Las tierras baldías son un tipo de terreno seco donde las rocas sedimentarias más blandas y los suelos ricos en arcilla han sido ampliamente erosionados . [1] Se caracterizan por pendientes pronunciadas, vegetación mínima, falta de un regolito sustancial y alta densidad de drenaje . [2] Barrancos , barrancos , cerros , Hoodoos y otras formas geológicas similares son comunes en las tierras baldías.
Las tierras baldías se encuentran en todos los continentes excepto en la Antártida, siendo más comunes donde hay sedimentos no consolidados . A menudo son difíciles de recorrer a pie y no son aptos para la agricultura. La mayoría son resultado de procesos naturales, pero la destrucción de la vegetación por el pastoreo excesivo o la contaminación puede producir tierras baldías antropogénicas .
Las tierras baldías se caracterizan por una topografía distintiva de tierras baldías . [3] [4] Se trata de un terreno en el que la erosión hídrica ha cortado un gran número de canales de drenaje profundos, separados por crestas cortas y empinadas ( interfluvios ). [5] Se dice que un sistema de drenaje de este tipo tiene una textura de drenaje muy fina, [6] medida por su densidad de drenaje . La densidad de drenaje se define como la longitud total de los canales de drenaje por unidad de superficie terrestre. Las tierras baldías tienen una densidad de drenaje muy alta de 48 a 464 kilómetros por kilómetro cuadrado (77 a 747 millas por milla cuadrada). [5] Los numerosos canales de drenaje profundos y los altos interfluvios crean un paisaje desolado de colinas , barrancos y barrancos . [3]
Además de un denso sistema de drenajes e interfluvios, las tierras baldías a menudo contienen colinas y vudúes . Estos están formados por resistentes lechos de arenisca, que forman la capa de roca de las colinas y los Hoodoos . [4]
Las tierras baldías surgen de una combinación de una superficie del suelo impermeable pero fácilmente erosionable, escasa vegetación y lluvias poco frecuentes pero intensas. [6] El lecho de roca superficial es típicamente de fango , a veces con evaporitas , con sólo lechos ocasionales de arenisca más resistente . [5] Las lluvias intensas y poco frecuentes provocan una fuerte disección erosiva. Cuando las precipitaciones repentinas no pueden penetrar las arcillas impermeables, se canalizan hacia un sistema muy denso de arroyos que erosionan un denso sistema de barrancos y barrancos cada vez más grandes y fusionados. La erosión se ve reforzada por las gotas de lluvia que desalojan los sedimentos blandos. La presencia de arcilla bentonita aumenta aún más la erosionabilidad, al igual que el rejuvenecimiento del sistema de drenaje debido al levantamiento regional , como ocurrió en el Parque Nacional Badlands . [4]
Además de la erosión superficial, las tierras baldías a veces tienen tuberías bien desarrolladas , que son un sistema de tuberías, juntas, cavernas y otros espacios vacíos conectados en el subsuelo a través de los cuales puede drenar el agua. Sin embargo, ésta no es una característica universal de las tierras baldías. Por ejemplo, las tierras baldías de las Montañas Henry muestran muy pocas tuberías. [2]
Los procesos precisos mediante los cuales tienen lugar las respuestas a la erosión varían dependiendo del intercalamiento preciso del material sedimentario. [7] Sin embargo, se ha estimado que las tierras baldías del Parque Nacional Badlands se erosionan a un ritmo relativamente alto de aproximadamente una pulgada o 25 milímetros por año. [8] El río White que drena el Parque Nacional Badlands recibió ese nombre por su gran carga de arcilla de bentonita erosionada de las tierras baldías. [4]
Las tierras baldías se caracterizan en parte por sus delgadas o inexistentes capas de regolito . Es probable que los perfiles de regolito de las tierras baldías de climas áridos se parezcan entre sí. En estas regiones, la capa superior (~1 a 5 cm o 0,4 a 2,0 pulgadas) suele estar compuesta de limo , lutita y arena (un subproducto de la lutita erosionada). Esta capa puede formar una corteza compacta o una agregación más suelta e irregular de fragmentos de "palomitas de maíz". Debajo de la capa superior hay una subcapa (~5 a 10 cm o 2,0 a 3,9 pulgadas), debajo de la cual se puede encontrar una capa de fragmentos de transición (~10 a 40 cm o 3,9 a 15,7 pulgadas), formada en gran parte por virutas de esquisto sueltas y desagregadas. , que a su vez finalmente da paso a una capa de esquisto no erosionado. En general, se puede decir que las tierras baldías como las que se encuentran en Mancos Shale , la Formación Brule , la Formación Chadron y el Parque Provincial Dinosaur se ajustan a este perfil. [2]
En regiones menos áridas, el perfil del regolito puede variar considerablemente. Algunas tierras baldías no tienen ninguna capa de regolito, sino que rematan con roca desnuda como la arenisca . Otros tienen un regolito con un revestimiento de arcilla, y otros más tienen una costra biológica de algas o líquenes . [2]
Además de carecer de regolito importante, también carecen de mucha vegetación . La falta de vegetación bien podría deberse a la falta de un regolito sustancial . [9]
Aunque la mayor parte de la topografía de las tierras baldías es natural, las tierras baldías se han producido artificialmente mediante la destrucción de la cubierta vegetal, mediante el pastoreo excesivo , la lluvia ácida o el drenaje ácido de las minas . [5] Un ejemplo de tierras baldías creadas por la minería es la mina de oro romana de Las Médulas en el norte de España. [ cita necesaria ] Cheltenham Badlands en Caledon , Ontario, es un ejemplo de tierras baldías producidas por malas prácticas agrícolas . [ cita necesaria ]
La palabra badlands es un calco de la frase francesa canadiense les mauvaises terres , como los primeros comerciantes de pieles franceses llamaban a las badlands de White River les mauvaises terres à traverser o "malas tierras para atravesar", tal vez influenciadas por el pueblo Lakota que se mudó allí en el finales del siglo XVIII y que se referían al terreno como mako sica , que significa "tierra mala" o "tierra erosionada". [10]
El término malpaís significa 'tierras baldías' en español , [11] pero se refiere a un terreno de flujos de lava que no se parece a las tierras baldías erosionadas del río Blanco. [12]
Las tierras baldías generalmente no son aptas para la agricultura, pero se han hecho intentos para remediarlas. Por ejemplo, se está intentando la reforestación en las tierras baldías de Garhbeta , en el este de la India [13]. Se han estudiado la revegetación y la reforestación en las tierras baldías de marga negra de los Alpes franceses . El pino laricio austríaco puede establecerse y luego ser sustituido gradualmente por especies autóctonas de hoja caduca . Sin embargo, la escala de tiempo para este proceso es de muchas décadas. [14]
Las tierras baldías se encuentran en todos los continentes excepto en la Antártida . La presencia de sedimentos no consolidados supone un fuerte control sobre su ubicación. [15]
El Valle de la Luna es uno de los muchos ejemplos de formaciones de tierras baldías en el medio oeste de Argentina . [dieciséis]
Cheltenham Badlands se encuentran en Caledon, Ontario , no lejos de la ciudad más grande, Toronto . [17]
Big Muddy Badlands en Saskatchewan [18] ganó notoriedad como escondite de forajidos . [19]
Hay una gran zona de tierras baldías en Alberta , particularmente en el valle del río Red Deer , donde se encuentra el Parque Provincial de los Dinosaurios , así como en Drumheller , donde se encuentra el Museo Real de Paleontología Tyrrell . [20]
Garhbeta , en el este de la India, es una tierra baldía situada en un clima monzónico. [13] Chambal [21] extendido por el norte de Madhya Pradesh , el sureste de Rajasthan y el sur de Uttar Pradesh, conocido por su anarquía y dacoidad , es otro ejemplo de tierras baldías. También se encuentra una pequeña franja de tierras baldías en el oeste de Uttar Pradesh y Haryana .
En Italia , las tierras baldías se llaman "calanchi". Algunos ejemplos son Aliano ( Basílicata ), Crete Senesi ( Toscana ) y Civita di Bagnoregio ( Lacio ).
Una formación de tierras baldías muy conocida en Nueva Zelanda , los Pináculos de Putangirua , formados por la erosión del conglomerado de un antiguo abanico aluvial , está situada en la cabecera de un pequeño valle cerca del extremo sur de la Isla Norte . [22] [23]
Las Bardenas Reales cerca de Tudela, Navarra , el Desierto de Tabernas en Tabernas, Almería , partes del Altiplano granadino cerca de Guadix y posiblemente Los Monegros en Aragón son ejemplos de tierras baldías españolas .
Turquía tiene extensas tierras baldías, [15] incluido el Parque Nacional de Göreme . [24]
En Estados Unidos, el Parque Estatal Makoshika en Montana y el Parque Nacional Badlands en Dakota del Sur son ejemplos de extensas formaciones de tierras baldías. También se encuentra en esta región el Parque Nacional Theodore Roosevelt , un parque nacional de los Estados Unidos compuesto por tres áreas geográficamente separadas de tierras baldías en el oeste de Dakota del Norte que llevan el nombre del ex presidente estadounidense Theodore Roosevelt . El Parque Nacional del Bosque Petrificado en Arizona , que forma parte del condado de Navajo , abarca numerosas tierras baldías que también lindan con la Reserva Indígena Navajo y están directamente al norte de Joseph City, Arizona . Se cree que muchos dinosaurios están enterrados en el área inmediata y la exploración ha estado en curso desde principios del siglo XX. [25]
Entre el área de las Montañas Henry en Utah, a unos 1.500 m (4.900 pies) sobre el nivel del mar, están expuestas lutitas del Cretácico y del Jurásico . [2] Otra área popular de formaciones de tierras baldías es el Parque Geológico Toadstool en el Pastizal Nacional Oglala ubicado en el noroeste de Nebraska . El Monumento Nacional de los Dinosaurios en Colorado y Utah también son escenarios de tierras baldías, junto con varias otras áreas en el sur de Utah, como Chinle Badlands en el Monumento Nacional Grand Staircase-Escalante . Un pequeño páramo llamado Hell's Half-Acre está presente en el condado de Natrona , Wyoming . También existen tierras baldías adicionales en varios lugares del suroeste de Wyoming, como cerca de Pinedale y en Bridger Valley , cerca de las ciudades de Lyman y Mountain View , cerca de las altas montañas Uintah . El Parque Nacional Pinnacles en California también tiene áreas de tierras baldías, al igual que el desierto de Mojave en el este de California .
Badlands se ha convertido en un tropo popular en varios medios diferentes, particularmente en los westerns . [26]
