La campaña de Tullahoma (o campaña de Tennessee central ) fue una operación militar llevada a cabo del 24 de junio al 3 de julio de 1863 por el Ejército de la Unión de Cumberland bajo el mando del mayor general William Rosecrans , y se considera una de las maniobras más brillantes de la Guerra Civil estadounidense . Su efecto fue expulsar a los confederados de Tennessee central y amenazar la estratégica ciudad de Chattanooga .
El ejército confederado de Tennessee, bajo el mando del general Braxton Bragg , ocupaba una sólida posición defensiva en las montañas. Pero, mediante una serie de fintas bien ensayadas, Rosecrans capturó los pasos clave, ayudado por el uso del nuevo fusil de repetición Spencer de siete tiros . Los confederados se vieron perjudicados por las disensiones entre los generales, así como por la falta de suministros, y pronto tuvieron que abandonar su cuartel general en Tullahoma .
La campaña terminó la misma semana que las dos históricas victorias de la Unión en Gettysburg y Vicksburg , y Rosecrans se quejó de que su logro se vio eclipsado. Sin embargo, las bajas confederadas habían sido pocas y el ejército de Bragg pronto recibió refuerzos que le permitieron derrotar a Rosecrans en la batalla de Chickamauga dos meses después.
Tras la costosa pero tácticamente inconclusa batalla de Stones River (31 de diciembre de 1862 - 2 de enero de 1863) entre Rosecrans y Bragg en Murfreesboro, Tennessee , Bragg retiró su ejército unas 30 millas al sur, a lo largo del río Duck y detrás de la cresta conocida como Highland Rim , que rodea la cuenca de Nashville . Pequeños grupos de piquetes protegían los pasos a través de Highland Rim y la caballería protegía cada flanco, un frente de casi 70 millas. [1] Bragg, con sede en Tullahoma , estaba preocupado de que Rosecrans avanzara para apoderarse de la estratégica ciudad de Chattanooga, un cruce ferroviario vital y la puerta de entrada al norte de Georgia . Su caballería se distribuyó en un frente tan amplio porque también le preocupaba a nivel táctico que Rosecrans pudiera cambiar su posición, obligándolo a retirarse o a luchar en desventaja. Bragg asumió que cualquier ataque se realizaría contra su flanco izquierdo a través del Guy's Gap, fácil de cruzar, en dirección a Shelbyville , por lo que colocó su cuerpo de infantería más grande comandado por el teniente general Leonidas Polk en fuertes trincheras en Shelbyville. Ocho millas a su derecha, el cuerpo del teniente general William J. Hardee estaba fortificado en Wartrace , protegiendo la carretera principal a Chattanooga y posicionado para reforzar los otros tres pasos a través del Highland Rim: (de oeste a este) Bell Buckle Gap, Liberty Gap y Hoover's Gap. Hoover's Gap estaba casi indefenso; era un paso de cuatro millas de largo entre las crestas de 1100 pies que separaban los ríos Stones y Duck. El paso era tan estrecho que dos carros apenas podían pasar uno al lado del otro y estaba comandado por las crestas circundantes. Se construyeron fuertes trincheras, pero estaban ocupadas por un solo regimiento de caballería. Después de la campaña, Bragg fue criticado por la naturaleza inadecuada de su posición en Tullahoma. Hardee le dijo que estaba sujeta a ataques tanto frontales como por los flancos. [2]
Rosecrans mantuvo su ejército en el lugar que ocupaba Murfreesboro durante casi seis meses, dedicando el tiempo a reabastecerse, construir una base logística ( Fortaleza Rosecrans ) y entrenarse, pero también porque era reacio a avanzar por los fangosos caminos invernales. Recibió numerosas súplicas del presidente Abraham Lincoln , el secretario de Guerra Edwin M. Stanton y el general en jefe Henry W. Halleck para que reanudara la campaña contra Bragg, pero las rechazó durante el invierno y la primavera. Una de las principales preocupaciones del gobierno era que si Rosecrans continuaba sentado de brazos cruzados, los confederados podrían mover unidades del ejército de Bragg en un intento de aliviar la presión que el mayor general de la Unión Ulysses S. Grant estaba aplicando a Vicksburg, Mississippi . Lincoln escribió a Rosecrans: "No quiero presionarlo para que tome ninguna decisión precipitada, pero estoy muy ansioso de que haga todo lo posible, sin llegar a la precipitación, para evitar que Bragg se pierda para ayudar a Johnston contra Grant". [3] Rosecrans ofreció la excusa de que si comenzaba a actuar contra Bragg, este probablemente trasladaría todo su ejército a Mississippi y amenazaría aún más la campaña de Grant en Vicksburg . Por lo tanto, al no atacar a Bragg, estaba ayudando a Grant. [4] La frustración con las excusas de Rosecrans llevó a Halleck a amenazar con relevarle si no actuaba, pero al final simplemente protestó "contra el gasto que [Rosecrans] hacía pagar al gobierno por los telegramas". [5]
El ejército de Bragg sufrió las consecuencias de los retrasos. La zona que ocupaban sus tropas, conocida como los Baldíos, era una zona de tierras agrícolas pobres que le dificultaba obtener alimentos para su ejército mientras esperaba que Rosecrans lo atacara. [6] Irónicamente, aunque los confederados estaban estacionados para proteger los suministros agrícolas del sur que se trasladaban por ferrocarril a través de Chattanooga, estaban a punto de morir de hambre mientras grandes porciones de esos suministros agrícolas se enviaban al este al Ejército del Norte de Virginia del general Robert E. Lee . [7]
Los generales subordinados de Bragg estuvieron a punto de amotinarse al expresar su descontento con el mando de Bragg durante su campaña de Kentucky ( batalla de Perryville ) y Stones River. [8] El presidente confederado Jefferson Davis respondió a las quejas enviando al general Joseph E. Johnston para que investigara la condición del ejército. Davis asumió que Johnston, el superior de Bragg, encontraría la situación deficiente y tomaría el mando del ejército en el campo, dejando a Bragg a un lado. Sin embargo, Johnston llegó al lugar y encontró a los hombres del Ejército de Tennessee en relativamente buenas condiciones. Le dijo a Bragg que tenía "el ejército mejor organizado, armado, equipado y disciplinado de la Confederación". [9] Johnston rechazó explícitamente cualquier sugerencia de que tomara el mando, preocupado de que la gente pensara que se había aprovechado de la situación para su propio beneficio personal. Cuando Davis ordenó a Johnston que enviara a Bragg a Richmond , Johnston se demoró debido a la enfermedad de la Sra. Elise Bragg. Cuando su salud mejoró, Johnston no pudo asumir el mando debido a problemas médicos persistentes por su herida en la Batalla de Seven Pines en 1862. [10]
Durante el invierno y la primavera, ambos bandos se dedicaron a su práctica favorita (y generalmente infructuosa) de enviar caballería a las incursiones. [5] Casi un tercio del ejército de Bragg estaba formado por caballería: 16 000 efectivos frente a unos 9000 de la Unión. [11] En una incursión en febrero contra Fort Donelson (la batalla de Dover ), el mayor general confederado Joseph Wheeler , al mando de dos brigadas de caballería, no logró capturar la guarnición de Dover (Tennessee) ni interrumpir el transporte marítimo de la Unión en el río Cumberland . [12] En marzo, Rosecrans envió un destacamento para cortar las comunicaciones de Bragg, pero se vio obligado a rendirse en la batalla de la estación de Thompson . [13] También en marzo, el general de brigada confederado Nathan Bedford Forrest asaltó las comunicaciones de Rosecrans en Brentwood , una estación del ferrocarril de Nashville y Decatur, en la batalla de Brentwood . [14] El general de brigada confederado El general John Hunt Morgan realizó su famosa incursión en Indiana y Ohio, una operación que el historiador de caballería Stephen Z. Starr calificó de "militarmente insana", [15] que terminó con la captura de Morgan. Cuando Johnston llevó al mayor general confederado Earl Van Dorn a la zona de operaciones del ejército de Tennessee, Van Dorn no estaba seguro de su misión, de dónde se suponía que debía tomar posición y de quién serviría bajo su mando. No tuvo éxito en cortar las comunicaciones de Rosecrans entre febrero y mayo, con incursiones que incluyeron dos combates menores de caballería al norte de Spring Hill en marzo, y la persecución y captura por parte de Forrest del coronel Abel Streight en la incursión de Streight en Alabama en abril. En mayo, Van Dorn fue asesinado y Forrest asumió el mando de la caballería en el flanco izquierdo de Bragg; la mayoría de las tropas de Van Dorn en Mississippi fueron transferidas de regreso a su estado natal en mayo. [16] Los confederados perdieron 4.000 soldados de caballería durante este período, pero le causaron cierta preocupación a Rosecrans por sus líneas de suministro. La Unión perdió 3.300 hombres y recibió poco a cambio. [5]
El 2 de junio, Halleck telegrafió que si Rosecrans no estaba dispuesto a moverse, algunas de sus tropas serían enviadas a Mississippi para reforzar a Grant, que para entonces estaba sitiando Vicksburg, pero estaba potencialmente amenazado por el ejército de Joseph E. Johnston en su retaguardia. Rosecrans envió un cuestionario a sus comandantes de cuerpo y división con la esperanza de documentar el apoyo a su posición: que Bragg hasta el momento no había destacado fuerzas significativas a Johnston en Mississippi, que el avance del Ejército de Cumberland no haría nada para prevenir tal transferencia, y que cualquier avance inmediato no era una buena idea. Quince de los diecisiete generales de alto rango apoyaron la mayoría de las posiciones de Rosecrans y el consejo en contra del avance fue unánime. El único disidente fue el jefe de personal recientemente asignado, el general de brigada James A. Garfield , quien recomendó un avance inmediato. [17] El 16 de junio, Halleck envió un mensaje contundente: "¿Es vuestra intención avanzar de inmediato? Se requiere una respuesta definitiva, sí o no". Rosecrans respondió a este ultimátum: "Si de inmediato significa esta noche o mañana, no. Si significa tan pronto como todo esté listo, digamos en cinco días, sí". Siete días después, a primera hora de la mañana del 24 de junio, Rosecrans informó que el Ejército de Cumberland había comenzado a avanzar contra Bragg. [18]
El Ejército de la Unión de Cumberland , comandado por Rosecrans, comenzó la campaña con 50-60.000 hombres, [i] compuestos por las siguientes organizaciones principales: [19]
El Ejército Confederado de Tennessee , comandado por Bragg, con unos 45.000 hombres, [ii] estaba compuesto por las siguientes organizaciones principales: [20]
Los primeros movimientos de la campaña habían comenzado en realidad el 23 de junio, cuando elementos del Cuerpo de Reserva bajo el mando de Granger, con una división de caballería bajo el mando de Mitchell, se trasladaron hacia el oeste desde Murfreesboro hasta Triune para iniciar una elaborada finta. [iii] Esto fue diseñado para jugar con la suposición de Bragg de que el ataque principal se produciría en su flanco izquierdo en dirección a Shelbyville. Al mismo tiempo, la división del XXI Cuerpo de John Palmer se trasladó a Bradyville, mucho más allá del flanco derecho confederado, donde podría hacer retroceder a la caballería confederada y avanzar en dirección a Manchester, entrando en la retaguardia confederada. Fue sólo después de que estos movimientos estuvieran en marcha que Rosecrans reunió a sus comandantes de cuerpo para escuchar las órdenes detalladas para la próxima campaña. [22]
El elaborado plan de Rosecrans, que pondría a prueba el extenso programa de entrenamiento que había dirigido durante seis meses, consistía en desplazar el cuerpo de Granger hacia la izquierda, cubriendo los accesos a Shelbyville, y realizar un gigantesco giro a la derecha del ejército. Mientras la atención de Bragg se centraba en la fuertemente fortificada Shelbyville, el cuerpo de Thomas marcharía hacia el sureste por Manchester Pike, en dirección a Hoover's Gap, en el flanco derecho de Hardee. Dado que la brecha estaba escasamente dotada de efectivos, la velocidad era esencial para el plan de Rosecrans. [23]
Durante la primavera, Rosecrans había solicitado repetidamente más recursos de caballería, que Washington le negó, pero sí recibió permiso para equipar una brigada de infantería como unidad montada. La brigada del coronel John T. Wilder de la división de Reynolds (1.500 hombres de los regimientos 17 y 72 de Indiana y los 98 y 123 de Illinois) encontró caballos y mulas en el campo y se armaron con hachas de mango largo para el combate cuerpo a cuerpo, lo que provocó que su unidad fuera apodada despectivamente como la "Brigada del Hacha". Su armamento más letal eran los rifles de repetición Spencer de siete tiros que llevaban todos los hombres. La brigada de Wilder tenía la movilidad y la potencia de fuego, pero también la alta moral de unidad, necesarias para liderar el avance sorpresa en Hoover's Gap antes de que pudiera ser reforzada. [24]
Nuestro regimiento yacía en la ladera de la colina, en el barro y el agua, mientras la lluvia caía a cántaros, mientras cada proyectil pasaba tan cerca de nosotros que parecía que el siguiente nos haría pedazos. En ese momento, el enemigo se acercó lo suficiente para atacar nuestra batería, y siguió avanzando; nuestros hombres se pusieron de pie en un instante y un fuego terrible de los "Spencer" hizo que el regimiento que avanzaba se tambaleara y sus banderas cayeran al suelo, pero en un instante sus banderas volvieron a izarse y siguieron avanzando, pensando en alcanzar la batería antes de que pudieran recargar nuestros cañones, pero "no contaban con su ejército", no sabían que teníamos a los "Spencer", y su grito de carga fue respondido por otra terrible descarga, y otra y otra sin cesar, hasta que el pobre regimiento quedó literalmente hecho pedazos, y sólo unos pocos hombres de ese 20.º de Tennessee que intentó la carga volverán a hacerlo. - Mayor James A. Connolly, Brigada de Wilder [25]
La brigada de Wilder tuvo éxito en su carrera hacia Hoover's Gap y la capturó el primer día de batalla , lo que llevó al apodo posterior de su unidad, la Brigada Relámpago. Sus oponentes, la 1.ª Caballería de Kentucky, se enfrentaron brevemente y se retiraron bajo presión, pero no pudieron llegar a la brecha antes que los caballos mejor alimentados de la Brigada Relámpago. Los kentuckianos se desintegraron como unidad y fracasaron en su misión de caballería de proporcionar información sobre el movimiento de la Unión a su cuartel general superior. Aunque el principal apoyo de infantería de Wilder estaba muy por detrás de su brigada montada, decidió seguir avanzando a través de la brecha y mantenerla antes de que pudieran llegar los refuerzos confederados. La brigada confederada del general de brigada William B. Bate , apoyada por el general de brigada. La brigada del general Bushrod Johnson y parte de la artillería asaltaron la posición de Wilder, pero fueron rechazados por el fuego concentrado de los Spencer, perdiendo 146 muertos y heridos (casi una cuarta parte de su fuerza) frente a los 61 de Wilder. La brigada de Wilder mantuvo el paso hasta que llegaron las principales unidades de infantería del XIV Cuerpo para asegurar la posición contra futuros ataques. El comandante del cuerpo, el general Thomas, estrechó la mano de Wilder y le dijo: "Has salvado la vida de mil hombres con tu valiente conducta de hoy. No esperaba llegar a este paso en tres días". [26]
En Liberty Gap , 6 millas al oeste, ocurrió una batalla similar. Los elementos principales del avance de McCook fueron el 39.º Regimiento de Indiana , comandado por el coronel Thomas J. Harrison, que también estaba montado y armado con fusiles Spencer. Tomando algunos prisioneros de los piquetes confederados que se les oponían, descubrieron que solo había dos regimientos confederados en el Gap. Sin esperar a que llegara el apoyo principal de infantería, McCook ordenó a la brigada del general de brigada August Willich que avanzara lo más rápido posible. Desplegando un regimiento a cada lado de la carretera, los hombres de Willich avanzaron por la pendiente. Un asalto frontal contra los parapetos no era factible, por lo que se produjo una feroz batalla de maniobras de flanqueo contra las brigadas confederadas de los generales de brigada St. John R. Liddell y SAM Wood . Cuando una segunda brigada de la Unión llegó por la tarde para apoyar a Willich, las tropas de la Unión habían avanzado media milla más allá de la entrada sur del Gap. [27]
El primer día de la campaña se desarrolló bajo una intensa lluvia, una pauta meteorológica que se mantendría durante 17 días. (Los soldados de la Unión difundieron durante la campaña el rumor humorístico de que el nombre Tullahoma era una combinación de las palabras griegas "tulla", que significa "barro", y "homa", que significa "más barro"). [28] Esto ralentizó los avances de la Unión, pero el día estuvo marcado por la "ejecución absolutamente impecable del plan de Rosecrans" por parte del Ejército de Cumberland. El ejército de la Unión poseía dos pasos clave en el Highland Rim y estaba en posición de rodear el flanco derecho de Bragg. [29]
El 25 de junio, Bate y Johnson renovaron sus intentos de expulsar a los hombres de la Unión de Hoover's Gap, mientras que Cleburne hizo lo mismo en Liberty Gap. Ambos fracasaron, aunque Cleburne hizo retroceder a Willich por un tiempo, causando un 20% de bajas en el 77.º Regimiento de Pensilvania , hasta que llegaron refuerzos. Rosecrans detuvo el avance del Ejército de Cumberland ya que los caminos se habían convertido en lodazales. Pero durante esta pausa, Bragg no tomó ninguna acción efectiva para contrarrestar a Rosecrans porque sus comandantes de caballería no le estaban transmitiendo información de manera confiable: Forrest no informaba de la naturaleza débil del ataque del flanco derecho de la Unión y Wheeler no informó del movimiento del cuerpo de Crittenden a través de Bradyville y hacia la retaguardia de Bragg. [30]
El 26 de junio, Bragg se percató de los importantes combates que se estaban produciendo en su flanco derecho y de que las acciones en su flanco izquierdo eran una finta. Ordenó a Polk que llevara a su cuerpo en una marcha nocturna hacia Murfreesboro a través de Guy's Gap y atacara a la fuerza de la Unión en Liberty Gap por la retaguardia, mientras Hardee los presionaba por delante. Polk se opuso a la dificultad de la misión y Bragg acabó cancelando el ataque cuando se dio cuenta de la amenaza que suponía Thomas. Mientras tanto, Rosecrans ordenó a McCook que se retirara de Liberty Gap hacia el norte, bordeara los tramos superiores del Highland Rim y aprovechara la fuga de Thomas en Hoover's Gap. [31]
Hardee también contribuyó a las dificultades de Bragg. La desconfianza entre los oficiales generales del Ejército de Tennessee durante los últimos meses provocó que no hubiera comunicación directa sobre la estrategia y ni Polk ni Hardee tenían una comprensión firme de los planes de Bragg. Hardee se quejó de la falta de idoneidad de la posición de Tullahoma, pero en lugar de asumir que Bragg y Joseph E. Johnston entendían la situación estratégica y que él no tenía suficiente conocimiento de sus planes, como lo describió el historiador Steven E. Woodworth, "simplemente tomó la situación como una prueba más de su idea, sostenida durante mucho tiempo, de que Bragg era un idiota" y siguió el camino "que consideró mejor para salvar a un ejército cuyo comandante era un idiota". [32] Ese camino fue ordenar a su fuerza bajo el mando del mayor general Alexander P. Stewart en Hoover's Gap que se retirara hacia Wartrace. Si se hubiera retirado en dirección a Manchester, podría haber utilizado las posiciones defensivas sucesivas a lo largo de esa ruta para retrasar a Rosecrans lo suficiente para que Bragg implementara un contraataque exitoso, pero simplemente hizo que la ruptura de Thomas fuera más efectiva, dejando a Bragg sin alternativas más que ordenar a Polk y Hardee que se retiraran a Tullahoma el 27 de junio. [33]
La brigada de Wilder llegó a Manchester a las 8 de la mañana del 27 de junio y su división ocupó la ciudad al mediodía. Rousseau y Brannon empujaron a sus divisiones hacia Wartrace mientras Stewart se retiraba. En el oeste, Granger y Stanley, que todavía se manifestaban ante Guy's Gap, recibieron órdenes de intentar avanzar. La caballería de Stanley hizo a un lado fácilmente a sus homólogos confederados y se acercó a los parapetos de Shelbyville, ahora abandonados en su mayoría después de la retirada de Polk. Quedó algo de resistencia y el coronel Robert HG Minty dirigió personalmente su "Brigada Saber" de soldados de caballería de Michigan en una carga montada sobre los parapetos contra los confederados en retirada. [34]
El 28 de junio, la brigada de Wilder partió en una incursión para dañar la infraestructura ferroviaria en la retaguardia de Bragg, en dirección sur hacia Decherd, una pequeña ciudad en el Ferrocarril de Nashville y Chattanooga . El río Elk crecido por la lluvia resultó ser un obstáculo importante, pero desmontaron un molino cercano y construyeron una balsa para hacer flotar sus obuses . Derrotaron a una pequeña guarnición de confederados en Decherd, destrozaron 300 yardas de vía y quemaron el depósito del ferrocarril lleno de raciones confederadas. A la mañana siguiente cabalgaron hacia las estribaciones de las montañas Cumberland, llegando a la ciudad de Sewanee , el lugar que Leonidas Polk había seleccionado unos años antes como el futuro emplazamiento de la Universidad del Sur , donde destruyeron una línea ferroviaria secundaria. Aunque fueron perseguidos por una fuerza confederada más grande, la Brigada Relámpago regresó a Manchester al mediodía del 30 de junio. No habían perdido ni un solo hombre en su incursión. [35]
Bragg no se preocupó demasiado por el ataque en su zona de retaguardia y los daños en el ferrocarril se repararon rápidamente. Sus hombres esperaron en sus fortificaciones de Tullahoma un asalto frontal que Rosecrans había planeado para el 1 de julio. Sin embargo, Polk estaba demasiado preocupado por el destino del ejército con sus comunicaciones cortadas, incluso temporalmente, y aconsejó a Bragg que se retirara. Hardee, que no tenía fe en Bragg, se negó a recomendar específicamente una retirada, pero no ofreció ningún estímulo para quedarse y luchar. Un día después, a las 3 p. m. del 30 de junio, Bragg dio órdenes de una retirada nocturna a través del Elk. Al irse antes del asalto de la Unión, Bragg renunció a la oportunidad de infligir daños potencialmente graves al Ejército de Cumberland. [36]
El ejército de Tennessee tomó posiciones al sur del río Elk, pero Hardee y Polk convencieron a Bragg de que se moviera más al sur, hacia la ciudad de Cowan. Steven Woodworth escribió que "el avance decidido y bien concebido de la Unión y las constantes quejas y falta de cooperación de sus generales parecían haber quebrado física y emocionalmente a Bragg", y sufrió una serie de dolencias físicas, incluido un doloroso caso de furúnculos que le impidió montar a caballo para inspeccionar las líneas de batalla. La posición de Cowan no era bien defendible y el ejército permaneció allí sólo hasta la tarde del 2 de julio. Sin consultar a sus comandantes de cuerpo, el 3 de julio Bragg ordenó la retirada a Chattanooga. El ejército cruzó el río Tennessee el 4 de julio; una persecución de caballería al mando de Phil Sheridan no tuvo éxito en atrapar a la retaguardia del ejército de Bragg antes de que cruzaran el río. Todas las unidades confederadas habían acampado cerca de Lookout Mountain el 7 de julio. [37]
Así terminó una campaña de nueve días, que expulsó al enemigo de dos posiciones fortificadas y nos dio posesión del centro de Tennessee, llevada a cabo bajo una de las lluvias más extraordinarias jamás conocidas en Tennessee en ese período del año.
Mayor general William Rosecrans [38]
Muchos historiadores consideran que la campaña de Tullahoma fue "brillante". [iv] Abraham Lincoln escribió: "El flanqueo de Bragg en Shelbyville, Tullahoma y Chattanooga es la pieza de estrategia más espléndida que conozco". El comandante del Cuerpo de Caballería de la Unión, David Stanley, escribió: "Si algún estudiante del arte militar desea estudiar una campaña modelo, que tome sus mapas y las órdenes del general Rosecrans para los movimientos diarios de su campaña. No se llevó a cabo ningún ejemplo mejor de estrategia exitosa durante la guerra que en la campaña de Tullahoma". [39] El Ejército de la Unión había expulsado a los confederados de Middle Tennessee con pérdidas mínimas. Se informó de 569 bajas de la Unión (83 muertos, 473 heridos y 13 capturados o desaparecidos). Bragg no hizo ningún informe de bajas; sus pérdidas, dijo, fueron "insignificantes". Pero el ejército de la Unión capturó a 1.634 confederados, principalmente del Cuerpo de Hardee. Mientras Bragg cabalgaba hacia las montañas de Tennessee, le dijo al obispo Charles Quintard, capellán del 1.º Regimiento de Tennessee, que estaba "completamente destrozado" y que la campaña era "un gran desastre". [40] [41]
Rosecrans no recibió todo el reconocimiento público que su campaña podría haber tenido en otras circunstancias. El día que terminó fue el día en que Robert E. Lee lanzó la Carga de Pickett y perdió la Batalla de Gettysburg . Al día siguiente, Vicksburg se rindió ante Grant. El Secretario de Guerra Stanton telegrafió a Rosecrans: "El ejército de Lee ha sido derrotado; Grant ha resultado victorioso. Usted y su noble ejército tienen ahora la oportunidad de dar el golpe final a la rebelión. ¿Va a desaprovechar la oportunidad?". Rosecrans se enfureció por esta actitud y respondió: "Acabo de recibir su telegrama de aliento anunciando la caída de Vicksburg y confirmando la derrota de Lee. No parece observar el hecho de que este noble ejército ha expulsado a los rebeldes del centro de Tennessee... Ruego en nombre de este ejército que el Departamento de Guerra no pase por alto un acontecimiento tan importante porque no está escrito con letras de sangre". [42]
Rosecrans no persiguió inmediatamente a Bragg para "dar el golpe final a la rebelión", como le había pedido Stanton. Se detuvo para reagruparse y estudiar las difíciles opciones de la persecución en las regiones montañosas. Cuando se reanudó la campaña, el ejército de Bragg resultó ser derrotado sólo temporalmente. Reforzado con tropas adicionales del ejército de Lee en Virginia, Bragg atacó a Rosecrans en la batalla de Chickamauga en septiembre y obtuvo la única victoria confederada significativa en el teatro occidental de la guerra, haciendo retroceder a Rosecrans a Chattanooga y sitiando allí. [43]
{{cite book}}: CS1 maint: location missing publisher (link)35°21′44″N 86°12′42″W / 35.3621°N 86.2117°W / 35.3621; -86.2117