippi y Alabama en la convención de 1948, también se presentó contra Truman como un demócrata del Sur , haciendo campaña por los derechos de los estados . Con una división del Partido Demócrata, la mayoría de las encuestas y los escritores políticos predijeron la victoria de Dewey y le dieron pocas posibilidades a Truman.
Durante la campaña, Truman se centró principalmente en culpar al Congreso controlado por los republicanos por no aprobar su legislación, llamándolo un " Congreso que no hace nada ". A principios de septiembre de 1948, Truman realizó varias giras relámpago por todo el país, recorriendo más de 21.928 millas (35.290 km) en el vagón Ferdinand Magellan . De todos los discursos que dio durante su gira relámpago, solo unos 70 fueron transmitidos por radio incluso a nivel local, y solo 20 de ellos se escucharon a nivel nacional. Durante los últimos días de la campaña, la campaña de Truman lanzó una película titulada The Truman Story que mostraba imágenes de noticieros de la gira relámpago. Aunque recibió algunos respaldos, incluido el del presidente del Screen Actors Guild, Ronald Reagan , la mayoría de las empresas de radiodifusión estaban seguras de la victoria de Dewey. Finalmente, Truman ganó con 303 votos electorales frente a los 189 de Dewey y los 39 de Thurmond. Antes de que se publicaran los resultados, una edición temprana del Chicago Daily Tribune anticipó erróneamente el resultado con el titular " Dewey derrota a Truman ". La revista Time describió más tarde una imagen de Truman sosteniendo el periódico como la "fotografía más grande jamás tomada de un político celebrando la victoria". [2] Truman y Barkley tomaron posesión el 20 de enero de 1949. La campaña de Truman de 1948 y las elecciones son más recordadas por el fracaso de las encuestas y la victoria inesperada de Truman .
Harry S. Truman nació en Lamar, Misuri , en 1884. [3] Después de graduarse de Independence High School en 1901, se inscribió en Spalding's Commercial College, pero abandonó en un año. [4] Cuando Estados Unidos entró en la Primera Guerra Mundial en 1917, Truman se unió a la Batería B, reclutando con éxito nuevos soldados para la unidad en expansión, para la que fue seleccionado como su primer teniente . [5] En julio de 1918, se convirtió en comandante de la recién llegada Batería D de la 129.ª Artillería de Campaña , 35.ª División . [6] Después de la guerra, fue elegido juez presidente del condado de Jackson, Misuri , y más tarde sirvió como senador de Misuri . [7] Como senador, fue jefe del Comité Especial del Senado para Investigar el Programa de Defensa Nacional, conocido como el Comité Truman . [8] [9]
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En 1944, la mayoría de los asesores del presidente en ejercicio Franklin D. Roosevelt creían que tal vez no pudiera vivir un cuarto mandato y que su vicepresidente probablemente se convertiría en el próximo presidente. La mayoría de los asesores de Roosevelt consideraban que el vicepresidente en ejercicio Henry A. Wallace era demasiado liberal . [10] En 1944, Roosevelt reemplazó a Wallace de su lista por Truman. [11] A pesar de mostrar poco interés en ser vicepresidente, Truman fue seleccionado por la Convención Nacional Demócrata de 1944 como el candidato. La lista Roosevelt-Truman ganó las elecciones presidenciales , derrotando a la lista republicana de Thomas E. Dewey y John W. Bricker . [12] Truman juró como vicepresidente el 20 de enero de 1945. Había sido vicepresidente durante 82 días cuando Roosevelt murió el 12 de abril, convirtiendo a Truman en el 33.º presidente. [13] Truman dijo más tarde: "Sentí como si la luna, las estrellas y todos los planetas hubieran caído sobre mí". [14]
Truman pidió a los miembros del gabinete de Roosevelt que permanecieran en sus puestos, diciéndoles que estaba abierto a sus consejos. Enfatizó un principio central de su administración: él sería quien tomaría las decisiones, y ellos debían apoyarlo. [15] Durante la Segunda Guerra Mundial , con la inminente invasión de Japón , aprobó el cronograma para lanzar dos bombas atómicas para evitar una costosa invasión del continente japonés. Se había estimado que la invasión podría durar un año y causar entre 250.000 y 500.000 bajas estadounidenses. Estados Unidos bombardeó Hiroshima el 6 de agosto y Nagasaki tres días después, dejando aproximadamente 105.000 muertos; [16] [17] Japón aceptó rendirse al día siguiente. [18] Truman dijo que atacar a Japón de esta manera, en lugar de invadirlo, salvó muchas vidas en ambos lados. Con el final de la Segunda Guerra Mundial, Truman implementó el Plan Marshall , asignando ayuda extranjera para Europa Occidental. Aparte de las primarias y la campaña de 1948, Truman lidió con el Bloqueo de Berlín , que se considera la primera gran crisis diplomática de la Guerra Fría . [19] Durante la presidencia de Truman , sus índices de aprobación habían caído del 80 por ciento a principios de 1945 al 30 por ciento a principios de 1947. Las elecciones de mitad de período de 1946 alarmaron a Truman cuando los republicanos ganaron el control de ambas cámaras del Congreso por primera vez desde la década de 1920. [20] En 1947, Truman le dijo a su Secretario de Defensa James Forrestal que, a excepción de la "recompensa del servicio", había encontrado poca satisfacción en ser presidente. [21]
En diciembre de 1947, el ex vicepresidente Wallace había anunciado por radio que buscaría la presidencia en 1948 como candidato de un tercer partido. Estaba insatisfecho con la política exterior de Truman , y en su anuncio, hizo un intento de vincular a Truman con un punto de vista orientado a la guerra. El año anterior, Truman había exigido y recibido su renuncia al gabinete como secretario de Comercio . [22] Debido a su popularidad en declive, Truman había decidido inicialmente no presentarse. [23] Consideró al ex jefe del Estado Mayor del Ejército, el general Dwight D. Eisenhower , como un candidato ideal para los demócratas, y lo persuadió para que se presentara a la presidencia. Sin embargo, en una declaración pública, Eisenhower rechazó todas las solicitudes para entrar en política, sin revelar su afiliación a un partido político. [24] [25] El movimiento Draft Eisenhower cobró impulso entre los miembros de Americans for Democratic Action (ADA) y los políticos , hasta el punto de que algunos políticos demócratas comenzaron a organizar una campaña para "Desechar a Truman" con el fin de persuadir a Eisenhower de que se postulara como demócrata. [26] Según el secretario del ejército Kenneth Royall , Truman incluso aceptó postularse como candidato a vicepresidente de Eisenhower, si así lo deseaba, pero todos los esfuerzos para persuadirlo fracasaron. [21]
A principios de 1948, Truman aceptó presentarse como candidato a la presidencia, afirmando que quería seguir contribuyendo al bienestar del país. [24] Su asesor, Clark Clifford , dijo más tarde que la mayor ambición de Truman era ser elegido por derecho propio. Su candidatura se enfrentó a la oposición dentro del Partido Demócrata del movimiento progresista liderado por Wallace y el movimiento por los derechos de los estados liderado por el gobernador de Carolina del Sur, Strom Thurmond . [27] En noviembre de 1947, el estratega político demócrata James H. Rowe escribió un memorando titulado "La política de 1948", destacando los desafíos y la hoja de ruta para la campaña de Truman. [28] Clifford editó y presentó el memorando confidencial de cuarenta y tres páginas a Truman, [29] [28] que decía: "El Partido Demócrata es una alianza infeliz de conservadores sureños, progresistas occidentales y trabajadores de las grandes ciudades". [30] Rowe predijo con precisión que Dewey ganaría la nominación republicana, llamándolo un "candidato ingenioso, inteligente y altamente peligroso". [30] Rowe también advirtió sobre la amenaza potencial de los demócratas del Sur y Wallace. [30] El memorándum Rowe-Clifford aconsejaba a Truman que se proyectara como un liberal fuerte y centrara su campaña principalmente en los negros urbanos, los trabajadores y los agricultores, que formaban el núcleo de la coalición del New Deal . [31] Aunque Truman no confiaba en Rowe debido a sus diferencias de opinión en el pasado, [28] respaldó la estrategia. [31]
En su discurso sobre el Estado de la Unión de 1948 , Truman hizo hincapié en los derechos civiles, diciendo: "Nuestro primer objetivo es garantizar plenamente los derechos humanos esenciales de nuestros ciudadanos". [32] El 8 de marzo de 1948, el presidente del Comité Nacional Demócrata, J. Howard McGrath, declaró oficialmente la candidatura de Truman. [33] Dijo: "El presidente me ha autorizado a decir que, si es nominado por la Convención Nacional Demócrata, aceptará y se presentará". [34] Las primarias presidenciales comenzaron al día siguiente con las primarias de New Hampshire . [35] Truman ganó el apoyo de todos los delegados no comprometidos sin oposición. Enfrentó poca oposición en las primarias, ya que era el único contendiente importante. Ganó casi todas las contiendas por márgenes cómodos, recibiendo aproximadamente el 64 por ciento del voto general. [35] A pesar de su desempeño en las primarias, la encuesta Gallup indicó que, independientemente de cómo hiciera campaña Truman, perdería en noviembre ante cualquiera de los cuatro posibles candidatos republicanos: Dewey, Arthur Vandenberg , Harold Stassen o Douglas MacArthur . [36]
El historiador y autor Andrew Busch describió el escenario político de la siguiente manera:
En 1948, los estadounidenses tuvieron que emitir un juicio sobre tres innovaciones políticas importantes. Fue la primera elección presidencial desde la depresión , la guerra y la presencia de FDR en la que la nación pudo hacer un balance de la dirección del New Deal en la política interna. También fue la primera elección después del establecimiento de la contención como política exterior de los Estados Unidos y la primera desde que Truman había hecho de los derechos civiles una parte importante de la agenda de política federal ... El sistema de nominación presidencial en 1948 era sustancialmente diferente del sistema reformado al que estamos acostumbrados, y las diferencias eran importantes. Las elecciones primarias influyeron en la nominación, pero no la controlaron; fue posible considerar seriamente un borrador genuino de último minuto de un candidato; y las convenciones nacionales realmente importaron. [37]
A principios de junio, la Universidad de California en Berkeley invitó a Truman a aceptar un doctorado honorario. Truman convirtió su viaje a California en una gira relámpago en tren por dieciocho estados estratégicos, haciendo campaña a partir del 3 de junio. [38] El fondo de viajes discrecional del presidente cubrió los costos debido a la falta de donaciones al Comité Nacional Demócrata. [39] [40] Truman se refirió a él como un "viaje apolítico". [41] Se centró en el 80.º Congreso en sus discursos, refiriéndose a él como "el peor congreso". [42] A medida que avanzaba su gira, las multitudes crecieron significativamente, de aproximadamente mil en Crestline, Ohio , a cien mil en Chicago, Illinois . [43] En Omaha, Nebraska , el discurso de Truman en el auditorio Ak-Sar-Ben a los veteranos de la 35.ª División ha sido calificado como una vergüenza. [44] [45] El auditorio tenía una capacidad para diez mil, pero asistieron menos de dos mil. Los organizadores no hicieron público que el auditorio estaba abierto al público y no solo a los veteranos de la 35.ª División. [46] Los periódicos imprimieron imágenes del auditorio casi vacío, y los columnistas interpretaron esto como una señal más de la menguante popularidad de Truman. [47] El mismo día, Truman vio un desfile en su automóvil presidencial con Roy J. Turner , el gobernador de Oklahoma . Cuando pasó la Batería D de la 129.ª Artillería de Campaña, Truman se unió a los veteranos de su unidad militar de la Primera Guerra Mundial y marchó con ellos durante media milla. [48] Dos días después, en Los Ángeles , se estima que un millón de personas se reunieron en el camino de Truman desde la estación de tren hasta el Hotel Ambassador. El Los Angeles Times informó que la multitud "se aferró a los techos de los edificios, atascó ventanas y salidas de incendios y se apiñó en grupos de cinco a lo largo de la acera". [49]
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Aunque Truman se presentó prácticamente sin oposición en las primarias, la "locura por Eisenhower" estaba en pleno apogeo entre algunos demócratas unas semanas antes de la convención. [25] El hijo de Franklin D. Roosevelt, James Roosevelt , hizo campaña para que Eisenhower se presentara como candidato y ocupara el lugar de Truman en la papeleta. [50] A pesar de varias negativas, Eisenhower seguía siendo perseguido por varios líderes políticos. [25] Varias agencias de sondeos sugirieron que era probable que Eisenhower derrotara a Dewey si se presentaba en lugar de Truman. En reacción a esto en una conferencia de prensa el 1 de julio, Truman dijo que no retiraría su candidatura a pesar de que nadie lo había desafiado seriamente en una sola primaria demócrata. [25] Aun así, Roosevelt no ocultó su intención de evitar que Truman se convirtiera en el candidato. Truman le dijo una vez a Roosevelt: "Si tu padre supiera lo que me estás haciendo, se revolvería en su tumba". [50]
Con la convención acercándose, Truman todavía tenía que decidir sobre un compañero de fórmula. Quería uno más joven que él y fuerte en temas liberales. Su elección inicial fue el juez de la Corte Suprema William O. Douglas . [51] Douglas también era el candidato alternativo para la mayoría de los partidarios de Eisenhower, pero se negó, alegando falta de experiencia política; también quería permanecer en la Corte Suprema. [52] Su amigo Thomas Gardiner Corcoran le había sugerido que no fuera un "número dos de un número dos". [1] Una semana antes de la convención, Roosevelt envió telegramas a los 1.592 delegados que votaron por la nominación del partido, pidiéndoles que llegaran a Filadelfia dos días antes para un caucus especial de Draft Eisenhower que intentara hacer un fuerte llamamiento conjunto a Eisenhower. [53] El columnista Drew Pearson escribió: "Si los demócratas no lograron que Ike [Eisenhower] se presentara, todos los líderes políticos experimentados del Partido Demócrata están convencidos de que Harry Truman sufrirá una de las peores derrotas electorales de la historia". [54] Humillado por el reclutamiento, Truman llamó a Roosevelt un "demócrata-republicano" y un "traidor de dobles intenciones". [54] Después de que Eisenhower se negara a presentarse una vez más, varios miembros de la ADA intentaron sin éxito persuadir a Douglas para que se presentara como candidato, [55] pero muchos partidarios de Truman pronto creyeron que Truman sería elegido como el candidato demócrata. [56] [57]
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La Convención Nacional Demócrata de 1948 se celebró en el Philadelphia Convention Hall de Filadelfia, Pensilvania, del 12 al 15 de julio. La multitud fue menor que la de la Convención Nacional Republicana celebrada unas semanas antes. [58] Algunos delegados llevaban pancartas con el lema «Mantengamos a los estadounidenses humanos con Truman». [59] Al ver la primera Convención Nacional Demócrata televisada desde la Casa Blanca , Truman escuchó al senador Alben W. Barkley de Kentucky pronunciar un discurso de apertura que llenó de energía a los delegados en el salón de convenciones. [60] Después de su discurso, algunos delegados estallaron en una manifestación espontánea y marcharon por el salón cantando « My Old Kentucky Home » portando pancartas con la inscripción «Barkley para vicepresidente». [61] Cuando el senador Howard McGrath le preguntó a Truman su opinión sobre el discurso, Truman respondió: «Si Barkley es lo que la convención quería para la vicepresidencia, entonces Barkley es mi elección también». [62] A los 71 años, Barkley era mayor que Truman y de Kentucky, lo que no ayudó a contrarrestar el problema de la edad de Truman ni a aportar un equilibrio geográfico a la fórmula. [62] Sin embargo, Barkley era inmensamente popular dentro del Partido Demócrata y los expertos políticos escribieron que su presencia en la fórmula ayudaría a cimentar la conflictiva coalición demócrata. [63] Al día siguiente, Truman llamó a Barkley para pedirle que fuera su compañero de fórmula, y le dijo: "Si hubiera sabido que querías la vicepresidencia, sin duda habría estado de acuerdo". [62] Barkley aceptó ser su compañero de fórmula. [62]
El 14 de julio estaba previsto que Truman pronunciara su nominación y su discurso de aceptación. Antes de su llegada, los delegados sureños se mostraron agitados cuando la convención adoptó el plan de derechos civiles de Truman, que apoyaba la igualdad de oportunidades en el empleo y en el ejército. [64] [65] Aunque Truman no tenía intención de distanciarse del Sur , [66] muchos delegados sureños de Mississippi fueron enviados con instrucciones vinculantes de abandonar la convención si no respaldaba el plan de derechos de los estados. [67] Poco después de que el senador Francis J. Myers leyera el plan de derechos civiles, muchos delegados sureños se levantaron en protesta. [66] Exigieron que la convención respaldara el plan de derechos de sus estados, que pedía específicamente el poder de los estados para mantener la segregación . [68] La convención adoptó el plan de derechos civiles en una votación de 651+1 ⁄ 2 a 582+1 ⁄ 2 . Hubert Humphrey intentó controlar la situación con su discurso "El resplandor de los derechos humanos", diciendo: "No nos estamos apresurando en materia de derechos civiles, llegamos 172 años tarde". [69] [70] Poco después, Thurmond encabezó una retirada de un gran grupo de delegados de Mississippi y Alabama, gritando "Adiós Harry". [65]
El corresponsal del Washington Post, Marquis Childs, calificó más tarde la retirada de los delegados como la "liquidación de uno de los principales partidos". [71] Poco después de que se restableciera el orden, Charles J. Bloch, un delegado de Georgia, gritó: "El Sur ya no va a ser el chivo expiatorio del Partido Demócrata", y pidió la nominación del senador Richard Russell como alternativa a Truman. [65] [72] Los delegados restantes votaron entonces a favor de la nominación presidencial, que convirtió formalmente a Truman en el candidato demócrata, con 947 votos .+1 ⁄ 2 delegados contra los 266 de Russell. [73] [74] [75] Aunque muchos delegados sureños restantes votaron por Russell, una votación dividida en Carolina del Sur le dio la victoria a Truman. [76] Barkley fue nominado como candidato a vicepresidente por aclamación . [73] Se esperaba que Truman pronunciara su discurso de aceptación a las 10:00 p.m., pero debido a la retirada de algunos delegados, la convención se retrasó y no pronunció su discurso hasta las 2:00 a.m. del 15 de julio . [77] Truman comenzó su discurso, electrizando a los delegados al atacar directamente la plataforma republicana y elogiar a Barkley, quien era considerado el hombre más popular en la sala. [78] Dijo:
Acepto la nominación y quiero agradecer a esta convención por la nominación unánime de mi buen amigo y colega, el senador Barkley de Kentucky. Es un gran hombre y un gran servidor público. El senador Barkley y yo ganaremos estas elecciones y haremos que a estos republicanos les guste. ¡No lo olviden! Lo haremos porque ellos están equivocados y nosotros tenemos razón, y se lo demostraré en tan solo unos minutos. [79] [80]
Culpó al Congreso controlado por los republicanos por no aprobar varias de sus medidas legislativas. [81] Aunque no mencionó a su oponente Dewey, criticó la plataforma republicana, comparándolos con las acciones del octogésimo Congreso. [82] Dijo que llamaría al Congreso de nuevo a sesión el 26 de julio, el Día del Nabo, [a] para aprobar la legislación que garantice los derechos civiles y la seguridad social y establezca un programa nacional de atención médica. "Ellos [el Congreso] pueden hacer este trabajo en quince días si quieren hacerlo", desafió. [84] La sesión llegó a ser conocida como la Sesión del Día del Nabo . [84] Al describir su referencia al octogésimo Congreso, Newsweek informó: "Nada menos que un golpe de magia podría infundir entusiasmo a los restos del partido, pero la magia que tenía; en un discurso erizado de palabras de marcha, el Sr. Truman llevó a la convención a su punto más alto de emoción". [82] El autor e historiador estadounidense David Pietrusza escribió más tarde que el discurso de Truman transformó una "campaña desesperanzadamente desaliñada" en un "esfuerzo instantáneamente energizado capaz de lograr la victoria final en noviembre". [85] Se refirió al discurso como el primer gran discurso político de la era de la televisión, y escribió que hizo que la política pasara de la era de la radio a la "ascendencia de lo visual, impulsando imágenes y palabras de inmediato a los hogares de millones de estadounidenses". [85]
Será la mejor campaña que haya hecho jamás un presidente. Gane, pierda o empate, la gente sabrá cuál es mi postura.
—Harry S. Truman [86]
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Poco después de la convención, Truman declaró que todo el concepto de su campaña era motivar a los votantes y galvanizar el apoyo al candidato y al partido. [87] Los republicanos acusaron a Truman de política cruda afirmando que su llamado a una sesión especial del Congreso era el "acto de un hombre desesperado". [88] En lugar de atacar directamente a Dewey, Truman trató de seguir culpando al Congreso controlado por los republicanos. [87] El 17 de julio, los delegados del Sur que huyeron de la Convención Demócrata se reunieron y nominaron a Thurmond como el candidato presidencial oficial del Partido Demócrata de los Derechos de los Estados , con Fielding L. Wright , el gobernador de Mississippi, como su candidato a vicepresidente. [89] Pronto fueron apodados "Dixiecrats", y fueron percibidos como un partido minoritario con fuerte influencia en el Sur. [90]
Con la división dentro del Partido Demócrata, muchos encuestadores creían que Truman tenía pocas posibilidades de ganar. El problema inicial con el que Truman tuvo que lidiar fue la financiación de la campaña. Los fondos del Comité Nacional Demócrata eran insuficientes. [91] Además, la campaña de Dewey había publicado una colección de citas de algunos políticos demócratas muy respetados que decían que Truman no podía ganar, lo que redujo el número de donantes. Se celebró una reunión en la Casa Blanca el 22 de julio para formar el comité de financiación de la campaña. Truman declaró que viajaría por todo el país después del Día del Trabajo y hablaría en cada parada de la gira para hacer campaña y recaudar fondos. [92] Poco después, el Comité Nacional Demócrata trasladó su sede de Filadelfia a la ciudad de Nueva York . [93]
Louis A. Johnson fue nombrado recaudador de fondos de campaña y presidente de finanzas del Comité Nacional Demócrata. [94] Con el declive de los números de las encuestas de Truman, la recaudación de fondos de Johnson fue crucial para la campaña. William Loren Batt , miembro de la Junta de Asignaciones de Municiones Combinadas , encabezó una nueva unidad de investigación de campaña formada para centrarse en los problemas y tendencias locales en las ciudades donde se esperaba que Truman diera discursos. [95] Un día antes de la sesión especial del Congreso, el Partido Progresista nominó formalmente a Wallace como su candidato presidencial, con Glen H. Taylor , un senador de Idaho , como su compañero de fórmula. [96]
El amigo íntimo de Truman, Oscar Ewing, le aconsejó que llevara su plan de derechos civiles al siguiente paso lógico desegregando al ejército mediante una orden ejecutiva en lugar de aprobarlo en el Congreso. [97] Considerando que la sugerencia era una medida peligrosa, Truman inicialmente dudó, afirmando que los demócratas del Sur se opondrían a ella. [97] Finalmente, el 26 de julio de 1948, Truman firmó la Orden Ejecutiva 9980 creando un sistema de "prácticas de empleo justas" dentro del gobierno federal sin discriminación por raza, color, religión u origen nacional; y la Orden Ejecutiva 9981 reintegrando a las Fuerzas Armadas segregadas . [98] Al día siguiente, en la sesión especial del Congreso, pidió acciones sobre derechos civiles, economía, apoyo a la agricultura, educación y desarrollo de viviendas. [99] [100] Los legisladores republicanos se opusieron firmemente a estas medidas, pero la campaña de Dewey apoyó parcialmente el plan de derechos civiles de Truman, tratando de separarse del historial conservador del Congreso. [101] El 31 de julio, Truman y Dewey se conocieron por primera y única vez durante la campaña en la inauguración del Aeropuerto Idlewild (ahora Aeropuerto Internacional John F. Kennedy ) en la ciudad de Nueva York. [102] Después de que los dos candidatos de los principales partidos pronunciaran discursos, Truman le susurró humorísticamente a Dewey: "Tom, cuando llegues a la Casa Blanca, por el amor de Dios, haz algo con la plomería". [103]
Truman eligió la popular canción de 1921 " I'm Just Wild About Harry " como su canción de campaña. [104] Sus oponentes cantaron burlonamente la canción de parodia, con el título "I'm Just Mild About Harry". [105] A principios de agosto, cuando la sesión especial del Congreso estaba a punto de terminar, Truman afirmó en su conferencia de prensa semanal que el octogésimo Congreso no había logrado aprobar la legislación que había propuesto para frenar la inflación . [106] Cuando un periodista le preguntó: "¿Crees que [el Congreso] había sido un Congreso 'que no hace nada'?", Truman respondió: "Completamente". [107] En un memorando a Clark Clifford, Batt proporcionó una descripción general de los eventos y desafíos que la campaña de Truman podría enfrentar. Sugirió que Truman hiciera campaña en estrecho contacto con los votantes tanto en agosto como después del Día del Trabajo en septiembre. [108] Al comienzo de la campaña de otoño, los asesores de Truman le instaron a centrarse en los estados críticos decididos por márgenes estrechos en 1944, y a pronunciar sus principales discursos en las veintitrés áreas metropolitanas más grandes. Se decidió que debía realizar tres largas giras de campaña (una por el Medio Oeste , otra por el Lejano Oeste y otra por el Noreste ) y un viaje más corto al Sur. [109]
Truman comenzó formalmente su campaña el Día del Trabajo con una gira de un día por Michigan y Ohio. En un discurso en Grand Rapids, Michigan , atacó a los republicanos, afirmando que unos pocos grupos de "privilegios especiales" los controlaban. [110] Grand Rapids era un bastión republicano, sin embargo, alrededor de 25 mil personas asistieron a escucharlo. [110] Sus seis paradas en Michigan atrajeron aproximadamente a medio millón de personas. [111] El 13 de septiembre, se realizó una recaudación de fondos en la Casa Blanca con unos 30 donantes potenciales invitados. Truman les pidió ayuda, diciendo que su campaña no tenía los fondos para comprar tiempo de radio y, a menudo, tenía que cortar una parte importante de un discurso como resultado. [112] Comenzó su gira relámpago en un vagón blindado privado de 83 pies (25 m) llamado Ferdinand Magellan el 17 de septiembre . [113] Mientras subía al tren, el senador Barkley le preguntó si iba a llevar la lucha a los republicanos, a lo que Truman respondió: "Les vamos a dar el infierno". [113]
Además de Truman y su equipo de campaña, alrededor de cien funcionarios más subieron al tren, incluidos muchos periodistas. [114] Clifford, David Bell, George Elsey y Charles Murphy fueron los responsables de escribir los principales discursos de Truman. [115] La gira se dividió en tres segmentos: primero, un viaje de ida y vuelta a California durante quince días, una gira de seis días por el Medio Oeste, seguida de una gira final de diez días por el noreste con un viaje de regreso a Missouri. Inicialmente, Truman planeó viajar a los 48 estados, pero luego decidió hacer campaña solo en los estados clave y en los estados con tendencia demócrata, evitando los estados del sur profundo que favorecían fuertemente a los demócratas del Sur. [116]
El tren partió el 17 de septiembre de Pittsburgh y se dirigió al oeste. La primera parada importante fue en Dexter, Iowa , donde Truman pronunció un discurso el 18 de septiembre en el Concurso Nacional de Arado. [117] Hizo un llamamiento a los agricultores y a los estadounidenses medios vistiéndose como un granjero en mangas de camisa y sentándose junto a un grupo de agricultores en una gran mesa de picnic. [117] Llamó al Partido Republicano "glotones de privilegios" y dijo que el Partido Demócrata representa a la gente común. Dijo: "No les estoy pidiendo que voten por mí, voten por ustedes mismos, voten por sus granjas, voten por el nivel de vida que han ganado bajo una administración demócrata". [118] Mientras tanto, Dewey también estaba realizando una gira relámpago en su tren titulada "Dewey Victory Special". [119] Miles de personas asistieron a sus discursos, pero el autor Zachary Karabell escribió que la multitud difícilmente podía considerarse emocionada; no tenían intensidad ni sentido de la importancia del momento. [120] Durante la campaña, los dos candidatos principales no se mencionaron entre sí por su nombre, pero atacaron la plataforma del otro. Truman siguió culpando al Congreso que "no hace nada" y llamó a los republicanos un grupo de intereses especiales. [121] El autor Donald R. McCoy observó que: "La voz [de Truman] era plana y nasal, sus textos preparados a menudo eran forzados y sus gestos se limitaban a movimientos de manos cortantes, que no siempre eran apropiados para lo que estaba diciendo". [122]
Durante un discurso en Salt Lake City , dijo: "Los hombres egoístas siempre han tratado de sacar la nata de nuestros recursos naturales para satisfacer su propia codicia. Y ... [su] instrumento en este esfuerzo siempre ha sido el Partido Republicano". [121] En una apretada agenda, Truman pronunció cuatro o cinco discursos al día. [123] La mayoría de las paradas del tren presentaban una banda de música local que tocaba " Hail to the Chief " o el " Missouri Waltz ". [124] Robert Donovan, un corresponsal del New York Herald Tribune , más tarde caracterizó la campaña de Truman como "discursos agudos que criticaban bastante la política republicana y defendían el liberalismo del New Deal". [125] En discursos más cortos de unos diez minutos, elogió y respaldó al candidato local para la elección al Congreso, y dio el resto del discurso cubriendo temas locales y generales. [126] El tamaño de la multitud aumentó en cada ciudad subsiguiente a medida que la gente comenzó a ver a Truman como un perdedor intrépido. [127] Sus discursos no recibieron una amplia cobertura por radio o televisión. Durante uno de ellos, un hombre de la multitud gritó: "¡Dales el infierno, Harry!", mientras las noticias sobre su promesa a Barkley se extendían por todo el país. [126] Truman respondió: "No les doy el infierno. Sólo les digo la verdad sobre ellos, y ellos creen que es el infierno". [128] Poco después, mucha gente empezó a gritar y repetir "¡Dales el infierno, Harry!", que a finales de septiembre se había convertido en un conocido eslogan de campaña. [127]
Mientras Truman hacía campaña en el tren, el senador Barkley viajó en avión y realizó campaña por todo el país, aunque también evitó hacer campaña en el Sur Profundo. [129] Mientras se dirigía a una multitud de alrededor de cien mil personas el 28 de septiembre en Oklahoma, Truman respondió a las acusaciones republicanas de comunismo en el gobierno. Dijo que las acusaciones eran una "cortina de humo" de las tácticas republicanas para ocultar su fracaso a la hora de abordar otros temas. [130] Teniendo en cuenta la importancia de un discurso y su efecto en la campaña, el Comité Nacional Demócrata decidió pagar por tiempo de radio a nivel nacional. Al día siguiente, Truman pronunció su discurso número cien desde la plataforma trasera del tren. Habló en dieciséis paradas, dirigiéndose a más de medio millón de personas. [131]
Durante los primeros días de octubre, Truman mantuvo sus ataques específicos contra el Congreso, respaldados por los datos diarios que le proporcionaba el equipo de investigación de Batt. [132] El 11 de octubre, pronunció once discursos en diferentes paradas a lo largo de quince horas. [133] Al día siguiente, cuando se dirigía a una multitud en Springfield, Illinois, afirmó que los demócratas eran "gente práctica" y dijo que los republicanos tenían miedo de decirle a la gente su postura sobre cuestiones específicas. Señaló: "Los republicanos saben que no pueden presentarse a las elecciones basándose en su historial; ese historial es demasiado malo. Pero ustedes deberían saber sobre su historial. Y como ellos no se lo dirán, yo lo haré". [134]
En su carta a su hermana, Mary Jane, Truman afirmó su firme creencia en la victoria. Escribió: "Los tenemos en fuga y creo que ganaremos". [135] Al final de su gira, había pronunciado 352 discursos en un recorrido de 21.928 millas (35.290 km). [116] [136] [137] Truman hizo campaña mucho más activamente que Dewey. Aunque los candidatos tenían solo una ligera diferencia en el número de estados visitados, Truman tenía una clara ventaja en el número de paradas de campaña, habiendo hecho 238 paradas frente a las 40 de Dewey. [b] [139]
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A medida que la gira relámpago de Truman continuaba, el tamaño de la multitud aumentó. Las grandes reuniones, en su mayoría espontáneas, en los eventos relámpago de Truman fueron una señal importante de un cambio en el impulso de la campaña, pero este cambio pasó desapercibido en su mayoría para las agencias de encuestas. [140] A excepción de las encuestas de Louis H. Bean y Survey Research Center (SRC), la mayoría de las otras encuestas realizadas durante la campaña de otoño sondearon a Dewey con una ventaja decisiva sobre Truman. [141] [142] La estrategia de campaña de Dewey fue evitar errores importantes y actuar presidencialmente, lo que probablemente ayudó a mantener altos sus números en las encuestas. [143] Elmo Roper , un importante encuestador, anunció que su organización suspendería las encuestas ya que había predicho la victoria de Dewey por una gran mayoría de votos electorales. [144] Dijo que toda su inclinación era predecir la victoria de Dewey por un amplio margen, y quería dedicar su tiempo y esfuerzos a otras cosas. [145] Su última encuesta mostró que Dewey lideraba con un "invencible" 44 por ciento frente al 31 por ciento de Truman. [144]
A principios de octubre, cuando Newsweek , en una encuesta electoral, preguntó a cincuenta importantes escritores políticos cuál era su predicción, todos ellos eligieron a Dewey como ganador. [146] Cuando Truman leyó el artículo, dijo: "Conozco a cada uno de estos cincuenta tipos. No hay ni uno solo de ellos que tenga el suficiente sentido común como para meter arena en un agujero de ratas". [147] La esposa de Truman, Bess Truman , dudaba de la victoria de Truman, e incluso le preguntó al asistente de la Casa Blanca Tom Evans: "¿Cree realmente [Truman] que puede ganar?". [148] Los editores de las principales corporaciones de medios predijeron que, a raíz de la esperada derrota demócrata a nivel nacional, el Sur recuperaría su influencia en el Partido Demócrata. [149]
De todos los discursos que Truman dio en septiembre y octubre, sólo setenta fueron transmitidos por radio, incluso localmente; veinte fueron escuchados a nivel nacional. [150] El New York Herald Tribune informó: "Los votantes están acudiendo a ver al presidente de los Estados Unidos; acudiendo en mayor número de lo que verán al candidato Dewey". [151] La mayoría de los principales periódicos como The New York Times , Los Angeles Times y The Washington Star apoyaron a Dewey. [146] El único editorial importante que apoyaba a Truman estaba en The Boston Post , bajo el encabezado "Capitán Valiente". [152] El Boston Post llamó a Truman "humildemente honesto, sencillo y tan tenazmente decidido a hacer lo mejor para Estados Unidos como Abraham Lincoln ". [152] Truman regresó a la Casa Blanca a principios de octubre y llevó a cabo algunas reuniones con la división de investigación del Comité Nacional Demócrata. [153]
El 3 de octubre, Truman se reunió con el equipo de campaña para discutir la estrategia y concluyó que la campaña necesitaba un nuevo enfoque para ilustrar su esfuerzo por la paz y la seguridad en el mundo. [153] Decidió enviar al presidente de la Corte Suprema Fred M. Vinson en una misión diplomática a Moscú para intentar negociar el fin de la Guerra Fría con el primer ministro soviético Joseph Stalin . Vinson inicialmente no estuvo de acuerdo, afirmando que los miembros de la corte deberían limitarse a sus deberes, especialmente en un año electoral, pero finalmente aceptó ir. [154] Tan pronto como se dio a conocer la noticia de la "misión Vinson" de Truman, varios de sus asesores, incluidos Clifford y Elsey, se opusieron vehementemente a ella, lo que resultó en que Truman retirara inmediatamente el plan. [155]
Varios editores y columnistas acusaron a Truman de apaciguar a la Unión Soviética utilizando la política exterior para obtener beneficios políticos. [156] La revista Time escribió: "Su intento de acción fue impactante porque demostró que no tenía idea alguna de la diferencia entre el presidente de los Estados Unidos y un político estadounidense". [156] Incluso muchos demócratas esperaban firmemente una victoria de Dewey y no hicieron campaña para obtener votos para Truman. [157] El 10 de octubre, Truman continuó con el segmento final de su gira relámpago visitando condados rurales en Ohio, Indiana y Wisconsin. [158] El mismo día, recibió un telegrama de Thurmond insistiendo en un debate, pero la campaña de Truman lo ignoró ya que los números de las encuestas de Thurmond estaban por debajo del dos por ciento, incluso menos que Wallace. [159] Al día siguiente, Dewey también realizó una gira de siete días por el Medio Oeste. [160] Sin políticas de Dewey para refutar, Truman se centró en hacer promesas de campaña. [161] A medida que avanzaba su gira, una multitud de varios miles de personas esperaron durante horas a Truman en varias paradas. [162] Seguro de su victoria, Truman dijo que habría "muchos encuestadores sorprendidos". [163] Su enfoque directo se destacó más favorablemente en comparación con la estrategia de Dewey. Truman discutió temas y soluciones específicas, mientras que Dewey discutió principalmente problemas generales. [157]
No se trata simplemente de una batalla entre dos partidos. Es una lucha por el alma misma del gobierno estadounidense.
Harry S. Truman, en el estadio de Chicago el 25 de octubre de 1948. [164]
A dos semanas de las elecciones, las encuestas mostraban que la ventaja de Dewey se reducía en un seis por ciento, pero las encuestas dentro de la campaña de Truman mostraban que Truman ganaba con 340 votos electorales contra 108 de Dewey y 42 de Thurmond. [165] Truman se acercó a la izquierda progresista , atrayendo multitudes con el mensaje de Wallace. [166] En el abarrotado Estadio de Chicago , pronunció un discurso ante una multitud de 24.000 personas, considerado su discurso más influyente durante la campaña. [167] Un autor del discurso, David Noyes, dijo más tarde que su objetivo "era provocar a Dewey para que contraatacara, una estrategia que Truman aceptó". [167] Días antes de las elecciones, hizo campaña en Massachusetts en varias paradas a las que asistieron millones de personas. [168] El equipo de campaña lanzó una película llamada The Truman Story el 27 de octubre, utilizando imágenes de noticieros existentes de su gira relámpago. Fue un éxito instantáneo en comparación con The Dewey Story , publicado por el equipo de campaña republicano. [169] El 31 de octubre, dos días antes del día de las elecciones, la ex primera dama Eleanor Roosevelt instó a los votantes a votar por Truman en un discurso de radio transmitido a nivel nacional. Poco después, varios autores destacados, incluido el ganador del Premio Nobel Sinclair Lewis , respaldaron a Truman. [140] El presidente del Screen Actors Guild , Ronald Reagan , también lo respaldó, diciendo que estaba "más que un poco impaciente con esas promesas que hicieron los republicanos antes de obtener el control del Congreso hace un par de años". [170]
En la tarde del día de las elecciones, Truman fue al Hotel Elms para mantenerse alejado de los medios de comunicación; sólo su familia y el Servicio Secreto conocían su ubicación. [171] Seguro de la victoria de Dewey, el jefe del Servicio Secreto, James Maloney, llegó a Nueva York para proporcionarle seguridad. Alrededor de las 9:00 p.m., justo antes de que Truman estuviera a punto de retirarse, llamó a su asesor Jim Rowley a su habitación y le pidió que lo despertara si ocurría algo importante. [172] El recuento inicial mostró que Truman lideraba en el voto popular, [173] pero los comentaristas de noticias predijeron una victoria de Dewey. [174] En algún momento cerca de la medianoche, Truman se despertó, encendió la radio y escuchó al comentarista de la National Broadcasting Company, HV Kaltenborn , decir: "Aunque el presidente lleva una ventaja de 1.200.000 votos, indudablemente está derrotado". [175] A las cuatro de la mañana, Rowley despertó a Truman diciendo "¡Hemos ganado!". [176] A las 9:30 a.m. fue declarado ganador en Illinois y California. [177]
Truman recibió 303 votos electorales contra 189 de Dewey y 39 de Thurmond. [178] [179] Ganó por un estrecho margen Ohio, Illinois y California, los tres estados más cruciales para ambas campañas. Ganó en 28 estados y 49+1 ⁄ 2 por ciento del voto popular. [180] [181] En las carreras del Congreso, los demócratas ganaron el control de ambas cámaras con 54 escaños en el Senado para los demócratas y 42 para los republicanos. En la Cámara de Representantes la victoria demócrata fue abrumadora: 263 escaños contra 171. [182] En una derrota inesperada , Dewey admitió oficialmente su derrota a las 11:00 a.m. del 3 de noviembre. El triunfo de Truman asombró a la nación y a la mayoría de los encuestadores. En su portada, Newsweek calificó la victoria de Truman de sorprendente, asombrosa y "un gran milagro". [183] Truman se convirtió en el primer candidato en perder en una encuesta de Gallup pero ganar la elección. [184] Su amigo cercano Jerome Walsh recuerda a Truman en la noche de la elección:
[Truman] no mostró tensión ni euforia. Por ejemplo, alguien comentó con amargura que, de no haber sido por Wallace, Nueva York y Nueva Jersey habrían votado por los demócratas con una buena mayoría. Pero el presidente desestimó esto con un gesto de la mano. En lo que respecta a Henry, dijo, Henry no era un mal tipo; estaba haciendo lo que creía correcto y tenía todo el derecho del mundo a seguir su camino. [185]
En su discurso de victoria del 3 de noviembre, lo llamó "una victoria del partido demócrata para el pueblo". Una edición temprana del Chicago Daily Tribune había impreso el titular DEWEY DERROTA A TRUMAN , anticipando audazmente una victoria para Dewey. [2] El 4 de noviembre, Truman salió a la plataforma trasera del Ferdinand Magellan durante una breve parada en St. Louis, Missouri . [186] Sosteniendo el Chicago Daily Tribune, posó para los periodistas para capturar el momento. La revista Time más tarde la llamó la "fotografía más grande jamás tomada de un político celebrando la victoria". [2] El autor y biógrafo de Truman, David McCullough, escribió más tarde:
Al igual que otras fotografías de otros presidentes –de Theodore Roosevelt con un traje de lino blanco a los mandos de una pala mecánica en Panamá, o de Woodrow Wilson en Versalles , o de Franklin Roosevelt, con la barbilla en alto, cantando un viejo himno junto a Winston Churchill a bordo del Prince of Wales en el oscuro verano de 1941–, ésta de Harry Truman en 1948 transmitiría el espíritu tanto del hombre como del momento como casi ninguna otra cosa lo haría. [187]
Fuente
El presidente Truman y el vicepresidente electo Barkley tomaron posesión el 20 de enero de 1949, la primera toma de posesión televisada a nivel nacional. [188] En su segundo mandato como presidente, el Congreso ratificó la Enmienda 22 , que hace que un presidente no sea elegible para una tercera elección o para una segunda elección completa después de cumplir más de dos años restantes de un mandato de un presidente previamente elegido. [189] Como Truman era elegible para postularse en 1952, se presentó a las primarias de New Hampshire, pero perdió ante el senador Estes Kefauver . [190] Durante la Guerra de Corea , su índice de aprobación había caído a aproximadamente el veinte por ciento. Unos días después de las primarias de New Hampshire, Truman anunció formalmente que no buscaría un segundo mandato completo. [191] Truman finalmente pudo persuadir a Adlai Stevenson para que se postulara, y el gobernador ganó la nominación en la Convención Nacional Demócrata de 1952 . [192] Stevenson perdió las elecciones presidenciales de 1952 ante el candidato republicano, Dwight D. Eisenhower, de manera aplastante. [193]
La campaña de Truman de 1948 y las elecciones son recordadas principalmente por el fracaso de las encuestas, que predijeron una victoria fácil para el gobernador Dewey. [194] Una razón para la proyección inexacta de la prensa fue que las encuestas se realizaron principalmente por teléfono, pero mucha gente, incluida gran parte de la base populista de Truman, no tenía teléfono. La encuesta Gallup había asumido que las etapas finales de la campaña no tendrían un impacto significativo en el resultado. [195] Sin embargo, las encuestas posteriores a las elecciones concluyeron que uno de cada siete votantes había tomado una decisión en la última quincena de la campaña. [196] El informe del Consejo de Investigación de Ciencias Sociales afirmó: "el error en la predicción del voto real a partir de la intención de voto expresada fue sin duda una parte importante, aunque no medible con precisión, del error general del pronóstico". [197]
Truman coordinó su campaña sin ayuda de nadie, haciendo un llamamiento directo a los agricultores, que tradicionalmente votaban por el Partido Republicano. [198] Leverett Saltonstall , un senador republicano de Massachusetts, argumentó que el exceso de confianza había llevado a los republicanos a "hacer una campaña de generalidades en lugar de interesar a la gente en lo que una administración republicana podría y haría por ellos si fuera elegida". [199] El memorando de Rowe-Clifford fue descrito más tarde por The Washington Post como "uno de los memorandos políticos más famosos de este siglo". [28] El autor Irvin Ross argumentó que el éxito de Truman en mantener unida la coalición de Roosevelt lo ayudó a organizar una campaña exitosa. [200] McCullough señaló que cuando se trataba de su mensaje, Truman tenía una sola estrategia: "atacar, atacar, atacar, llevar la lucha al campamento del enemigo". [109] Años más tarde, el presidente Lyndon B. Johnson , que fue elegido por primera vez para el Senado en las elecciones de 1948, dijo:
El pueblo estadounidense ama a Harry Truman, no porque les dio el infierno, sino porque les dio esperanza. [201]
Medios relacionados con la campaña presidencial de 1948 de Harry S. Truman en Wikimedia Commons
