El sendero Chisholm ( /ˈt͡ʃɪzəm/ CHIZ -əm ) era un sendero utilizado en la era posterior a la Guerra Civil para llevar ganado por tierra desde los ranchos del sur de Texas, cruzaba el río Rojo hacia el Territorio Indio y terminaba en las paradas de ferrocarril de Kansas. El sendero comprendía un camino establecido por Black Beaver en 1861 y un camino de carretas establecido por Jesse Chisholm alrededor de 1864. "El camino de carretas de Chisholm iba desde el puesto comercial de Chisholm en el sur de Canadá (al norte de Fort Arbuckle hasta el cruce del río Cimarron , hasta el río Arkansas en el futuro sitio de Wichita donde Chisholm tenía otro puesto comercial y al norte hasta Abilene ", según los Kraisinger. En 1869, todo el sendero desde Texas hasta Kansas se conocía como el sendero Chisholm. [1] [2]
Los ganaderos de Texas que utilizaban el Chisholm Trail hacían que sus vaqueros iniciaran arreos de ganado desde la zona del Río Grande o San Antonio . Se unían al Chisholm Trail en el río Rojo, en la frontera entre Texas y el Territorio de Oklahoma . Continuaban hacia el norte hasta la cabecera del ferrocarril Kansas Pacific Railway en Abilene, Kansas , donde el ganado se vendería y se enviaría hacia el este. El sendero lleva el nombre de Jesse Chisholm, un comerciante multirracial de Tennessee de ascendencia cherokee y escocesa . Junto con el explorador Black Beaver, desarrolló el sendero para transportar sus mercancías de un puesto comercial a otro. Los dos hombres fueron los primeros en conducir ganado hacia el norte por esta ruta. [3]
En 1853, el ganado de Texas se trasladaba a Missouri . Los agricultores locales comenzaron a bloquear los rebaños y a obligarlos a regresar porque los Longhorns de Texas eran portadores de garrapatas que causaban enfermedades en otras especies de ganado. La violencia, los grupos de justicieros y el robo de ganado causaron más problemas a los arrieros . En 1859, el arreo de ganado se prohibió en muchas jurisdicciones de Missouri. Al final de la Guerra Civil, la mayoría del ganado se trasladaba por la rama occidental del sendero y se reunía en la estación Red River en el condado de Montague, Texas .
En 1866, el ganado en Texas valía 4 dólares por cabeza, en comparación con más de 40 dólares por cabeza en el norte y el este . La falta de acceso al mercado durante la Guerra Civil había producido un exceso de ganado en Texas. En 1867, Joseph G. McCoy construyó corrales en Abilene, Kansas. Animó a los ganaderos de Texas a llevar sus rebaños a sus corrales. OW Wheeler respondió al llamado de McCoy y, junto con sus socios, utilizó la ruta Chisholm para traer un rebaño de 2400 cabezas desde Texas a Abilene. Este rebaño fue el primero de un estimado de 5 000 000 de cabezas de ganado de Texas en llegar a Kansas por la ruta Chisholm. [4] [5] Los corrales de McCoy enviaron 35 000 cabezas en 1867 y se convirtieron en los corrales más grandes al oeste de Kansas City, Kansas.
La construcción del ferrocarril Union Pacific a través de Nebraska finalmente ofreció un destino para el arreo de ganado que era una alternativa atractiva al ferrocarril Kansas Pacific . Entre 1876 y 1884, algunos arreos pasaban por la Great Western Cattle Trail en lugar de por la Chisholm Trail. [6]
En Texas, cientos de senderos secundarios se dirigían hacia el norte hasta una de las principales rutas ganaderas. A principios de la década de 1840, la mayoría del ganado se conducía por el sendero Shawnee . El sendero Chisholm fue utilizado anteriormente por grupos de caza e incursiones indígenas ; el sendero cruzaba hacia el Territorio Indio (actual centro-oeste de Oklahoma ) cerca de Red River Station y entraba en Kansas cerca de Caldwell . A través de Oklahoma, la ruta de la carretera estadounidense 81 sigue el sendero Chisholm a través de las actuales ciudades de El Reno , Duncan , Chickasha y Enid . [7]
Los historiadores consideran que el sendero Chisholm comenzó en Donna o en San Antonio. De 1867 a 1871, el sendero terminó en Abilene, Kansas, pero a medida que los ferrocarriles se fueron construyendo hacia el sur, el final del sendero se trasladó a otras ciudades. El final del sendero se trasladó a Newton y poco después a Wichita . De 1883 a 1887, el final del sendero estaba en Caldwell .
En los largos viajes, de hasta dos meses de duración, los ganaderos se enfrentaban a muchas dificultades. Tenían que cruzar grandes ríos como el Arkansas y el Red e innumerables arroyos más pequeños, así como afrontar los retos topográficos de los cañones , las tierras baldías y las cadenas montañosas bajas. Las grandes arreadas normalmente debían empezar en primavera, después de que las lluvias estimulasen el crecimiento de los pastos verdes para el ganado que pastaba. Las arreadas de primavera, con esas lluvias y los niveles de agua más altos con la escorrentía, siempre significaban más peligro en los cruces de los ríos, que no tenían puentes. El ganado Longhorn de Texas, semisalvaje, era rebelde y propenso a la estampida con poca provocación.
Los días de mayor luz solar, cerca de mediados de junio, también fueron un factor importante a considerar en el momento de las arreadas. Además de los peligros naturales, los vaqueros y los arrieros se encontraron con cuatreros y ocasionales conflictos con los nativos americanos. Las arreadas de ganado interrumpieron la caza y el cultivo de cosechas en el Territorio Indio. Los miembros de la tribu exigieron que los jefes de los caminos pagaran un peaje de 10 centavos por cabeza a las tribus locales por el derecho a cruzar tierras indias (Oklahoma en ese momento era Territorio Indio, gobernado desde Fort Smith, Arkansas ).
La única mujer que se sabe que dirigió su propio arreo de ganado viajó desde Texas hasta Wichita utilizando el Chisholm Trail. Margaret Borland llevó a su familia, a sus trabajadores contratados y a 2.500 Longhorns por el sendero en 1873 en busca de ganancias por su ganado, que valía el triple en Kansas que en Texas. Murió de lo que se llamó fiebre del sendero justo después de llegar a Wichita, después de un viaje por lo demás exitoso.
Las manadas de ganado han sido un tema popular entre las películas del género western . Al menos 27 películas han retratado relatos ficticios de la primera manada a lo largo del Chisholm Trail, entre ellas The Texans (1938), dirigida por James P. Hogan y protagonizada por Randolph Scott y Joan Bennett ; y Red River (1948), dirigida por Howard Hawks y protagonizada por John Wayne y Montgomery Clift . Walter Brennan coprotagonizó ambas películas.
El sendero es el tema de al menos dos canciones pop : "The Last Cowboy Song", escrita y grabada por Ed Bruce , también interpretada por The Highwaymen ; y la canción " The Old Chisholm Trail ". Entre los que han versionado la canción se encuentran Gene Autry , Girls of the Golden West , Woody Guthrie , Michael Martin Murphey , Tex Ritter y Roy Rogers . Lead Belly (Huddie Ledbetter) también versionó esta canción, aunque su versión se tituló "When I Was A Cowboy". Wilf Carter, nacido en Nueva Escocia, grabó una versión de la canción, titulada "Come A Ty-ya Yippie Yi Yo".
Muchas escuelas de esta región llevan el nombre del Chisholm Trail, entre ellas:
El Chisholm Trail está trazado aproximadamente por la Ruta 81 de EE. UU. a través de Oklahoma, y ese estado tiene múltiples museos y sitios que rinden homenaje al sendero. [12] El Chisholm Trail Heritage Center en Duncan, Oklahoma , tiene exhibiciones educativas e interactivas, un gran monumento que representa una escena de una manada de ganado del Chisholm Trail y una pasarela del sendero. [12] [13] Trail Ruts en Monument Hill, a las afueras de Duncan, tiene rastros visibles de pezuñas de ganado y carros que realmente quedaron en el sendero. [12] Kingfisher, Oklahoma , tiene una estatua de tamaño natural de Jesse Chisholm en el medio del centro de la ciudad, así como el Chisholm Trail Museum y la Governor Seay Mansion , que ofrece una cronología clara del sendero. [12] Yukon, Oklahoma , tiene el Chisholm Trail Watering Hole y un marcador histórico, mientras que la tumba de Jesse Chisholm está un poco más al norte en las afueras de Geary, Oklahoma . [12] En el centro de la ciudad de Enid, Oklahoma, hay un mural que representa el sendero. [12]
Lockhart, Texas , en el condado de Caldwell , celebra un festival de cuatro días durante el segundo fin de semana de junio para celebrar su lugar en el Chisholm Trail. Newton, Kansas, celebra un festival del Chisholm Trail de tres a cuatro días, combinándolo con la celebración anual del 4 de julio.
En 2014, la Autoridad de Autopistas de Peaje del Norte de Texas construyó una carretera de peaje de 26 millas de largo que lleva el nombre del sendero, Chisholm Trail Parkway . Conecta el centro de Fort Worth con la cercana ciudad de Cleburne en el condado de Johnson . En 2017, la Comisión Histórica de Texas lanzó The Chisholm Trail: Exploring the Folklore and Legacy , un recorrido en línea y una aplicación móvil. [14] El recorrido incluye pistas de audio y videos cortos que cuentan la historia de las comunidades y el patrimonio local en pueblos y ciudades que bordean la ruta del antiguo Chisholm Trail.
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